Можжевеловый венок, листья с заклинаниями, человеческий череп водружённый на голову...
Все способы были опробованы, но так и не принесли желаемого результата.
Грусть пробралась в сердце молодой лисы, и прочно там поселилась. Ей нетерпелось поскорее стать человеком.
День за днём она проделывала одни и те же ритуалы, в надежде обмануть время, приблизить его, силой своего упорства и величиной веры.
- Ты ещё слишком молода - назидательно говорили ей старые лисицы, в совершенстве владеющие мастерством перевоплощения.
И вот однажды, когда лиса в очередной раз пришла к волшебному дереву, за листьями с заклинаниями, она увидела сидящую на поляне девушку. Та, сразу её заметила, и жестом поманила к себе. Лиса не сдвинулась с места, опасаясь незнакомки, но потом приметила густой рыжий хвост торчащий из под подола кимоно, и уверенно приблизилась. Ну конечно, девушка была кицунэ, лисицей - оборотнем.
- Я слышала, что ты поскорее хочешь стать человеком. Но расскажи мне, для чего? - спросила незнакомка.
- Мне кажется это очень интересно
- нет-нет - помотала головой девушка - скажи мне правду, и я помогу тебе. Ты получишь то, чего так сильно желаешь.
Деваться было некуда, пришлось лисе рассказать, что она поскорее хочет принять людское обличие, потому что влюбилась. Её возлюбленный жил один, на краю леса. Каждый день приходила лиса к его дому и издалека наблюдала. Однажды, мужчина заметил её, но не испугался, не попытался поймать, а вынес из дома угощение. Так началась их дружба. Лиса осмелела, и с удовольствием и беспечностью разрешала себя гладить и ласкать, словно была она не диким лесным животным, а домашней кошкой. Мужчина был добр, очень добр, но лиса не хотела быть для него ручным зверьком, она хотела завладеть его сердцем.
Незнакомка внимательно выслушала рассказ, а затем сказала:
- если ты хочешь стать человеком помолись полярной звезде. Пусть слова твои будут правдивы и идут от сердца. Но будь осторожна, сестра, люди не должны видеть тебя в животном обличии, и уж тем более не должны видеть самого перевоплощения. Если такое случится - горе тебе, никогда больше не вернуть людской облик.
Лиса поблагодарила девушку за советы, и в ту же ночь помолилась звезде, рассказав ей и ночному лесу всё что было на душе. В этот раз превращение удалось. Чтобы выразить свою благодарность, лиса взяла себе имя прославляющие звезду - Хоси.
Привыкнув к новому облику она отправилась прямиком к дому мужчины, невзирая на то, что была глубокая ночь.
И только у самой двери, занеся руку в ударе, Хоси засомневалась, достаточно ли она хороша. Увидеть себя со стороны не вышло - водная гладь ничего не отразила, а зеркал в лесу, ясное дело не было.
Однако, отбросив сомнения Хоси постучала. Мужчина был немало удивлён гостье, и тут же спросил, что она делает, ночью, одна в лесу. Хоси соврала, что сбежала от злых родителей, которые хотели выдать замуж, помимо её воли. Мужчина поверил, пустил в дом и предоставил ночлег. В ту же ночь Хоси сделала то зачем пришла, завладела сердцем мужчины, его телом, душой и разумом.
Они стали жить вместе, и не было влюблённых счастливей них. Спокойным размеренным и безметежным было их счастье.
- Ты ласкова словно та лисичка, что приходила ко мне из леса - улыбаясь говорил мужчина.
- Я она и есть - смеясь отвечала Хоси. Мужчина был иноземцем, и не понимал неоднозначность намеков, как не знал ничего и о лисах - оборотнях.
- на что ты готов ради меня? - серьёзно спрашивала у возлюбленного Хоси.
- за тобой и в ад спущусь, и звезду с неба достану - отшучивался мужчина.
- мне так одиноко, ты уезжаешь на несколько дней по делам, и я нахожусь здесь совсем одна - пожаловалась как-то Хоси намекая возлюбленному на желание иметь ребенка.
- я что нибудь придумаю - обещал мужчина.
И обещание он сдержал. Однажды он вернулся из поездки не один, а ведя за собой на поводке собаку.
Человек может никогда не узнать в оборотне лису, но с собакой такой номер не пройдёт, как не уйти и от древнего страха лисы перед собакой.
Стоило только собаке залаять, как Хоси испугавшись превратилась в лису, ощетинилась и выгнулась дугой. Возлюбленный оторопел, замерев как истукан, не в силах молвить не слова. В глазах его читался страх.
Смущенная лиса не смогла этого вынести, и не оглядываясь убежала прочь, в лес.
Сколько ни молилась она звезде, все было напрасно, ведь таков был уговор - не показываться никому в лисьем обличии, а если показалась, то всё, назад пути нет, так и оставайся лисой во век.
Часто вспоминала Хоси незнакомку, что дала ей совет про молитву звезде. "Может знает она и ещё какой секрет?" не теряя надежды подумала лиса, и начала поиски таинственной девушки. Вскоре, она узнала где её можно найти. Девушка жила в деревне поблизости. Целый день караулила её лиса, спрятавшись в зарослях у дома. А когда девушка вышла, осторожно приблизилась, и спросила:
- Когда - то, ты очень помогла мне, может сможешь помочь и ещё раз?
Девушка выслушала историю. И сказала:
- нет, человеком тебе уже не стать. Но способ снова быть с любимым есть. Если он действительно тебя любит, может стать лисом. Для этого нужен особый момент, должен идти теплый дождь и светить солнце. Приведи его в это время к волшебному дереву, и пусть съест с него два листка. В тот же момент обратится лисом.
- Но ведь сейчас зима - только и смогла ответить Хоси.
- За зиму любовь не исчезнет, если она конечно была - ласково улыбнулась девушка.
Долгих пол года пришлось ждать Хоси теплого дождика, и когда он начался, она быстрей прибежала к дому возлюбленного и начала скребсти в дверь. Как только он вышел , лиса стараясь не смотреть в лицо, схватила за штанину и потащила за собой. Мужчина, поняв что от него хотят побежал следом.
Уже через пару минут стояли они у волшебного дерева, и лиса сжимала во рту пару листьев, призывая суженного съесть листья. И он съел. Потому что вот уже пол года, с того самого дня как Хоси пропала не знал покоя, искал её, звал и верно ждал.
Да только съев листья, в лиса не превратился.
А вот к Хоси, вернулся прежний людской облик.
Почему случилось так, а не наоборот? Не знаю. Может быть звезды вспомнили слова того кто обещал отправиться хоть в ад, и слово своё сдержал? Вдруг они испугались что однажды его возлюбленная захочет с неба звезду?