Аннотация: Рассказ написан для конкурса "Альтернативная ВМВ". Другие противники и необычные союзники. Просто невероятные союзники.
Ось зла.
Около 500 тыс. лет назад.
Солнечная система.
Они встретились.
Могло ли это не случиться?
Тысячи вариантов, миллионы комбинаций...
Возможно в другой вселенной было иначе? Чувствительные приборы не обнаружили чужеродный объект и противники разошлись в стороны? Или эти расы просто не зародились, став жертвами крохотной ошибки в рассчетах высших существ?
Как бы там ни было...
Здесь и сейчас...
Они столкнулись.
Броня против брони, пушки против пушек.
Батареи развернулись навстречу врагу и дали залп.
Которого никто не услышал.
Кто победил?
А так ли это важно?
Короткий обмен ударами, и один из непримиримых врагов сошел с орбиты. Его израненное тело разрезало передовые слои атмосферы и понеслось вниз. В объятия сине-зеленой планеты, не пригодной для жизни ни одной из могучих рас.
Корабль не хотел погибать. Он боролся до конца. До того самого момента, когда обожженный металлический нос ввинтился в желтоватую почву.
Потом все залил яркий свет.
И лишь через томительные секунды привычные звуки планеты заглушил гром.
500 тыс. лет спустя.
Планета Земля.
Сергей вздрогнул и поплотнее запахнулся в теплую куртку. "Прекрасная пора, очей очарованье.." - пронеслись в голове с детства знакомые строчки, но вдохновения не вызвали.
Такая погода всегда наводила на него тоску.
Низкие серо-черные облака нависали над головой. Холодный ветер дул прямо в лицо, выбивая из глаз капли влаги. А под угрюмым небесным сводом, печально каркая, кружились вороны.
Карр! Карр-Карр! -разносилось во все стороны.
Он очень хорошо запомнил именно этот день, сам не зная почему. Сколько подобных дней было в том сером сентябре 41-ого?
Десятки.
А поди ж ты, в памяти остался именно этот.
Кри-Так подошел как всегда неслышно, зябко чихнул и встал рядом. За много лет на севере он так и не привык к местному климату. Осенью его организм требовал родного солнца горячей саванны, а не получив желаемого - капризничал и простужался.
- Нет, полковник, это из-за них, - и Кри-Так махнул лапой в сторону запада.
Сергей пожал плечами. ОТТУДА не могло прийти ничего хорошего. Что называется, по определению.
Ощщущение надвигающейся бойни носилось в воздухе уже второй месяц. Южные союзники чувствоавли это особенно сильно. Впрочем, не надо было обладать их эмпатическими способностями, чтобы понять к чему идет дело.
Обе стороны исчерпали иные аргументы, и вот-вот в ход должен был пойти "последний довод королей". Постепенно менялась тональность заявлений родной и перехватываемой вражеской прессы, а из уст высших сановников начинало звучать короткое и емкое слово - "Война!".
Слово с тяжелым сладковатым привкусом.
Он мотнул головой, отгоняя нахлынувшие воспоминания. Встал с койки и прошелся из угла в угол. Пол неприятно холодил ноги, но ему было все равно.
- Как же их тогда называли? "Империя зла"? Нет, это пришло позже. "Ось зла". Да, именно так обозвал союз Севера и Юга кто-то из западных политиков, то ли Геббельс, то ли Черчилль, - Сергей уже не помнил, кто именно.
Он криво усмехнулся. Действительно, если провести условную линию через Россию, Королевство Афганистан, Индийскую республику и Конфедерацию Австралия, то получится ось, пронизывающая всю Землю.
Но ему больше нравилось другое определение - "Черная дыра". Оно гораздо яснее отражало суть явления.
За годы "холодной войны" союз Севера и Юга и, правда, превратился в огромную дыру на теле планеты. Полностью самодостаточная структура, со своими ценностями, культурой и экономикой.
Долго так продолжаться не могло.
Тихо заскрипели петли и в камеру вошли двое. Каски и нарукавные нашивки с буквами "МР", висящие на плечах короткие автоматы, кажется "Хеклер и Кох".
Его время истекло
- Генерал, пройдемте, - сказал один из них.
Сергей молча вытянул вперед руки. На запястьях звонко клацнули наручники.
- Идите, - произнес конвоир, пропуская его в коридор.
Там ждали еще двое.
- Боитесь, суки, - усмехнулся Сергей.
Ему никто не ответил.
Он пропустил момент, когда все это закрутилось по-серьезному. Вроде шли обычные перестрелки на границе, проскочили сообщения о нескольких схватках эсминцев в районе Индонезийского охранного Периметра...
А потом понеслось.
Бронеходы и пехота от моря до моря, черное от самолетов небо, намертво въевшаяся в лицо копоть, и огромные столбы дыма.
Тогда, в далеком 41-ом, ему казалось, что все, сейчас сомнут и баста. Слишком много на них перло. Немецы, англичане, французы, канадцы, штатовцы...
А потом их хваленый Роммель нарвался под Львовом на контрудар. Да как красиво нарвался... Пятая армия исчезла, как туман под лучами солнца. Прыгающая пехота, части "Стормо" и бронекорпус Катукова разорвали на лоскутки всю его группировку, а потом сожрали живьем остатки.
- ... следующий пункт обвинения: геноцид населения города Варшавы в октябре 1941..., - Сергей устало прикрыл глаза. Участвовать в этом фарсе он не собирался. Промолчал весь процесс, промолчит и теперь.
Фронт трещалпо швам.
Командование вбрасывало в бой последние резервы, пытаясь хоть как-то заткнуть вновь и вновь образующиеся дыры.Батальоны сгорали как спички, полки - как сухие поленья.
Именно в этот момент в тылу и громыхнуло.
Армия Освобождения Польши подняла восстание по всей автономии.
Варшава была потеряна.
Находившийся там штаб XX-армии попал под удар и погиб в полном составе.
Стало ясно - Польшу не удержать.
Начался отвод войск с занимаемых рубежей обороны.
Это была почти катастрофа.
- Обвиняемый, встаньте! Встаньте, иначе я прикажу приставам применить силу!
Сергей презрительно сплюнул на пол.
Какой-то молодчик из военной полиции ударил его прикладом в челюсть.
Разумеется, эту сцену не покажут в эфире.
Его вызвали к командующему через день после начала восстания.
- Взгляни на это, - произнес старый, буквально насквозь пропитавшийся дымом, потом и кровью генерал, и бережно положил на стол черную папку без опознавательных знаков.
Там лежали фотографии.
Много-много фотографий.
... кто-то из южных союзников, кажется, гигантский серый кенгуру из прыгающей пехоты, его распяли на кресте, а отрезанный хвост засунули глубоко в рот...
... выложенные пирамидой головы. Внизу огромные, с выколотыми глазами и отрезанными ушами - медведей Коала из частей "Стормо", чуть выше - человеческие, а на самом верху - одна маленькая голова рыжего южанина - эти ребята обычно служили в разведке...
...десятки непогребенных тел прямо на улице.Некоторых уже клюют вороны...
...опять головы, на этот раз на кольях...
Когда дошло до съемок в бывшем военном городке, Сергей не выдержал.
Тишина была долгой.
- Все понял? - тихо спросил генерал.
Сергей молча кивнул.
- У тебя есть три дня.
- Количество жертв кровавого режима превысило..., - Сергей не слушал, что там лопотал прокурор. Он и так все отлично помнил.
АОПовцы дрались отчаянно. Но разве могли они устоять против холодной ненависти Севера и горячей ярости Юга?
Город пылал от края до края. Солдаты двигались от дома к дому, уничтожая все на своем пути. Тяжелые бронеходы проламывали баррикады, а за ними наступали рожденные, чтобы убивать, гигантские Коалы из "Стормо"...
И не было пощады ни старикам, ни женщинам, ни детям.
Жестокость за жестокость.
Кровь за кровь.
- Кто отдавал приказ о создании лагеря? Отвечайте на вопрос, обвиняемый!
- Я, - последовал короткий ответ.
Тех, кто выжил в пламени Варшавы свозили под Воломинск, в огромный концентрационный лагерь.
Тысячи и тысячи людей.
Израненных, измученных...
Обреченных.
Не было ни газовых камер, ни расстрельных команд.
Лагерь просто залили напалмом со штурмовиков.
Чтобы помнили!
- Суд признал вас виновным в преступлениях против человечества, в геноциде населения Варшавы, в нарушении законов войны...
Пункты приговора тянулись нескончаемой чередой. Все пять лет войны - побед, поражений и разочарований уходили в вечность, оставаясь в книге истории лишь скупыми строчками судебных материалов ...
Они были обречены. Слишком растянутые коммуникации, слишком большой перевес у врага. Когда флот проиграл битву за Периметр, союзники оказались разделены на две неравные части. Теперь не оставалось даже шанса на ничью.
В Москве и Питере взбунтовались тыловые крысы. Их поддержали нежелавшие отправляться на фронт солдаты резервных дивизий.
Запад, получивший очередной мощный контрудар под Ригой, милостливо принял капитуляцию.
Сергею не повезло. Он находился как раз в столице, когда произошел мятеж.
Новое правительство выдало его победителям.
А те рассчитались за все - и за Варшаву, и за те унизительные поражения, которые несли от него хваленые западные генералы и маршалы.
Горе побежденным! - так было во все времена.
Красная кирпичная стена с выбоинами от пуль.
Ветер ласково теребит волосы.
Сухие строчки торопливо зачитываемого приговора.
Черные дула винтовок.
Последние секунды...
Огонь!
Короткая вспышка боли...
И...
Тьма...
А где-то много восточнее звучала канонада и рвались снаряды. И умирали, не желая сдаваться, последние солдаты Союза Севера и Юга.