Кровь и плоть
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Королевские войска осадили замок барона. Чем же так провинился Его Милость перед Его Величеством? А что в осаждающей армии делает маг - непонятно даже самому лорду-командующему. Написано в соавторстве с Anarvia.
|
Кровь и плоть
Убедившись, что последний из отправленных на вылазку солдат вошёл в замок, капитан выкрикнул приказ:
- Закрыть ворота! Больше никого не впускать!
Заскрипели лебёдки, сдвигая массивные створки.
Несмотря на дым от распространяющегося по селению пожара, вдали всё же можно было разглядеть облако пыли, поднимаемое авангардом королевской армии. По улицам внизу бестолково суетились селяне в безуспешных попытках потушить пламя.
Сэр Лоренс покачал головой и досадливо сплюнул. Тактически приказ поджечь амбары был абсолютно верен - не оставлять же противнику запасы продовольствия. Как и решение не впускать в замок лишние рты. Но всё же, глядя со стены на копошащиеся внизу фигурки, молодому рыцарю так и хотелось крикнуть этим глупцам, чтобы бежали без оглядки, куда глаза глядят, а не пытались спасти своё имущество. Королевские войска явно станут церемониться с ними ещё меньше, чем солдаты барона.
Этра, единственная и горячо любимая дочь престарелого барона Рейли, металась из угла в угол по просторной комнате, заламывая в нервном напряжении пальцы. Её взгляд то и дело обращался к распахнутому окну, и девушка с отвращением морщилась, наблюдая вдалеке горящие домишки и снующих туда-сюда оборванцев с ведрами.
Постучав, в комнату заглянула служанка, почтительно склонив голову и не смея поднять взгляд на известную своим дурным нравом госпожу.
- Вас зовёт Его Милость, - пробормотала девушка.
- Хорошо, - отмахнулась мисс Рейли, и служанка с поклоном удалилась прочь.
Еще раз бросив взгляд на горящее село, Этра накинула шаль и вышла из комнаты, следуя по тускло освещённым коридорам в кабинет отца. Старый барон, внушавший ужас всем, кто имел несчастье с ним познакомиться, сидел на своём любимом обтянутом коричневой кожей диване. В руке он вертел кубок с вином, судя по проступившим на щеках багровым пятнам, за сегодня уже далеко не первый. Как только на пороге появилась дочь, барон выпрямился:
- Ты собрала вещи? Нужно как можно быстрее отправить тебя подальше отсюда.
- И куда ты предлагаешь мне ехать? - вскинула брови Этра, внимательно следя за рукой отца, потянувшейся за лежащим на тарелке мясом. Девушка вспомнила, что с самого утра ещё ничего не ела, и рот моментально наполнился слюной. Сглотнув, она продолжила: - Разве у нас остались родственники, разделяющие наши взгляды? Как я могу жить возле обычных людей, питаться с ними за одним столом, отказываясь от...
- Тихо! - перебил барон. - Я сказал и мое слово - закон. Пока нас ещё не обложили со всех сторон, надо пошевеливаться. Стены не простоят вечно, а я не хочу, чтобы эти ублюдки добрались до тебя.
С колокольни открывался превосходный обзор. Стоящая чуть в стороне от остальных построек, она уцелела при пожаре. Там и решил обосноваться магистр Вилор.
- Можете снести ворота? - осведомился лорд-командующий.
- Нет, - сухо отозвался маг, даже не глянув в сторону замка.
В отличие от командующего, его больше занимало совсем другое зрелище. Большинство местных жителей сразу же были схвачены на улицах или в собственных домах. Но некоторые, то ли более сообразительные, то ли просто запаниковавшие, успели разбежаться. И теперь рыцари устроили на них целую охоту, гоняя по полям и соревнуясь, кто первый настигнет жертву.
Вот один из везунчиков настиг добычу и, с гиканьем, размахнулся топором. Селянин, вместо того, чтобы упасть на землю, только оглянулся и попытался прибавить ходу. Но обогнать лошадь ему было не по силам. Рыцарь вскинул над головой окровавленный топор, демонстрируя товарищам свой успех.
- Почему? - командующий раздражённо вперился в лохматый затылок собеседника. Наглый мальчишка, никакого уважения к старшим, даже не обернётся! Хотя кто этих магов разберёт, магистр как-никак. Может он только с виду юнец, а на деле не один век разменял.
- Если бы всего один маг мог пробить стену или сломать ворота, кто бы стал строить стены? - пожал плечами магистр, удивляясь скудоумию собеседника.
Вилор перевёл взгляд в другую сторону. Четвёрка рыцарей кружила вокруг очередной жертвы. Судя по длинным соломенным волосам, это была женщина. И, похоже, её намеревались брать живьём. Селянка металась из стороны в сторону, но никак не могла прорваться, а круг всё сужался. Изловчившись, один из рыцарей протянул руку и ухватил женщину за волосы. Не останавливаясь, он погнал коня дальше, потянув добычу следом.
- Если всё же найдёте способ оказаться полезным, вы знаете, где меня найти, - буркнул командующий.
- Непременно, - хмыкнул маг. - Уверяю, в определённый момент вы найдёте мою помощь просто неоценимой.
Проворчав что-то неразборчивое, командующий затопал вниз по лестнице. У него хватало забот и без нахального мага, неведомо зачем приставленного к отряду. Пускай себе сидит в этом подобии башни и рассматривает пейзажи, лишь бы под ногами не путался.
Заслышав тяжёлую поступь солдат, Мариса забилась в угол, зарывшись в сено. Ей совсем не хотелось попасться в лапы этих мужланов. Несмотря на юный возраст, девушка вполне представляла, что за этим последует. И не горела желанием испытать на своём опыте.
- Обыскать здесь всё ещё раз! Потом сжечь!
Мариса испуганно сжалась. Участь сгореть заживо на сеновале также вовсе не привлекала. Выбор не богат, один вариант не лучше другого.
- Потыкай вилами в стога, вдруг там кто засел.
Испуганно пискнув, девушка выскочила из ставшего ненадёжным укрытия.
- Я здесь, я сдаюсь!
- Нам повезло, парни, - усмехнулся один из солдат. Улыбка эта не предвещала девушке ничего хорошего. - И местечко подходящее.
- Командир велел сразу возвращаться, - возразил другой.
- Ладно, - поморщился первый, очень уж ему не хотелось делить добычу с остальным отрядом. - Эй, девка, подь сюды, не заставляй забираться и скидывать тебя!
Глубоко вздохнув, Мариса собралась с духом и слезла, мигом угодив в не слишком нежные объятья солдата.
- Хороша, - выдохнул он в лицо девушки, заставив её поморщиться от вони ни разу в жизни не чищеных зубов. - Ладно, пошли. Хьюго, поджигай.
Разжав хватку, солдат тут же ухватил пленницу за волосы, намотав их на кулак. Мариса пискнула от боли, но на это не обратили внимания. Резкий рывок заставил девушку поторопиться следом за мужчинами. Она едва поспевала за ними, но понимала, что если упадёт, дальше её просто потащат за волосы.
- Надеюсь, командир не заберёт её себе, - проворчал первый.
- Потом всё равно поделится, - хмыкнул другой. - И вообще, он мужик понимающий, хоть и из благородных.
- Может ей мордашку подразукрасить? - предложил Хьюго. - Чтоб не так хорошо смотрелась. Авось командир и побрезгует.
- А это мысль, - одобрил первый и, развернув Марису к себе лицом, поднял кулак.
- Развлекаетесь?
Солдаты проворно обернулись на голос, хватаясь за оружие. От очередного резкого рывка за волосы девушка упала.
- Хотите присоединиться... милорд? - неуверенно протянул Хьюго.
- Магистр, - поправил незнакомец.
Мариса с удивлением взглянула на человека, спасшего её от избиения. Впрочем, девушка уже не надеялась на благоприятный исход. Да и вид мужчины в чёрном балахоне не сулил ничего хорошего.
- Увы, плотские утехи вредны для чистоты магических каналов, - изрёк он. - Посему, не смогу составить вам компанию. Более того, девушка потребуется мне для кое-каких экзистенциальных экспериментов, не буду утомлять вас подробностями...
Маг сухо улыбнулся, оглядев солдат прищуренным взором.
- Э, а может мы того, быстренько...
- Чистота магических потоков, - напомнил магистр, погрозив пальцем. - В случае непроходимости энергии через объект воздействия, могут возникнуть неприятные последствия... Например, воронка в несколько километров на месте этого селения. Оно нам надо?
Солдаты рьяно замотали головами.
Одарив их коротким кивком, долженствующим изображать признательность за содействие, магистр помог девушке подняться. Мариса попыталась благодарно улыбнуться, но маг ухватил её за волосы и поволок за собой.
***
Этра влетела в комнату, громко хлопнув дверью. Щеки девушки пылали от гнева, а затянутая в тугой корсет грудь быстро поднималась в такт учащенному дыханию. Как мог этот старый кусок дерьма так подло поступить с ней?! Старик заранее сдался и готовится к поражению. Слишком стар, слишком устал. Но она не собирается бежать черт знает куда, пока отец будет сиднем сидеть в фамильном замке и напиваться в ожидании смерти. Давно следовало понять - тайная жизнь замка не могла быть секретом для всех вечно. Но даже если они обречены, это не повод сдаваться на милость короля, которой им точно не дождаться. В конце концов, род Рейли едва ли не древнее королевского, пусть и менее знатен. И лучше погибнуть с достоинством, сражаясь, чем всю жизнь бежать и прятаться.
Короткий стук в дверь отвлек Этру от размышлений. Не дождавшись позволения, в комнату вошёл сэр Лоренс. Смерив его высокомерным взглядом, девушка присела в кресло, скрестив руки на груди:
- Чем обязана?
- Ваш отец приказал мне сопровождать вас, - спокойно ответил рыцарь, с отсутствующим видом глядя в сторону.
- Мой вид так тебе неприятен? - заметив это, вскинулась с кресла госпожа, снова вспыхнув от накатившего гнева. - И я отказываюсь ехать.
- Хотите ослушаться барона? - хмыкнул молодой капитан. - Мне это только на руку, не хочу покидать замок в такой час. Но боюсь, самому старику это не понравится. Так что собирайтесь, мисс.
- Не буду я никуда собираться, ясно? Ты не смеешь указывать, что мне делать! - вызывающе ответила Этра, окинув рыцаря презрительным взглядом.
- Предлагаете мне применить силу, госпожа? - с притворной лаской улыбнулся Лоренс. - Ваш отец дал приказ, и мне дорога моя голова, я с ней сдружился за столько лет.
- И ты сбежишь, как трус, оставив своих людей здесь умирать? - кольнула побольнее дочка господина и, заметив, как потемнели глаза собеседника, поняла - в точку.
Резко выдохнув, сэр Лоренс одним рывком преодолел разделяющее их расстояние, крепко схватив девушку за плечи:
- Ты - избалованная глупая девчонка, раз не понимаешь, что тебе грозит! - выплюнул он ей в лицо, заставляя попятиться, но хватки не ослабил. - Когда эти скоты ворвутся в замок, громя все на своем пути, ты даже молитву прочитать не успеешь, как будешь пущена по кругу скопом вонючих мужиков. И это в лучшем случае!
- Да как ты... - начала было Этра, но договорить ей не удалось - губы Лоренса перекрыли дальнейший поток слов, сбив девушку с толку.
- Предлагаю поторопиться, - бросил он через плечо, направляясь к двери. Рыцарь уже жалел о своей несдержанности, всё же эта капризная девчонка - дочь его господина.
- Ты не ответил на мой вопрос, - проигнорировала его тираду Этра, нервно теребя края шали и с вызовом глядя на мужчину. Как бы сильно ни озадачил её поступок капитана, она не имела права показать слабину.
- Жду вас через полчаса внизу. И не опаздывайте - отряд короля уже в городе. Советую вам поторопиться и повнимательнее смотреть в окно - там можно увидеть много интересного.
Быстро поклонившись, Лоренс вышел, прикрыв двери, ибо больше не мог находиться рядом с той, кто снилась ему каждую чертову ночь.
Мариса медленно поднималась по лестнице впереди хмурого мага. Сердце её замирало от страха, при мысли о том, для каких таинственных экспериментов он её избрал. Как бы это не оказалось хуже, чем остаться в руках солдат.
Забравшись на самый верх, девушка поспешно отошла в сторону и вжалась в угол, стремясь оказаться подальше от внушающего страх магистра.
- Раздевайся, - коротко бросил он.
- Но... магические потоки... - промямлила Мариса. - И экзи...
Не сумев выговорить мудрёное слово, она запнулась и замолчала.
Вилор насмешливо вскинул бровь, одарив девушку ещё одним оценивающим взглядом. Надо же, запомнила.
- Я соврал, - пожал плечами маг.
От такого признания Мариса в удивлении округлила глаза. Обдумав ситуацию ещё раз, девушка сделала вывод:
- Значит, не хотели делиться с товарищами.
- Пещерный выползень им товарищ, - отмахнулся Вилор. - Раздевайся. Или тебе помочь?
Мариса покачала головой и принялась стягивать платье. Пальцы дрожали, и шнуровка только запутывалась. Маг отвернулся и всматривался куда-то вдаль, скрестив за спиной руки, словно потеряв интерес к девушке.
Обернулся он ровно в тот момент, когда Мариса оказалась полностью обнажена. Девушка поспешно попыталась прикрыться руками.
Она вздрогнула, когда длинные тонкие пальцы мага легли ей на плечи. Но он только развернул девушку спиной к себе.
- Хорошо, - задумчиво протянул магистр, прикоснувшись к родимому пятну на спине Марисы. - Я не ошибся. - Он удовлетворённо хмыкнул и отвесил девушке шлепок по заду. - Можешь одеваться.
Девушка ошарашенно застыла на мгновение.
- А впрочем, - тут же передумал маг, - без одежды ты не попытаешься бежать.
Повинуясь взмаху его руки, платье поднялось с пола и, преодолев ограждение, отправилось в полёт с колокольни.
Возникшая на миг надежда бесследно рассеялась.
- Не тяни, делай, что хотел, - обречённо выдохнула Мариса, опуская руки.
Вилор только усмехнулся, оценив гордо вскинутый подбородок и ровную осанку.
- Сразу видно благородное происхождение, - протянул он. - Ты сама-то в курсе, что барон твой отец?
Девушка неуверенно кивнула. Значит, подозревала, но не была уверена.
- Ладно, к делу, - вздохнул маг, принимаясь стягивать через голову мантию. Мариса вновь задрожала и попыталась забиться в угол. - Так гораздо удобнее, ненавижу эту тряпку, вечно в ногах путается, - объявил Вилор, отбросив балахон в угол и оставшись в чёрной рубашке и штанах.
Увидев на лице девушки искреннее облегчение, он не выдержал и рассмеялся.
- У вас, женщин, только одно на уме, - пожурил магистр. - Не собираюсь я тебя насиловать. Смотри сама на меня не набросься.
Мариса в ответ презрительно фыркнула. Ишь чего выдумал, не дождётся.
Пальцы мага крепко сжали её подбородок, заставляя повернуть голову. Встретившись взглядом с глазами магистра, девушка вновь испуганно ойкнула. Отвернуться она уже не смогла бы, даже убери маг руку. Мариса ощутила, будто проваливается в его расширившиеся зрачки и едва почувствовала вторую руку у себя на лбу.
Сознание девушки оказалось податливо. Запутать, озадачить, напугать, заставить выбросить из головы все мысли, сосредоточившись на ожидании его действий. И она оказалась полностью открыта, распахнула свой разум перед ним. Но память девчонки Вилора не интересовала, вряд ли там нашлось бы что-то для него интересное. Девушка была лишь проводником, обеспечивающим доступ в чужой разум через кровную связь. Магистра интересовала законная дочь барона.
Внезапно ощутив поток боли и страдания, Вилор поспешно выставил блок. Взглянув чужими глазами, увидел щербатую желтозубую усмешку и даже узнал лицо. Да это же один из тех солдафонов, у которых он забрал девчонку! В замке он оказаться точно не мог. Значит промах.
Девчонка заорала от чужой боли и собственного ужаса. Она-то выставить блок, конечно, не могла и ощущала всё, что чувствовала сейчас её кровная родственница. Ещё одна сестра? Вилор заскрипел зубами от досады. Мог бы и спросить, нет ли у девки единоутробной сестры, по женской линии связь всегда сильнее.
- Сэр? - в небольшую комнатку в одном из покосившихся домов постучались. Из-за двери послышался сдавленный крик и звук упавшего тела, после звонкого удара плети.
Спустя несколько секунд дверь распахнулась и на пороге, застегивая ремень на штанах, появился начальник отряда.
- Чего надо? - было грубо брошено прибывшему солдату - тому, кто явно не желал делиться добычей с магом.
- Мы нашли девушку в одном из сараев.
- И? Где она? Или ты не должен был сразу привести её сюда, а? - схватив попятившегося воина за воротник и притянув поближе, рыкнул командир.
- Маг забрал её себе, - сглотнул собеседник, опасаясь гнева своего непосредственного командира. О приступах злости этого человека ходило столько легенд, что каждый слышавший их, не смел перечить сэру Джарэльду.
- Чертов выскочка, - отшвырнул от себя воина рыцарь, поправляя растрепанную рубашку. - Не понимаю, зачем вообще король отправил его с нами. Мы что сами не можем справиться с кучкой тупых ублюдков?! Проходи.
Поклонившись в знак благодарности, солдат прошел вслед за Джарэльдом в комнату, где его взгляд сразу упал на лежащее возле кровати тело. Проследив, куда смотрит его подчиненный, рыцарь усмехнулся:
- Можешь забирать её, развлечетесь с ребятами. Только учти, она дочка старосты и у нее тот еще нрав.
- Ваша доброта...
- Я знаю, - махнул рукой рыцарь, наливая себе в металлический кубок вина, которое нашел в погребе дома. - В следующий раз, когда маг посмеет что-то приказывать вам, волочите сюда его гнилую задницу!
Пообещав всенепременно так и поступить, как только выпадет возможность, солдат взвалил на плечи полубесчувственное тело девушки в разорванном на груди платье и вышел прочь, оставляя командира наедине с вином.
В таверне, где временно поселилось большинство солдат, было людно и шумно. Но стоило воину со столь заманчивой ношей на плече, появиться в поле зрения публики, как шум перешел в улюлюканье, и была сдвинута парочка столов для представления.
- Я первый! - укладывая начинающую приходить в себя девчонку на стол, ухмыльнулся новоприбывший. - В конце концов, я сам её нашел.
- Гыг, судя по всему, до тебя её ещё кто-то нашел, - хохотнул один из поднявшихся мужиков, заранее расстегивая ремень.
Очухавшаяся девушка распахнула глаза и, к своему ужасу заметила вокруг себя как минимум десять ухмыляющихся рыл. Уже наученной горьким опытом, ей не составило труда сообразить, что сейчас произойдёт. За пронзительный испуганный крик солдат наградил её звонкой оплеухой.
- Молчи, потаскуха, - предупредил он. - Иначе я твоими же кишками тебя удушу.
- Да, чего ты, Карнис, пусть поорет девочка, - ласково провел по ее волосам стоящий слева от двух сдвинутых столов мужчина со шрамом через всё лицо. - Меня крики таких красоток только еще больше подогревают. Как зовут хоть тебя, красна девица?
- Т... Тая... - охрипшим от криков голосом прошептала девчушка.
- Вот пусть под тобой и вопит, а мне так не нравится, Дарст! - обрубил Карнис, сдирая с несчастной остатки платья.
Но стоило грубой, испачканной в грязи руке прикоснуться к бедру, чтобы поднять повыше ногу, как девушка снова закричала, сумев ударить пяткой по лицу насильника. Зарычав, как разъярённый лев, он снова дал девушке пощечину и под гогот остальных быстро перевернул жертву, уложив животом на стол.
Заорать снова Тая не успела - нечто твердое и противно пахнущее протиснулось в рот, заполняя собой и мешая дышать. Перед глазами маячил только чей-то плоский живот, от которого тянуло потом и лошадьми, вперемешку с навозом. Замычав что-то и подавшись назад, она сама помогла Карнису войти в её ещё не так давно девственное тело. Девушка сотрясалась от толчков обоих оголодавших мужчин, вразнобой пользующих её с двух сторон.
Из глаз лились слёзы, насильник проникал до самого горла, мешая дышать, в панике пленница царапала ногтями столешницу, с каждым новым движением внутри слабея все больше. Уже до этого изнасилованная их командиром, который с наслаждением прошелся плетью по спине, униженная и избитая, она жаждала только смерти, но инстинкты заставляли продолжать бороться.
Сзади послышался стон удовольствия. Дернувшийся спереди мужчина, излился в её рот и Тая, поперхнувшись, зашлась в приступе кашля, выплевывая солёную белесую жидкость, пока второй все продолжал двигаться в ней. Но вскоре и внутри она ощутила выплёскивающийся поток. Оторвавшись от неё, Карнис взмахом руки пригласил следующего, с ухмылкой отходя в сторону.
- Хороша девка! - шлепнул её по заду долговязый солдафон, пальцем проникая в узкое пока еще девственное второе отверстие. Бедняжка снова пронзительно закричала, дернувшись всем телом, но ей мигом скрутили за спину руки, пригвоздив к столу. Ещё один солдат, намотав на руку некогда красивые медные волосы, поднял её голову, вновь запихивая в рот немалых размеров отросток. Но стоило мужчине сзади протиснуться в её тело, как Тая опять затрепыхалась, замычав от боли с новой силой. Но солдаты держали крепко, продолжая со смешками и шутками глумиться над молодым телом.
Дальше всё смешалось в таком хаосе, что Тая не успевала осознавать кто, куда и как её имеет. Мужчины менялись так быстро, что девушка то и дело теряла сознание, пока они как куклу вертели её во все стороны. Она уже перестала кричать и пытаться что-то сделать - всё было бесполезно. Глаза давно высохли, а тело покорно расслабилось, безвольно болтаясь в руках насильников и позволяя им творить что заблагорассудится.
Но неожиданно, когда один из последних солдат снова перевернул её на спину, глаза девушки широко распахнулись, обводя присутствующих полным ужаса и недоумения взглядом. Крик, который последовал дальше, был совсем не похож на все прежние - пронзительный, громкий, полный ужаса и боли. И казалось, где-то там, вдали, ему вторил второй точно такой же...
- Ну не реви ты, - бормотал маг, поглаживая прижавшуюся к нему девушку по волосам и спине. - Всё в порядке, это не с тобой было. Почти как приснилось.
- Не так, - всхлипнула Мариса.
- Ну, не так, - не стал спорить Вилор. - Но всё равно, не взаправду. Успокойся. Это обычно не так происходит. Ну, если по нормальному.
- Они... они...
- С ними я разберусь, - заверил магистр. - Успокойся, - он помог девушке подняться на ноги. - Вон, полюбуйся окрестностями, отвлекись.
Оставив всхлипывающую девушку обозревать виды, маг почти бегом рванул по лестнице. Определить нужное направление, пользуясь остаточной связью, не составило для него труда.
Он пинком распахнул покосившуюся дверь таверны с такой силой, что она повисла на одной петле. Быстро оглядевшись, вырвал из рук солдата копьё и вонзил в спину очередного насильника, пробив насквозь его тело и погрузив наконечник в сердце потерявшей сознание девушки.
- Болваны, дебилы, дегенераты! - заорал он на солдат, схватившихся было за мечи. Заплясавшие на кончиках его пальцев искры резко поумерили решимость воинов, заставив отступить. - Я вам что говорил? - поочерёдно оглядев троих своих недавних знакомцев, вопросил маг. - Чистота магических каналов, экзистенциальный эксперимент, одна ошибка - и большой бум, только воронка останется! - он картинно всплеснул руками.
- А мы что... - попытался возразить один из солдат.
- Это сестра той девки! - ткнул пальцем маг. - У меня слов нет, чтоб описать всю степень вашей глупости!
Вопреки заявлению, магистр продолжал сыпать такой отборной бранью, что солдаты аж заслушались, стараясь запомнить особо витиеватые выражения.
Наконец выдохшись, он зло оглядел всех присутствующих, сплюнул на пол и вышел, хлопнув дверью и сорвав её с последней петли.
- Силён мужик, даром, что маг, - выдохнул Хьюго.
Остальные согласно закивали.
- Полегчало? - осведомился Вилор.
Мариса кивнула, утирая заплаканные глаза. Как только связь окончательно оборвалась, пережитое стало быстро стираться из памяти девушки. Она благодарно обняла мага, прижавшись к нему всем телом.
- Ну-ну, я ж говорил, сама на меня бросаться начнёшь, - хмыкнул он.
Девушка поспешно отстранилась. Хотя пережитые чувства успели выветриться, сами увиденные события оставались свежи.
- Ладно, устал я, - объявил магистр, усаживаясь в углу и закрывая глаза. - Тебе тоже советую поспать.
Мариса выждала несколько минут, слушая ровное сопение мага, пока не убедилась, что он и впрямь заснул. Она покосилась на лестницу, раздумывая о побеге. Но куда бежать, кругом солдаты. Даже если она прихватит балахон мага, вряд ли и в таком одеянии её пропустят. К тому же, она и сама чувствовала сильное утомление.
***
Ровно через полчаса дочь барона с гордо поднятой головой стояла напротив угрюмого Лоренса. Умело стерев из памяти все, что произошло накануне и, пообещав себе не обращать внимания на такую глупость, мисс Рейли до мелочей продумала все, что скажет капитану.
- Вещи где? - устало спросил мужчина, окинув печальным взглядом её пустые руки.
- А я сама должна таскать тяжести? - округлила глаза Этра. - Ты бесчувственный хам!
- Как прикажете. Где вещи?
- В комнате, - невинно улыбнулась Этра, рукой показывая на ведущую вверх лестницу. Стоило Лоренсу повернуться к ней спиной и ступить на первую ступень, как улыбка стала шире. Глупый мальчишка, всё вышло ещё проще, чем она могла представить. Но снаружи Этра оставалась отстраненно холодной, спрятав самодовольную улыбку как можно дальше и скрестив руки на груди. Совсем скоро со второго этажа послышался сдавленный вскрик, и что-то тяжелое с гулким стуком упало на пол. Мисс Рейли расправила плечи, возвращая на лицо холодно-высокомерное выражение.
- Все готово, госпожа, - крикнул с лестницы молодой парнишка, спускаясь вниз. - Все как вы и говорили, он и не подозревал, что я там буду. Хорошо пригрел его вашей вазой по голове. Вазу-то хоть не жалко? Хорошая ваза была, наверное.
- Не жалко, Флик, не жалко, ты все хорошо сделал. Теперь возьми слуг и оттащи его в темницу. И позаботься, чтобы выпивки с едой там хватало, - распорядилась Этра.
Толком еще пока не понимая, что конкретно будет делать, мисс Рейли знала одно - бежать из своего дома она не будет. Не для того в ней с детства воспитывали силу духа и стойкость, чтобы она испугалась какого-то там отряда и, поджав хвост, помчалась к черту на рога. Нет, наследница титула твердо решила остаться в замке, отстаивая свое право на жизнь. А, что делать с папочкой, можно решить и потом. В конце концов, он так стар и так много пьет, что вполне может подохнуть раньше, чем до него доберутся солдаты короля.
Когда Лоренс пришел в себя, то не сразу понял, что произошло. Голова раскалывалась, перед глазами плыло, а во рту явственно ощущался металлический привкус. С трудом сфокусировав взгляд на противоположной стене, он со стоном сел и тут же ощутил, как заботливая рука прикладывает ко лбу мокрую тряпочку:
- Тебе больно?
Он бы узнал этот голос из десятков других. Рыцарю показалось, что у него начались галлюцинации, но превозмогая боль и слабость, он все же повернул голову, встретившись с обеспокоенными карими глазами. Тусклое освещение из единственного факела на противоположной стене не мешало заметить на её руках ссадины, а на губе капельки запекшейся крови. Проследив, куда смотрит мужчина, Этра опустила голову:
- Папа совсем с ума сошел. Прости, я не знала, что в моей ком...
Он с надеждой потянулся к ее губам, желая стереть со своей памяти горький привкус предательства. Нет, она не могла так поступить с ним - Лоренс был уверен в этом. К его глубочайшему удивлению, наследница подалась вперед, осторожно коснувшись своими мягкими губами его сухих и потрескавшихся. Лоренс притянул объект своего обожания ближе, проводя рукой по спине и раздвигая языком сладкие податливые губы. Ему было абсолютно все равно, как и зачем они оказались в темнице - он мог подумать об этом после. А вот второго такого шанса судьба точно ему больше не даст никогда. Этра не противилась, запустив пальцы в жесткие, немного вьющиеся волосы. Вторую руку положила на его бедро. Но стоило только пальцам мужчины нащупать крючки на платье, как возлюбленная напряглась, немного отстраняясь:
- Зачем тебе это? - тихо спросила мисс Рейли, вложив в голос всю обреченность на которую была способна. - Я не хочу, чтобы было вот так. Я тебе не деревенская девка, которую...
- Нет, - качнул головой Лоренс, но сразу пожалел об этом - боль в затылке вернулась. - Ты самая прекрасная девушка на земле. И я бы никогда не сравнил тебя...
Она не дала ему договорить, на этот раз поцеловав первой и разрывая на груди рубашку, спустилась неумелой дорожкой по шее к животу, слегка прикусывая кожу. Втянув воздух, сквозь плотно сжатые зубы, Лоренс поменял положение, подмяв девушку под себя и оказавшись сверху.
К своему удивлению, Этра ощутила возбуждение, хотя Лоренс ещё толком не успел к ней прикоснуться. Прикрыв глаза, она почувствовала, будто её тела под одеждой касаются чьи-то ещё невидимые призрачные руки, гораздо более нежные и умелые, чем у сопящего над ней мужчины.
Левой рукой освободив из корсета одну грудь, мужчина сразу припал к ней губами, посасывая и легонько покусывая сосок. Правая в это время поглаживала внутреннюю сторону бедра, обжигая сквозь тонкую ткань панталон.
Услышав тихий стон желанной девушки, и заметив, как она прогнула спину навстречу его ласкам, рыцарь, не раздумывая дернул за резинку панталон, разрывая их. Этра замерла, прикрыв глаза и вцепившись ногтями в его спину, когда он осторожно ввел два пальца в горячую влажную глубину, вовлекая в новый яростный поцелуй. Продолжая бережно подготавливать возлюбленную, Лоренс дрожащими пальцами расстегнул ремень, приспуская узкие штаны и вопросительно взглянув на раскрасневшуюся от ласк мисс Рейли. Мягко улыбнувшись, она кивнула и секундой позже ощутила мужчину внутри себя.
Открыв глаза, Вилор обнаружил, что ещё стоит глубокая ночь. Девчонка мирно спала, подстелив под себя мантию, а голову примостив у него на коленях. Маг задумчиво погладил её по плечу. Дочка барона наверняка тоже спит, почему бы не воспользоваться таким удобным моментом. Однажды установив связь, ему даже не потребуется заглядывать девчонке в глаза, пусть себе спит.
Магистр усмехнулся, заметив, что его рука непроизвольно перебралась с плеча девушки на грудь. Он осторожно сдвинул голову Марисы со своих колен, стараясь не разбудить, и вытянулся рядом.
Девушка улыбнулась во сне и негромко застонала. Под прикосновением мужских пальцев её соски затвердели. Рука мага опустилась ниже, скользнув между ног. Мариса инстинктивно развела бёдра. Вилор опустил ладонь второй руки ей на лоб, чтобы уж точно не позволить внезапно проснуться и испугом всё испортить. Он ощущал, что связь установилась уже достаточно прочно, но не прекратил своего занятия, слушая участившееся дыхание девушки. Склонившись, он слегка прикоснулся своими губами к её.
Глаза девушки внезапно распахнулись, и от неожиданности маг попытался резко отшатнуться, но её руки обвили его плечи и не пустили. Ощутив, как девичьи бёдра подаются навстречу его пальцам, Вилор резко отдёрнул руку.
- Кто ты? - чуть слышно выдохнули уста Марисы.
- Очень хороший вопрос, - улыбнулся маг. - Не поверишь, но я тоже хотел его задать.
Обратная связь! Ну конечно. Магистр готов был с досады хлопнуть себя по лбу. Ну что за день выдался, второй раз он забывает такие важные нюансы. Впору из магистров обратно в адепты разжаловать за такие промашки.
Девушка под ним обвила его ногами, продолжая притягивать к себе одной рукой, а второй принялась расстёгивать ремень его штанов.
- Никак перевозбудилась, милочка, - хмыкнул Вилор, не пытаясь, впрочем, вырваться.
Сэр Лоренс не обратил внимания ни на чуть слышный шёпот Этры, ни на судорожные движения её пальцев. Не замечал он и закатившихся глаз женщины, видевшей сейчас перед собой совсем другого человека. Он и сам бормотал какие-то бессвязные слова любви ей в ухо, полностью отдавшись ощущению слияния их тел. Ощущая движения её бёдер навстречу, он отбросил первоначальные опасения причинить любимой боль и погрузился в пучину страсти.
- Мариса, - позвал Вилор, заглядывая девушке в глаза.
- Да-а? - простонала она.
- Она тоже этого хочет, - прошелестел голос с совсем другими интонациями. - Возьми меня.
Пожав плечами, маг стянул штаны и осторожно вдвинулся внутрь девушки, остановившись, ощутив преграду. Она сама подалась навстречу, чуть вскрикнув и закусив губу. Вилор не шевелился, позволяя телу Марисы привыкнуть. Девушка вновь негромко застонала, притягивая его к себе.
От удвоенных ощущений Этра выгнулась всем телом и впилась ногтями в плечи Лоренса. Она не до конца понимала, что происходит и как это получилось, но в этот момент не в состоянии была раздумывать.
Маг двигался медленно, постепенно наращивая темп. Выражение лица девушки под ним постоянно менялось, будто рябь пробегала по озёрной глади. Дикая страсть сменяется спокойным удовольствием с лёгкой примесью испуга. То она кричит, то тихонько стонет, закусывая губу. Но всё время продолжает стискивать пальцами его плечи и прижиматься всем телом.
Отстранившись от Этры, Лоренс с лёгким удивлением наблюдал, как девушка продолжает стонать и извиваться, словно всё ещё совокуплялась с невидимым любовником. Он даже провёл рукой над её телом, но, конечно, ничего не ощутил. Наконец, хрипло закричав, она затихла и успокоилась.
- Всё в порядке? - осведомился рыцарь.
- Лучше не бывает, - уверила девушка, улыбнувшись и погладив мужчину по волосам.
Мариса выгнулась всем телом и хрипло закричала. Вилор в последний раз двинулся вперёд, погружаясь как можно глубже. Девушка открыла глаза и улыбнулась, нежно проведя ладонью по щеке мужчины.
- Ты был прав, в нормальных обстоятельствах это совсем не страшно и не больно.
- О, уверяю тебя, эти обстоятельства никак не могут считаться нормальными, - усмехнулся магистр, склоняясь к самому её лицу.
Вглядываясь в лукавые искорки в его глазах, Мариса удивлялась, почему считала его хмурым, а взгляд колючим. Потянувшись навстречу, она неумело коснулась губами его губ.
- Не дразни меня, женщина, второго раунда я не выдержу, - хмыкнул Вилор. - Да и тебе на первый раз хватит. А теперь спать.
Подтянув штаны, он завалился на спину и закинул руки за голову. Мариса тут же прижалась к его боку, положив голову на грудь. Вздохнув, маг обнял её одной рукой за плечи.
Приведя в порядок платье, Этра поднялась на ноги, отряхивая юбки. Голова все еще кружилась, а руки немного дрожали от того, что случилось. Никогда прежде она не испытывала подобного. Такой водоворот ощущений и удовольствия, что на несколько минут было стерто и забыто все вокруг.
- Что это было? - с тревогой спросил Лоренс также успевший привести в порядок одежду. - Ты словно находилась в другом месте.
- Просто никогда не испытывала такого наслаждения, - как можно мягче улыбнулась мисс Рейли. - Ты волшебник. Я даже испугалась, что со мной что-то не так.
Этра потянулась к нему, обнимая руками за шею - нужно, чтобы Лоренс всецело верил ей. Только так она сможет остаться в замке, заставив его слушать все ее приказы. Отец уже слишком стар, чтобы самому принимать решения. И то количество выпивки, которое старый кретин употребляет каждый день едва ли способствует здравости ума. Получив от рыцаря ласковый благодарственный поцелуй, Этра отстранилась, обводя грустным взглядом стены тесной камеры:
- Не хотела я, чтобы наш первый раз был в тюрьме...
- Главное, что был, а где - это мелочь, мы наверстаем.
Подойдя к двери, Лоренс вытащил из-за голенища сапога нож и, поковырявшись в замке, совсем скоро отворил двери.
- Прошу, - картинно поклонившись, распахнул решетку начальник стражи. Этра только с улыбкой покачала головой, протиснувшись в проем и наградив "спасителя" поцелуем в щеку. Не опасаясь наткнуться на отца, который, как она обнаружила, прежде чем войти в камеру, спит непробудным сном, госпожа повела рыцаря запутанными коридорами прямиком к стенам замка. Ей надоело сидеть сложа руки и ждать, пока что-то случится само собой. Да и вид из окна её спальни был не особо красив - прямо на земле валялись изувеченные тела с отрубленными конечностями в лужах крови и грязи. Пройдет совсем немного времени и...
Будущей баронессе не хотелось думать дальше. Если они не справятся с войском короля раньше, то совсем скоро все задохнутся от ужасной вони разлагающихся тел. Черт, столько пропитания пропало зря, с тоской иногда думала Этра. Они бы могли питаться этими горожанами еще много лет! С досадой фыркнув, мисс Рейли остановилась возле небольшой двери, ведущей в самую высокую из башен.
- Хочу посмотреть, что к чему в городе. И... - она с печалью глянула на своего спутника. - Я не хочу уезжать и бросать замок на произвол судьбы. Папенька совсем спятил - ему нельзя доверять правление.
- Я понимаю и во всем помогу, если будет нужно.
Госпожа просияла, наградив влюбленного рыцаря счастливой улыбкой - план удался. И хоть её абсолютно не грела мысль, что ради этого с ним пришлось спать - оно того стоило. Да и тем более, в том странном тумане, в который она неожиданно погрузилась, Этра видела перед глазами совсем другое лицо. Знать бы только чье оно было...
***
Показав своей возлюбленной, что творится под стенами замка, и убедив, что им пока ничего не угрожает, сэр Лоренс провел её обратно в покои, с твердым намерением поговорить с бароном. Рыцарь привык уважать барона, несмотря ни на что. Но то, что старик провернул на этот раз уже слишком. Одно дело запихнуть его в темницу, - знать бы за что - и совсем другое так подло повести себя по отношению к своей дочери.
Его Милость нашелся всё в том же кабинете на своем излюбленном диванчике со стаканом бренди в руках. Голова была запрокинута назад, а широко распахнутые глаза с удивлением уставились в потолок. Проглотив всё, что хотел сказать, Лоренс быстро приложил пальцы к шее, желая ощутить стук сердца. Но стоило его взгляду внимательнее скользнуть по посиневшему лицу и заметить белую пену, струйкой стекающую с уголков рта, стало ясно - барон мертв. Выругавшись не очень патетичными словами, рыцарь выскочил из комнаты, громко позвав слуг и требуя, чтобы немедля убрали тело и собрали всех в гостиной. Кто бы ни убил старого барона - он не мог покинуть замок, а значит, до сих пор здесь.
Тело было завернуто в простыню и отнесено в покои господина, где временно и оставлено. В просторном зале, где обычно проходили приемы, собрались все обитатели замка. Плачущая Этра вообще мало реагировала на происходящее. С грустью наблюдая за безутешной баронессой, рыцарь заверил, что возьмёт всё под свой строгий контроль и обязательно найдет того, кто посмел совершить убийство. Но случайно подслушанный обрывок разговора слуг заставил призадуматься:
- Теперь нам покоя не дадут, пока убийцу искать будут. А кого искать? Траванулся несвежим мяском, вот и помер. Я всегда говорил, что не стоит жрать эту деревенскую шваль - они заразны всякой дрянью.
- Тише ты! - шикнул на него другой. - Не нашего ума дело.
Тусклый свет факелов, бликами играя на каменных стенах кладовой, выделял одинокую фигуру, склонившуюся над длинным столом. Лежащая на нем голая девушка остекленевшими глазами с немым ужасом смотрела в потолок. Стоящий рядом мужчина натачивал свой излюбленный нож, что-то насвистывая себе под нос. На лице блуждала улыбка предвкушения, он готовился заняться любимым делом. Закончив с ножом, повар подошел к столу. Улыбка стала шире, а пальцы с трепетом пробежались по красивой груди, лаская бледную кожу.
Труп оставался безмолвным, пока старина Джэд ощупывал его, выбирая самые сочные и мясистые части. Он любил свою работу. Наслаждался каждым вечером, когда приходилось работать над очередным телом, не стесняясь своей страсти. Рука скользнула по упругому чуть округлому животу, а острие ножа проткнуло артерию на шее. Побежавшая ярко-красная жидкость указывала на то, что девушка умерла совсем недавно, и тело еще не успело остыть.
- Прекрасно... - выдохнул Джэд, проделывая надрез от горла до пупка. Разведя грудину в стороны, он склонился, пристально осматривая внутренние органы. Не найдя никаких признаков заболеваний, удовлетворённо хмыкнул - блюдо должно быть идеальным.
Закончив проверку, он начал ножом срезать кусочки плоти. Бритвенно острый клинок с легкостью разрезал молодое тело, отсекая небольшие куски мяса, которые повар складывал в стоящую рядом на полу миску. Ему нужно готовиться - члены братства уже почти собрались. В этот раз они хотели побаловать себя молодым мясцом одной из служанок. Жаль, барон не дожил до этого момента и не сможет оценить очередной кулинарный шедевр, старик всегда хвалил стряпню Джэдсмеша. А уж на сей раз повар намеревался превзойти самого себя.
Дверь в кладовую неожиданно распахнулась, громко ударившись о стену. Джэд вздрогнул, выронив нож. На пороге с бледным от ужаса лицом стоял Лоренс, слегка покачиваясь и пытаясь отдышаться. Стоило рыцарю заметить, чем занят их повар, и недавний ужин явственно подкатил к горлу. Пришлось сглотнуть, сдерживая тошноту:
- Какого черта здесь происходит?! - гаркнул капитан. - Я тебя, ублюдка, сейчас самого на кусочки здесь порежу! Ты что творишь, скотина?!
- Готовлю ужин, - пожал плечами Джэд. - Или ты не знал, чем питаются наши почтенные господа? О, мне жаль. Нашего грозного сэра рыцаря оставили в стороне от всего самого интересного.
- Что ты говоришь, крыса?! - преодолев разделяющее их расстояние, Лоренс выхватил меч, приставив кончик к горлу повара. - Я казню тебя прямо сейчас за ложь и убийство.
- Не стоит, Лоренс, - со стороны двери прозвучал спокойный голос Этры. - Джэд делает только то, что ему велено. И хочу отметить - делает он это просто замечательно. Возвращайся к работе, - улыбнулась она поклонившемуся повару, от горла которого был отведен меч.
- Ты шутишь? - попятился Лоренс. - Скажи, что ты шутишь, и я прикончу эту мразь прямо здесь!
- Идем, - подавая ошарашенному мужчине руку, кивнула мисс Рейли. - Члены братства уже почти все собрались и мне разрешили тебя туда привести. Не мешай повару готовить ужин. Скоро пора накрывать на стол, а у него почти ничего не готово.
Меч с лязгом выпал из рук рыцаря, а сам он покачнулся, схватившись рукой за стену и еле устояв на ногах. Перед глазами поплыло, а мозг отказывался воспринимать услышанное - эту бедную девушку, которая только вчера приносила ему завтрак, готовили на ужин. Лоренсу показалось, что он сошел с ума - такого просто не могло произойти в реальности. Но стоящая в дверях со снисходительной улыбкой Этра отчетливо давала понять, что все правда. Подняв клинок, рыцарь прошел мимо баронессы, проигнорировав протянутую руку, и вышел из кухни, бросив через плечо:
- Ведите куда собирались, госпожа.