Белесый вскочил на ноги так резко, что я, не успев среагировать, свалилась к его ногам.
Дэн стоял метрах в пяти от нас, между деревьями. Удивительно, что он смог подобраться так близко, я ведь совсем плохо справлялась со своим заданием отвлекать Белесого.
- Ты откуда взялся, сучьё-оонок?! - теперь голос охранника точь-в-точь походил на завывания испуганного кота.
- Спокойно, дядя, - Дэн выглядел невозмутимым, но я заметила, как ходят желваки на его лице, - Погляди-ка лучше сюда.
Он поднял правую руку и продемонстрировал свой включенный планшет, дисплей которого светился той же зеленью, что и окружающий нас лес. Белесый сразу всё понял.
- Ты снимал меня, сволочь?! - он шагнул вперёд, но Дэн резким движением отвёл руку в сторону.
Из-за соседнего дерева выскочила Яринка, схватила планшет, и опрометью кинулась в лес. Среди листвы, как лисий хвост мелькнули её рыжие волосы, и наступила тишина.
Всё это произошло так быстро, что Белесый замер, отвесив челюсть. А Дэн негромко позвал:
- Дайка, иди сюда.
Мой планшет так и лежал на сосновом стволе. Я вскочила на ноги и, схватив его, кинулась к Дэну, прижалась плечом. Он успокаивающе приобнял меня. И сказал:
- Значит так, дядя. Поскольку ты в охране работаешь, законы должен знать. И я не стану напоминать о том, что тебе грозит за растление ребёнка. Поверь, видос получился очень убедительный.
- Да ты! Я тебя... - теперь лицо Белесого стало полностью красным, верхняя губа задёргалась, как у злой, но перепуганной собаки.
- Что - ты меня? - спокойно спросил Дэн, - Запись в надёжных руках. Думаешь, что обо всём буду знать только я да эти девочки? Недавно здесь работаешь, да?
- Что? Какого...
- Значит, недавно, - перебил Дэн, а потом добавил непонятную фразу, - Не тронь детдомовских.
И это возымело действие. Белесый осунулся, даже словно стал ниже ростом, и спросил уже совсем другим голосом:
- Чего ты от меня хочешь?
- А вот это уже правильный разговор, дядя, - Дэн позволил себе улыбнуться, - А хотим мы немного. Для начала, скажи - какого лешего ты делал здесь - в лесу?
- Грибы собирал, - вновь ощерился Белесый.
- А корзинка где? - не дрогнул Дэн.
- В манде! Твоё какое дело?
Дэн пожал плечами.
- Да, в общем-то, никакого. Только чтобы больше ты сюда за грибами не ходил. И остальным скажи, что грибов тут нет.
Белесый вскинулся, но Дэн заговорил громче.
- Охраны здесь быть не должно. И отныне это твоя проблема. Если кого-то из наших тут заметёт охрана, ты быстро окажешься там, где и место вонючему извращенцу.
- Ты чё, пацан?! - Белесый почти кричал, - Как я тебе это гарантирую?! У меня не спрашивают разрешения в лес ходить! Я здесь никто!
- Твои проблемы, - повторил Дэн, - Я сказал, ты услышал. Пошли, Дайка.
- Да погоди ты! Пацан! Не, ну серьёзно, я за других не отвечаю!
Но Дэн спокойно шагал прочь, увлекая меня за собой, и вопли Белесого стихли позади. Преследовать нас он не посмел.
Я семенила рядом с Дэном, прижимая к груди с таким трудом отвоёванный планшет, и ликовала. Восторжествовала справедливость! Враг повержен и наказан, мне больше ничего не грозит, прогулки в лес спасены! Если только...
- Дэн! - я слегка притормозила, - А если другие охранники будут здесь ходить, ты правда его в полицию сдашь?
- Да нет, конечно, - Дэн тоже пошёл медленнее, - Это я сказал, чтобы он не вздумал никому проболтаться, что по лесу дети лазают. Сейчас-то он про лес вообще лишний раз не заикнётся. Пусть понервничает, ему полезно.
Мы перелезли через забор, и на нас откуда-то сразу выскочила Яринка.
- Ну что? Получилось? Он испугался? Он не пойдёт жаловаться?
Дэн похлопал её по плечу.
- Всё получилось. Ты была великолепна. Где мой планшет?
Яринка кивнула назад.
- Я его спрятала. Принести?
- Будь добра.
Подруга метнулась прочь, а Дэн повернулся ко мне. Вздохнул. Отвёл глаза.
- Дайка, ты на меня не сердишься?
- За что? - растерялась я.
- За то, что я послал тебя снова к этому... я понимаю, как это было для тебя мерзко, но по-другому мы бы ничего не исправили.
Я так замотала головой, что косички ударили меня по щекам.
- Нет, нет! Ты всё придумал хорошо, мы теперь и в лес можем продолжать ходить, и этому отомстили. Ты с ним здорово разговаривал!
Дэн слабо улыбнулся.
- Ты главное не думай, что это ты виновата в том... в том, что он к тебе полез. Ты ребёнок и ничего плохого не сделала. Просто есть такие люди... мужчины... которым нравятся маленькие девочки. Или такие, кому всё равно, взрослая ты девушка или маленькая девочка.
- Чего он от меня хотел?
- Он... - я с удивлением увидела, что Дэн краснеет, - Как бы это... всем мужчинам нравятся женщины, и между ними...
Тут я поняла, что просто неправильно задала вопрос, и поправилась:
- Я имела в виду, он хотел меня только потрогать или изнасиловать?
Дэн поперхнулся и уставился на меня.
- Ого! Вижу тебе не нужно объяснять, откуда берутся дети?
Я пренебрежительно фыркнула. В Маслятах не делали тайны из отношений полов. Да и трудно это было бы, учитывая, что у всех есть скотина, домашние животные, которые хотят размножаться вне зависимости от того, присутствуют ли при процессе несовершеннолетние. Лет в семь я уже помогала маме принимать роды у коров и свиней, в девять свободно обсуждала с папой, какого кобеля выбрать для нашей лайки.
Это я и объяснила Дэну слегка снисходительным тоном. Тот явно почувствовал облегчение. И ответил на мой вопрос:
- Не думаю, что он стал бы тебя насиловать. По крайней мере, не сразу. Скорее всего, заставлял бы приходить к нему в лес снова и снова, и делать... всякое.
Я поёжилась, но тут с треском кустов вернулась запыхавшаяся Яринка. Протянула Дэну планшет.
- Всё спокойно, - сообщила она с важным видом, - Агафья сидит на скамейке у школы с училками, нас не потеряла.
Я показала ей большой палец, а Дэн сказал "спасибо". Мы помолчали, переживая недавние события. Со стороны стадиона доносились азартные крики мальчишек, чуть дальше галдела малышня. Я вдруг подумала, что совершенно потеряла чувство времени, и понятия не имею который сейчас час. Та же мысль пришла в голову и Дэну.
- Гулять сегодня уже не будем, - сказал он извиняющимся тоном, - Но одно дело сделаем. Дайка, давай сюда планшет, у меня есть кое-что для тебя... для вас.
Яринка начала улыбаться, сначала потихоньку, затем всё шире. Я обрадовано подмигнула ей. Дэн сказал "для вас". Он признал Яринку такой же, как мы, признал другой.
И пока мы глупо улыбались, он, возясь с двумя планшетами, объяснял:
- В прошлый раз Дайка рассказывала мне о вашем разговоре ночью. О космосе, о истории Руси. И я подумал, что вам будет это интересно.
- Что? - нетерпеливо спросила я.
- Я закачиваю тебе на планшет несколько книг про девочку вашего возраста, Алису. Книги эти были написаны в СССР... ну, в смысле во времена безбожья, и рассказывают о том, как тогда люди представляли будущее.
Яринка подалась вперёд.
- Дэн, это... запрещённые книги?
- Ну, скажем так - не криминальные, уголовного преследования за их распространение не будет. Но они не одобряются церковью и уж конечно запрещены к прочтению детям... особенно девочкам.
- Почему? - спросила я.
- Дабы не смущать юные умы несбыточными мечтами, - то ли всерьёз, то ли передразнивая кого-то, ответил Дэн, - Так что смотрите, чтобы их у вас никто не увидел.
Я покосилась на Яринку, которая молчала, закусив губу. И выражение её глаз мне не понравилось. В них читался... страх? Любой, кто знает мою подругу, сейчас был бы немало удивлён, потому что Яринка и страх понятия несовместимые. Что же могло её напугать?
О запрещённой литературе я конечно слышала. В основном это были книги неугодные церкви, но я до сих пор не задумывалась, чем именно они могли быть ей неугодны.
- Дэн, - даже голос Яринки звучал непривычно робко, - Откуда ты их взял?
Дэн вернул мне планшет, свой спрятал в карман, и сказал уже знакомые слова:
- Не всё сразу. А теперь бегите. В следующий понедельник, в это же время. И начните читать.
До ужина мы с Яринкой демонстративно просидели на скамейке прямо под окнами дортуара, всем своим видом показывая - вот они мы, прилежные воспитанницы, никуда не отлучались. А я просто физически ощущала, как жжёт мне кожу сквозь ткань платья вернувшийся в карман планшет. Книги! Запрещённые! Яринка тоже ёрзала. Но мы героически исполнили свою роль хороших девочек, и только после этого отправились в дортуар, где я перекинула книги и Яринке. Дэн показал нам, как можно сделать папку невидимой в проводнике. Конечно, если бы кто-то из воспитателей вздумал специально что-то искать в наших планшетах, эта хитрость бы не спасла, но так, по крайней мере, ничего не бросалось в глаза. Мы хотели сразу приступить к чтению, но в дортуар вернулась с продлёнки Настуся. Она выглядела очень довольной, и, увидев нас, поспешила поделиться радостью:
- А я до конца четверти освобождена от домашних заданий по рукоделию! А знаете почему?
- Очень интересно, - буркнула Яринка, но Настуся не заметила её недовольства.
- Потому что я уже сделала всё, что Варвара Петровна будет задавать, - похвасталась она, - И халатик, и вышивку, и ночнушку, и чепчик...
- Какой ещё чепчик? - Яринка повысила голос.
- А, вам в конце сентября зададут шить ночные чепчики. Такие смешные, на тесёмочках. Сейчас покажу.
Настуся нырнула в свой шкафчик, а Яринка, выразительно посмотрев на меня, покрутила пальцем у виска.
- Зачем нам нужны ночные чепчики? Дайка, ты собираешься спать в чепчике?
Я, хихикая, замотала головой, а Настуся наставительно сказала из шкафа:
- Это не затем чтобы спать, Ярина, а чтобы учиться шить самые разные вещи. Чепчик - это не сложно.
Она, наконец, отыскала, и продемонстрировала нам что-то вроде кружевного мешочка на широких тесёмках.
- Вот. Тут самое сложное собрать ткань вокруг резиночки... - Настуся вдруг осеклась, и посмотрела на Яринку, - А ты почему больше не ходишь на продлёнку?
Яринка засопела.
- Я пальцы исколола.
- Но ведь они у тебя уже зажили.
- Меня Варвара Петровна обратно не зовёт.
- А-а, - вспомнила Настуся, - точно, она же говорила о тебе.
- Что говорила? - насторожилась подруга.
- Что ты... сейчас... абсолютно безнадёжный случай. Что она ошибалась насчёт того, что научиться рукоделию может каждая и для этого не нужен никакой талант.
Яринка зло прищурилась.
- Да неужели Варвара признала свою ошибку?
Настуся не почувствовала угрозы в её голосе и беспечно продолжала:
- Ага. Она сказала, что какой-то, хоть крошечный талант всё-таки нужен, но у тебя и такого нет.
Яринка вскочила, и, фыркнув, как разъярённая кошка, вылетела из дортуара, хлопнув дверью.
Настуся растерянно заморгала, продолжая держать перед собой чепчик.
- Ой... я её обидела?
- Не обращай внимания, - успокоила я, - Скоро она об этом разговоре и не вспомнит.
Но как показало будущее, я ошиблась.
После ужина Агафья объявила, что сейчас в гостиной включит сказку про Летучий Корабль, и хоть я её уже видела, решила посмотреть со всеми ещё раз. Чтобы не оставаться одной, и отвлечься от тягостного мерзкого чувства, которое всё это время сидело где-то на задворках моего сознания, а сейчас, с наступлением сумерек, начало выбираться наружу. И было оно связано с Белесым, с его мяукающим голосом и шумным дыханием, с руками, которые могут хватать и стискивать...
Пока я была с Дэном, с Яринкой, пока в крови ещё играл мстительный азарт, всё произошедшее казалось приключением, чем-то интересным и почти смешным, учитывая то, как ловко мы взяли верх над Белесым. Но чем дальше, тем сильнее веселье уступало место угнетённости, странному чувству потерянности, словно под ногами вдруг исчезла знакомая тропа.
Сидя вместе с Яринкой и другими девочками на разноцветных пуфиках и креслах перед широким экраном, я старалась следить за сюжетом сказки, и даже смеялась вместе со всеми в забавных местах, но внутри меня разрастался мокрый и грязный сугроб, в который я всё глубже проваливалась. Наконец, поняв, что притворяться больше нет сил, я на цыпочках покинула гостиную, и вернулась в дортуар. К счастью там никого не было, никто не стал спрашивать, почему я съёжилась на подоконнике, прильнув виском к стеклу.
Грязный сугроб стал больше, холод от него распространялся на всё тело, теперь даже мысли делались тусклыми и мёрзлыми...
Еле слышно открылась и закрылась дверь, послышались лёгкие шаги, и рядом со мной на подоконнике оказалась Яринка. Устроилась напротив в такой же позе - руки обнимают согнутые колени, голова прильнула к стеклу.
- Я знаю, что ты сейчас чувствуешь, - глядела она грустно, но понимающе.
- Что? - даже голос стал тихим и хриплым, мёрзлым.
- У нас в подъезде на первом этаже один дядька жил. Мне тогда семь лет было, я только в школу пошла, и он утром стал караулить меня на лестнице, там темно у самого выхода. Сначала шоколадки разные давал, всё говорил, какая я красивая девочка. Потом стал в щёку целовать и по попе хлопать. Ну как бы в шутку, я и внимания не обращала. А однажды сказал, что даст мне шоколадку, если я его тоже потрогаю... ну там. А я ещё мелкая была, ничего не понимала, вот он взял мою руку и стал водить себе по штанам. Тут наверху кто-то дверь открыл, он испугался, сунул мне шоколадку и ушёл. А на следующее утро опять... только теперь хотел, чтобы я руку ему в штаны засунула, но мне противно стало, я вырвалась и убежала. А после школы рассказала отцу.
Яринка замолчала, уткнувшись носом в колени.
- И что отец? - наконец спросила я.
- Отец побил меня.
- За что?!
- Сказал, что если я такая маленькая уже мужчин завлекаю, то, что дальше будет? Кричал "Шлюха в доме растёт!". А потом запер меня в кладовке и маме не разрешил открывать. Она меня выпустила только когда он уснул. Я всё плакала и спрашивала, почему, если это всё так плохо, папа побил меня, а не соседа? Ведь это он придумал. А мама сказала, что многим людям легче обвинить слабого, чем защитить его. Понимаешь?
- Нет, - призналась я.
- Дэн всё правильно придумал. Если бы ты просто пошла к Агафье и рассказала, как было, тебя бы наказали и за планшет, и за то, что в лес бегала, и ещё за то, что на охранника наговорила. Тебе никто бы не поверил. Потому что ты маленькая и девочка. А он взрослый и мужчина. Прав тот, кто сильнее.
Я молчала, обдумывая её слова, а Яринка добавила:
- Даже если бы Агафья про себя поверила тебе, а не ему, всё равно бы наказала.
- Да почему?!
- А им это надо? Легче тебе всыпать, чем вызывать полицию, разбираться с охранником, и выносить сор из избы. Это же пятно на репутации приюта.
Я удивлённо покосилась на неё.
- Ты сейчас говоришь как училка или воспитательница.
- А я просто мамины слова повторяю, - хмыкнула Яринка, - Только она говорила про репутацию семьи, за которую беспокоился отец.
- А потом что было? Сосед от тебя отстал?
- Отстал. Но не сразу. Он по утрам так же меня на лестнице ждал, только я хитрее стала - сначала из окна подъезда на втором этаже вылезала на козырёк, и уже оттуда спускалась на землю.
Я невольно улыбнулась, а Яринка продолжала.
- Поэтому я знаю, что ты сейчас чувствуешь. Мне тоже было плохо. И не из-за отца, а просто... ну это как будто... Мы часто во дворе в прятки играли, и вот когда тебе кажется, что ты так хорошо спряталась, и вдруг тебя находят...
Яринка замолчала, не в силах подобрать слова. Но я поняла, что она имела в виду, потому что сама ощущала нечто похожее. Как будто с меня неожиданно сорвали невидимую защиту, что-то, что позволяло мне, на правах ребёнка, считать себя неприкосновенной.
А уже ночью, завернувшись в одеяло с головой и почти засыпая, я поняла, это - навсегда. Что бы ни происходило дальше - ко мне не вернётся прежнее чувство безопасности. Но это меня не расстроило, на тот момент я уже поняла, что именно так и начинают взрослеть.
Следующая неделя для меня пронеслась словно в трёх реальностях. В одной я вела привычную приютскую жизнь, ходила в школу, в столовую, делала домашние задания. В другой осваивала премудрости музыкального искусства, училась писать в нотной тетради, неумело давила пальцами на клавиши фортепиано, пела с девочками по вечерам. А в третьей, новой и самой моей удивительной реальности, с головой погружалась в иной мир, который подарил нам Дэн. В мир девочки Алисы из чудесного будущего, которое так и не наступило.
В тот вечер, когда мы вернулись из леса, ни я, ни Яринка, так и не начали читать. Я - потому что не хотела, чтобы ощущение унизительной беззащитности, охватившее меня после встречи с Белесым, испортило первое впечатление от книги. А Яринка из солидарности со мной. Было решено, что мы будем прочитывать в день равное количество страниц, не обгоняя друг друга, и делиться впечатлениями. Только не забегать вперёд оказалось ох как трудно!
К чтению мы приступали сразу после уроков, делая вид, что выполняем домашнее задание. Потом мне приходилось отправляться на занятия к Марфе Никитовне, но я брала планшет с собой, и в свободные минуты утыкалась в него, чтобы не отставать от Яринки. Поужинав, мы не шли, как обычно смотреть телевизор в гостиной, а читали в дортуаре, усевшись рядышком на подоконнике.
В Маслятах были разные книги, и бумажные, и электронные, и для взрослых, и для детей, но никогда я не читала ничего более захватывающего и удивительного, чем истории девочки Алисы. Алису я представляла, как живую, она стала моей подругой, я сопереживала ей, беспокоилась за неё, и радовалась, что ей довелось жить в таком чудесном мире. Именно радовалась, а не завидовала. Завидовать имеет смысл, когда есть хоть какой-то шанс получить предмет зависти. В моём же случае завидовать Алисиной жизни было не только бесполезно, но и глупо.
Зато я поняла, почему Дэн на вопрос, по какой причине эти книги не рекомендованы к прочтению детям, ответил: "Дабы не смущать юные умы несбыточными мечтами". Вот уж верно. Возвращаться в реальность после путешествия в мир Алисы, было невыносимо. Даже воспоминания о Маслятах померкли перед возможностями, которые открывались там. Путешествовать в космосе и во времени, летать на другие планеты, общаться с представителями иных цивилизаций! А самое главное, чего никогда не было и наверно не будет здесь, это возможность вести себя не как девочка-будущая-жена-и-мать, а как хочется, и как интересно. Наверно именно таких мыслей, которые неизбежно возникнут при чтении об Алисе, и боялись те, кто запретил эти книги.
А ещё перед нами сразу встала проблема. В Алисиных историях часто встречались непонятные нам слова и выражения. Если я благодаря родителям и деду Венедикту знала, что такое, например орбита, невесомость, световая скорость, и могла объяснить это Яринке, то такие слова как батискаф, анабиоз или стратосфера, были совершенно непонятны. О значении некоторых мы догадывались сами, а совсем заковыристые я взялась записывать на бумажку, чтобы при встрече показать Дэну и потребовать объяснений. А потом Яринке пришла в голову отличная мысль - пойти в библиотеку.
Нет, в библиотеку мы конечно и так ходили, но в основном за книгами нужными для домашних заданий, художественной литературы там было мало, а которая всё же была, являясь редкой тягомотиной вроде "Ребёнок Иисус" или "Блаженный нищий". В общем, скукотища, которой нам сполна хватало на уроках. Да и не за книгами мы шли в этот раз, а за доступом в интернет. Каждый воспитанник имеет право раз в день на сорок пять минут заходить в сеть, искать интересующую информацию. И пусть на школьных компьютерах стояло жёсткое ограничение на любые сайты кроме общеобразовательных, мы надеялись найти там ответы. И нашли. Не на все конечно, но большая часть непонятных нам слов отыскалась в школьной энциклопедии. Так что теперь в наш распорядок дня вошли и посиделки в библиотеке.
А в четверг случилось ещё одно удивительное событие. В тот день, Марфа Никитовна ближе к вечеру уехала по своим делам, и, следовательно, мы - девочки-певчие оказались лишены удовольствия собраться в церкви после её закрытия. Поэтому я вернулась в дортуар на час-полтора раньше обычного. И застала там живописную картину.
Яринка сидела на полу перед большой выкройкой, а вокруг неё в живописном беспорядке громоздились отрезы ткани, разноцветные катушки ниток, линейки, карандаши, и ножницы. От неожиданности, я так и застыла в дверях. Яринка, при виде меня заметно смутилась, попыталась спрятать за спину руку с зажатой в пальцах иглой, поняла всю бессмысленность этого, и перешла в атаку.
- Ты чего так рано?
- Так я... это... мы там... - поняв, что дар речи вернётся ко мне не сразу, я махнула рукой, закрыла за собой дверь и пробралась к столу, осторожно минуя устроенный Яринкой творческий беспорядок. Подруга сопела, опустив голову, поэтому я решила пока её не трогать, и сделала вид, что готовлюсь выполнять домашнее задание. Расчёт оправдался - не прошло и пяти минут тишины, как Яринка разразилась признанием.
- Ну да, я шью! Я сходила к Варваре Петровне и попросилась обратно на продлёнку. И ещё на дом взяла... вот это.
Я повернулась и пригляделась к расстеленной на полу выкройке. Сама я в этом тоже не сильна, поэтому с ходу не разобралась, что на ней изображено. Но Яринка поняла мой невысказанный вопрос, и раздвинула руками разбросанные поверх кальки обрезки ткани.
- Это плащ-дождевик, - гордо объявила она, - Точнее выкройка плаща-дождевика, но я буду шить плащ астронима.
- Это как? - изумилась я.
- Я подумала, что если сшить плащ из чёрной ткани, а к нему пришить большие серебряные звёзды и кометы, а потом из бумаги сделать такой же колпак, то получится совсем как одежда астронома из сказок.
- А, звездочёта!
- Ну да, правильно - звездочёта, - кивнула Яринка, - Ещё я тоже из бумаги сделаю подзорную трубу, и будет совсем классно.
- Ага, классно, - неуверенно согласилась я, - Только ты же никуда такую одежду не оденешь.
- Ну и что? - беспечно отозвалась Яринка, - Здесь одену, вам покажу. Сфоткаете меня. И вообще я шью не для того, чтобы носить, а для того чтобы сшить.
- Это как Настуся с чепчиком? - догадалась я, - Она ведь тоже в нём не спит.
Яринка пренебрежительно оттопырила нижнюю губу.
- Пфы - чепчик! Такую скукотищу я шить никогда не стану. Вот костюм астроно... звездочёта, совсем другое дело.
С этим я не могла не согласиться. Но всё ещё не понимала главного.
- Ярин... а зачем тебе это надо? Ты же говорила, что шить не умеешь и ненавидишь.
Яринка снова засопела. Но видимо ей хотелось выговориться.
- Просто когда ты начала ходить в этот свой хор, я по вечерам сидела одна, было очень скучно. А потом ты приходила, такая... как будто тебе там каждый раз подарки дарят, рассказывала всё. И мне стало казаться, что я живу совсем никак. Ты и к Дэну в лес убегала, и из рогатки стреляла, и петь-играть начала, а я... как мой отец! Он с работы пришёл и перед ящиком развалился, больше ему на фиг ничё не надо. Так противно стало. А тут ещё Настуся рассказала, как Варвара Петровна говорила, что у меня ни таланта, ни умения. Тут я прямо разозлилась. Вот и пошла к ней позавчера.
- А она? - заинтересовалась я.
- А она обрадовалась. Настуся права, она хорошая тётка. Начала мне выкройки показывать, сказала, что я сама буду выбирать, что шить. Вот я и выбрала. И Варвара мне сразу дала и выкройку, и ткань, и обещала серебряную фольгу для звёзд достать.
- Она не удивилась, что ты хочешь такой наряд сделать?
- Удивилась. Но по-хорошему. Сказала, что у меня есть фантазия и кри... кря...
- Креативность?
- Точно. Так что теперь буду шить. Но не всякие юбочки-чепчики, а то, что сама придумаю.
Яринка выглядела такой довольной и важной, особенно на фоне последних дней, когда она ходила словно тень самой себя, что мне захотелось её обнять и потормошить, что я и не замедлила сделать. Это вылилось в недолгий подушечный бой, после чего мы решили отложить и шитьё и уроки до ужина, вместо этого сев на подоконник читать "Алису".
Читалось не так быстро, как бы нам хотелось. В папке, которую скинул нам Дэн, было восемь книг. Мы не осилили ещё ни одной. Конечно, большую часть времени отнимала школа, домашние задания, и занятия после уроков - у меня хор, у Яринки шитьё. Но и оставшееся время не удавалось полностью посвящать чтению, приходилось изображать общественную жизнь, чтобы затворничеством не вызвать подозрений у бдительной Агафьи. Поэтому мы как прежде гуляли во дворе и смотрели со всеми телевизор в гостиной. Да и наши соседки по дортуару усложняли процесс чтения. Настуся щебетала без умолку, а Зина взяла привычку предлагать нам помощь в домашнем задании, если замечала, что мы слишком долго висим над планшетами. Приходилось искать обходные пути. Например, читать под одеялом перед сном, сбавив до минимума яркость подсветки планшета. Но это повлекло за собой другую проблему - мы перестали высыпаться и по утрам с трудом вытаскивали себя из постелей. Так что к моменту нашей очередной встречи с Дэном, нами была прочитана только одна книга.
Яринка поступила благородно. Я думала, что теперь, когда она тоже другая, полноправный член нашего маленького тайного общества, ей захочется ходить на встречи с Дэном вместе со мной. Мне не было жалко, но тогда мы бы остались без прикрытия. Однако Яринка в понедельник с утра сказала:
- Ты сегодня, когда к Дэну пойдёшь, не забудь спросить, как нам правильно книжки читать.
Книги про Алису не были пронумерованы, и мы боялись забежать вперёд по сюжету, читая их не по порядку.
- А ты разве со мной не пойдёшь?
Яринка замотала головой.
- Нет, лучше буду сойкой кричать. Да и вообще - третий лишний.
Я подозрительно уставилась на неё, ожидая какой-нибудь шуточки в стиле "тили-тили-тесто" но подруга смотрела прямо и ясно.
- Ну, как хочешь. Если передумаешь - скажи.
Яринка не передумала, ни сейчас, ни потом. Подозреваю, что, не смотря на всю свою показную браваду, она просто стеснялась Дэна. Видимо пуританское воспитание, которого я в Маслятах по счастью избежала, всё-таки давало о себе знать.
И я пошла в лес одна.
Сегодня, хоть я и помнила, что Белесый теперь у нас на крючке, не стала перелезать через забор одна - дождалась Дэна. Мы ушли к нашей сосне, и всю дорогу я восторженно тараторила о том, как нам с Яринкой нравятся книги, как мы начали ходить в библиотеку, чтобы узнавать значение непонятных слов, как всё равно кое-что понять не можем, и пусть теперь Дэн объяснит мне что такое... Тут я достала из кармана бумажку с записанными вопросами и сунула ему в руку.
Дэн хоть и выглядел малость ошалевшим от такого напора, но усевшись на сосну, добросовестно начал по пунктам разбирать мои каракули. А я пожалела, что не прихватила с собой ещё одну бумажку, чтобы записать его ответы. Попыталась запоминать так, и запомнила бы, но беда в том, что объяснения Дэна повлекли за собой всё новые и новые вопросы, и это казалось бесконечным.
Наконец Дэн замахал на меня руками, и велел в следующий понедельник снова взять с собой планшет, чтобы он закачал мне туда астрономическую энциклопедию для детей.
- Разве такие есть? - усомнилась я.
- Сейчас их не издают. А вот раньше были. Раньше астрономию и в школах преподавали.
- Кру-у-уто, - я сладко зажмурилась, представив, какие бы это были интересные уроки, - А почему сейчас не преподают?
Дэн мрачно усмехнулся.
- А чтобы у людей ненужные вопросы не возникали. Типа тех, какие ты задаёшь. Например, как это бог сначала создал землю, а только потом солнце? Любой человек поверхностно знакомый с астрономическими законами, поймет, что это невозможно.
- Значит, это тоже запрещённая книга?
- Дайка, - Дэн мягко развернул меня к себе лицом, - Давай договоримся раз и навсегда - все книги и фильмы, которые я буду вам давать, никто не должен видеть. Никто не должен знать о них. Вы с Яриной никому не должны рассказывать о том, что из них узнаете, хорошо?
Я заворожено кивала, постепенно переполняясь восторгом. Фильмы? Дэн будет давать нам запрещённые фильмы?!
- Не всё сразу, - привычно уже сказал Дэн, прочитав вопрос в моих глазах, - Имейте терпение. И соблюдайте крайнюю осторожность.
- Конечно! - снова закивала я, и, не сдержавшись, всё-таки поторопила события, - А какие фильмы ты нам будешь давать? А когда?
- Ну, для начала, конечно, про Алису.
На этот раз я не сдержалась, вскочила на ноги и запрыгала от восторга, хлопая в ладоши. Но Дэн, ухватил меня за плечи и усадил обратно.
- Дайка, я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещала за себя и за Ярину. У вас будет большой соблазн сохранить у себя то, что я вам даю читать и смотреть. Но вы не должны этого делать. Обещай мне, что как только вы посмотрите фильм, или прочитаете книгу, сразу же удалите их со своих планшетов.
Я слегка надулась. Неужели Дэн считает нас с Яриной совсем глупыми? Мы конечно не такие взрослые, как он, но вполне способны понимать, чем грозит тот или иной проступок.
- Торжественно клянусь! - я подняла сжатую в кулак руку, - Боже, царя храни!
Дэн фыркнул от смеха, дёрнул меня за косичку.
- Ты где это нахваталась?
- В церкви учила старинный гимн.
Я рассказала Дэну про Марфу Никитовну, Нюру и других девочек певчих, про свои успехи в музыке. Потом плавно перешла на Яринку с её неожиданным желанием заняться рукоделием. И как-то так получилось, что в этот раз мы не стреляли из рогаток, не гуляли по лесу, а только говорили и говорили на разные темы. Жаль, что время от этого пролетело ещё быстрее.
Вечером, в дортуаре, я постаралась как можно подробнее пересказать Яринке наш разговор, ответы Дэна на мои вопросы, и его обещание принести фильмы про Алису. На это Яринка отреагировала так же, как я - запрыгала и захлопала в ладоши.
- Тише! - привычно шикнула я, хоть в дортуаре кроме нас никого не было, - А как быстрее? Надо же стараться, чтобы никто не видел.
- Что-нибудь придумаем!
И мы придумали. А помогла нам в этом, как ни странно Агафья. На следующий день она подошла к нам на перемене, и сказала:
- Ярина, Дарья, мне сообщили, что вы стали каждый день ходить в библиотеку и пользоваться доступом в интернет.
- Кто сообщил? - не подумав, брякнула Яринка, чем заслужила неласковый взгляд.
- Сообщила библиотекарь Ольга Сергеевна, - повысив голос, пояснила Агафья, - Это её прямая обязанность - ставить воспитателей в известность об интересах их питомцев.
- Извините, сударыня, - Яринка опустила голову, и Агафья, несколько секунд продержав нас в холодном молчании, заключила:
- Вот я и хочу знать, что это за внезапные интересы?
Я растерялась. К моему стыду, мысль о том, что воспитательница может и должна спросить, чем же нас вдруг привлекать библиотека, обошла меня стороной.
Меня, но как оказалось - не Яринку.
- Агафья Викторовна, - спокойным и даже радостным тоном заговорила моя подруга, - Мы с Дашей подумали, что можем найти в интернете много полезного для наших увлечений. Вы же знаете, что Даша занимается в хоре, а я решила преуспеть в рукоделии. Вот мы и ходим в библиотеку, читаем, смотрим.
- Что же вы там смотрите? - голос воспитательницы чуть смягчился.
- Ой, - у Яринки здорово получилось изобразить энтузиазм, - Там очень много интересного! Я смотрю разные выкройки, вышивки, модели одежды, ну что бы мне хотелось сшить. А Даша читает псалмы, всякие песни, чтобы выучить и принести в хор.
Теперь Агафья позволила себе сухо улыбнуться.
- Что же, девочки, не скрою, последнее время вы меня радуете. Желаю успехов.
И она зашагала от нас, как всегда прямая, словно её одежда скрывала не живое тело, а манекен, вроде тех, что стояли в пошивочной у Варвары Петровны.
- Фу-у-ух, - я плюхнулась на стул, - Ну, Яринка, ты и молодец! Я бы так отмазаться не смогла.
- Да это я с перепугу, - призналась подруга, - Как подумала, что Агафья может полезть после нас в историю посещений и увидеть, что мы там про космические корабли роем. Вот был бы номер...
Мне поплохело. Всё-таки прав оказался Дэн, снова и снова повторяя мне об осторожности. Вот и ещё одно, что я непростительно упустила из виду. История посещений браузера!
- Блин, Ярина, а ведь она может!
Тогда мы и придумали систему, которая позволила нам не только лучше шифроваться, но и больше читать. Отныне, приходя в библиотеку и занимая компьютеры, мы открывали сайты: я - по церковному пению и сольфеджио, Яринка - по кройке и шитью. Открывали, а сами доставали планшеты и погружались в чтение, иногда лишь отвлекаясь на то, чтобы переходить со страницы на страницу, создавая видимость сетевой активности. И лишь по истечении законных сорока пяти минут, быстро смотрели то, что нам действительно было интересно, сразу после этого удаляя из истории посещений всё, чего там не должно было быть. Так что отныне, вздумай Агафья проверить, чем же так увлечены её питомицы, она не нашла бы ничего подозрительного.
И моя новая увлекательная жизнь, сотканная из трёх реальностей, продолжалась.