Первый раз мне довелось столкнуться с этим примерно полгода назад.
- Я бы хотел запатентовать технологию наращивания шерсти.
У стола в приёмной стоял тощий очкарик с коротким ёжиком чёрных волос - обладатель серого дешёвого костюма и плохо вычищенных ботинок. В руках у него была неопрятная папка с бумагами. Тощий зачем-то снял очки, глаза у него оказались поросячьими, в белёсых ресницах. Видимо, поэтому и запомнился - очень контрастно с цветом волос выглядело.
Взгляд тощего мне не понравился - терпеть не могу, когда у мужиков так бегают глаза.
- Напишете заявление, вам в первой комнате посчитают стоимость, оплата в кассе напротив, - протарабанила я.
Будущий клиент кивнул головой и послушно исчез в первой комнате. Я проводила его взглядом:
- Наращивание шерсти, надо же. Болонки, видимо, тоже лысеют.
Свой брак я ценила за полную свободу: когда муж строит объекты государственной важности, это почти всегда означает, что жена располагает неограниченным количеством времени. Самое главное в таком браке всегда иметь безупречный внешний вид и быть готовой в любую минуту дать мужу правильный совет. Мой был приучен советоваться по любому поводу.
Звонок с планеты Дру, куда муж улетел накануне, разбудил меня в пять утра. Я, накинув пеньюар, быстро поправила причёску, включила связь и лучезарно улыбнулась
- Леночка, - физиономия у мужа была растерянной. - Леночка, у меня тут этическая проблемка возникла.
- Очередную путешественницу увольняешь? - поинтересовалась я. Персонал мужу подбирало хорошее кадровое агентство 'Келл', директор которого имел единственный недостаток. Недостатком была пагубная слабость к красивым женщинам, любившим путешествовать по городам и весям за казённый счёт. С точки зрения моего мужа, на тех планетах, которые осваивала его контора, дамы не годились и в уборщицы. Вынужденное увольнение залётных красоток было для него личной трагедией: на первой такой путешественнице муж ( я гордо посмотрела на себя в зеркальце) от отчаяния женился.
К счастью для 'Келл', таких авантюристок было немного.
- Нет. Вчера с Земли прибыли рабочие, - муж запнулся, подбирая слова, потом махнул рукой:
- Я тебе сейчас их бригадира представлю. Э-э...
Я быстро запахнула пеньюар.
Камера отплыла назад. В кресле напротив мужа сидела огромная обезьяна. На морде, покрытой густой короткой шерстью, выделялись яркие белки глаз.
- Здравствуйте, леди, - вставая, поздоровалась густым басом обезьяна. Ни штанов, ни набедренной повязки на ней ( на нём) не оказалось, - одна густая длинная шерсть.
- Здравствуйте, - растерянно сказала я.
- Вот так они все и выглядят, - медленно проговорил муж, вновь переключая камеру на себя. - Квалифицированные рабочие - строители, монтажники, бетоноукладчики. Триста пятьдесят человек.
Я потеряла дар речи.
Муж продолжил по бумаге, лежавшей на столе:
- Не нуждаются в обеспечении спецодеждой, за исключением касок. Не нуждаются в обеспечении бытовками. Предусмотрено обеспечение стандартными туалетом и душевой. Питание базовое.
Он поднял на меня глаза:
- В составе группы шестьдесят две женщины.
- Этого просто не может быть!
- Как видишь, может, - вздохнул муж.
- Они точно с Земли?
- Не сомневайся. Челнок прибыл вчера поздно вечером. Я ожидал, что доставят бытовки и пару десятков человек для их установки. С утра пришёл старший с документами от 'Келл' - они прибыли все сразу. С собой привезли продукты, душевые и туалеты. В письме 'Келл' сообщает, что по поручению владельцев изыскана возможность существенно снизить затраты на освоение Дру. Разумеется, все рабочие подписали согласие на наращивание шерсти вместо предоставления стандартных комплектов спецодежды.
- Шерсть со временем облезет? - осторожно поинтересовалась я.
- Нет!
- Как - 'нет'??
Муж пошуршал бумажками, вытащил нужную:
- Полюбуйся.
У меня перед глазами оказался сертификат с гарантией на пятьдесят лет.
- И у женщин? - неверяще спросила я.
- У всех, - кивнул муж. И добавил:
- Написано, что методика запатентована и абсолютно безопасна для здоровья человека. Санитарно-гигиенический сертификат имеется, в нём указано назначение для животных и людей. Патентное бюро, кстати, указано твоё.
Я схватилась за голову:
- Это же для болонок!
- Как видишь, болонками дело не ограничилось. И ещё... - муж поднял со стола документ с пометкой 'ДСП' и повернул так, чтобы можно было прочитать. Волосы у меня на голове зашевелились: высшему и среднему звену было предложено рассмотреть вопрос о добровольной шерстизации на период проведения работ.
Сбоку виновато забурчал голос старшего: людей давно было пора выводить на работу
- Перезвони мне, дорогая, - муж отключился.
Патентное бюро я получила шесть лет тому назад в качестве свадебного подарка - муж был категорически против жены-бездельницы. Сидение в приёмной, конечно, не очень соответствует положению хозяйки, но что ещё прикажете делать женщине с образованием на уровне средней школы? Юристов мне подобрал тот же 'Келл', и подобрал хорошо: бюро почти сразу стало приносить прибыль. Я же, потратив год на восстановление школьных знаний, поступила на заочный экономический. Зачем? Видимо, из принципа: в повседневной практике отлично справлялась и без образования.
Муж смеялся:
- Леночка, никакое образование не сделает тебя умнее.
Но я всё-таки решила, что так будет лучше.
Ледяной душ заморозил кожу, но не освежил голову. Предположим, мы аннулируем патент этого ( я вспомнила бегающие поросячьи глазки ) урода. На каком основании? За негуманность? Полная чушь. Попробуем запретить применение этой технологии для людей? А если люди сами этого хотят?
...Леночка, встань-ка, дорогая, на точку зрения работяги из какого-нибудь Тьмустана: работаешь без проблем на любом морозе, ни одежда не требуется, ни обувь. Причём не разово, а постоянно. Имеет такой рабочий преимущество при найме на работу? Обязательно имеет, если ему жильё не требуется.
Ног у рабочего я не рассмотрела, мелькнуло в голове. Там, интересно, какой плотности шёрстка наращена? И руки не рассмотрела, ногти-когти...Поразмышляв и поразглядывав свой маникюр, решила, что ногти, скорее всего, остались у людей самые обыкновенные.
Ждать начала рабочего дня оказалось невмоготу. Я быстро привела себя в порядок, прыгнула за руль белой 'Акулы' и понеслась в бюро, безбожно нарушая правила.
Найти тощего по нашей базе данных труда не составило. Я глубоко вздохнула и набрала номер.
Телефон ответил мгновенно.
...Мятая постель. Знакомые поросячьи глазки.
- Доброе утро! - лучезарно улыбнулась я. - Не очень рано?
Он ошарашено хлопал ресницами.
- У меня важный вопрос, как у владелицы патентного бюро, - я была деловита до умопомрачения, - скажите, пожалуйста, почему в патент на наращивание шерсти были включены люди?
- Декоративный элемент, - недоумённо отозвался тощий. Он, наконец, нащупал очки на тумбочке рядом с телефоном и водрузил их себе на нос. - Для здоровья не опаснее, чем татуировка. Делается такая пушистая декоративная полоска на плече или на груди, получается очень сексуально. Есть любители - на бёдрах себе делают, или вдоль хребта пускают.
- С гарантией на пятьдесят лет?
Он кивнул:
- У меня хорошая технология.
- Скажите, пожалуйста, а как могло получиться, что на Дру прибыла целая партия рабочих, полностью обработанных по вашей хорошей технологии?
Тощий выпучил глаза:
- Куда?
- На Дру. Там очень плохие климатические условия, но строить всё равно надо. Полезные ископаемые, знаете ли. А так одежды вообще не требуется.
- Говорите, рабочие полностью покрыты шерстью?
- Все триста пятьдесят человек. Включая, - я выдержала эффектную паузу, - шестьдесят с лишним женщин.
- Это невозможно, - визгливо расхохотался тощий, и вдруг схватился за голову:
- Месяц назад я продал франшизу одной косметической фирме. На днях получил от них деньги. Но такого применения - честно, не ожидал.
Я холодно улыбнулась:
- Что будем делать?
Тощий откинулся на спинку кровати, лихорадочно крутя над одеялом большими пальцами рук. Видимо, приняв решение, нахально улыбнулся мне в лицо:
- Ничего не будем делать. Я на этом заработаю намного больше, чем на собаках, леди. Извините.
Он развёл руками и отключился.
-Ффы! - я сдула прядку со лба. Следующий звонок был директору 'Келл'. Он очень долго не отвечал на вызов.
- Мне нужны координаты компании, которая обрабатывала рабочих, - без предисловий начала я, - э-э, наращиванием шерсти.
- Леночка! Ну разве так разговаривают со старым знакомым? - укорил он. - У тебя что - офис перестали отапливать? Юристов ошерстить решила?
Я выдавила из себя улыбку:
- Рада видеть. Нет, дело не в сотрудниках бюро.
- Ну и славно, - взгляд у директора стал цепким. - Кого ты хочешь обработать?
- Никого, - помотала головой я. - Просто...
Он мягко прервал меня:
- Тогда не лезь не в своё дело, дорогая. Эта новая технология чертовски выгодна для компаний вроде той, что осваивает Дру. Рабочие согласны, и не просто согласны - ты просто не представляешь, сколько желающих оказалось при нынешней стоимости жилья и одежды.
- Послушай, - начала я и замолчала, подбирая слова.
- Прогресс не остановить, дорогая, - пожал плечами директор 'Келл'. - Не расстраивайся, речь идёт всего лишь о рабочих. Мы им предлагаем очень хорошие условия - всё делается за счёт компании, с постепенным погашением из заработной платы. И процент совсем небольшой.
Видимо, о том, что компания не собиралась останавливаться на рабочих, директор пока не знал.
Или знал, но не хотел говорить.
Он обеими руками пригладил и без того находившиеся в безупречном порядке волосы:
- Ты случайно не знаешь изобретателя технологии? Интересно было бы сделать этот признак наследуемым...
Я отключила изображение и зарыдала.
Мимо, недоумённо переглядываясь, проходили к рабочим местам юристы.
- Чёрт знает что, - повторяла я про себя. - Чёрт знает что.
Только шерстистого ребёнка мне для полного счастья не хватает.
- Девушка! Де-вуш-ка!!!
Передо мной стоял очкарик с решительным выражением на лице. Рядом с ним сутулилось нечто, одетое по моде позапрошлого века.
- Мы бы хотели запатентовать технологию терморегуляции наращенного меха, - выпалил очкарик и нежно подхватил это самое нечто под руку, - э-э, совместно.
Я вытерла слёзы:
- Напишете заявление, вам в первой комнате посчитают стоимость, оплата в кассе напротив...
Со стены на меня одобрительно смотрели Валерия Новодворская и Мария Шрайдер.