Аннотация: ... наступит время, когда ценность будут иметь самые обычные предметы... Опубликован в газете Вече Твери сегодня (г. Тверь). - 2000. - 1 декабря.
Сделка.
Ироническая фантазия.
Я увидел ее поздно вечером - она стояла под фонарем, поджидая очередного клиента. Приметы совпадали, и когда я увидел ее глаза, это было как пушечный выстрел из-за угла. Мне ничего не оставалось делать, как подойти к ней и небрежно спросить:
- Сколько?
- А сколько у тебя есть? - насмешливо спросила она.
Я достал из кармана смятый листок бумаги, развернул и показал трехзначное число.
- Шалишь, парниша, - игриво улыбнулась она. - Ну ладно, потопали. Только давай по-быстрому. У меня договоренность еще с тремя клиентами.
Сначала мы шли по широкому проспекту, сияющему неоновыми огнями рекламы. Рестораны, бары, казино - ночная жизнь в городе била ключом.
Затем свернули в грязный, пропахший псиной переулок, пересекли несколько мусорных свалок, в которых копошились какие-то оборванцы, мало похожие на людей, и остановились у покосившегося домишка.
- Ну вот, мы и пришли, - весело сказала она. - Не боишься?
- А чего мне бояться? Не впервой, - смело сказал я. Хотя на самом деле только сегодня вышел на эту кривую дорожку. Решил попытать счастья...
- С завтрашнего дня норма уменьшается в два раза, но цена остается прежней, - сказала девушка. - Жди меня здесь.
Она зашла в домик. На двери была табличка: 'Посторонним вход разрешен. Стреляем на поражение'. Мне захотелось бежать отсюда без оглядки.
Через несколько минут девушка вышла. У нее в руке чернела маленькая баночка со специфическим запахом. Этот запах невозможно было спутать ни с чем на свете! Я взял товар, расплатился, и девушка проводила меня до главного проспекта. И взяла еще несколько сотен динаров - за радость общения.
Ну и ладно. Ведь могла и не помогать выбираться из этой клоаки, в которую ни один порядочный человек - если, конечно, он не самоубийца, - не решится заглянуть даже днем.
Выбравшись из лабиринта грязных переулков, я поймал автомат-такси - чтобы не было лишних вопросов - и поехал домой.
Ноздри приятно щекотал слабый запах гуталина - самого редкого, а оттого и жутко дорогого товара на этой забытой богом планете.
Завтра я свяжусь со своим агентом. Продам ему гуталин и смогу наконец-то купить билет на Землю...