Аннотация: Цикл рассказов о Гондоре через несколько тысячелетий после Войны Кольца. Серьезно не воспринимать, но и чистым стебом тоже не считать
Портрет королевы Берутиэли
Я вошла в гостеприимно распахнутые двери университета, не без гордости продемонстрировала стражнику "билет учащегося подготовительных курсов при Научном центре довузовского образования исторического факультета Минас-Тиритского университета" и прошла по коридору к девятой аудитории. Там уже собирались студиозусы.
Я села во втором ряду и огляделась.
- Айэ, - приветливо улыбнулся сидевший рядом парень. - Будем знакомы, я Лирулин.
- Очень приятно, Анарвен, - ответила я.
- Ты на какое отделение собираешься? - спросил Лирулин.
- Истории Предначальных Эпох, - сказала я.
- Да? - оживился Лирулин. - А на какой период? - заметив мое удивление, он пояснил: - Первая Эпоха, Вторая, Третья, начало Четвертой...
- Первая, - сказала я.
- О, тогда мы будем однокурсниками, - обрадовался Лирулин. - Я тоже собираюсь изучать Первую Эпоху.
Мы болтали еще минут десять, до самого начала лекции. Я выяснила, что Лирулин из Арненоста, с того берега Андуина, у него есть два брата и сестра. Старший брат - архитектор, именно он строил новое здание университета, где располагается несколько факультетов - исторический, филологический, юридический, философский и факультет, готовящий специалистов по загадочной дисциплине "государственное управление". Младший брат Лирулина еще учится в школе, ему осталось доучиваться три года (сам Лирулин учится последний год). Сестра Лирулина, она тоже старше его - студентка четвертого курса филологического факультета. Я рассказала, что я из Аннуминаса, последние семь лет живу в Минас-Тирите, у меня есть сестра Сулиэн, которая на десять лет младше. Историей Предначальных Эпох занимается мой дядя, известный историк и ректор Аннуминасского университета господин Мэллор. Он специализируется на деятельности Херен Истарион. Однако в том, что я решила заниматься историей, есть немалая заслуга менестрелей. Всегда любила "Лэйтиан". Поэтому и предпочла историю Первой Эпохи.
- О, господин Элентир! - обрадовался Лирулин. Я обернулась. В аудиторию вошел молодой человек, которому было едва ли больше тридцати пяти.
- Кто это? - шепотом спросила я.
- Господин Элентир, - повторил Лирулин. - Знаменитый историк, специализируется на Первой Эпохе. Если мы попадем на это отделение, будем, скорее всего, заниматься у него.
После такой информации я пригляделась к господину Элентиру повнимательнее.
- Добрый день, - сказал профессор. У него оказался хорошо поставленный голос. Вообще, он производил с первого взгляда хорошее впечатление.
- Здравствуйте, - ответило несколько голосов.
- Рад приветствовать вас в этой аудитории, - продолжил господин Элентир. - Надеюсь, всем вам будет сопутствовать удача на экзамене, но на одной удаче далеко не уедешь (в аудитории плеснуло смешком), поэтому, пожалуйста, отнеситесь к тому, что я буду говорить, со вниманием. Договорились?
- Да! - хором отозвались студиозусы.
Господин Элентир кивнул:
- Тогда записывайте тему: "Основание Дориата".
Следующие полтора часа мы писали, не отрывая карандашей от бумаги. Справедливости ради надо отметить, что рассказывал господин Элентир очень увлекательно. К концу лекции все были им положительно очарованы.
- Вот это я понимаю, - сказал Лирулин. - Даже жаль, что у нас история всего два раза в неделю.
- Жаль, - согласилась я. - А на семинары ты ходишь?
- А как же! Ну, встретимся, значит, на семинаре.
Семинары, к нашему разочарованию, оказались совсем не такими интересными. Зато лекции господина Элентира пользовались популярностью - с каждой неделей в девятой аудитории становилось все больше и больше народу. К тому же господин Элентир, как выяснилось, - большой любитель шуток и обладатель довольно-таки ироничного взгляда на историю. Однажды ему передали записку с таким вопросом: "Почему все Нолдор пошли за Фэанором, даже те, кто был не согласен?"
Зачитав эту записку, господин Элентир сказал:
- Во-первых, за Фэанором ушли не все, примерно одна десятая часть всех Нолдор все же осталась в Амане. Правда, их никто не считал, - добавил он самым ироническим голосом. Аудитория засмеялась. - Что же касается тех, кто ушел, то есть много мнений по этому вопросу. Я лично полагаю, что сработала дисциплина - король сказал, значит, надо.
Мы снова засмеялись.
- А как Берен оказался в Нарготронде? - выкрикнул кто-то.
Господин Элентир повернулся на голос.
- Видимо, он, подобно Фродо Хранителю Кольца, считал, что нормальные герои всегда идут в обход, - пояснил он.
Эх, зря он так с нами шутил. Постепенно мы вошли во вкус и начали специально задавать господину Элентиру каверзные вопросы, касающиеся истории Предначальных Эпох. И не только истории. Как-то раз господин Элентир, устав от шушуканья на задних рядах, поинтересовался:
- Можно потише?
С задних рядов ответили:
- А можно погромче?
И так далее.
Самыми интересными оказались лекции о Третьей Эпохе. В первую очередь, конечно, о Войне Кольца. Вот тут любители риторических вопросов развернулись на славу. "Правда ли, что Саурон у Мораннона специально предъявил Гондору такие условия, чтобы Гондор их отверг?" Оказалось, истинная правда. "Правда ли, что Боромиру Кольцо Фродо понадобилось лишь для того, чтобы жениться на любимой девушке?". "Сие истории неведомо", - ответствовал господин Элентир.
Но самое смешное началось уже после того, как мы прошли Третью Эпоху и господин Элентир начал читать нам курс лекций о начале Четвертой Эпохи. Профессор предупредил нас, что дочитает нам лекции о временах правления государя Эльдариона, а дальнейшую историю Четвертой Эпохи и все последующие, вплоть до нынешней Седьмой, мы будем изучать уже с другими преподавателями.
Очередная записка гласила: "Почему Вы не хотите читать нам историю Четвертой - Седьмой Эпох?"
- Видите ли, - сказал господин Элентир, - у меня специфический взгляд на историю поздних Эпох.
- Какой? - не поняли мы.
- Иронический, - пояснил господин Элентир. - Ну, посмотрим, что тут у нас в следующей записке, - к тому времени господина Элентира просто забрасывали записками. Он не успевал их читать.
- "А Боромир действительно хотел жениться!" - господин Элентир прервался и заметил: - Я рад, что вас так заинтересовала история.
Аудитория засмеялась.
- Но по поводу Боромира и того, почему он хотел забрать у Хранителя Кольцо, ходило много слухов, причем самых разных, и если бы вы почитали сочинения не лорда Барахира Итилиэнского, а, например, современного историка господина Мэллора (надо же! Он знает моего дядю! А дядя, оказывается, изучает не только Херен Истарион), то вы бы обнаружили, что Боромир и в самом деле был помолвлен с гондорской девушкой, правда, о ее дальнейшей судьбе ничего не известно. Ладно, а о чем нам пишут на таких красивых листочках? - и господин Элентир поднял в воздух голубой листок.
- "Была ли красива королева Берутиэль?" - громко зачитал профессор. Подняв глаза от записки, он так артистично пожал плечами, что мы не выдержали и захохотали.
- Была ли красива королева Берутиэль? - повторил господин Элентир. - Хороший вопрос, учитывая то, что историю Третьей Эпохи мы уже прошли.
- А она была красива? - поинтересовался кто-то.
- Вы знаете, у каждого свой взгляд на женскую красоту, поэтому я не буду вам навязывать свое мнение. Но гондорские короли отличались отменным вкусом и всегда брали в жены самых красивых девушек... А хотите, я вам принесу на следующую лекцию портрет королевы Берутиэли, чтобы вы сами решили, была она красива или нет? - неожиданно предложил господин Элентир.
- Хотим! - хором закричали мы.
Однако на следующей лекции господин Элентир ни словом не обмолвился о портрете. В течение часа мы прилежно записывали материал о реформах государственного управления, проведенных при государе Эльдарионе. Под конец кто-то не выдержал, и, когда господин Элентир произнес свое обычное "По этой части есть какие-то вопросы?", ему передали записку. При взгляде на нее господин Элентир тяжело вздохнул.
- Что там? - спросил кто-то.
- "Вы обещали принести нам портрет королевы Берутиэли", - прочитал господин Элентир.
Мы так и покатились с хохоту. Господин Элентир покачал головой и взял следующую записку.
Спустя неделю наш любимый профессор начал лекцию с такого заявления:
- Сегодня я читаю вам последнюю лекцию, так что готовьте ваши вопросы.
К тому времени мы с Лирулином уже перебрались на первый ряд. Передавая записку господину Элентиру, я прошептала:
- Надеюсь, там не про портрет королевы Берутиэли.
Лирулин захихикал. Рассмеялись и еще несколько ребят, сидевших с нами. Господин Элентир взял записку. Ну, ничего особенного... вопрос по теме лекции. Мы разочарованно переглянулись. Потом ему передали вопрос поинтереснее: что он делает с теми записками, которые ему присылают.
- Храню, - ответил господин Элентир. - Вы не представляете, что иной раз пишут ваши сверстники.
Лекция получилась несколько необычной - господин Элентир исключительно отвечал на вопросы. Вопросов задавали много и самых разных. Например: "Какие лекции Вы читаете на истфаке?"
- Разные, - ответил господин Элентир. - На пятом, например, я читаю ужасный предмет "Математические методы в исторических исследованиях".
Мы в ужасе прижмурились. У меня мозги никогда не лежали к математике. Именно поэтому я пошла на истфак. Тем временем господин Элентир развернул следующую записку.
- О! - возвестил он. - Мне прислали портрет королевы Берутиэли!
Мы захохотали. Ну вот, опять портрет королевы!
- Смотрите, - господин Элентир поднял бумажку и помахал ею в воздухе. Первые три ряда наклонились вперед. Остальные даже не стали и пытаться - бумажка была небольшой, даже те, кто сидел прямо перед господином Элентиром, не слишком хорошо ее разглядели. А мы сидели чуть сбоку.
- Интересно, что там нарисовано, - заерзала Альмиэль, девушка из Минас-Итила, с того берега Андуина, сидевшая рядом с нами.
Господин Элентир прочитал надпись на той же бумажке:
- "Не знаю, не знаю. Может быть, в Третью Эпоху были другие каноны женской красоты, или же король Тараннон Фаластур обладал особенным вкусом, но по-моему, она была не красива". Кому как, - заметил господин Элентир, передавая записку кому-то во втором ряду.
- Эй, - оживилась Альмиэль, - я тоже хочу посмотреть!
- И мы, - заявил Фингон, парень из Минас-Тирита. Когда мы только-только с ним познакомились, Лирулин с недоумением спросил: "Слушай, почему тебя назвали Фингоном, а не Маэдросом? Рыжим же был Маэдрос!"
- Сейчас попросим, - отозвался Лирулин. - Ребята, передайте, пожалуйста, портрет королевы Берутиэли!
Смех. Но портрет нам передали. Мы внимательнейшим образом прочитали уже озвученный господином Элентиром текст записки, потом рассмотрели сам портрет. Честно говоря, прекрасно понимаю автора записки. Королева, однако, красавицей не была.
Под рисунком была подпись: "Королева Берутиэль. Портрет с гравюры".
- Некрасивая, - согласился Лирулин.
- Ага, - сказала Альмиэль. - Даже без кошек.
Фингон хмыкнул.
- Господин Элентир, - крикнул он, - а про кошек королевы Берутиэли - правда?
Господин Элентир пожал плечами.
- Вы знаете, на этот счет нет единого мнения. Многие исследователи считают, что кошки у королевы действительно были, но то, что она с ними разговаривала, давала им какие-то поручения, - это, на мой взгляд, полнейший бред. Магии, как известно, не существует.
- Вообще? - уточнила я. - А как же Кольцо Всевластья, назгулы и прочая нечисть?
- Еще в середине Четвертой Эпохи появились данные, отвергающие все домыслы о якобы магической силе Кольца. Учеными, работавшими в Дор-Галене, бывшем Мордоре, были получены сведения об извержении Ородруина, имевшем место быть примерно в то же время, что и Война Кольца. Что же до самой Войны Кольца, то это было локальное столкновение на границе Гондора и Мордора.
Мы разочарованно молчали. А... а как же "Три Кольца - премудрым эльфам"?
- Но, - обнадежил нас господин Элентир, - я все же таким наукообразным объяснениям не особенно доверяю. Тем более что сохранилось много свидетельств о высокоразвитой культуре Эрегиона и Имладриса, уровень которой значительно превышает возможности мастеров-людей. Ну, на этом, пожалуй, все, если кому-то захочется узнать еще что-то об истории Предначальных Эпох, милости прошу ко мне на кафедру. Желаю вам удачи на экзаменах. Буду рад увидеть вас в сентябре в этой аудитории, - и он направился к выходу.
- Господин Элентир! - крикнула я. - Господин Элентир!
Он обернулся.
- Большое вам спасибо за лекции! - с чувством сказала я.
- Большое пожалуйста, - пожал плечами профессор и вышел из аудитории.
Примечание автора
Этот рассказ основан на абсолютно реальных и, более того, не столь давних событиях. Автор позволил себе изменить имена действующих лиц, перенести действие в Средиземье и несколько приукрасить сами события. Поэтому просьба ко всем, кто узнал себя, своих друзей и знакомых, преподавателей или свой ВУЗ - отнеситесь к этому повествованию с юмором и ногами не бейте! Спасибо за понимание,
Копи царя Саурона
Эта занятная история случилась в бытность мою студенткой второго курса исторического факультета Минас-Тиритского университета, где я штудировала историю Предначальных Эпох. Специальность это сложная и в наше время почти невостребованная, поэтому у нас в группе, научным руководителем которой был прославленный историк господин Элентир, было всего пятеро студентов - я, Лирулин, Бергил, Деруфин и Адрахил.
Собственно, все началось как раз из-за Лирулина... Но обо всем по порядку.
Итак, в одно прекрасное лето мы благополучно окончили первый курс, были переведены на второй и разбежались на каникулы. Кто куда: Адрахил смотался в родной Дол-Амрот, Бергил с Деруфином отправились в Арнор, я же предпочла воспользоваться специальным предложением агентства "Умбар-тур" и полетела отдыхать в теплые края. Лирулин объявил, что остается в Минас-Тирите готовиться к защите диссертации. Мы не слишком удивились: Лирулин был лучшим учеником господина Элентира, уже на первом курсе его с удовольствием печатали в самых авторитетных исторических журналах, а на втором он выпустил монографию, посвященную событиям Войны Кольца, имевшей место быть в конце Третьей Эпохи. Одним словом, было бы вполне логично, если бы на втором-третьем курсе Лирулин уже получил кандидатское звание.
Вернулась я из Умбара в середине кермиэ. Доложу вам, Минас-Тирит летом - местечко почище даже Тангородрима. Жара, ни одного пятна зелени, на всем небе ни облачка. Учеба в голову не лезет - я ж не Лирулин. Друзья разъехались кто куда... Скучно, в общем.
Протосковала я неделю. Потом, вернувшись однажды с Андуина, вытащила из почтового ящика нежданное письмо от Адрахила. Оно гласило:
"Анарвен, ты там еще не померла со скуки? Если нет, тогда давай к нам. Лирулин нашел жутко интересный древний манускрипт. Не приедешь, потом всю жизнь жалеть будешь!"
И все. Точка.
Ну и ну, подумала я, они там что, совсем с ума посходили? Древние манускрипты! Нашли чем заниматься в каникулы, можно подумать, мало нас господин Элентир грузит в течение трех семестров. Лирулинова работа, ничего не скажешь. Ай да Лирулин, даже Адрахила увлек историей.
Сначала мне здорово не хотелось присоединяться. Потом я припомнила, что Адрахил живет в Дол-Амроте. Во-первых, я там не была еще ни разу, во-вторых, море, в-третьих, компания... А то действительно помереть со скуки можно.
Я прочитала адрес на конверте. "Дол-Амрот, Рат-Арнен, дом 15". Насколько я знаю, самый престижный район города. Неудивительно, Адрахил - сын наместника Бэльфаласа. Вот и отлично...
Я долго ломала голову, на чем мне отправиться в Дол-Амрот. Наконец решила добраться до Пеларгира на теплоходе, а там - на перекладных.
Так и сделала.
Спустя четыре дня я стояла перед домом номер 15 по Рат-Арнен. На мой стук из дома долго не доносилось ни звука, наконец дверь открылась, и высунулся Бергил.
- Ну, кого там назгулы несут... Анарвен! Ты откуда!
- Назгулы принесли, - сообщила я, сообразив, что, очевидно, Адрахил отправил мне приглашение по собственной инициативе.
Бергил хмыкнул. Мне надоело ждать, и я осведомилась:
- Ну что, может, впустишь, или я так и буду стоять?
- Входи, - милостиво разрешил Бергил. - Тут у нас та-акое...
Ну вот, еще и этот разводит секретность.
Тем не менее, объединенными усилиями Адрахила и Бергила я все-таки почувствовала живейшую заинтересованность. Видимо, Бергил тоже имеет в виду этот загадочный манускрипт, найденный Лирулином.
Бергил долго вел меня по каким-то лестницам и коридорам. Наконец мы подошли к двери, которая вела, очевидно, на чердак. Бергил остановился и постучал как-то по-особенному. Ага, небось, стук условный. Чем же они там таким занимаются? Решили устроить заговор с целью свергнуть короля Элессара III?
Дверь открыл Деруфин. Увидев его, я почему-то уже не удивилась.
- Анарвен?! - изумился он. - Анарвен...
- Я уже двадцать лет Анарвен, - обиделась я. Ну, Адрахил, надо же, никого не предупредил. Наверное, и Лирулин не в курсе.
- Входи, - предложил Деруфин.
- Спасибо за приглашение, - фыркнула я, - а то я уже думала, что так и простою на пороге до Второй Музыки Айнур.
Деруфин переглянулся с Бергилом и посторонился. Я вошла в комнату. Совершенно верно, чердак. Единственное мансардное окошечко, зато на столе стоит великолепный шандал, при взгляде на который я почувствовала, что сейчас скончаюсь. Я занимаюсь преимущественно культурой Предначальных Эпох, и с легкостью определяю, к какой эпохе и стилю принадлежит та или иная вещь. Так вот, такие шандалы делались в Имладрисе, это середина Третьей Эпохи, абсолютный раритет, да любой музей заплатил бы сколько угодно за такую вещь!
- Привет, Анарвен, - сказал Лирулин. - Что, красивая карта?
Тут только я заметила, что свечи в шандале освещали явно старинную карту, по виду этак конца Третьей - начала Четвертой Эпохи. Рядом с картой валялись горы манускриптов. Мои однокурснички стояли вокруг стола и выжидательно смотрели на меня.
- Да, - изрекла я, - очень красивая.
- Ну так что, Лирулин? - спросил Бергил. - Что мы решили?
- Значит так, - вдохновенно начал вещать Лирулин, - я уже все продумал. До Кирит-Амаурэа мы добираемся либо пешком, либо, если Адрахил нам даст катер, на катере. Теплохода ждать придется долго, к тому же они останавливаются только в Пеларгире или Харлонде, а дальше идут без остановок до самого Арненоста. Потом переходим Кирит-Амаурэа и идем пешком до нужного места.
- Это же лиг семьдесят получается! - ужаснулся Бергил.
- Ну и что? - грозно поинтересовался Лирулин. - Зато пройдем тропой Хранителей Кольца, и впридачу не забывай, что нас ждет в конце пути.
Трудно сказать, какая из предложенных Лирулином перспектив больше понравилась Бергилу - мысль пройти дорогой Фродо и Сэма или это что-то, что ждет нас в конце пути. Но это что-то явно было чем-то очень ценным.
- Но кому не нравится, тех я заставлять не намерен, - заявил Лирулин. - Итак, кто идет?
- Я, - сказал Адрахил. - Думаю, Деруфин и Анарвен тоже. Насчет Бергила не знаю.
- Я тоже пойду, - ожил Бергил.
Тут я сообразила, что они без меня приняли решение идти зачем-то в Дор-Гален. Вернее, это сейчас она называется Дор-Галеном, а в древности эту страну называли Мордором. На случай, если мои любезные читатели живут далеко от Воссоединенного Королевства, уточню, что перевал Кирит-Амаурэа когда-то именовался Кирит-Унголом, а Арненост - город, выстроенный на нагорье Эмин-Арнен вскоре после окончания Войны Кольца, при князе Фарамире.
Впрочем, это неважно, вот что им могло в Дор-Галене понадобиться? Конечно, это популярный район исторического туризма, а море Лайквенэн (ранее называвшееся Нурнэн) славится своими солеными водами. Я даже как-то ездила туда, но давно. К тому же в Дор-Галене еще жарче, чем в Бэльфаласе.
Видимо, все эти чувства отразились на моем лице, потому что Лирулин сказал:
- Анарвен, прости, mellen, я просто забыл, что ты не знаешь...
- Знаю, - ответила я. - Ты нашел какой-то манускрипт с чем-то очень интересным.
- Откуда знаешь? - оторопел Лирулин.
- От назгула, - отрезала я. - Так что?
Лирулин проникновенно сказал:
- Анарвен, садись, пожалуйста, сейчас Бергил принесет нам вина, а я пока расскажу, что к чему.
Бергил сбежал.
Лирулин начал рассказ.
И выяснилось... На самом деле никакой научной работой Лирулин не занимался. Просто еще во время второго семестра ему попался в архивах Минас-Тирита (в которых, как известно, можно найти все, что угодно - от кулинарных рецептов до заклинания, вызывающего назгулов) некий загадочный манускрипт, писанный на древнем языке, условно именуемом "Черным наречием". Сей язык был в ходу среди орков, и с их исчезновением к середине Пятой Эпохи исчез и он. Какие-то сведения об этом языке у нас есть, историки и лингвисты знают несколько фраз на нем - Ash nazg durbatuluk, например, а уж U bagronk - вообще любимое ругательство.
А этот злосчастный манускрипт состоял из восьми листов и был целиком и полностью написан на Черном наречии. Мне и представить трудно, чего стоило Лирулину его перевести. Наш друг, правда, скромно заметил, что ему "помогло хорошее знание древних языков, поскольку Черное наречие было составлено из слов других современных ему языков". Но информация, содержавшаяся в манускрипте, с лихвой вознаградила Лирулина за его терпение.
В древности ходило немало шуток по поводу того, что, мол, государь Элессар начал войну с Сауроном не за спасение мира, а всего лишь потому, что ему надо было достать из сокровищницы Саурона фамильную драгоценность своей невесты, будущей королевы Арвен Ундомиэль. Якобы такое условие государю поставил отец Арвен, Элронд Имладрисский. Вообще же о существовании некой сокровищницы Саурона ходили легенды. Если верить легендам, бесценные сокровища эльфов, людей и гномов, захваченные в ходе войн Второй и Третьей Эпох, то ли были замурованы в фундаменте Барад-Дура, то ли были зарыты в недрах Ородруина. Многие пытались найти эти сокровища, но, разумеется, ни у кого ничего не вышло. Честно говоря, я никогда не верила этим легендам. По моему мнению, если бы эти сокровища и существовали в действительности, их бы уже давно нашли. Все-таки уже миновало четыре Эпохи.
Но манускрипт, найденный Лирулином, описывал не только содержимое сауроновой сокровищницы, но и называл ее точное месторасположение. Однако, те, кто считал ее скрытой под Барад-Дуром, оказывается, были правы.
К манускрипту прилагалась еще и подробнейшая карта. При взгляде на нее я почувствовала какое-то неясное подозрение.
- Она же очень древняя? - уточнила я у Лирулина.
- Да, - авторитетно заявил тот. - Примерно конец Третьей Эпохи.
- А почему тогда такая чистая и необтрепанная? - не забывайте, нам все-таки приходится много работать с древними манускриптами.
- Анарвен, mellen, ну ты сама подумай, я же ее нашел первый, просто никто до меня ее не брал, - проникновенно сказал Лирулин.
Я успокоилась. Объяснение Лирулина мне показалось вполне правдоподобным.
- Ну что, ты с нами? - спросил он.
Я хотела было отказаться, не люблю жару, я же вообще в Аннуминасе родилась, но тут я вспомнила Минас-Тирит, обвела взглядом друзей и тяжело вздохнула:
- Да.
С катером не вышло - вовремя вспомнили, что его будет негде оставить. Поэтому решили все-таки воспользоваться теплоходом. Долго и яростно спорили, докуда плыть - до Харлонда или Арненоста. Наконец бросили жребий. Вышел Арненост.
По дороге мы продолжали штудировать карты. Бергил предложил было не лезть через горы, а пройти сквозь Галеннон, бывший Мораннон. Вообще, по-моему, это был явный перегиб - при переименовании мест в Мордоре чаще всего просто заменяли мор на гален. Получалось когда удачно, когда не очень.
Предложение Бергила было отвергнуто с негодованием. Мы легких путей не ищем, заявил Лирулин. Сильно подозреваю, что ему просто хотелось пройти по пути Хранителей. Хм.
Одним словом, тридцатого кермиэ мы вышли на причале в Арненосте и, не задерживаясь, двинулись по дороге. Был большой соблазн написать, что по той самой дороге, по которой шли когда-то Сэм и Фродо. Увы. С тех пор эту дорогу столько раз перестраивали, что она теперь проходит гораздо ближе к Андуину, иногда по самому его берегу.
Странно, но в Итилиэне никогда не бывает так жарко, как в соседних Анориэне и Дор-Галене. Большую часть дня солнце закрывает Рамаурэа, Стена Рассвета, как сейчас называют в Гондоре бывший Эфэль-Дуат. Смешно, что в Дор-Галене эту же горную цепь именуют Рамандунэ. Словом, шли мы с комфортом. Прохладно, воздух такой свежий, да еще и компания. Нет, хорошо все-таки, что я согласилась на эту авантюру. Да и сокровища - это тоже неплохо.
Лирулин травил анекдоты, в основном исторические. Бедные Фродо и Сэм, кабы они знали, что благодарные потомки сочинят о них не только пресловутую "Песнь о девятипалом Фродо и о Кольце Всевластья", которую ныне помнят только историки, но и множество шуток... Которые тоже помнят только они. Бергил недовольно молчал. Деруфин вспоминал, как он в детстве тоже пытался отыскать клад в родном Ламедоне. Адрахил хохотал над шутками Лирулина. Я просто наслаждалась хорошей погодой, памятуя, что в Дор-Галене летом ужасно жарко, а выберемся мы оттуда, видимо, нескоро. Дай Эру, чтобы к началу семестра вернулись в Минас-Тирит.
Спустя несколько дней мы подошли к Кирит-Амаурэа.
Надо сказать, что со времен Войны Кольца многое изменилось, да и как же иначе, столько лет прошло. Еще в середине Четвертой Эпохи король Эарнур III отстроил заново Минас-Итил. Тогда же был издан указ, переименовавший Минас-Тирит обратно в Минас-Анор, да только его никто и не думал выполнять. Короче, теперь в долине на склонах Рамаурэа стоял город, а от него в Дор-Гален вела дорога. Неудобство ее заключается в том, что часть пути придется подниматься по довольно крутой лестнице. Потом спускаться на столько же. Но если сравнивать с тем, что было раньше, то от добра добра не ищут.
Описывать наше восхождение, право же, скучно. Выйдя наконец из туннеля и оказавшись в Дор-Галене, мы вздохнули с облегчением. Спускаться вниз, как известно, всегда легче, чем подниматься вверх.
Любые попытки описать Дор-Гален заранее обречены на неудачу. Это удивительно красивая страна, которую можно сравнить разве что с Итилиэном или Бэльфаласом. Представьте себе изумрудные луга, темно-нефритовые леса, зеленовато-голубое море... И - горы. Дор-Гален с трех сторон окружен горами. Признаться, когда я впервые услышала "Песнь о Фродо", я долго не могла поверить в то, что Мордор - это нынешний Дор-Гален, Зеленая Земля.
Когда-то Дор-Гален был провинцией Гондора. Но при короле Эарнуре III тогдашний наместник Кримхельм, рохиррим по происхождению (дор-галенцы происходят чуть ли не от всех народов Средиземья одновременно) добился признания Дор-Галена независимым государством. Тем не менее, между Гондором и Дор-Галеном тесные и теплые отношения.
Дор-Гален - страна, чрезвычайно популярная среди туристов. Есть даже специальный маршрут "Путь Хранителей", именно по нему намерен тащить нас Лирулин. Достопримечательности - развалины Барад-Дура, которые тщательно поддерживают в том же состоянии, в каком они достались достославному государю Элессару Тэльконтару, сторожевая башня на Кирит-Амаурэа и еще с десяток подобных твердынь, а главное - Ородруин. Вот единственное место в Дор-Галене, которое не переименовали. Кстати, извержения Ородруина происходят регулярно, где-то раз в двадцать лет. Последнее извержение было восемь лет назад, и мы специально ездили в Дор-Гален. Короче, оказавшись наконец в самом Дор-Галене, я снова засомневалась в нашем путешествии. Кажется, в этой стране туристов больше, чем коренных жителей. И чтобы тут оставались какие-то сокровища?
Очевидно, моим друзьям пришли в головы аналогичные мысли. Только Лирулин сохранял прежнее подозрительно благожелательное расположение духа.
- Ну вот, спускается Сэм с Ородруина, - вещал он, - тут навстречу ему идет Гэндальф. Ну и спрашивает: "А хозяин где?" А хозяин, отвечает Сэм, с Горлумом подрался да в кратер упал. "А где Кольцо?!" - "А вот, у меня. Велено хранить, я и храню", - и достает из кармана Кольцо. Гэндальф и орет: "А ну давай сюда! Его уничтожить надо!" - "Э, нет, - говорит Сэм, - велено хранить, я и храню".
Мы расхохотались, даже Бергил засмеялся.
- А я еще слышал, - перехватил у Лирулина эстафету Адрахил, - значит, рушится Мораннон, в общем, ясно, тут подлетает к Гэндальфу Гваихир, а тот и орет: "Где тебя носило, ворона! Он таки уничтожил Кольцо!"
Мы снова расхохотались.
С такими вот шутками и прибаутками мы добрели до Изенмаута. Эту крепость сначала сгоряча разрушили, потом, в правление государя Нолдориона, внука государя Элессара Тэльконтара, отстроили заново и назвали Минас-Галеном. Почему именно такое название - Эру Единый ведает. Потому что по виду - копия того самого Изенмаута, как эту крепость чаще и называют. Здесь часто устраивают костюмированные представления и игры по мотивам Алой Книги Западных пределов. Мне на таких играх бывать не приходилось, хотя мы с однокурсниками не раз забавлялись подобным образом. На первом курсе Лирулин как-то нацепил черный плащ с капюшоном и с воем ворвался в аудиторию, где как раз читала лекцию по эльфийским языкам госпожа Айлинэль, знаменитый аннуминасский филолог. Девчонки хором взвизгнули при виде "назгула". Госпожа Айлинэль, к чести ее, визжать не стала, - она просто молча упала в обморок. Лирулина не выгнали из университета только по личной просьбе господина Элентира... История, правда, умалчивает, что господин Элентир потом наговорил своему ученику.
Так вот, упомянутые представления проходят в Изенмауте каждое лето. А мы проходили мимо Изенмаута.
- Ну, - сказал Лирулин, оборвав на середине невероятно веселый анекдот о том, как Арагорн с Ангмарцем сидели в "Гарцующем Пони" и глушили здравур, - предлагаю переночевать в Изенмауте. Кто против?
- А какие еще варианты? - тоскливо поинтересовался Бергил, которому явно не понравился угрожающий вид крепости.
Лирулин пожал плечами:
- Можешь пройти еще лиг десять до туристического лагеря. Ну что, пойдешь?
Бергил в ужасе содрогнулся:
- Нет, лучше тогда здесь.
Мы расхохотались. Ну и лентяй наш приятель! Бергил злобно посмотрел на нас.
Адрахил весело сказал:
- А мне даже нравится. Есть в этаком вот ночлеге что-то такое... - он неопределенно покрутил в воздухе рукой.
- Есть... Будет вам что-нибудь такое, - угрожающе обещал Бергил. На него никто не обратил внимания. Порывшись в карманах в поисках мелочи, мы зашли в Изенмаут.
Не думайте, что, если снаружи крепость как две капли воды похожа на свою тезку Третьей Эпохи, внутри у нее то же самое. Это совсем не так. Строго говоря, Изенмаут делится на две части: в одной все сохраняется так, как было в дни Войны Кольца (непонятно, правда, откуда при государе Нолдорионе знали, как там все было), а в другой размещают туристов. Их много. Тем не менее, администрация Изенмаута всегда ухитряется как-то разместить всех гостей. И даже с комфортом. Мне досталась очень уютная комнатка в угловой башне.
Перед сном ко мне заглянул Бергил. Почему-то внимательно осмотрел дверь. Потом сладким голосом прощебетал:
"Зря его с собой тащили", - подумала я. Лично я так устала, что завалилась в кровать прямо в одежде, стащив только кроссовки.
И, как оказалось, правильно сделала.
Проснулась я от того, что прямо под моим ухом раздался звон. Потом чей-то голос заорал:
- Шаграт, идиот, лампа-то при чем? Нам не лампу сказали похищать!
- Виноват, Гакхан, - ответил другой голос. - Ну а ты-то сам чего стоишь?
Я открыла глаза и узрела дивную картину. В комнате столпился десяток или около того самых настоящих орков. "Сплю я, что ли..." - подумала я.
- Добрый вечер, - один из орков, судя по голосу, тот самый Гакхан, явно очень старался быть вежливым. Все впечатление портила ухмылка. Что поделаешь, орк...
- Добрый вечер, - сказала я, не слишком понимая, что это значит.
Гакхан помялся и наконец сказал:
- Позвольте представиться...
- Вы - Гакхан, - опередила я его, - а это - Шаграт. Угадала?
- Совершенно верно, - Гакхан церемонно поклонился. Выглядело это несколько необычно. Все-таки орк. - А позвольте узнать ваше имя.
- Анарвен, - удивленно сказала я. - А вы кто такие, чего вам надо?
Орки переглянулись.
- Может, не надо, а, Гакхан? - протянул Шаграт.
- Надо, - вздохнул Гакхан. - В общем, леди Анарвен, потрудитесь пройти с нами...
- Куда? - опешила я.
- Недалеко, - пригласил Гакхан.
Я посмотрела на часы. Ну и дела, половина третьего. Они что, с ума сошли? Впрочем, чего же я хотела от орков. Но идти куда-то не хотелось, хотелось спать, о чем я и известила Гакхана. Орк сокрушенно покачал головой.
- Ну, раз так, - печально сказал он,- будь по-твоему, Лагдуш. Хватай ее, ребята!
Не успела я сообразить, что происходит, как меня схватили, запеленали в одеяло и куда-то потащили. Продолжалось это не очень долго - минут через десять меня отпустили, и послышался голос Гакхана:
- Леди Анарвен, прошу прощения за грубость, но такая уж наша работа. Посидите пока здесь, а я пойду доложу Повелителю.
Я кое-как выпуталась из одеяла. Какой еще повелитель, что за дурацкие шутки.
Шутки были в самом деле ничего. Меня притащили в какой-то каземат. Видимо, это один из угловых бастионов Изенмаута. Оглядевшись, я с некоторым изумлением узрела своих приятелей - Лирулина, Адрахила и Деруфина. Не было только Бергила.
Рассмотрев друзей, я чуть не расхохоталась. Они оказались не такими ленивыми, как я, и в результате сидели в чем попало. Но они, как видно, еще и нашли со своими похитителями общий язык, и им позволили что-нибудь быстренько на себя накинуть. Лирулин и Адрахил впопыхах нацепили джинсы наизнанку, Деруфин был в шортах и вывернутой на левую сторону футболке. На Адрахиле вдобавок была надета зачем-то бейсболка. Но зато у всех троих на ногах были тапки, а я была босиком. Представьте себе, как мне стало холодно в этом каменном мешке. Приятели, однако, тоже клацали зубами.
- Айэ, - просипел Адрахил. - Ну что, тебя тоже замели, да?
- Ага, - сказала я в некотором обалдении. - А что все это, собственно говоря, значит?
- А назгул его знает, - пожал плечами Адрахил, переодевая бейсболку козырьком назад.
- Почему же назгул, - невозмутимо отозвался Лирулин. - Я, например, тоже знаю. И Деруфин знает, и вы тоже.
- Откуда? - хором возмутились мы с Деруфином.
Лирулин не успел ответить, потому что в этот момент дверь распахнулась и два орка вшвырнули Бергила.
- О, явился! - в восторге заорал Деруфин.
Бергил поднялся, торжествующе посмотрел на нас и хихикнул.
- Я вас предупреждал! - воскликнул он.
- О чем? - безнадежно поинтересовалась я, дуя на озябшие руки и жалея, что не надела свитер.
Бергил выдержал эффектную паузу, потом сообщил:
- А я ведь говорил, что не стоит нам сейчас ехать в Дор-Гален!
Истинная правда, говорил. Мол, жарко до безумия, к тому же туристический сезон в самом разгаре. Но какое это имеет отношение к тому, где мы находимся?
Видимо, аналогичные мысли терзали моих друзей, что и отразилось на наших лицах. Бергил же, выдержав еще одну паузу, известил:
- И сидеть нам здесь, mellyn, до Второй Музыки Айнур!
- Ошибаешься, - меланхолично возразил Лирулин. - Игру "Судный день" перенесли на следующий год, а вместо нее решили устроить игру по "Лэйтиан".
Я похолодела. Так вот оно что... мы попали на ролевые игры. О ужас! Интересно, какие роли нам отведены в этой игре?
Бергил подозрительно уставился на Лирулина:
- А ты почем знаешь?
Лирулин артистично повел плечами:
- Ладно, mellyn. В общем, слушайте сюда, только очень прошу, ногами не бейте. Не будете?
Мы дружно замотали головами.
Лирулин вздохнул и начал каяться. Мы слушали, раскрыв рты. И, клянусь Тремя Эльфийскими Кольцами, Лирулин знал, что делал, когда просил не бить его ногами.
Никаких сокровищ нет. Манускрипт абсолютно подлинный, но что в действительности на нем написано - неизвестно. Черное Наречие - язык, хуже которого изучен только Кхуздул. Карту Лирулин нарисовал сам.
- Признаться, когда Анарвен спросила: "Она же очень древняя?", я испугался. Ну, думаю, все... Угораздило же нас с Адрахилом послать письмо этому искусствоведу, - во взгляде Лирулина, устремленном на меня, было такое уважение, что я его моментально простила. Увы, есть у меня такой недостаток - я падка на лесть. - Но, слава Единому, пронесло.
И вся эта мистификация была затеяна с единственной целью. Лирулин - заядлый ролевик, даже пресловутый черный плащ он в свое время шил для игр. А в этом году Лирулин и вовсе решил смотаться в Дор-Гален, прослышав, что там проходит фестиваль ролевиков Эриадора. Однако одному ехать не хотелось, все знакомые разъехались кто куда. И тогда Лирулин решил заманить на Игры своих однокурсников. То есть нас.
Мы потрясенно молчали.
- Baruk ai-menu! - наконец выдавил Адрахил.
Я невольно улыбнулась. По поводу гномьих боевых кличей ходило немало шуток. Вот одна из них: все эти кличи на самом деле - не что иное как обычные ругательства. В этом значении их теперь и употребляют. Очень удобно: если стражник требует с вас штраф за то, что вы ругаетесь в неположенном месте (меня всегда подмывало спросить, а есть ли положенные для ругани места), вы можете сказать, что просто разговаривали с другом на Кхуздуле.
- В общем, - сказала я, - насколько я поняла, мы теперь - участники этой игры по "Лэйтиан".
- Совершенно верно, - подтвердил Лирулин.
- Ну вот, - неожиданно вклинился Бергил, - а я-то думал вас всех напугать, с ролевиками договорился, чтоб они вас...
- Ну, это бы они и без тебя сделали, - ответил Лирулин.
Я заподозрила неладное, но только я собралась задать Лирулину следующий вопрос, как меня опередил Деруфин:
- И кого же мы играем?
- О! - воскликнул с гордой улыбкой Лирулин. - Я предусмотрел, что орков вы играть не захотите, людей или обыкновенных эльфов - тоже...