Чем ближе приближалась повозка с Алларином к городу, тем больше телег, груженых скарбом попадалось им навстречу.
- Почему люди едут из города на ночь глядя?
- Дык подморозило! А дня через три-четыре река встанет... то и спешат. Я ж тож за родней еду, в селе оно покойней. Лес под боком!
- Почему?
- Та кочевники... раз в три годины в набег идуть, як дорога промерзнет, оне туточки. Сожгут подол, пограбят, пленных нахапают и оборот в стойбище. В лес оне не суюца, тама им мужики быстро бока наломают.
- А чего же вы город не защищаете?
- Защищам, як не защищать! У нас на подходе крепостца имеица, а в граде детинец княжий. Во их и защищат... а простой люд хороница як могёт. Кочевники тож не лыком шиты! Крепостцу сожгут али обойдут стороной и сюды. У их коней знашь скока, видимо-невидимо, и воинов им не жалко, ихние бабы есчо нарожат... А, наших то, хто рожать будя, ежели девок в полон угонют? Вота и щас клич прошел, шо стоят ужо басурманы станом за рекой! Народ тякает хто куды, тока кузнецы есчо куют мечи да стрелы, а там и оне дня через два утекут в схрон.
- Философия выживания!Небось и сундук с золотом перед детинцем оставляют, чтоб не штурмовали!
- Ты в военные эксперты записался? Лучше Лерри ищи!
- Здесь знаешь сколько следов? Как будто она над городом кружила, не покладая крыльев!
- Что за чушь, ты несешь Блэк!
- Точняк, тебе говорю, Лерри теперь пернатая! Исколесила весь город и вознеслась. Не нравится мне это! Первый раз чуйка не сработала! Может это происки Серого бога!
- Ладно, будем расспрашивать! Язык куда-нибудь да приведет!
- А что конницу заград отрядом нельзя остановить? - Вернулся к раcспросам Алларин.
- Оне тьма-тьмущей текут, на конях да с луками... як остановишь? Людишек тока гробить! Все одно усё пожгут!
- Придеться научить!
- Ты что, на войну собрался?Мы сюда не затем пришли! Сам сказал ищи!
- Если Лерри тут не найдем, придётся повоевать!
- Зачем? Не наше это дело!
- Затем, что война, это хаос, беженцы! Где прикажешь искать потом? Леррика воин, может она уже подалась на передовую!
- Клыкдаю, тут бабы не воюют!
- Подскажи мил человек, будь добр, где остановиться на ночь!
Алларин с Блэки слезли с телеги, как только миновали городские ворота.
- Да хто ж таперяча знат? Торгаши да харчевники первыми тякают! Поброди попытай.
Кузнецы мож приютят на ночлег али вона в поле дружины княжьи у костра дадут погреца!
- А скажи-ка, ведьмы в городе есть?
- Як не быть! Одна при князе служит, ну а други на торгу, шо подле дитинца. Энти всем помогают!
- И на том спасибо! Вот тебе серебрушка за беспокойство, только она не вашего княжества... Издалека мы!
- Сребро завсегда сребро! Благодарствую барин! - Возница ловко поймал монету. - Правильно он сделал, шо и собаке позволил на телеге ехать. Целая серебрушка, да како большая, наших почетай две будя, - энто он удачно богатея встретил. - Ну, пошла! - возница поспешно стеганул лощадь вожжами и свернул в улочку.
- Что делать будем?
- Пойдем поспрашиваем ночлег у кузнецов, заодно чеснок закажем, чтоб было с чем к князю идти.
- Лучше палатку в поле разбить, чем в клоповнике ночевать! И блохи, наверное, тут так и шастуют...
- Блэк, ты же магическое существо! Какие блохи?
- Вжился в роль собаки... брр! А причем тут чеснок? Запахом морить кочевников собрался?
- Чеснок, это противоконное заграждение из четырех заостренных стержней, образующие звездообразную пирамидку. Разбрасывают их по полю и лошади ноги ломают.
- Изверги! Бедные лошадки! И откуда ты все знаешь?
- Демоны в древности не только магией сражались! В старинном фолианте по воинской тактике вычитал! Теперь вот пригодится! Ты же видишь Блэк, насколько этот мир отсталый!
Алларин свернул к ближайшему сараю из крыши которого вырывался дым, а пространство вокруг оглашалось перестуком. Бац, тук-тук...бац, тук-тук...
- Эй, милейший, не подскажешь где можно остановиться? Нездешние мы!
Перестук прекратился, заготовку сунули в горн и кузнец с помошником, видя перед собой, богато одетого господина, почтительно поклонились.
- Да хто ж его знат? Харчевники хто потрусливей ужо в бегах, а в остальных местах княжьи людишки усё заполонили!
- Может знаешь кого, кто на одну ночь приютит нас?
- Могу токо лавку в доме предложить... Нам усё одно, усю ночь колупаца, заказ воинский исполнять.
- Согласен! Еще вот что! Изготовь для меня вещичку...
- Не могу, господин хороший, с заказом бы управица. - Кузнец повел рукой в сторону уже готовых мечей и наконечников стрел.
- Так вещица эта для князя, а ежели хорошо исполнишь еще один заказ получишь. Глянь-ка сюда!
Алларин достал ручку и быстренько набросал чертеж чеснока в натуральную величину, с размерами заморачиваться не стал, потому как понятия не имел в чем здесь все измеряется.
- Тут важно чтобы концы были остро заточены и еще прикинь сколько за день сможешь таких пирамидок сделать. Да и готовить их можно из любого железа, прута, полоски... Специально ковать не надо. Серебром отблагодарю!
- Ладушки, к утру сварганю! А щас пожалуйте в дом, мой сын вас проводит!
Алларин с Блэком отправились укладываться на боковую. Утро, как известно, вечера мудренее, а там глядишь и нюх у побратима проснется!
Утром ни свет, ни заря притопал уставший кузнец и протянул господину заказ, завернутый в тряпицу.
- Годица?
На ладони Алларина лежало изделие с острыми, как жало, шипами. Все правильно понял кузнец. Как ни кинь, а всегда один штырь грозно торчит кверху.
- Просто отлично! И сколько таких за день сделать сможешь?
- А скока треба?
- Воз и маленькая тележка... - протявкал Блэк. Он был очень недоволен, что ему хозяйка место у порога отвела, на половике. Правда спал он на матрасе из запасов побратима, но это нисколько ни умаляло нанесенного ему оскорбления, а потому он встал утром не с той лапы. Отсутствие нюха на Лерри, также не добавляло ему настроения.
- Чем больше, тем лучше! Вот держи, - Алларин бросил серебрушку.
Кузнец поймал монету и заинтересованно стал ее разглядывать, даже на зуб попробовал.
- Серебро, не сомневайся! Только не вашего княжества.
- Я и гляжу - круглая, да большая... благодарствую господин хороший! Не побрезгуйте откушать наш заутрок... еда у нас проста - молоко да хлеб, но по нонышным временам в харчевне и того не сыскать.
- Вот тебе еще монетка... налейте молока моей собаке.
Хозяйка быстро поставила на стол жбан молока и свежий каравай серого хлеба. В отдельную миску залила молоком накрошенный хлеб для церберина и поставила на пол. Блэк поморщился.
- Я что тебе корова пойлом питаться?
- Не привередничай! Нет у нас другого, где я тебе мясо сейчас найду?
- А колбаса из загашника?
- Это НЗ, неприкосновенный запас!
Церберин понюхал подношение, потом лизнул... и миска быстро опустела.
- Это конечно не сметана, но ничего так... вкусно.
Алларин так же быстро справился с кружкой молока и серым ломтем. Пора и честь знать! Поблагодарил за гостеприимство и прихватив узелок с подарком, отправился к местному князю, разведав у кузнеца дорогу к детинцу.
- Ну, что Блэк, продолжим поиски? Как у тебя сегодня с нюхом?
- Поиски? Какие поиски? Мы разве кого-то ищем?
- Ты что уже забыл? Мы Лерри ищем!
- Лерри? А кто она такая и почему мы ее ищем?
- Не пугай меня Блэк! Леррика - моя сестренка, внучка Деда.
-У тебя нет сестры! У меня есть, у тебя нет! Что ты все путаешь! Еще и мой нюх приплел!
Алларин остановился и уставился на церберина. Со стороны это выглядело странно. Хозяин встал столбом и молча рассматривает своего пса. Что он там блоху углядел? Эка невидаль!?
- У тебя, что уже память отшибло или ошейник с памятью сгорел? Дай посмотрю!
- Ошейник, место у порога - вот я и особачился...Гав-гав! - Блэк завилял хвостом и преданно уставился на хозяина.
- Ты придуряешься? Да?
- Ладно, ладно! Пошутить уже нельзя!
- Невозможная церберятина... удавить тебя мало! Как теперь отличить шутишь ты или на самом деле забыл?
- Надо ключевое слово придумать!
- Точно! Пароль для нас двоих!
- Что-то, что мы оба помним с детства!
- Владыка, его захочешь не забудешь!
- Нет Владыка не подойдет. Лучше Дед и с Лерри связан, и мы полжизни с ним прожили.
- Согласен! На слово Дед отвечаем помню ! Если ответ будет другим, будем устраивать мозговой штурм!
За разговором побратимы прошагали подол и вышли к центральной части города. Перед укрепленным холмом на котором располагался терем князя, была широкая площадь с торговыми рядами. В мирное время здесь кипела бурная жизнь. Сейчас же редкие лавки были открыты. В воздухе витала напряженность. Разносчики с переносных лотков бойко распродавали снедь и спешили побыстрее убраться восвояси. Повсюду курсировали служивые люди, одетые в броню и вооруженные до зубов. Ведьм на торгу, естественно тоже не наблюдалось. Человек с собакой направился к единственным въездным воротам у подножия холма, обнесенного земляным валом и тыном, путь им преградили воины.
- Куды прёте? Хто таки? - вопросил старший, судя по важности и объемности живота.
- Путешественники! Имеем дело к вашему князю.
- До нашего князя усем есть дело, да ему до вас недосуг! - подкрутил ус бравый вояка. - Усяких пускать...
Блэк оскалился и заворчал.
- Ты, энто... придержи сваву кобелину... а то ять и прибить могу. - Сначала испугался старший, а затем сообразил, что надо держать лицо перед подчиненными. - Ишь разрычался тута! Занят князь!
- У нас для него подарок есть... из дальних земель, что за великановыми горами.
- Не положено!
- А ты сделай чтоб было положено! - Алларин послал капельку внушения.
- Шо ж, могёт князь и глянет на чудака с собакой, разукрашенной, шо твова невеста! Оружее есть?
- Как видишь нет! - Я сам оружее! - Подумал Алларин и доблестный витязь, как-будто отвечая на мысли демона, предостерег!
- Смотри у мени, а не то стража князя вмиг тя нашпигует железяками. - И стражник посторонился, освобождая проход. Хоть и пеший, да видно знатный господин, богатый! А конь? Может пал в пути...
Побратимы прошли сквозь земляной вал, за ним был вырыт глубокий ров, дно которого было утыкано заостренными палками, некоторые с железными наконечниками.
- Смотри, как окопались!Прям волчья яма!- Блэк с любопытством заглянул в ров, свесив морду с моста перекинутого через преграду.
- А толку? Все деревянное! Брось пару стрел с заженной паклей, прогорит и штурмуй!
- Да здесь глубина метров пять, фик вылезишь под дождём стрел, а то и сварят тебя защитники в масле.
- Не умничай! Нам-то какое дело? Но ты прав окопались они знатно! Смотри, на том конце моста кованые ворота, а за ними приспущена герса с армироваными шипами. Странно, зачем шипы на решетке?
- Мост узкий толпа напирает, ворота проломили, а тут штыри, опять таранить надо под градом стрел и копий защитников!
Рассуждения Блэка были прерваны бабскими криками, доносящимися из внутреннего дворика. Заглянув в настеж открытые ворота, побратимы узрели набирающий силу конфликт. Голосила богато одетая девица, отбивающаяся от дородной бабы, которая пыталась оторвать ее от перил лестницы и стащить со ступенек. У крыльца стоял нагруженный возок.
- Отец, ты не имеешь права... мине уже шестнадцать годин! Не поеду! Убери руки квашня. - Девица лягнула бабу.
Напротив строптивой девицы, на верхней ступеньке стоял статный мужчина, одетый в добротный кафтан из под которого выглядывали штаны заправленные в сапоги с вышивкой по голенищу. Золотая цепь на груди и расшитая каменьями шапка с оторочкой из меха, не оставляли сомнений, что это князь собственной персоной.
- Вота именно шестнадцать... пора тя замуж отдать, пускай у мужа голова болит. В схроне и подумай, хто табе люб. Князей много, выбирай - хоть князь Малой, хоть князь Верхих или...
- Стоп! Ты каво мине в мужья наметил? Малой? У него полон двор бастрюков... меня в многодетные мачехи? Шоб потом усю жизнь за своих родных сыновей тряслась? А Верхих - табе в отцы годица. У него три сына ужо подросли.
- Вота и выбери из сыновей, раз мужи табе не подходят.
- Мелкий младше мени, средний дурак-дураком, старшему токо бы мечом махать, двух слов связать не может. Отец ты шутишь?
- Не хошь по-хорошему, будет по-моему. Выдам за воеводу.
Девица подошла поближе к отцу и зло зашипела. Слух демона отчетливо уловил ее слова.
- Давай-давай, вота нашепчу ночью мужу, шо лучшей великим князем быти, а не токмо евойным зятем... а?
- Тогда я тя выдам за первого встречного, без роду без племени... - так же зло прошипел князь, - а престол внуку передам! Сцепились явно два упрямых характера.
- Ну што ж, баешь за первого попавшева, - девица окинула взглядом, опустевший от кандидатов в мужья княжий двор, собаки и те попрятались от греха подальше, и остановила его на демоне, - за энтово вота пойду! - Указала пальцем на Алларина. - Ты ж женишься на княжне, любый? - Девица, скорчив умильную рожицу, зарделась и захлопала ресницами.
Блэк заржал оскалившись. - Хана тебе побратим и тут припахали!
- Кто бы говорил! - Алларин скосил глаза, привлекая внимание церберина к волкодаву, совершающему обходной маневр и подбираясь к Блэки с тыла. Побратим пренебрижительно фыркнул и перешёл по другой бок Алларина.
- Чего фырчишь? Ты присмотрись, если мы тут застрянем на всю жизнь, с кем потребности удовлетворять будешь?Тебе не все равно?
- Ты в мои потребности не лезь! Свои удовлетворяй с княжной! Может мы Лерри не найдем! Тебе не все равно? - парировал вредный побратим.
Кажется, княжна не привыкла долго ждать и молчание человека с собакой разозлило ее еще больше. Как же, здесь целая княжна в руки падает, а он на свою псину смотрит и реакции на заявление ноль. Она снова попыталась привлечь к себе внимание, топнув ножкой в сафяновом сапожке.
- Молчание - знак согласия али ты от счастья онемел, странник?
- Хто таков будешь? - Князь тоже обратил внимание на незнакомца. Из щелей повыныривали, попрятавшиеся от скандала воины и ощетинились копьями.
- Путешественник! Пришел из-за Великановых гор. Разыскиваю свою невесту нареченную.
- Што так? Почем невеста сбежала? Ты какого роду племени?
- Когда два старших брата за власть дерутся и чужую невесту поделить не могут, третьему лучше уйти с глаз долой. Договорились мы с невестой встретиться по эту сторону гор, да видно разминулись. Вот и пришёл расспросить! Так что княжна не обессудь, есть у меня нареченная.
- Невеста не жена и не стена, можно отодвинуть!
- Шо ты тако несешь? - Возмутился князь. - Не позорь меня!
- Стену можно передвинуть, любовь нет!
- А як жешь слюбица-стерпица?
- Это не про меня, мое сердце занято!
- А девица-то не промах! Из молодых да ранних!- Веселился Блэк.
- Значица отказываешься женица на княжне? - Закусила губу девица.
- Я княжий сын, имею право! Пойми княжна сердцу не прикажешь!
- Энто мы ищо посмотрим! - Княжна бросилась в терем, пробегая мимо неприятной старухи приказала ей тихо - приворожи , и хлопнула дверью.
- Заноси скарб, - вздохнул князь, - и ты мил человек заходи потолкуем. Значица третий сын говоришь?
За дверями оказался просторный зал с лавками по периметру. Стены были обшиты резными панелями, потолок выполнен кессонами, а пол дощатый. Все было сделано из светлых пород дерева, слегка потемневших от времени. Князь направился к креслу, стоящему на возвышении в конце помещения.
- Именно так!
- Правду говорят, шо у вас народ, как сыр в масле катаеца! Ежели третий сын даже собаку драгоценными каменьями украшает... Не боисся за пса сваво? Знашь сколько любителей уши кромсать по дорогам шляеца? Щас время недоброе, война на носу, а под шумок и разбойнички оживилися.!
- Он у меня боевой, умеет за себя постоять!
- Ну смотри! Тако шо тама с невестой?
- Хотел спросить не объявлялась ли в ваших кроях девица чернявая с синими глазами...
- Ведьма! С черными да рыжими волосами тока ведьмы!
- Почему? У нас половина народа таких и не ведьмы!
- Энто я разумею, но народ прозывает их ведьмами, хотя вона моя седая, - князь кивнул на старуху, примостившуюся на краю лавки у двери. - Ступай к княжне да вразуми, шоб уехала в схрон. Ты энто можешь!
- Эта может... вон как старается, зенками так и сверлит, гипнотизирует, а демону хоть трава не расти!
- Ты, о чем Блэк?
- Я и говорю, что от ее наговора, да гипноза ты даже не почесался! Балда проснись, тебя привораживают!
- А мне ни холодно, ни жарко... Но ты прав, скромные способности к внушению у старушки имеются!
Алларин посмотрел на ведьму, их взгляды встретились... ведьма вздрогнула, ей явно почудился голос в голове не надорвись и поклонившись она предпочла побыстрее унести свои старые кости из палаты. Такого поди приворожи, у него даже собака скалится, будто ухмыляется!
- Ну вот, спугнул... - проводил взглядом старуху церберин, - а мне так было интересно... Когда еще увидишь побратима в роли подопытного кролика!
Тем временем.
- Ну и? Где результат? - Спросил Серый нахохлившегося Святошу. - На простого демона повлиять не можешь!
- Сам влияй! Ведьма тупая, однако, а на демона любовная магия не действует... Настоящая любовь, однако!
- Однако! - передразнил Серый и попытался демону в воображении навеять соблазнительный образ княжны.
Сколько ни старался бог, все навеянное принимало образ сестренки.
- Подождем, когда память потускнеет! - Сдался потерпевший фиаско на любовном фронте Серый.
- А еще мне - простого демона приворожить не можешь !
- Что-то ты расчерикался больно, осмелел, однако!
Святоша отсел на соседнее облако и занялся туалетом своих перьев. - Ну его к демону... прости господи!
Возвращаясь в тронный зал.
Демон не заметил происков Серого и его подпевалы Святоши, все его мысли были заняты Леррикой, в голове то и дело мелькал любимый образ.
- К тому же она из клана воинов, может на войну подрядилась? - продолжал допытываться у князя Алларин.
- У нас бабы не воюют, кашеварят и то мужики! А бабье дело апосля битвы калек лечить али в последний путь обряжать усопших! Щас у мени князья-воеводы соберуца, у их спросим... война не за горами!
- Я, кстати, не спустыми руками пришел! Вот подарочек для ваших кочевников!
Алларин развернул тряпицу с чесноком.
- Занятная вещица, - повертел в руках князь предмет. - Колеца! - проверил пальцем остроту заточки зубцов. - А для чаво така штука, ума не приложу!
- Это загродительное оружее против конницы...
- Княже, воеводы пожаловали! - в дверь заглянул страж.
- Зови! А ты, мил человек, растолкуй всем, как энта диковинка нам допоможет.
Горница заполнилась бравыми бородатыми воинами, нарядно одетыми кто во что горазд, лишь бы было дорого богато. Кто кичился новым кафтаном, кто перстнями, от которых только что палец не переламывался, а кто сапогами искусной выделки с узорами по голенищу. От пестроты в глазах зарябило.
- Как-то мое ухо теряется на таком фоне! Лоскутное пестрое одеяло князя перебивает блеск моих камней! - Блэк почесал лапой ухо.
- Ты все боялся, что будем сильно выделяться! У твоих серег не та весовая категория! Маловаты будут!
- Да, как-то я просчитался! Зато на ошейнике мой яхонт покрупнее будет!
Прибывшие, поклоном поприветствовав князя, чинно расселись по лавкам. Военный совет начался. Никто не удивился присутствию постороннего человетка, не спросил, не высказал подозрение, раз князь допустил, так тому и быть! Вот что значит абсолютная власть, но и спрос велик и есть с кого.
- Представляю вам други мои, молодца, - князь указал на Алларика, который так и остался стоять, - прибыл к нам он из-за Великановых гор. Занят человек поисками, невеста пропала. Говори, усе тут хозяева земель, усё знают, муха без их ведома не пролетит!
- Не объявлялась ли в начале осени тут девица черноволосая с синими глазами, у вас таких ведьмами величают. К тому же она воин, может в дружину подалась.
Мужики зашумели.
- Да ты смеешься, мил человек! Каки из баб вояки, их дело детей рожать, да за хозяйством пригляд иметь! Што ж у вас тама мужей не хватат, шо вы баб приспособили к оружию?
- Всего у нас в достатке, а женщины воины при княгинях телохранителями служат. Охочих до власти много, вот и оберегают. Мужчины не во все места доступ имеют.
- А шо, разумно! Бабы баб стерегут! Нет не видали тако чудо.
- Тихо! Послухаем, шо Малой нам расскажет. - Князь заметил поднятую руку, значит есть, что сказать.
- В моих землях, в конце лета объявилась ведьма. Красивая, с детем малым. У малявки точь-в-точь волосы како у таби, золотые. Сказывают будто беженцы из-за гор и туточки родню поджидать будут. Вскорости и дед ихний объявился. Вота он точно породы великанов, четырех локтей с лишком будет. Малявка ведьму мамкой кличет. Обосновалось семейство на ведьмином дворе. Он давно пустовал. Хоспис открыли. Ведьма девку из местных взяла на травницу обучать, потому как оставаца не собираеца. Дождеца жениха, а по мне отца малявки, и до дому нацелица. Дед знатным стеклодувом оказался, таки чудеса выделывает на продажу... ну а як, жить то надо. Вот Князь прими подарочек и оцени мастерство. Не нашенское толстое, да мутное, энто тонкое легкое.
Малых открыл ящичек, где на сене лежал кубок цветного стекла, на тонкой ножке, украшенной завитушками.
- Красота, да токо хрупок больно, в руки взять боязно.
- Не боись князь, зато любо дорого.
Ящичек пошел по рукам вызывая возгласы восхищения, но притронутся к подарку никто не посмел.
- Не знаю твова ли невеста та ведьма али не, табе решать. - Закончил свой рассказ Малых.
- Ежели твова оставайся у меня, не обижу. Народ ведьму почитает, да и с дедом жаль расставаца. С евойным появлением пошла торговля, зачастили к нам купцы со всех концов, все ведьмины снадобья и стекло подчистую гребут.
- Точно Лерри, - оживился Блэк, - чует моя чуйка!
- Твоя чуйка в эмпиреях витает! Как дед и малявка вписываются в твою чуйку? Лерри за два месяца семьей обзавелась?
- Долго ли умеючи! Приютила, обогрела, удочерила! Что тебя удивляет? Лерри отзывчивая, добрая. Подобрала малявку в беде... что такого? А дед внучку разыскивал... во время войны всякое случается! Вот и семья готова! Надо проверить.
- Проверим!
- Благодарствую князь за добрую весть...- начал Алларин, но был перебит князем.
- Вота и добре! Како все уляжеца, тако и проведаешь земли князя... а щас послухаем, шо творица на границе и како энта штуковина, - князь показал чеснок на ладони, - поможет остановить конницу кочевников. Воевода обрисуй нам расклад.
С лавки поднялся тучный бородатый мужик в тяжелом доспехе с зерцалом на груди, поверх которого был накинут корзно, плащ, отороченный мехом. Огладил бороду и густым басом поведал, что степняки разбили свой стан в пятистах шагах от реки. Дистанция достаточная, чтобы построить конницу и с ходу преодолеть замерзшую реку. Крепостца готова отразить атаку, да пламя гасить затруднительно, они по сотни стрел за раз пускают.
- Опять сожгут нелюди, - закончил отчитываться воевода, - отводить гарнизон надобно.
- Бог даст не сожгут! Вот други - эта штуковина, говорят оружее. Посмотрите, пощупайте, слово молвите.
Чеснок стали передовать из рук в руки. Воины его вертели, пробовали остроту и чесали в затылках. Чеснок обошел всех и вернулся к князю.
- Твой черёд, третий сын, объясни народу, шо энто тако?
Алларин принялся подробно объяснять свойства и применение чеснока .
- Важно, разбросать в большом количестве и на широкой площади. Это можно будет сделать под покровом ночи на пути вражеской конницы.
Скепсис на лицах и поглаживание бород выдавали сомнение слушателей. Едва демон закончил началось бурное обсуждение.
- Не годица, - кричали одни, - под копытом утекут в землю и усё... тока железа вона скока зароем, а потом поди его собери.
Да, - вторили другие, - сапоги не копыта, точняк продырявит, замучаешься собирать...
- Кочевники не слепые, знамо дело заметят, шо на земле лежит.
- Что скажешь? - поднял руку князь, прекращая говорильню.
- Земля промерзла, втоптать глубоко не удастся, тем более на льду реки, а снег скроет все следы. Когда конница наберет разгон и перейдет на атакующий аллюр, лавину не остановить...где упадет одна лошадь там и табун поляжет.
- Твое слово воевода.
- Ну, лошадь и на камнях ноги ломат... - почесал в затылке обладатель густого баса. - У кочевников лошади не подкованы, можна попробовать... ужо больно проучить их хотца! Сколька лета воюем и усё без толку! А железо? Ну, шо железо, соберем... на стрелах не меньше теряем!
- Тако тому и быти! Сработает хорошо, а не сработает... тако усё како обычно, зато может крепосцу отстоим. Воевода под твоим надзором, шоб к вечеру сварганили воз... как бишь энта диковинка обзываеца?
- Чеснок.
- Занятно! Ядрено! - хихикнул князь. - Шоб к вечеру острое угощенье для кочевников поспело. А ты третий сын, укажи кузнеца.
Князь поднялся, давая понять, что военный совет окончен.
К демону подошёл служка и пригласил в опочивальню, которую князь по доброте душевной выделил для проживания дорогому гостю.
- Хоть на постельке понежусь, а не на коврике... - размечтался Блэк сопровождая побратима.
- Я бы на это не расчитывал... ты их кровати видел? Узкие топчаны или широкие лавки. Что тебе больше нравиться?
- Перина точняк будет! Чтоб у князя да перины не было? Моя!
- А я значит на голых досках?
- Матрасик мой подстелишь! Воину не привыкать! А церберин - существо нежное! Мне магию восполнять нужно, знаешь какая прорва уходит на иллюзию собаки? А потому требуется покой, который нам только снится! Вот зачем ты в войнушку ввязался?
- Разворчался! Отсутствие чуйки на тебе плохо сказывается. Трындишь, как старый дед.
Перина была и судя по высоте постели не одна она была в наличии, был и матрас и горка подушечек мал мала меньше, вот только ширина кровати подкачала. Блэк потоптался по ней, примериваясь и так, и эдак, поворчал и уцепив зубами перину утащил в укромный уголок.
- Вот теперь вижу, что ты точняк особачился, - подколол Алларин побратима, - нет чтоб отлевитировать... - Демон пощупал разоренную постель. - А мне значит травяной матрас?
- Буду я еще магию тратить... - пояснил свои действия Блэк. - Я тебе оставил подушки! Какие претензии?Не нравится травяной спи на моем. - Смотри во сне не брыкайся, а то распорешь перину будешь церберин в пуху !
Алларин вытаскивал необходимые в путешествии вещи и раскладывал их на столе. Кроме постели и стола в маленькой светелке была только пара сундуков и складное кресло. Свет в коморку проникал через узорчатое окошко.
- Миленько, как сказал бы Дед в тесноте, да не в обиде .
- Все лучше, чем в поле ночевать!
- И когда ты таким сибаритом успел стать?
- Вот как в этот мир собакой попал, так и стал!
- Поди будку отдельную скоро запросишь?
- Обязательно! Ошейник есть, цепь и будка на очереди. Кстати под подзором кровати что-то чернеется... - церберин лапой приподнял кружева. - Опа! Ночной горшок желаний!
- Надеюсь на него ты не претендуешь?
- Он в полном твоем распоряжении! Хочу лицезреть картину маслом Демон на горшке !
- Будет, как только узрею церберин в будке !
- Ничья!
- Интересно, а помыться здесь есть где?
- Колодец во дворе видел? Вот тебе и помывочная!
Но Блэк оказался неправ. Через некоторое время пришёл служка и пригласил демона в баню. При виде Блэка стоящего на перине, слуга неуверенно протянул, - не хочет ли господин отправить свою собаку на псарню? .
На что побратим буркнул, - не хочет, - демонстративно сделал пару кругов, приминая перину и улегся в центре. Глаза парня выкатились на лоб, служка помотал головой и пробормотав послышалось , предложил проводить дорогого гостя.
Блэк только-только собрался отдохнуть всласть, как дверь в светелку приоткрылась. В проеме стояла Княжна, явно с намерением посягнуть на ложе демона. Блэк преградил путь к заветный цели, ощетинился и оскалился, демонстрируя клыки.
- Туточки евойная собака, - крикнула за дверь княжна.
- Погодь, я усё предусмотрела. - В комнату полетел здоровенный шмат мяса.
- Ну что же ведьма, я еще не обедал сегодня. - Церберин быстренько схавал подношение и облизнулся. - А добавка будет?
- Он все тож скалица! - Княжна боялась переступить порог.
- Вота ему угощеннице! - Ведьма бросила еще один кусок мяса.
- Вот дура баба!- Блэк унюхал постороннее снадобье в сдобренном мясе и заглянул в мудрую голову старухи. - Снотворное!
- Не ест!
- Чертова кобелина! Брось ему щепотку в морду. - Ведьма извлекла из складок своих лохмотьев маленькую коробочку. - Вмиг заснет, а пробудица али нет, хто знат!