Рассказ Искреня о лесной деве.

    Гулял я как-то под вечер в лесу у города, и застигла меня
гроза. Темно стало, как ночью, ливень стеной, молоньи сверкают.
Нашел я тогда дупло большущее и влез в него - переждать грозу.
Да там и задремал.
    Проснулся утром - не могу узнать место. По солнышку прики-
нул и побрел к городу.
    А погода чудесная - свежо, дышится легко, весело. Капли на
хвое, на листочках висят, сверкают, как каменья драгоценные.
Сапоги я снял, босиком по влажной траве иду, улыбаюсь солнцу,
как в детстве бывало.
    И вышел вдруг на огромную поляну, ровную, как стол. Над ней
стелилась туманная дымка, и не ясно было, где же кончается это
царство травы и колокольчиков. В жизни не видывал я столько ко-
локольчиков ! Сочные, лиловые, стройные, они с каждым шагом вы-
ныривали из-под тумана мне навстречу. А я радовался им и удив-
лялся.
    И тут они как будто зазвенели. Я обернулся вокруг и увидел
в пяти шагах девушку, сидящую на траве вполоборота ко мне. Во-
лосы у нее были зеленые, как трава, длинные, и она смеялась.
Не знаю: смех ли ее казался звоном или в ответ на смех и впрямь
звенел лиловый народ.
    Она повернула лицо ко мне и пушистыми зелеными глазами
словно погладила меня. Я сел подле нее и растворился в ее лас-
ковом взгляде. Никогда мне не было так хорошо ! Я стал легкий,
как перышко, я мог летать и петь, как пташка !
    Так мы смотрели друг на друга, пока счастье мое не стало
томиться жаждою действия. Я спросил: "Ты чья ?"
    Она, кажется, не поняла, на миг только удивленно приподняла
бровь. И все блуждала на устах ее волшебная улыбка.
    Я протянул руку и сорвал для нее колокольчик.
    ...И все оборвалось. Как только надломился стебелек, она
вздрогнула, побледнела. В глазах появились боль и испуг. От-
страняясь от меня, встала медленно и попятилась. Только теперь
я заметил, что одежд никаких на ней нет, что беззащитна и нежна
ее белая кожа.
    "Постой же ! Не уходи !"-шептал я обреченно, подаваясь за
ней. Но она уже бежала от меня, не касаясь земли, прямо по вер-
хушкам колокольчиков, и зеленые волосы развевались за ней.
    Побежал и я, умоляя : "Стой ! Ну стой же !" А колокольчики
делались все выше и выше, как кусты, как деревья, вознося ее к
небу, меж ними стали попадаться сосны, и вскоре, за кронами, я
совсем потерял из виду ее мелькающие ножки. Но бежал и дальше,
наугад ,все еще на что-то надеясь, пока не споткнулся о корень
и не укатился в крапиву.
    Там и сидел до вечера, и беззвучно плакал от непоправимости
случившегося, и сжимал рукою погубивший мое счастье колокольчик.