Аннотация: С этого времени каждая новая глава будет помещаться отдельно, а затем добавлена к общему тексту. Все исправления и добавления будут производиться только в общем тексте.
Глава 5. И снова девица.
Вымывшись и наевшись нормальной пищи, мы собрались в главном зале корабля. Сейчас эта комната выглядела не как рубка космического корабля или паровоза, а как гостиная. Крит не стал испытывать наши способности воображения и сам создал удобные кресла, развернутые к изображению огромного окна в сад.
- Почему ты не предупредил меня о том, что собираешься посылать на другую планету, и не предоставил по ней никакой информации? - сердито задал я свой первый вопрос, как только мы расселись.
- Ты ведь знаешь, что мальчики располагают многими сведениями, вот только не умеют ими пользоваться. Тут, сколько не повторяй теорию, пока практиковать не начнешь, она имеет мало смысла. Прочти руководство по сноубордам, а потом попробуй прокатиться... А если посмотреть на ситуацию с другой стороны, то это мой первый опыт кураторства. Я ведь тоже учусь, как лучше надо действовать, какие ситуации подбирать. Так что не обижайся на меня, если что-то покажется тебе неправильным, - слегка виноватым голосом закончил Крит.
Моя злость улетучилась. Он ведь с самого начала меня об этом предупредил. Да и то, что мы имеем одни из самых совершенных систем защиты, меня тоже информировали, а вот, пожалуйста, выскочило из головы в один момент. И даже после демонстрации работающей защиты, сомнения и страхи так до конца и не исчезли.
- Ладно, забыли. Каковы наши планы теперь? Или опять планируешь втихаря выбросить нас на планету, а там самим придется разбираться? - заинтересовался я нашим будущим.
- В этот раз все будет по-другому. Вам предстоит попасть на Сиону, планету, населенную людьми. Для общей информации: большую часть планет в известных Вселенных населяют гм... человекообразные существа, которые по одной из теорий, произошли от одних предков. Но вернемся к вашему путешествию: вам надо будет выучить три главных языка Сионы, принятые стили одежд, общие правила поведения и общения. Понаблюдаете через экраны за местными жителями, почитаете их газеты. Как решишь, что вы уже готовы, скажи, я сразу и переправлю вас, - поделился своими планами Крит.
Мне такой подход понравился больше. Не хотелось бы еще раз испытать шок, подобный тому, что я получил от встречи со шташами, да и с разумными динозаврами, особенно до того, как я узнал, что они разумны.
В качестве первого ознакомления, Крит прочел лекцию о самой планете:
- Любому здравомыслящему существу легче воспринимать информацию, сравнивая ее с уже имеющимися у него знаниями. Поэтому, чтобы было понятнее, скажу, что на момент открытия Сионы, большая часть стран планеты находилась где-то на уровне вашей Древней Греции. Численность населения была небольшой, обширные площади земель пустовали. Пригодных для проживания планет не так уж и много, к тому же на более развитых планетах со свободной землей сложности. Поэтому правительство Содружества активно взялось за обработку правителей и самых богатых людей Сионы. Для них провели обширные экскурсии по планетам Содружества, знакомя с техническими достижениями и развлечениями. Затем предложили построить подобные города с канализацией, кинотеатрами, барами и ресторанами... на их планете. А каждому из власть имущих пообещали построить роскошный дворец, напичканный всевозможной аппаратурой. Главным условием было выставлено - позволить жителям других планет проживать и иметь бизнес на Сионе. Предложение было принято на ура. Используя последние технические наработки в строительстве, Содружество за три года перестроило все существующие на ней города. Управлять и работать с техникой местные жители не могли, поэтому сюда переселилось огромное количество предпринимателей и авантюристов с планет Содружества. На данное время на Сионе пользуются смесью законов и правил из времен, предшествующих ее открытию, с законами, внесенными самим Содружеством. Свои поправки и добавления также внесла армия авантюристов, появившаяся здесь одной из первых.
Вся планета была поделена на провинции, в которых правили Наместники. Эта должность с одной стороны считалась выборной, но на самом деле передавалась по наследству. Что-то похожее на то, как было в Древнем Риме во времена Цезаря.
Закончив краткий обзор истории, Крит посоветовал приступать к учебе. В этот же гм... день, мы изучили или нам заложили в голову, это уж с какой стороны посмотреть, один из языков. Затем несколько дней мы читали на нем газеты, а также наблюдали за жизнью и поведением людей, на нем говорящих. После этого в такой же последовательности загнали в голову и два остальных. Три недели мы потратили на приготовления. Также, под руководством нашего куратора мы внесли небольшие изменения в наш внешний вид, чтобы не слишком отличаться от местных жителей.
Было решено не посещать город, считающийся столицей Сионы. Здесь располагались представительства других планет и торговых корпораций, банки, туристические фирмы... Соответственно бродило огромное количество охраны и патрулей. Для нахождения в городе требовались серьезные основания и письменные приглашения. К тому же за всеми въезжающими велась серьезная слежка... и не только государственными службами. Одним словом - столица, со всеми ее плюсами и минусами.
Было решено начать изучение с одной из провинциальных центров. Крит перенес нас в тихий переулок города ранним утром, когда народа на улицах почти не было. Мы медленно двинулись по улицам, с любопытством рассматривая дома, людей... Я чувствовал себя немного на взводе - ведь это другой мир, другие люди, другая история развития. Мая и Эла я встретил на Земле, поэтому, хоть умом и понимал, что они с другой планеты, но подсознательно они воспринимались мной, как свои. Шташи и разумные динозавры настолько отличались от людей, что я так до конца и не смог заставить себя поверить, что эти ребята - такая же разумная раса, как и земляне.
Сейчас же передо мной шли люди. Хоть и выглядели они непохожими на землян, но эту разницу было трудно выразить словами. Это как приехать в Китай или Непал: внешность, привычки, культура будут отличаться, но не возникнет никаких сомнений, что это такие же человеки, как и я.
Слегка удивляло наличие на улицах провинциального центра гужевого транспорта вперемежку с легкими автомобилями. В небе над домами и по улицам шныряли небольшие летательные аппараты. Как я понял из объяснений Крита, телегами и повозками, запряженными местным аналогом лошадей и ослов, пользовались в основном коренные жители планеты. Высокотехнические средства передвижения принадлежали либо богатым местным, либо так называемым инопланетянам.
В какой-то момент я услышал сзади крики и, оглянувшись, заметил группу людей. Двое мужчин, одетых во все черное, схватив красивую девушку, тащили ее к стоявшему рядом транспорту, а в ее платье вцепился пожилой, щуплый мужичок, кричавший:
- Помогите! Мэримэ! Доченька! Оставьте её!
Еще двое темных личностей рывком отбросили отца девушки в сторону и повели оружием, а ничем другим эти палки в их руках и не могли быть, по сторонам.
Народ, что присутствовал на улице при этом событии, исчез прямо как по мановению волшебной палочки. Отметив, что никто не торопится на помощь вопящему, напавшие втолкнули девушку в затемненную машину, и сами впрыгнули внутрь. Как только дверь закрылась, машина на огромной скорости взвилась вверх и исчезла между домами.
Пожилой мужчина заплакал не делая попыток подняться. Мне стало его жалко. Нам все равно надо изучать этот мир, так почему бы не начать знакомство с попытки помочь конкретному человеку?
Я подошел к плачущему.
- Мэримэ, Мэримэ, девочка моя, - бубнил он, рыдая.
- Плачем горю не поможешь. Давайте мы поможем вам добраться до дома, - предложил я, пытаясь поднять его с земли.
Он махнул неопределенно рукой куда-то вперед. Я и повел его в ту сторону, собираясь расспросить, что здесь произошло. Мужчина безвольно брел рядом со мной и из его глаз текли слезы. Метров через сто он остановился у одной из машин и дрожащими руками попытался открыть дверцу. Из соседнего здания выскочил молодой парень и бросился к нам:
- Уважаемый мастер Торто, что с вами случилось, и почему вы плачете? Я готов наказать обидевших вас!
Размеры этого здоровяка впечатляли. На полторы головы выше меня и в плечах два моих размера, если не больше.
- Мэримэ похитили... Только что... Вырвали прямо у меня из рук... Я думаю наемники Наместника, хотя может и служба Гиро Токана, - мрачно сообщил мастер Тор.
Парень сначала побледнел, а потом посерел от услышанного.
- А зачем Мэримэ Наместнику и что это за служба гира? - поинтересовался я у убитых горем мужиков.
Они повернули ко мне свои ошеломленные лица. Я сделал пару шагов назад.
- Гм... Кхм... Я так понимаю, у вас это каждая собака знает?! Мы тут, понимаете ли, не местные... мимо проходили, вот и спросили... Думали, может, помощь нужна. И все такое... - отступая назад, я решил, что поторопился с оказанием помощи.
Мужик, что постарше, шустро подскочив, схватил меня за рукав рубашки.
- Нужна! Нужна помощь! Расскажем все, что ни пожелаете! Только не исчезайте! Прошу вас! Не исчезайте! - завопил он.
Тот, что помоложе, с удивлением переводил свой взгляд с меня на Торта и обратно. И тут пожилой мужчина сделал еще более удивительную вещь, из-за которой здоровяк чуть не сомлел. Цепко держа меня за рукав, он лягнул здоровяка по ноге, и заорал, обращаясь к нему:
- Проси их! Если они согласятся, ты будешь помогать им, делать все, что скажут! Спасёте Мэримэ, отдам за тебя!
Не медля ни секунды, здоровяк рухнул на колени и протянул руки ко мне:
- Помогите! Готов на все! Только спасите Мэримэ!
У меня отвисла челюсть:
- Э-э-э... Мы сами не отсюда... Вы случаем не ошиблись? А почему вы считаете, что знаете кто мы?
Вот же незадача! Только появились на планете, и сразу же нарвались на психов?!
Как оказалось, мои опасения не оправдались. Раминов, вернее их подростков, знают во всей Галактике. Как уклончиво сообщил мастер Торто, имеется одна особо продвинутая раса, которая отправляет свою молодежь знакомиться с миром. Если повезет, то эти студенты, в качестве обучения, могут помочь нуждающемуся, которому посчастливилось попасться им на пути.
Я не стал ни подтверждать, ни опровергать его догадку, а молча полез в машину, дверцу которой открыл перед нами знакомый мастера.
Судя по дому, к которому мы подъехали, Торто оказался далеко не бедным. Нас приняли как самых дорогих гостей. Накормив до отвала, рассказали все, что могло хоть как-то касаться происшедших событий.
Первым делом мастер спел дифирамбы похищенной дочери, затем, расписал свои планы и надежды, возлагаемые на ее удачное замужество. Такую красавицу были готовы взять в семью несколько именитых родов, и каждый из них был так знатен, что мастер не мог сделать окончательный выбор. Мельком нас познакомили с молодым парнем, которого мы встретили на месте происшествия. Его звали Каст, и он уже с полгода оббивает пороги мастера Торто, упрашивая того отдать за него старшую дочь, Мэримэ.
В качестве похитителя был назван Наместник. Вернее его служба, поставляющая тому девушек.
- По всей планете рыскают его люди, отыскивая самых красивых. Затем их пробуют купить у родителей или прочих родственников, и если не выходит, то воруют. Служба Гиро Токана тоже выискивает привлекательных, но она не пытается купить, а сразу крадет, чтобы перепродать на другие планеты, - печально поведал отец девушка.
Крит сообщил, то дочь мастера похитила служба наместника, о чем я сразу и сообщил отцу.
Мы оба от этой информации испытали некоторое облегчение, все же не на других планетах искать и выручать.
- Надо как-то попасть в гарем этого типа, а уж оттуда выбраться проблем не будет, - ляпнул я, не подумав.
Спохватившись, позвал Крита:
- Ох, извини, забыл у тебя уточнить, действительно ли мы сможем оттуда и сами выбраться и девушку захватить?
- Сможете. Обхватите ее в кольцо и я вас перенесу. В мирах Содружества имеются свои телепортационные браслеты и самые сильные из них переносят не более чем на семьсот метров. А поскольку существуют приборы, способные приблизительно засечь направление и расстояние перемещения, то нам надо будет работать под их технику. Скажи мастеру Торто, чтобы снял квартиру неподалеку от замка, и пусть его люди там дежурят. Я из замка перенесу вас туда, а уже оттуда вас пешком проведут через пару улиц, где будет ожидать машина, и уже из нее я доставлю всю компанию куда надо. Однако домой девушке лучше не возвращаться, - выдал он мне готовый план действий.
- Так. Для ухода план есть, но вот что делать с попаданием в гарем? - задумчиво произнес я, глядя на мастера Торто и Каста.
Те молча и с надеждой смотрели на меня. С ними все понятно. Ждать от них идей не приходится.
- Я могу тебя с мальчиками так преобразовать, что служба Наместника обязательно захочет купить или похитить вас для этого любителя красавиц, - предложил Крит.
- Ох! Опять в девушку?! Как же не хочется, - нервно передернул я плечами.
- Никаких других вариантов предложить не могу. Ведь необходимо не только туда попасть, но и разыскать в толпе похищенных девушек, дочь Торто. Неизвестно, сколько времени понадобится на поиски. Поэтому придется находиться в том месте, где их всех держат, на законных основаниях, а значит быть одной из девушек. Но это, если ты все еще хочешь помочь мастеру спасти дочь, - поставил меня перед фактом наш куратор.
После восьми лет в женском теле, мне не хотелось даже подумать о подобном... Но ведь и других идей нет?! Скрепя сердце, я все же пришлось согласиться с его аргументами.
- Вот только полного превращения не надо! - занервничал я.
- Не переживай, твое богатство оставим при тебе. ТО, что я собираюсь делать, более точно можно назвать очень достоверной иллюзией, чем трансформацией. Поэтому рот лишний раз лучше не раскрывай, - фыркнул он.
Ему бы только хаханьки, а мне снова мучайся.
- Да какие мучения? Изображать девушку тебе придется всего то ничего: от суток до нескольких дней, - успокоил меня он.
Сообщив мастеру и Касту, наши планы, я послал их покупать женскую одежду, а сам улегся на диване. Как сказал Крит, ему так легче будет преобразовывать нас. Мальчишек, он посоветовал уложить в соседней комнате и до конца операции ни на себя в зеркало, ни на мальчишек, не смотреть.
- Не понял, зачем такие сложности? Да и мне что, к ним все время спиной становиться? Ты что считаешь, я совсем псих, и на очень красивую девушку кидаться буду? - удивился я такому совету.
- Ты здесь не причем. Девушки той расы, в которых я вас трансформировать буду, обладают определенным магнетизмом. Далеко не всякий мужчина способен устоять от их очарования. Если не хочешь проблем, то сразу после преображения, вы наденете паранджу и постараетесь никому постороннему не показываться, - "обрадовал" меня наш координатор.
- А может, стоит выбрать что-то не столь кардинальное? - нерешительно предложил я, уже не совсем уверенный, а хочу ли вообще освобождать чьих-то там дочек.
- Для того чтобы попасть именно к Наместнику, и как можно быстрее, вам необходимо быть не обычными симпатяшками, а экзотикой, редкостью, - убежденно завершил он свою мысль и приступил к преображению.
Когда занесший мне одежду мастер Торто застыл с открытым ртом и выпученными глазами, я сразу догадался, что за проблема с ним приключилась. Отобрав вещи, я вытолкал его за дверь и быстро одевшись, накинул сверху паранджу. Затем забросил мальчишкам в комнату, чтобы собирались.
Далее нам требовался тот, кто рискнет нас продать, а потом исчезнет с этой планеты. Каст сообщил, что знает одного старого капитана небольшого и старого космического транспортника, который может подойти для нашего дела. Старик уже не первый год, как выпьет, так и начинает рассказывать, что мечтает купить домик с землей на какой-нибудь тихой планете и доживать свои последние годы, ковыряясь в саду. Вот только денег на свою мечту у него так и не получилось собрать за всю жизнь.
Нашли мы его в дешевом кабаке при космопорте. Капитан был одет в затертый до потери цвета комбинезон. Разговаривать с ним Каст пошел сам. Целый час он что-то втолковывал старику. Когда они подошли к нашей машине, где мы с мальчишками ожидали результата переговоров, Каст все еще продолжал уговоры.
- ТАМ обычно не спрашивают, как добыт и откуда доставлен товар. Но если вдруг спросят, скажешь, что случайно стал свидетелем нападения на караван. Увидев отваливший в сторону поврежденный корабль, ты выскочил из-за астероида и пока не налетели другие пираты или кто-то из охраны каравана, забрался в него, нашел в одной из кают трех девушек из расы Лунные Ориэнэ, и забрал с собой. Вряд ли они в эту сказку поверят, но и спрашивать больше не будут. Просто твой ответ будет записан и в случае каких неприятностей с товаром, они запись предоставят тем, кто придет разбираться.
Капитан слушал Каста с открытым ртом. Услышав, кого ему передают, и что предлагают у него даже руки затряслись.
- Лунные Ориэнэ... - впал он в ступор.
- Продашь, половина денег твоя. Но, как ты сам понимаешь, тебе придется исчезнуть с планеты... и серьезно так исчезнуть, - глядя в глаза, впадающему в транс мужику, с нажимом говорил Каст
- Лунные Ориэнэ... - повторил тот.
- Деньги, - напомнил наш сопровождающий.
- А? Что? - среагировал на мистическую формулу капитан.
- Не рекомендую думать ни о чем, кроме как о деньгах. А их должно быть о-о-очень много. Ты столько за всю оставшуюся жизнь не заработаешь, - чуть ли не на ухо громко сообщил Каст
Я с интересом прислушивался к разговору. В зеркало, как и советовал Крит, я смотреть не стал, мне было без разницы, в кого он нас превратит. Но после реакции отца и жениха Мэримэ, а теперь и капитана, меня разобрал интерес, что за диковинок из нас сотворили.
Мы подошли к машине, по внешнему виду соответствующей капитану. Она была настолько стара и ободрана, что у меня возникли большие сомнения, что этот антиквариат вообще способен сдвинуться с места. Каст открыл заднюю дверь этого металлолома на колесах, из которого пахло явно не цветочной клумбой, и мы с мальчишками дружно и молча забрались на заднее сиденье. Махнув нам на прощанье рукой, парень исчез.
Капитан какое-то время сидел, не шевелясь и изредка посматривая в нашу сторону. Было видно, что он не как не мог решить, что же ему делать.
- И долго ты еще выбирать будешь? Напоминаю, единственное удовольствие, что ты можешь поиметь с нас, это деньги от продажи. К тому же, как и договаривались, лишь половину от всей суммы. И вообще, тебе о смерти уже пора задумываться, а не о бабах. Поэтому заводи свою консервную банку и поехали уже. Мне надоело сидеть в этом мусорном ящике, - с угрозой в голосе, сообщил я этому кретину.
Услыхав мужской голос из-под покрывала, он дернулся и выпучил глаза.
- А если т-т-там не в-выдержат и решат п-проверить... убедиться... Ведь за попытку обмана в тех местах, куда м-мне придется сунуться, и убить могут, не отходя от кассы, - заикаясь, прошептал наш храбрый капитан.
- О-о! Крит! Что если он прав окажется? - обеспокоено обратился я к нашему куратору.
- Не волнуйся понапрасну, вы настолько достоверно выглядите, что никаких сомнений не возникнет. К тому же, как только поступает редкий или очень дорогой товар, каким вы являетесь, его обслуживают особые чиновники, заслужившие доверие руководства Торговой палаты. Никто их них ни сам попользовать, ни пустить на сторону такой товар не рискнет, ведь каждый их шаг фиксируется многочисленными камерами. Если короче, то там тако-о-ой контроль, что можешь за себя не бояться, - тут же отозвался он.
Успокоенный я вернулся к капитану:
- С визуальной проверкой никаких проблем возникнуть не должно, а других и не будет. За те деньги, что они смогут за нас получить, они на нас даже дышать забудут, чтобы не повредить. А что произойдет, когда нас продадут, тебя не касается. Для тебя главное быстро, далеко и очень серьезно исчезнуть. Двигай, давай, - рыкнул я напоследок, чтобы взбодрить немного нашего "хозяина".
Тяжело повздыхав, капитан завел свой драндулет и двинулся в сторону огромнейшего Торгового Центра, настоящего города в городе. Пока мы ехали, Крит вкратце рассказал мне о месте куда нас везут. Этот Центр был сродни базару, где торговали всем, чем только возможно, и где постоянно толклось огромное количество народа, как продавцов, так и покупателей. А еще больше там было бездельников, просто наблюдающих за этим процессом.
В Центре существовали сектора, где торговали дозволенными товарами, а были и такие, куда допускали уже не всех, и там выставлялись всевозможные редкости. В какие-то из секторов можно было попасть только по знакомству. Так же существовала зона, где торговали людьми. Чисто официально такого места не существовало, но почти все знали о его наличии.
Подъехали мы к одному из боковых входов и, остановив машину, капитан снова и надолго задумался.
- Продав нас и свои разваливающиеся средства передвижения, тебе хватит денег на билет до Дронты и на маленький домик с участком в Долине Трех Рек, - проникновенным голосом почти прошептал я то, что подсказал мне Крит.
Капитан вздрогнул, побледнел, затем покраснел... затем снова побледнел...
- Эй, Крит! По-моему нашего хозяина сейчас кондрашка тяпнет! - испугано заорал я про себя.
- Напомни ему еще раз про долину, - спокойно посоветовал тот.
- Миленький такой домик, с небольшим участком земли в самой прекрасной Долине Трех Рек, - вдохновенно повторил я.
Капитан встряхнулся как пес, решительно выбрался из машины и потащил нас к дверям.
Подойдя к охране, он сообщил, что имеет кое-что уникальное на продажу. Тут же примчался распорядитель, чтобы определить насколько стоящий товар и в какой сектор направить.
- Так. Что у вас там, под этими мешками? - с трудом сдерживая презрение, прищурился он.
Глядя на старый и потертый комбез капитана, чиновник видимо решил, что тот вряд ли может доставить, что-то стоящее.
- Это я хочу сказать без свидетелей, - нервно сглотнув и оглянувшись по сторонам, пробормотал капитан.
Недовольно скривившись, служащий завел нас в небольшую комнату, явно защищенную от внешнего прослушивания.
- У меня Лунные Ориэнэ, - шепотом, почти одними губами сообщил он.
- Не-е-е мо-ожет быть, - побледнел и чуть не рухнул в обморок чиновник.
- Вы хотите, чтобы я вам их показал? - так же тихо уточнил капитан.
- Нет! Нет! - нервно воскликнул тот и спиной двинулся к выходу.
Та-а-ак. Меня все сильнее интересует, что мы из себя представляем.
- Эй! Вы куда?! Вы товар брать будете? - глядя на маневры чиновника, возмутился капитан.
- Да, да! Конечно же!!! И расчет получите настолько быстро, насколько это возможно! Только товар такого качества и цены не в моей компетенции. Сейчас здесь будут те, кто занимается делами подобного уровня, - уже у самой двери проблеял тот.
Выхватив из кармана что-то, явно относящееся к оружию, капитан направил его на меня с мальчиками.
- Если надумает-те меня обдурит-ть, я их убью! - стуча зубами, он попытался изобразить гнев.
Похож, его решимость и смелость начала заканчиваться. Однако в этом он совершенно прав. Если то, что мы из себя сейчас представляем, действительно дорогого стоит, то и надуть могут. Прибьют мужичка потихоньку, а нас себе присвоят. На чиновника направлять оружие бесполезно, его жизнь никого не интересует, а вот то, на чем можно хорошо заработать, не рискнут потерять.
- Что вы! У нас клиентов не обманывают, иначе никто не привезет к нам редкий товар для продажи. Мы ценим свою репутацию, - возмутился чиновник.
Угу... Знал бы он, чего наш "хозяин" боится!
Поместили в закрытом помещении и попросили снять на пару минут паранджу и пройтись по комнате. Я, как наш куратор и советовал, в сторону мальчишек глядеть не стал, поэтому прохаживался, опустив взгляд вниз. Если мы сейчас действительно экзотично выглядим, я мог неадекватно отреагировать и этим вызвать, у наблюдающих за нами, ненужные подозрения. Мы сделали как нам и сказали, затем снова замотались в наши тряпки и, дойдя до диванов, улеглись подремать.
- Слушай Крит, а почему никто не идет смотреть на нас, прицениваться? Ты ведь говорил, что нас с руками должны отхватывать? - полусонно поинтересовался я, через какое-то время.
- Х-ха!!! Продажа идет полным ходом! Вас же засняли со всех сторон, и теперь на огромных экранах без перерыва демонстрируются ваши изображения. Тут такие баталии ведутся! Ты бы видел! Позвали самых богатых и именитых. Мда. Я, кажется, переборщил с лунными. Оно конечно интересно подобные торги посмотреть, но... Ф-ф-фу-у... Вас все-таки купил управляющий Наместника. А сумма-то, сумма! До чего прибыльный бизнес!!! - весело восхитился Крит.
- Ну, если это так выгодно, то разберемся с этим делом и можем наладить торговлю собой, - фыркнул я мысленно на его слова.
- Да нет. Это я так. Пошутил, - смутился куратор.
- Я тоже шутю, - отозвался я.
Выводили нас из комнаты, окружив плотным кольцом охраны. Дальше наш путь проходил по широкому и очень разветвленному коридору. Я-то уже тренированный, как никак восемь лет, как коза драная, в юбках да платьях набегался. Однако для Мая и Эла данный вид одежды оказался в новинку. Из-за отсутствия навыка ношения длинных и широких одежд они постоянно путались в юбке и не только в своей. К тому же, по причине неуемного любопытства, они во всю крутили головами, пытаясь сквозь узенькие щелочки в покрывале, рассмотреть окружающих нас людей, и куда нас ведут.
А поскольку в щель мало что видно, то они регулярно сбивались с направления и врезались, вернее, пытались врезаться в наших сопровождающих. Те, естественно пытались увернуться от столкновения с кем-то из моих пацанов. Чтобы не разорвать круг, остальные охранники дружно подавались следом...
Несколько раз мальчишки наступали на край платья... и моего тоже... и мы по очереди пытались упасть. Солдаты же вытворяли прямо чудеса джигитовки, стараясь не разорвать круг, не дать нам достичь пола, и в тоже время, касаться нас, как можно меньше.
Понаблюдать за тем, как наша плотная компания, какими-то странными перебежками и зигзулями, движется по коридору, собралась большая толпа. Народ, идя за нами следом, весело комментировал особо заковыристыми фразами все наши передвижения. При этом, выдавая все новые и все более гм... неприличные версии причин, заставляющих нашу плотную, в полном смысле этого слова, компанию, выделывать такие виражи.
Версии были настолько экзотическими, что я даже заслушался... и, похоже, не один я, поскольку мы начали передвигаться еще замысловатее.
Когда мы добрались до выхода, то на наших охранников было жалко смотреть.
Но как оказалось, это еще не все испытание, которое им пришлось выдержать.
Недалеко от дверей стояла машина больше похожая на увеличенный в несколько раз танк. И впереди и сзади нашего средства передвижения стояло по два таких же монстра. Нас постарались, аккуратно подталкивая в спины, побыстрее затолкать в эту образину. Однако на выходе из дверей Центра имелся порожек и затем две ступеньки.
Сойдя по ступенькам, я забыл подобрать юбку. Кто-то из мальчишек, следующий за мной, наступил на край моего платья... следующий за ним, в это же время, зацепился ногой за порожек... Я же, от рывка чуть не рухнув на спину, резко выдернул угол своего платье из-под ноги наступившего... Нас, рассыпавшихся в разные стороны, попытались поймать солдаты...
Когда я вытаскивал кого-то из своих, зажатого между двух солдат, паранджа осталась на земле... солдаты тоже.
С трудом выдернув тряпку, я поспешно нахлобучил ее на Мая, испуганно глядя на то, как загорелись глаза охранников. Еще несколько минут тем понадобилось, чтобы прийти в себя.
Глухо зарычав, солдаты подхватились с земли. Осторожно, но цепко, ухватили нас под локти, и, в секунду донеся до броневика, настойчиво затолкали внутрь. Уже закрывалась дверь, когда я услышал дружный вздох облегчения, вырвавшийся из глоток наших сопровождающих.
- Мда-а... Тяжелая у парней работа, - пожалел я их.