Аннотация: Рассказ с "Астра-блица" для внеконкурса крапивинского СК-10. Остросоциальная история о детях 90-х.
Памяти детей, которые погибли в хаосе 90-х, не успев стать взрослыми...
"Возвращаются все, кроме тех, кто нужней!" - надрывался блатной голос из магнитофона. Кажется, Лёхиного, пизженого.
- У тебя руки из жопы растут?!
Бизон изо всех сил долбанул его по башке. Хорошо, пьяный, повело в сторону, а то убил бы. Эдик от страха даже увернуться не попытался, отлетел в угол комнаты. Били ногами, все, еле поднялся. Неудачно укололся, весь в чирьях: может, даже заражение крови. Руки дрожат. Всё разлил, когда держал ложку над зажигалкой.
- Иди теперь, сука, достань новую дозу. Как хочешь: укради, или отсоси у цыгана. Всё равно пацаном не будешь!
Опять его выжили из дома. За неделю успевают набежать всякие. Друзья, потом приятели друзей, дальше - их кенты... Видят, что блатхата свободна. Не пройдёт и полмесяца, соседям надоест, вызовут милицию. Квартиру снова опечатают, его обратно - в детдом. Кончится ещё один, очередной маленький глоток свободы. Квартира-то за ним, но до совершеннолетия почти четыре года, а до освобождения мамы ещё больше - целых шесть, отсюда не разглядишь. Если бы мама была дома, она бы его защитила...
Эдик размазал кровь со слезами по щеке и, шатаясь, побрёл к гостинице.
Неоновый свет плыл и скакал в глазах, мутило. Температура, наверное, за сорок. Сел на скамейку и - вдруг вырубился, как сердце о камень запнулось. Когда открыл глаза, сквозь туман увидел, что рядом сидит Люська-Песец.
Люська однажды и ему досталась, за компанию с пацанами... Чувствовал себя крутым мужиком дня три после этого. Добрая. Пять абортов уже сделала. Ещё и предков кормит, они без работы. В девяноста первом закрыли их завод, третий год такая хрень. Люськины дети, небось, тоже потом будут думать, что их отцы - погибшие лётчики... Эдик сам до десяти лет верил маме.
- Ладно, помогу, - смилостивилась Люська. - Только на раз - клиента не отбивать, понял? Приезжал тут один, только что, мальчика искал. Потом приберу его к рукам. Пока можешь заработать, разрешаю.
- Я так не могу...
- Я тоже в твоём возрасте думала, что не могу... Убьют же дружки твои за дозу.
Эдик вдруг вспомнил, что про Люську рассказывали. Будто прибили её и в воду сбросили...
- Люська, ты живая?
- Да, блин! Полежала в больнице у северного водохранилища и вернулась.
- Там же морг, Люська! Там нет больницы...
- Какой ты глупый! - засмеялась она. Как старушка - хрипло, прокуренно, глухо, как будто забулькала из-под воды. - Действуй! Вон он снова подъехал.
Пока добирались, Эдик почти оклемался. Свалился на заднее сиденье, города не видел, только бежали призрачные тени над головой. Но на третий этаж поднялся уже без труда.
- Сходи искупайся, - сказал мужчина.
Эдик лежал в ванной, взбивал пену на воде. Будто вновь в детство вернулся. Вот бы это никогда не кончалось!
- Что будем делать? - со страхом спросил он, выйдя.
- Посмотри пока дембельский альбом, ужин почти готов.
В квартире вкусно пахло едой. В стеклянной вазе на столе светились финики. Мужчина на фотографии, совсем ещё молодой, улыбался, стоя у крыла самолёта.
- Вы были на войне? - спросил Эдик.
- Да, с первого дня. Полтора года воевал. А потом мой самолёт разбился. Давай на "ты".
- Давай.
- Я давно тебя заметил. Везде за тобой ездил. Помнишь, в одиннадцать лет ты чуть под машину не попал? Она в столб врезалась. Это я тебя спас.
- Правда? Спасибо. А почему ты мне помог?
- Ты мне сразу понравился, как я увидел тебя.
- Я понравился тебе? - Эдик смущённо улыбнулся, ему от слов незнакомца внезапно стало удивительно тепло.
- Это ты должен был прийти. Я сам не мог. Но я ждал тебя, много лет... - Он взял руки Эдика, мягко развернул их ладонями вверх и с полминуты с нежностью разглядывал запутанные узоры. Потом вздохнул. - Как давно я мечтал держать тебя за руки! Вот на этом пальце узор у тебя точно как у меня! И на ладони тоже. Линия жизни совсем короткая...
Мужчина мягко касался пальцами его кожи. Эдику вдруг показалось, что целая гора свалилась с плеч, ему стало очень уютно.
- У меня проблемы. Нужны деньги на дозу. Очень неудобно, но мне не у кого попросить...
- Колоться ты больше не будешь.
- А как же?..
- К ним ты тоже не поедешь. Мы с тобой уже вернулись с нашей войны. Ешь спокойно. Поспишь, отдохнёшь. А утром я возьму тебя за руку, и мы пойдём туда... Ты ведь всё детство мечтал идти со мной за руку.
Мужчина распахнул оббитую золотом дверь в другую комнату и жестом пригласил посмотреть.
Эдик заглянул внутрь. Там клубился пар и пахло странно, как в церкви. Сразу за дверью начинался длинный коридор. А в конце коридора был яркий свет.