Дверь распахнулась и в комнату, толкнув перед собой волну промозглого воздуха из холодных сеней, ввалился грузный мужчина лет пятидесяти, одетый явно не по погоде в фетровую широкополую шляпу, длинное демисезонное пальто и осенние полуботинки. Обувь и полы пальто были сплошь заляпаны рыжей грязью.
- Здорово, писарь! - пробасил вошедший, обращаясь к человеку примерно своего возраста, сидевшему за столом возле компьютера и что-то отстукивающего на клавиатуре, сам же, приткнувшись возле самого порога, начал осторожно снимать пальто, чтобы ничего не испачкать.
- О, Семен, каким ветром? Ну что стоишь, проходи- хозяин поднялся навстречу продолжавшему топтаться на коврике у порога гостю и только теперь заметил грязевые ошметки. - Э-э, конечно пословицы так просто не придумывают, но где же ты, толстый боров теперь-то грязи нашел? На улице зима, снегу по колено.
- Да тут, на въезде в деревню съехал в колею, пока искал по кустам, чего под колеса бросить, провалился в какую-то промоину незамерзшую под снегом- заоправдывался было Семен, но тут же перешел в наступление - И вообще, Егор, живешь в полусотне верст от столицы, а дороги ни к черту!
Хозяин принял у гостя пальто, указал на ботинки.
- Тоже давай сюда, скажу Клавдии, чтоб отскребла. А на счет дорог..., сам же мне участок под дачу присматривал - "воздух, природа, много кислорода"- чьи слова- эту фразу он произнес уже из коридора, ведущего на кухню.
Гость пересек комнату и уселся в широкое кожаное кресло, подвинув его к украшенной изразцовой плиткой печке- голландке и бесцеремонно закинул ноги в отсыревших носках на небольшой, хорошо прогретый кафельный буртик.
- Так, сколько всего перевезти нужно было, где бы ты это все в городской квартире разместил, да и лишнее любопытство ни к чему. А здесь- пришла машина, въехала за забор, и никому нет дела, что там, может стройматериал, а может что по хозяйству.
- Если бы полюбопытствовали, что в тех присылаемых тобой контейнерах было, вряд ли меня правильно поняли- Егор появился, неся в руках большие, домашней валки серые валенки, но Семен не спешил их надевать, наслаждаясь благодатным печным теплом.
- А у нас между прочим отличную дорогу проложили аж через самую "Марьину топь".
- Да ну!- хозяин встрепенулся- Может зря мы оттуда съехали?
- Не зря, вся территория дорожному ведомству отошла, теперь там федеральная трасса, а на нашем месте дорожная развязка. Вообщем все разровняли и в асфальт закатали.
- Как закатали?- Егор рассеянно попятился и грузно осел на стул возле компьютера- А дом, а подвал?
Семен пошевелил отогревшимися пальцами
- Нет больше ничего. Как вывезли все оттуда, я в город перебрался, поближе к цивилизации. В ту же зиму строители, что дорогу строили, дом и спалили. Ну а бункер я сам ликвидировал, от греха подальше. Когда дорогу отсыпали, нарушили дренажную систему, вода подвалы под самый потолок затопила. Пришлось взорвать и выход засыпать.
- Взорвал! Нарушил, значит, строгий наказ отца, спустился на нижний ярус за взрывчаткой?
- Давно еще, задолго до строительства. Как знал, что пригодится.
- И ангар, тоже...?
- Нет, это охотники за металлом. Ведь сколько там железа: перекрытия, балки, крепеж. Одни ворота аллюминевые чего стоят. Как отсыпку сделали, сразу ушлые ребята появились, на машинах, с инструментом. Стали резать, кромсать, вывозить. Все подчистую выгребли, черным копателям только груду щебенки и оставили.
- А эти откуда взялись?
- Если помнишь, на воротах клейма с датой выпуска стояли, 1939год. Сдали их в пункт приема, а там кто-то заинтересованный углядел такое дело. Что, чего, откуда?
Егор тяжело вздохнул.
- Вот и все, нет больше отчего дома, памяти дедов наших.
- Память дедов в том, что делами своими сильно помогли нам в жизни, хоть сами того и не ведали, и внукам нашим еще задел оставили. Сколько помню себя, всегда ходил в чистом белье и добротной одежде, ел до сыта и никогда не задумывался, что одежда, это военное обмундирование; крупа, тушенка и консервы, это армейские пайки. И все это со склада, который мой дед не уничтожил, почему-то нарушив приказ, а твой рачительно берег долгие годы.
- Зато мы постарались, особенно когда переезд затеяли. Сколько всего меняли, продавали, чтобы лишней копейкой обзавестись.
- Ничего, и сюда немало переправили. Хорошо хоть весь арсенал в мутные годы сумели на месте сплавить, а то с перевозкой такого добра туго бы пришлось- Семен плотнее прижал ноги к кафелю, влажные носки запарили.
Егор поморщился не то от запаха, не то от каких-то своих мыслей.
- Сколько, наверное, людей пострадало, ведь не для игрушек такие вещи покупают.
Семен усмехнулся.
- Представляю, как "братки" на крутых "тачках" с нашими трехлинейками да с примкнутыми штыками на свои разборки едут. Нет, Егорша, винтовки Мосина образца 1901-го года в идеальном состоянии в наше время имеют очень большую коллекционную ценность и самое страшное, что им уготовано, это, висеть где-нибудь на ковре и покрываться пылью.
- А "шмайсеры" ты тоже коллекционерам продал? Что-то не очень те молодцы с бритыми головами были на них похожи.
- Признаюсь, здесь я поступил подло. Товар, конечно, братве сплавил, но через третьи руки одному знакомому оперу зацепку дал. Слышал, "рубоповцы", когда квартиру-схрон взяли, очень удивились, увидев там свежие ящики со свастикой, а в них новенькие "МП-40" в заводской смазке. Вообщем, ни один ствол из нашей коллекции не ушел.
- Все равно, деньги от продажи оружия- грязные деньги.
- Грязные!?- Семен резко выпрямился в кресле, поставив ноги на упавшие валенки- Когда в начале 90-ых мой завод и твой институт закрыли, на какие средства мы жили!? Кому были нужны инженер по насосному оборудованию и преподаватель советской политэкономии. Что-то не смог ты стать "челноком", как твои приятели по институту и возить из-за бугра штаны с начесом на местную барахолку - он натянул валенки и стал нервно расхаживать по комнате. - На эти "нечистые" деньги мы пережили смутное время, смогли неплохо устроиться, да и детям своим дорогу в новую жизнь проложили. Нет вины дедов в том, что оставили нам такое наследство, это мы молодцы, что сумели им правильно распорядиться.
- Просто в мире все резко поменялось. Когда-то мы и не думали, что дедово добро имеет какую-то ценность. Так, вещи необходимые в хозяйстве- Егор тяжело вздохнул - Помнишь наш старенький мотоцикл "БМВ" 36-го года. Много мы на нем поколесили, надежная техника была. Но, всему свой век отведен, вот и нашему стальному коню пришло время. Сижу возле него, решаю, или на запчасти разобрать, или сразу на свалку откатить. А тут ко мне сосед заглянул, что недавно участок по соседству приобрел. Увидел моего старичка, затрясся весь. Ползает вокруг, номер, что на переднем крыле, трогает, в клеймо на раме чуть не носом тычется. "Продай"- говорит, деньги несусветные предложил.
- Ну а ты?- Семен прищурился.
- Так отдал. Сам знаешь, там родного, только рама да люлька и остались, остальное мы с тобой не раз поменяли.
- Эти вещи тем и ценны, что на них такие вот номера да клейма сохранились. Так что в другой раз не теряйся. Прошлым летом у нас киношники крутились, фильм про войну снимали, так я им наш бронетранспортер показал. Ребята за ценой не постояли. И мне хорошо- сыну жилищную проблему решил и им не плохо- настоящая техника в кадре. Я нашу машину уже в двух фильмах видел, они ж не только номера не сменили, но и не перекрашивали. Вот "полуторку" жалко. Борта сгнили, скаты сопрели, пришлось как металлолом, по запчастям продавать.
- Да что ты все-"продавать", "продавать"- теперь начал злиться Егор- Это же память!
- Память эта только для нас, а для внуков наших это всего лишь ржавый хлам, который если вовремя не использовал, потом просто выбросишь. У них свои ценности, а значит и своя память будет. А ты свою вот здесь держи- Семен приложил палец ко лбу и тут же поднял к потолку- Больше этого туда все равно ничего не возьмешь!
- Умом то я понимаю- согласился Егор- А вот сердцем... . У меня этим летом холодильник сгорел. А я как назло поиздержался; ремонт, туда-сюда. А тут жара 30 градусов, продукты портятся, хозяйка шумит. Что делать, заглянул в дедову коробку, взял оттуда крест немецкий, что валялся как бросовая вещица и на барахолку- знаю где таким товаром торгуют. Достал я эту железку, подошли, посмотрели. Видят- настоящая и давай у меня этот крест перекупать. Я молчу, они думают, торгуюсь, цену поднимают. А мне просто жалко стало- память. Вообщем дали столько, что мне на два холодильника хватило. Иду и деньгам не рад, переживаю, а как на прилавке наши отечественные награды увидел, совсем тошно стало. Моя железка фашистская в несколько раз дороже советских орденов и медалей оказалась. Что с людьми творится?
- Ну, ежели ты такой синтементальный, не трогал бы коробки дедовой, когда другая заначка есть.
- Так, говорю, поиздержался, последние деньги на ремонт пустил.
- Последние?!- Семен вдруг стал серьезным - Скажи мне, Егорша, по осени я тебе последний контейнер переслал, там ящик металлический был...
- Был ящик, ржавый и тяжелый. На нем еще надпись проглядывалась-"инструмент". Только инструмента у меня и своего много, нового и современного.
- И куда ты его дел?- в голосе Семена слышалась тревога.
- До зимы на улице под навесом провалялся, а потом я его в гараж затащил, мешки на него с цементом ставлю, чтоб не сырели.
Семен издал звук, словно поперхнулся сильногазированной водкой и, едва сдерживая толи смех, толи кашель подхватился к двери, кивком приглашая Егора за собой.
В гараже царил порядок. Здесь была Егорова вотчина, каждая вещь знала свое место. Ящик, действительно, стоял в углу, на нем примостился початый мешок с цементом. Семен зажег свет и бесцеремонно сдвинул мешок в сторону. На верстаке, в одной из многочисленных коробок отыскал большой гвоздь и, склонившись над ящиком, поковырялся в неприметном отверстии сбоку. Что-то скрипнуло, Семен поднялся, не глядя, бросил гвоздь на верстак и с ядовитым сарказмом произнес-
- Ну, нищий ты мой, погляди, что здесь заначено!
С этими словами он слегка пнул валенком ящик, крышка с грохотом откинулась и в слабом свете гаражной лампочки тускло блеснули желтые кругляши, которыми ящик был наполнен почти до верху. Егор нагнулся, поднял один из кругляшей.
- Это ж империал!- на ладони сверкал золотой десятирублевик царской чеканки с профилем последнего императора - Неужели...?
- Вот именно!- Семен взял монету и швырнул обратно в ящик. Так же небрежно закрыл крышку и придавил ногой до щелчка. - Нет в тебе любопытства, Егорша, а меня, когда отец строгий запрет на нижний ярус наложил, словно черти подтолкнули. Набрался храбрости и полез. Все там было как отец предупреждал, но не совсем так. Подвал действительно пострадал от взрыва, но не сильно и воды там было всего по колено. И взрывчатка была, но ящик с ней отдельно, на сухом месте лежал, без всяких проводов и детонаторов. А этот- Семен снова топнул по ящику валенком - в самом дальнем углу уже почти совсем утонул. Долго я к нему не решался подойти, но потом подумал, что все отсырело, и решился. Намучился, пока такую тяжесть наверх вытянул, да в укромное место сволок. Когда вскрыл и увидел, что там, сильнее, чем взрывчатки испугался. Хотел назад вернуть, но больше случая не представилось. Отец, словно почувствовал что, стал строже за подвалом следить. Да и не решился бы я. Когда ящик вытаскивал, показалось, будто из-под воды на меня скелет смотрит и улыбается. Такая жуть взяла - вдруг Семен хохотнул.
- Ты чего!- не понял Егор.
- Кому рассказать, что такое богатство у тебя в саду всю осень бесхозно валялось, засмеют.
Егор с обидой махнул рукой-
- Теперь-то что с этим делать, я ж ночами спать не буду. Куда его прятать?
- А никуда!- Семен вновь взгромоздил мешок с цементом на ящик - Здесь у тебя самое надежное место. Забудь, вспомнишь, когда понадобится, потом опять забудь.
- Легко сказать- Егор задумчиво тер затылок.
Холод напомнил о себе. Вернулись в дом. Едва Семен вновь расположился в кресле поближе к печке, а Егор за столиком у компьютера, в комнату вбежала девчушка лет четырех, нерешительно остановилась, поглядывая по сторонам. Одета она была в шерстяную, толстой вязки кофту и теплые колготки. На ногах красовались ладные, аккуратные белые валеночки, голову покрывал большой, явно бабушкин платок. Семен тут же переключился на ребенка, весело улыбнулся, изобразил искреннее удивление.
- Неужто, Катюха-горюха прискакала.
Девочка стрельнула глазками и сторонкой, по стеночке быстро стреканула к Егору.
- Деда, бабушка зовет к столу- произнесла она звонко, потом вдруг спряталась за дедовы колени и, храбро выглядывая оттуда в сторону Семена, строго добавила - А тебе деда Семен бабушка по попе даст, чтобы не пачкался как поросенок.
- Ой, беда! А кто спасет меня от сердитой бабушки, тому я- с этими словами он сунул руку за отворот пиджака и что-то стал медленно вытаскивать - что-то дам.
Девочка явно заинтересовалась, но покидать безопасное место за дедовой коленкой не решилась. Однако любопытство взяло верх и она вышла из засады.
- Вот молодец, вся в нас, в Семенов.
- Это почему в "семенов"?- удивился Егор.
- Потому что любопытство победило страх, держи, "горюха"!-Семен наконец извлек из-за пазухи большую шоколадку - Видишь, здесь тоже девочка в платочке, шоколадка "Катюшенька".
Глаза девочки засверкали, она подошла еще ближе и важно поправила-
- Это "Аленушка", ничего то ты не знаешь деда Семен.
- И правда, все равно, держи.- Семен протянул шоколад.
Девочка осмелела совсем, протянула руку, но вдруг спрятала обе руки за спину и с печалью в голосе произнесла-
- Мне нельзя сладкого, у меня потом все чешется, и бабушка будет ругать меня - помолчала, не отводя глаз от лакомства и добавила- И тебя тоже.
Семен сделал заговорщицкий вид и заговорил громким шепотом-
- Если есть шоколадку понемножку, маленькими кусочками, то ничего чесаться не будет. И главное, бабушке не говорить. Поняла?
Девочка кивнула, о чем -то подумала, подошла поближе и, сведя большие и указательные пальчики рук так, чтобы между ними осталась маленькая дырочка, тоже шепотом произнесла-
-Я буду есть вот такими кусочками, ладно?
Получив утвердительный кивок, она наконец взяла вожделенный подарок и запихнув его в карман кофты, радостно поскакала к коридору, ведущему на кухню. Уже в дверях на мгновенье приостановилась и, хитро улыбнувшись, крикнула-
- А бабушке я скажу, чтобы она тебя сильно не ругала.
Семен подмигнул ей вдогонку.
- На это не надейся- Егор хмуро взглянул на Семена , поднимаясь из-за стола и выключая компьютер- Сейчас с первого куска выгваздается, похлестче, чем ты с дороги. Идем к столу.
Семен, ухмыляясь, махнул рукой, и тут же, кивнув на компьютер, спросил-
-Что ты там все тыркаешь по кнопкам?
- Да вот- Егор снял с полки большую тетрадь в коричневом, сильно потертом коленкоре- Решил все дедовские записи в порядок привести, придать им, так сказать, более художественный вид. А то некоторые записи совсем обрывистые, если сейчас не расшифровать, не разъяснить, наши дети совсем не поймут.
- А что, это идея!- Семен потер переносицу - Ты давай разберись, пофантазируй, может, на книжку наскребешь. Есть у меня один знакомый редактор в типографии.
- Не получится книжка. Прошли те времена, когда интересно было про предателей читать.
- Ты, это, полегче- Семен набычился- Никакие они не предатели.
- По тем записям, что здесь- Егор потряс тетрадью- предатели и есть. Немцам служили, а потом всю жизнь прятались. А других сведений нет. Пытался я через военкомат что-нибудь разузнать, на моего деда дали справку в две строки- "призван добровольцем- пропал без вести", а с твоим обещали помочь, да через месяц прислали бумагу, что никаких сведений нет. Но ведь такого не может быть.
- Понятно. Есть у меня приятель в одном компетентном ведомстве.
* * *
ЦЕНТРАЛЬНЫЙ АРХИВ УПРАВЛЕНИЯ ФСБ
- Товарищ генерал, поступил запрос на нашего бывшего сотрудника- на стол легла пожелтевшая папка с личным делом, в верхнем правом углу которой стоял выцветший гриф "Секретно".
Генерал кинул беглый взгляд на исходные данные.
- Год рождения 1908, уж, умер наверное давно.
- Официально пропал без вести.
- Что ж, бывает, и в нашем ведомстве люди исчезают бесследно. Кто запрашивает?
- Родственник, внук.
- Вну-ук!?- удивленно протянул генерал и ткнул пальцем в гриф- Вы что, майор?
- Дело в том, что секретность с документов данной категории снята еще в 90-ых, по истечению срока давности. К тому же я ознакомился с содержимым, ничего особенного: биография, краткие сведения о службе.
- Причина пропажи как- то связана со службой?
- Вообщем, да, хотя в тех условиях это обычное явление. Коротко: перед самой войной вдоль западной границы Союза, в глухих местах Белоруссии и Западной Украины были заложены секретные номерные объекты, проще, базы-схроны с продовольствием, оружием, обмундированием для автономного базирования наших спецподразделений в случае проведения боевых операций. Но, как известно, нападение фашистов было внезапным, а продвижение столь стремительным, что базы оказались в тылу врага, а некоторые из них были обнаружены и использованы немцами в своих целях. Вот тогда в местные отделы НКВД ушла директива, предписывающая взорвать оставшиеся базы. Директива издавалась в спешке, на волне всеобщей паники и стихийного отступления, в тот момент мало кому верилось, что совсем скоро в тех местах начнут действовать партизанские отряды и базы могли бы им очень пригодиться. Одним словом, данный сотрудник, один из тех, кто должен был выполнить приказ и уничтожить схрон, находившийся в секторе его действий. На этом вся информация обрывается. Есть показания свидетелей, местных жителей о самом сотруднике, но они столь противоречивы, что веры им нет. Одни показывают, что он был полицаем при немцах, другие твердят, что командовал небольшой партизанской группой и здорово вредил фашистам. Но с приходом советских войск пропал.
- Что известно о базе?
- Я поднял старые карты, отметил расположение объекта, запросил местное ФСБ. Получил ответ, что на всех довоенных и послевоенных картах указанный квадрат занимало непролазное болото. После осушения там провели федеральную трассу, но при распланировке и строительстве никаких серьезных сооружений или их остатков не обнаружили.
- Что ж, значит, человек выполнил приказ. Хорошо, подготовьте на внучка допуск, пусть знакомится.
* * *
Белоруссия 1944год
Опершись на ствол винтовки, Егор стоял у крыльца комендатуры и наблюдал за тем, как Семен, всунувшись в окно дверцы "Опеля" чуть ли не по плечи внутрь машины, что-то доказывал немецкому офицеру. До него доносились отдельные лающие фразы чужого языка, к которому Егор так и не привык.
- Господин майор,...всего десять минут... самое необходимое... вещи, семья...-неожиданно фраза оборвалась на полуслове, раздался звонкий хлопок и Семен отшатнулся, судорожно прижав руки к груди. Егору показалось, что в окне блеснул ствол "парабеллума", но в этот момент на краю деревни, в той стороне, где слышалась канонада, что-то ухнуло, взметнулся столб земли. "Опель" взревел мотором и рванул с места, обдав Семена с ног до головы жидкой липкой грязью. Светло-коричневая жижа, вскинувшись множеством щупалец, потоками поползла по черной униформе полицая.
Уловив в позе товарища что-то неестественное, Егор подбежал к нему, коснулся судорожно прижатых рук. Это прикосновение словно ослабило какую-то внутреннюю пружину, Семен покачнулся и, наверное, упал, если бы Егор не поддержал его.
-Вот, Егорша, такая она барская благодарность всем подонкам и предателям за собачью службу- пролепетал он неестественно сиплым голосом и, мрачно улыбнувшись, разжал скрюченные пальцы. На ладони лежал немецкий "железный крест", выдранный с куском материи. Семен бросил его на землю, наступил сапогом и, опершись на плечо Егора, двинулся в сторону казармы, примыкающей к комендатуре. Ввалившись в пустующее постовое помещение, он тяжело опустился на стул, буркнул-"Прикрой дверь", вытянул из-за пазухи и положил на стол сначала гранату-"лимонку", а затем небольшую плоскую жестяную коробку из-под конфет фабрики "Красный Октябрь". Егор знал эту коробку. Семен всегда держал ее при себе и не то, что заглядывать, прикоснуться никому не разрешал. Сейчас же он распахнул ее, выложил какие-то документы. На самом дне в отдельной чистой тряпице было что-то завернуто. Семен достал этот сверток, внутри звякнуло, подержал в руках, положил обратно. Вновь взялся за бумаги.
-Теперь слушай сюда, повторять не буду!- едва он это произнес, как в дверь с канистрой в руках ввалился Прошка, один из полицаев, молодой глуповатый парень. Увидев Семена, опешил.
- Господин старший...-начал было он, но Семен грубо оборвал-
-Чего надо?
-...это, господин майор приказали все здесь пожечь.
-Сбежал твой господин, и ты, дурак, беги, пока бабы за уворованных кур тебя на лоскуты не порвали.
- Так я ж отработал- пролепетал полицай, пятясь.
- Канистру оставь- рявкнул Семен- Я сам все сделаю.
- Ну, так, я это...?- наткнувшись на злобный взгляд своего бывшего начальника, парень поставил канистру и опрометью выскочил вон.
- Ну, следопыт-пограничник, запоминай- Семен выдернул из стопки бумаг одну. Это оказалась подробная карта их района с пометками и комментариями.- Сейчас рысью, через огороды мчишься к оврагу, что от моего дома уходит в лес. Там уже моя Катерина с подводой. Вещи все погружены. Да не дергайся ты, твоя Нюрка с детьми тоже там, только тебя ждут. Лесом доберетесь вот сюда- палец Семена заскользил по карте- Людей здесь не встретишь, не бойся, они и в мирное время сюда не совались, не то, что теперь.
- Так, это ж "Марьина топь", самое гиблое место- начал было Егор, вглядевшись в карту, но наткнувшись на строгий взгляд Семена, смолк.
- Здесь- палец снова пополз по карте- будет приметный знак, смотри направо. Увидишь вешки, следуй по ним, и не бойся, там надежная дорога...
- Дорога в трясине?!- снова удивился Егор, но Семен продолжал, словно не расслышал.
- ... по мере движения вешки будешь убирать. Доберешься до горбатой сосны, она там одна такая, найдешь под ней ящик со взрывной машинкой. Приведешь машинку в действие, взорвешь дорогу, потом пройдешь еще две версты и будешь на месте. Там разберешься, что к чему, здесь, в бумагах все подробно прописано- Семен сложил карту, сгреб все бумаги в коробку- Да и Катерине я многое объяснил.
С трудом поднявшись, он взял коробку, и только теперь заметил входное пулевое отверстие в крышке.
- Эх, тонка железка!- с этими словами Семен с силой ткнул коробку в руки Егора- Теперь быстро уходи. Тебя ждут.
- А как же ты- Егор напрягся.
- Я нагоню, я знаю более короткую дорогу. А сейчас у меня еще есть дело. Видел в коридоре ящики с документами. Немчура так драпанула, что все на свете забыла. А там, между прочим, и на тебя и на меня есть очень интересные бумаги. Сам понимаешь, что будет, если они попадут в руки нашим - слово "нашим" он произнес с горькой усмешкой.- Ну все, уходи- грубо толкнув Егора к двери, подобрал со стола гранату, подхватил канистру с бензином и, покачиваясь, двинулся следом.
Канонада за лесом стала слышаться отчетливей.
- Поторопись!- Семен остался в дверях, провожая Егора. Тот вдруг спохватился-
- Но если я взорву дорогу, как мы оттуда выберемся.
Семен снова усмехнулся
- Ближайшие пять лет и не думай об этом, пока все уляжется. А то и поболее, о таких, как мы, долго помнят.
- Пять лет?! Да как же мы жить-то будем?
- О житье-бытье не беспокойся, всего у тебя будет в достатке. Только не вылезай, затихни, пережди. И вот еще что. Ты Катерину мою не обижай.
При этих словах Егор замер на ступеньках.
- Да ты что, Семен!
- Ты не понял. Она нормальная баба, понимаешь, обычная здоровая баба!- и вдруг резко выкрикнув "Уходи", Семен спешно захромал вглубь коридора к груде ящиков.
Егор быстро зашагал прочь от комендатуры. Вдруг под ногой что-то хрустнуло. Это был брошенный Семеном немецкий крест. Не понимая, зачем это делает, он выцарапал из грязи железку, обтер и, приоткрыв коробку, впихнул ее туда. Взглянул на дырку в крышке и стал запихивать коробку за пазуху. Раздумывая над последней фразой Семена, он не заметил, что у коробки имелось и выходное отверстие и на его рваных краях виднелись свежие пятна крови.
Уже обходя огород крайнего, Семенова дома, выходящий к спасительному оврагу, Егор услышал, как в стороне комендатуры раздался взрыв. Взметнулся столб пламени, послышался треск горящего дерева. Егор недоумевал, почему взрыв. И тут он понял. Своим поступком Семен отвлек внимание. Пока народ будет в панике метаться, спасая себя и свое добро, Егор спокойно сможет уйти и увести своих. И еще одно понял Егор, что за годы, проведенные вместе, он совсем ничего не знал о своем товарище.
* * *
Белоруссия, приграничье 1941год.
Семен сидел в своем кабинете, обхватив голову руками и уже который раз вчитывался в жесткие строки приказа: "...в связи с внезапным нападением... и возможной потерей территорий... во избежание захвата врагом... приказываю...при возникновении критической ситуации... объект номер... УНИЧТОЖИТЬ!" Уничтожить детище, строительство которого он контролировал два года. Сколько было вложено сил и средств, сколько было выбито дополнительных фондов и привлечено людских ресурсов. Он сам ездил по лагерям и отбирал высокопрофильных специалистов. Ведь это не какая- то база-схрон, это был Объект с большой буквы. Современные дренажные и вентиляционные системы, аппаратура... .
Во дворе, бряцая оружием, бегали солдаты, взревел мотором грузовик, через минуту в дверях кабинета возник начальник отдела.
- Так, майор, заканчивай с отчетами, не до этого сейчас, немцы соседнюю деревню взяли, сюда прут заразы!
- Какие отчеты!- в сердцах несколько резко выкрикнул Семен подхватил со стола приказ и фуражку с синим верхом, но поняв, что погорячился, хлопнул ладонью по кобуре табельного "ТТ"- Извини, Михалыч, у меня свое задание.
- Какое к черту задание - теперь вскипел начальник - Во дворе полуторка с государственным добром, нужно срочно переправить ее на "объект". Это самое надежное место. С районным центром связи нет, а прорываться в неизвестность с таким грузом считаю нецелесообразным. Вот твое задание, и ты единственный, кто может его выполнить.
- Товарищ полковник, "объект" будет ликвидирован, вот приказ о его уничтожении и сейчас, кажется, та самая "критическая ситуация".
- Но как же груз? Там сейфы с ценнейшими документами, деньги из банка. Да там все имущество группы "Д", ты понимаешь, майор! Неужели все это в лапы врагу.
- Может сжечь все к чертовой матери!- Семен поскреб затылок.
- Да ты... , да там...ё..!- задохнулся от возмущения начальник - Наши ребята ценой своих жизней этот груз спасали, водитель вон весь израненный из последних сил грузовик сюда довел, а ты! Значит так, приказ ты получил, груз должен быть сохранен любой ценой.
- Е-есть!- козырнул Семен, преодолев внутреннее сопротивление, и поспешил на выход к урчащей полуторке.
В дверях полковник остановил Семена, его рука мягко опустилась на плечо.
- Прошу тебя, майор. То, что в машине, не должно попасть к немцам. И людей я тебе не могу дать. Мне нужен здесь каждый человек, чтобы организовать хоть какое то сопротивление.
- Так, может, все вместе и уедем?
- Во-первых, в машине нет места, и потом, уйти, значит отступить, а я такого приказа не получал.
- Ну, тогда и я!...- начал было Семен, но та же рука уже жестко толкнула его вперед.
* * *
Подъехав к малоприметному знаку, Семен удивился: отсыпанная всего два года назад дорога просела во многих местах, давая воде возможность переливаться через себя. Болото брало свое. Машина медленно двигалась вперед, разбрызгивая колесами лужи в образовавшихся впадинах. Пришла странная мысль, что нужно поставить вешки. Но другая ворвавшаяся мысль начисто смела первую. "Зачем? Если все здесь взрывать, зачем вешки, дорога, зачем и куда я веду машину с особым грузом? Может, действительно, поджечь, или утопить все это в болоте?" Семен остановил машину, открыл дверцу, из кабины перелез в кузов. На дне, в лежачем положении два огромных стальных сейфа с пломбами и печатями на дверцах. На сейфах в наброс( видимо погрузка производилась в спешке) большие мешки из плотного зеленоватого брезента, тоже с пломбами. Семен бесцеремонно вскрыл один- деньги. Плотные пачки советских купюр разного достоинства. У переднего борта, тоже под брезентом, громоздкие ящики разного размера. Откинул брезент, по надписям понял, что это имущество группы "Д". И все это ни в коем разе не должно достаться врагу. Семен ухватился за один из ящиков, потянул. Ящик слегка дернулся, но тут же замер как скала. Попробовал сейфы. Те даже не шелохнулись. Взялся за мешок, с трудом перетащил и перевалил его через борт. Тот плюхнулся в трясину рядом с дорогой, но плотный брезент не дал воде проникнуть вовнутрь и мешок жирным зеленым селезнем застыл в болотной жиже. На полу, между сейфами оказался еще один ящик, совсем небольшой, но тоже довольно тяжелый. Пытаясь с раскачки зашвырнуть ящик подальше в болото, Семен запнулся о неровные доски пола кузова и, чтобы устоять, выпустил ящик из рук. Ящик грохнулся на дорогу возле самых колес машины. Доски ящика треснули и в образовавшиеся щели посыпались блестящие кругляши. Семен спрыгнул следом, поднял несколько кругляшей, рассмотрел. Это оказались монеты царской чеканки, золотые николаевские империалы. Возле пассажирского сиденья на полу кабины лежал металлический ящик с инструментом. Вытряхнув инструмент, Семен пересыпал туда монеты, и только когда закинул ящик в кабину, вновь подумал-" Зачем?" Завел машину и погнал ее, уже не обращая внимания на осторожность.
Грузовик остановился возле небольшого взгорка, заросшего молодым березняком. Только знающий мог уловить некоторую несуразность в ландшафте. Вокруг вековые ели да старые кривые березы, а на взгорке, словно стайка детворы, стройные молодые березки. Семен подошел к взгорку со стороны круто вздыбленного торца, откинул несколько, словно случайно упавших валежин, ковырнул в одном месте хилый слой дерна, ухватился за неприметную скобу, потянул. Неожиданно большой квадрат дерна легко сдвинулся в сторону, обнажая стальную дверь входа в бункер. В свое время на маскировку "объекта" было обращено особое внимание. Семен нашарил неприметную кнопку, нажал и, ухватившись за массивную рукоятку, потянул на себя. Тяжелая стальная дверь медленно отворилась, обнажая темный зев входа. С внутренней стороны возле двери, перед лестницей, ведущей на первый ярус, висел большой силовой ящик с общим рубильником и кнопками, включающими различные агрегаты. Под кнопками, в углублении лежала бухта кабеля и ...взрывная машинка. Кабель был подключен к отдельной группе проводов, ведущих к ящикам со взрывчаткой- по окончанию строительства "объект" был заминирован на случай самоликвидации. Длинны кабеля хватало , чтобы подрывник мог укрыться на безопасном расстоянии и привести машинку в действие. Семен подошел к ящику, потянул дверцу. Та не поддалась, заклинило замок. Не найдя ничего под рукой, он вытянул из кобуры пистолет и несколькими ударами просто выбил замок из гнезда. Попытался достать машинку из узкой ниши, забыв про пистолет. Ствол "ТТ" задел клемму одной из кнопок. Удар током был весьма ощутимым. Семен дернулся, пистолет упал в нишу под бухту кабеля и в тот же миг мозг снова обожгла мысль-"Зачем?" Зачем уничтожать то, что можно использовать по назначению. Об этой базе знают только в центре. Даже его непосредственный начальник здесь никогда не бывал. Строители и охрана не в счет- все были привозными. Да и завесу секретности он сумел обеспечить на высшем уровне. Если кто из местных когда и видел крытые грузовики, зачем-то едущие в лес, никогда не предположил бы, что в них рабочая сила и материалы для какой-то стройки. Наоборот, такие не в меру наблюдательные приносили жуткие слухи, что чекисты повезли топить в гиблой "Марьиной топи" очередную партию "врагов народа", чтобы не переводить на них патроны. Бывало, что эти информаторы и сами скоро исчезали, что совсем не способствовало росту желающих проверять слухи. Все, что требовалось сейчас, это обеспечить полную скрытность базы до лучших времен. И первое, что нужно сделать, это дезактивировать блок самоликвидации, дабы избежать случайного подрыва. С самого края кнопочной панели примостилась неприметная розетка, к которой тянулся толстый жгут проводов. Именно к ней подключались клеммы кабеля, соединенного со взрывмашинкой. Не мудрствуя, Семен просто выдернул этот жгут. Теперь нужно убрать с открытой поляны грузовик, демаскирующий базу с воздуха. Выскочив из бункера, Семен побежал за взгорок, где в пологой лощинке, под сенью столетних елей притулился небольшой, но вместительный ангар. Отодвинув мелкий валежник, маскирующий въезд в ангар, Семен распахнул ворота и побежал к машине. Впрыгивая в кабину, он натолкнулся взглядом на ящик из-под инструмента, набитый золотом. Тут же вспомнил о грузе, особенно о ящиках группы "Д".Негоже оставлять их содержимое здесь, наверху. Достал из-под сиденья монтировку, поднялся в кузов. Удар, рывок, еще удар. Крышка первого ящика отлетела в сторону. Одежда. Семен сразу узнал немецкую униформу. Солдатские, укороченные сапоги из эрзацкожи и добротные, офицерские, простые френчи с нашивками рядовых и сержантов и кителя с офицерскими галунами. Отдельными стопками каски и подвесные термоса. В небольших коробочках нагрудные знаки, значки, нашивки. Зародилась шалая мысль, а не напутал ли начальник чего. Зачем спецгруппе это немецкое барахло. Расшвыряв тряпки по кузову и отодвинув пустой ящик в сторону, Семен вскрыл следующий. Две радиостанции и большой, мощный радиопередатчик, тоже немецкого производства. Еще ящик- армейские палатки, камуфлированные костюмы, плотные ранцы с сухпайком. Последний, самый тяжелый ящик был набит оружием. Новенькие, в смазке, "МП-40", подсумки с магазинами, отдельно- боеприпасы. Теперь только Семен полностью осмыслил назначение особо секретной группы "Д" и главное направление ее деятельности. Да, внезапное нападение врага сломало многие планы, но война только началась и, наверняка, скоро все это понадобится нашим разведчикам-диверсантам.
Работа закипела. Семен как оголтелый носился от машины к бункеру и обратно, перетаскивая снаряжение диверсантов, спускался по узкой лестнице вниз, распределял все по местам, как предписывала инструкция, вновь поднимался, хватал следующую партию и вниз. Бетонный бункер имел три этажа-уровня. На первом, верхнем, располагались жилое помещение и продуктовый склад, на втором -вещевой и оружейный склады. Третий, низкий и узкий являлся технологическим. Здесь разместились дренажная и вентиляционная системы, стоял дизель-генератор и бочки с топливом. Изначально база задумывалась как типовое, полуподвальное одноуровневое хранилище, но к сожалению оно не удовлетворяла запросам. Семен знал из секретных директив, что база строится вблизи направления возможного удара врага, поэтому на ней планировалось складировать большой объем необходимого имущества, но не хватало полезной земельной площади. Кто-то из военных инженеров вспомнил о капитальных укрепсооружениях многоуровнего типа, возведенных на старой советской границе, и предложил использовать подобный проект в строительстве базы. Семену пришлось крепко постараться, убеждая руководство в целесообразности такого мероприятия, затем насесть на хозяйственников, не понимавших, зачем затевать такое грандиозное строительство в несусветной глуши, чтобы выбить дополнительные средства, стройматериалы и рабсилу. Уже по окончании стройки спецы из Управления убедились, как компактно и неприметно выглядит "объект", занявший совсем немного места на небольшом клочке суши среди непролазных болот, а вместимости поразились даже бывалые хозяйственники.
Закончив со снаряжением и оружием, Семен снова вспомнил о ящике с империалами. Куда его? К продуктам, или к оружию. Подальше от людских глаз. Уже изрядно уставший, он с трудом спустился на самый нижний этаж. Запитанные от аккумуляторов тусклые лампочки едва освещали лестницу и коридор. Проковыляв в самый дальний и темный угол, Семен бросил ящик под небольшой парапет. С этим броском на него нашла апатия, дальше он действовал по автомату. От удара крышка ящика подскочила, несколько монет просыпались на пол. Семен придавил крышку ногой так, что незакрывавшийся до этого замок вдруг защелкнулся. Высыпавшиеся же монеты пнул мыском сапога под стоявший рядом сейф, намертво прикрученный болтами к стальной стойке, вмурованной в бетон. Возвращаясь, задел провод, уходящий под дизель-генератор. Дернул, оторвал, потащил за собой. Вспомнил, что провод крепился к ящику взрывчатки, прикрепленному на парапете возле дизеля. Смотал провод, бросил под лестницу. Поднявшись наверх, с трудом прикрыл стальную дверь. Пласт маскировочного дерна даже не стал трогать. Завел машину, загнал в ангар, закрыл ворота, на скорую руку прислонил пару валежин. Меланхолично оглядел все вокруг, махнул рукой и устало двинулся прочь, посчитав свою миссию выполненной. Очнулся он лишь далеко на другой стороне болота , когда увидел на дороге след колес полуторки. Быстро огляделся, облегченно вздохнул. Голые проплешины почвы, где отчетливо отпечатался след, были редки, низкорослая же трава, густо укрывающая неприметную тропку, уже почти поднялась, сгладив все примятости. Слабым местом был небольшой участок грунтовки, шедшей из деревни, захваченной немцами в поселок, из которого он прибыл. На том участке, делавшем плавный изгиб в сторону селений, был отсыпан неприметный песчаный съезд в сторону леса. Все бы ничего, но песчаник плохо зарастал травой и, наверняка сейчас на нем отпечатались свежие следы. Забыв про усталость, Семен опрометью бросился к дороге. Так и есть- протекторы колес местами четко отпечатались на влажном песке. Обломав в овражке несколько кустов, Семен импровизированным веником стал заметать след, но не успел сделать и половины дела, когда услышал шум моторов. Тарахтенье мотоциклов было трудно с чем спутать. Семен вновь спрыгнул в овражек, сунул руку в кобуру, намереваясь дать неравный бой. Кобура была пуста. Табельный "ТТ" остался на базе в силовом ящике. Мысли заметались в голове словно голодные звери в клетке, отталкивая одна другую, и вдруг пришло решение. Скрываясь за кустами, Семен побежал вдоль дороги, как можно дальше от съезда, часто оглядываясь. Показалась группа мотоциклистов. Вот немец на первом мотоцикле притормозил на повороте, подозрительно высматривая тропу, уводящую в сторону леса. И тогда Семен, убежавший уже метров за двести, вышел на дорогу и встал во весь рост, привлекая внимание к себе. Немцы гортанно закричали, замахали руками, взревели моторы и через минуту Семен был окружен дюжими автоматчиками. Слышались короткие лающие фразы: "Офицер", "Комиссар", "Русская свинья". К толпе подъехал "Опель", из него вышел офицер. "Сейчас бы гранату"- подумал Семен мрачно, но, подняв руку, вдруг произнес на чистом немецком(сказалась родословная по линии бабки- немки и упорные дополнительные занятия со школьной учительницей под едкие насмешки товарищей, дополненные позже спецкурсами)-
- Я советский офицер, но по крови я немец и долго ждал этого часа, когда войска вермахта, наконец, придут и освободят нас от советов и наведут настоящий порядок. И теперь я добровольно хочу перейти на сторону доблестной немецкой армии, и оказать вам содействие и помощь.
- Хорошо- коротко бросил немецкий капитан и кивком пригласил в машину. Двое солдат подтолкнули Семена стволами своих автоматов, но офицер махнул им рукой и те, рассевшись по мотоциклам, двинулись дальше.
В поселок вошли по-хозяйски. Неожиданно колонна встала. Немец бросил короткий взгляд на Семена, предупредившего о возможном оказании сопротивления, но причина заминки быстро выяснилась. Подбежавший фельдфебель доложил, что на дороге несколько баб и мужиков организовали встречу по славянскому обычаю, с хлебом-солью. Немец снова покосился на Семена и велел ехать вперед. Когда "Опель" пробился в голову колонны, взору открылась интересная картина: в окружении немцев стояла кучка празднично одетых мужчин и женщин, немного впереди дородная баба с караваем в руках и низкорослый вертлявый мужик, в котором Семен с удивлением опознал своего главного стукача-доносчика "Сивого"-Петра Сивцова. Был Петр из кулаков, но избежал ссылки и тюрьмы лишь потому, что с приходом Советов добровольно передал властям свой большой дом со всем скарбом, а сам перебрался в небольшую хатку к своей родственнице, древней старухе. К тому же с первых дней начал активно сотрудничать с органами, попросту стучать на своих сомнительных односельчан. И вот теперь такой поворот.
- Ну, Сивый, ну, зараза!- неожиданно сорвалось с губ Семена. Немец вопросительно вскинул брови. Понимая, что сболтнул лишнего, Семен стал лихорадочно подыскивать достойный перевод, но, неожиданно, гражданский, сидевший до этого молча впереди, рядом с водителем, вдруг дословно перевел фразу и, обернувшись, строго спросил-
- Что вы этим хотели сказать?
Стало понятно, что это переводчик. Но Семен уже придумал ответ.
- Видите ли, господа, мы заранее обговорили организовать встречу на центральной площади, перед сельсоветом, а это быдло все испортило, вышло на околицу. Разрешите, я сейчас ему...?- Семен сделал попытку открыть дверцу. Немецкий капитан придержал его.
- Не надо кипятиться. Что с них взять, темная нация. Просто нужно правильно объяснять- он сделал разрешающий жест и сам взялся за ручку дверцы со своей стороны.
Увидев, что дверцы машины открылись, Сивый зыркнул на толпу, толкнул в бок бабу с караваем и, низко поклонившись, начал приветственную речь.
- Рады приветствовать на нашей земле воинов славной немецкой армии- бухтел он, медленно распрямляясь, и не видел, как шарахнулся народ, как застыла с выпученными глазами баба с караваем. Почувствовав заминку, Сивый перехватил инициативу в свои руки, принял рушник с караваем и, наконец, полностью распрямившись, сделал полшажка вперед. И... уперся в грудь советского офицера в форме майора НКВД. Знакомого майора. От неожиданности Сивый вздрогнул, солонка с солью опрокинулась, хлеб выпал из затрясшихся рук и, покатившись по земле, упал в пыли, возле ног уже немецкого офицера, стоявшего чуть в стороне.
- Что же ты делаешь, гнида, как встречаешь солдат Вермахта. Думаешь, они как свиньи, должны подбирать твои подношения с земли - говорил Семен нарочито негромко, чтобы хорошо слышали крестьяне, застывшие в ступоре, но недослышал переводчик, оставшийся возле машины.
- Дык, я, госп..., товарищ!... - задергался Сивый и тут же от мощного удара в скулу мешком рухнул на землю, под ноги немецкого капитана.
- Тамбовский коммунист тебе товарищ!- на этот раз громко, чтобы слышал и переводчик, крикнул Семен, потирая кулак, но в душе напрягся, ожидая, какая будет реакция.
Первые смешки раздались со стороны автоматчиков, наблюдавших, как осоловевший от удара Сивый пытается подняться на карачки, но руки подгибаются, и он каждый раз тычется лицом в пыль между сапог капитана. Тот тоже ухмыльнулся, и вскоре вокруг стоял дикий хохот, даже на лицах баб и мужиков появились опасливые улыбки. Кажется, инцендент был исчерпан. Но успокаиваться было рано.
Вооруженное столкновение все же произошло. Бой дали сослуживцы Семена. Казалось бы, что могли сделать десять человек с трехлинейками и табельными пистолетами против роты вооруженного до зубов врага. Однако чекисты стойко продержались полчаса, и только когда опорный пункт, где они укрывались, был обильно забросан гранатам и залит пулеметным огнем из бронетранспортеров, сопротивление прекратилось. Семен, просидевший все время схватки под неусыпным контролем водителя и переводчика с оружием на готове, изо всех сил мечтал оказаться по ту сторону баррикады. К машине подошел капитан, командовавший боевыми действиями, распахнул дверцу, поманил Семена. В руках он держал "парабеллум", за спиной стояли два автоматчика.
- Ну что, господин майор, пора доказать свою преданность великому рейху не только словами, но и делом.
Он привел офицера во двор разгромленного почти до основания опорного пункта и тут, у разбитого в щепки забора Семен увидел двух чекистов. Один, с перебитыми ногами, сидел, привалясь спиной к остаткам забора и громко стонал. Второй, в порванном кителе, с залитым кровью лицом, стоял на ногах, заметно покачиваясь. В том, втором Семен не сразу, но признал своего начальника.
Немец подошел к сидящему, пнул его в раненую ногу и, едва тот громко застонал, выстрелил. Стоны смолкли. Офицер повернулся и с наглой улыбкой протянул пистолет Семену.
- Теперь ты!
Семен ощутил два толчка стволами автоматов, сделал шаг, принял оружие. Ох как захотелось выстрелить в эту улыбочку. Немец, словно прочел мысли, напрягся, но улыбки с лица не убрал. Да и Семен понимал глупость затеи, чуть дернет стволом в сторону и его печенка будет до основания нашпигована свинцом. Сделав еще пару шагов, он почти вплотную оказался со своим командиром.
- Ну, вот мы и снова свиделись, полковник.
Командир с трудом разлепил залитые кровью веки.
- Ты! С ними? С-с-ука!
Семен проглотил обидные слова. Стрельнув глазами, отметил что переводчик несколько отдалился, начал подыскивать слова для доклада.
- Извини, командир, то Д-дерьмо, что ты подсунул мне, захоронил. Пришлось выйти к ним, чтобы увести от выгребной ямы.
В глазах полковника мелькнуло понимание. Он мелко затряс головой и еле слышно прошептал-
- Да-да, тебе придется остаться здесь.
- Но тогда я должен доказать свою преданность, ты понимаешь- нервно потряс оружием Семен.
Полковник продолжал качать головой, глядя на пистолет.
-Я понял. Меня все равно кончат. Пусть это будешь ты.
- Чтобы я как последний подонок... нет, лучше я сам себя...- Семен потянул руку вверх к голове.
- Не сметь!- рыкнул полковник- Да, как подонок, будешь делать все, чтобы тебе верили. И как цепной пес будешь сидеть здесь и сторожить, до лучших времен. Это мой последний приказ, понял. Теперь стреляй, ну!
- Прощай, командир!- на последнем слове голос сорвался, но звук выстрела заглушил этот срыв. Семен протянул немцу еще теплый от выстрела пистолет рукоятью вперед. На мертвое тело командира он больше не смотрел.
Уже в машине, о чем-то переговорив с капитаном, переводчик повернулся к Семену и, пристально глядя тому в глаза, спросил-
- Что значит-"сидеть до лучших времен"? Какие это времена?
Понимая, что кое- что из разговора было услышано, Семен тем не менее нашел ответ.
- Вы пришли на эти земли, чтобы освободить их от комиссаров и принесли свой, правильный порядок. Но пока ваши войска захваты..., освобождают другие территории, здесь, на уже освобожденных вам нужны помощники, чтобы поддержать этот порядок, разъяснить людям его пользу. Но ведь когда-то вы освободите всех и везде наведете свой порядок. Кончится война, наступит мир, вот тогда и придут лучшие времена.
- Когда такие времена придут, нам не нужны станут помошники-инородцы - вступил в разговор капитан- И тогда для таких, как ты это будут не самые лучшие времена, подумай об этом.
- Именно это и имел в виду тот комиссар, когда кричал на меня. Но я уже сделал свой выбор, к тому же, те времена наступят еще не скоро.
Капитан непонимающе уставился на Семена, взболтнувшего лишнее, но тут встрял переводчик-
- Верно, пройдет немало времени, пока это славянское быдло начнет понимать, что для него хорошо, а что плохо, так что помощники из местных нам еще долго будут нужны.
* * *
С этого момента время для Семена словно понеслось вскачь. Войсковой капитан двинулся дальше освобождать "порабощенные земли от засилья коммунистов", на уже освобожденную территорию прибыл майор-интендант, насаждать и укреплять новый порядок. Семена первый сдал второму словно вещь, хотя и с хорошей рекомендацией, или технической характеристикой, что более присуща вещи. Не нравилась Семену в частично подслушанном разговоре лишь одна фраза, если он правильно ее понял-"испытание прошел, но до конца не раскрылся". Поразила еще одна фраза-" тварь последняя, но служить будет преданней собаки. Все раскроет, ничего не утаит". Так капитан охарактеризовал Сивого. И когда только этот верткий стукачек успел втереться в доверие. Более того, при распределении ролей на должности управленцев при новой власти Петр Сивцов был назначен старшим старостой, или "старшиной", как он сам себя назвал. Такая странная должность вышла из-за того, что поселок, хотя и подчинялся управе ближайшего занятого фашистами городка, сам фактически являлся кустовым центром среди более мелких деревень и приграничных хуторков в округе. Здесь имелась своя комендатура, разместившаяся в здании школы. Из немцев кроме коменданта-майора, часто отлучавшегося в город, постоянно присутствовало несколько мелких офицерских чинов и полвзвода охраны. Остальные: управленцы, помощники, обслуга- из местных. Многих рекомендовал Сивый. Он вообще организовал бурную деятельность. Ездил по подчиненным селениям, назначал старост, доводил указы, разъяснял, наказывал, одним словом, показывал на практике сущность нового немецкого порядка. Может где и были недовольные, но сопровождавшая "старшину" охрана пресекала все недовольства на корню. И командовал этой охраной Семен, назначенный приказом коменданта старшим над группой полицаев. И хотя по должностной иерархии Сивый оказался на ступень выше, Семен не завидовал, потому что понял, находясь именно на своей должности, и правильно организовав команду, он сможет совершать то, что задумал. Но была проблема- невозможность создать команду из того отребья , что находилось под его началом. Дезертиры и уголовники явно не годились для этого. Они к дисциплине приучались лишь с оглядкой на немцев, а его презирали. Понятно, если бы ненавидели за чекистское прошлое, но нет, во взглядах его подчиненных сквозило тихое презрение. Семен видел, что свои отношения с командой придется строить, выбирая между уважением и страхом. Так как первое ему не светило, он решил сделать ставку на страх. Пусть лучше страх, чем презрение. Чтобы боялись надо показать силу. Будут бояться силу, перестанут презирать, начнут уважать. Такие только силу и уважают. Вскоре случай представился.
Семен отметил, что два полицая из его команды, оба бывшие уголовники, проявляют излишнюю ретивость при сборе продовольствия у населения. При очередном рейде в дальнюю пограничную деревеньку, когда местный староста, погрузив на подводу скудный оброк, начал объяснять Сивому, что больше ничего собрать не смог, ибо жители сами живут впроголодь, эти молодцы тут же кинулись по хатам и в первом же дворе вытянули из сарая визжащего подсвинка. Подсвинок бешено вырывался, но полицаи были еще те мордовороты, крепко держали его за задние ноги. Вдруг из дома выскочила женщина и с криком-" Что вы делаете ироды, последнее забираете!"- кинулась спасать свое добро. Один из полицаев, скинув с плеча винтовку и перехватив ее поудобнее, с силой ударил женщину прикладом в голову. Та, подавившись криком, осела и медленно завалилась на бок. Семен видел, как вздрогнули люди, стоявшие возле подводы, как недобро зыркнул местный староста, и даже Сивый несколько опешил. Семен понял- пришла пора действовать. Выступив вперед, он вдруг резко выкрикнул-
- Отставить грабеж!
Полицаи от неожиданности разжали руки. Подсвинок освободился, но вместо того, чтобы с визгом нестись по улице, вдруг смолк, и даже не всхрюкивая, кинулся в сарай, словно понимал, что нужно срочно спрятаться и затихнуть. Один из полицаев, что покрепче, носивший прозвище "Битюг", проводив взглядом сорвавшуюся добычу, медленно повернулся к Семену.
- Ты, это, старшой, не орал бы так. Тут не армия, и мы не солдаты.
- Вот именно- Семен выдвинулся вперед- Нас новая власть поставила держать порядок, а не бандитствовать.
- За базаром следи, начальник- вступил в разговор второй полицай- Чай, не в своей НКВД. Это тебя поставили, а мы сами пришли и не бандитствовать, а свое взять.
- Этого хватит!- жестко ответил Семен, указывая на подводу.
- Это все немчура заберет, а мы тоже сладко кушать хотим- с ехидством заметил Битюг и снова повернулся к сараю.
- Стоять, я сказал- Семен сделал еще несколько шагов вперед, автоматически кладя руку на кобуру. В то же мгновение стволы винтовок обоих полицаев уставились ему в лицо.
- Ты эти чекистские замашки брось- голос Битюга дрожал от гнева- Сейчас прибьем как скрытого комиссара, и нам ничего не будет.
- Ладно- Семен отступил, поворачиваясь к полицаям боком, чтобы прикрыть кобуру и поднимая руки перед грудью, словно соглашаясь с их доводами. Никто и не приметил, что этим жестом он успел расстегнуть кобуру.
Увидев спешное отступление своего противника и его пустые, выставленные ладонями вперед руки, полицаи расслабились. Это было их ошибкой. Молниеносным движением(сказались годы службы и специальные тренировки) Семен выхватил пистолет. Прогремели два выстрела и полицаи, согнувшись пополам, рухнули на землю. Не опуская ствола, он оглядел свою команду. Во взглядах полицаев, столпившихся у подвод, сквозили непонимание и СТРАХ. Эти сломались и сопротивления не окажут. Во взгляде местного старосты промелькнуло довольство, граничащее с уважением. Надо взять на заметку. А вот взгляд Сивого, наполненный жгучим холодом, не понравился. Что ж, лишняя осторожность не помешает. Чтобы не утратить инициативы и закрепить свое положение, он начал отдавать команды. Пристреленных полицаев велел грузить на телегу, а старосте наказал оказать помощь бабе, которая уже сидела на земле и тихо скулила, обхватив руками опухшее от удара лицо. Сивый отмалчивался, лишь спросил, когда Семен велел спешить на дальний хутор, чтобы успеть засветло-
- Что, так с мертвяками и будем кататься?
- Кроме нас они никому не нужны, будет время, закопаем. А продпоставку никто не отменял- в словах Семена сквозил неприкрытый сарказм.
На утро за Семеном пришли. В комнату вошел низкорослый унтер, потребовал сдать оружие и, бегло осмотрев помещение, дал команду на выход, где ждали два солдата из взвода охраны. Так, под конвоем, на глазах у немногочисленной публики, старшего полицая сопроводили в комендатуру. Едва Семен переступил порог кабинета коменданта, тот обрушился потоком брани, в которой Семен уловил много приукрашенных подробностей произошедшего инцендента (Сивый постарался на славу, проявив свое стукаческое мастерство во всей красе). Покорно слушая, он быстро соображал и, как только ругань утихла, попросил слова.
- В далекие времена, когда люди шли войной друг на друга, одно племя под корень уничтожало другое, чтобы от побежденных и памяти не осталось. Сжигали их дома, вытаптывали посевы, изводили скот. Потом сами же от этого страдали, потому что на разоренных землях жить было не просто тяжело, но и невозможно. Приходилось или все начинать заново, или идти дальше. Так поступали дикие, темные варвары. Но ведь сейчас все не так, не правда ли, господин майор. Немцы- самая образованная, самая цивилизованная нация в мире.- Семен выжидательно взглянул на коменданта.
- К чему этот экскурс в историю, и что за идиотское сравнение? - комендант еще продолжал кипеть злобой, но явно был сбит с толка.- Мы самая высшая раса на Земле, это доказано нашими учеными.
- Верно, господин майор, но разве самая высшая и разумная раса может вредить самой себе?
Во взгляде коменданта гнев сменился непониманием. Семен уловил это и, подправляя акценты в сторону личности немца, продолжил.
- Вы опытный хозяйственник, господин майор, и пришли на эту землю, освобожденную от комиссарского засилья, не для того, чтобы продолжать разорять ее, как это делали коммунисты, а хозяйствовать, получать с нее пользу для своей великой нации, не так ли?
Комендант приосанился, явно довольный услышанным, но, подозревая, что его пытаются сбить с толка, вновь набычился.
- Верно, но какое отношение это имеет к вашему проступку?
- Самое прямое. Ваша великая страна доверила вам быть хозяином на этих землях, а какой же мудрый хозяин, коим вы конечно же являетесь, позволит разорять и грабить собственное хозяйство, калечить его работников, которые должны трудиться на благо Германии, а не быть ее нахлебниками из-за своей немощи. Скажите, что делать с теми, кто допускает грабеж и насилие?
- Такие люди подлежат немедленному уничтожению!- ответ коменданта прозвучал резко и категорично.
- Именно так я и поступил!- также категорично заметил Семен.
Немец на мгновение задумался, понимая, что попал в собственную ловушку, но тут же нашел выход-
- А ведь вы поставлены охранять порядок в моем, как вы говорите, хозяйстве и не допускать грабежей и насилия. И то, что ВАШИ люди, находящиеся под ВАШИМ подчинением, позволяют себе такое, это ВАША вина. И, значит, ВАС я должен наказать в первую очередь.
- Вы правы. Но я военный человек, и привык, когда в моем подчинении находятся люди, чтущие устав и дисциплину, или хотя бы какие-то правила. Дезертиры и уголовники, из которых состоит моя команда, к таковым не относятся. Первые нарушили устав, вторые вообще не признают никаких правил.
- Но они добровольно пришли к нам.
- Лишь для того, чтобы и при новой власти делать то же самое, что и при старой. Бандиты- убивать и грабить, дезертиры...., сами знаете, предавший однажды, предаст снова.
- Значит и ты тоже!?- немец холодно усмехнулся.
Семен понял, что завернул не туда, стал оправдываться.
- Я говорил уже, что немец по крови и давно ждал...
- Это все слова- перебил комендант- слова, которые расходятся с делом, о чем свидетельствует вчерашний инцендент. Это ли не предательство.
Ситуация для Семена становилась критической. Он судорожно искал выход.
- Еще раз повторюсь. Если бы в моей команде были люди, которые служат не за страх, а за совесть...
- Ха-ха!- снова коротким смехом прервал немец- Совесть. Она присуща только высшей расе, но, иногда мешает достижению цели, поэтому о ней нужно забыть. Для низшей расы существует только страх. Только страх рождает подчинение.
- И тупое равнодушие. Мне же нужны люди, не боящиеся всего безоглядно, а разумно воспринимающие действительность. К сожалению, в деревнях и хуторах кроме запуганных стариков и немощных калек никого не осталось. Не женщин же набирать.
Немец снова рассмеялся, но теперь в его смехе не слышалось ни угрозы, ни сарказма. Семен понял, что выправил ситуацию.
- Хорошо, я подумаю- немец потер переносицу- Но сам понимаешь, без наказания тебя я тоже оставить не могу. Народ, хоть это и второсортное быдло, должен понимать, что никакой проступок не остается незамеченным.
Конвоиры сопроводили Семена в каменный подвал, расположившийся в сарае за комендатурой. В мирное время сарай использовался для хранения школьного инвентаря, а подвал, для хранения продуктов для школьной столовой. Теперь здесь находился тюремный блок: внизу содержали задержанных, на верху располагалось охранное помещение.
Через два дня охранники вывели Семена из подвала и, отконвоировав к автомобилю коменданта, стоявшему возле парадного входа, бесцеремонно затолкали на заднее сиденье, сами заняли места у дверей с обеих сторон. Сквозь стекло Семен видел ухмылочки своих бывших подчиненных и надменно-презрительный взгляд крутившегося неподалеку "старшины" Сивого.
Весь путь ехали молча. Комендант, сидевший впереди, ни разу не обернулся и даже с водителем не перекинулся словом. Дорога вела в город. Семен строил догадки, сводившиеся к самому худшему, поэтому не особо удивился, когда перед самым въездом в город автомобиль вдруг свернул на проселок, и через несколько минут остановился у перегородивших дорогу больших деревянных ворот, опутанных колючей проволокой. Над воротами, на четырех подпорках вздыбилась вышка, под козырьком которой маячил часовой. Семену не нужно было объяснять, что это за место, в душе он уже подводил черту под очередным отрезком своей жизни.
Временный лагерь для военнопленных оказался довольно внушительным. Семена провели по узким ,огороженным с обеих сторон колючим забором проходам. Из-за забора на него молча смотрели десятки изможденных, оборванных людей, сотни глаз недобро сверлили его черную полицайскую униформу. Сзади, помимо конвоиров, шагал и комендант, о чем-то негромко переговаривавшийся с офицером из местного начальства. Наконец перед одним, отгороженным от остальной площади квадратом, они остановились. Офицер прошел вперед и начал колдовать над замком на небольшой калитке, ведущей в квадрат. Комендант подошел к Семену и впервые за все время заговорил.