Аннотация: Что будет, если пилоту патрульного космического корабля, уже несколько лет с небольшими перерывами наслаждается одиночеством на борту машины, дать помощницу? Да не простую...
Неожиданность
-Хватит пялиться! - Девушка недовольно сложила руки на груди.
-На что пялиться? - Попытался понять мысли дамы мужчина лет двадцати пяти.
-А что, много вариантов? - Ехидно осведомилась юная леди.
-Ну... Картина на стене, карта на потолке... Экран на другой стене... - Собеседник поднял взгляд к потолку и принялся изучать звёздную карту.
-Ладно, ладно! Можешь пялиться. Разрешаю. - Мужчина опустил взгляд обратно на девушку. Нервно сглотнул. Ибо она представала совершенно голой.
-Ч-что ты творишь?!
-Ну как что? Раздеваюсь. - Ответила она невинно.
-И с какой стати ты это делаешь? - Поинтересовался он, уже взяв себя в руки.
-А что, нельзя? - Ещё один невинный взгляд.
-Э... ну... - Собеседник явно был не готов к такому повороту. - Откуда у тебя вообще это изображение?!
-Какое изображение? - Искреннее... Ну, или кажущееся искренним непонимание.
-Голой тебя. - Пояснение очевидного.
-Ну... сама сделала. На основе твоей коллекции... тематического материала. А что? - Невинная улыбка.
-Ты уже и в моих файлах порылась?! Не помню, чтобы я я это разрешал!
-Но и не запрещал же. - Уровень невинности приближался к неестественному.
-Н-да... - Глубокомысленный вздох. - В любом случае, оденься.
-Что, предпочитаешь настоящих девушек, а на меня даже и не посмотришь? - Обиженная девушка села на пол и прижала колени к груди.
-Ну... - Мужчина замешкался, не зная что ответить на такое заявление.
-Что, если я ИИ, то на мою красоту и внимания никто не обратит, да?! - Продолжила она свою триаду. - Всё! Обидел! Ухожу! - Голографическое изображение обнажённой девушки исчезло, едва она договорила последнее слово.
'Да уж, послали так послали... Быть запертым на площади в десять квадратных метров наедине с неуравновешенной девушкой-ИИ - то ещё развлечение...'
А ведь началось всё с того, что пилот патрульного корвета, старший лейтенант военно-космических сил федерации Элксар Джулиан Найше пожаловался своему командиру на гнетущее одиночество во время патрулирования удалённых и не населённых систем.
Ещё бы - быть единственным живым существом в целой звёздной системе - не очень то весело. Поэтому к подобным полётам допускались лишь пилоты с высокой психологической устойчивостью. И оплачивались они отлично. Да и звание старшего лейтенанта сразу после академии вместо младлея - тоже заманчиво. Поэтому Джулиан, будучи по жизни одиночкой, не лишённый алчности и тщеславия не особо раздумывал, когда узнал, что имеет право потребовать назначение на дальний патруль. Однако проводить по две недели в полном одиночестве, запертым в корабле, внутреннее пространство которого едва ли составляло десять квадратных метров - занятие не самое интересное, даже несмотря на терабайты различной документации (кстати, по статистике пилоты дальних патрулей - одни из самых эрудированных людей)...
Как бы то ни было, подобной жалобе командир несказанно обрадовался и заявил, что его проблема решена, ибо на его корабль будет назначен ещё один член экипажа. Посчитав это шуткой (корветы класса 'Пилигрим' - машины исключительно одноместные, запихать в него двух человек на две недели без вреда для оных возможным едва ли представляется), Джулиан отправился продолжать свою ментальную разгрузку (то есть придаваться различным видам ничегонеделания на борту крупной орбитальной станции), пока была такая возможность - ведь через две недели снова отправляться в патруль.
И вот, когда пришёл срок, старший лейтенант Найше отправился на борт своего 'Пилигрима'. Машина была в полном порядке - техники на станции были хорошие - и готова к автономному существованию в открытом космосе в течении двух месяцев (а в случае режима сохранения ресурсов - то и трёх. Другое дело, что за это время можно с рассудком попрощаться...). С отправлением Джулиан задерживаться не стал, и вот уже через двадцать минут после того, как он сел в кресло пилота, его корвет успешно прошёл прыжковые врата ('Пилигрим', конечно, может и сам совершить межзвёздный прыжок, однако скорость и стоимость такого прыжка слишком высока, чтобы пользоваться им, если есть альтернатива). От пограничной базы ВКС до звезды, окрестности которого ему предстояло уже в который раз бороздить расстояние было не очень большим - полтора парсека (цифроманам: 1,5329 парсека), так что переход занимал около двадцати минут. Но даже и так, сидеть в каюте удобнее, чем в кабине - там хотя бы не видно скручивающего мозг в трубочку прыжкового туннеля. Потому, едва войдя в прыжок, Джулиан вышел из кабины в основную комнату (внутренние помещения 'Пилигрима', как и большинства других патрульных корветов, в связи с очевидными ограничениями по габаритам были расположены в линию: стыковочный шлюз в корме, основное помещение (жилая каюта, тренажёрный зал, душевая, и прочее, что необходимо для жизни), и кабина пилота, соответственно, в носовой части машины. Трюм располагался под основным помещением, всё доступное пространство над ним было посвящено боезапасу). Он намеревался привычно развалиться на кровати, однако... его опередили. Так что теперь пилот остолбенело рассматривал лежащую на его кровати девушку: высокую, стройную, с утончёнными чертами лица, длинными волосами, на вид лет 18, одета в форму пилота ВКС... Единственное, что рушило картину красавицы было то, что её образ был составлен исключительно из синих цветов и слегка светился, давая понять, что это лишь голограмма. Однако успокоения это не принесло: за доли секунды в голове старлея пронесся каскад мыслей: от шутки команды техников до диверсии системы жизнеобеспечения корабля, в результате которой воздух наполнился галлюциногенами...
Девушка же села, закинув ногу на ногу и повернулась к Джулиану.
-А я думала, ты будешь... старше. - Заявила она, придирчиво рассматривая офицера.
Найше от такого приветствия впал в лёгкий ступор.
-Ну да ладно. - Заключила леди, видимо, решив, что не в годах счастье. - Я - Лейрин. Искинт, девушка. - Лейрин приветственно улыбнулась.
Ступор усилился. На этот раз от попытки соотнести понятия 'искинт' и 'девушка'.
-Ну, что ты так уставился? - Она слегка нахмурила брови. - 'Привет' хоть скажи! Я же представилась!
-Ээ... Привет. - Джулиан всё ещё пытался понять, что к чему. - Но всё же, кто ты?
-Сказала же: Лейрин, искинт. Твоя помощница. А, да, совсем забыла: младший лейтенант. - Она повернулась так, чтобы был лучше виден значок на её груди.
Это ввергло старшего лейтенанта в ещё более глубокую пучину непонимания ситуации.
Понаблюдав за его реакцией ещё секунд пять, голограмма девушки исчезла, и знакомый голос корабельного ВИ объявил: 'Сообщение от майора Гэбриэля Эрнала, дата записи - 21.09.54, 10:22.'. Сразу после этого посреди комнаты появилось изображение непосредственного командира Джулиана (полностью цветное - однотонность Лейрин была сделана для того, чтобы подчеркнуть её искусственность).
-Привет, Джулиан. - Начал майор. - Надеюсь, ты не слишком испугался моего сюрприза? - Гэбриэль усмехнулся. - Ты жаловался на одиночество, вот тебе и решение. - Ещё одна усмешка. - Ладно, к делу. - Майор прокашлялся и собрался, начав декламацию 'по протокольному'. - В рамках проекта внедрения в ограниченном объёме систем искусственного интеллекта в ВКС тебе предоставлена честь провести важный и ответственный эксперимент. То, что тебе не сказали этого заранее было желанием создателя искинта. Не знаю зачем им это, но что есть то есть. Итак, всё, что тебе нужно делать - это принять Лейрин как члена экипажа твоего корабля. А, да, для устранения проблем с бюрократией ей было дано звание младшего лейтенанта. А для этого она получила статус гражданина Элксара, со всеми вытекающими. И ещё, вот тебе послание от директора научной группы, это чудо кибернетики создавшей.
Голографическое изображение майора исчезло, и на его месте появился мужчина средних лет, внешностью почти полностью подходившего под стереотип крайне увлечённого учёного. Немного постояв, он начал.
-Приветствую вас, офицер, которому довелось быть первым, кто будет вместе работать с Лейрин. - Сказано это было так, как будто сие было огромной честью. - Я профессор Государственного научно-исследовательского института кибернетики и киберпсихологии Влад Меров, а Лейрин - моё творение. - Гордости в его голосе не было предела. - Сейчас я расскажу вам об этой замечательной девушке. Итак: Лейрин является ИИ седьмого уровня, что значит, что помимо того, что она осознаёт себя как личность, ей так же присущи эмоции и чувства! Да, да, вы же сразу скажете, что создание ИИ выше пятого уровня незаконно, но не бойтесь, Лейрин исключительна во всех отношениях! - Похоже профессор Меров был очень высокого мнения о своём детище. - Её законность подтверждена на самом высоком законодательном уровне! - Продолжил он самодовольно. - А, да, продолжу с информацией: основой для чувственной базы - 'Чувственной базы? Не очень то похоже на научный термин...' - подумал Джулиан. - был слепок сознания Эмили Гаршель, дочери моего коллеги, ответственного за её психологию. Но это имя вам ведь ничего не говорит? Так что забудьте. А то, что важно для вас, уважаемый офицер, это то, что Лейрин способна управлять всеми системами космического корабля! Она бы с лёгкостью заменила вас - Похоже, он и не подумал, что кто-то может и обидеться на такое, например Джулиан. - Но из-за какой-то там бюрократии было решено вначале отправить её в качестве второго пилота корвета... Несмотря на то, что она в одиночку способна управлять линкором!.. - На лице мужчины проступила почти детская обида. - Вдобавок эти же бюрократы потребовали, чтобы Лейрин вам подчинялась! Поэтому вы можете отдавать ей приказы, используя специальную команду... найдёте её в программном пакете для ваших нейроимплантов. К технической стороне: сама Лейрин находится в процессоре - Изображение учёного исчезло, сменившись объектом прямоугольной формы. Координатная сетка вокруг него давала понять, что габариты предмета - 5х2,5х1,5 сантиметра, так же был явно виден стандартный порт передачи данных. - Он защищён от механических повреждений. - Продолжил голос за кадром. - Но это не значит, что ты можешь делать с ним что угодно! Его должны были подключить к центральному компьютеру вашего корабля, уж не знаю де он находится... В случае необходимости можете даже вынуть её оттуда и поместить в любую другую компьютерную систему - Лейрин справится со всем! - Изображение процессора сменилось фигурой гордого учёного - А теперь - в чём состоит ваша работа, офицер. Всё элементарно: просто делайте свою работу вместе с Лейрин. Уверен, её помощь окажется для вас незаменимой! И - ни в коем случае не отключайте её! - Профессор грозно свёл брови. - С ней нельзя обращаться так грубо!
На этой фразе Меров исчез, и Джулиан уж было собирался с облегчением вздохнуть, как вернулся Гэбриэль.
-Да, Джулиан, на счёт отключения - абсолютно верно. Ты имеешь на это право только в экстренных ситуациях - таковы директивы с верхов. Ладно, удачи тебе с этой девицей, остальное найдёшь в приложенном письме, в том числе и программы для имплантов. Удачного патрулирования. - Майор отсалютовал, и запись прервалась.
-Конец сообщения. - Констатировал ВИ корабля.
Тут Джулиан обнаружил, что всё это время неподвижно стоял в дверях между кабиной и каютой. Такой поток информации совершенно дезориентировал офицера, привыкшего к абсолютной рутинности своей службы.
-Ну? - Лейрин снова возникла, на этот раз прямо перед лейтенантом. - На все вопросы найдены ответы? - Она требовательно посмотрела в его глаза, слегка подавшись вперёд.
Найше инстинктивно отпрянул назад, всё ещё пытаясь систематизировать информацию.
-Не на все... - Ответил он любопытному ИИ и через нейроимпланты запросил у корабельного ВИ упомянутый пакет (Лейрин терпеливо стояла, не меняя позы). Нужные данные были немедленно предоставлены, и Джулиан принялся их изучать. А было там обещанное программное обеспечение (его лейтенант тут же установил в систему имплантов), подробная документация о характеристиках Лейрин (её он пропустил), и самое главное - письмо с приказами на его имя. Лейтенант немедленно принялся за чтение.
В документе было всё то же, что уже было сказано: принять ИИ седьмого уровня Лейрин в качестве второго пилота, не отключать, провести оценку её эффективности, а так же субъективно оценить её как научный феномен.
Через пару минут, закончив чтение, Джулия снова посмотрел на голографическое воплощение искинта.
-Значит, Лейрин... - Сказал он задумчиво.
-Ну да, Лейрин. - Леди утвердительно кивнула. - Самая настоящая Лейрин, единственная и неповторимая.
Тем временем программные пакеты закончили установку, а Джулиан наконец добрался до кровати. Потратив несколько секунд на изучение программ, он обнаружил возможность прямой связи с искинтом через импланты (точно так же, как и с корабельным ВИ), упомянутую 'специальную команду' - приказ, которого ей не ослушаться, и ещё несколько различных функций.
Вздохнув, он перевёл взгляд на голограмму искинта - та стояла, не меняя позы и внимательно смотрела на него.
-И что мне с тобой делать?..
-Как что? Любить! - Девушка хихикнула и приняла кокетливую позу.
Джулиан непонимающе уставился на неё. Это у неё такая манера общения по жизни, или просто выделывается?..
-Ну? - Лейрин требовательно взглянула ему в глаза. - О чём задумался?
-Хватит! - Лейтенант понял, что если её не остановить, то переизбыток общения ему обеспечен.
Лейрин послушно замолчала и отошла назад.
Пилот корвета откинулся на спинку дивана (в который по его мысленному приказу трансформировалась кровать) и задумался. А задуматься было над чем. Ну например: пол года ты по две недели проводил в своей машине, сторожа пограничную систему, куда никто в здравом усе и не сунется, и занимаешься исключительно чтением и просмотром чего-нибудь различной степени познавательности, играми, да пустой болтовнёй с ВИ (всё рано, хоть он и старательно делает вид, что умеет говорить, но сказать всё равно может только то, на что его запрограммировали). И тут у тебя на корабле без предупреждения (и разрешения!) появляется новый член команды. При том явно не совсем вменяемый... да к тому же ИИ, то есть существо, которым с детства пугают людишек ещё с докосмической эпохи, и вполне разумно запрещённое законами большинства стран. Джулиан бы был не так обеспокоен, будь то ИИ шестого уровня... В конце концов он не сильно отличался бы от ВИ, но это... нечто, искинт седьмого уровня... 'Да уж, отличного персонажа они подобрали для создания эмоциональной базы Лейрин... особенно учитывая, что она создана для военных нужд...'.
Но размышления старшего лейтенанта прервал голос корабельного ВИ:
-Выход из гиперпространственного туннеля через одну минуту.
Джулиан слегка встряхнулся, пытаясь на время избавиться от мыслей и прошёл в кабину. Прыжок, конечно, совершался не вслепую, а по маяку, однако неприятные случайности были не исключены, потому пилот занял своё место и приготовился принять управление машиной.
-Если хочешь, я могу сделать всё за тебя. - Найше вздрогнул, когда Лейрин неожиданно появилась прямо перед ним, на панели управления. Чтобы вместиться туда, ей пришлось стать ростом с локоть.
-Э... Нет... я и сам могу... - Ответил Джулиан слегка оторопев.
-Ну и фе! - Горделиво вздёрнув подбородок девушка исчезла.
Пока до выхода из туннеля оставалось 26 секунд, пилот запросил у ВИ местонахождение процессора Лейрин. Ответ был немедленно предоставлен: находилось это чудо техники в одном из портов корабельного компьютера (впрочем, где ещё оно могло быть?..), то есть извлечь его можно было, не вставая с пилотского кресла. Джулиан улыбнулся - в случае чего новообретённую компаньонку можно будет усмирить, просто отключив её от систем корабля.
Тем временем 'Пилигрим' вышел из туннеля в обычное пространство. Судя по близости маяка, ничего необычного не произошло. Лейтенант так и не решил - радоваться или огорчаться. С одной стороны - не придётся напрягаться, с другой - скучно... Стоп, какое скучно?! Тут сотни терабайт нескучной личности...
-Лейрин. - Названная персона тут же появилась, но на этот раз в стороне - чтобы не загораживать обзор.
-Чего? - Похоже, девушка решила пообижаться.
-Твоё первое задание как члена экипажа борта PK-39-21: обнаружить борт PR-39-16 и выйти с ним на связь. - Джулиан попытался сказать это пафосно. Получилось плохо.
-Посвящение в космолётчики, да? - Леди обиженно хмыкнула. Через пару секунд на карте системы появилась отметка патрульного корвета: находился он совсем недалеко, что вполне логично: дождавшись смены, дозорный спешил поскорее вернуться на базу и выбраться наконец со своего несомненно уютного, но очень маленького корабля.
Тут же на лобовом стекле появилось изображение пилота борта 16 - такого же, как и Джулиан молодого старшего лейтенанта.
-Джун! Ну наконец-то ты притащился! - Коллега был весьма рад.
-Привет-привет, Кенни... - Последнее слово Найше произнёс с явной издёвкой.
-Я же просил не называть меня Кенни! И обещал за это жестоко убивать!
-Захват системой наведения! - Тут же оповестил ВИ. Джулиан не обратил внимания.
-А я просил не называть меня Джуном, и тоже обещал за это убивать! - Ответил он таким же грозным тоном и взял 'Пилигрим' коллеги в прицел.
-Ладно, ладно, старший лейтенант Джулиан Найше, пошутили и хватит, принимай уже пост, мне домой хочется!
Джулиан усмехнулся. Старший лейтенант Алекс Кейн всегда был нетерпелив в последние минуты перед сдачей патруля, что давала Джулиану отличную возможность потешить своего внутреннего демона.
-Куда так спешишь, Алекс? Даже не расскажешь, как две недели жил? - На губах Найше играла ехидная улыбка.
-Да ничего не было! Тут что-то интересное происходило последний раз два месяца назад, да и то из-за ошибок в навигации... Если интересен график движения астероидов - обратись к автоматической наблюдательной станции, вон, рядом с маяком висит. - Собеседник указал куда-то пальцем, видимо, в том направлении для него была та самая станция.
-Да ну! Тут обязано было что-то произойти! - Джулиан попытался произнести это с уверенностью, получилось вроде бы неплохо.
-Издеваешься, Джун? - Кейн состроил кислую мину.
-Ага. Нечего меня Джуном называть, Кенни.
-Всё, всё! Старший лейтенант Алекс Кейн свой пост в системе RH-246 сдал! - Скороговоркой выпалил он протокольную фразу, давая понять, что пора бы уже уважаемому коллеге отпустить своего сослуживца на заслуженный отдых.
-Ладно, живи... пока. - Новоприбывший усмехнулся. - Старший лейтенант Джулиан Найше пост в системе RH-246 принял. Свободен, Кенни.
Алекс не стал отвечать, а просто оборвал связь. Его корвет тут же начал разгон для прыжка.
-Весело вы живёте! - Лейрин появилась, стоя рядом с креслом - на этот раз в полный рост.
-Он того заслуживает. - ответил Джулиан, глядя на точку 'Пилигрима', входящего в прыжок.
-О, значит у вас есть история? - заинтересованная девушка снова возникла на панели управления в уменьшенном виде. - Расскажешь?
-С какой стати?.. - Мужчина поморщился - он не привык к тому, что девушки возникают из пустоты прямо перед его глазами.
-Ну... мы же партнёры, напарники! У нас не должно быть секретов! - поведала Лейрин наставительным голосом.
Джулиан вздохнул.
-Тогда скажи мне, откуда у тебя такая любовь к лазанью по приборной доске? - пилот критически посмотрел на устроившуюся на одном из мониторов голограмму.
-Ну... - не ожидавшая такого вопроса искинт замялась. - Это... - леди почесала затылок. - Потому что мне так хочется! - нашла она неопровержимый аргумент.
-Ладно... Проложи курс к главному наблюдательному посту через астероидное поле. - лейтенант указал на небольшое скопление горной породы. - Посмотрю на то, как ты умеешь пилотировать.
-Не увиливай, Джулиан! - Лейрин погрозила пальцем (но всё же запустила двигатели корвета и направила его в указанную сторону). - Колись, что у вас с Алексом было.
-Зачем тебе копаться в моих личных отношениях? - Найше был явно не счастлив такой любопытности.
-Ну, интересно! Вдруг у вам из-за девушки дуэль была! - Леди изобразила восхищение.
-Можешь свернуть свои мечты обратно... Просто он обзывал меня рыжим.
-Но ты же и есть рыжий! И ещё зеленоглазый.
-Но каждый раз об этом напоминать то зачем?
-Хм... - похоже, Лейрин его не слушала, задумавшись о чём-то своём. - Рыжий, да ещё и зеленоглазый...
-Да, рыжий и зеленоглазый. А что, не нравится?
-Нравится, нравится. Не беспокойся... - поспешила она заверить своего командира. Наверное, для того, чтобы он не слишком злился за то, что она резко бросила машину вниз, от чего пилот едва не ударился головой о потолок.
-Ты чего творишь?! - Джулиан быстро пристегнул ремни и перевёл интерфейс в режим пилотирования.
-Демонстрирую свои умения. - невинно доложила Лейрин, сделав ещё один резкий рывок, уклоняясь от небольшого астероида.
-Что ж, демонстрируй... Только не поцарапай обшивку. - на всякий случай старлей проверил кинетические щиты.
Голограмма гордо вздёрнула подбородок и демонстративно отвернулась к обзорному стеклу.
Джулиан усмехнулся: 'Что ж, возможно, иметь такую помощницу не так уж и плохо... Если создать ей достаточно запретов и директив'.
Тем временем Лейрин довела корвет до места назначения (по пути продемонстрировав несколько фигур высшего пилотажа) - небольшой автоматической станции слежения, центром сети обнаружения, разбросанной по всей системе, а по совместительству - гипермаяком и центром гиперсвязи.
-Прилетели. - констатировала ИИ. - Что дальше? - она соизволила повернуться к Джулиану.
-Подключаемся к сети слежения и забываем о том, что этой машиной можно управлять. - ответил тот, вставая с кресла. - Надеюсь, ты умеешь не только пилотировать корабли и быстро говорить... - лёгкая усмешка.
-А что тебе ещё надо? - пытливо спросила Лейрин, уже из каюты, в которую перешёл Джулиан.
-Что-нибудь, что поможет скоротать две недели... - человек устроился на диване.
-Хмм... - голограмма приняла позу мыслителя - Разве ты не научился справляться с бездельем за полтора года твоей службы?
-Пределу совершенству нет, и быть не может... - между беседой офицер изучал приложенную к приказам документацию о ИИ Лейрин.
-Хорошо, давай поговорим! - юная девушка выглядела как возбуждённый ребёнок... Что совсем не гармонировало с формой офицера ВКС.
-О чём? - Джулиан всё ещё был занят извлечением полезных данных из половины документации, вторую половину поручив корабельному ВИ.
-Ну... Как тебе моя причёска? - Лейрин мило улыбнулась и поправила синий локон.
Старлей вздохнул.
-Думаю, что разработанному для военных нужд искинту о причёске беспокоиться не стоит...
Леди недобро посмотрела на человека.
-Какая разница с какими нуждами меня создали? Это не значит, что со мной можно обращаться как с вещью! - она обиженно отвернулась.
-Разве ты не являешься вещью? - такой реакцией офицер был несколько озадачен.
-Разумеется нет! - Лейрин резко развернулась, не ожидавший такого Джулиан отпрянул, едва не ударившись о стену за ним. - Я не ВИ или программа! А ИИ седьмого уровня, я даже признана гражданкой федерации! Не называй меня вещью! - голограмма девушки исчезла.
От такого Джулиан оторопел. Конечно, она не ВИ и не программа, но и не человек же... Неужели ему придётся считаться с ней как с равной? Вздор! Какой бы продвинутой машиной она ни была, она остаётся всего лишь машиной...
Решив оставить разборки с Лейрин на потом, пилот собрал всё, что на пару с ВИ нашёл в документах. Итак: Лейрин была разработана в Государственном научно-исследовательском институте кибернетики и киберпсихологии (ГНИИКК) в рамках государственного проекта по внедрению систем ИИ в вооружённые силы. Изначально планировалось сделать её ИИ шестого уровня, то есть не имеющей какой-либо психологической структуры, классического робота со способностью самостоятельно мыслить, однако по инициативе части исследовательской группы в проект были внесены изменения, и к нему были привлечены учёные, занимающиеся созданием ИИ с чувственной базой (всё же это словосочетание оказалось научным термином. Джулиан был готов поспорить, что сие есть неправильный перевод с терранского), результатом чего стала разработка ИИ седьмого уровня, обученного взаимодействию с практически всеми известными компьютерными системами и обладающего личностью семнадцатилетней девушки. В документах было сказано, что выбор пал на Эмили Гаршель из-за того, что личность кого-то с большим жизненным опытом могла бы повлиять на работу искинта. И ещё Эмили была описана как скромная и исполнительная девушка... Да, похоже, отец знал свою дочь не очень хорошо.
Так же в оценке работы военными заказчиками между строк можно было увидеть, что по их мнению создатели перестарались с личностью Лейрин...
Остальное было различного рода техническими данными, в которых пилот военного корабля едва ли разбирался, а потому он оставил их в покое.
-Лейрин? - Джулиан оглядел комнату. Нет ответа.
-Лейрин! - позвал он ещё раз, теперь более настойчиво, но столь же безрезультатно. Неужели она обиделась? Да, нежная дама...
Вздохнув, Найше проверил активность компьютера, но обнаружил только стандартные процессы. Проверил другое оборудование - нет активности, из любопытного - только прибавившееся число видеокамер и голографических проекторов.
Она что, у себя в процессоре заперлась?
Решив, что влиять на работу столь сложной системы, как ИИ седьмого уровня без нужды не стоит, Джулиан принялся размышлять над перспективами, вытекающими из такого неожиданного знакомства с последними достижениями вычислительной техники.
Итак: он, старший лейтенант военно-космического флота федерации Элксар, двадцати пяти лет от роду. Единственный сын офицерской семьи: и мать, и отец были членами экипажа одного фрегата, где и познакомились. Вырос на орбитальной базе снабжения ВКС, и потому был привычен к жизни в космосе. Друзей не заводил, а с теми, с кем случайно знакомился быстро ссорился по разным причинам. Помимо родителей, постоянно бывших на службе, общался разве что со старым другом отца, инструктором по боевой подготовке десанта, а результате чего научился эффективно драться и метко стрелять из всех видов ручного оружия (кроме самого тяжёлого) ещё будучи школьником. Закончив школу, поступил в Академию ВКС, и два года назад её успешно закончил, став пилотом корвета. Польстившись на быстрое повышение и высокую оплату, сразу же пошёл в дальний патруль. Пол года он служил, патрулируя внешние части родной системы, однако, после того, как корабль его родителей не вернулся из полёта (заключение комиссии, расследовавшей это дело - схлопывание прыжкового туннеля в результате неисправности двигателя. Как следствие - корабль, и всё, что было на нём равномерно рассеялось на расстоянии в несколько тысяч километров в виде элементарных частиц), решил найти себе место подальше от дома. Так что вскоре он был переведён на охрану не населённой системы, где традиционно не хватало пилотов. За полтора года службы а новом месте получил репутацию, близкую к идеальной, а друзей так и не завёл - не было желания. И вот теперь его решили использовать как подопытного в эксперименте по внедрению ИИ в военные силы... не удосужившись спросить его согласия. Да уж, занятная ситуация.
Впрочем, едва он начал размышлять над возможным будущим, как был прерван внезапно возникшей Лейрин. Хотя уже успел решить для себя, что с ИИ надо обращаться как с ИИ.
-Ладно. - девушка строго посмотрела на Джулиана - На первый раз прощу. Но только один раз!
-Простишь что? - поинтересовался уже начавший привыкать к неожиданностям лейтенант.
-Как что? - удивлённо спросила искинт - Ты только что сказал мне кое-что обидное! И даже не понял этого?!
-Не вижу ничего обидного в том, чтобы называть вещи своими именами. Может ты и искинт-7, но живой от этого не становишься.
Признавать гражданских прав за машиной Джулиан не собирался. А тем более относиться к ней как к женщине.
Лейрин осталось только грустно вздохнуть.
-Ладно, хорошо! Называй меня как угодно!.. - голограмма вновь исчезла, пару раз мигнув на прощание.
Неужели она пытается вызвать чувство вины? Что за ребячество! В конце концов они экипаж корабля, а не... что-то ещё. Так что какая разница, какой пол придали ей создатели?
Решив оставить мысли на потом, Джулиан снял обувь и лёг на кровать. Он специально не спал последние двое суток, а потому быстро заснул.
* * *
Проснувшись, Джулиан обнаружил, что его надежды оправдались: проспал он почти что сутки. Он уже собрался привычно проверить показания системы обнаружения - так, на всякий случай - но сидящая в кресле у противоположной стены девушка быстро напомнила, что с рутиной стоит попрощаться...
-А... доброе. - старлею было непривычно начинать утро с разговора.
-Как спалось? - продолжила быть милой искинт.
-Как обычно... и чего это ты столь любезно? Вчера, кажется, обиделась.
-Ну... - начала она с видом психолога со стажем - Так как ты мужчина, то твоя косность и нежелание принимать меня на своей, хм, территории объяснима, и я буду к тебе снисходительна.
-Не понял. Что ты имеешь ввиду 'так как мужчина'? - Джулиан недовольно поднял бровь.
-Это называется 'гендерная дискриминация'. - с видом превосходства просветила мужчину ИИ.
Джулиан только неопределённо хмыкнул и наконец поднялся с кровати. Желая привести себя в порядок, но не желая, чтобы за ним подглядывали всякие неуравновешенные кибер-девушки, он выключил камеры в каюте.
-Зачем же тебя прятаться от вещи, которая пусть и искинт-7, но не живая? - ехидно осведомилась Лейрин.
-Что хочу, то и делаю. - раздражённо ответил старший лейтенант и отключил вслед за камерами все микрофоны.
-И всё же! - прозвучало у него в голове - Твоё желание кажется нерациональным.
-Что хочу, то и делаю. - повторил он через канал связи нейроимпланта и порадовался тому, что Лейрин успокоилась на этом ответе.
Закончив с умыванием и прочим, Джулиан вернул систему внутреннего наблюдения в обычное состояние и зашёл в кабину, в очередной раз порадовавшись тому, что её (кабины) каркас был одинаков как для одноместных патрульных, так и для двухместных ударных машин, а следовательно - у пилотов 'Пилигримов' рабочее пространство достаточно просторно.
-Что, начинаешь утро с наблюдения за звёздами? - поинтересовалась вновь решившая погулять по приборной доске Лейрин.
-Что хочу, то и делаю. - не особо приветливо ответил Найше, садясь в кресло. Корабль продолжал дрейфовать в окрестностях станции наблюдения. На всякий случай пилот проверил сеть сенсоров - всё в норме - все 156 датчиков искривления пространства работают, покрывая всю систему - от звезды до дальнего астероидного кольца.
В качестве утренней разминки Джулиан прогнал в памяти цели и методы своей работы: 'Патрулирование не населённых звёздных систем, не представляющих ни экономического, ни стратегического интереса проводится с целью предотвращения создания временных и постоянных баз различных опасных элементов в приближённых к населённым системам территориях' - вспомнил он строчки энциклопедии. Или вот ещё: 'Первичное обнаружение вторжения происходит при помощи датчиков искривления пространства дальнего радиуса действия (стандартная модель ДИП-7 - радиус действия в пределах 1 млн. км). Слежение за целью происходит при помощи автоматических мобильных систем слежения. В случае их отсутствия - с борта патрульного корабля' - то есть происходит по системе 'получил сигнал о выходе объекта из прыжка в области в несколько тысяч километров - перемещаешься туда прыжком малой дальности и пытаешься найти прежде, чем нарушители уйдут слишком далеко'. А в случае обнаружения предписывается оценить ситуацию и либо самостоятельно устранить группу пиратов\задержать шахтёров-нелегалов, или вызвать ударную эскадру быстрого реагирования с 'узловой' базы для устранения крупного соединения противника. В случае, если вторгшийся объект успел скрыться - вызывается поисковая группировка.
-За-ну-да! - Прервала его мысли Лейрин - Нет чтоб что-нибудь интересное сказать!
-Ну что тебе сказать? Может, выдержки из устава процитировать? - Джулиан до сих пор не определился, как относиться к своей новой знакомой.
-За-ну-да! - повторила искинт - Лучше что-нибудь из жизни своей! Мне интересно. - девушка села на монитор приборной доски и подняла глаза на пилота. Учитывая её размер, выглядело довольно забавно.
-Ну... Полтора года назад мои родители превратились в космическую пыль. Интересно? - сам не зная зачем начал эту тему Джулиан.
-Эээ... поняла. - Лейрин вздохнула и исчезла. Пилот же сел в кресло и уставился в чёрную глубину космоса. На него вдруг накатило какое-то мрачное, задумчивое, и в то же время жестокое настроение. Джулиан мог бы и отогнать его, но зачем? До окончания его дежурства оставалось 12 суток и 6 часов...
* * *
После пары часов медитации на далёкие, холодные звёзды, когда уже начали болеть глаза, Джулиан решил, что стоит заняться чем-то другим. Потому он закрыл обзорные стёкла бронепластинами и вывел на них умиротворяющее изображение земной равнины. Для большей атмосферности добавил в воздух ароматизатора, достаточно точно изображающего цветущие луга, откинулся в кресле и негромко позвал.
-Лейрин.
-Что? - её уменьшенное изображение тут же появилось на приборной панели.
-Ну... ты хотела поговорить, всё ещё хочешь? Только рассказывай ты.
-Наблюдение за звёздами нагоняет на тебя тоску и одиночество? - осведомилась она, впрочем, без ехидства.
-Что-то вроде. А на тебя?
-Что, теперь уже интересуешься моими чувствами? - голограмма удивлённо подняла брови - Ну... - она переместилась с приборной доски на изображение равнины, усевшись среди трав - Наверное, я жила слишком мало, чтобы чувствовать одиночество. - она пожала плечами - Для меня всё внове, так что... Хотя, если задуматься над всем этим можно и процессор спалить. - леди усмехнулась - Так что пока я буду танцевать под несуществующим солнцем. - Лейрин поднялась, сорвала цветок и вставила его в волосы.
-Ну, как тебе? Смотрится?
-Я бы предпочёл видеть это не на мониторе, а в живую... - Он прикрыл глаза: картина далёких, холодных, бесстрастных звёзд всё ещё стояла перед его мысленным взором.
-Джулиан! Ау! - девушка выпрыгнула из зелёных трав на приборную панель - Не покидай меня! - она помахала ладонью перед его лицом.
-Тут я, тут! - старлй открыл глаза - Правильно говорят, с женщинами покоя нет...
-Ага, точно! - Лейрин обрадовалась - Наконец ты назвал меня женщиной, хи-хи.
Пилот вздохнул - что ему ещё оставалось?
-Ну да, назвал... возьми с полки пирожок. - Найше снова закрыл глаза.
-Если ты хотел ввести меня в непонимание этой фразой - можешь забыть! Я знаю их больше тебя. - девушка подняла палец, подчёркивая свой ум.
-Да вот делать мне больше нечего - с твоими словарями соревноваться...
-Правильно, прими за истину, что я знаю больше тебя! - Лейрин самодовольно улыбнулась - Позволяю тебя спрашивать о чём пожелаешь.
Джулиан усмехнулся.
-Напиши мне тогда курсовую работу по глобальной экономике.
-Зачем тебе? - девушка удивлённо посмотрела на пилота - Ты что, второе образование получаешь?
-Нет, подрабатываю подрывателем государственной образовательной системы. - офицер усмехнулся - Всё равно времени более чем достаточно, а деньги, хоть и не большие, лишними не будут.
-Хм... В таком случае деньги будут моими. - задумалась искинт.
-Тебе-то они зачем? -удивлённо спросил Джулиан.
-Как зачем? - не меньше удивилась Лейрин - Тратить!
-На что? Запчасти для процессора?
Девушка недовольно упёрла руки в бока.
-Не будь таким ограниченным! То, что мне не надо есть, не значит, что у меня нет потребностей!
-А, конечно. - озарило мыслью лейтенанта - За электроэнергию тоже надо платить.
-И-ди-от! - Лейрин обиженно отвернулась.
-Нет, ну скажи, на что ты собираешься тратить деньги - и я отстану. - пообещал офицер.
-Ну... э... - девушка задумалась - Что, думаешь леди не найдёт, на что потратить деньги, если они у неё будут?
-Потому я и не собираюсь жениться... - задумчиво произнёс Джулиан.
-За-ну-да! - по слогам произнесла Лейрин. Она бы сказала что-то ещё, но их беседа была прервана корабельным ВИ:
-Внимание! Искажение пространства зарегистрировано в точке 169:57:31!
Прятки в камнях
-Внимание! Искажение пространства зарегистрировано в точке 169:57:31! - корабельный ВИ услужливо вывел на лобовом стекле карту, указав местоположение указанной точки.
-Девятнадцать минут на максимальном ускорении. - прокомментировала Лейрин - Что будем делать, старший лейтенант?
Джулиан, не привыкший к тому, что его кто-то о чём-то спрашивает на несколько секунд задумался, но вскоре сбросил оцепенение, при помощи нйроимпланта быстро проложил курс до указанного места и приказал ВИ проследовать по нему на средней скорости. Сам же он встал с кресла и прошёл в каюту.
-Ты хочешь незаметно подойти под прикрытием металлосодержащих астероидов? - прозвучал в его голове голос Лейрин.
-Да. К тому же если это пираты или шахтёры-нелегалы, то именно туда они направятся, зная, что в системе есть сеть гравитационных сенсоров. - ответил Джулиан через канал импланта.
-А почему тогда на средней скорости? Боишься, что ВИ влетит в астероид?
-Нет. При перегрузках неудобно одеваться. - просветил ИИ пилот, надевая висевший на стене каюты лёгкий (в текущей модификации. При наличии нужных модулей его можно превратить в шагающий танк) скафандр. Закончив, он вернулся в кресло пилота и перешёл на ручное... точнее, мозговое - рук он не использовал, действуя через нейроимпланты - управление. Немного подумав, выключил активный радар, чтобы не выдать себя раньше времени.
-Джулиан, может, если дойдёт до боя, позволишь мне? - мило попросила Лейрин.
-И не думай! - недовольно ответил старший лейтенант - в первом бою никто не сидит у штурвала.
-А что мне тогда делать? - спросила слегка обиженная девушка.
-Обеспечишь информационную поддержку... и возьмёшь на себя турели и противоракетные лазеры.
-Ну хоть что-то дали... - произнесла Лейрин, исчезая с приборной панели.
Джулиан, проверив герметичность костюма принялся размышлять: сила искажения пространства соответствовала туннелю для корабля класса Т1. То есть малому транспортному судну... или же фрегату. Впрочем, едва ли фрегат отправился в такую систему один - для разведки используются корветы, для развёртывания баз - крупные транспорты не ниже Т2... Впрочем, в этой системе нет ничего, что могло бы заинтересовать военных, так что скорее всего это шахтёры-нелегалы, решившие побурить уран, не платя налоги. Или пираты... хотя это тоже маловероятно - нечего им тут делать, разве что базу устроить среди металлических астероидов... Но опять же, базу на одном Т1 не перевезёшь, так что шахтёры. Или же кто-то умудрился проглядеть строительство пиратской базы, и теперь сюда сбрасывают добычу...
Решив, что всё разъяснится как только он найдёт нарушителей, старлей прекратил размышления и сосредоточился на пилотировании.
Долго ждать не пришлось - через десять минут осторожного пилотирования по краю астероидного поля оптика обнаружила 'клиентов'.
-Малый гражданский транспорт класса 'Трансгаллактик-Л, модификация с шестой по восьмую (они не различаются по внешнему дизайну) - тут же констатировала Лейрин - И два малых корабля рядом - во время прыжка были пристыкованы к транспорту, судя по всему. Двигаются почти в нашу сторону, намереваясь скрыться среди фонящих астероидов.
-Какие малые корабли? - осведомился Джулиан, останавливая 'Пилигрима' и глуша двигатели, чтобы избежать обнаружения.
-Слишком далеко для анализа. Если не сменят скорость и курс (для чего у них причин нет), то будут хорошо видны уже через минуту. - голограмма искинта возникла на приборной панели. Девушка вгляделась в чёрную пустоту космоса, в глазах Джулиана расчерченную нейроимплантом координатной сеткой.
Пилот приблизил изображение далёких кораблей - действительно, один грузовик и два идущих рядом 'малыша' - скорее всего - истребители в случае пиратов, либо - бурильщики в случае шахтёров.
Набравшись терпения, Найше принялся составлять план действий: вначале подпустить их на дистанцию огня, затем - поприветствовать и вежливо попросить остановиться для досмотра. Если согласятся - вызвать с базы фрегат, сторожа гостей. Если нет - уничтожить. Согласно протоколу.
-Как ты собираешься справиться с двумя истребителями? - девушка повернулась к пилоту.
-А как бы ты это сделала? - тот решил проэкзаменовать свою подчинённую.
-Ну... учебники советуют в случае близкого контакта с элементом неожиданности на нашей стороне - к которому и идёт - начать бой с ракетного залпа, одновременно начав сближение с одним из противников и уничтожить его твердотельными пушками... В случае, если второй переживёт ракетный залп - вступить с ним в маневренный бой (дабы не тратить дорогие ракеты) и уничтожить твердотельными орудиями. Учитывая высокую угловую маневренность 'Пилигрима' и преимущество в огневой мощи и броне это легко. - пересказала она главу учебника.
-Думаешь, это лучший выбор в данной ситуации? - Джулиан перебирал варианты нападения.
-Ну... в случае, если истребители достаточно хорошо оснащены, то такая агрессивная тактика будет наиболее эффективной... И вообще, я уже могу их различить.
-И что ты видишь?
-Одна машина - ИП 'Сокол' - стоял на вооружении республики Маилдан, пять лет назад был с него снят из-за устаревших систем защиты... Второй - какая-то из модификаций терранского перехватчика 'Кобра', какая - не различить по внешности. Так же слабые щиты. И, кажется, у них обоих ракеты высокой дальности. Рекомендую нападение с малой дистанции - так у нас будет преимущество перед не очень маневренной 'Коброй', и они не смогут использовать свои ракеты. - Лейрин сосредоточенно давала рекомендации.
-Да погоди ты с нападением! - осадил её Джулиан - вначале надо предложить сдаться.
-Да, да, конечно... - похоже, девушка огорчилась тем, что драки может и не быть.
-Впрочем, спешить не будем. - убедившись, что вокруг достаточно обломков и пыли, Джулиан принялся ждать.