Аннотация: Пробежка по мирам - не прогулка по парку... Ае сли ты вдобавок охотишься за кем-то...
Тихо звенела тишина летнего вечера. Маленькая Кейтлин быстро бежала по берегу моря омывающего ее родную Эрафию. Ее сердце слегка сжималось от страха. "Вдруг не успею?"- вертелась в голове единственная мысль...
Старик стоял, склонившись, над маленьким истерзанным тельцем, наклонив голову и тихо дыша.
-Кейтлин, Кейтлин, ты ведь знала...
Глаза девочки приоткрылись.
-Мирн, успокойся, со мной все хорошо...
Ее глаза быстро сощурились, фраза прервалась, сразу выдав острую боль.
-Кейт, лежи спокойно,- голос старика резко стал суровым,- не двигайся, с утра я соберу нужные травы, и ты опять встанешь на ноги.
Кейтлин, постаравшись, повернулась к стене и заснула. Старик-маг Мирн тихо накрыл ее одеяльцем из лечебных трав и еще раз посмотрел на свою ученицу.
Легкие и длинные серебристо-золотистые волосы сейчас лежали на подушке, длинные заостренные ушки одной из немногочисленного рода эльфов, сейчас все равно весело торчали из волос. Маленькие и нежные, но все равно очень сильные ручки лежали на одеяльце. Она уже немного умела колдовать, хорошо владела луком и мечом, как и весь ее род. Маленькая эльфийка... Старый маг сел на кресло возле кровати и прикрыл глаза.
-Кейтлин, Кейтлин, что с тобой будет...
Уже давно рассвело, и Кейтлин приподнялась на кровати. Дома никого не было. Рядом на стуле стояла чаша с настойкой из целебных трав и скромный обед. Кейт сначала быстро выпила ужасно горькую настойку и набросилась на обед. Покончив с ним, она откинулась на кровать и с удивлением заметила, что она все еще очень хочет есть. Желудок неприятно урчал с голоду, и Кейтлин попыталась встать. После двух неудачных попыток, Кейтлин легла опять. Вскоре вошел Мирн.
-Как ты себя чувствуешь?- спросил старый маг.
-Нормально, но я хочу есть!- крикнула она так, что едва не оглушила старого мага.
Мирн усмехнулся в свою густую бороду
-Значит все нормально, а пока съешь это,- он протянул эльфийке какой-то плод странного серебристо-золотистого цвета с зелеными частыми точками. Плод был размером с большое яблоко. Кейтлин затаила дыхание.
-Что это?- спросила Кейт, вгрызаясь в сочную и сладкую мякоть.
-Подумай, ты их видела, вспомни главное дерево леса,- Мирн хитро улыбнулся,- я запрещал рвать тебе плоды этого дерева.
-Неужели это он?- Кейтлин вопросительно взглянула на Мирна, который утвердительно кивнул,- зеркальный плод эльфов?
Мирн опять кивнул:
-Да, именно он, плод, лечащий все болезни и показывающий важные видения раз за всю жизнь...
Кейт не поверила, это было видно по ее лицу и действиям. Кейтлин повернула к себе плод надкушенной стороной и пристально всмотрелась. Вся в бороздах поверхность стала совершенно гладкой. Глаза Кейт резко сощурились, она увидела себя. Все было странным, но самое странное было то, что она была взрослой. Плод начал показывать будущее, что он делал только для высокородных эльфов. Кейт вопросительно посмотрела на Мирна, который молча кивнул. Эльфийка опять начала всматриваться в середину плода. Видение, сильное и яркое, возникло перед ней...
Длинные, почти до колен, серебристо-золотистые волосы развевались по ветру. Глаза, яростно горящие зеленым цветом, ярко выделяясь на фоне слегка загорелой кожи, смотрели на что-то перед собой. На голове был легкий шлем, который тотчас снесло ветром. На эльфийке была легкая кольчуга, явно сделанная рукой нечеловека, кольчуга, вся исписанная рунами, про которые Кейт ничего не знала. Руки сжимали среднего размера посох с камнями Лили, на бедре висел меч, но не в ножнах, а просто пристегнутый к поясу. На лезвии виднелись те же руны, что на кольчуге. За спиной едва держался от ветра колчан со стрелами и лук сделанный рукой эльфа и явно заколдованный. Эльфийка стояла на покрытом зеленой травой холмике, который сильно выделялся из остального пейзажа. Рядом с ней стояли какие-то существа. Сбоку виднелись врата миров, сквозь который просвечивался ее родной мир.
Наконец, плод начал показывать то, на что смотрела девушка. Кейт увидела красную чешую и черную шерсть... И видение резко исчезло.
Кейтлин тихо упала на пол, глаза ее были открыты, но ничего не выражали. Наконец, через несколько мгновений, Кейт очнулась. Мирн быстро к ней подошел:
-Что ты видела? - быстро спросил он?
-Много всего - сказала, делая глубокий вдох после каждого слова Кейтлин.
На следующее утро Кейт принялась рисовать.
-Что ты делаешь? - спросил старый маг
-Я рисую,- сказала она и вскоре добавила, - то, что видела.
Мирн заглянул ей через плечо. На куске пергамента был нарисован меч, кольчуга и шлем. Кейт повернулась к старому магу. Он же все это время рассматривал рисунок своей ученицы, увидев руны на лезвии меча и кольчуги, он содрогнулся, но потом тихо улыбнулся. Он был рад, но чему? Кейтлин не знала...
Прошло несколько месяцев с момента видения. За это время Кейт сильно подросла, достаточно хорошо выучила магию, особенно боевую. Все время Кейтлин просила Мирна научить ее рунной магии, но тот почему-то не хотел ее обучать.
Кейт стрелой влетела в старый домишко:
-Мирн, Мирн, смотри, чему я научилась!- озорно крикнула эльфийка, и, что-то пробормотав, создала на своей ладони маленькую копию боевого единорога, который через секунду превратился в белого дракона с золотистыми подкрылками, - ну как?
-Отлично, - старый маг посмотрел на ученицу, - помнишь, ты просила научить тебя рунной магии, ты все еще хочешь этого?
-Конечно, - Кейтлин улыбнулась, - очень!
-Ну, тогда смотри...- и старый маг приступил к обучению...
Прошло еще несколько месяцев. Кейт уже давно поняла и освоила рунную магию. Теперь она была далеко от дома. Старый Мирн умер, а точнее его убили. После этого она поклялась себе, что отомстит за учителя и убьет всех, кто станет у нее на пути. Кейтлин достала клинок лучшей стали, и вырезала на нем руны. Теперь она знала, что они означали. Они означали смерть учителя, ее учителя. Хотя и не только смерть Мирна, но и открытие ее сил, сил дарованных ее роду - роду драконеров....Теперь она понимала, что означала реакция ее учителя. Кейтлин сковали кольчугу трудолюбивые гномы, знавшие Мирна, а руны помогал вырезать перед смертью он сам. Шлем же был получен как наследство учителя. Это была последняя воля учителя - последняя память о нем. Целый месяц Кейт потратила на производство посоха и вставила в одно из четырех пустующих гнезд камень Лили, подаренный матерью, в то время, когда она еще была с Кейтлин. Мать ушла, оставив дочку на попечительство Мирна. Ведь она была эльфийкой благородного рода, так было принято...
Кейт побежала к следующим воротам. Она уже давно бегала по мирам в поисках убийцы, но не могла найти...
Последние врата перед возвращением в ее мир. Кейтлин остановилась и, подумав, прыгнула в них...
Обстановка была не очень похожа на обстановку тех миров, где она уже побывала. Маленький горбок, где она стояла, был покрыт зеленой травой. Сзади уже виднелись открывающиеся врата миров, через которые виднелся ее, ее родной мир...Кейт уже начало казаться, что она уже здесь была. Эльфийка напрягла память и вспомнила - видение!
-Нет, еще рано, слишком рано,- пробормотала она и быстро осмотрелась. Увидев непонятный, находящийся в тени силуэт неумолимо шедший на нее, она быстро прыгнула во врата. Поняв, что она дома и ей ничего не грозит, она упала без сил на мягкую зеленую траву.
Последующие несколько месяцев Кейтлин провела дома, оттачивая свои умения, чем, в конце концов, перебила всех чудищ. Чудищами считались большие хищные ночные животные, которые вылезали на берег ночью, убивая все живое не успевшее спрятаться. Кейт таила на них злость, так как они, тогда на берегу, ее едва не убили. Следующими она едва не убила всех аргов - милых существ, которые с удовольствием помогали магам. Их же Кейтлин перебила случайно, запустив огненный шар в глыбу, которая, как, оказалось, скрывала их дом.
Кейт стояла перед вратами в очень глубокой задумчивости, ведь сейчас она опять отправится в путешествие по мирам и ей придется опять пройти все миры, а в не которые ей не очень хотелось возвращаться, точнее совсем не хотелось. Зажмурившись, она прыгнула в первые врата...
Три ярко-зеленых солнца освещали все вокруг зеленоватым светом, хотя это было едва заметно, потому что вокруг были только трава и деревья. Листья деревьев слегка отливали синевой, но с первого взгляда этого не было заметно. Кейтлин отстегнула меч, но потом, подумав, опять пристегнула к поясу и достала из-за спины лук и стрелу. Кейт тихо прошлась по мягкой траве, которая приглушала все звуки и подошла к дереву. Протянув руку, она дотронулась до коры дерева и удивленно посмотрела на свою ладонь, сияющую зеленым светом. Кейтлин быстро отбежала от дерева и села на траву.
-Я ведь здесь не была, как же я сюда попала?- спросила себя Кейт.
-Просто,- донесся слегка журчащий голос откуда-то сзади,- тебя сюда направили мы, мы все знаем и покажем тебе более короткий путь, чем тот, которым ты шла до этого.
-Кто это?- вскочила на ноги эльфийка, натягивая тетиву,- выйдите!
Из-за дерева, к которому она дотрагивалась, вышел маленький дракончик золотого цвета, за лапку с которым вышел дракончик серебристого цвета, чуть меньше и изящнее предыдущего. За ними же высыпала кучка разноцветных, такой же высоты, что и серебристый, дракончиков.
-Мы знаем, зачем ты здесь,- важно сказал золотой дракончик, и ему вторили десятки голосов драконов, из которых выделялся голос серебряного, который звучал как звон хрусталя, - да, знаем. Ты пошла на тяжелое задание.
-Кто вы?- спросила Кейтлин.
-Мы?- удивленно посмотрел на нее золотой дракончик,- ты не знаешь?
-Нет,- в свою очередь удивленно посмотрела на него Кейт,- а что должна?
-Мы дракианцы, а ты эльфийка, твоя мать здесь. Это ее мир. Она здесь родилась.
-Разве?- спросила Кейтлин,- где она?
-Хорошо мы тебе покажем, только иди осторожно, нас очень много!- сказал дракон.
Кейт осторожно подняла серебристого дракончика, который, несмотря на свой размер (правда не такой громадный, как у обычных драконов), был довольно легким.
-Наверно это благодаря тому, что у него есть крылья, которыми он машет,- тихо сказала Кейтлин.
-Не он, а она!- возмущенно сказал серебряный дракончик,- меня зовут Рин - серебряный дракон Дракианы, королева здешних драконов. Дракиана - наш мир.
-А я Раддан - золотой дракон Дракианы, король здешних драконов.
-Ой, извините!- сказала Кейт, осторожно опуская драконессу на землю,- я ведь не знала!
-Ничего,- ответила ей Рин,- мне даже нравится. Может ты меня понесешь? а то у меня больные лапки...
-Хорошо,- кивнула Кейтлин и подняла драконессу назад на руки,- куда идти?
-Сюда,- Раддан поднялся в воздух и быстро полетел.
-Медленнее, пожалуйста! Я ведь не очень то привыкла бегать в траве по пояс!
Дракончик промолчал, но все же опустился ниже и полетел медленнее. После часа ходьбы с драконессой на руках, Кейт вышла к замку, переливающемуся всеми цветами радуги, с тремя башнями. Одна из них была золотой и, как видимо, принадлежала Раддану, вторая - серебряная - скорее всего Рин, а третья зеленая - наверняка матери Кейтлин.
Раздался тихий скрип ворот, и Кейтлин вошла в замок.
Все вокруг поражало разнообразием цветов. Вокруг суетилось и металось тысячи дракончиков. Где-то вдалеке виднелись входы в башни, возле одного из которых Кейт увидела женскую фигуру. Забыв, что у нее на руках драконесса, Кейтлин метнулась вперед...
Кейт издала радостный вопль, и начала обнимать вышедшую из тени эльфийку. Драконесса, до этого сидящая на руках у Кейтлин, слетела с них, к счастью не упав на землю.
-Кейтлин, Кейт - эльфийка крепко обняла свою дочь.
На Кейт сейчас смотрела ее мать - высокая, с такими же зелеными, как у Кейтлин, глазами и серебристыми волосами. На лице играла добрая улыбка, которую Кейт помнила с тех пор, когда она и ее мать жили вместе...
Кейтлин сидела рядом со своей матерью в лесу, перед следующими вратами миров. Надо было идти, пока ворота не закрылись. Раддан подлетел к Кейт и протянул ей небольшой свиток.
-Передай это Дронду, королю великих!- очень быстро сказал дракончик.
-Великих чего?- сразу заинтересовалась Кейтлин
-Драконов!- удивленно посмотрел на нее Раддан
-Так есть другая раса драконов?
-Да, обычных. Дронд должен тебе дать кое-кого в спутники.
-Ну, тогда спасибо!
Тут Кейт заметила, что врата начинают закрываться, и быстро поцеловав мать, Рин и Раддана сказала:
-Пока всем,- прощально махнув рукой, Кейт прыгнула во врата
Ворота закрылись, а Раддан улыбнулся:
-Молодец, Дионисия! Молодец!
Кейтлин огляделась.... Она находилась в горах, вокруг были только горы. Иногда над ней пролетали птицы, а между облаками можно было увидеть кусочки лугов, озер и леса. Кейт уже захотела спуститься, но тут она наступила на камень средних размеров перед собой.
-Эй, осторожней!- комочек развернулся и взору Кейтлин открылся маленький дракончик,- я прыгнула за тобой. Я Дионисия, магический дракончик, подвид тех из рода, которых происходят и Раддан и Рин.
-Откуда ты здесь взялась?
-Как, как,- заворчала, поднимаясь драконесса,- с тобой!
-Когда, что, где, куда?- растерялась Кейт
-Насколько я поняла из слов Раддана,- тут драконесса замолчала,- он летит, уже летит
-Кто?
-Великий, он уже спускается к нам,- сказала драконесса и загадочно улыбнулась,- он тут...
Кейтлин огляделась и никого не увидела:
-Где он? Я никого не вижу!
-Здесь...Смотри, он уже становится непрозрачным.
Наконец Кейтлин увидела слабые очертания тела огромного дракона. В конце концов, громадный черный дракон смерил Кейтлин взглядом, от которого ей захотелось убежать подальше.
-Хмм, кто же это?- громовым, с подрыкиванием, голосом спросил дракон
-Я Кейтлин - дочь высших эльфов, а это Дионисия, одна из мини-драконов...
Тут Кейт хотела еще что-то сказать, но дракон грубо ее перебил:
-Будем знакомы, Дронд - Великий!
-Так это вы Дронд? У меня к вам послание,- радостно сказала Кейтлин
-От кого? А впрочем, все равно, давай сюда!- дракон явно был не очень разговорчив, и ему все это уже надоело.
Кейтлин с легким наклоном головы и даже легкой опаской, протянула свиток дракону.
-О, от Раддана! - на морде дракона заиграло легкое подобие улыбки,- так ты от него?
-Да, только что,- вставила драконесса, а потом с упреком добавила,- и мы, между прочим, очень устали и голодны!
После этих слов дракон расправил свои гигантские крылья.
-Эй, она не умеет летать! А я долго не могу!- словно жалуясь, крикнула драконесса.
-Разве? Я не подумал об этом,- задумчиво сказал дракон и почесал голову,- придумал! Я повезу вас обоих!
Прошло около получаса, пока Кейтлин смогла забраться по гладкой чешуе на спину дракону. Наконец они взлетели в воздух, и Кейт заметила на горизонте цитадель. Уже через несколько мгновений она с удивлением заметила, что они уже почти опустились на землю возле него. Наконец, они приземлились.
Дронд повернул голову к спине, чтобы помочь эльфийке и драконессе слезть, но, заметив, что те заснули, решил отнести их в покои для гостей.
На утро следующего дня Кейт нашла себя лежащей на обширной кровати, рядом с которой Дионисия уже что-то поправляла у зеркала.
-Что ты делаешь?- спросила эльфийка
Похоже, драконесса только сейчас заметила, что Кейтлин проснулась:
-Что, что! У меня выпало целых две чешуйки! Я закрыла новые старыми, чтобы те окрепли!- Дионисия посмотрела на Кейт и добавила,- я удивлена, что ты этого не знаешь!
-А я думала, что у вас чешуя одна на всю жизнь!- удивилась, причем не на шутку Кейтлин
Последние слова Дионисии задели воспоминания о смерти Мирна и на глаза эльфийке навернулись слезы, которые она быстро вытерла рукавом лежащей на кровати мантии и вскочила на ноги.
-Стоп!- крикнула, подскочив драконесса,- они принесли нам наряды!
Где-то через полчаса Дионисия уже вертелась перед зеркалом в небольшой мантии.
-Одну минуту!- опять крикнула драконесса,- сейчас!
Она что-то пробормотала и перед ней упала пара сапожек, дракианских, очень маленьких и красивых.
-Вот теперь все!- еще раз осмотрела себя в зеркало и отошла от него
Кейтлин подняла легкую мантию, синюю и очень красивую. Слегка придвинувшись к зеркалу, она ее примерила. Мантия хорошо облегала стройную фигурку в кольчуге. Мантия, начиная от пояса, становилась все шире. Сзади послышался легкий щелчок, и перед Кейт появились чудесные сапожки, отлично подходящие к мантии.
-Спасибо!- Кейтлин быстро их одела. Сапожки пришлись впору. Тут эльфийка заметила свое оружие и быстро надела пояс, к которому пристегнула кинжал в ножнах и меч. Шлем, она отдала Дионисии, чтобы не одевать его на голову. После этого Кейт взяла в руки посох,- ну что пошли?
-Пошли,- ответила драконесса и надела шлем эльфийки себе на голову.
Они тихо вышли за дверь. Их встретил средних размеров темно-зеленый дракон.
-Здравствуйте,- сказал он,- мне сказали провести вас в главный зал на завтрак.
После этих слов он осторожно взял обоих в лапы и, расправив крылья, он начал лететь вниз. Видно было, что ему было тяжело тащить их обоих, поэтому Дионисия выбралась из-под цепкой лапы дракона и полетела своим ходом. Дракон благодарно на нее взглянул и начал лететь ровнее. Из-за этого Дионисия рассудила, что это еще слишком юный дракон. Наконец, тяжело дыша, дракон сел на землю.
-Сюда,- сказал дракон и повел их по освещенному факелами коридору. После недолгой ходьбы они подошли к дверям. Дракон повернул что-то когтем в замке, и они открылись. Взору Кейтлин предстал большой зал с витыми колонами. Посередине зала стоял стол с едой - слишком большой для эльфа и немного маленький для громадных драконов. Ножки стола изображали драконов.
Во главе стола сидел Великий, по бокам от которого оставалось два пустых места. Дронд - черный дракон пригласил их к столу. Кейт подошла к одному из высоких кресел и для приветствия слегка наклонила голову. Черный дракон сощурился, подумав, что эта эльфийка явно горда, как и весь ее вид- вид лесных светлых эльфов. Кейтлин села между Дрондом и драконом, чья чешуя отливала всеми цветами радуги, а больше всего выделялись белый, серебряный и золотой цвета. На лбу у дракона было несколько мелких черных чешуек составляющих знак гонца, или как еще его называли - знак бегущего по мирам. Зеленые глаза дракона всмотрелись в ее глаза. Взгляд этого дракона как-то странно на нее подействовал, и она поняла, что этот дракон был выращен не только драконами, но и какой-то другой расой. Разбудил ее от этих раздумий голос Дронда:
-Приветствуем нашу гостью Кейтлин и ее подругу Дионисию!
Головы сидящих за столом драконов разом повернулись к ней. Через секунду все они приблизились к эльфийке, вытянув вперед лапу и голову.
Кейтлин протянула руку и пожала всем драконам лапы, отчего те сильно рассмеялись.
-Ты сделала ошибку!- шепнула Дионисия,- возьми у них с головы по чешуйке и дай им по волосинке.
-Моей?
-Ну, а чьей же? Конечно твоей!
Эльфийка осторожно достала кинжал из ножен и, подумав, отрезала небольшую прядь, волосы из которой раздала драконам, а в свою очередь вырвала у каждого из них по чешуйке, которые сразу спрятала в мешочек на поясе. Драконы после этого обмена сразу принялись за еду. Кейт вопросительно посмотрела на Великого. Тот кивнул и она, опять достав кинжал, отрезала еще одну небольшую прядку. Отсутствие двух прядей не было заметно на ее длинных густых волосах. Только что отрезанную прядку она протянула Дронду.
-Я принимаю твой дар,- сказал Великий,- а ты прими мой.
Он нагнул голову, и эльфийка увидела, что та вся в больших чешуйках и шипах.
-Шипы!- проговорил Великий,- возьми два шипа и чешуйку.
Кейт с трудом вырвала чешуйку и шипы, которые сразу передала Дионисии. Дракон выпрямил шею, и Кейтлин увидела, что те сразу регенерировались.
-Все в порядке,- подтвердил, словно прочтя мысли эльфийки, дракон,- моя броня уже опять цела.
Кейт заняла свое место и принялась жевать что-то похожее на курицу.
-Дай сюда шипы,- сказал Великий через некоторое время. Получив же их, он начал что-то скоблить внутри них когтем, и потом обрезал острые края шипов. Через некоторое время он протянул ей отличные нарукавники,- держи.
-Спасибо,- искренне поблагодарила владыку драконов эльфийка и не без удовольствия одела их под мантию,- мне их как раз не хватало.
Через какое-то время завтрак был окончен, и Кейтлин уже хотела уходить.
-Останься!- на ее плечо опустилась тяжелая лапа.
Дионисия недоуменно посмотрела по сторонам.
-Я хочу выполнить то, о чем меня просил Раддан,- тихо сказал Дронд,- теперь Дрейк будет слушаться тебя.
Тут он провел лапой по морде белого дракона и через некоторое время знак гонца исчез и на его месте появился зеленый знак Диких лесов.
-Он теперь твой, я стер свой знак,- сказал Дронд и, помолчав, добавил,- он твой друг, а зовут его Дрейк - радужный дракон эльфов.
-Радужный?
-Да, радужный. Дракон светлых эльфов - таких как ты.
-А что есть другие?
-Да, есть темные. Они злые.
-Но они мне не родственники!
-Да, но с длинными ушами, а значит они эльфы.
-Не все у кого длинные уши- эльфы,- нравоучительно сказала Кейтлин
В этот дружеский спор вмешался Дрейк зажурчавший что-то на драсе. В ответ Дронд что-то рыкнул. После этого не полностью понятного для Кейт разговора, радужный дракон схватил Кейтлин в лапы и вылетел из залы. Бедная Дионисия, о которой все забыли, едва успела ухватиться за хвост вылетающего дракона.
Они уже летели второй час. В отличие от спины Великого, спина Дрейка была мягкой, поэтому Кейт казалось, что она летит не на спине огромного дракона, а на пушистом облаке. Дрейк повернул голову, чтобы посмотреть все ли сидящие на месте и взглянул в глаза эльфийки. На этот раз Кейтлин услышала что-то наподобие потрескивания пламени и поняла, что это Дрейк.
-Он спрашивает надо ли нам спускаться из-за того, что он увидел ворота?- перевела драс Дионисия
-Спасибо Дио, можно я тебя буду тебя так называть?- спросила Кейт у драконессы
-Можно, но тогда я тебя буду звать Кейт.
-Ладно...знаешь я тоже немного знаю драс, но лучше ты передай ему, что надо!
Дионисия слегка кивнула головой и издала звук похожий на вытье, вперемешку с журчанием и рыком. Дрейк, выслушав этот звук, согласно кивнул головой и сложил крылья так, чтобы Кейтлин и Дионисию не снесло ветром. Через несколько мгновений эльфийка осматривала ворота:
-Дио, иди сюда. Какие маленькие ворота!
-Должны быть такими, быстро к Дрейку!
Кейт забралась на спину Дрейка, который сразу посмотрел ей в глаза и шагнул к воротам. Легкое журчание послышалось у эльфийки за спиной. Это была Дио.
-Кейтлин, пригнись!
На протяжении четверти часа, как показалось теряющей сознание эльфийке, она лежала на чем-то радужном. Но это как ни странно длилось всего несколько моментов...
-Кейт! Кейтлин! Кейтлин!- бушевала Дио. Кейтлин с трудом разлепила веки. Морда Дрейка нависла над ее головой. Послышался легкий свист, вперемешку с тем же неизменным журчаньем.
-Что? А-а-а, это ты Дрейк,- Кейт поднялась.
Лапа дракона быстро протянулась к ней. На лапе Дрейка лежали самые настоящие вишни. Эльфийка набросилась на них, как голодный тигр на мясо. Сзади послышалось удивленное журчание, в ответ на которое послышался тихий свист.
-Он спрашивает, хочешь ли ты еще?- подошла к Кейтлин Дионисия, держащая лист со второй порцией вишен.
-Думаю, хватит, а то потом смогу не держаться за чешую Дрейка, буду слишком липкая.
Она встала и обнаружила, что стоит на спине у Дрейка, который плыл по воде. Рядом усердно перебирая лапками, плыла Дио.
-Похоже, вы огнедышащие любите водные процедуры?- ехидно осведомилась Кейт, из-за чего на нее посмотрели две недовольных морды.
-Кейтлин! Перестань!- Дионисия взлетела на спину Дрейку и удобно устроилась перед эльфийкой
-Что? А-а-а, это,- Кейт улыбнулась,- только ответь на один вопрос - смогу ли я полностью понимать своего дракона?
-Да, и я думаю, что уже скоро... Он прочтет твою жизнь и выучит эльфийский. Ты ведь из рода драконеров.
-Как это?- ничего не поняла Кейтлин
-Кейт, Кейт! Ты ведь драконер и сможешь знать драс драконов, так же как твой дракон - эльфийский.
Дио обернулась и опять слетела в воду. Кейтлин подошла к голове Дрейка и отвязала от пояса мешочек с чешуйками, подаренными драконами. После этого она привязала его к одному из небольших шипов на голове Дрейка и туда же приторочила пояс с кинжалом и мечом. Спустя несколько мгновений, эльфийка, весело смеясь, плыла в теплой воде. Дионисия заметила пребывание Кейт в воде и поплыла к ней. Кейтлин нырнула и схватила драконессу за лапы, из-за чего та взлетела и, дернув лапой, скинула эльфийку, которая упала на мокрый и скользкий от воды хвост Дрейка. Следующие несколько мгновений Кейт радостно визжала, съезжая с хвоста дракона в воду. Упав с него, эльфийка попыталась залезть на спину Дрейку, что ей никак не удавалось. Все это время радужный дракон следил за ней насмешливыми глазами, тихо пофыркивая в воду. Вскоре он обвил ее хвостом и, закинув на спину, обдал ее горячим воздухом, который моментально высушил одежду, волосы и кожу Кейтлин. Вода оставила только приятное ощущение свежести и прохлады. Быстрыми движениями Кейт надела мантию, кольчугу и нарукавники.
-Дио, сапоги!- крикнула эльфийка, заметив, что забыла снять сапожки и потеряла один из них в воде,- пожалуйста! Я просто забыла их снять!
-Держи!- с недовольной мордочкой проговорила Дио, вылезая на спину дракона и нехотя материализуя пару сапожек,- и не теряй больше!
Кейт села и натянула сапоги и, подойдя к голове дракона, достала из мешочка розовую чешуйку дракона-целителя, которую для сравнения положила на голову дракона.
-Ладно, мне не до игр,- подумала эльфийка и протянула руку, чтобы спрятать чешуйку назад в мешочек. Чешуйка не поддалась и словно приросла к голове радужного дракона. Сзади послышался тихий смех и фырканье,- Дио, не смешно!
-Смешно! Сама дала Дрейку силы целителя, а теперь пытается забрать ее! Смех и только!
-К-как?
-Чешуей,- драконесса вернулась к своему настроению недовольной драконессы и замолчала.
-Иди сюда!- Кейтлин схватила Дионисию и вырвала одну из чешуек,- Дрейк! Ты у нас маг!
Эльфийка высыпала все чешуйки из мешочка и чешуйку Дио на голову радужному дракону, расположив их в один ряд. Дрейк повернул голову к Кейт. Большие и влажные, зеленые глаза дракона удивленно посмотрели на нее.
-Все Дрейк! Представление окончено!
-Спасибо,- дрожащим голосом проговорил дракон и кинул взгляд на свою морду.
-Это ты Дрейк? Наконец!
-Я... я сам удивлен!- дракон хвостом приподнял Кейт над своей спиной,- не дергайся.
Он быстро отпустил Кейтлин и пристально начал смотреть на нее. Эльфийка не падала.
-Спасите!- крик Кейт был настолько громким, что Дио прикрыла голову лапками. Дрейк дернулся и отвел взгляд. Эльфийка упала на драконессу, которая спрыгнула в воду, прячась от пронзительных звуков. Кейт уселась поудобней.
-Кейт, слазь! Дрейк ты - гад!- булькая перед каждым словом, проговорила Дио, начиная тонуть. Кейтлин, подумав, прыгнула в воду, но попала в цепкие объятья хвоста радужно дракона.
-Вы сошли с ума,- подытожила Дионисия, с помощью все того же хвоста, выбираясь дракону на спину.
Дрейк и эльфийка рассмеялись. Кейт уже перестала удивляться тому, что дракон говорит на ее родном, эльфийском языке.
-Хочется есть,- проурчал дракон просящее смотря на драконессу.
-Дио!- Кейтлин явно была не прочь перекусить вместе со своим драконом,- мы хотим есть!
- Я не продуктовая лавка! Я гордая драконесса!- поворчала для приличия драконесса, но вскоре уже держала в лапах небольшую корзину с фруктами, а у задних лап мирно покачивалась громадная корзина винограда.
-Вот вам! И все, больше не дам!- обиделась драконесса и, взяв какой-то фрукт, отошла в сторонку.
Кейт забрала фрукты и виноград и, еле дотащив корзины к голове Дрейка, села кушать, попутно скармливая виноград из большей корзины дракону.
-Земля! Суша!- заорала Дионисия, и Дрейк вздрогнул,- высаживаемся!
Радужный дракон вопросительно посмотрел на эльфийку, и, получив утвердительный ответ, быстро доплыл к берегу.
Несколько мгновений спустя, все уже грелись у жаркого костра созданного из веток и бревен, притянутых Кейт и подпаленных огненным дыханием Дрейка.
-Теперь есть!
-Ура!- дракон радостно подбежал к полупустой корзине стащенной с его спины на берег.
Кейтлин задумчиво начала чистить банан, который драконесса подцепила когтем и стащила.
-Спасибо!
-Дио, не наглей. Я есть хочу.
-Я тоже. Только ты можешь почистить, а я нет,- Дионисия посмотрела на аккуратные коготки и быстро проглотила еду.
Кейт почистила еще один банан и, быстро жуя, съела его.
-Я наелся!- хвост радужного дракона обернулся вокруг эльфийки,- играем?
-Ладно,- голос Кейт был слегка приглушен.
Дракон отпустил эльфийку и взлетел.
-Так нечестно!
-Честно!- заверил дракон.
-Нечестно!
-Честно,- опять начал утверждать дракон, но вскоре смягчился и отступил,- ну ладно, снижусь...
Через два часа уже начало темнеть и костер начал затухать.
-Поймала!- Кейт болталась на хвосте у радужного дракона,- я выиграла!
-Пора спать... и я просто поддавался.
Дионисия скорчила недовольную мордочку и материализовала перед эльфийкой две подстилки. Дрейк забрал большую и кинул ее на землю.
-Ложись!
-А ты?
-Мне не холодно, к тому же я обернусь вокруг нее.
Кейтлин послушно улеглась и накрылась меньшей подстилкой. Дионисия устроилась на карликовой подстилке рядом, и радужный дракон обернулся вокруг них, защищая их от ветра, но Кейт еще долго не могла уснуть в этом, чужом для нее мире...В конце концов ее глаза начали слипаться и эльфийка прикрыла глаза...
На следующее утро Кейтлин проснулась на спине Дрейка, который уже летел.
-Почему мы летим?
-Я чувствую врата... они начинают закрываться!
Дрейк прикрыл Кейт крыльями, придавая телу обтекаемую форму, и начал падать. Спустя мгновение они уже прыгнули в ворота.
-Где Дио?- переведя дух, спросила эльфийка.
-Не знаю...
-Тут я!- ехидная рожица Дионисии высунулась из-за сложенного крыла дракона,- что волновались?
-Еще чего!- вся ехидность Дио, как видно, перешла к эльфийке,- мечтать не вредно.
Дрейк, смотря на драконессу и Кейт, невольно рассмеялся.
-Дрейк!- Кейтлин и Дио мигом обернулись к радужному дракону и объединились против него,- перестань!
-Смешные вы!- сказал радужный дракон, но, заметив их далеко не дружелюбные взгляды, сразу замолчал.
-Кейт!- Дионисия легонько подергала эльфийку за рукав,- за Дрейком.
Кейтлин повернула голову туда, куда смотрела Дио и остолбенела.
-Повернись!- голос Кейт прорезал тишину.
Радужный дракон, быстро отпрыгнув, повернулся. Пред ним оказалось существо ярко-красного цвета с длинными витыми рожками и хвостом на котором иногда вспыхивал огонек. Существо качнуло головой и, начертив что-то в воздухе, выпустило огненный шар.
-Берегись!- рыкнул Дрейк и закрыл собой Кейт и Дионисию,- оно у меня получит!
Некоторое время радужный дракон и существо перебрасывались раскаленными огненными шарами. Существо в очередной раз что-то прорычало и выпустило еще один шар... Дрейк начал выбиваться из сил.
-Кейт,- едва успел выговорить дракон, выпуская еще один огненный шар в ответ,- я не могу больше.
В это время тонкий слух эльфийки услышал что-то похожее на пение тетивы. Через мгновение существо зарычало и схватилось за руку.
-Фиарн!- разобрала Кейтлин рык существа, убегающего в сторону противоположную лесу. Дионисия указала на торчащую из руки существа стрелу с зеленым оперением. И только сейчас эльфийка заметила едва заметную в тени листьев фигуру человека с луком...
Вскоре из тени деревьев выехал какой-то человек верхом на зеленом драконе.
-Что вы здесь делаете?- спросил он, глядя на Дрейка, но, заметив Кейтлин, сразу замолчал.
-Я? Я тут пролетом! И не смотри на меня как на низшую! Я одна из немногочисленного рода...- выговорила Кейт, но тут лапа Дио закрыла ей рот.
-Извините, она...- Дио не договорила, заметив заостренные уши у того, кто сидел на зеленом драконе.
-Эй, девочка,- человек, наконец, слез с дракона и оказался того же роста, что и Кейтлин,- я один из рода эльфов, которых осталось мало в наших лесах. Я - один на пятнадцать миров!