- Господин маг, господин маг, - гонец был на редкость настойчивый и, не сумев пробиться сквозь заклятые двери, забрался в окно.
Гебердур в это время разговаривал с клиентом и посторонние ему точно были не нужны. Даже забравшиеся по водопроводной трубе на второй этаж.
- Госпо... - колдун захлопнул окно и повернулся к клиенту.
- Значит, вы хотите, чтобы я помог вам с нашествием орков? - Гебердур внимательно посмотрел на мужчину.
Мужчина был одет в роскошный камзол. Ноги были обтянуты пурпурным трико, заправленным в высокие, блестящие сапоги. На шее поблескивала золотая цепь, означавшая высокопоставленный титул.
- Да, и наш правитель желает, чтобы вы занялись этим как можно быстрее, - вельможа выразительно похлопал по объёмистому мешку. Мешок призывно зазвенел.
- Хорошо, я займусь этим на следующей неделе.
- Это очень срочное дело, к тому же мы хорошо заплатим за срочность.
- Ладно, - неуверенно произнёс Гебердур, взяв мешок с золотом, - посмотрим, что я смогу сделать.
Мужчина откланялся. Маг захлопнул за ним дверь, но был недостаточно проворен, и в щель проскочил недавний труболаз.
- Господин маг, господин маг - затараторил он.
- Ну чего ещё? - колдун был недоволен. Наступила весна, вся нежить повылазила из своих нор. Заказы сыпались один за одним, и времени на выполнение катастрофически не хватало.
- Я от короля Франциска, на нас напали болотные упыри. Нам срочно нужна ваша помощь!
- Всем нужна, - Гебердур задумчиво потер нос, - но не все её получают.
- Мы готовы заплатить золотом
- Ваш заказ восемнадцатый! - неожиданно взорвался маг. - И все срочные, и всем надо помочь! Вон отсюда!
- Ну пожалуйста, мы заплатим столько, сколько попросите...
- Проваливай, - Гебердур открыл дверь.
- Там женщины и дети, мы не сможем их защитить! - проситель упал на колени и горько заплакал.
- Ладно, придумаем что-нибудь, - пробормотал маг, ненавидя сам себя.
Уже третий день он бродил по болотам, уничтожая упырей.
- Ещё пятнадцать заказов, и кругом женщины и дети, - бормотал под нос Гебердур, - мне, что, разорваться?!
И тут его осенило.
Весеннее солнышко припекало почти по-летнему. Теплый ветерок то затихал, то усиливался, поигрывая волосами.
Гебердур сидел в удобном шезлонге, вытянув ноги, потягивал из высокого стакана вино и наслаждался жизнью. Приложив к глазам руку, он присмотрелся к тому, как шли дела у защитников замка. Орки отступали, гонимые молниями и боевыми заклятиями. Дубль мага трудился вовсю.
- Хорошо, - подумал Гебердур, потягиваясь и доставая из воздуха ещё один бокал вина. На соседнем холме что-то сверкнуло. Свет был похож на отблеск бутылочного стекла. Аккуратно поставив бокал на землю, маг начал искать источник подозрительного света.
- М-да, пожалуй, в следующий раз надо делать дублей поглупее - подумал Гебердур, разглядев своего двойника, отдыхающего в гамаке на соседнем холме.