Аннотация: И как всегда, мой подарок: персональная сказка. С Днём рождения, дорогой соавтор! :)
И как всегда, мой подарок: персональная сказка.
День Рождения Поручика.
Середина октября оказалась неожиданно тёплой. Первый снег, случившийся две недели назад, слишком поспешил. И тёплые дни будто дразнили его: глупыш, посмотри на эти опавшие листья, они даже не успели как следует замёрзнуть.
Поздравления Поручику тоже пришли раньше, чем он готов был их получить. Кому-то праздник, а кому-то лишнее напоминание о приближении к той дате, когда тебе уже пора отмечать свой первый официальный юбилей.
Поручик сидел на корточках под тополем и грыз засохшую травинку, пытаясь осознать себя уже немолодым человеком. Хотя с какой стати? Ведь не пятьдесят же?! И кто вообще сказал, что старость начинается именно в этом возрасте? Да когда захочется, тогда и буду считать себя стариком, рассердился Поручик. А сегодня я буду чувствовать себя молодым и бодрым.
За этими мыслями его и застала Маленькая Разбойница. Она, по доброте душевной решила, что Поручик загрустил, и решила развеять его меланхолию, взорвав здоровенную петарду прямо у него за спиной.
Поручик подавился травинкой и долго откашливался, достаточно долго, чтобы Разбойница успела убраться на безопасное расстояние.
Остальных жителей Замка не было видно. Наверное, готовили какой-то сюрприз.
"Надеюсь, обойдётся без жертв", - подумал Поручик.
Кучка палой листвы зашевелилась, и оттуда показалась Ящерка. Один из тополиных листочков прикрывал её голову наподобие диковинной шляпки.
- Ждёшь подарков, поди, - буркнула она.
Поручик подставил ладонь, и она вскарабкалась ему на плечо.
- Жду, - честно признался он.
- Значит, сюрприза не получится, - мрачно пробормотала рептилия.
- Ой ли? - не согласился Поручик.
- Конечно. Ты, наверное, думаешь, что сейчас начнутся какие-то чудеса? - тон голоса Ящерица не предвещал ничего хорошего.
- Ну... Мне кажется, да...
- Самонадеянный ты тип, - нахмурилась чешуйчатая.
- Да, сам от себя порой офигеваю, - грустно ответил тот.
- Ну, раз так, то я тебя поздравляю, - сказала рептилия и спрыгнула с плеча Поручика в траву, - лучший подарок - книга!
У того от удивления чуть не случился шок. Рептилия выбрала самый банальный подарок, который можно было себе вообразить! Вот негодное существо! И это когда от неё все ждут чудес или приключений.
Тем временем Ящерка извлекла из кучи свёрток в ярко-зелёной упаковке и протянула Поручику.
С великим трудом скрывая разочарование, тот принял подарок и даже нашёл в себе силы поблагодарить рептилию.
Та мило улыбнулась (при этом она выглядела так, будто её мучает жестокая зубная боль) и уползла в неизвестном направлении, бросив напоследок "будь здоров!"
"Вот зараза!" - подумал Поручик, - "всё настроение испортила. Надо было ей хвост оторвать".
Но Ящерица уже находилась вне пределов досягаемости.
Поручик сунул книгу в карман куртки и отправился в Замок.
Карпыч, освобождённый от праздничных хлопот ввиду удивительной способности возникать в самом неподходящем месте в ещё менее подходящий момент и давать совершенно неподходящие советы, во всеобщем ажиотаже не участвовал. Ему отвели место в гостиной, накрыли пледом кресло-качалку, набили трубку табаком и поставили здоровенную чашку чая с лимоном.
- Ну, что, именинник, получил уже подарки? - полюбопытствовал он у вошедшего.
- Получил, - проворчал Поручик.
- Такое впечатление, что тебе вместо долгожданного велосипеда подсунули набор туалетных принадлежностей.
- Практически.
- Ужас какой. И кто ж посмел?
- А ты подумай, кто у нас не испытывает никакого уважения к регалиям и сединам?
Карпыч перестал раскачиваться в кресле и шлёпать тапком.
- Брешешь!
- Зуб даю, - мрачно ответил Поручик.
- Нафига мне твои коронки, своих хватает, - отмахнулся Карпыч, - что она тебе подарила?
- Книгу. Она мне подарила книгу.
Карпыч вытаращил глаза. Потом хорошенько подумал и нерешительно так сказал.
- А ты её листал, хотя бы?
Поручик помотал головой.
- Давай сюда, голова твоя садовая! - возмутился Карпыч.
Поручик с надеждой посмотрел на него и достал свёрток.
Бумага зашуршала под ловкими пальцами Карпыча. Поручик хотел было отобрать, ведь, всё-таки, подарок был его! Но потом передумал и просто стал смотреть.
После всех манипуляций в руках Карпыча оказалась небольшая книжица в твёрдом переплёте.
- Странная какая-то она, не находишь? - Карпыч вертел её так и эдак.
- Да, чего-то, как будто, не хватает, - согласился Поручик, - дай-ка её мне.
Карпыч неохотно вернул подарок имениннику.
- На ней ничего не написано! - внезапно понял Поручик.
- Точно, ни автора, ни названия.
Они принялись лихорадочно листать страницы, но они тоже были пусты, белы и чисты. Снежное поле, не иначе.
- Ничего не понимаю... - бормотал Поручик.
- Похоже, всё-таки ей опять удалось удивить нас, - усмехнулся Карпыч.
- Подумаешь, подарила блокнотик! - вдруг рассердился Поручик, - А мы тут удивляйся! А вот не буду! - и бросил книгу на столик рядом с чашкой Карпыча.
- Да ладно тебе, не злись.
Карпыч взял книгу в руки и погладил по обложке.
Та тихонько мурлыкнула в ответ.
- Вот те на, - тихо сказал Карпыч.
- Она совсем с ума сошла, - упорствовал Поручик.
- Да погоди, попробуй теперь ты, - тот протянул ему вещь.
- И ты туда же, - бросил Поручик, но взял и провёл ладонью по корочке.
Послышался тихий смех, потом будто вдали раздался автомобильный гудок, голоса, которые невозможно разобрать, шаги, что-то ещё.
- Что это было? - изумлённо прошептал Поручик.
- Не знаю, - откликнулся Карпыч, - книга, ты посмотри на книгу!
Поручик глянул и чуть не уронил её. На корешке отчётливо проступило его имя.
- Ну, фигасе...
Через обложку, наискосок отпечатались крошечные следы ящериных лапок.
- И что теперь ты скажешь? - ехидно спросил Карпыч.
Но Поручик только молча покачал головой.
Он улыбался.
Ему было сорок пять, но всё ещё только начиналось.