# Дракон Антон

Мария Юрьевна Демьянцева

Молодой дракон Антон не любил покидать свою пещеру.


Себя молодым он отнюдь не считал, но по драконьим меркам триста сорок лет были даже не средним возрастом.


Да, конечно, у многих драконов в этом возрасте уже своя семья с выводком драконят, которых нужно ставить на крыло и обучать всяческим драконьим мудростям. Но Антон считал, что недостаточно он этих мудростей набрался ещё, что б передавать их следующему поколению.


Ведь если так дело пойдёт - что же станет с драконьим родом? Повыведутся совсем да вымрут, не иначе.


А как же красть принцесс, жечь города? Отобрать у гномов гору, в конце концов!


Каждый дракон в жизни своей обязан стать легендой - считал Антон. Но сам на драконьи подвиги не решался. Для этого нужно было покинуть свою зону комфорта: он работал на горноперерабатывающем комбинате плавильщиком руды за 800 золотых в месяц, чтобы хоть как-то накопить на свою собственную кучку сокровищ. А по выходным любил пропускать кружечку-другую с соседом грифоном Мифоном.


Возвращаясь однажды вечером с работы, дракон Антон достал из почтового ящика свежий выпуск еженедельника "Драконий вестник". В колонке новостей красовался заголовок: "Сэр Стэндвуд потерпел поражение в алкогольной схватке с китайским драконом".═


- Наивный Стэндвуд. - прокомментировал Антон. - Неужели он думал перепить китайского дракона, у которого вместо зажигательной смеси в глотке - соке? В его то возрасте, да с его здоровьем - такие поединки куда опаснее боя с оружием.═


В разделе "События" был анонс:


"В честь помолвки геоцога Артура Логресского═


═══════════В Новом Камелоте ПРАЗДНИК!


═══════════════════════В программе:


══-Конкурс красоты для девушек мечтающих выйти замуж.


- Рыцарский турнир за руку и сердце победительницы конкурса красоты.


═- Мастер класс по стрельбе из лука от великого Кристофера Гута.


- Большая ярмарка на центральной площади.


═══И в завершении вечера - Королевский бал!"


- Вот где суету навести бы. - мечтательно произнес Антон.


На следующем развороте размещались частные объявления:═


- "Ищу героя для поиска живой воды"


- "Куплю молодильные яблоки"


- "Заколдую"


- "Расколдую"═


Причем всё от одного автора.


"Медуза Горгона: быстрая эвтаназия. Памятник в подарок!"


"Частная стоматологическая клиника "Зубная Фея" проведет чистку и восстановление клыков за символическую плату" - Знаю я их "символическую плату", потом им "символически" столько должен будешь, что до конца жизни с рабства не выкарабкаешься.


"Ищу настоящего дракона для кражи принцессы" - А вот это уже интереснее.


О кражах принцесс Антон слышал много - вполне достойное дело для дракона.


Автор объявления пожелал остаться неизвестным. Лишь пометка внизу мелким шрифтом "для связи - отправить ворона в южную сторожевую башню".


Антон решил воспользоваться столь удачно подвернувшимся шансом реализовать себя в настоящем драконьем деле.


У входа в пещеру он изловил ворона, дав ему чёткие и весьма доходчивые указания, отправил по заявленному адресу. И стал ждать ответа.


Внутренние переживания не давали спать Антону всю ночь. Ему снились злые принцессы, похищающие драконов и рыцари-драконоборцы. От таких кошмаров Антон то и дело просыпался в холодном поту.


Но вот уже на рассвете в пещеру залетел запыхавшийся и почему-то очень испуганный ворон с письмом в клюве.


Антон взял конверт и аккуратно вскрыл его своим острым когтем. На белоснежном листе бумаги, каллиграфическим почерком было написано: "Замок Голубой Лилии. Западное крыло. Третий этаж. Спальня с бирюзовыми занавесками."


Антон несколько раз перечитал письмо. Ни тебе описания принцессы, ни чёткого плана. Изначально всё представлялось определённо по-другому.


Ну, допустим, узнать принцессу не составит особого труда. Если, конечно, там замок не набит принцессами, как банка с огурцами.


Но как дракон, тринадцати футов ростом может незаметно пробраться в спальню принцессы, при этом не переполошив весь дворец?


Ладно. Раз взялся - надо исполнять. Это уже дело чести.


После захода солнца Антон решил слетать к замку Голубой Лилии, посмотреть на обстановку. Ну и по случаю разобраться как действовать дальше.


Вообще он очень давно не покидал серебряных гор. Полёт за их пределы сам по себе был уже самым настоящим приключением.


Облетев родные горы с юга, Антон полетел над Шервудским лесом. Когда-то это был великий лес, полный живности и разбойников. В нём находили своё укрытие и свирепые вепри, и стаи волков, и благородные олени. Шли туда и предатели короны. Поговаривают даже эльфы умудрялись размещать в его чащобе своё племя.


Но экологическая обстановка на ряду с лесорубами за долгое время сделали своё дело. И теперь сквозь прогалины тощих дубов виднелись кучи мусора. Жалкая картина...


Дальше была спящая деревня. Антон тенью пролетел над ней. Зачем пугать и без того запуганных крестьян?


Замок Голубой Лилии находился за Седым Трактом к западу от городской стены.


Это был изящный замок из серого кирпича с элементами готики. Стены его украшала многочисленная лепнина в виде геральдических лилий. В главном дворе замка бил струями вверх роскошный фонтан, напоминающий цветочную композицию.═


Антон тихонько подлетел к западному крылу. По всей видимости там находились все спальни - все окна были завешанны тяжёлыми плотными занавесками разных цветов. Одни были цвета фуксии, другие цвета охры, третьи бирюзовые.


По правде говоря, драконы мало разбираются в оттенках и поэтому Антон видел лишь розовые, оранжевые и голубые занавески.


Именно те самые бирюзово-голубые и нужны были Антону. Цвета цветами, а логическое мышление у драконов было всегда на высоте.


Окна с нужными занавесками распологались на нужном третьем этаже - он же был и последним.


И что самое замечательное - у данной спальни был довольно просторный открытый балкон.


План мгновенно зародился у Антона в голове, так же мгновенно созрел и вышел наружу.


Он аккуратно опустился на крышу над бирюзовой спальней, благо крыша не была покрыта проклятой черепицей и можно было плотно зацепиться за нее когтями. Спустил свой длинный хвост и тихонько поскрёб балконную дверь. Затем собрался силами, откопал в себе со школьных лет зарытое актёрское мастерство и выдавил, как ему бы хотелось писклое "МЯУ".


Однако, что вы со взрослым драконом не делайте, а звука, хоть отдалённо напоминающего котёнка, вам никогда с него не выдавить. Поэтому Антоново "МЯУ" скорее напоминало битвенный крик дикой бешеной пумы.


Антон и сам перепугался такого эффекта, так, что едва не навернулся с крыши.


"Ну вот, всё пропало" - Антон хотел было поскорее рвать когти подальше от замка, как вдруг раздался скрип балконной двери.


На балкон осторожно выглянула беловолосая девушка в длинной нежно-голубой ночнушке. В руке она держала канделябр - отнюдь не для того что бы что-то осветить. Скорее в намерении осветить им кого-нибудь ударом по голове.


Антон затаив дыхание наблюдал за ней сверху.


Девушка осмотрела балкон, ничего не обнаружив решила посмотреть вниз на улицу.═


Что кто-то смотрит на неё сверху она явно не подозревала, а Антон в свою очередь решил этим воспользоваться.


Ловким кошачьим прыжком он оттолкнулся от крыши и стараясь без применения когтей, одними лишь пальцами задних лап, он аккуратно, но крепко схватил принцессу.


Та, как уклейка в когтях коршуна начала извиваться и визжать, словно раненная мышь. Да так, что Антону самому стало страшно и он едва её не выронил.


"так, тише" - успокаивал он сам себя. - "Ты дракон, ты сильный. Сейчас донесешь её до своей пещеры, она наверняка выдохнется и уснёт. А ты спокойно попьёшь чайку из ромашки и пустырника. И будешь ждать, когда её кто-нибудь заберёт."


Обратная дорога заняла куда меньше времени. То ли потому, что Антон с перепугу летел быстрее, то ли просто такая штука всегда с обратными дорогами происходит.


"Ага, а вдруг какой-нибудь рыцарь драконоборец захочет её спасти. И что мне делать с ним? У меня ведь аллергия на них. Да и вообще, к чёрту эти консервы, жалятся больно." - накатила тревога.


Вот уже и родная пещера перед носом, а принцесса всё дёргается и орёт.


Антон аккуратно забросил девушку в пещеру и сам сел на входе, дабы не выбежала. "Как жаль, что никто не додумался изготавливать двери для пещер." - Эту идею Антон отложил у себя в голове для возможно будущего стартапа.═


Принцесса наконец перестала визжать и просто упала на пятую точку, не отрывая безумного взгляда от дракона.


-Тише. Я те-бя не о-би-жу. - попытался доходчиво успокоить девушку Антон.


- АААА!


- Ну чего ты орёшь то?


Девушка всё так же продолжала таращиться на дракона, но судя по её изумлённому выражению лица, мыслительный процесс в голове всё же был запущен.


В конце концов она обвела взглядом Антона от хвоста до головы и выдавила хриплым голосом:


- Я... Я не ожидала, что Вы будите со мной говорить вот так.


- "Вот так" - это как? - возмутился Антон.


- Ну... По-человечески... - растерялась принцесса.═


- Да я сам тебя боюсь, если что. - Антона пробило на откровения. - Как тебя хоть звать то?


- Александра, принцесса Голубой Лилии. А ты что, не знал кого крадёшь? - она окончательно запуталась в происходящем.


- Ну как-то вот вопросом не задался. Сказали украсть там-то - я там-то и украл. Вроде даже кого надо. - оправдался Антон.


- Значит сказали? А кто? А зачем? И что дальше? - и ещё сто один вопрос.


- Да по чём мне знать? - сорвался Антон. - Нашёл объявление в газете. Выполнил. Сам жду и думаю, что дальше с тобой делать.


- Ничего не надо со мной делать. - с чего-то вдруг обиженно сказала принцесса. - И вообще. Я есть хочу...


Антон озадачился. Вот чем дракон может накормить принцессу? Чем вообще эти принцессы питаются?


Он заглянул в холодильную яму: кусок сырой баранины, купленный на рынке дня три тому назад; треть головки сыра с голубой плесенью (Антон припомнил, что раньше этой плесени на нём не было). И какие-то странные овощи, в форме округлой звёзды. Вроде кто-то называл это "патиссон", но что с ним делать и на сколько оно съедобно? Надо будет спросить у местного колдуна.


- Могу мяса пожарить. - предложил Антон, сделав вывод, что это наиболее съедобный продукт в его пещере.


- Отлично! Давай! - обрадовалась голодная принцесса.


Антон достал кусок нежирной баранины, положил его на плоский камень.


- Тебе какой прожарки?═


- Медиум рейр.


"Ишь ты, гурманка" - подумал Антон и извергнул в сторону куска мяса поток пламени. После перевернул его когтем и продолжил.


- Вроде должно было выйти то, что нужно. - он переложил мясо на другой камень, почище. = Столовых приборов у меня нет... - не успел закончить своё оправдание Антон, как принцесса схватила мясо руками и принялась хищно поедать его, словно волк ногу косули.


Антон завороженно наблюдал. Он был в восторге от диких повадок столь, казалось бы, нежного существа.


Расправившись с трапезой за пять минут, принцесса вытерла руки о подол ночнушки и спросила:


- Ну что?


Антон растерялся:


-Что?


- Что теперь будем делать?


- Завтра праздник в городе. Думаю "заказчик" должен объявиться. Посему предлагаю лечь спать.


- Скучный ты... - нахмурилась принцесса. - И где мне спать? - она демонстративно оглядела пещеру.


- Минуточку. - сказал дракон и вылетел из пещеры. Ровно через минуту он вернулся со стогом соломы и каким-то невесть где взятым покрывалом. - Надеюсь крестьяне не обидятся сильно. Завтра верну.


Антон разложил солому в углу пещеры и накрыл покрывалом - получилось вполне себе приличное ложе.


- Спокойной ночи. - сказал дракон.


- Спокойной... - ответила принцесса.


Проснулся Антон уже утром, от того, что кто-то аккуратно подёргивал его за хвост.


Едва приоткрыв свои драконьи глаза с вертикальными зрачками и третьим веком, Антон посмотрел на причину своего пробуждения. Ей оказалась почему-то довольная принцесса.


- А ты поможешь мне камень нагреть? Как вчера типа, а? - глаза принцессы пугающе светились энтузиазмом.


Антон даже не рискнул спросить "зачем?". В руке принцесса держала 4 небольших птичьих яйца. У свода пещеры затаились испуганные вороны. Однако дракон выполнил просьбу принцессы и вот уже через десять минут на камне-столе появились две порции немного подозрительной яичницы. И "О, Боги" - с теми самыми патиссонами.═


Принцессу абсолютно ничего не смущало, и она немедля принялась к приёму пищи.


Антон же немного брезговал, но собравшись духом глядя на принцессу так же принялся за завтрак. К его удивлению, всё оказалось не так уж плохо.


- Хочу на городской пра-аздни-ик! - наевшись, стала ныть принцесса.


- Вообще-то ты похищена. И мы, если ты забыла, ждём, когда на связь выйдет заказчик. Что бы он сказал, что с тобой делать.


═- Это его проблемы! А я - хо-чу на пра-аздник! НА ПРААААЗДНИК ХОЧУУУУУ!


От этих капризов в тональности сопрано зашатались сталактиты, и Антон подумал: "А действительно, заказ то я технически выполнил. Принцессу украл. Со мною ещё до сих пор никто не связался. Да, и стоит ли вообще ждать - мошенников вон сколько."


- Ладно! - не выдержал дракон. - Полетим мы на твой праздник! Только ничего, что я - дракон?


Принцесса стянула покрывало со своего ночного ложа и накинула на Антона. Получилось подобие плаща, с большего прикрывающего крылья.


- Ну вот, сойдёшь за придворного рептилойда.


- Вообще то, похищая тебя - я хотел УТВЕРДИТЬСЯ как дракон, а не УНИЗИТЬСЯ...


- Да брось ты, зато будет весело! - прыгала вокруг Антона принцесса. - Моя ночнушка сойдёт за ультра модное платье?═


- Вполне... - ответил дракон, лишь бы та отвязалась.


- Отлично. Как полетим? Ты опять возьмёшь меня в лапы? Или на спину? Давай на спине! Хочу лететь на спине!


- Я тебе что, "Кентавр такси"? - не выдержал Антон, но после немного смягчился. - Да хорошо, хорошо. Только долетим до края рощи, а там уже пешком. Иначе трюк с плащем не прокатит.


- Разумно. - ответила принцесса.


На празднике в городе было столько народу, что на необычный драконий вид Антона никто даже не обращал внимания.


"Удивительно, как вообще камни мостовой выдерживают столько народу."


Через каждые двести метров было какое-то представление или турнир. Рыцари на лошадях пытались выбить копьём друг друга из седла. Лучники стреляли самыми различными способами по самым различным мишеням. Здоровенный кузнец предлагал поднять самую тяжёлую в его снаряжении кувалду. А также повсеместные шуты, мимы, барды. Театральные представления.══


Торговцы яблоками в карамели, картошки в мундире, селёдки под шубой и тому подобное.


Запись на конкурс красоты.


- Хочуууу! - снова затянула своё принцесса.


Обмакнув перо, висящее на цепочке у доски с участниками в чернила, она вписала своё имя в список.


Антон тем временем купил две сладкой тростниковой ваты. Одну вручил принцессе, другую ел сам. До конкурса оставался примерно час и они решили немного прогуляться по праздничным улицам города.


- О, конкурс загадок от Сфинкса! Говорят драконы умные - не хочешь сыграть? - предложила принцесса Антону.


- Да как два пальца... Любезный, разрешите принять участие?═


- Да во имя Ра, дорогой! - ответило существо с телом кота и человеческой головой с чёрными щетинистыми усами под огромным носом.


"Да-а,═ а я ещё своего вида боялся здесь показать..." - подумал Антон.


- И-и-и так! Готовы? - вопрос чисто риторический. - Поехали! Загадка первая:


"Что на заре своей ходит на четырёх ногах, жизнь живёт на двух ногах, а угасает на трёх ногах?"


Антон знал ответ, стоило лишь поднапречь память.


- Во имя Эдипа, это - человек! - воскликнул Антон на радостях. - Уже почти шесть с половиной тысяч лет вы всё загадываете её всем!


- Что ж, верно. Но куда же мы без классики? - в существе явно умирал шоумен. - Дальше - сложнее! Готовы?


- Да...


- Загадка вторая:


"Её не увидать, в руках не подержать.


Не услышать ухом, не почуять нюхом.


Царит над небесами, таится в каждой яме.


Она была в начале и будет после всех.


Любую жизнь кончает и убивает смех..."


- А что у меня в кармане не угадаешь? - возмутился Антон.


Сфинкс попытался сыграть негодование, но быстро сдался:


- Ну да, фольклор есть фольклор! Не все, знаете ли, Голлума знают! Вы не виляйте, дорогой, а ответ давайте!


- Тьма же! Ежу понятно! - где-то в глубине леса икнул ёж.


- Что-же, верно! Легко, говоришь? Держись за стул! Вот вам третья загадка - самая сложная! Коль отгадаешь - что хочешь проси!


Уже и зрители на их интеллектуальную дуэль собираться стали. Ставки делают. Кто на дракона, кто на сфинкса. Всё норовят в тотализатор превратить.═


- Готов?


"Размых, размых


Малу махнушку


Пущу белу голышку" - выпалил на одном дыхании Сфинкс.═


Народ немного попятился, приняв этот набор слов за какое-то заклинание.


Антон в свою очередь надулся, словно готов было извергнуть на сфинкса порцию драконьего пламени. Тот═ же вдавил свою носатую голову в кошачьи плечи и даже инстинктивно поджал хвост.


- Варьги! - выпалил Антон.


Никто вокруг ничего не понял, но Сфинкс очень удивился:


- Польщён, милейший, я вашей эрудицией. Держите, вот, медаль, справедливо заслуженную. - Сфинкс надел на шею═ Антона какую-то медаль на полосатой ленточке. На ней было написано " 1 место". Но кому и за что - не уточнялось.


-Можете выбирать любой приз!


Антон посмотрел на Александру, в перепачканной ночнушке, увлечённо доедающую сладкую вату.═


- А платье женское красивое у вас есть?


Сфинкс с улыбкой подмигнул дракону, тот в свою очередь немного смутился и ткнул когтем в сторону принцессы:


- Для неё.


- А, разумеется! - показал свою ясность Сфинкс. - Какое бы вы пожелали?


- Голубого шелку есть?


- Конечно! - Сфинкс достал невесть откуда, ка будто из-подмышки, платье, по последней моде. Новое.


- То, что надо! Благодарю. Было приятно вести с вами игру. - откланялся Антон.


- Взаимно. - без особой радости ответил Сфинкс.


Александра увидев платье в лапах Антона сначала очень удивилась, а после до неё дошло, что очевидно сей презент предназначался ей. Она извергла из себя радостный визг, подобный пожарной сигнализации и повисла у Антона на шее.


- Давай быстро переодевайся и на конкурс. Кажись уже начался.


Принцесса заскочила за какие-то кулисы, выпрыгнула из грязной ночнушки и впрыгнула в новое платье. Благо оно было в пол и прикрывало босые ноги.


На сцену главной площади уже начали выходить конкурсантки. Александра заняла очередь. Ведущий со списком подбежал и уточнил имя прибывшей.


Девушки дефилируя выходили на сцену под овации зрителей. Ведущий объявлял:


- Лидия, из дома Сиреневой Фиалки!

- Юлия, из дома Зелёной Хризантемы!

- Евгения, из дома Красной Розы!

- И-и-и наконец, последняя конкурсантка - Александра, из дома Голубой Лилии!


- Ка-а-к? - неожиданно удивлённо воскликнула предыдущая рыжеволосая девушка.


Она подошла к Александре, пристально на неё посмотрела и топнула ножкой.


- Тебя не должно было здесь быть!


- Это почему же? - возмутилась Александра. - Уж не потому ли, что ты заказала моё похищение?


Евгения покраснела под цвет своего фамильного имения, осознав что весь "спектакль" происходит прямо на сцене главной площади перед сотнями зрителей.


Толпа же в свою очередь ликовала. Чёрт с ним, с хлебом, а зрелище было действительно стоящим. Сплетен можно было сочинить аж на несколько лет вперёд.


Когда до Евгении это наконец дошло в полной мере, она нарочито гордо ушла со сцены прочь от глаз людских.


Александра же осталась стоять на сцене, хлопая своими большими глазами в сторону зрителей, словно ища поддержки хоть от кого нибудь.


Тем временем подошёл к концу турнир рыцарей за право на руку и сердце победившей в конкурсе красоты принцессы.


Победителем оказался Роберт Малохольный, из долины Одуванчиков.

Сэр Роберт не смея медлить, отправился за своим законным призом. Он и не подозревал, что конкурс красоты был сорван и превращён в драматический спектакль.


Рыцарь поднялся на сцену, увидел там Александру. Преклонив перед ней колено, зачитал словно бы заученную речь:


- Так значит ты - моя любовь? О, прекраснейшая из всех!


Тут нервы Александры всё же сдали:


- Любовь по конкурсу не выбирают! Можете догнать принцессу Красной Розы. Ей очевидно это было нужно...


Сэр Малохольный недоумевал. Принцесса продолжала:


- Я лучше предпочту быть похищенной драконом и жизнь свою прожить в горах, чем это лицемерие и пафос!


С этими словами она оттолкнула рыцаря и как резвый мальчишка спрыгнула со сцены.


Притаившийся на крыше ратуши Антон обрадовался такому повороту событий.

Он решил поддержать Александру в её выходке, сорвался вниз к площади пролетел над головами ахнувшей толпы. Он аккуратно схватил лапами принцессу и улетел в сторону серебряных гор.


На этот раз вместо криков принцесса громко и давольно хохотала.

КОНЕЦ.