А ведь урок в шестом 'А' классе начинался, казалось, с безобидной и даже, напротив, весьма приятной темы: 'Мои любимые места в Ереване'.
'Родина - это не отвлечённое понятие, - начала учительница литературы Белла Александровна. - Родина - это то место, где нам очень дорого всё: отчий дом и семейный очаг, улица, по которой ребёнком ходил в детский сад, уютный парк с ухоженными клумбами и любимой скамейкой в глубине аллеи, журчащий фонтанчик в тени плакучей ивы... Задумайтесь на минуточку, почему, куда бы мы ни уезжали на время, нас всегда тянет туда, где мы родились...'
Ученики должны были назвать свои любимые места в городе, рассказать о них и объяснить, почему они им так нравятся. Кто-то уже поднял руку для ответа...
- У меня здесь нет любимых мест! - неожиданно для всех резко выпалил Арам, не вставая с места. - Моё любимое место - это весь мой город Гадрут...
Мальчик не дал Белле Александровне осмыслить эти слова, и, нервно вобрав в себя воздух, выдохнул:
- Вы понимаете, я потерял родину?! Её отняли у меня...
Вот тут оба, ученик и учительница, разом, словно по команде, и всхлипнули. Класс на миг застыл в растерянности: дети никогда не видели свою строгую и всегда собранную учительницу плачущей и такой бессильной. От неожиданности она даже не успела, а может, просто забыла достать платок и вытирала слёзы тыльной стороной ладони. Арам сам же вывел одноклассников из оцепенения, обратившись к ним надтреснутым голосом:
- Если бы у вас отобрали ваш город и вы приехали жить к нам, разве не стали бы вы скучать по родному дому?.. Я хочу назад свой двор и свою школу, наш Хор ахбюр*, вода которого холодная даже в сильную жару. Ничего, кроме возвращения домой, мне не надо...
Белла Александровна была опытным педагогом и настоящим знатоком детской души, поэтому она не стала утешать мальчика, а дала ему возможность высказаться сполна, чтобы тот сам потихоньку успокоился. При этом сама она едва сдерживала очередные непрошеные слёзы.
- Мне здесь предлагали в подарок и кошку, и собаку, но я отказался, - продолжил Арам уже менее эмоционально, но всё ещё дрожащими губами и со слезами в голосе. - Мои кошка и собака остались дома, они, наверное, ищут меня, ждут меня там. Я скучаю по ним, и другие мне не нужны...
Тишина в классе стояла такая, что если бы вдруг пролетела муха, то она произвела бы эффект реактивного самолёта.
- Моя мечта - вернуться в ту жизнь, которая была до 27 сентября. Это была самая счастливая пора в моей жизни...
Арам наконец остыл и, только сейчас заметив множество уставившихся на него глаз, растерянно замолк...
- Дети мои, нет у человека ничего дороже и прекраснее родины, - тихо заговорила Белла Александровна. - А война - это самая ужасная вещь на свете. Она приносит с собой различные беды и несчастья, старается отнять у человека всё: и дом, и нажитое годами имущество, и саму жизнь, данную Богом. К сожалению, люди не придумали ещё вакцины от войны, и, наверное, каждый из нас хотел бы научиться путешествовать во времени, чтобы видеть будущее и менять прошлое, предотвращать катастрофы и делать мир лучше и добрее...
Арам ушёл в мысли, а вернее сказать, полетел на крыльях своей ностальгии, на родину. На минуту ему показалось, что всё случившееся - страшный сон, и сейчас он, как обычно, проснётся в своей комнатке от заливистых трелей птиц за окном, томно потянется всем телом и понежится ещё несколько минут в постели перед тем как встать, умыться, позавтракать и, накинув на спину ранец, отправиться в школу...
Но, увы, действительность оказалась страшнее самого ужасного сна: в одно утро, казалось бы, обещавшее быть прекрасным и лучистым, Арам и все дети Гадрута в одночасье лишились всех этих простых человеческих радостей...
Город ещё спал, когда грянули первые взрывы. О том, что всё очень серьёзно, Ангелина поняла по выражению лица мужа Сурена. Он, офицер запаса, сразу сообразил, что работает беспилотник, быстро оделся, помог жене и детям, Араму и Кристине, спуститься в подвал, а сам вышел. Только к вечеру Сурен позвонил, сказал, что находится с ребятами на позициях и посоветовал ночевать в подвале. Но очень скоро всем стало ясно, что подвалы не спасут: прицельно били реактивные системы 'Град' и 'Смерч', в ход пошли дроны. И всё же детей вывезли из города лишь на второй неделе, когда поняли, что война не ограничится несколькими днями, как это было четыре года назад, в 2016-м.
Тогда тоже обстреливали и бомбили мирные города, тогда тоже погибли и получили ранения дети. Но сейчас всё было гораздо хуже, со звериной откровенностью и жестокостью. Теперь враг метил прямо в жилые дома, детские сады, больницы, храмы, и конца этому не было видно - каждое утро приносило вместо мирной зари и ободряющего пения птиц оглушительные разрывы снарядов и кассетных бомб. Один из ракетных снарядов разорвался рядом со зданием родной школы Арама. Ударная волна выбила окна, снесла кровлю. Становилось ясно, что недостаточно пытаться отгородить от леденящих кровь звуков и кошмарных зрелищ войны неокрепшую и ранимую психику детей, а необходимо срочно спасать их едва начавшиеся жизни. Малышей и всех несовершеннолетних вывезли из города. И хотя с каждым днём страшный шум войны становился всё отчётливей, а линия фронта приближалась, многие женщины и старики не собирались покидать свои дома, так как были уверены в силе своей армии и защитниках родины. Но произошло страшное и непредвиденное - город пал. Зловещим сигналом стал потянувшийся с окраин едкий дым. Он накрывал родные ещё час назад, а теперь вдруг ставшие неприветливыми и чужими улицы. Цветущий город вмиг завял, всё вокруг стало бессмысленным, мир будто лишился солнца, потускнел и посерел.
Не всем жителям удалось спастись. Вражеские солдаты свирепо расправились даже со стариками, которые не успели или же не захотели покинуть свои дома. Боль казалась бесконечной и неизбывной, а родина - утраченной навсегда. Вмиг порвалась связь с прошлым: оно исчезло, растворилось прямо в воздухе, казалось, и вовсе не было его. Настоящее было зыбким и словно нереальным. А будущее внезапно отодвинулось на недосягаемую даль...
Но с этим никак не хотел соглашаться мальчик по имени Арам.
- Я создам машину времени и вернусь в 26 сентября, чтобы рассеять планы этих злодеев и оставить в целости и сохранности мой родной город, - с решительной, немальчишеской твёрдостью в голосе произнёс Арам.
- Ты обязательно соорудишь машину времени, дорогой мой мальчик, и спасёшь свой город, - ответила учительница, подавляя ком в горле. - Там у тебя и прошлое и будущее. Война заслонила их собой и пытается задушить в своих смертельных объятиях настоящее твоего родного края. Но я уверена, что город не умрёт, и ты, как добрый волшебник, сумеешь, непременно сумеешь собрать в единое целое разбросанные злой рукой пазлы прошлого, настоящего и будущего своей родины.