А выборы всё продолжались. И пока я настоящая в своем бункере пыталась оправиться от стресса, наколдовав себе там огромную подушку и завалившись на неё в позе морской звезды с ведерком мороженного в обнимку, параллельно, я наблюдала глазами Соны-1, как зал для голосования начал снова заполняться хантерами. Вместе с ними подтянулись претенденты, рассевшись по своим местам.
Сначала, под скользящими по мне взглядами, я почувствовала себя несколько не в своей тарелке. Но постепенно прошла и та небольшая нервозность. А всё почему?.. Да потому, что, из-за какого-то выверта психики, я чувствовала себя намного спокойнее, находясь там, в виде Проекции! Даже несмотря на эффект полного присутствия. И ещё Паристон сыграл свою роль, невольно выступив в качестве эмоциональной поддержки. Я ясно ощущала, что сидящий по соседству блондин искренне получает удовольствие от участия во всем этом мероприятии, напополам с небрежностью посетителя зоопарка, наблюдающего за дерущимися в вольере обезьянами. И стоило мне самой подстроиться под эту "эмоциональную волну", как разом растаяли последние остатки тревоги, сменившись лёгкой непринужденностью.
И вот так разглядывая зал, я осознала, что кое-кого здесь не хватает. Где Гон и его белобрысый собрат по разуму, то бишь, Киллуа? Зная Гона, я предполагала, что после моего сообщения он примчится уже через полчаса, а его всё нет и нет. И Джинг уже куда-то смылся, оставив в кресле вместо себя плюшевую панду в натуральную величину. Выглядит мягкой... Может, потом стащить её незаметно? Ага, буду считать подарком, за украденную Лицензию.
Кстати, про подарки. Мне тут недавно в голову пришла мысль немного помочь Леорио с его мечтой стать врачом. А что, я уже вполне могу сделать ему самозаряжающийся артефакт с бесконечным Дыханием Архангела, чем не помощь? И если я подарю ему, почему бы и другим друзьям не сделать что-то полезное в подарок? Тем более что пути наши расходятся - я вообще в другом мире собираюсь осесть на некоторое время, вот и подарки эти получаются... Нет, не "прощальными", а, скорее, "надолго-расставательными".
Итак, Леорио пойдет артефакт для исцеления. Для Киллуа я сделаю регулируемый источник электроэнергии, чтобы этот Пикачу мог зарядиться где угодно. А вот для Гона... Не знаю, может, силовой кастет?.. Хотя, наверное, лучше, если это будет нечто нейтральное и походящее для путешествий. Сумку с пространственным карманом? Но тут либо пространство должно быть маленьким, либо начнутся проблемы с доставанием вещей... Ладно, гулять, так гулять! Сделаю ему грузовой контейнер в подпространстве, с возможностью призывать укрепленную дверь по команде. Да, обстановку можно скопировать из "Секретного Убежища", вместе с воздушным фильтром-порталом, чтобы внутри можно было жить! Этакий переносной гостиничный номер на двоих, совмещенный со складом и бункером. Причем надежным бункером. Понадобится ему спрятаться - призовет дверь, войдет внутрь, отзовет дверь. И там не то, что выцарапать его из пространственного кармана, даже просто найти точку выхода будет сложно. Так-то!
Остаётся только придумать, что подарить Курапике. Информация о местонахождении глаз, или сами глаза его соклановцев, на подарок не тянет. Значит, нужно что-то другое. Оружие мне делать не хочется, а что еще ему может понадобиться? Пока в голову приходит только "Персональное устройство Невидимости", в комплекте с переделанными очками - иначе он сам ничего не сможет видеть при активированном покрове с иллюзией воздуха. И тогда в очки можно прикрутить пару режимов, тепловой режим, ночной, может из "Рентген-Очков" прилепить возможность смотреть сквозь одежду.
Что же, с примерным списком разобралась, теперь... Раз к микрофону выходят только желающие, и никого насильно не вызывают... Пожалуй, займусь более интересными вещами, то есть, Рунами! Тем более, книг осталось не так много.
***
Периодически поглядывая на окружающий мир, я вернулась к разбору Нен-Рун и их возможных комбинаций, на всякий случай, отгородившись невидимым барьером из двух Черных Сфер, с включенной функцией передачи звуков снаружи. Иначе сидела бы в полной тишине.
Как назло - хотя, зная Нетеро, точно "назло" - каждая следующая книга из списка была всё более информативной и связной, что делало мою работу по систематизации не столько бесполезной, сколько сверхизбыточной. То есть, делало бы, если бы эта "лишняя" работа не доставляла мне удовольствие!.. И если бы авторы то тут, то там, не искажали смыслы в своих попытках перевода. А так, последние издания, представляющие собой полноценные сборники филологических и исторических исследований, с попытками разобрать, сравнить и свести в одну систему почти все известные Руны, прекрасно наложились на мои собственные записи, дополнив их, и прикрыв пару промахов уже с моей стороны.
Итоговая табличка, записанная убористым почерком на нескольких листах, выглядела внушительно. Но меня не отпускало ощущение, что она неполная. Правда, сейчас, вот так сходу, я не могу точно сказать, каких именно значений там не хватает.
Хм... А? А почему бы не обратиться за примером к уже существующей системе? Да! Магическая система в Мире Авантюристов основана на рунных принципах, с дополнительным вербальным элементом, который можно применять вместо графического. К сожалению, я не слишком интересовалась подробностями. Знаю лишь то, что простые заклинания строятся на базисе одной основной руны, и двух дополнительных, которые можно менять под ситуацию. Например, заклинание "Огненной Стрелы" состоит из трёх компонентов: "Стрела", "Огонь", "Движение". Причем, второй компонент запросто меняется во время каста заклинания на наиболее подходящий. Можно на ходу переделать заклинание "Огненной Стрелы" в "Водную", "Электрическую" или "Магическую" Стрелу, было бы знание и умение применять магические слова, относящиеся к нужному элементу.
Ну вот... Мне теперь очень любопытно, удастся ли мне скопировать эту магию через Нен-Руны. И, хотя, вполне вероятно, потребуется воссоздать свои собственные Руны... Это выполнимо! Ведь Нен-Руны - это не какой-то сакральный магический алфавит, а всего лишь альтернативный, чуть более сложный, метод создания Нен техник. Привязка вербального компонента к Рунам также находится в пределах возможного... Только нужно ли?.. Посмотрим в процессе... А насчет новых Рун - основная сложность там будет в соотнесении "заряда" определенного "смысла" в Ауре, с простым графическим изображением, которое будет лучше всего "удерживать" эту заряженную Ауру. И это уже работа по набору статистики, на основе множества опытов, зависящая по большей части от случайности... И удачи, хех. Хе-хе-хе!
***
Чувствуя лёгкое дежавю, я смотрела на официальную трансляцию результатов следующего тура голосования.
Общее количество Хантеров: 665
Проголосовало: 647 (97,3%)
* 01 Место (275): Паристон Хилл (***) ("Крыса")
* 02 Место (81): Тэрадин Нетрал (**)
* 03 Место (68): Чидол Йоркшир (***) ("Собака")
* 04 Место (41): Ботобай Гиганте (***) ("Дракон")
* 05 Место (37): Сона Курои
* 06 Место (29): Икшонпай Казтугер (*)
* 07 Место (24): Мизайстром Нана (**) ("Бык")
* 08 Место (22): Морау Маккернаси (*)
* 09 Место (18): Бискет Крюгер (**)
* 10 Место (16): Саччо Кобаякава (**) ("Лошадь")
* 11 Место (15): Риннэ Орс-Дёрв (**)
* 12 Место (11): Кьюти Бьюти (*)
* 13 Место (07): Джинг Фрикс (***) ("Кабан")
* 14 Место (03): Санбика Нортон
* 15 Место (00): Бусидора Амбишес (*)
* 16 Место (00): Люпе Хайленд
Взгляд зацепился за двоих в конце списка, получивших ноль голосов. Это были вовсе не аутсайдеры, как можно подумать, а настоящие политики. В общем, Бусидора, Люпе и Тэрадин скооперировались, провозгласив себя коалицией и назначив главой Тэрадина, с просьбой отдать голоса их последователей ему одному. Получилось довольно успешно - немолодой хантер с лицом политика теперь на втором месте... Хе-хе, а вот и Джинг - он получил ещё меньше голосов, чем в прошлый раз, и вылетел из первых восьми!
Так, не поняла, а я где?.. Взгляд начал подниматься всё выше по списку, пока не остановился на пятом месте. С моим именем. Это как вообще?.. Ну не могут же они все быть фетишистами на эльфийские ушки?
Ответ пришел почти сразу. То есть, не в смысле "фетишистов", а в смысле причины такого ажиотажа в мою сторону.
Выпав в осадок, я, тем не менее, не прекратила пассивно мониторить окружающую обстановку, и сразу заметила, как пара стоящих поодаль хантеров обсуждают мою персону. Когда на тебя указывают рукой, при этом посматривая на экран телефона и что-то обсуждая, сразу становится понятно, кто именно является темой обсуждения! Если припомнить, нечто похожее происходило и в самом зале, во время голосования... Что же они там смотрят?..
Незаметно подглядеть название видео и логотип видеохостинга - было делом техники... На самом деле, нескольких техник, на выбор. Вскоре я сама посмотрела тот же видеоролик, который выложил некий, эм, "ЭльфийкиЛавФоревер". Вот значит, кто мешает мне честно проиграть выборы?!
С другой стороны, винить видеомонтажера как-то не получалось. Это же естественно, что люди захотели узнать претендентов получше, начали искать информацию... И ничего обо мне не нашли. Кроме происшествия в прямом эфире, когда я не дала химере оторвать голову не самой умной журналистке. У той женщины либо проф-деформация, либо полностью отсутствует инстинкт самосохранения! Иначе сложно объяснить, как она умудрилась пригласить на телевизионное шоу прямоходящего льва-людоеда - до кучи, с человеческим черепом, болтающимся на шее на манер кулона, ну и что, что он хипстер - и после его монолога в стиле "я тут король хищников, а вы все жертвы и моя добыча", начала задавать неудобные вопросы. Всё ей докажи, да докажи!.. И получила бы она свои "доказательства", ага, прямо в череп, если бы я прибыла чуть позже. А так, лев сломал себе пару когтей об Барьер, и улетел в стену, получив от меня по загривку. В кадре я промелькнула всего на пару секунд, но и этого кому-то хватило, чтобы начать копать в этом направлении. И ведь нашли!
Кто-то очень постарался, выискав и смонтировав в один ролик те немногие кадры с моим участием в Восточном Горуто и окружающих мини-государствах, когда я ловила химер. На самом деле таких эпизодов, когда я попала на камеру, было немного, но они были. Помимо той истории с журналисткой, оказались заснятыми ещё несколько похожих случаев. Видеорегистраторы на автомобилях, камеры около банков, случайная или намеренная съемка... Вот и получился материал на почти пятнадцатиминутное видео. Естественно, мое присутствие по чистому хронометражу не превосходило и минуты - всё остальное время занимали "предыстории". То есть, например, где-то минуту полицейские стреляют из мелкокалиберных пистолетов по бронированному прямоходящему носорогу в майке-тельняшке, который, не особо обращая на них внимание, небрежными пинками отбрасывает и переворачивает легковые автомобили. И тут появляюсь я. Один удар... И, казалось бы, непобедимый носорог начинает изображать из себя пакетик с соком, который использовали вместо боксерской груши - то есть, брызнул во все стороны синей кровищей, перемешанной с осколками хитина... Ага, кажется, помню тот случай. Тогда я не особо контролировала свойство Многомерности Нен, отчего любой мой удар автоматически проходил через защитные Ауры. Пришлось потом за кадром подлатать дебошира, чтобы не сдох. А после - стандартная процедура задержания, с каменным стазисом и перемещением статуи в пространственный карман. Вот и вся история. Там таких было много. Так что, подлечив пострадавших, я сразу телепортировалась поближе к следующему бушующему неадеквату.
Теперь понятно, почему у меня столько голосов. Ничего не скажешь, красиво смонтировали, а на некоторых особо напряженных местах, ух, аж у самой мурашки пошли. Да и приятно немного, что сказать.
***
Следующий этап голосования был похож на предыдущий. Абсолютно точно такой же, за исключением короткой речи каждого претендента перед голосованием. Хочешь, не хочешь, а что-то сказать должен каждый. И, хотя желания выступать у меня нет, но и ситуацию прояснить тоже нужно.
Пропустив мимо ушей чужие предвыборные речи, я дождалась своей очереди и подошла к микрофону.
Фух, жутковато!.. Смотрят на меня своими глазами... Хорошо, что на самом деле меня здесь нет.
- Кхм, добрый день. - Начала я с позитива. - Спасибо, что голосовали за меня, но... Сказать по правде, у меня нет желания становиться Председателем Ассоциации. Я никогда не видела себя политиком, или во главе группы других людей. У меня есть свои планы, и я не буду от них отказываться. Скажем так, я собираюсь отправиться в небольшое путешествие...
Помня про предупреждение Нетеро, я решила оставить небольшой ложный след - теперь те, кто попытается меня найти, будут искать в составе экспедиции, или на самом Темном Континенте.
- ...Поэтому, даже если вы выберете меня на пост, мой срок председательства будет очень коротким. - Ага, это я так обтекаемо обозвала те тридцать секунд, за которые я отдам заместителю всю власть и обязанность провести перевыборы... И если такого заместителя не будет - то вообще любому, кто первый на глаза попадется, возможно, Бинсу. - И тогда вам придется проводить еще одни выборы.
Вот так! В ход пошли угрозы. Это точно отобьёт им желание за меня голосовать! У них всех эти выборы уже в печенках сидят, так что слово "перевыборы" должно звучать для их ушей как проклятие!
***
Когда шум по поводу моего выступления затих, вперед вышел Паристон, и я отключила передачу звука в моем барьере. Его попросту невыносимо слушать - он каждый раз несет такую чушь с умным и серьезным видом, что у меня опять начнется приступ испанского стыда! Чушь говорит он, а стыдно мне. Что же, пока здесь ничего интересного не происходит, да и мороженое кончилось... Займусь, пожалуй, небольшой помощью Курапике.
Список коллекционеров у меня есть, нужно только найти среди них тех, кто владеет "Багровыми Глазами Клана Куруто". Пронумеровав все имена в списке, я использовала "Кость Удачи" и несколько обычных игральных кубиков в качестве генератора случайных чисел, чтобы получить нужные номера. Первый бросок, второй, третий... Эм. Повтор? Переброс... Странно. Я была готова к тому, что номера могут повторяться, но, всего два?
Проверка полученных результатов показала, что предполагаемыми владельцами глаз являются полукриминальная семья Ностраде, и четвёртый принц Империи Какин по имени Тсередних Хойгоджо. Хотя, секундочку. Ностраде, Ностраде... Ага, помнится, Курапика рассказывал про свой план использовать в качестве прикрытия одного из участников аукциона в Йоркшине, у которого есть связи в криминальных кругах. И Ностраде он тоже упоминал. Ого! Выходит, Курапика собрал почти все глаза своих родственников! И не смог дотянуться лишь до принца империи, входящей в шестерку самых влиятельных государств.
Хм. Раз в списке всего один кандидат, имеет смысл не сообщать Курапике, а сделать всё самой. Да! Я уже более-менее оправилась от той жути, порцию которой словила от обычного книжного магазина. Ощущения немного стерлись и лишились своей остроты, и у меня вполне хватит решимости вылезти наружу, в виде второй проекции. Самой пока страшновато.
В общем, во время перерыва между турами голосования, Сона-1 пойдёт и сыграет на бис "Расхитительницу Библиотек 2"! А я посижу в бункере ещё немного.