Сумасшедший стоял на крыше и наблюдал за тем, как заходящее солнце превращало мрачный глухой бетон и глянцевое стекло города в золотисто-розовые стены сказочных дворцов. Зеркала окон последних этажей отражали алеющий закат, в то время как нижние этажи каменных башен уже тонули в сгущавшейся синеве сумерек.
Сумасшедший оглянулся. Он стоял лицом к западу, соответственно, за его спиной должен был находиться восток. Но Сумасшедший перестал доверять своим умозаключениям, впрочем, в этом он мало отличался от окружающих. Теперь это было чуть ли не единственное, что сближало его с остальными.
Восток. Ведь там солнце должно вставать и озарять мир благодатным светом. Но сейчас оттуда пришла мгла, которая накрыла извилистые улицы города. Солнце осветило запад, восток нарыла тьма. Всё наоборот.
Сумасшедший задумался. Когда всё стало наоборот? Правильно - вечером. Одним прозрачным осенним вечером, когда солнце отправилось согреть теплом другую часть планеты. Обычно в сгустившихся осенних сумерках за деревьями появлялись тёплые шарики фонарей. Но в тот вечер огоньки не загорелись.
Именно тогда всё и перевернулось. Вечером, когда важные люди в дорогих костюмах сплетали витиеватые словеса о важности условностей одинаковости и различий, когда семьи с искусственными улыбками разрезали выращенных на антибиотиках гигантских уток, а дети с невыразительными глазами и пустотой в головах запускали разноцветных змеев.
В тот вечер он сошёл с пути. Просто взял и свернул с дороги, протоптанной многими поколениями трудолюбивых, воспитанных и образованных людей, которые никогда не интересовались, что это за фонарики загорались в ночи.
Когда шарики фонарей исчезли, и город столкнулся с бледным холодным светом звёзд и резко очерченным диском Луны, этим хорошим людям не стало страшно или любопытно, почему такое случилось. Они были уверены, что в ближайшее время кто-нибудь обязательно всё исправит. А ему, этому необычному, не такому как все, глупому человеку, вдруг захотелось узнать, что же это были за фонарики, и кто разрешил им заменить звёзды.
Скоро лампочки снова зажглись и все позабыли о звёздах и Луне. А дерзкий ничтожный человечек сошёл с ума. Так сказал его Друг.
Однажды зимой, много лет назад, когда они были детьми, Тогда-ещё-не-Сумасшедший лизнул металлическую раму качелей во дворе. Просто так, из любопытства. И прилип. Алая тёплая струйка вытекла на ржавый металл и тут же остыла, превратившись в буру корку. А Друг из солидарности лизнул ту же раму с другой стороны. Все дети, которым в голову бы не пришло лизать качели на морозе, играли в обычные зимние игры, а двое Друзей так и стояли, примёрзнув языками к раме, пока не пришли их родители.
Но теперь, когда все вокруг намертво прилипли к плоским экранам, а один дурной человек оторвался, оставив на своей широкоформатной плазме кровавый след, Друг испугался. Он позвал докторов в белых халатах, которые показывали рисунки чёрных клякс на белой бумаге в красивых рамах и спрашивали, что в этих пятнах видел Уже-почти-Сумасшедший. Он говорил, что видит просто кляксы и испорченные листы.
И странное дело, такие пятна вдруг стали появляться повсюду. Необычные здания, возведённые по гениальным эскизам, впечатлявшие всех необычной угловатой архитектурой и оригинальностью форм, казались Уже-почти-Сумасшедшему грудой пепла. Прекрасные женщины с абсолютно правильными пропорциями превращались для него в монстров с гниющей кожей, сползающей с идеальных лиц уродливыми шмотками. А внутри, за остатками тлеющих лиц и тел, оказывалась звенящая пустота или же отвратительная зловонная жижа, кишащая извивающимися червями.
Доктора сказали, что он потерял рассудок. И не просто сказали, но и выдали справку. Слова, написанные красивыми чёткими буквами на белой качественной бумаге, произвели эффект на трудолюбивых доброжелательных жителей города - все они поверили, что их товарищ стал Сумасшедшим.
Эти замечательные люди всегда были готовы помочь своему заболевшему соседу - с ним разговаривали мягкими голосами, стараясь подбирать слова покороче. Ему уступали дорогу и места в общественном транспорте, даже предложили особую работу - чисто механическую, чтобы он не напрягал свой воспаленный ум.
А главное, ему совершенно бесплатно давали лекарства от сумасшествия. Друг приносил их каждый день и следил, чтобы на стакан воды приходилось ровно девятнадцать капель.
И тогда Сумасшедший сам поверил в то, что потерял рассудок. Это же так просто - другие поверили и он поверил. Ведь все вокруг не могут ошибаться. И тогда замечательные люди стали ободряюще хлопать его по спине и говорить, что не такой уж он потерянный, раз понимает своё состояние, что всё обязательно образуется, и он снова станет Нормальным.
Но Сумасшедший знал, что нормальным ему уже не стать. И девятнадцать капель не могли помочь.
Ведь у него был секрет. У нормальных хороших людей не бывает секретов, ведь все их тайны совершенно одинаковые. А раз так, зачем что-то скрывать?
Недавно Сумасшедший всё-таки выяснил, что за фонарики заменяли звёзды. Он узнал правду и записал её на старые пожелтевшие листки бумаги, которые нашёл там, за оградой.
О существовании исписанных тонким кореватым почерком листочков знали двое - Сумасшедший и его Враг. Враг не был одним из счастливых, довольных жизнью соседей Сумасшедшего. Это был умный сильный человек, хитрый и расчётливый, занимавший важное место в жизни общества. Он ограждал хороших людей от сумасшедших, следил за тем, чтобы все были счастливы, жизнь шла своим чередом, а неожиданности вроде погасших фонарей не приносили вреда.
Этот человек делал всё, чтобы обеспечить спокойное существование приличных людей в комфортных условиях, и среди них он считался всеобщим другом. Только для Сумасшедшего он был врагом. С одной стороны, Сумасшедшему было грустно оттого, что кто-то его не любил, с другой - он чувствовал себя особенным, даже был горд тем, что у него такой достойный противник.
Но всё подходило к концу. Всеобщее счастье намного важнее бредней какого-то одинокого Сумасшедшего. Если он уже не мог стать нормальным, то для него не было больше места в этом чудесном мире.
- Здесь красиво.
Сумасшедший вздрогнул и обернулся. Рядом с ним стоял Враг - широкоплечий красивый человек с великолепными синими глазами.
- Да, - согласился Сумасшедший. - Здесь действительно красиво.
Враг протянул руку, затянутую в чёрную матовую перчатку:
- Пожалуйста, отдайте мне то, что не должно испортить эту красоту.
Сумасшедший молча отдал ему несколько измятых листочков. Враг быстро просмотрел их, потом сделал неуловимое движение рукой, и истончившаяся старая бумага вспыхнула. Языки пламени почти моментально превратили то, что не вписывалось в стройную систему прекрасного правильного мира, в горстку седого пепла. Враг отряхнул руки, и крупинки оставшейся на его ладонях золы разлетелись небольшим облачком.
- Мы можем вам помочь, - сказал Враг. Оба знали, что он лгал, но правила приличия предписывали хорошим людям предлагать помощь своим выжившим из ума товарищам, даже если это было пустой формальностью.
- Не стоит, - грустно улыбнулся Сумасшедший. - А знаете, я рад, что вы здесь, со мной в эту минуту.
- Правда? - в голосе Врага мелькнуло удивление.
- Чистая правда, - серьёзно сказал Сумасшедший.
- Но почему? Ведь у вас есть Друг. Неужели вы не хотели бы, чтобы он пришёл проводить вас?
- Вы скажете ему, что помогли мне. Он поверит и будет рад за меня. А я рад, что он рад. Понимаете?
Враг кивнул.
- Нехорошо так говорить... Но ведь я сошёл с ума, мне, наверное, простительно, - Сумасшедший посмотрел в глаза Врага. - Я думаю, вы лучше Друга. Ведь вы - единственный, кто мне верит.
- Вы больше не Сумасшедший. А я больше не Враг.
- Верно.
Двое пожали друг другу руки.
Солнце село, и город погрузился в синеву, которую рассеивали желтоватые шарики фонарей.
Тот, кому не нашлось места среди хороших доброжелательных людей, отправился искать себя в другом, неизведанном и полном тайн и загадок, мире.
![[]](/img/a/aleksandrowa_alena_aleksandrowna/19_kapel/1824.jpg)