Егор нервничал, опаздывая на первую встречу, а тут ещё таксист попался не знающий пригород столицы. От метро до боулинга машина тащилась около часа. Водила оправдывался, мол, по пятницам сюда лучше не соваться, но это только ухудшало настроение. И надо же было такому случится в конце длительного марафона поиска работы айтишником.
С предыдущего места он гордо уволился сам, после того, как шеф объявил о беде, постигшей компанию из-за безответственного работника, так подставившем коллектив. Хотя все понимали, что это просчёт самого шефа, не слушавшего рекомендаций специалистов. Итог - половина сотрудников увольняют, оставшимся срезают зарплату вдвое. Егор не стал ждать результатов, склок и споров. Уволился первым.
Поиск работы, как ни странно, был недолгим. Молодой специалист с сертификатом системного инженера "Майкрософт" и не обременённый семьёй, был востребован, поскольку мог работать в любом графике, а по необходимости, и сутки оставаться на рабочем месте. Это неофициальное требование работодателя для многих претендентов на вакансию в банк было неприемлемым, но Егора не отпугнуло. Затем последовала пара встреч с кадровиком и техническим директором филиала весьма солидного банка. Оставалась неформальная встреча с коллективом, правда не совсем обычная.
Черников сталкивался иногда с такими нестандартными решениями рекрутинговых компаний при поиске кандидата с хорошей зарплатой. У него сложилось впечатление, что десяток ведущих организаций в этой области работали по одной методике, скорее всего, скопированной где-то за рубежом. Причина была простой, самые хорошие зарплаты были в европейских и американских компаниях, которые платили за подбор специалиста его годовую зарплату. Главное, чтобы кандидат все тесты прошёл на отлично. Тут Егор был на высоте. С одной стороны образование, опыт работы и сертификат - всё по высшему разряду, но еще чуйка, как говаривала его бабушка. Он быстро обобщил опыт прохождения тестов у подобных "рекрутёров" и знал наперёд правильные ответы.
В итоге, ему назначили вечер пятницы, в качестве контрольного испытания в каком-то загородном отеле, где часто проводят корпоративы солидные фирмы - подальше от глаз людских и сплетен. Обычно это банкеты за счет компании с какими-нибудь забавными групповыми соревнованиями, в которых большие дяди и тёти ведут себя, как школьники в былые времена пионерских лагерей. Одно из таких состязаний запомнилось Черникову надолго - прыжки в мешках. Не потому, что он проиграл, а потому, что должен был бы проиграть шефу, за что и поплатился премией. Ему потом намекнули, что соображать надо всегда.
Эти воспоминания помогли скоротать время в такси. Но он всё же опоздал, поверив утверждению водилы, что эту дорогу тот знает как свои пять пальцев. Оказалось, что пальцы были не его...
На ресепшен его встретила солидная дама в униформе и, очевидно по растерянному лицу посетителя, поняла ситуацию и сразу спросила:
- Корпоратив?
На что Егор только утвердительно кивнул.
- Банк? - получив утвердительный ответ, добавила. - Вы опоздали немного... Кегельбан у нас в спортивном корпусе. Выйдите, и сразу направо сто метров.... Потом со старшей группы подойдете ко мне, и я вас заселю.
Одноэтажное здание с высокими потолками было ярко освещено внутри и снаружи. Там был праздник. Парень в спортивном костюме прохаживался у гардероба. Взглянув на растерянного посетителя, приветливо улыбнулся:
- Боулинг?
Черников кивнул
- Давайте куртку. Выберите себе кроссовки, а свою обувь давайте сюда в пакет. Все на этом номерке... Пройдёте по коридору до упора, там боулинг. Ваши уже спрашивали... Первая пара дорожек от окна.
Пока опоздавший шёл по коридору, у него мелькнула мысль, что у англоязычных кадровиков такое мероприятие называлось "team building" , что в переводе звучало как управление или формирование рабочего коллектива. Забавно, но второе слово было созвучно с боулингом, и это Егор посчитал добрым знаком. Не то, что он верил всяким приметам, но поговорки и прибаутки бабки Степановны очень часто попадали в цель.
- Егор? - встретил его вопрос девушки в спортивном костюме. - Ваши спрашивали. Они на первой и второй дорожках...
Проходя мимо увлечённых игрой нескольких групп молодых людей, он вдруг поймал себя на мысли, что никогда не играл в боулинг. Видел, конечно в зарубежных фильмах, как народ по вечерам катает шары, но самому не доводилось. Скорее всего потому, что его всегда привлекал волейбол. Ещё со школы... Рост, координация, командная борьба - всё это было для Черникова. В институтской команде он становился чемпионом города, да и в том районе, где сейчас снимает квартиру, тоже нашлись любители "постучать по мячу"... Боулинг, это было что-то американское, как дартс, и пока не очень прижилось.
- Егор? - обратила внимание на молодого мужчину симпатичная брюнетка в спортивном костюмчике, ладно сидящем на стройной фигурке.
- Да... смутился опоздавший, - только меня не предупредили, что нужно взять спортивную одежду.
- Поправимо. Скиньте пиджак и закатите рукава...
- Чтобы не жульничать? - пошутил молодой человек, чтобы хоть как-то выйти из роли ученика перед "директрисой".
Она пропустила это мимо ушей и хлопнула в ладошки, словно тренер подростковой секции.
- Коллеги, нашёлся опоздавший, - одиннадцать человек оглянулись, с любопытством оглядывая Черникова. - Егор идёт в команду "Плёлки" на правую дорожку...
В ответ только улыбки и скромные смешки. Похоже, с дисциплиной тут всё было строго.
- На пчёлку не похож!? - попробовал отшутиться он, но никто не отреагировал. - Ладно. Буду стараться.
- Познакомишься по ходу, - снисходительно добавила "директриса". - Пока счёт пять - два в пользу "Забияк", но у слабаков появился шанс отыграться... Егор, тебе и шар в руки... Начинаем восьмой фрейм... Если девушки не против, новичок кидает первым.
- Знакомься, - улыбнулась одна из "Пчёлок", - Рита, Света, Галя, Вика, я - Вера... Играл раньше?
- Нет. Обычно волейбол...
- Ну, ничего сложного... Судя по комплекции, тебе подойдёт красный шар. Грип... Извини, хват шара тремя пальцами в эти углубления... За белую линию не заступать... Кидай не сверху, а вдоль дорожки... Мастера кидают чуть правее середины и немного закручивают против часовой стрелки, но это сложно... Просто целься в центральную кеглю... Тебе бросать с разбега ни к чему... При замахе наклоняйся вперёд, прямую руку с шаром назад и помогай корпусом при броске... Главное, чтобы шар не скатывался в жёлоб справа или слева.
Черников взял красный шар, немного подержал на весу, привыкая. Глядя только в центр из десяти кеглей, размахнулся и аккуратно разжал пальцы. Шар мягко скользнул на дорожку и мощно покатился ровно посредине. Его удар пришёлся точно в центр треугольной фигуры из десяти кеглей. Первая снесла две во втором ряду, за ними вся фигура улетела с пятачка.
- Страйк! - оглушительно закричали в одном порыве "Пчёлки".
Восторженные, удивлённые и даже завистливые взгляды уперлись в Егора, но он скромно отошел в сторону, чуть разведя руки, жестом показывая, что это случайно. Однако, проигрывающая команда в едином порыве кинулась чмокать спасителя в щёчки. Он был не самого маленького роста, так что девушкам для этого приходилось подпрыгивать повыше.
- Страйк... - с удивлением покачала головой "директриса". - Чистая десятке в этом фрейме у "Пчелок".
В первой строчке табло высветилась латинская цифра X, а Егор в шутку раскланялся и пошел в хвост очереди на броски, но девушки, схватив его за руки, потащили снова к белой линии.
- Егор, у тебя ещё два призовых броска.
Восторг "Пчёлок" быстро сменился разочарованием, после двух следующих бросков Черникова. Первый шар ушёл в правый жёлоб, а второй едва задел левую кеглю в заднем ряду фигуры. Она покачалась, но устояла на месте.
Зато "Забияки" обрадовались и воспрянули духом, а один мужичок шёпотом, но чтобы все услышали ехидно заметил:
- Зацеловали "вусмерть".
Черников не отреагировал, но комментатора запомнил. Тем временем на левой и правой дорожке разгоралась борьба, сбитые кегли вызывали бурю восторга у одних и разочарование у других. В командах было по шесть игроков. Как Егор понял из коротких реплик и комментариев бросков, он был единственным мужчиной у девчонок из кредитного отдела, а у "Забияк" представлявших бухгалтерию было двое мужиков лет за сорок. Они легко набирали очки, судя по числам второй строки на большом табло.
- Бросай, как в первый раз, - услышал он подсказку Веры. - Если они шестой фрейм из десяти выиграют, нам придется угощать бухгалтерию в баре... Не очень хочется... Вся надежда на тебя.
Черников не стал прибедняться, что он в первый раз, а какая-то неприязнь к тому, кто явно подставил девчонок из кредитного на проигрыш, поднимала внутри знакомую волну спортивной злости. В таких ситуациях он всегда вытаскивал свою волейбольную команду из проигрышной позиции даже с явно опытными противниками. За это его все уважали, потому что он, как лев, бился за каждый мяч под сеткой, а удары в прыжке и подачи становились просто "убойными". В его студенческой команде, это состояние ребятам было знакомо, и они радостно перешёптывались - "ну, всё, Егор завёлся".
После слов Веры, Егор по-настоящему завёлся.
- Страйк! - запрыгали пятеро из его команды, а на табло появилась ещё одна латинская цифра X.
Впрочем, Черников уже мало обращал внимание на окружающих. Он был в бою один на один с той фигуркой из десяти кеглей в конце 60-ярдовой дорожки. Едва автомат расставил кегли и поднял защитную планку, словно рыцарь клацнул забралом, Егор бросил шар. Снова раздались радостные возгласы, похожие на музыкальный фрагмент во время матча в хоккей.
- Дабл!
За ним ещё один.
- Тёрки!
Он будет сражаться, пока поверженный противник не запросит пощады. И тут действительно прозвучало нечто особенное.
- Да, это - Багер!!!
В большом зале воцарилась тишина. Игроки на всех 18 дорожках кегельбана остановили игру, услышав восторженный голос информатора:
- Друзья, на второй дорожке рекорд нашего зала... Пять страйков подряд! Это впервые! Сейчас состоится награждение героя дня. Поприветствуем багера! От администрации подарок - французский коньяк "Аккорд рояль" от "Реми Мартан".
Торжественную церемонию Черников абсолютно не запомнил. В памяти осталось, как пятеро девчонок обступили его полукругом и подавали его красный шар, протирая полотенцем. Более никого не подпускали. Это уже была команда, рождённая в бою... Правда, по дороге из спортивного корпуса, Вера дернула Егора за рукав и шепнула:
- Ты обыграл главбуха, который очень не любит проигрывать... Будь осторожен!
Впрочем, ещё один сюрприз уже поджидал его в жилом корпусе. Деловая дама, выступавшая в роли организатора мероприятия, которую Черников назвал про себя "директриса", с широкой улыбкой встретила его у стойки на ресепшен.
- Ну герой, опоздание прощаем. Давай паспорт, сейчас тебя заселим и в ресторан отмечать спортивное событие. Надеюсь с девчонками из кредитного ты уже познакомился, очередь за остальными. Меня зовут Кристина... Давай паспорт.
После минутной паузы прозвучала странная фраза.
- Егор, это что, шутка такая?
- А в чём дело? Фотография не подходит?
- Фото в порядке... а фамилия... другая!
- Что значит другая? Я еще не женат, фамилию не менял.
- У меня в списке Егор Станиславович Ерохин... Ты вообще, как сюда попал?
- Вчера был на собеседовании у вас в банке. Пообщался с кадровиком и техническим директором. Успешно. Кадровик сразу направила сюда... Ещё добавила, что сразу вольюсь в коллектив, а в понедельник - на работу.
- Та-ак! Интересно... Скажи, а в каком банке ты вчера был?
- ВТБ. Филиал на Добрынинской.
- Придется тебя разочаровать, дорогой чемпион. Мы из СОВКОМБАНКА, хотя тоже на Добрынинской, только на улице Гончарной.
Озадаченный Черников поискал записку на бланке ВТБ и протянул Кристине. Та мельком просмотрела и вернула с торжествующей улыбкой.
- Тут ясно указано - отель "Клубничка", а мы в "Земляничном поле"...
Девчонки, ожидавшие своего героя, увидев выражение его лица, поспешили на помощь. Однако, картина вырисовывалась не хуже, чем у Репина "Не ждали". Через минуту уже вся команда из СОВКОМБАНКА обсуждала ситуацию, но Егор понял, что зря доверился тому таксисту. Похоже, он не только столицу плохо знал, но и русский язык. Да, он и сам хорош, мог бы все проверить... Но не судьба.
Расстроенный АЙ-тишник, отдал коньяк Вере и, не прощаясь, удалился.
Выходные сидел один в съёмной квартире и смотрел записи прошлых своих игр на разных чемпионатах по волейболу. Как ни странно, это его всегда успокаивало во всех жизненных неурядицах. Недаром он себе часто повторял, волейбол не профессия, это для души. Все звонки на сотовый Егор сбрасывал не глядя. Оправдываться не любил, поэтому игнорировал любые разговоры. Решил через недельку начать поиски работы заново, а пока успокоиться. Всё равно ничего путного, в таком состоянии, получиться не могло.
В обед понедельника решил прогуляться в соседнюю кафешку, поскольку в холостяцкой квартире припасов не было. Сидя за столиком напротив двух болтушек лет двадцати, он медленно что-то жевал, не понимая вкуса. Звонок сотового вывел его из полусонного состояния. Сплетницы напротив понимающе замолкли, и Черникову ничего не оставалось, как ответить.
- Егор! - раздался радостный, едва знакомый женский голос.
- Да, - нехотя произнёс он.
- Господи, как хорошо, что я дозвонилась. Это Вера. Только не бросайте, пожалуйста, трубку.
- Да.
- Сейчас я вам расскажу одну очень короткую историю, только вы не говорите, что так не бывает.
- Да, - чуть дружелюбнее согласился Ай-тишник.
- Оказывается, в пятницу на корпоратив Добрынинского филиала ВТБ, приехал ваш тезка... но не опоздал, а наоборот, раньше времени.
- Его привёз тот же таксист, что и меня? - грустно усмехнулся Егор, глядя в свою тарелку.
- Это не известно... но кандидат в админы решил не терять времени и зашел в бар... Когда девчонки из ВТБ зашли в ресторан, тот Егор взял микрофон караоке и прилично исполнил "Бухгалтер, милый мой бухгалтер"... Через пять минут он был принят в коллектив с распростёртыми объятиями.
- Учту.
- Дальше самое интересное, - интригующе промурлыкала Вера. - Управляющий нашего филиала Борис Борисыч появился всего год назад. Оказалось, что он ярый поклонник боулинга, поэтому главбух и остальные "ТОП-ы" тут же стали заядлыми боулерами. Самое интересное, что жена Борисыча владеет тем отелем, где мы были в пятницу без шефа, уехавшего по делам в Питер. Каково было его удивление, когда вчера вечером его дражайшая поведала о сенсации... Пять страйков подряд в их кегельбане сделал неизвестный багер!
Вера выждала минуту, но восторга со стороны слушателя не последовало.
- Борисыч сразу не поверил, и администратору кегельбана пришлось прислать ему файл с записью твоего шаманства... В зале ведётся видеозапись для разруливания спорных ситуаций.
- Мне тоже можно прислать копию? - заинтересовался Егор.
- Не то слово! Борисыч приказал поставить памятную доску и назвать вторую дорожку твоим именем...
- Посмертно? - попытался отшутиться он
- Тьфу на тебя... Борисыч настроен серьёзно. В Москве таких залов, где игрок сделал пять страйков подряд, раз-два и обчёлся. Ты не представляешь, какая это реклама! Он топнул ножкой, требуя героя... а того след простыл... Никто адреса или телефона не знает.
- Пустили собачку по следу?
- Это ещё не всё... Не знаю, как в пятницу закончился корпоратив ВТБ, но сегодня утром к нам заявился твой тёзка и поведал свою историю. Мол, так и так, братцы, отпустите его в ВТБ. Тут же звонит Управляющая филиалом ВТБ по поводу тебя, и предлагает меняться. Оказалось, их бухгалтерия встала грудью за того Егора... Но и наш кредитный отдел за тебя стеной.
- А грудью?! - уже хихикнул Черников.
- Ну, наконец-то оттаял... - облегчённо вздохнула Вера. - Борисыч сразу согласился на обмен, и получил координаты. Так что, я - парламентёр, но обед мой заканчивается.
- Интересно... Хотя поверить сложно... Надо сценаристам подкинуть идею, а то кроме "Иронии судьбы" ничего не придумали.
- Ты лучше бросай все дела и приезжай к нам на Гончарную, 38. Борисыч тебя ждёт. Станешь любимым сотрудником. Тебя уже так и прозвали... Багер.