Псов Дари : другие произведения.

Владыка бури - Глава 30

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    На регион обрушилась зима, принесённая северной фракцией, мощь которой угрожает нарушить баланс сил между ключевыми игроками. Мрачноглаз стремится защитить возрождённый Мирокрай, в то время как Бойрианн ищет способ победить своего демона Сумасшествие. О, а также Кзарина, демонесса, некогда правая рука верховного демона Гордыни, пытается найти своё место в жизни. Среди этих индивидуальных приключений вырисовывается более масштабный конфликт. Пятнадцать зим прошло с момента магического апокалипсиса, и войны между фракциями снова разгораются.
  Глава 30
  Земля
  Смерть - всего лишь дверь, которую можно открыть снова. - Магистр Ородан, "Настольная книга некроманта, том первый: Фундаментальные принципы танатологии и некромантии".
  ***
  - О-о-о, мы летим в ночи пустой,
  Сквозь облака, над тьмой густой!
  Край мира ждёт, где свет угас,
  Но песня нас ведёт сейчас!
  - Да хватит! Что значит "свет угас"? Хватит призывать беду ради рифмы! - Мрачноглаз безуспешно пытался перекричать поющих матросов.
  Без большей части команды они смогли медленно и пошагово направить корабль к родным пустошам и нанять поющую деревню. Ту самую, которую Мрачноглаз, Крыс и Заноза встретили во время поиска частей Магинариума. Поющие люди и орки с радостью согласились, потому что были несчастны в своей деревне (а так они могли делать несчастными своим пением всех других), а так у них был шанс найти лекарство от своего недержания мелодий в путешествии.
  Мрачник даже не подумал бы находиться с ними в одном пространстве (интересно, какая часть его порыва отправиться в огненные земли была связана с желанием сбежать от этого вокального ада, воцарившегося на его континенте?) Но... Мрачноглаз взглянул на Смешинку.
  Она стояла у борта, неподвижная фигура среди бушующего музыкального хаоса, сцепив руки за спиной, и смотрела вдаль. Её серая кожа замечательно ловила лунный свет. Она ведь так мечтала о музыкальной команде. Сейчас она выглядела живо (как бы абсурдно это ни звучало по отношению к умервию), только вместо своих глупостей она по большей части молчала. Иногда она даже открывала рот, словно забывшись, но тут же вспоминала, что похоронила свои шутки вместе с командой, и закрывала его.
  - Ветер с севера, держи курс прямо,
  Лунный свет нам путь указал упрямо!
  Крути штурвал, неси нас вперёд,
  К Мирокраю нас небо зовёт! - надрывно запел орк у штурвала.
  - Сэйфо! У тебя точно не осталось ушных затычек? - взмолился Мрачноглаз, чувствуя, как его мозг словно атакуют сотни К'тр'зар своими кружками.
  - А? Не... - Сэйфо песни так нравились, что он барабанил пальцами по перилам в такт.
  Он прибывал в хорошем настроении, несмотря на то, что планы по поиску его отца пришлось отложить, потому что на тот момент они ещё плохо управляли кораблём. Да и сейчас не особо великолепно. Или именно это и было причиной приподнятого настроения императора - задержка момента, когда он должен был приступить к решению своих проблем.
  - Паруса вверх, поймать поток,
  Ветер рвёт, но наш полёт высок!
  Тяни канат, держи сильней,
  Мы к дому ближе с песней моей!
  - Да у нас даже парусов нет! - пробормотал Мрачноглаз, глядя на шар корабля. Он подошел к Смешинке и прислонился к перилам рядом с ней, ища утешения в её молчаливом присутствии. Она взглянула на него и вернулась к созерцанию пейзажа. Парень последовал её примеру. - Я уже узнаю эту местность, Смешинка. Скоро мы прибудем, и тогда я отплачу тебе за путешествие.
  - Ты уже заплатил мне, Мрачноглаз, - сказала Смешинка голосом, полным констатации факта.
  Мрачник неловко замолчал, гадая, нет ли в её фразе зловещего подтекста - в смысле, отплатил злом на добро, отправив её корабль в путь, который стоил жизни почти всей её команды.
  - Воспоминания о моих приключениях - моё величайшее сокровище, - развеяла его агонизирующие самообвинения капитан. - Это и пара тайников, чтобы обеспечить себе достойную пенсию, - она разъехала свои глаза, но больше для Мрачноглаза, чем по привычке - подарок искры прежней себя.
  - Я... Спасибо, Смешинка, - с искренней благодарностью произнес Мрачник. - Я тоже сохраню воспоминания о нашем путешествии в тайнике своей души, рядом с мыслями о доме. - С этими словами он посмотрел туда, где должен был находиться Мирокрай.
  - Так ты всё ещё настаиваешь, что не хочешь крюк? - капитан, с тенью былого веселья, кивая на культю своего пассажира.
  - Я предпочитаю послушать множество предложений. И если уж выбирать крюк, то лучше в виде насадки, а не тот, что вкручивается в руку.
  - Земляу! То есть... какие-то руины! - закричал Бэзил, стоя на носу корабля.
  - Штурвал на спад, готовь причал,
  Мирокрай ждёт - наш финальный шквал!
  Паруса вниз, конец пути,
  К дому близко нам удалось подойти.
  Канат отпусти, якорь бросай,
  Песня тихнет - пора встречать край, - затянули матросы свою бессмысленную песню прибытия.
  - Эй! Мирокрай, конечно, не Столица, но... - начал Мрачноглаз, но замолчал, увидев сам, что никаких "но" нет. Мирокрай действительно не Столица. И не город. И не деревня. Руины. Может быть, это и не Мирокрай вовсе? Однако местные ориентиры сказали безжалостную правду.
  - Я, пожалуй, останусь, - произнесла Смешинка отрешенно. - Не фанатка вил и факелов.
  - Прекрати, Смешинка. Мы очень принимающие, даже людей с твоим чувством юмора, - ответил Мрачноглаз, беспокойно, уже мысленно находясь дома. - Я думаю, они поймут.
  - Я про свой запущенный некроз тканей...
  - Они знают, что у кораблей есть капитаны, - настаивал Мрачник, не желая отпускать её от себя. Или оставаться без неё. - Будет странно, если капитан спрячется от всех. К тому же у нас нет ни вил, ни факелов.
  Корабль завис над руинами и закрутился вокруг своей оси. С него упала верёвочная лестница, и по ней поспешили спуститься пассажиры, пока их не стошнило. Первыми спустились Первак с Крысом, за ними последовал Мрачник. Без кисти ему приходилось неуклюже обхватывать перекладины локтём, но он преодолел этот путь незаметно для себя.
  На земле их встречали мирокраевцы... и люди в Броне Силы? Среди разрушенных домов и почему-то фиолетового снега люди разбирали обломки и мёртвые тела.
  - Мрачник! - из встречающей толпы выскочил Волки, обхвативший плечо Купчихи рукой, и они заковыляли к сыну.
  Отец заметно похудел, побледнел и носил рванину, а у приёмной матери Мрачноглаза были опухшие и покрасневшие глаза, словно пеплом присыпанные. Они влетели в Мрачника и крепко обняли его свободными руками.
  Когда они разъединились (а за это время успели неторопливо спуститься Принцесса, Сэйфо и Смешинка), Мрачник растерянно обвёл взглядом последствия какой-то катастрофы в своём доме. Руины, куда ни глянь, разрушенные дома, пыль, обломки, мёртвые тела, включая несколько в Броне, и этот неестественный, угнетающий фиолетовый снег, покрывающий мёртворождённый город. Дети таскали мелкие камни, взрослые - большие, люди в Броне Силы - целые дома. Часть людей занималась хряками, слизнями, непхилами и откуда-то взявшимся табуном пегов. Среди них была и Травинка. При виде Мрачноглаза она вытянула шею и попыталась отвернуться от него. Когда он вернул взгляд на отца, то заметил, что он тоже молча рассматривает последствия какой-то катастрофы на руке сына.
  - Не стоит делать это традицией, - лишь проговорил Волки.
  - Дара! Количество мужчин в твоём окружении растёт, - вперёд вышла Рексана, поддерживая Обрубка, который потерял костыли и последнюю руку. Он кивнул Мрачнику, словно официально принимая его в клуб безруких.
   - Матушка, ты бы видела настоящий мужской гарем, - заявила Принцесса, а затем показала на Сэйфо. - Знакомься, это Сэйфо, император.
  - Император? - Рексана скептически приподняла одну бровь, ухмыльнувшись шрамом. - Ну подойди сюда, император. Расскажи про свою империю.
   - Здравствуйте, госпожа, - в Сэйфо проснулись сильный акцент и неимператорская покорность. Он попытался завершить на этом знакомство уходом в сторону, но Принцесса поймала его за руку.
  - У него там и горящие деревья, и огромные чудовища, и огонь течёт по земле в империи. Жуткое место, - с восторгом произнесла девушка.
  - А как ты смотришь на поклонение демонам? - строго спросила мать Принцессы императора, чьи владения столь великолепны.
  - Не очень, - нервно ответил император.
  - У каждого свои недостатки, - отмахнулась Принцесса.
  Остальную толпу взяли на себя Первак и Крыс, пытаясь рассказать о своих приключениях. Но, увы, малословный Первак и не говорящий Крыс были не самыми лучшими кандидатами для этой задачи, но все остальные были заняты.
  Через пытающуюся понять хоть что-то толпу прошла Валькали, не утруждая себя растолканием людей локтями, просто раздвинула её своим нагрудником. Её лицо захватили тёмно-фиолетовые синяки и застывшая кровь.
  - Эй, Валькали, долго мы не виделись, да? Да? Валькали? Ты куда? Ты ждала меня? Скучала? Хоть капельку? Пол капельки? Одну десятую капельки хотя бы? - затараторил Пискля, когда она проходила мимо Принцессы.
  Героиня подошла к Мрачноглазу, достала из кармана глаз, подняла повязку сына и решительным движением вставила его в пустую глазницу. Мрачник недоумённо заморгал и удивлённо произнёс:
  - Я вижу! Правая тьма отступила! Её нет! Спасибо!
  Он с радостью обнял и попытался приподнять Валькали, но, хоть его родная мать и выглядела на поднятие, она осталась на земле. Заметив обнимающую её культю, Валькали выразительно посмотрела на своего обнимателя. Купчиха с Волки отступили, давая место радости сына.
  - Значит, Избранный любит, когда ему восстанавливают потерянные органы, - многозначительно прошептала рядом Принцесса. Купчиха бросила на неё "что?"-взгляд.
  - У тебя теперь разноцветные глаза, как у... - Смешинка вовремя перехватила и изменила собственную фразу. - У людей с разноцветными глазами.
  Мирокраевцы наконец обратили на неё и её не совсем живое состояние внимание, но вместо доставания вил и факелов окружили её своими телами и словами: "Ты - оживший мертвец?", "Прямо как наш Вспомнивший!", "Как ты так сохраняешь мясо? С хрячьим мясом твой приём сработает?". Умертвие только растерянно оглядывалась. К ней протиснулся Сказитель, бережно держащий череп, который непрерывно повторял: "Где я?"
  - Мёртвая сударыня, вы не знаете, можно ли восстановить этого скелета? Кости почти все целы, только разбросаны. Или хотя бы прекратить его такое существование? Что лучше, как вы считаете? Вы ведь лучший эксперт по нежити, на которого мы можем рассчитывать, я вам говорю.
   Смешинка взяла череп, взвесила его в руке и задумчиво уставилась в его пустые глазницы:
  - Существовать или не существовать... Отличный вопрос...
  Она неожиданно выронила череп, и Сказитель едва успел его поймать. Смешинка, заметив синюю кожу и белые волосы Северянина среди людей, задрожала и кинулась подниматься обратно на свой корабль.
  - Так что случилось? - спросил Мрачник, стараясь спрятать тревогу под спокойствием.
  - Мы немного повздорили с паладинами, - Волки взглянул на людей в массивной броне, помогающим жителям разобрать завалы. - Но теперь всё в порядке. А у тебя что стряслось?
  - О, я совершил прогулочку и там снял с женщины маску, - ответил Мрачник, подражая уклончивому тону отца.
  - Мрачник! - Девочка бросилась обнимать ноги своего приёмного отца. К ней присоединился и Хохотун.
  - В этот раз я не прощу сувениров, - строго отметил Хохот, поднимая голову на друга. - Я уже вышел из такого возраста. Да и ты не обещал, я те говорю.
  Мрачник взлохматил его волосы.
  - Апостол, куда ты дел мой пояс? - к толпе, собирающей весь Мирокрай (но всё равно многих не доставало), подошла странная женщина под руку с мужчиной. Она была бледна, с острыми чертами лица, и двигалась величественно. В её многоцветных глазах кружились белые вихри. - А ладно...
  - Ты прислужница Регента! - с удивлением узнал её Мрачноглаз.
  - Теперь я ничья прислужница. Я свободна, - ответила Кзарина, глядя ему на грудь.
  - Да, точно, он же покинул наш мир, - сказал Мрачноглаз, но потом задумался. - Он покинул наш мир?
  - Он так тебе сказал.
  - Это не ответ, - нахмурился Мрачноглаз, и вместо того, чтобы рассеяться, его подозрения только окрепли.
  - Решать тебе, апостол, - Кзарина и не думала сотрудничать в диалоге.
  - Сейчас у нас нет мест для отдыха, так что, сын, может быть, ты отдохнёшь с друзьями на своём корабле? - предложил ему Волки.
   - Лучше я сразу завершу то, что начал, - ответил Мрачноглаз. - А затем вернусь с лёгким сердцем.
  - Я тогда попрошу Ковалицу подумать над искусственной рукой. И для других, у нас прибавилось безруких и безногих. Но для тебя... Если только... - Волки с надеждой посмотрел на Валькали, которая закатила глаза, но коротко кивнула.
  Мрачноглаз с друзьями снова поднялись на борт воздушного корабля. Певцы смогли остановить его вращение, но теперь он каким-то непостижимым образом заваливался назад в воздухе, и что-то в нём жалобно скрипело. Смешинки и Бэзила на палубе не было. Мрачноглаз хотел было уже поискать капитана в каютах, ему не хотелось приказывать команде, нарушив иерархию, когда на палубе возникла дыра в пространстве в форме женской фигуры, и через неё вылез Слизверт. Он выглядел неважно. Более неважно, чем обычно. Помятым и встревоженным. Портал за ним продолжил висеть в воздухе, почти сливаясь со светом лунных осколков.
  - Эммммм. Приключение? Это мне? Я знал, что ты сдержишь своё слово, - центурион с любопытством завращал головой, пытаясь найти баланс на кривой палубе.
  - Это не было моё слово, Слизверт, - ровно сказал Мрачноглаз. - Это была сделка. Если я дам тебе воздушные корабли, то ты оставишь Мирокрай в покое. Если. Я могу не давать их, и ты тогда тоже можешь не выполнять свои условия.
  - Эмммммм. Ладно. Не буду спорить - я плох в словесных спорах. Эмммм. Но это чисто теоретическое уточнение? Я получу этот корабль?
  - За время путешествия я хорошо обдумал нашу сделку. А ещё я обнаружил, какой я ведомый...
  - Правильно, Избранный. Выскажи ему всё! - поддержала его Принцесса. Она стояла вместе с Перваком, Крысом и Сэйфо за спиной Мрачноглаза, с интересом слушая диалог.
  - Эммммм. Это лирическое отступление обязательно? У меня много дел, мало времени и всё критическое. Ладно-ладно...
  - Я отказываюсь от сделки, - пошёл собеседнику навстречу Мрачноглаз, убыстрив свой отказ. - Никакой флотилии тебе...
  - Флотилии?
  - Да, она-то и защитит Мирокрай, - Приключение взглянул на руины внизу. - На каждого злодея не напасёшься давать ему корабли.
  - Да почему все считают меня злодеем? - Слизверт устало сместил баланс опорной ноги. - Эммммм. А как же она? - центурион повернулся к порталу и махнул рукой.
  Из него вышла перевязанная чёрными тряпками с ног до головы Заноза, лишь лицо с коркой запекшейся раны на щеке сияло. Она робко распростёрла руки в немом призыве к объятию, и сделала несколько неуверенных шагов к Мрачнику, словно по тонкому льду надежды. Её чакра вонзилась ей в плечо. Боль и обида мгновенно исказили лицо девушки. Она схватила всё ещё торчащую в ней чакру и непонимающе посмотрела на Мрачноглаза, кинувшего в неё оружие.
  - Я кое-что понял в момент твоего предательства, - глухо произнёс Мрачноглаз. Он оглянулся на друзей сзади. Первак удовлетворённо кивнул, Крыс печально закрыл глаза лапами, Принцесса улыбнулась, а Сэйфо в немом шоке распахнул глаза. Мрачноглаз вернул тяжёлый взгляд предательнице. - Спасибо, что научила меня. Предательство нельзя прощать, - его голос сам предательски дрогнул (его тоже Мрачноглаз не простил). - Я ведь говорил не относиться к нам как к пентюхам. Говорил!
  - Вы поднимаете подростковую драму на совершенно новый уровень, - только Пискля осмелился нарушить оглушительную тишину, которую так старательно создавали люди на корабле, включая певцов.
  Глаза Занозы наполнились слезами, они задрожали между её век, не успев даже скатиться вниз, когда она с места нырнула в портал. Глаза Мрачноглаза тоже увлажнились, и не заметили, как Слизверт достал какое-то устройство - продольную деревянную трубочку на рукоятке с рычажком под палец, а снизу прикреплённым стеклянным флаконом с фиолетовой жидкостью (подозрительно напоминающей магроту).
  Но заметила Принцесса. Она не поняла, что это такое, но узнала жест готовности нанести удар. Она молниеносно сорвала с пояса плеть и ударила ею по опасной руке Траурника, выбивая странную штучку из его пальцев. Слизверт вскрикнул и бросился в портал, который сразу же исчез после побега центуриона.
  - Мрачник... - Первак шагнул к другу, но тот остановил его ладонью.
  - Мне надо побыть одному, - Мрачник потёр свою грудь между дополнительными ручками.
  - Мы не обсудим, что только что...? - начал Сэйфо, корабль прервал его дрожью.
  Широкое земляное лезвие прошило снизу палубу корабля и ударило в грудь Мрачноглаза, разорвав его сердце по-настоящему и разделив его на две половинки, которые от удара полетели с корабля. Кувыркаясь в воздухе, его затухающее сознание в головной части смогло заметить двигающуюся гору со светящимися глазами и ртом. Земля...
  ~~~
  - О-о-о, шипы растут, нас смерть зовёт!
  Вверх, вверх, корабль, спаси полёт!
  Земля гудит, нас рвёт на части,
  Песня наша - крик несчастья! - голоса матросов слились в вой ужаса, и корабль Мрачноглаза устремился вверх, избегая колоссальных шипов, что вырывались из земли.
  - Гора ожила! - закричал Пегопас, указывая вдаль.
  На месте, где ещё мгновения назад возвышалась мирная гряда холмов, теперь дрожали каменные склоны с широко раскрытыми глазами и ртами, которые пылали мёртвым светом, извергая клубы пыли. Но для Купчихи и Волки этот крик, как и весь остальной мир, словно растворился, став лишь неважной декорацией. Вся их вселенная вдруг беспощадно сузилась до двух безжизненных кусков мяса, которые с высоты птичьего полета упали с корабля. Их сын.
  - Мрачноглаз! - закричала Купчиха со смесью печали и боли.
  - Нет, нет, нет... - зашептал Волки, и мысли Купчихи ему вторили.
  Отец Мрачника свалился на землю, припал лицом к холодной земле и начал судорожно, бессмысленно рвать ее пальцами. Купчиха же бросилась к телу и обхватила часть с головой, словно младенца.
  - Магия! Срочно нужен маг! Спасите моего сына! - кричала она чужим голосом.
  Рексана командовала отходом, Валькали размытым пятном устремилась к горе-чудовищу, паладины вставали между горой и жителями, а жители ужасались. Некоторые пытались действовать, но большей частью лишь ужасались.
  - Жена! Магия не на всё способна! - попытался достучаться на неё Волки, его слёзы мешали ему говорить и дышать. - С такой смертью даже Повелители Смерти не помогут. Наш сын мёртв! Нам надо...
  - НЕТ! - прервала его Купчиха, баюкая останки своего сына. - Не говори, чего может магия, а чего не может. Она может оживлять горы, переносить океаны, стирать планеты, тушить звёзды, эдемоформировать звёздные системы!
  ~~~
  Юная Купчиха, пока носившая имя Деконт-дочь-Цан из клана Повелителей Бури, стояла в толпе для мужчин и неблагословенных женщин. На каждом их плече, как и у Деконт, находился знак отсутствия способностей к магии, позорное клеймо неполноценности в мире магического совершенства, и этот знак нельзя было скрыть даже под рукой. Матрица сил не благословила их, за это они были лишены возможности иметь детей, новых неблагословенных.
  С этого места Деконт ничего не могла разглядеть, как и другие. А ей так хотелось посмотреть на великий парад. Всё, что она видела, - это верхние уборы повелительниц, что не было особым достижением - они были длинные, как башни, их могли видеть люди и вне парада. Но, возможно, это и хорошо, что она не видит платформы повелительниц - их тащил мужской скот, специально вместо примитивной магии, чтобы унизить всех мужчин.
  Мужчины Деконт нравились, хотя даже неблагословенные их презирали. Грубые, глупые, пугливые, неуклюже большие, лишенные магии поголовно - мужчины считались нелепым искажением идеальной женской формы, неудачной природной идеей для размножения. Деконт хотела заключить равноценный союз с одним из них в будущем. Это ещё понизит её статус, но не особо ниже - она и так уже неблагословенная с потерянным кланом. Почти изгой, а будет совсем изгой. А её друг-партнёр будет смелым, но весёлым, сильным, но добрым, неуклюже большим, но нежным, тогда её жизнь, несомненно, будет замечательной и неважно в каком статусе.
  Деконт-дочь-Цан начала протискиваться из толпы. Зря она сюда пришла. Тротуар под ногами дрожал - их город шёл к общему сборищу. Можно было посмотреть, как именно, на примере соседнего города, медленно, но неумолимо вышагивающего множеством огромных каменных ног у горизонта, рядом с рядом столбов планетарных заклинаний. В дальнейшем они перенаправлялись через зеркальные астральные станции и атаковали системы Вирионов.
  Деконт резко охватила тоска. Она посмотрела вверх, на кружащихся в вышине легкокрылых нефилимов, но даже они не подняли её настроение, как обычно. Она поняла, что находиться не на своём месте. А её место где-то... ну в другом месте. Ведь это теоретически возможно, что где-то есть место более подходящее для неё, где ночью даже не плачется, где её знак ничего не значит, где есть неравнодушные люди...
  Деконт остановилась, глядя на световое объявление о наборе добровольцев для исследования новооткрытых пространств. Это... Это провидение мира? Она об этом думала и сразу же нашла ответ. Как говорят, "Интуиция - любимая маска богинь". Ещё правда говорят "Не ищи знаков в небе, когда душа уже шепчет".
  Девочка задумалась. Так хороша она это сделала, что прохожие начали с недоумением на неё оглядываться. Она думала о судьбоносном решении, но как ни старалась, никак не могла услышать голос против. Ни рационального аргумента остаться, ни логичного довода подумать над этим дольше, ни внезапно всплывшей из памяти цитаты матери с жизненной мудростью про принятие судьбоносных решений. Фактически все её голоса спорили, сейчас ей надо идти или сначала собрать свои немногочисленные вещи и пообедать перед дорогой.
  Деконт вздохнула, решительно сжала кулаки и направилась по адресу объявления.
  ~~~
  Волки решил, что его жена сошла с ума. Это было вполне здравое предположение, учитывая обстоятельства. Однако что-то изменилось в воздухе. Вокруг Купчихи и Мрачноглаза закружился небольшой вихрь, трепя их волосы и края Мрачника. Затем гора-убийца как сквозь землю провалилась, словно её никогда и не было. Но тело его сына служило жестоким напоминанием о её существовании.
  - Купчиха... - печально выдохнул Волки.
  - Горы! Они испаряются! - закричал Пегопас, указывая вдаль.
  Волки сумрачно посмотрел в том направлении, задаваясь вопросом, не он ли сошёл с ума. Увиденное не разубедило его, а наоборот укрепило подозрения. Далёкие горы у Тита уменьшались, словно кто-то сдувал горку пыли. Тит начал вставать (впервые за своё существование), глядя прямо на них. Земля под ногами и руками начала дрожать. Волки оглянулся на своих людей, и на их лицах было выражение крайнего изумления и непонимания. Вероятно, у самого Волки было такое же, если не сильнее.
  - Купчиха... - более настойчиво позвал Волки и неустойчиво поднялся на ноги.
  - Я бы на вашем месте не вмешивался, - произнёс новый голос.
  Его обладателем оказался человек в элегантном, но слегка помятом костюме. Он сидел на развалинах одного из домов и ловко вращал в руках трость. Волки с трудом узнал его - этот человек уже встречался им по пути в Столицу.
  - Что происходит? - потребовала от гостя ответа Королева.
  - Если вы не любите Перелом, магию и плохие новости, то ничего, - со смешком ответил нарядный мужчина.
  Волки наконец понял, куда исчезли те горы - они раскрошились и прилетели сюда. По небу. Оно потемнело от земляной пелены, Дневило едва пробивалось через это крошево. Над Мирокраем она встретилась с водой, которая также летела по небу с края мира, и стихии закружились в неестественном для неба танце. В этом земляно-водяном шторме начали пробегать молнии и скапливаться клубы пара. Северянин бросился бежать, за ним последовали многие.
  - Купчиха! - воскликнул Волки. Она не ответила, только крепче прижала к себе тело своего приемного сына. Её татуировка вспыхнула огнём и исчезла.
  Рядом с элегантным человеком вздулся слизистый мясной кокон и лопнул, явив миру согнутую вполовину старуху. Она неистово дрожала, держась за кривую клюку, и была в чёрной мешковатой одежде и очень широкополой плоской шляпе, из-под которой выглядывала чёрная плотная маска с открытым болезненно покрасневшим глазом. Старуха болезненно закашлялась.
  С неба опустился луч света, который принёс северянина с четырьмя лицами на голове. Его шея завращалась, показывая каждому лицу источник хаоса - Купчиху.
  Пространство локально смялось, из его граней вылетел листочком сплющенный новый гость, обретая объёмность на глазах. Его два обычных глаза были заштопаны, но зато на лбу был широко открыт третий. Он оглядел присутствующих, посмотрел на Тита, затем перевёл взгляд прямо на вас и отметил:
  - Сколько же у нас свидетелей.
  - Ох, кто позвал Прозрение? Он нам всё испортит, - расстроился элегантный человек.
  Всё больше и больше сущностей появлялось, и всё больше мирокраевцев убегало. Некоторые из гостей были похожи на людей, как первый прибывший, но были и более дикие создания. Рогатый череп, на котором висело чёрное полотно, словно обтекающее невидимый силуэт. Толстая южанка слилась с множеством растений. Дьяволид с козлиной бородкой и руками-змеями, который сразу признался, что это не он. Туман в форме человека, облепленный золотыми украшениями. Северянин с изломанным телом, застрявшем в железном шипованом колесе, и боевом молоте в руках. Высокое серое существо с телом, слитым с тёмной зловещей бронёй. Маленькое сгорбленное существо, скрывающееся под огромной маской.
  На небе воронка стихий вращалась всё быстрее, оглушая своим гулом. К ней присоединилась прилетевшая магрота. Все вместе они закрыли небесный свет, и теперь только учащающиеся молнии освещали людей, сущностей, фиолетовый снег и руины Мирокрая. Из небесного безумия вырвались огромные стволы земле-паро-магро-огне-воды и устремились вниз, теряя толщину. Добравшись до Мрачноглаза, они стали размером с руки и воткнулись в его тело, притянули нижнюю половинку к верхней, заполнили его изнутри, выбив искусственный глаз.
  Волки хотел подойти к своей семье, но землетрясение стало таким сильным, а он всё ещё таким ослабленным, что он снова упал. Все кто хотел уже убежали, те кто решили остаться прижались друг к другу, ведь какая разница куда бежать, если мир ломается? Снова. Кзарина обняла своими крыльями оставшихся людей, а Ромао обнял Кзарину.
  - Мрачноглаз! - закричала Девочка и попыталась добраться до него, но Волки поймал её, а также следующего за ней Хохота.
  - Не стоит вмешиваться... - прошептал он с заботой и надеждой. - Купчиха... Она что-то делает... Надеюсь, хотя бы догадывается что...
  - Удивительно, что Доминация решила пропустить такое большое собрание, - отметил первый гость, оглядывая своих необычных товарищей.
  - Её уничтожил этот разрубленный божок, Гибель, - ответил ему Прозрение.
  - Серьёзно, кто ему сказал адрес нашей вечеринки? Он всегда все сюрпризы портит, - пожаловался Гибель, но с интересом уставился на Купчиху и Мрачноглаза. - Я, кстати, думал, что все проходы в Эдем были запечатаны.
  - Если есть запретные пути, то есть и контрабандные тропы, - раздался новый голос.
  - Гибель обернулся к ответившему и нахмурился:
  - Ты не из наших.
  Человек с короткими белыми волосами, но с белой кожей и лицом, похожим на хищную птичью альму, пожал плечами:
  - "Наши" - понятие растяжимое. Но ты прав, я скорее прохожий, чем "ваш".
  Тело Мрачника стало земляным, по нему побежали трещины, из которых вырвались кристаллы - острые и фиолетовые, как осколки магроты. Они тут же рассыпались на крошечные растения - влажные, зеленые, слегка пульсирующие. Ростки сгустились, выпустили широкие, резные листья, дрожащие под ветром стихий. Листья быстро свернулись в тонкие, колючие нити, тело обросло тёмной коркой. Она лопнула, обнажая чешуйки - сначала мягкие, переливающиеся, как водная гладь, затем твёрдые, драконьи. Через чешуйки пробилась шерсть, скрыв их. Мех побыл грубым, затем стал уменьшаться, становясь мягче и тоньше, пока не стал мягким пухом новорождённого существа. Мрачноглаз вновь обрёл двуручное человеческое тело, но в этот раз без родинок, шрамов и пупка. Его грудь содрогнулась от первого вздоха, веки дрогнули, и Мрачноглаз открыл глаза - один, как и прежде, серый, как у отца, а другой золотой, новый, живой.
  - Аааах. Сказитель... будет зол, - были первые слова новорождённого. - Он так не любит воскрешений... Плохо для истории...
  Купчиха, чьё лицо было перемазано грязью и слезами, радостно обняла сына, её руки дрожали:
  - К демонам его истории...
  Купчиха рассыпалась золотой пылью.
  - Мама?
  Необязательный комментарий автора: Внезапный Гамлет! И Леди Гага? И Кин-дза-дза! И В джазе только девушки.
  Не стоит грустить о Купчихе, она сделала, о чём мечтала - родила.
  У меня была идея концовки, где Мрачноглаз с Занозой встречаются, всё идёт к поцелую, но он заламывает ей руку за спину. Тогда бы первый удар Прелата был нанесён по Слизверту, и Заноза бы толкнула Мрачноглаза в сторону, спасая ему и его матери жизнь. Может, ещё напишу это в качестве альтернативной концовки.
  Постлюдии
  Самира
  В Вершине наконец наступила ночь, окутав улицы и Самиру долгожданной прохладой. Ветер, бьющий порывами прозрачную занавеску на балконе, приносил с собой свежесть и ароматы выжженного песка и оазиса, а также звуки притихшего города. Самира лежала на полу среди подушек (в чём южане знали толк, так это в комфорте), раскинув руки и ноги и отдаваясь ветру. Ветер равнодушно ласкал её дыханием через её ночные шелковые одежды.
  - Долго ты будешь подглядывать, как смертный, Вестник? - Самире надоело ждать, когда её незваный гость объявит о себе.
  - Просто думал, а вдруг подвернётся момент тебя уничтожить, Царькута, - от других теней отделилась тень, не принадлежавшая ни одному предмету в комнате. Гуманоидный силуэт увенчала корона из рогов, а вместо глаз и рта зияли рваные прорывы света. - И мне больше нравятся дьяволиды.
  Демоница в подушках покраснела, её тело вытянулось, став тоньше. Изо лба вырвались прямые, изящные рога, белки глаз почернели, зрачки вспыхнули алым.
  - А если сюда зайдёт смертный? - тень нависла над новой дьяволидкой. - Зная тебя, я удивлён, что ты сейчас одна.
  - А если зайдёт, то что? - Царькута, помимо метаморфирования, не шелохнулась. - Я владею этими землями.
  - Частью. Меньшей частью, - поправила её тень.
  - Пока тот аутсайдер не принесёт мне остальную часть, - демоница зажмурилась от удовольствия, её губы изогнулись в улыбке. - На коленях, сияя своими голубыми глазками, как мужчины умеют, считая, что заключает лучшую сделку в своей жизни.
  - Очень амбициозно, - в тоне Вестника сквозила насмешка, почти вызов. Он провёл теневым когтем по подушке - ткань тут же разошлась, как по шву.
  - Я делаю это, потому что хочу, - Первое Желание если и напряглась, то не показала этого. У неё был высочайший контроль над своим телом.
  - Забавно. Ты захватила южный доминион. Гнев захватил северный, ну как он это называет, пока мальчонка решил выгулять свою армию в западном. Азарты правят восточным, а босс скоро вырвет у Печали обратный. Только западный и центральный свободные, потому что Амбиция отказалась от власти.
  - Конечно, он не отказался. Это очередной гамбит Регента. Сам увидишь.
  - Он мог испугаться Немыслимых. Знает, когда борьба за власть бессмысленна, потому что он и есть власть.
  - Немыслимые? Но все их двери были закрыты, - Царькута по-прежнему делала вид, что борется с ленью за каждую фразу, но по её виску скатилась капля пота, которую нельзя было списать на жару.
  - Старые каналы. - Злонамерение растянуло свою острую ухмылку, тень дрогнула, словно от смеха. Ему нравилось сообщать дурные вести. - А есть ещё старый добрый способ, называется перемещения в пространстве. Они уже сделали свой ход из забытого доминиона.
  - Люди опять научились лепить лжебогов. Я видела их нового - Приключение.
  - Убит. Как раз Немыслимым. Сегодняшняя тряска мира с этим связана, - Вестник выдержал паузу, наслаждаясь, как розовеет кожа королевы суккубов. - Но он воскрес и явно объявит им войну.
  - Значит, у людей вспыхнут сильнейшие желания, - Царькута облегчённо задумалась, прикрыв глаза. - Жизнь на краю гибели стремится к размножению. Скоро этот мир захлестнёт волна эмоций. Я останусь.
  - А сколько зла будет... - Злонамерение мечтательно закрыло свои отверстия в тени, голос стал густым, как смола. - ДА, СКОРО БУДЕТ ОЧЕНЬ... ИНТЕРЕСНО.
  Куратор1м3003
  Куратор1м3003 ненавидело выходы из эмулятора личности, но ничего не могло с этим поделать - сама ненависть была результатом воздействия эмулятора. Мысли кукол генников, которые любой Вирион воспринимает как нападение, стекали по его геометрически идеальным формам вместе с розовым гелем.
  Куратор1м3003 поднялось из машины в форме круглого бассейна, заполненного гелем, и шагнуло в свою комнату. Оно понимало, как мысли противоестественны, но всё ещё находилось под их контролем. Смыслы, прячущиеся в связях. Архивы из ассоциаций. Кривизна вместо прямоты. Да, скорее это было омерзение, а не ненависть. Ненависть - это когда энергия идёт не на действия, а на поддержание ненависти. Потрясающая неэффективность. Всё из-за этого отвратительного налёта на нормальных животных мозгах. Именно из-за него у кукол генников такие уродливые распухшие головы.
  Куратор1м3003 вошло в постэмуляторную машину, которая предотвратит его действия, пока в нём ещё волновые паразиты. Оно принялось думать - чем интенсивнее, тем скорее оно прекратит. Очистится.
  Много веков Вирионы стравливали миры ради ресурсов в войнах меж звезд. Технологии, Биосимбиозы, Абстракции, Пустоты, Редкие, Магии, самые эффективные и необъяснимые, а также их сплавы, как Магитехи. В Магии-3003 они действовали как Пустой Двор. Очень сильный мир, сам открывающий порталы в другие миры. Из-за этого он несколько раз был почти захвачен, и самим Вирионам приходилось вмешиваться лично. Это было ошибкой/уроком/самонаказанием.
  Психовзрыв/Перелом уничтожил всех старших кураторов_м3003, оставив только его/Куратор1м3003/Прелата, и все каналы/порталы/гипертуннели. Но Гегемония/Империя/Пространство уже/должно/единственный способ действия послала флот/возмездие через астрал/космос/будущие владения сюда.
  Последние мысли покинули Куратор1м3003 вместе с человечностью. Время/пространство/их производные действовать/сражаться/побеждать. Факт/не выбор/война.
  Дэмис
  После представления Дэмис решил прогуляться. Эдемка, надо же. Он ожидал от неё чего-то такого, как только её увидел, и она не подвела. Устроила почти маленький Перелом. Божественная магия в сочетании с материнской - это поистине чудовищное сочетание.
  Землетрясение стряхнуло снег с мегагрибов и деревьев, и теперь ветер играл им, вздымая белую завесу. Несмотря на это, Гибель чувствовал приближение весны. Гигантский корабль больше не выбрасывал снежные шторма, Дневило разминало свои дуги на небосклоне, подтаивая фиолетовый снег в низинах, а в воздухе ощущался запах таянья и перемен. Вот только природа даже не догадывалась, что её ждут совсем не хорошие перемены. Эта весна разрушений вполне может оказаться последней. В будущем активно хозяйничала другая могущественная раса, и лжебог никак не мог прямо увидеть его.
  Движение в кустах отвлекло его от мыслей. Дэмис шагнул ближе и выудил из колючих ветвей студенистую массу цвета звёздного неба. Существо подняло треугольные ушки и издало низкое, вибрирующее мурчание.
  - Котя! - радостно определил Гибель. - А ты что тут один делаешь? Потерялся? - лжебог засунул котю за пазуху, чувствуя, как тот мягко шевелится под тканью, которую Дэмис принялся гладить. - Мы теперь друзья, пока я не разлучу нас с тобой. Знаешь, у меня была питомец в детстве - кошечка, только рыжая и из мяса. Бегала за тенями в старой башне...
  Дэмис продолжал говорить, шагая по оживлённому и поярчавшему миру, теперь не один. Котя мурчал, его искры слабо светились сквозь ткань, а весенний ветер нёс их вперёд к переменам, которых даже лжебог не мог предсказать.
  Конец.
  Послесловие
  Сказать, что я рад написать слово "конец" в файле "Владыка бури", это сильно неправильно выбрать слово, но другого просто нет. Разве что собрать их в букет: счастлив, воодушевлён, вдохновлён, удовлетворённо опустошён, облегчён, творчески заряжен, эмоционально встревожен.
  В послесловии "Магинариума" я делился планами на следующую книгу, но тогда я уже прошёл несколько редактур готового текста, а сейчас я писал главы и сразу же выкладывал их в общий доступ. Поэтому я знаю меньше о сиквеле. Но знаю, что он начнётся с депрессии. Затем героям придётся попытаться собрать всех союзников, врагов и нейтралов из двух первых книг и отправиться в самоубийственную миссию в забытый доминион, к Куратор1м3003.
  После финала я вернусь к трилогии, которая обретёт имя "Магинариум". Первая книга станет "Лжебогом из машины", вторая останется "Владыкой бури", а третья получит название "Эмулятор личности".
  В "Лжебоге из машины" я добавлю несколько сцен вначале с мирокраевцами, например реакцию Обрубка на Рексану и нахождение ключа Мрачноглазом и Занозой в Столице. Но не только с ними: я добавлю Марианну в интерлюдию Слизверта и фразу "Будущее - это хаос" в интерлюдию лорд-канцлера.
  Попытаюсь что-то сделать с персонажами. Перваку дам привычку говорить жизненные мудрости, которые никто не слышит, а Сэйфо больше антагонизма. Но главная работа с Мрачноглазом. Ему нужно стать проактивнее с середины, решать задачи умнее, быть более узнаваемым/эмпатичным, и добавить ему неудач. Можно создать ему проблему в начале и похожую в конце, чтобы он решил их разными способами, показав рост (или не рост).
  Но самое главное, что сейчас в его квесте нет ставок и срочности. Это можно решить, введя ещё одного охотника за частями Магинариума, чьё желание грозит масштабным злом. Укажу точное число частей Магинариума и время удержания прохода к Регенту. Тогда появятся новые главы: противостояние с этим охотником и его прихвостнями в середине (возможно, с новым Траурником - временным союзником или врагом для всех), и после побега из рабской ямы, где у Асторо будет не часть, а лишь зацепка. Заодно раскрою больше информации о Немыслимых.
  Ну и мелкие изменения, вроде скрытного нахождения в Упавшей Академии и новой сцены в Святилище 16. Ещё мне хочется добавить больше романтики Мрачноглазу и Занозе, но это опционально и зависит от того, как их отношения будут развиваться в третьей части. Ещё меня беспокоит несимметричность структуры трилогии - я добавлю всем вместо прологов и эпилогов прелюдии и постлюдии. Я исправлю это. Я всё исправлю в этом тексте/саду смыслов/словобойне.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"