Аннотация: Если вам удобнее читать не по отдельным главам, а все целиком - милости прошу;)
1. ПОСЛЕДНЯЯ ДЕТАЛЬ
Катя хмурилась весь следующий день. Она косо смотрела на Киру исподтишка и все думала, насколько ей можно доверять. "Кажется, теперь я превращаюсь в параноика", - с грустью подумала девушка.
- Эй, - вдруг неожиданно подъехала к ней верхом "королева бумажек", - а как остановить лошадь, если она вдруг разнесет? Мне тут столько ужасов уже наговорили.
- Заводишь на вольт или молишься, - с ходу отреагировала панкуша, - ты уже увереннее чувствуешь себя верхом?
- Ну да. Как будто всю жизнь этим занималась, - кивнула подруга.
- Это хорошо. Значит, галопить сможешь. Это проще, чем рысью бегать.
- Эм... в терминологии я пока что плаваю, - призналась девушка, - можешь объясняться по-человечески?
Катя даже рассмеялась. Теперь у них на конюшне есть тренер, которого нужно заново обучать верховой езде.
- Осип, постой, - догнала друга Оксана и огляделась, опасаясь зевак, - нам нужно кое-что обсудить, прежде чем мы снова сядем на коней.
- Ты про тот второй неожиданный поцелуй? - спросил он напрямую.
Парня это тоже сильно волновало. До сих пор они не могли вернуться к данной теме, т.к. усердно думали над незавидной ситуацией бедного Олега. Ребята не знали, чем могут помочь другу, который худеет и затухает на глазах из-за зависимости.
- Я устала от неопределенности, - серьезно кивнула девушка и снова оглянулась, - хочу расставить все точки над "и".
- Насколько я помню, раньше ты наоборот этого не хотела.
- Не язви, - нахмурилась она и сменила тон на более взволнованный, - я больная на голову идиотка. Ты это понимаешь?
- Я это замечал, но к чему ты клонишь? - удивленно проговорил юноша, вопросительно хлопая глазами.
- Дело в том, что мне не важно, будешь ли ты меня любить. Я хочу сама любить тебя. Главное, чтобы ты не мешал мне в этом. Вот я примерно и сформулировала свои чувства... - и она нервно начала расчесывать руку до крови.
Осип был немного в недоумении. Затем он перехватил ее за кисть, чтобы глупышка перестала себя ранить, и накрыл ее ладонь своими пальцами. Готесса судорожно вздохнула.
- Это называется не любовь, а фанатизм, - поправил он девушку спокойным голосом.
- Вот и пускай! - резко отреагировала она.
Осип вдруг просиял в улыбке, а затем неудержимо рассмеялся. Оксана выглядела такой несчастной, будто хотела утопиться. Парень поспешил ее успокоить.
- Я не против, конечно, - ответил сквозь неуместную радость Осип, - но с чего ты взяла, что я не буду тебя любить в ответ?
- Потому что ты самовлюбленный, зазведившийся нарцисс, - словно приговор высказала Оксана, - ты меня никогда не замечаешь, думаешь только о себе и даже не грустишь, когда мне плохо. И я понятия не имею, почему меня так влечет к тебе и почему хочется тебя целовать. Я чувствую себя последней дурой. Но при этом ужасно ревную тебя к другим девушкам. Как мне быть? Подскажи.
- Забавный феномен, - у него в голове все запуталось, - но может быть ты и права. У меня есть в жизни цель, к которой я буду стремиться, несмотря ни на что. И никто не должен мне мешать в этом... даже возлюбленная. Поэтому я не думал до сих пор, что у меня когда-нибудь появится девушка.
- Я готова просто плестись рядом, - жалостливо заглядывала она в его глаза, - буду держаться в твоей тени. Я буду обожать тебя и восхвалять, несмотря ни на что.
- И все это за просто так? - не поверил своим ушам Осип, - или ты хочешь все-таки что-то взамен? Думаешь, если мне удастся стать великим магом, я разделю с тобой свою славу?
- Нет, я буду просто счастлива, если ты добьешься всего, чего захочешь. Мне нужно только, чтобы ты забрал меня с собой, куда бы ни отправился. Мне по горло надоели эти люди, лже-друзья, предатели и те, кто не ведает о наших силах. Как я буду жить в городе, зная, что там негде выпустить на волю Вию? Я хочу свободы. И только ты можешь мне в этом помочь. Понимаешь? И из-за этого я чувствую такую страсть к тебе.
Парень был сильно ошарашен таким высказыванием, но все-таки воспринял слова девушки всерьез. Он не хотел разбивать ее сердце, но до сих пор считал готессу просто своим другом. Однако сейчас она была такой хорошенькой и взбудораженной, что у него просто кружилась голова.
"Она особенная, - восхищался и любовался Осип, - она не такая как все. Агрессивная, решительная, могущественная и страстная. Это женщина-стихия! Девушка-ужас. Может быть то чувство, которое я до сих пор называл уважением, на самом деле является любовью?".
- Мне почему-то кажется, что у нас все получится, - вернув самообладание, Осип прикоснулся губами к ее изящной кисти, - когда ты в отчаянии, ты так прекрасна.
Девушка зарделась от удовольствия и все не могла унять тяжелого дыхания. Ей хотелось обнять его, но она отчего-то постеснялась.
- Олег, вот ты где, - вынырнула из-за веток Нина, - я все пыталась тебя найти.
- Зачем? - ошалело переспросил он.
Девушка на мгновение замялась. Парень выглядел очень плохо. До сих пор она этого не замечала. На его теле было множество ран, щеки впали, глаза стали безумными. За такой короткий срок такие чудовищные перемены. Без вмешательства извне такое с ним произойти не могло.
- Я хочу помочь, - вдруг серьезнее объявила Нина.
- Что?! - удивление парня было больше похоже на возмущение, - ты не сможешь. Даже не пытайся. И лучше больше не разговаривай со мной.
- Нет! - топнула ногой девушка и сложила руки вместе, - почему ты бежишь от меня? Я помню, как мы хотели общаться. И я вижу, как тебе больно сейчас. Мое сердце разрывается, ведь раньше ты был совершенно другим.
- Люди меняются...
- Не надо пороть чушь, - девочка уверенно взяла его за руку и закатала рукава, - столько порезов... это ты сам себе нанес?
- Не лезь не в свое дело, - одернул он руку, сверля Нину злобным взглядом, - и чего ты прицепилась? Мне не нужна ничья помощь. Сам справлюсь.
- О, какие грубости, Олег, - появился неподалеку Петр, восседая на камне, - девушка всего лишь хочет поговорить. А ты сразу прогоняешь ее.
При виде его у Нины все внутри похолодело. Она сперва потеряла дар речи, но все-таки осталась на месте. "Я должна была догадаться, что это все его вина", - хмуро подумала девушка.
- Я не понимаю, зачем ты это делаешь? - наконец, выступила вперед Нина, - зачем калечишь и запугиваешь нас?
- Эй-эй, не надо! - толкнул ее обратно парень, и взгляд его наполнился страхом.
- Не нужно меня защищать от этого исчадия ада, - отважно заявила Нина, - я сама подумаю о своей безопасности. А вот тебя пора вытаскивать отсюда.
Голова юноши просто взрывалась. Мало того, что близняшка самовольно вклинилась в его жизнь, так еще и на демона начала кидаться. Она чокнутая?
- С чувством самосохранения у тебя все также плохо, как и у Олега, - недобро рассмеялся Петр, - только вот он выучил урок. Раза с третьего, правда, но все же результат налицо. А тебя сколько раз придется пытать?
Вот тут-то в сердце девушки закрался страх. Она промолчала, но больше не горела желанием ругаться с демоном. Он представлял собой огромный энергетический сгусток опасности. Препираться с ним - все равно, что играть с огнем.
Петр самодовольно ухмыльнулся и встал. Олег напряженно замер, после чего выступил вперед, закрывая собой Нину. Но девушка вдруг остановила его рукой.
- Не нужно, - почти приказным тоном сказала она и встретила надменный взгляд демона широко открытыми глазами, - я не собиралась вам хамить. Извините, если задела. Но меня обеспокоило состояние здоровья моего друга, поэтому я и решила все выяснит лично.
- Друга? - выдохнул парень и мучительно закрыл глаза, - не слушайте ее. Она бредит.
- Какая знакомая картина, - склонило голову набок демон, - где-то я уже видел подобную самоотверженность. Даже несколько раз. Подростковая любовь так глупа и наивна. Вершиной преданности считается способность закрыть человека грудью перед лицом опасности. Но я вас уверяю, это все бред сумасшедшего. Если кто-то кем-то пожертвует - значит, в таких отношениях не было смысла. Ведь выживший позволил возлюбленному умереть. Разве не так?
- Очень интересная версия, - смущенно свела брови девушка.
Она не понимала, к чему он клонит. Олег тоже стоял весь в напряжении, готовый спасать эту глупышку от любой неожиданной атаки.
- Это не версия, это мой жизненный опыт. Хочешь спасти пропащую душу Олега от меня? Ну что ж, малышка, попробуй. Только в прямом поединке ты меня не сразишь. Душа тоже уже заведомо принадлежит аду, благодаря кровавому контракту. А если тебя так беспокоит его изувеченное тело - что ж, забирай его. Лечи, ласкай, заливай слезами - мне плевать на это. Но только больше никогда... слышишь? Никогда не вставай у меня на пути.
- Я поняла вас, - смиренно кивнула Нина, отводя глаза в сторону.
Она не выдержала его натиска. Слишком страшные глаза, слишком тяжелая энергетика. Демон одобрительно хмыкнул.
- Кстати, благодаря тебе я вспомнил про предыдущую мою жертву Киру. Слышал, она потеряла память? Любопытно-любопытно. Значит, пришло время для нового разговора, - и он испарился, отправившись, похоже, к "королеве бумажек".
Ребята остались одни. Нина думала, что Олег сейчас опять пошлет ее подальше и собралась уже слезно вернуться восвояси. Но парень вдруг радостно выдохнул, присев на землю.
- Господи, ты смогла, - восторженно проговорил он, - ты безрассудная, но сильная.
- Не говори так. Я столько страху сейчас натерпелась, - слезно заблестели глаза девочки, - как представила, что он меня прикончит и моя сестренка останется без опеки, так сразу сердце в пятки ушло.
- Ты настолько беспокоишься о ней? - мягче спросил Олег, - она же уже взрослая. И последние события показали, что она стала намного сильнее.
- Это так, - Нина присела рядом, - но все равно она была и остается моей младшей сестренкой. Всего на пару минуток позже родилась, но все-таки. А я так привыкла помогать ей во всем, что боюсь уже отпускать от себя. Я в принципе люблю помогать. Как вижу несчастного человека - так во мне материнское чувство просыпается. Так и хочется накрыть его крылом, накормить, напоить, пожалеть...
- А, ну теперь понятно, - иронично отреагировал парень.
- Ну, разве это так плохо? - виновато спросила Нина.
- Нет. Но в таком случае, мне не нужна наседка, - он строго посмотрел в ее глаза.
- Какой же ты все-таки дурачок, - без обиды отреагировала она, - ты не в том положении, чтобы выбирать. Ты уже давно за себя не в ответе.
- А что ты знаешь обо мне? - развел руками юноша, - вот что? Какие я дал тебе основания для сочувствия и такого мощного желания помогать.
- Ты страдаешь. И это видно невооруженным глазом. Когда ты сказал, что хочешь больше со мной общаться - я видела радостный огонь открытого позитивного человека. Но сейчас, глядя на тебя, я вижу только боль... и что-то еще. Что-то страшное.
- Я пока что не могу сказать тебе, что это, - вздохнул парень и прикрыл глаза, - и тебе лучше не знать всех подробностей. Целее будешь.
- Но...
- Никаких "но", - он положил руку ей на плечо, - послушай, зачем ты так навязываешься? Какая тебе с этого польза?
- Ты считаешь, я о выгоде думаю? - оскорбленно скинула его руку девочка, - низкого же ты мнения обо мне! Я живу по совести и слушаю свое сердце. Оно никогда не врет. И если я вижу, что кому-то нужна моя помощь - я протягиваю руку. Так что просто знай, что если наступят у тебя совсем плохие времена - ты можешь мне довериться. Я никогда не отвернусь.
И она поспешно встала, чтобы вернуться к своим. Олег сжал пальцами воздух, будто это было ее плечо. Странные чувства охватили его тело...
Он достал бритву и немедленно оставил на себе засечку. Приятные воспоминания теперь подкрепились приятными ощущениями. Эйфория медленно вползала в его голову.
"Ты никогда не полюбишь наркомана. И не вытерпишь такой груз на своих плечах", - запрокинул Олег голову назад и на пару минут выпал из этого мира. Он полностью отдался чувствам.
"Королева бумажек" не вздрогнула, однако удивилась незнакомцу. Он вызывал у нее негативные чувства на уровне интуиции, но все-таки не хотелось вот так сразу судить о человеке.
- Ох, черт, - недобро напряглась Катя, - это наш демон. Не жди от него ничего хорошего.
- Разберемся, - коротко бросила девушка и спешилась, чтобы разговаривать с Петром наравне, - скажите, почему вы так фамильярны?
- Ты серьезно ничего не помнишь? Вообще-вообще ничего? - забавлялся тот, разглядывая Киру, как зверя в зоопарке.
- Помню только, что ты последний гад из всех, кого я когда-либо знала, - сказала девушка и тут все вокруг опешили.
Даже Катя присела от ужаса. Пришло время взяться за нож на всякий случай. У "королевы бумажек" ни один мускул не дрогнул при этом, хотя она и понимала, что нарывается. Незнакомец источал огромную силу.
- Ай, какая прелесть, - расхохотался Петр на всю округу, - ты все такая же языкастая. Как спина? Не болит?
Девушка нахмурилась, коснувшись своего шрама. Он давно ее мучил. Так вот, кто подарил ей эту дрянь!
- Я вижу, ты очень опасен, раз нагоняешь страх на все живое, - нахмурилась Кира, - зачем пришел?
- Тоже хочу поучаствовать в твоем восстановлении памяти, - он подошел еще ближе, игнорируя упругую стойку панкуши, - тебе уже рассказали про наше родство и наше чрезвычайное обожание друг друга?
- Про родство? - удивилась "королева бумажек".
- Да, я не стал об этом говорить вчера, - подошел к девушке Петя и демонстративно обнял ее за талию, - это твой дедуля. Муж духа Киры.
- Что ж. Эта информация меня не сильно шокирует. Хотя отвратительно иметь в роду такое ужасное существо, - дернулись брови девушки.
Петр уже приметил жест юноши и скривил хитрющую мину. Петя принимал вызов, показывая это наглым взглядом.
- Забавно, - медленно проговорил демон, - так вы тоже живете по нашему сценарию? Не думал я, что он настолько прочно засядет в вас.
- Ты про тот бред, что мы якобы повторяем ваши судьбы? - пафосно поднял голову Петя, - забей. Я сам себе хозяин. И это было решение Киры, а не ваше дурацкое копирование судьбы.
- Ну-ну, - улыбнулся демон, - смотри, не пожалей об этих словах. Потому что если ты ошибаешься - то Киру постигнет большое горе из-за тебя.
- Он был моим горем до потери памяти. Это все, что ты хотел сказать? - нервно поторопила его девушка.
- Все что я хотел сказать? - демон снова рассмеялся и приблизился еще больше, - не надо недооценивать меня. Я еще вернусь и не раз, если потребуется. У нас с тобою давняя дружба. Так что я просто напомню: не перечь мне. Иначе твои шрамы вскроются, а поверх посыплется соль. Думаю, это будет очень приятно. Не так ли?
От его слов тело Киры и вправду стало осязаемо стонать. Она не подавала вида и не отводила взгляда в сторону, но поняла, что с этим типом не стоит ссориться. И еще его следует всегда держать в поле зрения.
Однако это не так просто, когда демон умеет исчезать и появляться из ниоткуда по своему желанию. Девушка только сейчас осознала, какой в их рядах затесался могущественный враг.
- Он всегда был таким, - отпустил ее Петя со вздохом, - многих уже покалечил. И тебя тоже сильно избивал.
- Думаю, я переживу его угрозы, - парировала Кира.
- Это серьезно, - вмешалась Катя, - он бьет только насмерть. Если кто-то выживает - то это только благодаря остальным богам, которые хоть чуть-чуть нас от него защищают.
"Ага, защищают. Как же! - язвительно подумал Игорь, сидящий неподалеку, - никто нас не защитит, если Петру вздумается стереть тут все с лица земли". Он никому не рассказал о своем недавнем открытии.
- Чего сидишь хмурый? - окликнул его парень Визгард.
- Думаю о том, что твое недоверие к женщинам оправдано, - вдруг сказал на это Игорь.
Глаза Визгарда так и заблестели от восторга. Он немедленно подсел поближе и сложил пальцы вместе, приготовившись к рассказу.
- Это ты правильно думаешь, - затараторил юноша, - женщины коварны, хитры и часто нечестны.
- Я заметил. Но есть в твоих словах одна загвоздка.
- Какая? - удивился тот.
- Ты встречаешься с Катей, - ткнул его пальцем Игорь, - разве этот факт не ломает все твои идеалы?
- Катя больше похожа на мужика в юбке, чем на женщину. Характер у нее удобный. Почти логичный, - развел руками Визгард и тут же грубо подтянул парня к себе поближе, - но ты не забывай при этом, зачем женщины нужны мужчинам.
- Ты о плотских утехах? - с трудом вырвался из его объятий Игорь, - об этом я в курсе. Но если сводить свое общение с ними только к этому - то какой смысл в проявлении эмоций и в ухаживаниях?
- Прелюдия, - пожал плечами Визгард, - так вкуснее получается блюдо. Но это уже прихоть бывалого волка. А тебе, такому юному, конечно не нужны долгие ухаживания. Найти для начала кого попроще...
- Стой-стой-стой, мне не нужна сваха или сутенёр, - остановил его Игорь, - наш разговор зашел куда-то не в ту степь.
- Да ты не бойся, - вновь хлопнул его по спине Визгард и подмигнул, - по таким вопросам ты всегда можешь обращаться ко мне. Я и подскажу и помогу в чем-нибудь. Ты хороший парень и заслуживаешь отличного начала. Забудь об этой дурынде Визгард и найди себе уже реальную девушку.
- Спасибо за заботу. Я подумаю, - вновь убрал его руку Игорь и неловко поежился, - я, пожалуй, пойду. Пора готовиться к выезду.
"Больше не буду читать его мысли, - передернуло позже беднягу, - там одни непристойности и какой-то тихий ужас". Хотя именно благодаря своей наглости, Игорь узнал про то, что Визгард с Катей встречаются.
Он сперва не поверил в это, но вскоре нашел подтверждение. Когда девушка с парнем обменялись беглым поцелуем, думая, что их никто не видит. В отличие от Киры с Петей эти двое не афишировали свои отношения. Похоже, именно эта деталь больше всего нравилась Визгарду.
2. ДОМАШНИЕ РАДОСТИ И ОГОРЧЕНИЯ
Как только на горизонте появилась родная конюшня, ребята не сговариваясь подняли к небу руки и хором закричали "ура!". Даже сердце Киры наполнилось сладкой негой при виде этих мест. Она не знала, почему они так притягивали ее, но чувствовала, что здесь ее дом.
- Господи, наконец-то! - с воплем соскочила с кобылы и упала на колени Олеся, - о да!
- Мы вернулись, - со слезами обнялись близняшки.
Димка просто хохотал как дурачок и начал быстро скакать туда-сюда, залезая на крышу сенника и выплясывая странные танцы. Тимка с Игорем не могли не поддержать его и вспомнили что-то из своего танцевального арсенала. Олеська с Ниной узнали знакомые движения и присоединились к ним.
Остальные ребята задорно смеялись и даже хлопали им в ладоши. Все походило на массовую истерию. Но это было чертовски приятно!
- Ой, при лужку, при лужке, при широком поле при знакомом табуне конь гулял на воле, - затянула радостную песню Оксана, гуляя между стойлами вдали от спортсменов.
- Я раньше не слышал, как ты поешь, - встрепенулся Осип.
- Ой, я забыла, что ты тоже здесь, - вздрогнула девушка.
Готесса снова покраснела от удовольствия и затянула уже громче. Парня захлестнула эйфория, поэтому песня в исполнении Оксаны показалась ему лучшей из всех, что он слышал. Невозможно остановиться и не дослушать до конца.
- Какой здесь беспорядок, - поднял с земли какой-то мусор Онуфрий, - нужно немедленно приступить к уборке.
- Да ты очумел? - хлопнула его по плечу Оля, - никакой уборки сегодня! Только праздновать, только радоваться. Это я тебе как тренер приказываю.
- Ну, если уж на то пошло, то мой тренер не ты, а Катя, - улыбнулся парень.
- Я тоже запрещаю, - устало отмахнулась панкуша, - давайте уже спать.
- А по-моему все осталось на своих местах, - вдохнул полной грудью родной воздух Йорк, - никак не нарадуюсь. Разве было в моей жизни что-нибудь более приятное, чем этот день?
- Разве нет? - ласково удивилась Ира.
При виде нее парень сперва потерял способность говорить. Он как-то странно уставился на малышку, засмущал ее в ответ. Но затем у него в голове и вовсе что-то перепуталось, потому что юноша упал перед девочкой на колени и взял ее за руку.
- Ответь мне честно, ты согласна... стать... - он не мог закончить предложение, а глаза девочки все больше наполнялись ужасом, - ты выйдешь за меня?
При этом неожиданном признании присутствовали многие, в том числе и Нина. Девочка закрыла рот руками, краснея то ли от радости за сестру, то ли от шока. Сама же Ира готова была провалиться сквозь землю, судя по ее виду.
- Он пошутил? - опешил Игорь неподалеку.
- Не похоже, - со странным выражением лица ответил Тим и повернулся к другу, - неужели это я его надоумил?
- Что?! - разом уставились на него Зина с Игорем.
- Ну, мы разговаривали о любви, когда тащили руки Онуфрия. Понимаете? Самая романтика! Учитывая, что руки тащил Йорк, - замялся Тимка.
Девушки с другом недоуменно переглянулись. Вот так чудеса! Радость пришла с совершенно неожиданной стороны.
- Я... я не могу так быстро, - потекли слезы по щекам Ирины, - я должна подумать... из-извини меня, пожалуйста!
И она убежала, закрыв лицо руками. Нина не сразу последовала за сестрой. Ей хотелось помочь бедняге Йорку, попавшему в такую неловкую ситуацию. Но к парнишке уже подоспели другие ребята, поэтому она кинулась за близняшкой.
- Да не расстраивайся, - хлопнул парня по плечу Визгард, - и такое бывает с женщинами. Еще не факт, что она откажется.
- Я что-то сделал не так? - пришибленно и подавленно спросил Йорк.
- Скорее всего, ты поспешил, - хмыкнул Петя.
- Отстаньте вы от него, - фыркнул Тимка, - он все правильно сделал. Просто Ира всегда была немного нервной.
- Я должен... эм... ну... отлучиться, - под первым попавшимся предлогом Йорк ушел куда-то.
Он был абсолютно раздавлен.
Кира вошла в тренерскую, и лицо ее так просияло, будто девушка получила самый лучший подарок на планете. Она дрожащими руками провела по столу, словно гладила его, коснулась шкафчика с аккуратно сложенными папками и получила настоящее удовольствие от этого идеального порядка.
- Вот он мой дом! - выпалила "королева бумажек", оглядываясь по сторонам, - не считая пыли - все идеально. Как я и люблю.
- Логично, это же твой кабинет, - с улыбкой ответила Катя.
- Ага. Ты даже убираться в нем никому не разрешаешь. Сама все делаешь, - поддакнула Оля.
- Появились какие-нибудь воспоминания? - вступил в разговор Коля.
Он до сих пор не приближался к главному тренеру и не общался с нею. Но в какой-то момент девушка сама захотела поскорее познакомиться с джигитом. Порадовала всех тем, что помнит его имя и должность. Больше ничего сказать не могла, однако испытывало глубочайшее доверие к этому человеку.
- Воспоминаний пока нет, но мне здесь нравится. У меня есть дом в городе? Я не хочу туда пока что возвращаться. Можно я здесь до утра просижу? - присела на свое любимое место Кира.
- Мы втроем живем в одной хате. Поэтому будет даже лучше, если ты останешься тут. Нам больше места будет... - пробормотала Оля и схлопотала за это подзатыльник от панкуши.
- Не неси чушь. Нам вовсе не тесно в нашей замечательной квартире, - прорычала она, - кстати, боюсь даже представить, что там творится с едой. Заплесневело все, наверное, и пропало. И денег у нас нет на руках. Жрать нечего.
- Посмотрите что-нибудь себе в холодильнике конюшни, - подсказал Коля, - я его обворовал, когда крался здесь мимо ангелов, но там еще много оставалось.
Девушки тут же переглянулись и мгновенно выбежали из тренерской. Кира блаженно улыбалась им вслед и обняла стол, как лошадку.
- Тебе настолько здесь хорошо? - усмехнулся казак, присев напротив.
- Словами не передать, как я люблю это место. Никакие Местины не могли подменить мне дом. Чувства не обманешь, - сладко проговорила девушка.
- Не хочу расстраивать тебя, но здесь происходило и много неприятного. Например, завтра придется отчитываться перед родителями детей, куда это все пропали почти на две недели.
- Не придется, - вдруг появилась из воздуха богиня Кира.
- О, здравствуй, - улыбнулась ей "королева бумажек", - есть какой-то план? А то меня не сильно радуют перспективы отчитываться перед толпой народу, которого я еще и не помню.
- Ваша Лена, конечно, подло сбежала, но перед этим она успела сделать одно хорошее дело. Отправила свою богиню по домам всех родителей и убедила их, что вы уехали на соревнования. Лена у нас гипнотизер.
- Надо же, - сжал челюсти Коля, - какое "благородство".
- За что ты так зол на нее? - удивилась Кира, - чего бы плохого она ни сделала - этот поступок заслуживает уважения.
- Не люблю предателей в принципе. Извини, но ты не все знаешь. Не смотри на меня так, я не про память говорю. Я реально кое-что тебе не рассказал, - и он поведал ей об Ифах, похожих на тех, с кем уходила девушка.
Объяснил, что есть подозрения, будто бы она и подослала к бывшим друзьям армию. Но Кира стала все отрицать.
- Ты не думал, что народ Ифов такой же многочисленный, как и люди? - вступила в разговор богиня, - этой нации уже много сотен лет. Даже я помню их в те времена, когда была жива. Вполне возможно, что тех бандитов к вам подослала не Лена.
- Что ж, хотел бы я на это надеяться, - недоверчиво протянул Коля и встал, - пойду отсыпаться. А то впереди еще кучу дел нужно провернуть. Вы тоже долго не засиживайтесь, Кира.
- Спасибо, не буду, - кивнула ему девушка и через минуту осталась одна с богиней, - ты тоже можешь идти. Я хочу немного прийти в себя после долгой поездки.
- Конечно, - любезно отреагировала дух, - но если к тебе снова явится Петр - зови меня немедленно. В последнее время, он что-то не в духе.
- А... твой муж, мой прадед, - зевнула Кира, - почему ты никак не наденешь на него намордник?
- На него?! Намордник? - богиня не могла выбрать: рассмеяться ей или презрительно фыркнуть, но в результате просто вздохнула, - это я у него в подчинении, а не наоборот. Можно сказать, что он женил меня обманом. И не прогадал, в принципе. Забрал душу и на данный момент остается последним живым демоном из всей нашей группы.
- В каком это смысле? - вдруг приподнялась Кира.
- А в том, что однажды мы проиграли Единому Богу, - серьезнее объявила дух, - и всех из старого пантеона стерли с лица земли, превратив в космические пары. Демон обещал мне спасение... я согласилась на свою голову. В каком-то смысле он меня действительно спас. А если призадуматься - то просто проклял. И благодаря мне защитил свою шкуру, сбежав обратно в ад. Поэтому-то он так опасен. Поэтому в отличие от нас он может убивать других богов и духов. Потому что он никогда не умирал.
Девушка металась по комнатам опустевшего дома, чувствуя себя очень обеспокоенно. Она знала, почему помещение пустует, понимала, кто приложил к этому руку. И ей было не по себе.
"После смерти нескольких богов мы все чувствуем себя ужасно, - с тяжелым вздохом подумала Кира, - Визгард вообще не узнать. После того, что она сделала, она вообще перестала проявлять эмоции. Как будто сердце заледенело". Но даже не это пугало девушку больше всего.
Прошло уже много лет с тех пор, как Петр вновь вернулся в конкурс на ее душу. И с тех пор его настойчивость все возрастала, переходя в наглость и своеволие.
Кира планировала уйти за Катей, но та погибла у нее на глазах. Затем произошло еще несколько несчастных случаев, которые совсем выбили у человека землю из-под ног. И теперь она чувствовала, что больше ничего не хочет. Только покоя... но Петр не давал спуску.
Кира скрывалась от него, избегала взглядов, но все было тщетно. Она прекрасно видела под какую зависимость попала от демона, хотя сама того и не желала. Он постоянно заявлял "ты моя" и многозначительно обводил остальных взглядом, требуя не вмешиваться. После недавних событий и они сами уже перестали спорить на эту тему. Всех охватила какая-то апатия.
Сама девушка обычно игнорировала его заявления или вяло отнекивалась. Спорить с этим существом просто невозможно. Слишком упертый. Но не давать свое согласие Кира все еще имела право и полностью этой возможностью пользовалась.
Однако Петр становился все настойчивее и настойчивее. И вскоре его поведение стало просто невыносимым. Многочасовые слежки, контроль каждого шага, упреки и очередные наглые заявления - это сбивало Киру с толку, но она нигде не могла скрыться. И никто не мог ей помочь. Девушка предчувствовала, что добром это не кончится, но до последнего сопротивлялась, психуя и впадая в отчаяние.
"Я могу сделать с тобой все, что захочу, - заявил Петр на днях, - а ты после этого еще и в рот мне заглядывать будешь". Девушку скрутило морозными цепями изнутри, но она промолчала. Только смерила наглеца изничтожающим взглядом и удалилась, зная, что рано или поздно он осуществит задуманное. Сколько ей еще ждать его, запирая двери на все засовы, забивая окна гвоздями? Но разве это могло помочь против такого напора?
Однажды Кира как всегда кинулась заслонять дверь тяжелым столом, услышав чьи-то шаги снаружи. Но как только она коснулась пальцами ручки, то ощутила пристальный взгляд на своей спине. Девушка чуть не заплакала, узнав эти глаза. И когда она обернулась - то ничуть не удивилась Петру, но безумно испугалась. А он все надвигался такой огромный и мрачный.
Девушка инстинктивно отступила назад, умоляя его уйти, но не за этим пришел демон. Он перехватил ее руки и уверенно поцеловал в губы, несмотря на сопротивление. Все делалось, как по давно продуманному сценарию и девушка не могла внести в него никаких коррективов.
- Не надо, - при первой же возможности выпалила Кира, - хватит, слышишь? Я все поняла, ты здесь главный. Я уже устала бороться с тобой. И хватит мне это доказывать!
Он только промычал что-то отрицательное и приподнял девушку за талию над полом, как пушинку. Кира взвизгнула и задрожала, только лишь упираясь в него руками, пытаясь отстраниться. Применять силу против Петра она не рисковала. Злить этого гада не стоило, к тому же девушка осознавала, что была намного слабее его.
Кира мысленно сжалась в комочек, дав волю слезам. Не верилось, что события развиваются так...
- Давай останемся друзьями, прошу тебя, - из последних сил выдавила девушка, закрываясь руками.
- Я не хочу больше быть твоим другом, - заявил он и так зло на нее посмотрел, что Кира вовсе распрощалась с жизнью.
На следующий день Кира явилась к богам в очень разбитом состоянии. Друзья встревоженно и внимательно рассматривали ее, пытаясь понять причину упадочного настроения, но до последнего не задавали вопросов. Даже когда увидели синяки по всему телу и кровь под ногтями.
Первой начала искать истину ангелоподобная Ирина. После смерти Кати она стала пытаться защищать Киру вдвое больше, но девушка отвергала любые попытки. И она упорно отрицала сейчас все предположения по поводу своего внешнего вида. Но "счастье" было бы не полным, если бы не появление Петра.
Он тут же рассказал всем о том геройстве, которое совершил на днях. Кира слушала его довольный голос за спиной и не оборачивалась, стараясь не краснеть и не злиться. Она знала, что так и будет. Да и все вокруг догадывались. Это был лишь вопрос времени. Но девушка надеялась, что для нее от этого ничего не изменится.
Теперь Ира выглядела чрезвычайно недовольной и даже гневной. Казалось, она хотела искромсать демона на куски, но вместо этого перенесла весь свой огонь на Киру. Ее взгляд испепелял страшнее солнца.
- Ну да, конечно, я ведь не мужик. Не могу влюбить в себя, - богиня недовольно прокрутила копье в руках.
- Прекрати, - приструнила ее Кира, - ты прекрасно понимаешь, что это не любовь. Я все также ненавижу его. Как тебе вообще могло такое в голову прийти?
- Легко, - продолжала свой сарказм ангел, - я столько раз предлагала тебе свою защиту. Но ты все отвергла. Значит, ты не хочешь быть спасенной.
- Ты совсем из ума выжила? - не на шутку обиделась Кира, - он прикончит тебя при первой же удобной возможности. Я не хочу, чтобы из-за меня кто-то еще погиб.
- Ой, да хватит изображать эту лживую заботу! Ты вся трепещешь при виде него, но не от ужаса, а уже от других эмоций. Ты готова побежать за ним, задрав хвост, как верная собачка. Тебя лишь пальцем помани...
- Еще слово и тебе несдобровать, - напряглась Кира.
- Почему же он не несдобровал? Как будто у тебя отняли силы в тот вечер, - она бесстрашно смотрела прямо в глаза и вынуждала девушку мысленно согласиться.
Но напрямую та так ничего и не сказала.
Выслушивая всю эту историю, "королева бумажек" поняла, что ей и впрямь нужно быть осторожнее с демоном. Никогда не угадаешь на что он пойдет, добиваясь своей цели.
- Но зачем ему мы? - непонимающе откинулась на стуле Кира, - с тебя все хотели душу. А нас-то он за что мучает?
- Похоже, решает какие-то личные вопросы, - пожала плечами дух, - он еще никого не завербовал у вас? Как видишь, он может быть очень убедителен, если хочет кого-то заполучить.
И девушки внимательно всмотрелись друг другу в глаза, догадываясь об одном и том же. Вот тебе и возвращение домой.
Когда Игорь вернулся к семье, родители кинулись расспрашивать его о победах, итогах соревнований и впечатлениях. Благо, Кира успела предупредить всех ребят о последнем подарке гипнотизера Лены. Парень что-то на ходу выдумал и рассеянно взялся за еду.
- Ты какой-то сам не свой, - с любовью проговорила мама, - что-то не так?
- Не-не, все в порядке вроде бы, - с набитым ртом отреагировал Игорь.
- Сын, ты можешь нам все рассказать. Родители всегда поймут и помогут, - заверил его отец.
- Да ладно вам, - отмахнулся парень, думая о том, что ему придется много врать, если они будут слишком настойчивы.
- Может быть, влюбился? - вдруг с улыбкой предположила женщина.
Вот тут юноша поперхнулся водой. И как только у него прошел кашель, он уставился недоуменным взглядом на родителей. Те просияли.
- Правда что ли? - радостно воскликнул мужчина, - что же ты молчал?
Игорь знал, почему они так рады. Мальчик никогда прежде ни с кем не встречался. А ведь ему уже девятнадцать.
- Вам не понять, - попытался он уйти от темы.
Но не вышло. Из цепких рук мамы никогда никто не вырывался, пока не выдавал все секреты. Но Игорь чувствовал, что и сам хотел бы это с ними обсудить.
- Кто она? - задал волнующий вопрос отец.
- Она? - задумчиво протянул парень и решил свести все к шутке, - она богиня.
Он думал, что родители посмеются и отстанут от него. Но они восприняли эту информацию как нельзя серьезнее. И даже радостно переглянулись.
- Ну, прямо-таки и богиня! - рассмеялся мужчина, - что в ней такого божественного? Обыкновенная девчонка, поди.
- О нет, совсем нет, - отложил пустую тарелку парень, - она неземная. Два метра ростом, что смешно. Ведь я всего сто семьдесят. А еще она красивая... такая, что словами не передать. Характер у нее не из легких. Сейчас мы в ссоре, потому что она мне лгала, и я знаю, как к этому относиться.
- Ну, все зависит от того, про что она лгала, - со знанием дела проговорил отец.
- В смысле? - удивился Игорь.
- У всех есть тайны, сын, - поддержала мужчину жена, - и некоторые просто нельзя раскрывать ни под каким предлогом. Человек имеет право что-то умалчивать. Но если она тебе изменила и соврала - то это, конечно плохо.
- Сразу бросай такую, - уверенно кивнул отец.
- О, нет, с этим вообще никаких проблем, - горько улыбнулся Игорь, - она страшно переживает смерть своей первой любви. Поэтому и ко мне-то прибилась просто как ко временному варианту. Не думаю, что она когда-нибудь полюбит меня.
- Ты хочешь сказать, что у нее та же ситуация, что и у твоего друга Тима? - расширились глаза матери, - тогда ты зря обижаешься на нее.
- Почему зря? Вы ведь не знаете всех подробностей, - начал раздражаться Игорь.
- Пережить смерть любимого человека непросто, - нахмурился отец, - ты видел, во что превратился твой товарищ в первые месяцы. А каково эмоциональной женщине?
- Но зачем тогда ей я? - поднял руки Игорь.
- А здесь точно не ты за нею бегаешь? Именно она за тобой? - уточнила мама.
- Никто ни за кем не бегает. Но она всегда рядом. Я к этому привык. Но вот сейчас ее нет и мне как-то не по себе...
- Значит, между вами действительно что-то есть. И она пытается бороться с прежней любовью ради того чтобы жить дальше. Если она до сих пор держалась за тебя - значит ей просто нужно время и понимание. Войди в ее положение, сынок. Ты же у нас умный, - мягко проговорила женщина.
После ее слов Игорь почувствовал себя последним идиотом. И чувство стыда в нем заговорило с большей силой. Он жалобно вздохнул.
- Тогда я очень сильно обидел ее недавно, - упавшим голосом сказал юноша.
- Неисправимых ситуаций не бывает. Извинись, - посоветовал отец.
- Просто извиниться? - выпалил Игорь, - она обижена, потому что я больше ей не доверяю. И не защищаю ее почти никогда. И вообще... я ее действительно не понимаю! Я не такой умный, каким вы меня считаете.
- Почему ты ее не защищаешь? Уже были ситуации? - взволновано поинтересовалась мама.
- Нет, не то чтобы... - замялся парень, - просто она сильная девушка. Со стальным характером. Женщина-кремень! Ей обычно и не нужна никакая помощь.
- Любой женщине нужна помощь, - хмыкнул отец, - тут ты оплошал, сын.