Ефимов Павел Сергеевич : другие произведения.

История Пашунляндии 1

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  История Пашунляндии книга 1
  
  
  Содержание
  

  От автора ...........................................................................3
  Пролог ...............................................................................................5
  Глава 1. Мировые войны
  Исход Гришундийцев ................................................................7
  Первая Мировая ................................................................9
  Поход пильмендонцев ...........................................................13
  Вторая Мировая ................................................................17
  Глава 2. Набеги пластмассовых
  Крепкий Орешек ................................................................25
  Столица Паш-Финген ............................................................29
  Полевое сражение с пластмассовыми .............................................34
  Глава 3. Затишье
  Бегство королей ...............................................................38
  Железный кулак Пашундии III ...................................................41
  Правление Пашундий IV и V .....................................................45
  Короткое правление Пашундии VI ................................................48
  Возвращение ...................................................................53
  Пашкоед .......................................................................55
  Глава 4. Новые походы
  Бумажные. Поход на Пашунляндию ................................................58
  Бумажные. Поход на Анталью ....................................................60
  Пашундия VII ..................................................................65
  Глава 5. Война с Римом
  Союз с Антальей ...............................................................68
  Битва у Рима ..................................................................70
  Осада Рима ....................................................................75
  Десант египтян ...............................................................84
  Погром Бананона ...............................................................87
  Глава 6. Война с Гогой-Магогой
  Руины Клоподрома ..............................................................90
  Интервенция Гоги-Магоги .......................................................94
  Конец войны ...................................................................99
  
  Глава 7. Истории и персонажи
  Папундия .....................................................................102
  Чародей и состязание магов ...................................................104
  Железные острова .............................................................110
  Терминатор ...................................................................114
  Бармалей и Буль-Буль .........................................................120
  Глава 8. Ристалище
  Тучи сгущаются ...............................................................128
  Накануне .....................................................................131
  Буря. День первый ............................................................135
  Буря. День второй ............................................................144
  После грозы ..................................................................152
  Глава 9. Восстание Пипки
  Нестабильность в стране ......................................................156
  Обманный манёвр ..............................................................159
  Конец восстания ..............................................................162
  Глава 10. Закат Старого времени
  Чук, Гек, Тарзан .............................................................166
  Новые народности .............................................................169
  Отделение повстанцев .........................................................171
  Эпилог ................................................................175

  
  
  
  
  
  
  
  
  От автора
  
  Уважаемые читатели, перед вами первая книга из серии "Пластилиновые хроники". Книга эта является некоторой смесью летописных повествований с художественным добавлением и диалогов персонажей, повествует же она о некоем придуманном фэнтезийном мире, со всеми своими событиями и героями. Большинство этих историй основаны на реальных событиях, действительно произошедших в одной из старых советских квартир.
  Началось всё это ещё задолго до моего рождения, примерно в 60-70хх. годах прошлого столетия. Тогда мой папа, сам ещё будучи ребёнком, увлёкся лепкой фигурок из пластилина, и первый кирпич в создании этого выдуманного мира заложил именно он. Тогда мой отец вместе с некоторыми своими друзьями очень сильно увлеклись именно пластилином. А поскольку в советское время развлечений было не так много как сейчас, то многие дети занимались тем, что мастерили игрушки сами. Так они начали создавать множество различных человечков, и вскоре вся эта игра приобрела чёткие очертания с правилами: была нарисована куча карт и создано с десяток королевств. Стали происходить бои между различными армиями, причём проходили они как на суше, так и на море.
  В конечном итоге всё это, разумеется, отправилось на дальнюю полку, но вновь было взято оттуда, когда на свет появился я. С большим интересом я подхватил идею солдатиков и присоединился к отцовской игре. Во время моего детства мы очень много играли в них. Были созданы новые карты, и появилось множество новых стран. Помимо меня в игре ещё иногда принимал участие мой двоюродный брат, а в последствии и некоторые из моих друзей.
  На основе всех этих игр, я, по прошествии почти двух десятков лет, решил написать целую серию исторических книг. Поэтому, говоря, что они основаны на реальных событиях, я нисколечки не преувеличиваю, а говорю чистую правду. К сожалению, из-за давности лет многие данные и персонажи навсегда утерялись, поэтому в таких случаях я использовал художественный приём, заполняя все белые пятна. Некоторые из событий и персонажей были полностью выдуманы мною в ходе написания глав.
  Итак, поподробней о книге. В первую очередь она будет интересна всем тем, кто когда-либо играл в солдатиков, а это в большинстве своём представители мужской половины. Также всем любителям настольных игр и всевозможных стратегий, да и просто интересующимся сказками и фэнтезийными мирами, отличными от нашего. Так что дорогие мои девочки и мальчики, а также их уважаемые родители, здесь вы не найдёте цветущих полянок, ароматно благоухающих и заполненных бабочками и феями - здесь этого нет. Напротив, в книге будет много сражений, брутальные побоища и куча трупов. Но не стоит всего этого бояться и паниковать. Помните, что это всего лишь неживые солдатики и им ни капельки не больно. А самый главный долг любого солдатика что? Правильно - участие в битве. Ведь с этой целью они обычно и создаются.
  Теперь расскажу немножко о правилах, дабы ввести вас в курс дела. Правила были достаточно чёткие и регламентированные на бумаге. Все бои велись с помощью игрального кубика (больше, меньше), поэтому выражение "удача" в некоторых случаях написано неспроста. Также в своде правил было указано: рост, вооружение, движение и многое другое.В среднем солдатики были от 4 до 7см. (обычный рост), все кто меньше считались лилипутами, а свыше 7см. - здоровяками. Ну и огромные великаны больше 10см. тоже имели место быть. Выражение "лёгкий" означает, что боец без брони и стоит 1 очко, "тяжёлый" значит, что на нём частичная броня и стоит он 2 очка, рыцарь - 3 очка и так далее. Конные рыцари были порядка 7-8 очков и считались одними из самых грозных воинов. Также в некоторых случаях использовалось преимущество (+1 на кубике), таких как: штурм укреплений, окружение, удар конницы и т.д.
  Очень значимую роль в этом волшебном мире играло так называемое воскрешение. Без этого процесса всё население очень быстро бы закончилось во время какой-нибудь очередной войны. Поэтому участники договорились о воскрешении оговоренной части убитых не чаще чем раз в неделю. И так происходило всё время. Поэтому если вы прочитаете о смерти какого-либо героя, а в следующей главе он уже вновь живёхонек и скачет, к примеру, на лошади,то не удивляйтесь и всегда помните об этом процессе. Если же персонаж на страницах погиб, то этому есть лишь три объяснения: либо он от начала и до конца был полностью выдуман и не существовал в реальности, либо он потерялся или деформировался, либо после смерти он перенёсся в коробку для мёртвых, так как великий Создатель установил некоторым выдающимся подданным Гамлюндии одну или несколько жизней, после чего он забирал их к себе в своды мёртвых ("и была там уже целая великолепная коллекция из лучших представителей былых эпох").
  Также на страницах вы можете встретить народности и персонажей встречающиеся в реальной жизни. Это действительно так. Реальный мир оказывает огромное влияние на появление тех или иных существ и героев. К примеру, просмотр интересного фильма или прочтение книги могло побудить к созданию пластилинового прототипа этого персонажа. Так что не удивляйтесь, если вам будут попадаться до боли знакомые имена. Но помните, что этот мир есть фэнтезийный и в нём легко могут ужиться все самые невероятные плоды человеческой фантазии.
  Ну и много всего другого, о чём я не буду писать. Всё это я указал лишь для общего понимания самого процесса, в книге же ничего такого не будет, и даже напротив - она выдержана в строго историческом стиле.
  Чувствую, я вас уже достаточно подготовил, поэтому начнём.
  
  
  
  
  
  Пролог
  
  Издревле в срединных морях располагался большой материк Гамлюндия. Многие тысячи лет простоял он здесь, без каких либо изменений. Населяли его многочисленные народности, такие как: пильмендонцы, римляне, сундрагурцы, нацисты-крестоносцы, египтяне, татары и даже "клопы". По прошествии многих тысяч лет страны Гамлюндии, в частности Пильмендония и Римская Республика, захватили и уничтожили многие великие древние цивилизации и стали самыми могущественными в Среднеземье. Но сейчас речь пойдёт вовсе не о них, а о гораздо более скромной земле с её обитателями, позднее внёсшими большие изменения в историю всего мира.
  Ни у кого нет и капли сомнения, что всем в этом мире управляют божественные силы. Только они ответственны за возникновение земель и жизни на этой планете. И так случилось, что на севере возник новый Бог. А поскольку энергия переполняла его, он создал ещё один материк. Кто знает, сколько времени ушло на его создание и формирование чётких границ. В ту пору не было ещё ни одного живого существа, чтобы засвидетельствовать по времени этот процесс. Но вот однажды работа закончилась, и новые земли возникли на севере Среднеземья. С ужасным шумом и сопровождающимися землетрясениями новый материк, получивший название "Могучий", врезался в Гамлюндию, образовав на стыке высоченный горный хребет Раздельер. В летописи эти страшные события вошли под названием "Третий передел земель".
  Со временем материк остыл и остановился, а землетрясения прекратились. Спустя ещё какое-то время на нём уже появилась жизнь. А уже через сотни лет возникли первые люди. От южных собратьев эта новая раса отличалась более низким ростом (порядка 4-5 см.), коротенькими ногами и шеями. И если южане в большинстве своём были высоки, стройны и красивы, то северяне напротив были коренастыми и не очень привлекательными.
  В этой части земного света ещё не знали что такое государство, не говоря уже о королях, министрах и различной знати. Населявшие её племена находились на низком уровне развития. И если римлянин побывал бы в этих краях, то он попросту обозвал бы всех варварами.
  Но прошло некоторое время и два брата, имена которых уже давно забылись, сумели объединить два крупнейших северных племени. Они впервые воздвигли на территории Могучего крепость и нарекли её "Крепкий Орешек" (подробности эти можно узнать, прочитав легенду о братьях). Так в северных землях Среднеземья начала складываться государственность.
  Прошло ещё некоторое время и уже их сыновья Пашундия I и Гришундия I назвались королями, а народности стали называться соответственно по их именам. Тогда же впервые и возникли первые записи, на основе которых позднейшие летописцы получили свои данные.
  Пашундийцы стали вести свой отсчёт времени от возникновения Крепкого Орешка, а сам тот период от появления государства и до событий "Четвёртого передела земли" был назван Старым временем. О нём и пойдёт речь в нашей книге.
  
  
  
  
  
  Глава 1
  Мировые войны
  
  Исход гришундийцев
  
  Короли Пашундия I и Гришундия I были двоюродными братьями и правили двумя главными народностями материка Могучий - пашундийцами и гришундийцами. Обитали они в крепости Крепкий Орешек, которая была в ту пору единственной на всем материке. В наследство от своих отцов им достались плодородные земли с покорёнными племенами. Жили короли, припеваючи, очень дружно и радостно до поры до времени, пока не произошло одно пренеприятнейшее происшествие.
  Дело в том, что по приказу Пашундии началось строительство новой крепостной башни. И однажды, в ясный майский вечерок, после сытного обеда, Гришундия решил прогуляться вокруг крепости. Он шел не спеша, наслаждаясь вечерним ароматом, покуда не забрел на стройку новой башни. Как он туда попал, остается загадкой. Ударило его что-то в голову или сам бес попутал, да только не обращал король ни на что внимания, шел себе и шел. И тут случилось непоправимое.
  Один из рабочих выронил кирпич, который шандарахнул по ничего не подозревающей голове его величества.
  Что потом было! Столько криков и ругани здесь не слыхали со времен создания земли. Братья короли жутко переругались друг с другом. Оставаться после этого под одной крышей Гришундия не пожелал, а вместо этого решил уйти со своими племенами и основать своё собственное королевство.
  Так и случилось, вскоре все гришундийцы покинули эти земли и отправились вслед за своим предводителем, в поисках новых подходящих земель.
  
  Долго бродил Гришундия со своим народом на севере и западе от Великой реки, покуда не набрёл случайно на маленький домик посреди леса. Зайдя внутрь, он обнаружил там маленькую дряхлую старушонку.
  - Здравствуй Гришундия! - поприветствовала она его.
  - Здравствуй старая женщина. Откуда ты меня знаешь? - удивился король.
  - Я много что знаю. И про тебя и про брата твоего, даже папаш ваших видывала.
  - Вот тебе здрасте! - еще больше удивился Гришундия. - А ты старушка смотрю не простая. Есть у меня забота одна, может, тогда советом поможешь?
  И король рассказал ей всю свою историю.
  - Решил теперь я своё королевство основать, да только не знаю где. Всё никак места подходящего не найду. Уж больно всё близко к Пашундии.
  - Тогда ты тут и не найдешь ничего, - молвила старушка. - Может за морем поискать стоит. Говорят там обширные земли и очень много островов.
  - Продолжай. Мне очень интересно, - сказал Гришундия. - Где это всё говоришь?
  - Знамо где, на севере, за морем-окияном, аккурат те земли и лежат.
  - А как мне туда добраться-то, я ведь и плавать не умею совсем?
  - К западу отсюда есть большой лес. Вот туда-то и иди. Построй себе лодки и отправляйся прямо на север. А ежели попадешь в течение сильное, так не бойся, оно прямо в нужное место тебя и приведет.
  - Вот спасибо тебе мудрая женщина за совет, - молвил король, да и попрощался с ней.
  
  Так Гришундия и поступил, вышел со своим народом на самое северное побережье Могучего, где никто никогда ещё не бывал и разбил свой лагерь. Из деревьев, что были неподалеку в лесу, стали люди себе лодки строить. Сложно сказать, сколько времени прошло с той поры, да только настроили они себе лодок большое количество. Все кто был погрузились на них и отплыли, никого на берегу не оставили.
  Как и говорила старуха, попали их суда в течение сильное. Но гришундийцы не забоялись и продолжали свой путь. И в скором времени прибыли к острову огромнейшему. На нём и решили остановиться да заселиться. Места там было видимо-невидимо, в глубине разрастались большие непроходимые леса, рек да озёр было целое множество. Понравилась земля эта гришундийцам, основали они здесь своё новое королевство Гришунляндию, которое разбилось в последствии на 3 царства: Московское, Дачное и Египетское.
  Так и стал с той поры Гришундия I со всеми своими людьми жить на севере. А Пашундия I остался на юге и стал один править своим королевством - Пашунляндией. Вскоре наладили братья свои отношения, помогать стали друг другу в войне, а потом и союз заключили официально.
  
  
  
  
  
  
  Первая Мировая
  
  После того как Гришундия I покинул стены Крепкого Орешка, Пашундия I стал единоправным правителем всего государства. Оставшись один, он сначала грустил несколько месяцев, а потом, чтобы уж совсем не скиснуть решил развеяться. А самый подходящий в ту пору способ для этого было повоевать с кем-нибудь из соседей. Разослав разведчиков по окрестным землям, король стал готовиться к войне. Было набрано войско в размере 100 человек и построена осадная башня.
  В ту пору в Пашунляндии ещё не было никакой профессиональной армии, и все воины были выходцами из простых крестьян и охотников, вооруженных кто чем. Тяжелых и рыцарей ещё не было и в помине.
  
  Спустя некоторое время вернулась разведка.
  - Ваше величество, у нас есть две новости: хорошая и плохая, с какой начать? - обратились к Пашундии его люди.
  - Давайте с плохой, - молвил правитель.
  - Плохая новость в том, что на всей территории нашего материка, кроме нас больше никого нет и воевать тут попросту не с кем.
  - Ну а хорошая тогда?- поинтересовался король.
  - А хорошая в том, что на юге, за высокими горами Раздельерами, лежит другой материк Гамлюндия. Земли те густо заселены различными народностями.
  - Ну что ж, отлично, - молвил монарх. - Тогда мы туда и отправимся.
  
  С тех пор не прошло и пару дней, а Пашундия со всем своим войском уже шёл на юг, по направлению к Раздельерам.
  Перевалив через массивный хребет, пашундийцы разбили лагерь и стали отдыхать,а разведчики отправились за выяснением новых подробностей.
  Через неделю они вернулись и доложили своему королю.
  - Мы всё разузнали, - сказали они. - На территории Гамлюндии расположены 3 крупных государства: Пильмендония, Римская Республика и Сундрагурия. В одиночку мы не справимся ни с одним из них. Остаётся только вступить с кем-то в сговор против третьей стороны.
  В ту пору у Пильмендонии и Римской республики были весьма напряжённые отношения и, поразмыслив, Пашундия I предложил римлянам свою военную помощь.
  
  
  Римский диктатор Сулла, получив такое предложение, подумал немного и решил согласиться принять Пашундию с войском в свои ряды. Вместе было решено двинуться на столицу Пильмендонии - Джинсонвиль.
  Так они и сделали. Усилив свои легионы войском северян, Сулла отправился прямиком на вражескую столицу.
  Спустя две недели союзное войско углубилось в Пильмендонские земли и вышло к окрестностям Джинсонвиля. Здесь два правителя остановились и придумали весьма простой план: во время сражения римских легионов с войсками пильмендонцев, пашундийцы должны были пойти в обход и, с помощью осадной башни, захватить сам город.
  Правил в ту пору страной Пильмендонией великий и славный король Гога-Магога. Это был очень сильный и популярный монарх. Он был большим и крепким, уже давно не молодым, но ещё совсем не старым. Это был очень зрелый мужчина с роскошной бородой и суровым взглядом. Вдобавок ко всему, король был хорошим воином и полководцем. Множество сражений он выиграл во славу своей страны. Подданные его любили и уважали, а соседи побаивались. При нём государство достигло больших высот и стало передовой страной всего Среднеземья.
  В то время когда союзники подошли к Джинсонвилю, Гога-Магога тоже планировал свою битву. К этому моменту почти вся армия королевства была стянута к столице, дабы дать отпор и сокрушить неприятелей. А воинов у короля было много.
  - И на что только эти римляне рассчитывают? - удивлялся Гога-Магога.
  - Здесь не только римляне, но и целое войско выходцев с севера, во главе с Пашундией I, - доложили ему.
  - А, вот оно что. Тогда всё понятно. Ну, с этими-то, я думаю, проблем не будет. Вооружены они плохо, тяжёлых и рыцарей у них нет. Наши доблестные войска без труда с ними справятся.
  
  На следующий день обе армии встретились на поле восточнее самого Джинсонвиля. Предстояла большая битва, и воины с обеих сторон были полны решимости.
  Расположение у противников было следующее:
  Все свои основные силы Гога-Магога распределил напротив римлян. На левом фланге встали, ощетинившись пиками, союзные нацисты-крестоносцы, центр заняли полк Карабаса-Барабаса и полк Счастливого Ганса. Против войска северян на правом фланге стоял корпус Вервольф. Он хоть и назывался корпусом, но в действительности был не больше обыкновенного батальона (порядка 25 человек). Чуть поодаль, в резерве, расположился полк ополчения из Великого Копендагена. Также позади основных сил король расположил свою любимую рыцарскую конницу.
  У союзников же весь центр и левый фланг заняла римская армия в составе двух легионов, а на правом фланге расположилось войско Пашундии вместе с осадной башней. Ставки обоих находились чуть позади основных сил.
  
  Вскоре сражение началось. Римский диктатор отдал приказ к наступлению и вся союзная армия, под звуки труб и рёв солдат, двинулась на позиции пильмендонцев. Гога-Магога же решил крепко стоять в обороне.
  Войска медленно, но верно стали приближаться друг к другу. Лучники открыли огонь.С обеих сторон начали падать люди, пронзённые стрелами. Ещё немного и воины схлестнулись.
  С дикими криками и воплями пашундийцы бросились колошматить корпус Вервольф, а римляне встретили упорное сопротивление в центре и на левом фланге. Бой закипел. Солдаты обоих воинств ожесточённо рубили друг друга, сверкая доспехами. Кругом стоял ужасный ор, ломалось оружие и щиты, кричали раненые.
  От большой дикости северян вервольфовцы вскоре оробели и дрогнули, а затем начали отступать. Пашундийцы же усилили натиск и смяли весь корпус. Видя продвижение на правом фланге, диктатор Сулла ввёл в бой весь свой резерв. После усиления натиска весь фронт пильмендонцев начал отступать.
  Увидев такую картину, Гога-Магога приказал ввести в бой рыцарскую конницу и ополченцев Копендагена. Тут же весь цвет рыцарства сорвался с места и устремился на римлян, остановив движение легионов. А на правом фланге пашундийцы столкнулись с полком Копендагена.
  Для северян наступил неудачный момент. Копендагенцы, прошедшие не одну войну, оказались не по зубам солдатам Пашундии. Те разбились об их стройные ряды, потеряв большую часть своих воинов. Пильмендонцы действовали крепко и слаженно, рубя и колотя наступающих.
  В центре продолжали идти ожесточённые бои с переменным успехом. Наступление легионов остановилось, теперь все их силы были брошены на борьбу с рыцарями, прорубавшимися сквозь шеренги римлян.
  
  C начала сражения прошло уже много часов. К тому моменту оба воинства потеряли около половины всего личного состава. Поле было завалено трупами,а поножовщина всё продолжалась.
  И вот, наконец, настал переломный момент. На правом фланге натиск северян обессилил. Копендагенцы перебили большую часть армии неприятеля. И когда уже во всю добивали пашундийцев, их
  правитель пожалел что попал сюда. Северяне дрогнули и пустились в паническое бегство, позабыв и про башню и про своего короля. Вскоре и сам Пашундия был вынужден бежать, спасая свою жизнь.
  В этот момент римский диктатор увидел разгром и бегство своих союзников, после чего сразу же приказал легионам отступать. Уже на бегу Пашундия закричал ему, что у римлян ещё много сил дабы продолжать бой, Но Сулла его не слушал.
  Все остатки римской армии ускоренным темпом отступили, оставив поле боя за пильмендонцами.
  
  Так Гога-Магога одержал победу в этом сражении. Позднее весь этот поход и битву у Джинсонвиля летописцы Пашунляндии назвали Первой Мировой, а последующий поход Второй Мировой.
  После поражения Сулла разочаровался в союзе с Пашундией и больше уже к его помощи не прибегал.
  "Уж больно ненадёжный фрукт", - говорил он.
  А сам северный король, побитый, с остатками войска вернулся на Родину и стал готовиться к новым походам.
  
  
  
  
  
  Поход пильмендонцев
  
  Прошло несколько лет после этой военной кампании и сражения под стенами Джинсонвиля, с тех пор о пашундийцах узнали все страны. Весть о новом королевстве на материке Могучий очень быстро облетела все народы Гамлюндии.
  В то же время Гога-Магога решил наказать северян за их помощь Риму и столь дерзкое нападение на столицу. После чего были собраны все имеющиеся сведения о Могучем и населяющих его племенах. Все, какие есть, карты были доставлены во дворец. Тогда же состоялось собрание генерального штаба страны.
  - Я думаю, товарищи герцоги, маркизы и графы, нам надо устроить карательный ответный поход в земли Пашундии I, - обратился король к своему окружению. - Негоже оставлять без наказания столь дерзкое нападение с его стороны. Проучим врагов, глядишь, больше не осмелятся к нам соваться. Для начала, я предлагаю устроить разведку их территории. Отправим на север небольшую группу, пусть осмотрятся там, понаблюдают, затем захватят местного языка и подробнейшим образом порасспросят: сколько воинов у королевства, где какие населённые пункты и так далее.
  - Отличное решение, ваше величество, - обратились к правителю его подданные. - Мы немедленно этим займёмся.
  На следующий же день небольшая группа пильмендонцев отправилась на север к материку Могучий. Через какое-то время они добрались до земель Пашунляндии и захватили одного из местных жителей по имени Пронька. Скрутили, связали его и потащили обратно в Пильмендонию на допрос.
  А Пронька был не дурак, смекнул, что к чему. Начали его допрашивать, так стал он супостатам сплошь неверную информацию выдавать. Спросили сколько воинов у его короля, ответил, что очень мало - всего-то пятьдесят и никак не больше. Обрадовались тогда разведчики, побежали быстрее к Гоге-Магоге, всё как есть рассказать.
  Вернулись они в Джинсонвиль и доложили: Мол, так и так, королевство Пашунляндия молодое ещё и слабое. Воинов всего-то около пятидесяти, и одно всего укрепленьеце, да и то деревянное - Крепкий Орешек называется.
  - Это очень хорошо,- сказал Гога-Магога. - Нет нужды посылать на них большие силы и тем самым ослаблять оборону страны. С таким отрядом и один полк вполне справиться.
  Было решено тогда отправить на север полк Копендагена во главе с полковником Фортенбрасом и,в дополнение к нему, корпус Вервольф с командиром Петруччио. Общей численностью карательная экспедиция составила порядка 70-80 человек, из которых, по меньшей мере, половина была тяжёлыми. Также взяли несколько разведчиков и самого пленного пашундийца.
  Долго ли коротко ли, шли воины по дороге на север, миновали высокие Раздельеры и пришли в земли Пашунляндии. Тут решили ещё раз Проньку допросить. Притащили его тогда в палатку к Фортенбрасу.
  - Ну, Пронька, - обратился к нему полковник. - Говори куда нам идти теперь. Где этот ваш Крепкий Орешек находится. Да попробуй только нас обмануть, вмиг пожалеешь о том, что на свет появился. Начнём тебя мучить, пытать - не сносить тебе головы. Так что ты лучше с нами сотрудничай. Мало того, что жив останешься, так и награду от нас получишь.
  "Эх, вмазать бы тебе по наглой полковничьей морде", - подумал пленный крестьянин. - "Угрожаешь мне, да ещё и заграничные подарки обещаешь. Думаешь, дурак совсем Пронька, обрадуется и Родину с потрохами продаст. Нет не такой Пронька, он вам ещё покажет Кузькину мать".
  Да только не подал пашундиец и виду, а вслух произнёс:
  - Согласен я с вами сотрудничать, проведу аж до самого Крепкого Орешка. Стоит он на севере, вокруг леса одни дремучие. Без меня вы совсем заблудитесь, заплутаете. Только я дорогу туда знаю, проведу вас так и быть за вознаграждение.
  Обрадовался Фортенбрас, велел развязать и накормить пленника, да всё же приглядывать за ним повнимательней.
  Так и стали они по лесам да болотам ходить. Сообразил проводник как весточку своим передать, предупредить об опасности. Узнали жители местные по Пронькиным знакам о том, что беда в их края явилась - целое пильмендонское войско, и ходят они теперь по лесам да болотам вокруг столицы страны, да пока к самой не подходят, всё время тянут.
  Вскоре и сам Пашундия I о беде узнал. Доложили в крепость про экспедицию карательную. Стал тогда король встречу готовить тёплую, стянул к Орешку всех своих воинов боеспособных. Много их набралось в ту пору. По сравнению с первым походом на Джинсонвиль, раза в два больше стало.
  - Тут-то мы их и встретим, да угостим гостинцами сладкими, - говорил он своим солдатам.
  Стали за пильмендонцами наблю-дать. Смекнул тогда Фортенбрас, что водит его за нос этот мистер Пронька, вокруг да около ходит. Прижал тогда его к сосне, поколотив порядком, да пригрозил пытками страшными. Раскололся тогда пашундиец, открыл супостатам дорогу верную на столицу Пашунляндии. Да только к тому времени уже всё готово было, и ждали их всех с распростёртыми объятиями.
  Двинулись захватчики прямиком на Крепкий Орешек. Вышли, да и узрели его. Обманул их Пронька, вместо маленького деревянного укрепления, перед ними стояла настоящая каменная крепость с высокими стенами и башнями.
  - Вот ведь Пронька! Тащите-ка его сюда, будем ему голову отрубать, - скомандовал полковник.
  - А нет его, пропал. Только что лежал тут связанный, а сейчас и след простыл. А стражник, что его охранял, мёртвый лежит, стрелой пробитый.
  - Что!!! Сбежал негодник, - закричал Фортенбрас. - Обманул нас, водил неведомо где, да ещё и удрал!
  Поняли тогда южане, что попали в ловушку. Окружили их враги со всех сторон огромным количеством.
  - И здесь нас Пронька обманул. Говорил пятьдесят воинов, а здесь как минимум все двести, - промолвил полковник.
  Но недолго ему оставалось возмущаться. Обрушились вскоре на них пашундийцы Колотить начали, рубить и колоть, да из луков стреливать. Большой перевес был у врага, не могли пильмендонцы ничего тут поделать. Посопро-тивлялись немножко, побрыкались, да и полегли все в этом бою неравном. Никому из них уцелеть не удалось. Сокрушили северяне под Крепким Орешком весь карательный корпус.
  
  Прошло время. От отправленного войска не было никаких вестей. Понял тогда Гога-Магога, что полегли все Пильмендонцы в лесах северных. И больше уже не стал никого отправлять. А потом и разведка сообщила, что врагов в Могучем теперь много стало, что только крупными силами их разбить можно.
  Решил тогда король защитить свои владения от этих беспокойных варваров. Воздвиг он крепость на южных границах Раздельер и нарёк её Фиг-Вам.
  - Теперь-то уж никто так просто к нам в гости не сунется, - приговаривал Гога-Магога, довольно поглаживая свою бороду.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Вторая мировая
  
  Уже не один десяток лет прошёл со времён Первой Мировой. Всё это время Пашундия I готовился к новой войне с силами Пильмендонии.
  К тому времени государство Пашунляндия ещё больше выросло и окрепло, а границы его расширились. Король же всеми возможностями старался усиливать армию и, за столь короткий срок, достиг огромных результатов. По сравнению с первым походом его армия увеличилась в 3 раза, также улучшилось качество вооружения. Но самое главное, стали появляться тяжёлые и даже рыцари.
  Был также налажен контакт с Гришунляндией. После стольких лет неизвестности Пашундия I, наконец, получил от своего брата известие. Оказывается, Гришундия со всем своим населением переплыл на лодках через северное море и достиг новых неизвестных земель. Там то он и основал своё королевство на одном из огромнейших островов. И вот, более-менее разобравшись с делами, отправил на юг весточку с послами. Готов говорит к сотрудничеству между странами в военных и мирных делах. Очень обрадовался этому Пашундия и устроил послам праздник.
  А ещё в ту пору в юго-западных степях Могучего возникло новое кочевое племя пластмассовых. Племя быстро росло в количестве и вскоре основало новое государство - Пластмассовый Каганат со столицею Карачаганаг. Город стал основным торговым и адми-нистративным центром всей страны, и в него начало стекаться множество свободных кочевников со всей степи. Власть в Каганате захватил жестокий и коварный Синий Рыцарь со своим братом Коричневым Рыцарем. Армия степняков всегда колебалась, а в то время составляла порядка 150-200 человек. Основной и главной силой всей пластмассовой армии была лёгкая конница, и составляла она одну треть от общего количества воинов.
  
  Итак, спустя много лет, убедившись, что его армия сильно выросла, Пашундия I стал готовить новый поход на Джинсонвиль. Были отправлены послы в Гришунляндию и Пластмассовый Каганат, с предложениями поучаствовать в этой войне.
  Гришундия I, ссылаясь на отсутствие сильного войска и большие трудности в транспортировке через воду, сумел прислать только один батальон (порядка 20-30 человек). Но зато, как он уверял, это были лучшие, отобранные воины с великолепным оружием и доспехами, во главе с опытным командиром.
  - Спасибо и на том, - молвил Пашундия. - Хотя батальон мог бы быть и побольше.
  Каган Синий Рыцарь тоже откликнулся на предложение. Кочевники оказались довольно воинственными и с радостью готовы были кого-нибудь пограбить. В обмен на долю в общей добыче они обещали присоединиться к войскам Пашунляндии.
  Всё было готово, до выступления оставались считанные дни, как вдруг Пашундия I тяжело заболел. А поскольку всё отложить уже было нельзя, король поручил возглавить поход своему сыну молодому принцу Пашундии II. Надо заметить, что принц в ту пору был ещё совсем молод и неопытен, ему не было ещё и двадцати лет. И уж тем более он никогда не участвовал в сражениях и славных походах, а также не имел ни малейшего представления о ведении войн. Задачка была не из простых. Тогда старый правитель поручил своему лучшему командующему - генералу Мопсу отправляться вместе с Пашундией II и приглядывать за ним, давать советы и помогать в управлении армией.
  - Головой отвечаешь за принца, - приговаривал Мопсу Пашундия I. - Командуй с умом, советы давай дельные. На тебя все надежды, не подведи меня старика.
  - Не подведу, ваше величество. Будьте уверены, - отвечал генерал.
  
  То была осень, когда армия двинулась на юг. Погода не предвещала ничего хорошего, весь день было холодно и сыро, а к вечеру разразился жуткий ливень, так что всё следующее утро и день пашундийцы провели в сушке одежды. К счастью, погода вскоре наладилась, и Пашундия приказал идти на соединение со степняками.
  
  В это же время в Джинсонвиле Гоге-Магоге доложили о выступлении большой армии на севере.
  - Чтож, значит, новый поход затеяли северяне, - молвил король. - Будем готовиться к войне. Усильте пока гарнизон Фиг-Вама и отошлите гонцов по всем городам. Пусть готовят солдат к битве.
  Было решено пока не собирать огромную армию, ведь враги могут не захватить пограничную крепость. А в помощь Фиг-Ваму был направлен отряд клопов из Клоподрома, чьи владения располагались южнее.
  
  В конце сентября войско пашундийцев оставило позади южную границу своего королевства и вышло в степи. Сам принц ехал верхом на белом коне посреди своих телохранителей и был очень доволен. Жизнь во дворце весьма надоела ему.
  "Если бы не азартные карточные игры и шумные пирушки, то я бы уже давно загнулся от скуки", - думал он. - "Теперь же у меня появилась реальная возможность показать себя с лучшей стороны".
  Так думал принц, пока к нему не подскочил один из воинов. Очнувшись от мыслей, как он будет громить Гогу-Магогу, Пашундия II услышал радостные вопли солдата.
  - Впереди виднеются шатры, множество шатров. Это кочевники, они уже ждут нас! - кричал он.
  - О, неужели так быстро пришли, - молвил принц. - Идём на сближение.
  И войско северян объединилось со степняками, разбив ещё больший лагерь.
  Командовал пластмассовыми Коричневый Рыцарь, он поприветствовал Пашундию и обсудил детали предстоящего похода.
  
  Прошло ещё какое-то время.
  Однажды поздним вечером, когда принц уже прилёг было поспать, к нему в палатку вошёл встревоженный Мопс.
  - Ваше высочество, - обратился генерал. - Нам срочно необходимо обсудить дальнейшие действия в связи с возникшими проблемами.
  Отчего Пашундия лениво поднял голову с подушки и посмотрел на вошедшего.
  - Какие такие проблемы? Не видишь ночь на дворе. Нет у нас никаких проблем. Не успел задремать, как опять будят, совсем поспать не даёте! Завтра приходи, - завопил он недовольным голосом.
  - Боюсь, что дело весьма серьёзное и не терпит отлагательств, - молвил Мопс.
  - Ну что там такое, говори тогда быстрее.
  - Вернулась разведка и доложила: по ту сторону Раздельер возникла новая крепость и теперь никак мимо неё не пройти.
  - Как крепость? Какая-такая крепость? Ничего такого я раньше не слышал, - удивился Пашундия.
  - Судя по всему, она возникла не так давно и уже после нашего первого похода.
  - И что же теперь делать? Как нам попасть в Пильмендонию? Нет, мы так не договаривались, я и крепости-то брать не умею.
  - Придётся что-нибудь предпринять, - заявил генерал.
  - О! Я придумал отличную идею - пошлём на штурм войска пластмассовых, авось, они с этим справятся, глядишь, и наши воины уцелеют.
  - Не советую вам этого делать, степняки абсолютно не годятся для штурма укреплений, - заметил старый вояка.
  - Но, но, но, ещё как годятся. Ты что же предлагаешь бросить под пушки моих людей? - возмутился принц.
  - Кочевники могут не одобрить такого решения, - продолжал генерал.
  - Ну, уж ладно. Синего Рыцаря здесь нет, а уж с его братцем мы как-нибудь договоримся.
  - Воля ваша, но они могут разозлиться в последствие.
  - Ладно, не пугай. Разобьём пильмендонцев, а потом уж и с ними поговорим. Всё хватит дискуссии разводить, спать пора. А завтра передай Коричневому Рыцарю моё распоряжение. Пусть готовится к штурму.
  
  Через пару дней вся армия пластмассовых подошла к пограничной крепости и приготовилась к атаке.
  Фиг-Вам стоял как неприступная скала, перегораживая всё ущелье и единственную дорогу между мате-риками. По стенам носились кучками клопы, ожидая начала битвы. Эти человекообразные насекомые были полны уверенности, что степняки крепость не захватят, а посему находи-лись в весьма радостном настроении и открыто злорадствовали со стен. Обзывались различными ругатель-ствами и всячески паясничали, напевая при этом неприличные песенки.
  Окинув Фиг-Вам взглядом, Коричневый Рыцарь отдал приказ к началу штурма. И полчища пластмассовых тут же устремились в атаку. Надо заметить, что Мопс тут был прав, и кочевники действительно не умели захватывать укрепления.
  Они шли большой толпой, несмотря на залпы пушечных орудий, которые выкашивали их как траву. Они умирали от ядер и картечи, но всё равно шли. Множество степняков погибло на подступах, но когда они, наконец, добрались до стен, началось действительно ожесточённое сражение. Клопы и пограничники бились, как могли, толпами скидывая захватчиков вниз, но те всё лезли и лезли, и не было им числа. Вот уже стены пали, и бой завязался внутри укреплений. Тогда-то клопам стало уже не до смеха. Пластмассовые напирали всё сильнее, уничтожая защитников. Те же стали рубиться ещё ожесточённее, но численность их быстро таяла. Вот уж и последний клоп был пригвозжён копьём к земле. Оставалось совсем немного.
  Спустя несколько часов битва завершилась. Все пограничники и клопы не устояли и были убиты. К великой радости Пашундии II, Фиг-Вам пал. Правда во время штурма погибло большинство воинов пластмассовых, и их осталось так мало, что Коричневый Рыцарь решил не продолжать дальнейший поход, а вернуться восвояси, в свой родной и любимый Карачаганаг.
  
  Довольный своей первой победой, Пашундия с войском прошёл сквозь разгромленную пограничную крепость и устремился на юг, по дороге на Джинсонвиль.
  В это время к Гоге-Магоге прискакал гонец со срочным донесением:
  - Ваше величество, Фиг-Вам пал, - обратился он к королю. - Теперь враги вступили в Пильмендонию и идут прямиком на нашу столицу.
  - Значит, всё-таки захватили крепость, - с досадою произнёс монарх. - Не думал я, что дикие варвары на это способны. Чтож, придётся теперь собирать войска. До Джинсонвиля враг не должен дойти, остановим его на подступах. Отправьте срочно гонцов к крестоносцам, пусть задержат их на какое-то время. А мы уж к тому моменту основные силы подтянем.
  Разослав всех гонцов, Гога-Магога стал готовиться к битве.
  
  С момента вторжения в Пильмендонию прошло уже около недели. Не встречая сопротивления, армия Пашунляндии сильно продвинулась по дороге на юг. Земли нацистов остались по правую руку, а впереди показалась одна из самых больших и полноводных рек материка под названием Гвадалквивир.
  - Мы так быстро идём, что скоро будем в самом Джинсонвиле, - обратился к Мопсу довольный принц.
  - На вашем месте, я бы не слишком радовался, - молвил генерал. - Скорей всего Гога-Магога уже собрал всю свою армию, и скоро нам предстоит с ней схлестнуться.
  И точно, как, по словам генерала, тут же с правой стороны из лесов высыпали войска крестоносцев. Причём произошло это так неожиданно, что те успели врезаться в пашундийцев и смять пару отрядов.
  - Что это такое? - закричал от неожиданности Пашундия.
  - Как что, это как раз враги и есть, - успокоил его генерал.
  - Ну, наконец-то. Всем воинам в атаку! - скомандовал принц.
  И большая часть армии северян бросилась на нацистов. Завязалась кровавая сеча. Постепенно превосходящие войска пашундийцев начали теснить крестоносцев, загоняя их обратно в лес.
  Но тут северян ждал второй сюрприз. С юга к его позициям начала приближаться сильная рыцарская конница пильмендонцев. Теперь большую часть сил принцу пришлось бросить на них. Со всего размаху рыцари врезались в пехоту, сокрушив первый ряд, и начали прорубаться сквозь них, рубя всех налево и направо.
  - Остановите их немедленно! - завопил Пашундия. - Пока они не перебили всю мою армию. Копейщиков сюда быстрее.
  В скором времени рыцари увязли в толпе, потеряв всю свою манёвренность, но продолжали рубить пехоту своими длинными мечами. Пашундийцы же кололи и рубили коней, стаскивали с них всадников и добивали дубинами. Битва продолжалась.
  Кое-как удалось разгромить нацистов и перекинуть все силы на конницу. Но уже в то время армия северян понесла значительные потери.
  В этот момент один из полков Пашундии, в составе которого были гришундийцы и возглавляемый тем самым "опытным командиром", решил устроить марш-бросок к самому Джинсонвилю. Гришундийский командир не мог себе позволить отступить, так и не увидев и не попробовав на зубок столицу Пильмендонии. Форсировав реку и пройдя через лес, они вышли к самому Джинсонвилю и даже начали его штурмовать с помощью лестниц. Как вдруг - о гадость! Сзади по ним вдарил корпус Вервольф. Это была ещё одна засада. Из того леса больше не вышел ни один гришундиец.
  А в это время у берегов Гвадалквивир продолжалось сражение. На помощь к рыцарям подоспел полк Карабаса-Барабаса и усилил натиск. Войско северян было уже сильно потрёпано, но ещё продолжало сражаться.
  Теперь сам Пашундия уже и не думал, как он разорит Джинсонвиль и с победой вернётся на родину. Глядя на то, как пильмендонцы сминают его воинов, он всё больше подумывал об отступлении. Так прошёл ещё целый час, к южанам подошли новые подкрепления, а вот пашундийцев становилось всё меньше и меньше.
   Вдруг принц увидел, что у него остался всего лишь жалкий отрядец, и речь идёт уже не об отступлении, а о паническом бегстве. Приказав Мопсу сдерживать врагов, покуда хватит сил, Пашундия развернул своего коня и во весь опор поскакал на север. Бегство его было настолько быстрым, что никто из телохранителей не мог его догнать. Он скакал несколько дней без перерыва, так велика была горечь поражения и страх возможной погони. И уже когда Пашундия до смерти загнал своего коня, он продолжал бежать, пока ноги не отказали ему. Принц упал и лежал так некоторое время, пока, наконец, свита не догнала его.
  Вернулся Пашундия II к себе на Родину в ужасном состоянии и настроении и несколько месяцев приходил в себя.
  
  Так закончилась Вторая Мировая - поражением пашундийцев от армии Гоги-Магоги у берегов Гвадалквивир. С тех пор энтузиазм северян поубавился, да и желание нападать на Пильмендонию сильно уменьшилось.
  
  
  
  
  
  
  
  Глава 2
  Набеги пластмассовых
  
  Крепкий Орешек
  
  - Так, так, так, - говорил Синий Рыцарь по возвращению своего брата домой. - Совместный поход говорили, пограбишь на халяву, плёвое дело. А этот злодей, как он нас подставил! Ты то, дурак, куда смотрел? - обратился он к Коричневому Рыцарю.
  - Да я это..., ну...
  - Понятно, дальше можешь не продолжать. Ладно, Пашундия у меня ещё пожалеет, будет ему поход, очень скоро будет. - С этими словами каган хлопнул дверью и вышел из тронного зала.
  
  Со времён Второй Мировой прошло несколько лет. Пашундия I совсем состарился и одряхлел, он уже не мог управлять королевством, так как постоянно болел. Поэтому он передал корону своему сыну Пашундии II.
  Новый король к тому времени уже успел повзрослеть и обзавестись животом. Из всех последующих Пашундий он был самым пузатым. Волосы у него были чёрные и такого же цвета усы. Одевался же монарх обычно в зелёные атласные штаны и дорогой изящный камзол чёрно-красного цвета.
  Взойдя на трон, Пашундия II воздвиг город Паш-Финген на Великой реке и объявил его столицей.
  Всё было отлично, дела у королевства шли как по маслу, пока не начались набеги.
  
  На огромном деревянном столе была разложена карта, и все следили за ним, что же он выберет? Костлявый палец Синего Рыцаря ткнул на крепость Крепкий Орешек.
  - Почему именно она? - спросил у него Коричневый Рыцарь.
  - В настоящий момент это наименее охраняемый объект, с тех пор как столица перенесена в Паш-Финген. И, насколько мне известно, большая часть серебра и брони всё ещё находится в крепости, - ответил каган. - Так что необходимо быстро захватить и разграбить её до подхода подкреплений.
  Возражений не было, и утром большое войско пластмассовых покинуло степи.
  
  Думаете просто провести большую армию по территории другой страны, оставаясь при этом незамеченными? Так что пришлось степнякам не сладко. Синий Рыцарь повёл их через самые дремучие леса, приходилось идти по болотам, где от мошкары просто не было спасения, иногда заходили даже в такую глухомань, где и человека-то ни разу не было. Благо Пашундия их не искал, у него и в мыслях-то не было, что кочевники могут вдруг напасть.
  
  Долго ли коротко ли, подошли пластмассовые к Крепкому Орешку.
  Перед штурмом каган собрал военный совет. Из верных ему командиров были: Илья Муромец, Жареный Рак, Чапаев, батька Махно, ну и конечно Коричневый Рыцарь - командующий всей конницей. На совете порешили быстро атаковать, рассчитывая на внезапность.
  Гарнизон Крепкого Орешка составлял чуть более 50 человек. Вокруг были земляные насыпи с частоколом, и основная масса солдат находилась там. Пушек у защитников было немного.
  Комендант крепости Фрост стоял на главной башне замка и смотрел, что происходит в укреплениях. Вдруг его внимание привлекло какое-то странное движение на опушке леса. Разглядев повнимательней, он понял, что это люди - много-много людей.
  "Это кочевники", - внезапно пронеслось у него в голове.
  Срочно он приказал послать гонца в Паш-Финген и готовиться к бою.
  Тотчас по крепости и укреплениям забегали, засуетились солдаты, на ходу сбив уснувшего на посту охранника ворот.
  А кочевники приближались с огромной быстротой. Защитники успели дать по ним только один залп из пушек. Вскоре степняки подошли к насыпям и стали через них перебираться. Завязалась драка. Первые ряды пластмассовых были сброшены вниз, но те продолжали лезть, и их становилось всё больше и больше. Ожесточённо рубясь, степняки прорывались внутрь укреплений. В какой-то момент защитники не выдержали натиск и стали отступать. Бой завязался внутри. Один из отрядов кочевников прорвался к воротам и открыл их, и тут же в распахнутые двери влетела конница степняков.
  Пашундийцы поняли, что дело туго и стали залезать по лестницам в крепость. Но вслед за ними лезли кочевники. Северяне не успевали сбрасывать врагов со всех стен. С каждой минутой защитников оставалось всё меньше. Рубились мужественно, сам комендант положил человек шесть, прежде чем был пронзён стрелой из лука.
  Вскоре бой был закончен, а все пашундийцы убиты. Радостные кочевники бросились грабить и мародёрничать. Тащили золото, серебро, броню, снимали сапоги.
  
  Пока в Крепком Орешке ожесточённо рубились, в Паш-Финген прибыл запыхавшийся гонец. Он был весь красный и просто горел. Сбив с ног какого-то придворного, он устремился во дворец.
  - Где сейчас король? - спросил он у здоровенного стражника, стоящего у двери.
  - Не велено никого пускать, его величество сейчас кушает, - ответил страж.
  Но гонец его не слушал, он рванул вперёд, с шумом распахнул дверь и влетел в диванную.
  Пашундия II сидел на роскошном диване, одной рукой держал возле рта здоровенный кусок пирога, а второй рукой тянулся за следующей порцией. Перед ним стоял круглый стол из красного дерева, на котором было полно всяких сладостей. Вокруг суетилось несколько лакеев с подносами, а по бокам от двери стояли телохранители короля, которые при виде гонца сразу же потянулись за оружием.
  - Ваше величество, не время сейчас есть, когда гарнизон Крепкого Орешка насмерть сражается с пластмассовыми! - прокричал посланник.
  Пашундия подавился куском пирога, выронил из руки второй кусок, и у него сразу испортился аппетит. Однако пришлось принимать срочные меры. Король быстро снарядил пару полков и отправил их к крепости, под командованием барона фон Шурвенга.
  
  В то время когда войска Пашунляндии подошли, пластмассовые уже вывозили всё что можно из разбитых ворот. Причём каждый воин тащил кучу барахла, столь велика была нажива. Когда же пашундийцы напали на них,кочевники не смогли оказать
  должного сопротивления. Многие стали бросать награбленное и пускаться в бегство, некоторые же решили принять бой, но и с ними тоже быстро справились.
  Большую часть сокровищ удалось отвоевать и вернуть на своё место. Но кое-что врагу всё же удалось вывезти за пределы Пашунляндии. Пластмассовые же вернулись на юг в каганат и стали готовиться к новому набегу.
  
  Прошло несколько лет. Вскоре степняки набрали новое войско, ещё больше чем старое. Синий Рыцарь разработал глобальный план по вторжению, заключавшийся в следующем: как и в прошлый раз, подойти к Крепкому Орешку, захватить его и укрепиться в нём. Используя крепость как плацдарм для дальнейшего захвата, дождаться подкреплений с юга и с новой силой ударить по столице Пашундии.
  После чего войско пластмассовых, ведомое самим каганом, отправилось по уже изученному маршруту. Быстро пройдя весь путь, кочевники вышли к крепости. Земляных насыпей с частоколом уже не было, а были лишь голые стены. Очень странная тишина царила внутри, ни звуков, ни приготовления к битве. Это должно было насторожить Синего Рыцаря. Но он решил действовать, как и прежде.
  Прозвучал сигнал к наступлению и орды пластмассовых ринулись на штурм.
  - Очень странно, - сказал каган, когда его воины прошли уже больше ста метров. - Почему они не стреляют, неужели они позволят так просто подойти к стенам, или же там вообще никого нет?
  Но это было не так. Обрадованные толпы кочевников ещё немного приблизились, как вдруг! На стенах показались защитники и раздались выстрелы, множество выстрелов. Снаряды и картечь стали выкашивать плотно идущих воинов степи. На этот раз Синий Рыцарь просчитался, Пашундия был готов к нападению и ждал его у Крепкого Орешка, он всё предусмотрел.
  Ошарашенные пластмассовые продолжали наступать, неся огромные потери. Но каган чего-то медлил, не отдавая приказа к отступлению, хотя шансов на взятие крепости уже не было. Гибли кочевники со страшной силой, немногим из них удалось дойти до стен, но и тех, кто дошёл, ждал неприятный сюрприз. Ворота Крепкого Орешка распахнулись, и оттуда вылетела самая первая рыцарская конница пашундийцев, круша всех у себя на пути.
  Кочевники были в ужасе, они рванулись прочь, началась паника. Все бежали и Синий Рыцарь в первых рядах. А сзади их подгоняли рыцари, убивая отставших. Гнали долго, аж до самой степи. Жалкие, истрёпанные остатки былой армии возвратились с позором в родные земли.
  После такого поражения Синий Рыцарь призадумался и решил создать сильную гвардию, которая бы не уступала бронированным солдатам Пашундии. Он отобрал лучших воинов из каждого селения и заковал их в латы. Так появилась "железная гвардия". После чего каган стал разрабатывать новые планы.
  
  
  
  
  
  
  
  Столица Паш-Финген
  
  Величие и процветание столицы Паш-Фингена не давало Синему Рыцарю спать спокойно. Мысли о том, как богатеет этот город, а с ним и вся Пашунляндия, в то время когда его родной Карачаганаг пребывал в нищете, не давали ему покоя, мучили его.
  Проснувшись однажды утром, каган решил идти в поход на Паш-Финген. Собрав всех своих головорезов, Синий Рыцарь двинулся в путь. Шли они, как всегда, всё больше лесами да болотами, избегая жилых деревень.
  А пока пластмассовые идут, расскажем, пожалуй, подробней о столице Пашунляндии. Город находился на Великой реке, которая разделяла его на две части. На правом берегу находилась укреплённая часть города. Там был дворец Пашундии, главный храм, верховный суд, склады с оружием и припасами, казна. Эта часть города считалась наиболее богатой и престижной, в ней обитали в основном состоятельные горожане. Охраняли её лучшие гвардейские части. Левая же часть города считалась небогатой, в ней обитала беднота. Она была менее укреплена и хуже охранялась.
  
  Прошло много времени с тех пор, как Синий Рыцарь повёл своё войско в поход. Кочевники разбили лагерь посреди леса, в незначительном расстоянии от пашундийской столицы и разослали повсюду своих шпионов. Подойдя так близко к городу, каган впервые призадумался: А собственно как его штурмовать? По данным разведки в столице расположена большая часть армии королевства. Синий Рыцарь вспоминал недавнее поражение под Крепким Орешком, и сравнивал его размеры с размерами Паш-Фингена. Тут-то он вдруг и понял, что захватить этот город не представляется возможным.
  А время шло. Из-за плохой еды и места обитания в лагере начались болезни. Зверствовала цинга. Начались роптания солдат на своего предводителя.
  - Завёл нас, Сусанин, на верную погибель, - говорили они.
  С каждым днём Синий Рыцарь всё больше опасался открытого мятежа, надо было срочно что-то предпринимать. И видать пришла бы в том лесу ему погибель, если бы вовремя не придумал он план, как выманить из города армию пашундийцев.
  Каган отправил сильный отряд всадников разорять южные деревни страны, и стал ждать, пока король клюнет на его удочку. И действительно, вскоре ему сообщили, что Пашундия II со всей своей армией отправился на юг. Не медля, каган приказал сниматься с места и ускоренным маршем двигаться на столицу.
  Армия кочевников перешла в другой лес, из которого лежал самый короткий путь на Паш-Финген. Приготовившись к бою и окинув городские стены своим взглядом, Синий Рыцарь отдал сигнал к атаке.
  - Вперёд воины степей! Мы разорим и захватим Паш-Финген, а после будем купаться в золоте!!! - произнёс он.
  Тут же голодные и злые пластмассовые бросились на штурм. Сам степной лидер с железной гвардией и частью конницы остался наблюдать за происходящим из леса.
  Под обстрелом нескольких пушек кочевники добрались до стен и начали вскарабкиваться на них. Они бились с такой яростью, что защитники не могли сдержать их напор. Вскоре пала одна стена, потом другая и третья. Пашундийцы настолько не ожидали нападения, что даже не успели должным образом подготовиться.
  Бой завязался на улицах города. Усердно сражались отряды Пашундии, не хотели они отдавать столицу каким-то вонючим степнякам. А те в свою очередь до того оголодали и озверели в лесу, что просто не чувствовали боли и дрались с нечеловеческой яростью. Им хотелось как можно быстрее захватить город и обожраться вдоволь. Упорное сопротивление гарнизона уменьшалось с каждым убитым солдатом.
  
  А во дворце Пашундии наместнику фон Шурвенгу уже сообщили о столь внезапном и стремительном нападении.
  - Срочно приказываю принять все необходимые меры. Немедленно объявляйте всеобщую тревогу и стягивайте всех гвардейцев к мостам. Пусть организуют там оборону и не допустят врага в правую часть, - скомандовал он.
  В это время в бедных кварталах шли ожесточённые бои. Войска степняков всё больше напирали и теснили пашундийцев. Защитников становилось всё меньше. Вскоре вся левая часть города была захвачена. Но пашундийцы успели вовремя перенести все запасы через мосты.
  С ужасом степняки обнаружили, что все амбары и склады с продовольствием пусты, да вдобавок они не обнаружили золота.
  - Сколько мы тут крови пролили, и всё это оказалось неоплаченным. За свои труды мы не получили ни куска хлеба! - кричали они.
  В отчаянии пластмассовые рвану-лись толпой на мосты через реку. Гвардейцы же открыли по ним огонь из пушек. Кочевники стали падать в воду и тонуть, но новые толпы бежали вслед за ними. Наконец, степняки перебрались на тот берег, но оказалось, что защитники уже успели здесь хорошо укрепиться. Они воздвигли баррикады и перегородили все проходы. Степняки бросились на них всей толпой, сбрасывая
  своих же в воду. Началась давка. Сзади напирали, а спереди убивали. Открыли огонь лучники короля, и тут же куча стрел впилась в незащищенных пластмассовых. Взять баррикады было не суждено, их защищали лучшие воины Пашундии, а кочевники к тому времени уже выдохлись.
  
  На юге же в это время Пашундия II со своими войсками преследовал конный отряд степняков, как вдруг, неожиданно его догнал гонец и сообщил о нападении на столицу. Тотчас бросив погоню, король приказал быстро возвращаться назад. Ускоренным маршем его войска добрались до леса, рядом с Паш-Фингеном, и обнаружили там конницу пластмассовых.
  Начался бой, но поскольку в лесу кавалерия очень неповоротливая, то преимущество было у пашундийцев. Но настоящая резня началась тогда, когда в бой вступила железная гвардия. Тут-то пашундийцам пришлось попотеть.
  Узнав о том, что в лесу идёт сражение, кочевники, штурмующие баррикады, бросились через мосты назад, боясь что их зажмут с двух сторон. К тому времени они уже понесли огромные потери и теперь бы не смогли одолеть гвардейцев. Командовавшие ими Жареный Рак и Чапаев приказали отступать как можно быстрее, покуда не вернулась вся пашундийская армия.
  В лесу же шла ожесточённая битва, и Пашундия одерживал верх. Синий Рыцарь, видя, что дело туго, сел на своего коня и под шумок быстрёхонько смылся. Бросив остатки своего войска, он со своим братом и телохранителями помчался прочь от нехорошего места.
  Железная гвардия и остатки конницы степняков ещё какое-то время продолжали сопротивляться. Но вскоре были уничтожены сильно превосходящим противником.
  Когда пешие пластмассовые высыпали из города, бой в лесу уже завершился, и их уже ждало всё северное войско. Обратно бежать тоже было уже поздно, так как город отбивали гвардейцы. Кочевники попали в окружение, и им пришлось сдаться.
  
  - Хватит с меня этих крепостей, сыт по горло я уже этими лесами, всё! Буду воевать в открытую!!! - сказал Синий Рыцарь и стал набирать новую армию.
  
  
  
  
  
  
  Полевое сражение с пластмассовыми
  
  Через пару лет после неудачного штурма Паш-Фингена Синий Рыцарь устроил всеобщую мобилизацию по всей степи. От мала до велика, от здорового до немощного и хворого - всех призвал жестокий каган в свою армию. Собралось вскоре войско огромное, войско страшное. Более чем 300 воинов собрал каган, а из них около 100 были конными.
  Почувствовав такую мощь, владыка степи открыто вторгся на территорию Пашунляндии. Пластмассовые начали разорять южные земли, сжигая и убивая всё на своём пути. Весть о том скоро достигла Паш-Фингена.
  
  Пашундия II сидел на своём троне в глубоком раздумье. Он понимал, что ждать было бессмысленно, надо было идти навстречу кочевникам и дать им бой. Также он знал, что его армия уступает южанам по численности. Тогда он созвал военный совет.
  Явился старый Пашундия I, генерал Мопс и барон фон Шурвенг.
  - Друзья, вы уже знаете, что наше королевство подверглось опасности, - начал король. - С юга движется огромная армия степняков и несёт с собой огромные разрушения. Наши южные рубежи уже пострадали. Сгорело несколько деревень, а все жители бежали на север. Сегодня я собрал вас здесь, чтобы обсудить и решить наши действия. Идти ли нам навстречу или отсиживаться за городскими стенами, в то время как Синий Рыцарь разорит всю нашу страну.
  - Тяжёлая ситуация, - молвил фон Шурвенг. - Есть ли у нас хоть какие-то шансы победить неприятеля в поле?
  - Вероятность очень мала, у кочевников очень сильная конница. Они с лёгкостью обойдут все наши позиции и ударят с тыла, - ответил Пашундия I.
  - Тогда надо не допустить этого. Используем пересечённую местность, - предложил генерал Мопс. - А также предлагаю увеличить число копейщиков.
  - Дельное предложение, - согласился король. - В любом случае объявим и мы мобилизацию. Соберём всех кто может нести оружие, глядишь, и сравняемся по силе с врагом.
  Так и порешили. Собрать всех доступных воинов и ополченцев и двинуть навстречу Синему Рыцарю. С каждого города, с каждой деревни собирали всех способных нести оружие.
  
  Вскоре Пашундия набрал большое войско, почти такое же, как у кочевников, разве что уступающее им в кавалерии. И с этим войском он выдвинулся на юг. Разведчики просмотрели наилучшие места для битвы и выбрали одно из таких. К нему-то и поспешили северяне, покуда пластмассовые их не опередили.
  
  - Пашундия решил принять бой и движется с севера, - доложили Синему Рыцарю.
  - Отлично! Наконец-то мы с ним за всё рассчитаемся, - молвил каган. - Немедля отправляемся навстречу.
  
  И вот пашундийцы вышли на юг королевства. Успели они как раз вовремя, ибо степняки приближались с невероятной быстротой.
  Дорога здесь шла меж двух лесов и выходила к пустынному полю. Здесь король и решил встречать неприятеля. Он перегородил дорогу рядами пиконосцев, за ними поставил стрелков и тяжёлых гвардейцев под собственным руководством. В лесах, по обе стороны от дороги, встала лёгкая пехота и лучники. Также десяток конных рыцарей расположились на правом фланге в засаде (см. схему 5).
  Вскоре дозорные сообщили, что на другой стороне поля появились полчища пластмассовых. Они быстро приближались. Впереди у кочевников скакала конница, а за ней не отставала пехота. Обычно степняки своими всадниками сминали боковые фланги и заходили в тыл противника. Но тут по краям располагались леса, и кочевникам ничего не оставалось, как вдарить по центру. Конница рванулась вперёд, сам Коричневый Рыцарь вёл её на врага.
  - Отлично! - заметил Мопс. - Наш план сработал. Именно этого нам и надо. Сейчас мы лишим врага его преимущества.
  
  (Схема 5)
  Всадники приблизились ещё ближе и тут королевские лучники открыли по ним огонь. Стрелы без труда пробивали лёгких наездников, нанося им серьёзный урон. Тут же они стали падать с коней пронзённые стрелами. До позиций пашундийцев оставалось десятка два метров, но тут Пашундия отдал приказ выставить пики. Мгновенно образовался непробиваемый ёж, в который со всего размаха стали врезаться конники степняков. Всадники слетали с коней и насаживались на пики, а сзади напирали всё новые. Началась давка. Конница не смогла пробиться сквозь пиконосцев и понесла большие потери. Тут лучники открыли второй залп. Пластмассовые не выдержали и поскакали назад, потеряв при этом большую часть конницы.
  Но вскоре подоспела пехота и вгрызлась в ряды пашундийцев. Завязалась драка. Когда степняки пролезли сквозь пиконосцев и уже значительно углубились в позиции северян, Пашундия отдал новый приказ.
  - Боковые полки в атаку! - скомандовал он.
  Из леса слева и справа вдарила по флангам пластмассовых лёгкая пехота, а лучники открыли огонь. Справа выскочила из засады рыцарская конница и, обойдя степняков, ударила их с тыла. А по центру вступили в бой резервные войска короля.
  - Что это ещё такое? - удивился Синий Рыцарь. - Никак засада. Хитрый Пашундия нас обманул. Гвардия в бой. Эй, кто-нибудь, верните конницу!
  Началось жестокое побоище. Рубились не щадя живота своего. Вмиг вся земля была забрызгана кровью. Пашундий-цы зажимали кочевников с трёх сторон. Рыцари сцепились с уцелевшими всадниками, а лучшие солдаты Паш-Фингена с железной гвардией.
  Вот уже всё поле было покрыто трупами, а бой всё продолжался. Постепенно пластмассовые оказывались в окружении.
  - Мой король, хорошие новости! Мы тесним неприятеля, - доложили Пашундии.
  - Отлично. Продолжайте окружать их. Синего Рыцаря брать живьём, - отвечал правитель.
  
  И ещё сильнее набросились северяне на воинов степей. Сегодня удача была явно на их стороне. Кочевники стали проигрывать, вот уже две трети их армии сложило свои головы, в то же время как пашундийцы не потеряли и половины солдат. Положение становилось всё хуже с каждой минутой.
  Синий Рыцарь увидел, что сражение проиграно и приказал отступать. С огромными потерями кочевники вырвались из окру-жения и бросились наутёк. А воины короля гнали их всю дорогу до самых степей.
  
  От величественной и огромной армии кагана не осталось и следа. Домой возвращались разбитые, жалкие и ободранные солдаты, растерявшие по дороге всё своё оружие.
  
  Это было решающее сражение в войне с пластмассовыми. Столь славная победа Пашундии показала, что армия его сильнее кочевников. А сам Пластмассовый каганат получил серьёзный удар и ещё очень долго залечивал раны.
  С тех пор крупные набеги кочевников на Пашунляндию прекратились. Ещё несколько мелких набегов устраивали они, но вскоре были окончательно разбиты, и Синему Рыцарю пришлось подписать мирный договор.
  
  
  
  
  
  
  
  Глава 3
  Затишье
  
  Бегство королей
  
  Для Пашунляндии, наконец, наступили мирные времена. После долгой и кровопролитной войны с пластмассовыми страна пришла в упадок, южные земли были разграблены и сожжены, а жители других земель страдали от непомерного военного налога. Необходимо было восстанавливать экономику всей страны.
  На это ушли годы. В результате королевство вновь ожило и стало процветать. Были усиленны южные рубежи для возможных отражений атак кочевников, но те, после ряда поражений, очень ослабли и не представляли реальной угрозы на многие годы. В ту пору был возведён Белый город в восточной части Могучего, на важном торговом пути. Город возник на побережье одного из заливов, и отсюда стала вестись активная торговля с заморскими странами.
  Этот период в истории Пашунляндии стал называться Затишьем, поскольку в течение многих десятилетий не происходило никаких внешних событий: ни войн, ни набегов, ни крупных военных походов. В стране воцарился мир. Также этот период запомнился частой сменой правителей и многочисленными дворцовыми заговорами.
  
  То был конец августа. В этот год старый король Пашундия I должен был праздновать своё столетие. В последнее время он часто болел и всё больше уже задумывался о смерти. А старику умирать ой как не хотелось. Последние лет двадцать Пашундия I пытался найти какое-нибудь средство продлевающее жизнь. Искал он эликсир бессмертия, много времени проводил в библиотеке, да только всё без толку. Тогда он стал разыскивать по всей стране и даже за её пределами мудрецов, знающих секрет. Всё ближе подходило столетие короля, а результатов поиска всё не было и настроение Пашундии I всё больше ухудшалось.
  И вот наступил тот самый день. По всей стране должен был проводиться великий праздник. Во дворце готовились к нему со всем размахом. Такой пирушки ещё никогда никто не видывал. На пир были приглашены все знатные и знаменитые люди королевства, да и других ближайших стран.
  С раннего утра прибыл наместник Белого города Фернаунд и барон фон Шурвенг из Крепкого Орешка, и сейчас они обсуждали с Пашундией II какие-то важные дела. Старый же король не удостоил их своим вниманием и отправился на балкон, выходящий на главную дворцовую площадь. Отсюда открывался хороший вид, и было видно кто приезжает. Старик, не отрываясь, следил за каждым приезжающим, он ждал. Знатные бароны и командиры продолжали прибывать. Даже недавнего врага Синего рыцаря и то пригласили, хоть и помня прошедшие обиды.
  "Эх видно так и не найдут никого" - разочарованно подумал Пашундия I и ушёл с балкона.
  Начался пир. Все ели и веселились от души, один лишь виновник торжества сидел, откровенно скучая, и никто не мог его развеселить. Но вот уже за полночь, когда все гости были уже навеселе, к Пашундии I подошёл один из его слуг и прошептал что-то на ухо, после чего у короля сразу же появилась улыбка и как-то странно загорелись глаза. Он встал и отправился вслед за слугой. Пашундия II увидел эту картину. Поведение отца показалось ему странным, он решил последовать за ним и разузнать в чём же дело. Незаметно он проник в зал, куда направился старый король и спрятался за занавеску.
  - Ваше величество, - обратился к Пашундии I один из его слуг. - Мы нашли эту старуху в северных лесах, многие кого мы спрашивали, говорили про неё по-разному, кто говорил колдунья, кто - мудрая, а кто ещё как. Мы долго не могли её найти. Целый месяц мы шарили по лесу, где она жила и обнаружили только недавно. По вашему приказанию мы сразу доставили её к вам.
  - Хорошо, вы славно поработали, вас ждёт награда, а теперь приведите её, я хочу поговорить с ней с глазу на глаз, - молвил король.
  Слуги ввели в комнату старуху, затем низко поклонились и вышли за дверь.
  - Как тебя зовут, и чем ты занимаешься? - обратился к ней Пашундия I.
  - Имя моё давно забыто и не имеет значения, достаточно того, что я знаю, как зовут тебя, я также знаю твоего брата и знавала ваших отцов. Я много чего знаю, - произнесла она.
  - Это интересно, откуда ты столько знаешь, ну раз так, значит, ты сможешь мне помочь.
  - И чем же я смогу тебе помочь? - спросила старушка.
  - Я думал, ты знаешь ответ, ты же мудрая? - удивился Пашундия I.
  - Я знаю далеко не всё, но кое в чём я смогу тебе помочь, как помогла твоему брату. Я могу лишь указать тебе путь, а дальше всё будет зависеть от тебя.
  - Что-то ты мудришь старуха. Ты живёшь на земле очень долго, очевидно ты знаешь источник бессмертия, который мне необходим. Отдай его мне, и я щедро тебя вознагражу.
  - От тебя мне ничего не нужно, у меня и так есть всё что необходимо. Ты не понял главного. Бессмертие и долголетие две разные вещи. Долголетие доступно каждому, если к нему стремиться, а бессмертие - это очень редкостный дар, и лишь избранные единицы могут получить его.
  - И как же мне обрести бессмертие? Если это дар, то кто же в состоянии им одарить? Знаешь ли ты таких людей? - поинтересовался король.
  - Здесь на севере пока ещё нет ни одного бессмертного, а в Гамлюндии, я слышала, они есть, но там совсем другой источник. Разумеется, смертные не в состоянии обрести бессмертие самостоятельно, это делают высшие Боги, но только совершенно разными способами. Простые люди никогда не могут получить этот дар, только великие.
  - Я великий человек, я первый король Пашунляндии, что мне надо сделать, чтобы обрести этот дар?
  - Да, ты можешь его получить, а может и твой сын Пашундия II, всё зависит от тебя, - произнесла она и очень загадочно улыбнулась.
  - Пашундия II, он и так фактически управляет страной. Нет, это должен быть я, и тогда я опять возьму управление в свои руки, - вознегодовал бывший король.
  - Соперничая с ним, ты можешь всё потерять, ты стар, а он молодой, на него больше надежд.
  - Хватит! Говори, что мне нужно сделать? - вконец не выдержал Пашундия I.
  - Ладно, как я уже говорила, я укажу тебе только путь, а дальше действуй сам. Тебе надо найти одного человека, вернее он не совсем человек - это знающий истинный путь, ему открыто многое. Если ты сможешь его убедить, то он укажет тебе дорогу к богатству и бессмертию. Его разыщешь на юго-востоке. От иссушённого холма строго на восток, там горы. В одной из пещер найдёшь ты его. Больше я помочь тебе не смогу.
  - Спасибо за совет, требуй что пожелаешь.
  - Мне ничего не надо, прощай! - сказала старуха, после чего открыла дверь и вышла из зала.
  Пашундия не стал ей препятствовать, он позвал слуг и велел им готовиться завтра рано утром отправляться с ним в путешествие.
  
  Спустя несколько минут, когда все уже разошлись, из-за шторы вышел Пашундия II. Он слышал весь разговор и очень заинтересовался произошедшим.
  - Странная какая-то старуха, говорит о возможности обрести бессмертие и богатство - это очень интересно, надо бы самому её разыскать, - произнёс он.
  И король побежал искать старую женщину, надеясь, что она ещё не покинула дворец. Он бежал по коридорам и спрашивал у прохожих, не видел ли кто из них старуху в лохмотьях, но никто её не видел. С досадой он развернулся и хотел уже было идти обратно, но тут она сама возникла перед его глазами.
  - Я слышал ваш разговор c Пашундией I, ты говорила, что я тоже могу стать бессмертным? - спросил у неё король.
  - Я знаю, что ты был в зале, я видела тебя за шторой. Тебе я могу сказать одно. Путь твой будет более длинным, чем у него, но ты добьешься своего. Не торопись и всё обдумай, время у тебя есть, но и очень медлить не стоит - можешь всё потерять. Если найдёшь знающего, передай ему вот это, - сказала старуха и протянула ему кусочек старого медальона, после чего развернулась и очень быстро исчезла.
  А Пашундия II остался стоять как вкопанный, сжимая кусочек старого ржавого медальона.
  
  Ранним утром, пока все ещё спали после шумной пирушки, Пашундия I с некоторыми своими людьми покинул дворец, прошёлся по улицам города и вышел на южную дорогу. Так отправился он искать величественный дар всех времён и народов. Все были очень удивлены внезапным его исчезновением, и лишь один человек знал, куда подевался старый король - то был его сын Пашундия II.
  
  Прошло чуть меньше месяца. Молодой правитель тоже готовился отправиться в путь. Первым делом он, конечно, провёл разведку. Всадники обнаружили тот самый холм и, на востоке, действительно были какие-то горы.
  Снарядив небольшой отряд, он во главе его отправился якобы на поиски Пашундии I, оставив управление страной во время своего отсутствия барону фон Шурвенгу.
  
  
  
  
  
  
  Железный кулак Пашундии III
  
  С тех пор прошло много лет. Страной управлял наместник - барон фон Шурвенг, но появился племянник короля - Пашундия III. В начале очень медленно, но потом всё больше и быстрее он начал набирать силу. Ещё в молодости он собрал отряд верных себе людей,в последствие этот отряд увеличился и вскоре стал представлять существенную силу. Всё своё свободное время молодой принц проводил с солдатами, учил их и учился сам. Он любил военных и готовил собственное войско. Сам всегда ходил только в доспехах, даже на праздниках и весельях он не снимал их.
  Сначала Шурвенг не обращал на принца никакого внимания. Он был верен своему королю и с нетерпением ждал его возвращения, хотя прошло уже 25 лет. Потом, похоже, смирился с тем, что тот уже не вернётся, но отдавать власть в руки Пашундии III не торопился.
  Когда принц только начал набирать отряд, Шурвенг не обратил на это должного внимания, но отряд рос, и влияние Пашундии III в стране становилось всё сильнее. Тогда-то наместник и заволновался, попытался взять армию в свои руки, но Пашундия уже и там побывал. Принц обещал увеличить жалование солдатам, и армия поддержала его.
  Барон понял, что слишком поздно спохватился и упустил нужный момент. Он попытался собрать верных себе и королю людей, но Пашундия III опередил его. Со своим отрядом, который уже превратился в гвардейский он вошёл в Паш-Финген. Никто его не остановил, не помешал войти в столицу. Как победитель вступил он в город и подошёл к дворцу, дворец сдался без боя. Шурвенг понял, что всё уже кончено, что его предали, но всё ещё хотел бежать в Крепкий Орешек, где находились верные ему люди.
  Дверь распахнулась, и в зал вошёл принц. Он был не слишком высок, но строен, хоть ещё и молодой, но уже успевший обзавестись пышной бородой. На его строгом лице, на левой щеке, красовался шрам, полученный ещё в детстве. Как всегда он был в доспехах, с которыми расставался только во время сна. Пашундия был очень хороший воин, искусно владел мечом и считался одним из лучших поединщиков. Наместник знал также, что за тем слыла слава очень жестокого командира. В своём отряде он навёл железную дисциплину, воины исполняли его приказы беспрекословно, за любое непослушание следовали суровые наказания, вплоть до смерти. Одного взгляда на него хватило Шурвенгу, чтобы понять, что договориться мирно не получиться.
  - Приветствую тебя наместник, - сказал принц и подошёл поближе, за ним вошли телохранители и закрыли дверь.
  - Приветствую тебя Пашундия III, чем обязан столь необычному визиту? - поинтересовался у вошедшего барон.
  - Не притворяйся! За последний месяц ты три раза получал от меня письма, в которых я просил объявить меня королём, или ты думаешь, что спустя 25 лет Пашундия II наконец-то вернётся? Сомневаюсь, но многие ещё верят в его возвращение, поэтому для твоего же блага и для блага всей страны лучше, если всё это закончится мирно, а не гражданской войной, поэтому ты должен провозгласить меня королём и официально присутствовать на коронации.
  - А если я откажусь?
  - У тебя нет выбора. Даю тебе время до завтра, подумай, ты ещё можешь спасти свою жизнь.
  - Сомневаюсь, - сказал Шурвенг, когда гвардейцы взяли его под стражу.
  
  На следующий день состоялась коронация Пашундии III. Барон фон Шурвенг подписал бумагу и официально выступил на главной площади перед толпой, после чего он быстро куда-то исчез. Новый король хотел было отправить бывшего наместника в ссылку, но побоялся оставлять его в живых, и спустя 2 дня после коронации вынудил его выпить яд.
  
  Так началось правление Пашундии III.
  Придя к власти, король решил обезопасить себя от людей близких к фон Шурвенгу. Многие министры были смещены с должностей, а некоторые даже отправлены в ссылку.
  В королевстве начались реформы, которые затронули почти все слои населения. Поскольку Пашундия был человеком военным, все свои силы он вкладывал в вооружённые силы. При нём королевская армия усилилась, стало больше тяжёлых и рыцарей. Рыцарская конница увеличилась.
   Тем не менее, положение в стране ухудшалось, непомерный военный налог душил население, всё чаще тут и там появлялись недовольные, кое где даже вспыхивали небольшие восстания, которые все подавлялись с большой жестокостью, но короля это не останавливало.
  Были установлены дипломатические отношения с Пильмендонией, благодаря чему у Пашундии появилась возможность поучиться организации армии и перенять некоторые военные достижения у величайшего государства Среднеземья.
  Кульминацией этого явился рыцарский турнир, проведённый в Пашунляндии в Крепком Орешке, с участием пильмендонцев. Это было действительно большое достижение, так как до этого в северных землях никогда не проходило ничего подобного. Организаторы были выходцами из Пильмендонии и провели турнир по высшему разряду.
  Поединки проходили в разных группах, начиная от лёгкого, затем тяжёлого, рыцаря и, наконец, конного рыцаря. Также отдельно проходили стрельбы на выявление самого меткого участника.
  В профессионализме пашундийцы явно уступали своим южным коллегам, поэтому лучшие призовые места доставались последним. Но, тем не менее, один пеший боец (тяжёлый) и один стрелок из пашундийцев заняли первые места. И это уже было достаточным достижением для молодого королевства.
  Также под влиянием пильмендонских рыцарских орденов, в Пашунляндии впервые из разрозненных конных рыцарей образовался первый орден, в последствии названный "Старый орден".
  Но, тем не менее, в стране по-прежнему положение ухудшалось и недовольных становилось ещё больше. Пашундия III всё чаще стал опасаться за свою жизнь, он перестал кому-либо доверять, везде подозревал заговоры и переворот. Впоследствии это переросло в настоящую маниакальную болезнь. Из своих гвардейцев он организовал телохранителей и никуда без них не выходил. Появились многочисленные доносчики, которые стали стучать на всех подряд в надежде получить часть имущества арестованных. По всей стране начались аресты и казни.
  Вскоре всё это дошло и до репрессий в армии. Под подозрением в заговоре оказались лучшие генералы страны - любимцы солдат. Одним из таких явился генерал Борк, командовавший войсками Паш-Фингена.
  
  Однажды королевские гвардейцы пришли арестовывать генерала. Но так получилось, что он оказался в присутствии других высших армейских чинов. Самоуверенные гвардейцы приказали Борку проследовать в заключение, но получили отказ. На что все высшие офицеры были объявлены ими вне закона и подлежащими аресту. Те отказались и в этот раз. Тогда гвардейцы решили применить силу, но были обезоружены или убиты.
  Генералы, среди которых были: Мопс, Борк и Морвель, после небольшого совещания, пришли к выводу, что Пашундия III совсем помешался и, дабы избежать больших кровопролитий в стране, его необходимо срочно остановить. Благо к тому времени уже стал взрослым младший брат короля - Пашундия IV, в данный момент, находившийся в ссылке на южных рубежах королевства.
  - Решено, двигаемся на дворец, - сказал Морвель после раздумий. - Быстрей, Пашундия нас не ждёт, и мы застанем его врасплох.
  
  Так и произошло, быстро собрав солдат, заговорщики подошли ко дворцу и даже успели войти во внутренний двор, прежде чем гвардейцы забили тревогу.
  Пашундия III сидел за столом и ужинал, в окружении своих телохранителей. Вдруг двери распахнулись, и вбежал гвардеец.
  - Ваше величество, измена!!! Восстание регулярной армии, они штурмуют дворец!!!
  - Как? Не может быть? Я так и знал, надо было их ещё раньше всех перевешать, - сказал король и подбежал к окну.
  Отдёрнув занавеску, он увидел передний двор. Там шла ожесточённая битва. Силы были не равны, восставшие явно превосходили числом. Большая часть гвардейцев уже была мертва, а уцелевшие отступали во внутренние помещения.
  "Что же делать?"- пронеслось в голове у короля. - "Бежать уже поздно".
  - Готовьтесь к бою! - скомандовал он охране.
  Через несколько минут двери в зал повалились, и тут же множество солдат заполнило помещение. Сам генерал Борк был среди них.
  - Как смеете вы нарушать покой вашего короля, немедленно сложите оружие и выдайте зачинщиков, - провозгласил Пашундия.
  - Нет, ваше величество, - промолвил Борк. - на верховном военном собрании было решено, что вы представляете угрозу для королевства, что ваша чрезмерно жёсткая политика приведёт страну к гражданской войне и хаосу. Отрекитесь от короны в пользу вашего брата, избежим ненужного кровопролития.
  - Этому не бывать!!! А тебя грязный изменник я самолично убью!
  И началась драка. Гвардейцы с солдатами, а Пашундия III с Борком. Битва была яростная, бойцы не уступали друг другу в мастерстве. Обмениваясь ударами и искусно уклоняясь от выпадов, король и генерал продолжали свой смертельный танец. Но вот ошибка, и неожиданно для Пашундии удар Борка достиг своей цели. Король пал, но один из телохранителей успел выстрелить из арбалета. Генерал не надолго пережил своего правителя.
  Так закончилось правление Пашундии III - "Железного".
  
  
  
  
  Правление Пашундий IV и V
  
  Пашундия IV находился в ссылке на южных рубежах королевства, в небольшой деревянной крепостёнке на границе со степью. Весть о кончине короля оказалась для него полной неожиданностью. Но ещё большей неожиданностью явилось появление в этом захолустье большого военного кортежа во главе с генералом Морвелем.
  "Очень необычно", - подумал Пашундия.
  - Чем обязан такому визиту? - обратился он к вошедшему генералу.
  - Многоуважаемый Пашундия IV, я очень сожалею, что прибыл так поздно, мне жаль, что все эти годы вам пришлось провести в этих неблагоприятных местах. О, если бы у меня были полномочия и возможности увезти вас отсюда раньше, поверьте, я бы так и сделал. Но, до последнего времени все приказы отдавал ваш брат Пашундия III - этот тиран. Вы, наверное, уже успели услышать о событиях, произошедших на днях в Паш-Фингене. Да, это правда, в столице произошло вооружённое восстание одного из генералов, в результате чего ваш брат король был убит. Восставший генерал тоже мёртв. Сейчас, с помощью армии, ситуация нормализовалась, все беспорядки пресечены, все бунтари арестованы или убиты. В городе временно установлено военное положение. Народ избрал вас новым королём, и я сразу же отправился к вам, чтобы объявить волю народа и забрать вас в столицу для коронации.
  - Это так неожиданно для меня генерал. Вы же знаете, что я далёк от политики, да и от всего остального, я совершенно не представляю себя в роли монарха, я боюсь, что просто не справлюсь с такой трудной задачей как управление целой страной. Неужели нет более достойного претендента?
  - Поверьте, ваше величество, вы со всем справитесь. Других претендентов нет, вы прямой наследник королевского рода, никто другой просто не посмеет занять престол. Насчёт управления не волнуйтесь, есть же ещё советники и министры. В конце концов, вы можете положиться на меня, я клянусь служить вам верой и правдой до конца жизни и готов всегда помогать в любых возникших вопросах.
  - Ладно, Морвель, вы меня убедили, если больше некому занять трон, тогда придётся это сделать мне. А вас я назначу первым советником и буду рассчитывать на вашу помощь.
  
  Так и случилось, Пашундия IV и Морвель отправились в Паш-Финген, затем по прибытию в столицу наследник был коронован, а генерал занял пост первого советника. Под ликования народа, по окончанию церемонии был устроен большой праздник, и длился он не один день. Люди устали от тирании Пашундии III и радовались новому правителю, они возлагали большие надежды на скорое изменение жизни к лучшему. И действительно, после железного короля ситуация в стране улучшилась, налоги снизились и народ стал жить в довольствии и радости.
  Фактически страной стал управлять первый советник Морвель, ибо Пашундия IV передал ведение основных дел ему, сам же принимал участие только в крайних, исключительных случаях, требующих его королевского рассмотрения. Также большого положения достигли помощники Морвеля и лица, принимавшие участие в свержении предыдущего монарха.
  Надо заметить, что Пашундия IV обладал спокойным тихим характером, был застенчивым и добрым к людям. В политику же он старался не лезть, и уж тем более дворцовые интриги его не интересовали. Физически он был достаточно большим и крепким с развитой мускулатурой, любил плавать и ездить верхом. Также обожал различные спортивные состязания и сам неоднократно принимал в них участие. При нём эти состязания стали проводиться регулярно и, похоже, это было единственное, что действительно интересовало короля.
  За время правления Пашундии IV никаких серьёзных изменений в стране не произошло, ни реформ, ни каких-либо нововведений не было. Сам король умер в 43 года в полном расцвете сил. А произошло это по нелепой случайности.
  Зимой монарх отдыхал в Крепком Орешке. Однажды он отправился на прогулку один и провалился под лёд. Когда же его нашли и вытащили на берег, прошло уже достаточно много времени для переохлаждения. Король вскоре умер, оставив после себя наследника Пашундию V.
  
  С приходом Пашундии V к власти ситуация нисколечко не изменилась. Первый советник Морвель крепко держался за свой пост и привилегии и никого даже близко не подпускал к управленческому аппарату.
  Новый король, в отличие от предыдущего, был худым, слабым человеком, с плохим здоровьем. Характер его был намного сквернее. Этот Пашундия был щеголь и франт, он любил красиво и нарядно одевался. Ходил всегда в изысканных серебряных одеяниях и великолепном серебряном плаще. Очень любил устраивать шумные пиры и балы, приглашал всегда много гостей и устраивал каждый день вечеринки, на что расходовались большие средства из королевской казны. Первый советник был этому всегда очень не рад, из-за чего между ним и королём часто возникали споры и ссоры.
  В какой-то момент Пашундия пригрозил Морвелю отставкой, но тот крепко врос в кресло первого советника и фактического управляющего королевством, что все угрозы пропускал мимо своих ушей. Прошло ещё какое-то время. Отношения между ними накалялись всё сильнее. И тогда король издал указ об его отставке и отправлении в ссылку. Морвель пришёл в ярость, он рвал и метал, бегал по дворцу и грозил всем страшными проклятиями. Но всё это, и даже его высокое положение не спасли советника. Ближайшие сподвижники отвернулись от него. Дворяне, приближённые к королю, взяли Морвеля под стражу и увезли в Белый город. Больше о том не было никаких известий. Поговаривают, что он наложил на себя руки.
  Спустя какое-то время король Пашундия V умер. Диагноз - болезнь серебрянка, заработанная от постоянного ношения серебряной одежды. Так закончилось его правление, в течение которого в стране не произошло ничего нового.
  К тому времени появился и уже немного повзрослел новый наследник Пашундия VI, очередной любитель армии и солдат, разве что доспехи не носил, но также как и Пашундия III возился больше с военными.
  
  
  
  
  
  
  Короткое правление Пашундии VI
  
  Пашундия VI был самым недолговечным правителем Пашунляндии. Он правил всего 1 месяц (1 реальный день). Однако за столь короткий срок сумел многое сделать для страны и вошёл в историю как покоритель северных земель.
  Новый король не был ни высок, ни низок, имел обычное телосложение, ходил в обычных одеждах. Как и многие другие Пашундии имел усы. Надо заметить, что большие пышные усы были очень модны среди представителей этой королевской династии. Многие из королей носили их. Со временем этот атрибут стал неотъемлемым представлением о каком-либо из Пашундий. Даже среди простого народа и ещё больше среди солдат стало почётно и модно носить такие же усы, какие носит сам монарх.
  Так вот, придя к власти, Пашундия VI сразу же взялся за дело. Он оказался очень хватким и целеустремлённым. За очень короткие сроки была проведена огромная реформа в армии. С помощью специально приглашённого советника по военным делам из передового государства Пильмендонии была проведена модернизация и улучшение качества вооружённых сил. Из разрозненных отрядов и просто групп военных, разбросанных по стране тут и там, были организованы постоянно действующие полки, с разбивкой по отрядам. Офицерский состав был сильно увеличен, так как раньше наоборот испытывался крайний недостаток. Почти все отряды и полки получили своих офицеров. При помощи пильмендонского советника был выделен и отобран один образцовый полк со своей униформой, на который в последствие все стали равняться. Назывался он - полк Белого Льва (надо заметить, что после смерти Пашундии VI всё вернулось в изначальное состояние, вся реформа канула в лето, и всё вернулось на круги свои).
  В ту пору армия Пашунляндии достигла невиданных доселе размахов и стала насчитывать около 500 человек, по тем временам это было очень много. Проделав эту огромнейшую работу, монарх запланировал грандиозный парад всей армии королевства.
  
  За некоторое время перед парадом состоялось большое собрание, на котором присутствовали многие генералы и министры. Поводом послужило очень важное известие, принесённое разведчиками, давно уже отправленными, и от которых очень долго не было никаких новостей. Всё дело в том, что побывав на севере и пообщавшись с представителями королевской династии Гришундий, разведчики узнали о существовании неподалёку целого огромного острова, полного сказочных богатств и заселённого лишь различными дикими племенами.
  Получив это известие, в Пашунляндии разгорелись настоящие дебаты по поводу отправки военных и колонизации этого острова. Многие выступали против. Необходимо было подготовить и снарядить целую экспедицию, также трудность возникла в транспортировке войск через "большую воду". Никогда ещё пашундийцы не плавали так далеко. Некоторые просто боялись покидать насиженные места и отправляться в дальнее путешествие, полное опасностей. Но сам король заинтересовался походом и не желал слушать никаких возражений против. А посему первым делом было необходимо подготовить корабли, которые бы выдержали дальнее плавание и могли бы вместить достаточно воинов.
  Всё это Пашундия VI поручил некому Жабу. Расчёт был прост, Жаб был человек-земноводное с красной кожей и как никто другой должен был хорошо разбираться в водной стихии. С этой целью его вытащили из насиженного болота и привезли во дворец. Король одарил Жаба различными привилегиями и сразу назначил министром флота, после чего тот приступил к созданию необходимых плав-средств. Очень большие средства и силы были выделены на то, чтобы всё сделать в кратчайшие сроки.
  
  Вскоре наступил назначенный день Великого парада. То было воистину величественное зрелище. На главной площади Паш-Фингена перед дворцом собрались лучшие представители страны, вся мощь и краса королевства оказалась в этом месте.
  Тяжёлые, лёгкие, рыцари и конные рыцари гордо выстроились по обе стороны от главной дороги, по которой шёл Пашундия со своим окружением из генералов и министров. Войска стояли строго по своим отрядам и полкам, и от обилия знамён пестрило в глазах. Столько силы и уверенности внушало это зрелище королю. Пашундия шёл вдоль шеренг, всматриваясь в этих солдат, готовых служить ему. Он прошёлся до конца и был поражён своей армией. Затем он вышел на середину и произнёс пламенную речь.
  - Все собравшиеся здесь солдаты и офицеры, я потрясён вами. Сегодня наша великая страна показала всю свою мощь и великолепие. Воистину, Пашунляндия достигла огромных высот, представив всему миру столь большую и грозную армию. Я вижу, что вы все готовы служить мне и своему королевству, защищая его до последней капли крови. Я восхищён и горд, имея таких преданных и сильных солдат. Наша страна достигла своего расцвета, но вскоре её ждут ещё более великие свершения. В этот радостный для вас день я хочу объявить вам важную новость. Наше королевство готово к расширению своих границ. Очень скоро мы отправимся в северные земли через океан. В края, где правит родственная и дружественная нам династия Гришундий. Недавно пообщавшись с их представителями, мы узнали, что есть там огромные, необжитые острова, что земли там просто переполнены полезными ископаемыми, и никто не правит ими. Мы отправим туда военную экспедицию на кораблях. Часть из вас отправится в это захватывающее путешествие. Я лично возглавлю поход. Что вы на это скажете воины?
  - Поплывём! Мы согласны! Да здравствует король! Слава Пашундии VI! Ура!!! - кричали солдаты.
  Так закончился парад, и началась подготовка к отплытию. В очень короткие сроки было построено 2 транспортных корабля, качество их было не очень хорошее и вооружение отсутствовало, но зато грузоподъёмность была на высоте, а это значит, больше войск могло отправиться в плавание. Король остался доволен проделанной работой.
  Итак, всё было готово к походу. Отобранные войска, провизия, пушки и прочее. Корабли готовились к отплытию, войска погрузились на них и ждали только короля. Он же в это время раздал всем министрам указания, назначил старшего в своё отсутствие и, прихватив парочку генералов и Жаба, присоединился к экспедиции. Под ликующие возгласы толпы провожающих корабли отплыли.
  
  Пашундия рассчитывал прибыть на место через несколько недель, но поднялся сильный попутный ветер и гнал их прямо на север с огромной скоростью. Плавание проходило благополучно, и спустя всего несколько дней корабли уже достигли новых земель. До нужного места плыть оказалось ещё ближе, чем до Московского и Дачного царства Гришундии.
  И вот уже корабли экспедиции встали на якорь в одной из бухт большого острова в форме человеческой головы. Началась разгрузка войск, общей численностью больше 100 человек. Разбив лагерь на побережье, король решил дать передохнуть солдатам на твёрдой земле, а заодно разослать разведчиков по всему острову. И пока пашундийцы отдыхали, разведка обнаружила поселение местных жителей неподалёку.
  На следующий день, передохнув, войско подошло к городишке и окружило его со всех сторон. По виду посёлок был плохо укреплён, кругом одни деревянные стены, пушек не видно, вооружённых солдат тоже. По-видимому, население вело мирный образ жизни. Захватить такой посёлок представлялось крайне легко. Пашундия решил предоставить местным шанс решить всё без кровопролития, он отправил посланника в город с предложением о немедленной капитуляции.
  
  А в это время управляющий городка в ужасе смотрел со своей башенки на появившуюся вдруг ниоткуда армию вооружённых до зубов головорезов. Шансов хоть как-то противостоять внезапной угрозе не было никаких, бежать тоже уже было некуда, так как чужаки окружили деревню со всех сторон. И тут к воротам подошёл парламентёр с белым флагом.
  - Я представитель его величества короля Пашундии VI, великой и могущественной страны Пашунляндии. Волею его величества и во избежание ненужного кровопролития, наш добрейший монарх предлагает коменданту и главному в этом поселении добровольно открыть ворота и сдаться на милость его величества. Также признать его власть над собой и войти в состав Пашунляндии. В этом случае всем будет сохранена жизнь и возможность дальнейшего существования и развития в рамках нашей страны. В случае же отказа, наши доблестные войска штурмом возьмут этот городок и не оставят тут ни единой живой души. Король даёт вам на раздумье ровно час, и если через час ворота не откроются и белый флаг не поднимется над ними - пеняйте на себя, - произнёс парламентёр, после чего развернулся и ушёл.
  - Что делать? Что делать? - кричал комендант, собрав небольшой совет местной верхушки.
  Начались жаркие и нервные споры. Шансов на победу, конечно же, не было, но и терять всё совершенно не хотелось. С другой стороны захватчики предлагали сохранить всем жизнь, но стоит ли верить захватчикам? А времени оставалось всё меньше.
  Пашундия же со своей стороны тоже уже начинал терять терпение. Скоро должно было истечь время, данное на размышления, а ответа всё никак не было. И вот когда уже оставалось несколько минут, вдруг распахнулись ворота и взвился белый флаг.
  - Ну, вот и славненько, - молвил король. - Очень правильное решение с их стороны.
  Войска победоносно вошли в городок и установили флаг Пашунляндии. Началось знакомство с населением и его обычаями.
  
  Так прошло несколько дней.
  Однажды Пашундия с отрядом телохранителей и представителем местных жителей совершал ознакомительную прогулку по городку. Тот показывал достопримечательности и рассказывал различные истории. Так случайно они подошли к огромному, полузабытому, загадочному механизму.
  - Что это такое? - спросил Пашундия.
  - Это Юла, работа нашего мастера-механика Тука, - отвечал проводник.
  - А для чего предназначен этот агрегат? - поинтересовался король.
  - Люди забираются на неё и держаться за ручки, затем кто-то один приводит механизм в движение, поворачивая рычаги управления, после чего колёса начинают вращаться, приводя в движение саму Юлу. Но теперь она стоит заброшенная, после смерти мастера-механика механизм частично проржавел и начал давать сбои. Теперь только самые отважные из нас осмеливаются кататься на ней, - рассказал житель.
  - Я, во что бы то ни стало, хочу попробовать этот механизм в работе, - заявил Пашундия VI.
  Телохранители попытались переубедить короля, сказать, что это может быть опасно, но тот только гаркнул на них и велел готовить Юлу к запуску.
  Пока местный проводник возился с управлением, Пашундия взобрался в кабинку на самый верх агрегата и взялся за держательные ручки. Вид отсюда открывался потрясающий, вся деревня и близлежащие окрестности прямо как на ладони.
  - Всё готово, ваше величество!!! - обратился к нему проводник.
  - Запускай, - скомандовал король.
  И механизм пришёл в движение, сначала медленно, с ужасным скрипом, а потом начал разгоняться всё быстрее и быстрее. Скоро он разогнался так сильно, что Пашундия начал жалеть о своём решении.
  - Я не могу её остановить, что-то заело внутри! - местный житель заорал как безумный, не в силах изменить возникшую критическую ситуацию.
  Юла начала вращаться с бешеной скоростью. В какой-то момент король не выдержал и отпустил ручки, со свистом он вылетел из кабинки и улетел в неизвестном направлении. Юла ещё какое-то время безумно вращалась, после чего что-то внутри перегорело, она задымилась и остановилась. После такого события проводник был обезглавлен.
  Эта нелепая смерть короля Пашундия VI как гром среди ясного неба обрушилась на генералов. Практически все и сразу осознали необходимость своего возвращения обратно на Родину, в свою родную Пашунляндию. Буквально через день большая часть захватнической армии погрузилась на корабли и отправилась восвояси на радость посельчан. Остался лишь небольшой гарнизон, в задачу которого вошло укрепиться в этих землях и подготовить плацдарм для дальнейшего расширения в будущем.
  Так умер великий человек - Пашундия VI, положивший начало освоению северных земель и возникшему впоследствии новому королевству, но это уже совсем другая история.
  
  
  
  
  
  
  Возвращение
  
  Через неделю войска экспедиции вернулись на Родину, неся с собой горестные известия. Смерть Пашундии VI оказалась для всех неожиданностью и серьёзной проблемой, ведь король не оставил наследников. В стране наступил траур, нужен был новый король. Кто займёт место Пашундии? Нужен был человек достойный занять трон, тот, кому бы смогли доверить управление государством, не боясь плачевных последствий. Претендент должен был быть известен и любим в народе, также показав себя своими поступками во благо королевства. Но, как назло, в тот момент не было такого героя, и тогда все министры заперлись во дворце Паш-Фингена до тех пор, пока, наконец, не выберут достойного кандидата.
  И вот уже прошло больше недели, а совет так ни к чему и не пришёл. Не было среди них единства, каждый пытался тянуть корону на себя, но большинство голосов так никто и не получил. И вот когда они уже отчаялись найти нового достойного короля, в тот самый час во дворец вошёл странный путник, весь закутанный в плащ, так что и лица не разглядеть. Этот самый незнакомец объявил себя пропавшим много лет назад Пашундией II - законным королём Пашунляндии. Его слова передали на собрание, после чего реакция министров была неоднозначной. Председатель вообще хотел позвать стражу и выбросить этого нахального проходимца из дворца.
  - Сейчас нам только лже-Пашундий не хватало, - заявил он. - Дай им волю, тут же соберётся толпа оборванцев, и каждый будет мнить себя королём. Гнать их нужно да побыстрее.
  - У него есть кольцо, принадлежавшее Пашундии II, вот оно, - один из министров протянул председателю драгоценное кольцо.
  - Ситуация у нас скверная, так мы очень долго никого не выберем, - молвил другой министр. - Давайте устроим опознание этому человеку, чем чёрт не шутит. Соберём всех кто лично знал Пашундию и проведём очную ставку.
  - Господа, давайте проголосуем. Кто за то чтобы проверить этого незнакомца? - молвил председатель. - Пусть всё решит большинство.
  После голосования собравшиеся министры решили устроить проверку незнакомцу. Для чего на следующий день, все кто лично знал Пашундию II, собрались на опознание. Там были и Фернаунд, и Мопс, и многие другие ветераны, пережившие правление последующих королей. Все ждали с нетерпением.
  - Введите незнакомца для опознания! - скомандовал председатель.
  Двери распахнулись, и стража ввела претендента на трон.
  - Вы утверждаете, что являетесь ни кем иным как Пашундией II, пропавшим более 100 лет назад, - продолжил председатель. - И сегодня мы все здесь собрались, чтобы проверить так ли это. Специально для этого сейчас здесь присутствуют многие знакомые с королём лично. Так что сразу предупреждаю, что в случае обмана вам грозит смертная казнь. Итак, пожалуйста, продемонстрируйте нам доказательства вашей принадлежности к королевскому роду.
  Все взгляды устремились на незнакомца. Собравшиеся затихли от волнения.
  - Ну же начинайте! - нервничал председатель.
  - Я, конечно же ждал, что приём будет не слишком тёплым спустя столько лет, но тем не менее я очень рад видеть среди вас людей с коими мне доводилось общаться, многих из вас я помню, но есть и очень много новых лиц. Я очень рад, что за моё отсутствие королевство не развалилось, а наоборот развилось и окрепло и хочу поблагодарить всех собравшихся за это. Чтож пора уже наконец-то представиться, я Пашундия II, законный правитель Пашунляндии к вашим услугам, - с этими словами незнакомец сбросил свой плащ и предстал перед людьми.
  Все так и ахнули. Перед ними стоял тот самый Пашундия II ничуть не изменившийся, по-прежнему молодой и здоровый, в полном расцвете сил. Одет он был в дорогой изящный костюм, украшенный драгоценностями.
  - Не может быть! Это действительно он, - потянулось из зала.
  - Как это так? Откуда вы пришли? Где пропадали столько лет? - начались сплошные вопросы, всё больше и больше.
  - Главное, что вы меня узнали, а на все вопросы я отвечу, но не сразу, - молвил Пашундия. - Сначала лучше вы расскажите мне, что происходило в государстве во время моего отсутствия?
  И министры рассказали о всех тех событиях в стране, о Пашундиях правивших после него. А он в свою очередь поведал невероятную историю о своём путешествии длиною в 100 лет.
  - Отправившись вслед за Пашундией I, я и мои люди, после долгих скитаний, нашли, наконец, причину пропажи старого короля, а заодно и его самого. А причиной оказалось совершенно невероятное - источник бессмертия, ради которого всё и было поставлено на карту. Но чтобы стать бессмертным потребовалось пройти ряд испытаний, во время которых я погрузился в забвение длиной в много лет. Пройдя всё это, я получил дар от самого Творца и стал бессмертным. После этого я обнаружил неподалёку Пашундию I, к несчастью мой отец не выдержал испытаний и полностью потерял рассудок. Так же, к сожалению, из верных мне людей осталось всего трое. Цена бессмертия оказалась высока. Затем, прихватив немного деньжат из пещеры, мы прямиком отправились обратно в Паш-Финген. Уже по дороге, пораспрашивав случайно встреченных людей, мы узнали, что с тех пор как мы отправились в поход, прошло много лет, что даже не один король сменился за это время, и в данный момент страной правит Пашундия VI. Прибыв в столицу, мы узнали о смерти этого короля далеко на севере и о грядущих выборах нового правителя. Неделя ушла у меня на то, чтобы разобраться, что к чему в ситуации и явиться, наконец, к вам сюда на собрание. И теперь я очень рад, что всё хорошо закончилось.
  
  На следующий же день по всей стране глашатаи объявили о чудесном возвращении Пашундии II, получившего в дар от самого Творца величайшее благословление - бессмертие.
  - Возрадуйтесь же люди, нами теперь правит благословенный бессмертный король!!! - кричали глашатаи, а люди подхватывали им вслед.
  Так Пашундия II снова воцарился на троне, а династия не прекратила своего существования. Великие празднества и гуляния захлестнули страну. Кругом все радовались, пили и веселились. Однако самому королю теперь предстояло много работы, столько всего изменилось за прошедший период, и во всё нужно было вникать и во всём разбираться.
  
  
  
  
  
  
  Пашкоед
  
  Пашундию же первого отправили на отдых в Крепкий Орешек, под надёжным присмотром, где тот бы мог спокойно проживать свою жизнь, но судьба к нему распорядилась иначе...
  А дело было вот как.
  Ещё во время Великого парада Пашундии VI, весть о том, что в северной стране собралось огромное войско, достигла все страны Среднеземья. Особенно с опаской восприняли это известие в Пильмендонии. И ещё бы, пока Пашунляндия была слабая она не представляла угрозы, и во время грызни с пластмассовыми тем более. Но теперь страна окрепла очень сильно и рано или поздно непременно полезет на кого-нибудь с войной, а именно на Пильмендонию. И если раньше никто не обращал особого внимания на то, что происходило на севере, то теперь пильмендонская разведка всё время поглядывала на север. И хотя и были в тот момент дипломатические и торговые отношения с этой страной, тем не менее, никто не хотел развития и укрепления Пашунляндии.
  Весть о смерти Пашундии VI была очень хорошо воспринята в высших пильмендонских кругах, но вот беда - объявился пропавший Пашундия II, а это не сулило ничего хорошего. Тот самый Пашундия, который уже воевал с Джинсонвилем и наверняка ещё захочет отыграться за поражение.
  Несмотря на опасения и недовольства вельмож по поводу возросшей мощи Пашунляндии, король Пильмендонии Гога-Магога продолжал вести мирный курс в торгово-дипломатических отношениях и отклоняться с него не собирался.
  
  Теперь о главном.
  При дворе короля жил и служил великий Маг, имя которого давно забыл он сам. Маг был бессмертен и очень силён в магическом искусстве. Так вот кое кто из верхушки страны обратился к нему в очень деликатном вопросе, нужно было как-то ослабить Пашунляндию, но сделать это очень скрытно и незаметно, не вызывая никаких подозрений. И Маг взялся исполнить этот заказ. Самому ему было ужасно интересно провести один эксперимент. Для этого он понабрал различных волшебных ингредиентов и начал свой нелёгкий труд.
  Целую неделю, запершись в своей волшебной башне, Маг колдовал, не зная сна и отдыха. То и дело, магические вспышки вырывались из окон его башни. Никто, даже сам король Гога-Магога, в тот момент не решались побеспокоить волшебника, столь увлечённо что-то там вытворяющего.
  И вот, наконец, после череды неудачных экспериментов, у Мага всё вышло как надо. Напротив него на полу сидело зелёное чудище с чешуйчатой кожей, огромными выпученными глазами и здоровенной пастью из которой был высунут язык и торчали большие клычища. У чудовища были две массивные передние лапы и крылья. Маг улыбался, перед ним сидел ни кто иной, как Пашкоед. Чудище было запрограммировано на поиск, ловлю и поедание Пашундий, а для всех остальных оно было совершенно безобидным.
  - Какая прелесть! Какой чудесный образец! Жаль будет расставаться! - молвил Маг. - Но эксперимент есть эксперимент. Теперь осталось проверить результат. Эй, Пашкоед! Слышишь меня? Отправляйся на север, ищи Пашундию!
  И Пашкоед покорно захлопал глазищами, потом собрался и вылетел из башни в сторону материка Могучего.
  
  А в это время в Пашунляндии дела шли своим чередом. Пашундия II находился в столице и возился со своими министрами, занимаясь государственными делами, а его отец сидел в Крепком Орешке и время от времени проявлял приступы безумия. За ним хорошо следили, чтобы чего не натворил, и во всём потакали его странностям. Так и шло какое-то время.
  И вот однажды в замке ничего не подозревающий Пашундия I гулял по башне, разговаривая на непонятном языке с воображаемыми персонажами. Вдруг с неба на него обрушилось чудовище, зелёное с выпученными глазищами и ужасной пастью. Пашкоед тут же схватил старика и, замахав своими перепончатыми крыльями, что есть сил устремился в лес.
  Охрана старого короля подняла тревогу. Лучники открыли огонь по чудищу, но никто не попал.
  - Король с нас голову снимет, если мы тотчас не вернём его папашу в замок, - завопил начальник охраны. - Все живо в погоню!!!
  И вся стража, кто конный кто пеший, бросилась в погоню за монстром.
  Нести Пашундию было непросто, и Пашкоед, в конце концов, устал и забросил экс-короля на вершину могучего дерева, затем собирался уже было полакомиться им, но тут подоспела стража. Тогда монстр бросился в атаку на них, кого-то даже сбил с лошади, но подбежали лучники и открыли огонь. На этот раз они не промахнулись, несколько стрел угодили прямо в чудовище. Израненному и напуганному Пашкоеду пришлось улететь, спасая свою жизнь.
  Тогда стража срубила дерево со старым королём, но тот оказался мёртвым. Похоже,он умер ещё в полёте от страшного испуга.
  - Очень печальные новости придётся доложить королю, - сказал командир охраны.
  
  Всё таки Пашкоед выполнил часть своей работы, избавившись от Пашундии I, а вот нападать на бессмертного Пашундию II тот не стал, а получив серьёзные раны, отправился на волшебный остров Неунывай Дубина, где, говорят, поправился и живёт до сих пор.
  Такая вот история.
  
  
  
  
  
  
  Глава 4
  Новые походы
  
  Бумажные. Поход на Пашундию
  
  В ту пору, когда Пашундия II вернулся и вновь сел на трон Пашунляндии, в степях чуть севернее Пластмассового каганата образовалось новое племя бумажных. Эта новая народность была немногочисленна, но очень агрессивна. Костяк её составили воины, называющиеся снеговиками.
  Во главе племени встал самый сильный и могучий из снеговиков - Бобрик. Характер у вождя был скверный, вспыльчивый, чуть, что сразу хватался за оружие.
  Как возникло племя, так сразу взялось лихие дела воротить. Покуда никто ничего про них не знал, набрали воинов целую кучу (порядка 50-ти), да и начали разбоем да грабежом промышлять, нападать на караваны торговые, путников резать и всячески бесчинствовать.
  Собрались как-то бумажные всей ватагой и двинулись на юг Пашунляндии. Напали и разграбили целую деревню, всех
   жителей поубивали и дома все пожгли, а после вернулись к себе обратно, как ни в чём не бывало.
  Весть о том, что на юге страны лихие дела происходят, достигла Паш-Фингена и самого короля. Доложили Пашундии, мол, так да сяк, происходит что-то странное в тех краях, путников убивают, да и деревню недавно сожгли, совсем житья людям не стало.
  - Кто же всё это вытворяет? - спросил король. - Уж никак Синий Рыцарь мирный договор нарушил и за старое взялся? Неужто не боится он нашей славной армии? Так мы ему устроим побоище. Отправьте-ка гонцов в Карачаганаг, да предупредите, что договор мирный не истёк ещё и что армия наша сильнее, пусть ответ держит.
  А пока гонцы в каганат к пластмассовым да обратно мотались, бумажные ещё одну деревню разграбили и сожгли.
  Вернувшись, посланцы доложили Пашундии, что Синий Рыцарь тут ни причём, что договор мирный чтит, и воины его к событиям никак не причастны. Клялся, слово своё давал, что люди его степь не покидали и близко к Пашунляндии не подходили.
  - Чтож это получается тогда? Кто же грабежи устраивает? - удивился король. - Надо бы разобраться в ситуации. Отправим-ка мы туда полк, во главе командира какого-нибудь потолковее, пусть сначала не светится особо, да разузнает что к чему, а потом уж действует или же за подмогой присылает.
  
  Вскоре отправилось на юг небольшое войско во главе с командиром Рихтером. Выйдя в ту часть страны, пашундийцы разбили лагерь в лесочке недалеко от разграбленных деревень, да взялись главную дорогу охранять. Это был единственный путь на север в тех местах. А раз уж повадились деревни жечь, то обязательно на север двинутся, на юге уж больше не было поселений. Разослав по окрестностям разведку, Рихтер стал ждать.
  И действительно, не прошло и пару дней как разведчики сообщили, что с юга движется вооружённый отряд какого-то нового племени, численностью не более 50-ти человек.
  - Ага, вот и они! - обрадовался пашундиец. - Ребята все по местам, устроим-ка им тёплый приёмчик!
  А в это время бумажные топали по дороге за очередной наживой. Но вдруг что-то насторожило Бобрика.
  - Кажется, нам наконец-то кто-то решил дать отпор, - сказал он. - А ну, снеговички, покажем врагам кто мы есть, порубим в капусту вражину, вперёд!!!
  И бумажные бросились в атаку на пашундийцев. Те в ответ дали залп из луков, отчего многие налётчики получили по стреле. Завязалась рубка в лесу и на дороге. Бумажные были дикими и дрались яростно, но брони у них не было, а пашундийцы напротив многие были в доспехах.
  Бобрик и снеговики рубились что есть мочи, но королевские воины стали теснить налётчиков, разя и убивая тех наповал. Тогда Бобрик решил отступить и перегруппироваться, но пашундийцы вновь открыли огонь из луков, поубивав ещё несколько снеговиков.
  - Вперёд воины, сокрушим неприятеля!!! - скомандовал Рихтер.
  И северяне бросились в атаку, круша бумажных в куски. Сам Бобрик убил пару воинов, но вскоре и ему проломили голову.
  
  Снеговики оказались не готовы к достойному отпору и были порублены все до единого, а Рихтер возвратился в Паш-Финген с победой.
  
  
  
  
  
  
  Бумажные. Поход на Анталью
  
  Прошло время. Бобрик и его люди ожили и восстановились, но на Пашунляндию теперь идти боялись. После того погрома в лесу о них, наконец, все узнали. И теперь в тайне на кого-нибудь напасть возможности не было.
  Но появилась хорошая новость.
  Пластмассовые прислали послов, разузнать про них, что да как, после чего вернулись обратно к себе в столицу. Спустя месяц они приехали вновь и предложили принять участие в походе на турок.
  - О, какая радостная новость, конечно-конечно, не будь я великим воином, - сказал главный снеговик.
  И всей толпой бумажные отправились в степь к Синему Рыцарю.
  Очень давно уже пластмассовые ни с кем не воевали и очень соскучились по военным походам. Каган насобирал большое войско и выдвинулся на юго-восток к морю.
  
  Сундрагурия, земля турок, лежала к юго-востоку от гор Раздельер, разделяющих материки Могучий и Гамлюндию. Страна эта была богатая, с очень развитой торговлей, купца из этой земли можно было встретить практически в любой части Среднеземья. Столица был город Анталья, раскинувшийся на берегу залива Золотой Рог. Правил Сундрагурией султан Мухтар, любитель хорошо и вкусно поесть (Как и Пашундия II). Армия была около 200 воинов. К тому же в подчинении у турок было племя татар, обитавшее ещё южнее, на границе с Римской республикой.
  Всё бы хорошо, но единственный подходящий путь через Раздельеры, по которому можно было провести целую армию, перегородила пильмендонская крепость Фиг-Вам, построенная для предотвращения набегов варваров с севера ещё во времена Мировых войн. Пришлось искать другие пути, поэтому-то Синий Рыцарь заполучил на время один транспортный корабль и вознамерился перебросить всю свою армию за несколько заходов через море.
  Разбив шатры на берегу, кочевники приступили к погрузке войск. Первая часть армии залезла на корабль и отправилась в путь, а остальные стали ждать своей очереди.
  Тогда Бобрик пришёл в шатёр к Синему Рыцарю.
  - Не могу ждать, это очень долго, так мы будем целый месяц переправляться, - высказал он. - Я пошёл в этот поход, чтобы хорошенько подраться, награбить золота и получить массу удовольствий, а не чтобы торчать здесь у моря столько времени.
  - Успокойся Бобрик, уж больно ты горяч, - отвечал ему каган. - Как ещё, по-твоему, мы переберёмся по ту сторону гор. Фиг-Вам мы как-то уже штурмовали, да положили всю армию, так что больше не хочется. Раз ты такой нетерпеливый тогда следующим заходом поплывёшь ты со своими людьми, но только всё должно быть по-тихому, пока всё войско не переправится, надо ждать и в бой не вступать.
  На следующий день вернулся корабль, и Бобрик с бумажными отправились в море. Спустя ещё день их выбросили в тихоньком месте у подножия Раздельер с южной стороны, где было много деревьев и можно было незаметно разбить лагерь. Часть пластмассовых, переправившихся ранее, уже успела здесь немножко обустроиться. Главным у них был Жареный Рак.
  Отношения между командирами уже с самого начала не заладились. Вспыльчивый
   Бобрик отказался подчиняться приказам Рака, обозвал его различными ругательствами и послал к чертям. Ещё бы чуть-чуть и могло бы дойти до драки, но друзья-снеговики вовремя оттащили своего вождя, дабы охладить его пыл.
  - Да как он смеет отдавать мне приказы, жалкий пластмассовый! - возмущался Бобрик. - Говорить мне, что надо делать, а чего не надо делать, ещё бы поучил мечом махать. Со мной, великим воином, так обращаться, да как он посмел. Отпустите меня снеговики, пойду зарублю этого наглеца.
  Но те уговорили своего лидера не совершать глупостей. Однако оставаться в лагере с этим выскочкой Жареным Раком вождь бумажных не пожелал, а вместо этого забрал всех своих головорезов и отправился на разведку местности, наплевав на все приказы ждать основную армию и не высовываться.
  
  - Чёртовы бумажные, и зачем только с ними связались, загубят весь поход! - ругался Жареный Рак, когда узнал об уходе союзников из лагеря.
  А тем временем Бобрик со своими архаровцами прочёсывали близлежайшие леса в поисках наживы. Так всё больше и больше они углублялись на юг, пока не вышли к окрестностям Антальи.
  Вокруг столицы проходили крупные торговые дороги, вдоль которых раскинулось множество пригородных поселений. Сам же город был ещё южнее, укрытый за надёжными высокими стенами.
  - Вот это город! - ахнули снеговики, увидев вдали огромное количество домов и дворцов вдоль всего побережья. - Наверняка невероятно богатый. Вот бы разграбить его, это ж столько добра можно было бы увезти с собой!
  - Сегодня мы устроим лишь разведку, нападём на пригород, посмотрим, богато ли турки живут, и уйдём обратно в лес, - приказал вождь.
  И бумажные ринулись крушить крестьянские дома, не встречая сопротивления. Налёт их оказался настолько неожиданным, что никто не успел забить тревогу, прежде чем те, разорив и поубивав кучу жителей, скрылись туда, откуда пришли. Когда же сундрагурцы опомнились, снеговиков и след простыл.
  Но налёт не прошёл гладко, ибо как только султану доложили о произошедшем, тот не стал терять времени, а приказал собрать в кратчайшие сроки все войска и отправить их в лес на поиски наглецов.
  
  Пока турки готовились нанести ответный удар, Бобрик со своими товарищами вернулся довольный в лагерь пластмассовых. Жареный Рак покраснел ещё больше от гнева, когда узнал о проделке бумажных.
  - Ты идиот! Что ты наделал! - закричал он на снеговика. - Ты испортил весь поход, теперь сундрагурцы узнают о нашем присутствии. Вся неожиданность коту под хвост!
  - Мы отлично провели разведку, да ещё и пограбили, - рассмеялся в ответ Бобрик. - А видел бы ты Анталью во всей её красоте, вот уж где можно было бы разгуляться.
  - Ты ничего не понимаешь! Мы со дня на день ждём новую партию войск, и предстоит ещё несколько. Сейчас не переправилось и половины всей нашей армии, а турки уже знают о нашем походе. Мы здесь, словно в западне, благодаря тебе, на севере горы, на юге турки, мы заперты, единственный путь это море. Что же ты наделал!!!
  - Да ничего я такого не наделал, поход он на то и поход, чтобы грабить и убивать, а не сидеть по лесам!
  - Уйди с глаз долой, готовь лучше своих людей к сражению, - молвил пластмассовый командир.
  На следующий день большая сундрагурская армия во главе с пашой Ибрагимом подошла к лагерю захватчиков. Предстояло сражение.
  Жареный Рак и Бобрик выстроили своих солдат и приготовились к битве. У турок был серьёзный численный перевес, но делать было нечего. Корабль с подкреплениями почему-то задерживался.
  И вот, постояв друг напротив друга и обменявшись взглядами, два войска ринулись навстречу одно другому, дабы решить исход в кровавой сече. Сражение проходило среди деревьев, и всей картины не было видно, но было очевидно, что воинам степей не устоять.
  Началась сеча, кругом слышались крики и лязг оружия, звон щитов и стоны умирающих. На левом фланге снеговики, на правом пластмассовые, все дрались очень отчаянно, как и подобает воинам, но турки напирали всё сильнее.
  - Бейте их бейте! - кричал паша.
  - Держитесь ребятки, вот-вот приплывёт наш корабль! - подбадривал своих Жареный Рак.
  А Бобрик сам влетел в гущу сражения, рубясь, что-то крича и брызжа слюной.
  Так продолжалось уже целый час. Превосходство в живой силе сказывалось всё сильнее, и ряды кочевников таяли с каждой минутой. Но вот на горизонте, наконец, появился долгожданный корабль.
  - Отходим к морю, быстрее! - скомандовал Жареный Рак.
  И те, кто остался из пластмассовых, стали отступать к спасительному берегу. В это время Бобрик и снеговики оказались в самой гуще сражения. Со всех сторон турки рубили, кололи и жали бумажных что есть мочи. Уже всё меньше их оставалось в строю, сам вождь истекал кровью от полученных ран и вот-вот готов был свалиться и потерять сознание, но продолжал ожесточённо рубиться, истошно крича.
   Вот уж ближайшие снеговики пали, но он продолжал свою битву, пока один ловкий турок не рассёк его своим ятаганом.
  Разбив левый фланг, сундрагурцы продолжали теснить степняков к морю.
  Корабль подошёл уже совсем близко, и Жареный Рак с несколькими людьми, всеми кто успел, забрались на борт.
  - Поворачивайте быстрее обратно! - скомандовал он. - На берегу турки, мы разбиты.
  После чего судно развернулось и отправилось восвояси, а сундрагурцы к тому времени уже добили оставшихся кочевников.
  
  Так закончился этот поход. Синий Рыцарь был очень зол на бумажных и отправил на них своё войско. С тех пор про Бобрика и снеговиков никто ничего не слышал, но поговаривают, что те не погибли, а бежали от гнева кагана далеко в горы, забились в самые непроходимые места и живут там и по сей день. Правда это или нет, никто не знает.
  
  
  
  
  
  
  Пашундия VII
  
  Жизнь в Пашунляндии текла по-прежнему. Случай произошедший с Пашундией I опечалил короля, но вскоре постепенно забылся, так как у него появилась новая радость - наследник Пашундия VII.
  Король очень любил своего сына, возился всё время с ним, пока тот не вырос. Как только это случилось, Пашундия решил взять молодого принца с собой в пещеры с сокровищами и попытаться сделать его тоже бессмертным. Оставив управление страной на своих верных министров, он с сыном отправился на север в тайную долину. Путь был не близок, но вскоре они достигли цели. Затем, пройдя все трудности лабиринта и миновав стражей, оба Пашундии вышли к пещере с волшебным источником. Там, дав последние напутствия, король направил принца внутрь на испытания, а сам возвратился обратно в Паш-Финген. Пашундия же VII зашёл внутрь и погрузился в глубокий сон.
  
  За это время на юге объявились бумажные и устроили набег на земли Пашунляндии, но были разбиты доблестным Рихтером.
  Спустя ещё 3 года король Пашундия II решил продолжить колонизацию севера, начатую Пашундией VI. Он стал тщательно рассматривать все возможности продолжения экспансии.
  С этой целью он пригласил в Пашунляндию лучших корабельных мастеров из Пильмендонии и сделал им большой и дорогой заказ на постройку могучего корабля. Денег на работу король не жалел, и те приступили к заданию.
  Используя лучшие технологии в Среднеземье, пильмендонские корабельщики в скором времени построили великолепный боевой корабль и нарекли его "Счастливый Кэрри". Пашундия был очень доволен и наградил тех обещанными деньгами (К сожалению, внешнее описание, да и самого Счастливого Кэрри не сохранилось).
  После чего монарх отправил корабль на север с грузом серебра и припасов для колонии.
  
  Спустя 10 лет с момента входа в пещеру, молодой принц был допущен к бессмертию и вышел наружу обновлённый, здоровый и полный сил. Вскоре он вернулся в Паш-Финген на радость своему отцу. Тут же по этому поводу в столице был устроен большой праздник.
  Пашундия VII был самым высоким и здоровым из Пашундий - настоящим великаном, богатырского телосложения. И, так же как и все они, обзавёлся пышными чёрными усами. Ходил же он в нарядном костюме, сшитом заморскими мастерами. Одним словом настоящий красавец.
  
  Тем временем с момента отправки Счастливого Кэрри прошло уже несколько лет, а новостей никаких не было.
  - Что-то нехорошее случилось, почему он до сих пор не вернулся? - спрашивал у всех Пашундия II. - Надо срочно выяснить что произошло, отправьте разведчиков.
  Через пару месяцев вернулась разведка и принесла плохие известия.
  - Ваше величество, мы всё разузнали, - обратились они к королю. - Новости оказались очень плохими.
  - Ну не тяните, выкладывайте, - молвил монарх.
  - С тех пор, как армия Пашундия VI покинула остров, на нём оставалась наша колония. Пашундийцы успели уже обжиться и обустроиться в новом месте. Но с недавних пор в тех краях объявился местный королёк, который успел распространить своё влияние на весь остров. Зовут его Башкендия I, поговаривают, что это из-за его огромной головы. Так вот, до недавнего времени он не совался к нашим колонистам, но как только прибыл Счастливый Кэрри с ценным грузом ситуация изменилась. Местный король решил присвоить наш корабль и весь его груз себе. Все тамошние жители оказались за Башкендию, и он без труда занял нашу колонию и захватил корабль. Вся команда и гарнизон арестованы, и дальнейшая их судьба пока неизвестна.
  - Что!!! - вскочил Пашундия. - Да это война!!! Срочно позовите всех генералов и Пашундию VII на военный совет.
  
  Очень скоро все военные прибыли и совет начался. Король обрисовал ситуацию и все трудности в связи с ней. Посыпались многочисленные предложения. Но самая главная сложность была в удалённости северной колонии от основной территории Пашунляндии, отчего невозможно было провести массовую высадку войск, а небольшие отряды не представили бы угрозы для местных солдат. Но выход был найден.
  Сам Пашундия VII отправился на север с дипломатическим визитом в страну Гришунляндию. Необходимо было добиться расположения Гришундии и по возможности заручиться поддержкой в грядущей войне, а также использовать его территорию как плацдарм для размещения войск.
  Прибыв во владения Московского и Дачного царства, принц сделал даже больше, чем было рассчитано. Он заключил договор о сотрудничестве и взаимопомощи в военных и мирных делах между странами на очень длительный срок. Также Гришундия обещал помочь в предстоящей войне с Башкендией.
  Началась отправка вооружённого корпуса войск Пашунляндии на север, под началом Пашундии VII.
  Когда подготовка завершилась, войска двух стран высадились и обрушились на земли местного короля. В ходе продолжительной войны союзная армия победоносно разгромила армию Башкендии и осадила того в его главном замке.
  После длительной осады последний оплот пал. Самого же Башкендию I ждала незавидная участь. Его казнили особенным способом. Сплющили и сделали из головы бывшего короля затычку для бочки.
  
  Так завершилась эта война.
  В тех краях стал править Пашундия VII. Вскоре колония отделилась от Пашунляндии, и образовалось новое королевство - Пашундиния, а сам остров был назван Головандией.
  Отношения между Пашунляндией и Пашундинией на всём протяжении оставались родственно-дружественными и при всякой возможности короли помогали друг другу.
  
  Вся история Пашундинии, а также подробности войн с Башкендиями будут подробно описаны в другой книге, а здесь же вернёмся с холодного и сурового севера в тёплые края Среднеземья.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава 5
  Война с Римом
  
  Союз с Антальей
  
  Однажды, очень давно, когда Пашунляндии ещё не было и в помине, на территории материка Гамлюндии произошло огромное сражение между Сундрагурией и Римской республикой. Эти две страны начали враждовать ещё в те далёкие времена, почти сразу же после возникновения. Так вот эта битва стала решающей в их многолетней войне за территории и превосходство в данной части материка. Все силы обеих стран были брошены в бой, и, в ходе ожесточённой битвы, римские войска одержали верх. В том бою Сундрагурия потеряла лучших воинов, в том числе погиб очень влиятельный татарский хан со своими двумя сыновьями. В результате турки потеряли часть своих территорий, множество людей и ресурсов, а также уступили очень надолго пальму первенства Риму.
  С тех пор вражда между странами ничуть не ослабла, а наоборот ещё больше усилилась. Сундрагурская армия была слабее римской, поэтому крупных сражений с тех пор не происходило, но небольшие стычки на границах случались довольно часто.
  Прошло очень много лет. Сменялись султаны и консулы, но противоборство между ними не прекращалось. И вот в Анталье к власти пришёл султан Мухтар, а в Риме стал править Сулла.
  К тому времени на севере Гамлюндии сформировался новый материк Могучий, и возникло новое королевство Пашунляндия, сначала небольшое, но в скором времени достаточно укрепилось и вошло в состав крупных стран Среднеземья. Теперь с Пашунляндией приходилось считаться и брать её в расчёт, как в военных, так и в торговых отношениях. Особенно после великого парада устроенного Пашундией VI, о котором вскоре узнали все страны.
  Султан Мухтар решил взять курс на сближение отношений с этим северным королевством, были заключены взаимовыгодные торговые и дипломатические договора. Но этого было мало, и он решил заручиться сильным союзником, чтобы впоследствии наказать римлян за прошлые обиды. С этой целью султан лично совершил дружественный визит в Паш-Финген, где познакомился и пообщался с Пашундией II.
  
  Надо заметить, что два монарха имели некоторые схожие интересы и увлечения, например, хорошо и вкусно покушать, а также поболтать и повесе-литься, и очень скоро их отношения перешли в дружественно-приятельские.
  Пашундия тоже совершил ответный визит в Анталью и ещё больше укрепил отношения между странами. И вот, спустя какое-то время, возник негласный союз между Пашунляндией и Сундрагурией.
  
  На очередной встрече монархов, Мухтар предложил Пашундии устроить военный поход на Римскую республику.
  И молвил он.
  - Наши страны уже давно враждуют. В прошлом врагу даже удалось одержать большую победу над нами. Но с тех пор много воды утекло. Сундрагурия изменилась, да и Рим уж не тот, что прежде. Правда армия их ещё сильна и в одиночку я, пожалуй, не рискну развязать новую войну. Вот если бы ты, Пашундия, мне помог, тогда было бы совсем другое дело. Вместе мы сможем разбить римскую армию, а может и сам Рим, поговаривают, что это очень богатый город. Пашунляндия бы извлекла выгоду из такой войны. Что думаешь об этом мой дорогой друг?
  - Интересно-интересно, - сказал Пашундия. - Это конечно можно, надо бы поразмыслить, да посоветоваться с министрами. Впрочем, я, пожалуй, соглашусь.
  И короли приступили к планированию военной кампании. Было решено перебросить морем большую пашундийскую армию на территорию Сундрагурии и вместе двинуться на римлян.
  
  Спустя какое-то время подготовка завершилась, и войска Пашунляндии приступили к транспортировке через море. Сам король и около 300-400 воинов отправились на эту войну.
  
  
  
  
  
  
  Битва у Рима
  
  Король Пашундия II лично возглавил армию Пашунляндии. Также вместе с ним на войну отправились генерал Балбатор и два полковника: Рихтер и Борх. И уже спустя месяц огромная северная армада высадилась на территории Сундрагурии недалеко от Золотого Сарая. Султан Мухтар со своей армией тоже уже был там и вовсю ожидал прибытия союзников. Он лично вышел встречать сошедшего с корабля Пашундию.
  - О, как я рад видеть тебя, мой добрый друг, - обратился он к королю. - Я очень рад, что ты быстро добрался в целости и сохранности. Много ли войск прибыло с тобой?
  - Здравствуй Мухтар, я тоже очень рад видеть тебя, - отвечал северянин. Здесь сейчас большая часть моей армии, более чем 300 воинов - лучшие бойцы королевства. Разве что рыцарская конница вся осталась на Родине.
  - О да, это вдвойне хорошие новости. Теперь наша армия почти вдвое превосходит римскую. Это просто великолепно. Сегодня-завтра пусть твои люди отдохнут, а после мы двинемся на Рим. Приглашаю тебя вечером в свой шатёр, устроим праздничный ужин в честь встречи.
  - Хорошо, Мухтар, разберусь только со своими войсками, отдам все приказы и после непременно зайду, да ещё прихвачу своих славных командиров.
  - Отлично, буду ждать, - сказал султан, улыбнувшись в ответ.
  Спустя несколько часов король и его генералы отправились к султану на праздник, там они ели и веселились пол ночи, обсуждая как будут в пух и прах громить римлян.
  
  Весь следующий день ушёл на сборы и подготовку войск к долгому и нелёгкому пути. И только спустя ещё день союзники сняли лагерь. Путь их ждал не близкий. Растянувшись в колонну, армия отправилась по дороге на юг.
  Дорога по территории Сундрагурии прошла спокойно и заняла несколько дней, в течение которых никаких происшествий не было. И вот они подошли вплотную к границам Римской республики. Впереди распростёрлась большая полноводная река, разделявшая эти два государства. На том берегу реки расположился небольшой отряд, охранявший границу.
  - И это всё? - удивился Мухтар. - я ожидал увидеть римские легионы, а не эту жалкую кучку крестьян. Давайте начнём переправу, этому отряду не остановить нас. Войска вперёд!!!
  Тут же авангард турецкой армии устремился на мост. Римляне же постреляли из луков, побросали несколько копий, но в бой с огромной армадой решили не вступать, а вместо этого быстро отступили по направлению к столице.
  - Вот мы и вступили во вражеские владения! - обратился султан к Пашундии. - Пока всё продвигается отлично.
  - Будем надеяться, что и дальше всё будет благополучно, - ответил король.
  - Пару переходов и мы уже в Риме, интересно, а где сейчас их армия? Что-то нас никто не встречает, - сказал в задумчивости Мухтар.
  - Я думаю всё ещё впереди, а пока неплохо бы разбить лагерь и подкрепиться, - молвил Пашундия.
  
  В это время в Риме проходил военный совет. Сулла, а также сенаторы и легаты решали, что делать в сложившейся ситуации. Разведчики уже всё рассказали о союзе турок с пашундийцами, и что те уже подступили к самим границам республики.
  - Поговаривают, что Пашундия привёл с собой большое войско, - высказался один из сенаторов. - Стало быть, перевес на их стороне.
  - Да, но северяне это дикие необразованные варвары, и хоть войско их и велико, но нет должной дисциплины и организации, - высказал легат Адриан. - У них не хватает офицеров, и до сих пор нет чёткого распределения воинов по отрядам, наступают они толпой, да и тактика у них самая примитивная. Другое дело наши доблестные легионеры, прошедшие не одну войну.
  - Это да, но численный перевес врага не стоит сбрасывать со счетов, - сказал легат Ром Румилий. - Да и к тому же турецкая армия вполне дисциплинированная и хорошо вооружённая.
  - Раньше мы уже не раз громили турок, - возразил Адриан. - Можем это сделать и сейчас.
  - Что вы предлагаете легаты? - вступил Сулла.
  - Нужно дать бой и выгнать всех захватчиков с наших земель, - молвил Адриан.
  - Я согласен с Адрианом, - продолжил легат Парамон. - Негоже позволять чужеземцам безнаказанно топтать наши земли. Нужно дать им бой.
  - Да вы правы, - сказал Сулла. - Нельзя так просто позволять врагам ходить и грабить нашу страну. Мы выйдем на битву, а если что вдруг пойдёт не так, отступим за городские стены. У Рима крепкие стены, они способны выдержать любую осаду. Готовьте легионы к битве.
  
  На следующий день два римских легиона и небольшой отряд кавалерии выдвинулись из столицы, чтобы встретить и разгромить неприятельское войско. Легион "Красный волк" под командованием Рома Румилия и легион "Красный орёл" легата Парамона. Сам Сулла шёл вместе с ними. А легион "Белый орёл" остался охранять столицу.
  В то же время союзная армия пашундийцев и турок подошла к окрестностям города.
  - А вот, наконец, и римская армия, - обрадовался Мухтар, увидев впереди легионы Суллы. - Решились таки устроить битву.
  - Отлично, - молвил Пашундия. - Их явно меньше, мы сомнём их в два счёта.
  И армии сторон начали развёртывать свои боевые порядки.
  Римляне разбили войско на два фланга, по легиону и 4 когорты с небольшим интервалом между ними. Сам Сулла расположил свою ставку позади войск, также небольшой отряд охраны и кавалерию, на случай если враг прорвёт или обойдёт строй.
  У союзников расположение было следующее: Весь правый фланг заняли пашундийцы, а на левом фланге встали турки. Татар же Мухтар решил приберечь и использовать в самый разгар боя, а посему расположил их в тылу основного войска. Численный перевес был за союзниками. Северяне, как и говорил Адриан, в основном выстроились в бесформенную, но большую толпу. Сундрагурцы же были чуть более организованны и использовали впереди пиконосцев.
  И вот сражение началось. Римляне встали в оборону и приготовились сдерживать врагов, а те же в свою очередь ринулись в атаку, выкрикивая боевые кличи и производя попутно много шума. Сундрагурская и Пашунляндская армии стали быстро приближаться к позициям римлян и очень скоро достигли расстояния выстрелов. Тогда же республиканские лучники открыли огонь по надвигающейся массе врагов, но и с той стороны в ответ полетели стрелы. Всё ближе и ближе подходили солдаты. И вот до римлян уже было рукой подать, но те запустили в наступающих свои смертоносные пилумы. Первые ряды снесло, как будто их и не было. А кому повезло отбить дротик щитом - выбросили свои щиты, ибо извлечь пилум оттуда было невозможно. Но следующие ряды набросились на республиканцев с остервенением, и завязалась кровавая рубка.
  По всему фронту завязался жестокий бой. Пашундийцы с "Красным волком", а турки с не менее красным Орлом. Звенели мечи, ломались доспехи и копья, крики и оры заполнили сразу всё поле. Время от времени лучники обоих воинств посылали друг в друга свои смертельные стрелы.
  Так продолжалось долго. Римское войско не зря слыло одним из самых дисциплинированных и стойких - оно доблестно держалось под наседающими толпами неприятеля, разя тех без устали. Хоть и было союзников больше, но республиканцы держались отменно, и никак не удавалось прорвать их строй.
  Когда же прошло уже достаточно много времени, и противники накрепко связали себя боем, потеряв всякую маневренность и уже порядком подустав, тогда-то Мухтар и спустил доселе стоявшую татарскую конницу.
  - Пора уже, Абдурахман, и тебе поучаствовать в битве, - обратился он к татарскому хану, стоявшему неподалёку. - Вдарь-ка ты по левому флангу, а ещё лучше по самой ставке Суллы. Дезорганизуем врага.
  - С радостью, мой султан, - ответил хан. - А ну-ка татары все вперёд! По коням!!!
  И татары молнией сорвались с места и поскакали на врага.
  Пашундия увидел это и приказал усилить натиск на правый фланг.
  - Все резервы вперёд!!! - скомандовал он.
  В то же время на другой стороне Сулла заметил, что вражеская конница устремилась к его позициям и обходит левый фланг.
  - Кавалерия на левый фланг, задержите вражескую конницу, - приказал он. - Срочно отправьте людей к Парамону и Рому Румилию, пусть готовятся к отходу. Дело дрянь, бой нам явно не выиграть. Скажите, пусть поторопятся, покуда нам в тыл не зашли.
  
  А битва кипела вовсю. Уже всё поле было завалено трупами. Римские порядки к тому времени уже сильно поредели, но продолжали упорно рубиться, не давая врагу продвинуться ни на метр, вокруг них уже скопилось немало мёртвых пашундийцев и турок. Но всё же нельзя вечно махать мечом и сил уже не было, а враги продолжали упорно наседать. "Красный волк" потерял половину воинов, а "Красный орёл" ещё больше, но и противнику был нанесён ощутимый урон.
  И вот татары промчались мимо легионеров и устремили своих коней к ставке Суллы, а республиканская кавалерия понеслась им навстречу. Татар было много больше, но вооружение у них уступало римскому. Наконец всадники схлестнулись, разя друг друга копьями и мечами. Полетели наземь воины и тут же кони топтали их.
  Кого-то сразило копьё, кого-то римский меч. Пыль поднялась столбом, всюду конское ржание и крики умирающих.
  А в поле легатам пришёл приказ об отступлении.
  - Отходим к Риму!!! - скомандовали они. - Сохраняйте строй.
  Но отступление пришлось ускорить, так как резервные войска Пашундии приближались, а республиканская конница к тому времени оказалась разбита, и татары обрушились на левый фланг.
  Они начали крушить остатки "Красного орла". Сам Парамон погиб при отступлении. Немногие из этого славного легиона достигли столицы.
  
  Так закончилась битва. Сулла с остатками легионов отступил за городские стены и приготовился держать оборону, а Пашундия и Мухтар, довольные своей победой приступили к осаде самого Рима.
  
  
  
  
  
  
  Осада Рима
  
  После сражения Сулла осмотрел уцелевших воинов.
  - Да уж действительно у врагов большая армия, потрепали они нас прилично, - промолвил он. - Многие римляне остались лежать на том поле. Жалко легата Парамона, хороший был командир.
  После чего диктатор собрал новый совет во дворце. Предстояло решать, что же делать в нелёгком таком положении.
  - Ситуация такова, - доложил легат Адриан. - Неприятель одержал победу в битве и сейчас отдыхает и празднует. Армия их сильно превосходит нашу, поэтому сейчас нам остаётся только укрыться за высокими стенами и наблюдать.
  - Насколько укреплена столица и готовы ли войска к обороне города? - спросил Сулла.
  - Вся армия готова к обороне, город надёжно укреплён, - продолжил Адриан. - Из населения формируются отряды вооружённой милиции. Пусть враги только попробуют сунуться к нам.
  - Отлично-отлично, но, тем не менее, нужно как-то разрешить ситуацию, необходимо прогнать захватчиков с нашей земли, - сказал Сулла. - Срочно отправьте быстроходного гонца в Бананон к египтянам, а оттуда сразу же в Джинсонвиль к Гоге-Магоге. Раз уж мы не в состоянии справиться в одиночку, самое время попросить помощи у союзников. Тем более имеется договор с Пильмендонией о сотрудничестве и оказании военной помощи в случае нападения внешних врагов с других материков отличных от Гамлюндии, коими и являются пашундийцы. А мы пока будем готовиться к обороне.
  
  В ту же ночь римский гонец поскакал, что есть сил, по направлению к Бананону.
  
  А в лагере союзников в эту ночь было очень шумно, они праздновали. Всю ночь король и султан веселились, довольные своей славной победой, а к утру разошлись по палаткам и ещё долго потом отдыхали.
  
  Началась осада Рима.
  Столица республики по праву входила в число самых больших и густонаселённых городов Среднеземья, наряду с Джинсонвилем, Антальей и Паш-Фингеном. Большая часть населения страны проживало в ней. Две главные дороги соединяли город с Пильмендонией и Сундрагурией. Дворец консула, а также здание сената и прочие важные государственные учреждения располагались в восточной части города в хорошо укреплённой цитадели. Храм, ипподром и Большой форум располагались в основной части города.
  Рим оказался слишком большой, и чтобы окружить его со всех сторон не хватило бы войск, да и рассредоточивать армию было бы нецелесообразно. Поэтому союзники перекрыли все выходы из города и две основные дороги, на север и на запад. Также вокруг стен постоянно патрулировали оставшиеся после битвы татары. Основной лагерь Пашундия и Мухтар разбили на северо-западе от столицы.
  Штурмовать Рим предстояло очень не просто, но время на подготовку пока что было. Постепенно подтягивался основной обоз из Сундрагурии с осадным снаряжением. Прибывали пушки, сооружались лестницы. Подготовка шла полным ходом. А в штабе рассматривали план города, искали его уязвимые места и планировали основные направления атак.
  
  Так прошёл целый месяц подготовки.
  За это время римский гонец побывал в Бананоне, прибыл в Джинсонвиль и вот уже две недели пребывал в нём.
  Египтяне решили сделать очень хитрый отвлекающий манёвр. Они отправились морем в Пашунляндию и вознамерились захватить Белый город. Если бы это получилось, скорей всего Пашундии пришлось бы прекратить осаду и вернуть свои войска на Родину.
  А в Пильмендонии вот уже несколько дней проходил военный совет короля со своим окружением. Потом всё же было решено отправить на помощь Риму корабли с полками Копендагена, Счастливого Ганса и Карабаса-Барабаса. После чего началась подготовка к отплытию, и это заняло ещё неделю. Но, тем не менее, верный своему договору с Римской республикой Гога-Магога выслал, наконец, на помощь свой флот и армию.
  
   В это время вокруг Рима заканчивалась подготовка к штурму. Ещё немного и всё бы было готово, но тут в главный шатёр с лидерами вбежал запыхавшийся гонец.
  - О султан, я принёс дурные вести, - произнёс он.
  - Что случилось? Говори как есть, да поживее, - ответил Мухтар.
  - Султан, наши разведчики сообщили, что Гога-Магога отправил свой флот на помощь Риму, два дня назад корабли вышли из Джинсонвиля.
  - Это очень скверно, - заметил Пашундия. - Мы не успели полностью подготовиться.
  - Теперь времени уже нет, - сказал султан. - Надо идти на штурм, через несколько дней корабли уже будут здесь.
  - Тогда надо отдать все приказы, начнём завтра же на рассвете, - сказал король и удалился.
  
  На следующий день войска заняли свои места и приготовились начать штурм.
  На севере расположилась турецкая армия в составе двух полков: полк Шайтан-Майтан, возглавляемый пашой Ибрагимом и полк Гнев Аллаха, под командованием бека Сулеймана. Весь западный фронт заняла армия северян. Пашундия разбил её на 3 группы. Север возглавил Рихтер, в центре расположился Балбатор, а на юге встал Борх.
  У римлян же расположение было следующее. Север города защищали от турок оставшиеся войска легиона "Красный волк", запад - остатки "Красного орла" и городская милиция. Части "Белого орла" расположились в самом городе, а также охраняли цитадель со всеми сенаторами и Суллой.
  Сражение началось. Первым делом союзники подвели свои пушки и открыли огонь по городу. Прочные каменные стены выдерживали удары ядер, а республиканцы в свою очередь стреляли из своих орудий по неприятелю, пытаясь уничтожить вражескую артиллерию. Спустя час перестрелки союзная армия потеряла несколько орудий, а римские стены не получили серьёзных повреждений.
  Тогда на штурм пошла пехота. Добравшись под выстрелами орудий до стен, пашундийцы и турки начали забираться по лестницам наверх. Республиканцы же пытались их сбросить, забрасывали врага камнями и дротиками, стреляли из луков. Вскоре бой завязался на стенах, рубились не на жизнь, а на смерть. Защитники доблестно отбивались, сбрасывая недругов на землю, но
  некоторые из них успевали забрать на тот свет и римлян. Первая волна нападавших захлебнулась, не принеся особых результатов. Прозвучал сигнал к отступлению и уцелевшие воины отправились восвояси.
  Легаты доложили Сулле об успешном отражении первой волны.
  - Отличная новость, - сказал он. - Ещё несколько таких дней и прибудут войска пильмендонцев. Молодцы римляне, великолепно сегодня сражались.
  - Есть и плохие новости, - обратился к нему Адриан. - Наши запасы подходят к концу, вскоре нам нечем будет стрелять. И ещё, одна из стен на севере получила большие повреждения, боюсь, что в этом месте мы стали уязвимее.
  - Я понял, - молвил диктатор. - Усильте охрану северной стены. По поводу снарядов - поэкономней расходуйте, каждый выстрел теперь на счету. Нам осталось продержаться не так долго.
  Так закончился первый день штурма.
  
  На следующий день вновь начался обстрел города и вновь союзники обрушились на стены, но опять не смогли закрепиться и отступили.
  Вечером в ставке Пашундия и Мухтар обсуждали результаты этих двух дней.
  - Мы теряем людей, а результатов всё нет, - волновался Пашундия. - Уже два дня всё в пустую.
  - Нет, не в пустую, - ответил Мухтар. - Римляне тоже несут потери, также запасы их подходят к концу. Сегодня, например, они намного меньше стреляли.
  - Ну и что с того, пока что они успешно отражают все наши атаки. Надо что-то делать, - печально заметил король.
  - Предлагаю, мой друг, завтра устроить решающий штурм, - молвил султан. - В обороне наметились трещины, направим свой основной удар в самые уязвимые места.
  - Ты предлагаешь бросить в бой всех воинов? Но тогда у нас не будет другого шанса, - заметил Пашундия.
  - Да это так, в любом случае потом шансов уже не будет. Ещё несколько дней и армия пильмендонцев высадится на берег. Так что если завтра штурм не удастся, придётся снимать лагерь и отступать, - сказал Мухтар.
  - Хорошо, пусть будет так, - согласился северный король. - Завтра бросим на стены всех своих воинов.
  Ночь прошла неспокойно, в лагере союзников готовились к решающему натиску, а римляне видать предчувствовали новую, самую большую атаку, и тоже не могли уснуть.
  Сулла ходил по башне и всматривался в позиции врага - там готовились к чему-то грандиозному.
  - Ещё пару дней простоять, - думал он. - Ещё пару дней, и всё кончится.
  
  И вот взошло солнце, и с первыми же лучами ночной мрак рассеялся, обнаружив позиции турок и пашундийцев. Прозвучал сигнал к началу боя.
   Пушки продолжили свой обстрел, а пехота с криками устремилась на город, таща на себе лестницы. Атака пошла по трём направлениям. Пашундийцы бросились на северо-западную и западную стену, а турки атаковали стену северную, наиболее повреждённую.
  
  
  Римляне дали залп из пушек, который поскашивал наступающую пехоту и приготовились к обороне. Наконец, союзники добрались до стен и разместили свои лестницы. Начался самый решающий бой.
  Долго северянам не удавалось закрепиться на стенах, республиканцы бились отчаянно, рубили, кололи и сбрасывали их вниз. Скоро вокруг лестниц образовались горы трупов, но пашундийцы наступали снова.
  На севере же ситуация сложилась лучшим образом. Турки собрали всех своих воинов и вдарили, вскоре им удалось преодолеть римское сопротивление и закрепиться. Легионеры "Красного волка" уступили им большую часть стены. Сам же легат Ром Румилий находился в северо-западной башне и вёл оборону там.
  Спустя какое-то время несколько пашундийских воинов разбросали милицейское ополчение и закрепились на западной стене. Туда сразу же устремился Борх со своим резервом.
  Балбатор и Рихтер наседали на северо-запад и вскоре тоже сумели прорвать оборону. Защитники потеряли своё преимущество, и битва завязалась уже внутри укреплений.
  
  В это время трибун Лентул докладывал диктатору о ходе сражения.
  - Дела наши плохи, враги уже на стенах. Ром Румилий окружён в башне, но продолжает обороняться от турок. Пашундийцы наседают всё сильнее - "Красный орёл" разбит. Скоро битва начнётся на улицах. Легионеры "Белого орла" пока ещё сдерживают натиск, но скоро будут вынуждены отступить.
  - Где Адриан? - спросил Сулла.
  - Адриан в городе, командует обороной.
  
  Тем временем сундрагурцы продолжали штурмовать башню с легатом. Сулейман лично вёл наступление.
  - Вперёд воины аллаха, сокрушим неверных!!! - кричал он.
  И новый отряд янычар бросился на башню. А с другой стороны к ней уже подходили северяне, ведомые Рихтером.
   Ром Румилий со своими оставшимися легионерами ещё долго отбивался от врагов, немало убив их собственной рукой. Но вот один турок разрубил рядом стоявшего римлянина и бросился к легату. Румилий же увернулся от янычара и сам вонзил в того меч. Однако на месте мёртвого врага выросло ещё двое, а последний легионер пал, убитый пашундийцами.
  "Вот тут-то мне и конец", - подумал легат и кинулся на врагов.
  Северо-западная башня пала, легион "Красный волк" погиб. Сражение переместилось на улицы города.
  
  Адриан и оставшиеся римляне сдерживали врагов, но тех всё прибывало, и республиканцы постепенно отступали к храму. Возле храма на площади пашундийцы со всей своей силой обрушились на воинов "Белого орла". Те, оказавшись в меньшинстве и зажатыми со всех сторон, приняли свой последний бой. И не один северянин нашёл здесь свою смерть, многие из них так и остались лежать на храмовой площади, сражённые римским клинком.
   Тогда в бой вступил сам здоровяк Балбатор. Генерал был огромного роста, он быстро раскидал охранявших Адриана легионеров и вступил в бой с легатом. Адриан был хоть и опытный боец, но не смог устоять против такого богатыря. Обменявшись ударами, Балбатор поверг римлянина, пронзив того своим огромным мечом.
  
  Стемнело, а бой в Риме всё продолжался. Почти до самой ночи легионеры "Белого орла" бились с врагами за улицы родной столицы. И совсем немногие из них уцелели и спрятались за укреплёнными стенами цитадели.
  Всю ночь захватническая армия грабила город, совершая акты вандализма и обижая мирных жителей. Сулла смотрел со стен цитадели и плакал. Тут и там то и дело вспыхивали пожары, его любимый Рим был разгромлен и подвергся ужасному разрушению.
  
  Утром следующего дня оказалось, что большая часть пашундийско-турецкой армии погибла во время штурма, а также во время ночного погрома. Оставшиеся воины собрались перед цитаделью, чтобы добить уцелевших римлян и самого диктатора. Из защитников этого некогда величественного города остались только два гвардейских отряда: серебряные и золотые щиты - самые лучшие воины.
  - Давайте уже завершим эту войну полной победой, - обратился Мухтар к собравшимся. - Остался последний рывок. Воины, на штурм!!!
  И союзники начали свою последнюю атаку главной цитадели Рима. Двумя группами они приступили к штурму. Турки против золотых щитов, а пашундийцы против серебряных щитов.
  Но не зря это были гвардейские части, только лучшие римляне, ветераны, прошедшие многие войны, удостаивались такого почётного звания. Они были лучшими в своём роде. Поэтому нападение было отбито, а союзники лишились многих солдат.
  
  Пашундия и Мухтар готовились послать на штурм последние свои силы, но тут внезапно на площадь прискакал татарский всадник.
  - Срочное донесение, расступитесь, дорогу! - кричал он.
  - Что случилось? - спросил у него султан.
  - Худшие новости, мой султан, сегодня флот Гоги-Магоги встал на якорь на южном побережье республики. Пильмендонская армия приступила к разгрузке. Уже через день они будут здесь.
  - Аяяй! - испугался Пашундия.
  - Да уж, это действительно плохие известия, - молвил Мухтар. - Но может быть, всё же мы успеем доштурмовать эту цитадель? А? Пашундия, как ты считаешь?
  - Брось ты её, отвечал король. - Только всех людей зря положим, и так мало их осталось. Город-то мы разграбили, отступать надо быстрее, да трофеев побольше набрать, чем больше людей останется, тем больше унесём.
  - И то верно, - согласился султан. - Эх, жалко всё-таки не до конца захватили Рим, очень уж быстро Гога-Магога снарядился, ещё бы пару деньков. Эх... Ладно пойду попрощаюсь с римлянами.
  - Иди-иди, - посмеялся король.
  Тогда Мухтар подошёл к стенам цитадели и закричал.
  
  
  - Эй, Сулла, слышишь ли ты меня, выгляни поболтать.
  - Чего тебе надобно, Мухтар? - спросил диктатор, выглянув наружу.
  - Повезло тебе Сулла на этот раз, не будем мы тебя штурмовать, скажи спасибо Гоге-Магоге. Но взгляни на свой разрушенный город. Сегодня, наконец, свершилась наша победа, мы отомстили за прошлые поражения. Наша месть оказалась более чем достаточна. Помни этот день.
  - Ничего Мухтарчик, будет ещё и на нашей улице праздник. Посмотрим тогда, как ты запоёшь, - произнёс сквозь зубы диктатор.
  - О, это будет очень и очень нескоро. Попробуй-ка сначала свой Рим восстановить, а там и посмотрим, - улыбнулся султан. - Ладно, некогда мне тут с тобой разговаривать, пора барахлишко римское по мешочкам распихивать, прощай!
  - Проваливай негодяй! - крикнул на него Сулла.
  
  Так закончилась эта война. Совсем немножко не хватило союзникам, чтобы одержать полную победу, но побоявшись прибытия войск Гоги-Магоги, пашундийско-турецкая армия в спешном порядке начала отступление в Сундрагурию, прихватив с собой награбленную добычу. А Рим остался лежать полуразрушенный, и ещё долгое время ушло на его восстановление.
  В той войне Римская республика получила серьёзный удар. А войско Гоги-Магоги, спасшее Суллу от гибели, вскоре вернулось обратно в Пильмендонию.
  
  
  
  
  
  
  Десант египтян
  
  Спустя два дня после поражения римской армии у стен города и начала осады самого Рима, быстроходный республиканский гонец прискакал в столицу египтян Бананон.
  Когда-то ещё очень давно египтяне покорились римлянам и вошли в состав республики на правах автономии. С тех пор бананонцы обязались оказывать военную помощь по первому требованию главы республики.
  И вот в один прекрасный вечерок римский посланник прибыл в египетский город и направился прямиком во дворец фараона Тутмоса.
  - Расступитесь, дорогу, срочное сообщение из Рима! - кричал он, проталкиваясь сквозь дворцовых придворных.
  Наконец, добравшись до самого фараона, римлянин поведал послание диктатора. Гонец рассказал о союзе Пашунляндии и Сундрагурии, о начале войны и о поражении римских легионов недалеко от столицы.
  - Теперь Сулла призывает всех союзников республики и верных своему долгу оказать военную помощь в борьбе с захватчиками.
  - Мой долг помочь Риму в трудную минуту, - сказал фараон. - Можете рассчитывать на нас.
  
  На следующее утро гонец ускакал по направлению в Джинсонвиль, а Тутмос собрал верховный совет.
  Надо было решить, каким образом можно было помочь республиканской столице. Египетская армия была не велика (около 50 человек), чтобы попытаться снять осаду, да и прорвать её такими силами вряд ли было возможно.
  - Наша армия слишком мала, - произнёс намарх Рамон, военачальник египетских войск. - Если мы выйдем на помощь Риму, то это ничего не изменит. Нас разобьют ещё на подступах к городу. Этим мы не поможем Сулле.
  - Тогда нужно придумать другой план, - молвил Тутмос. - Есть у кого-нибудь ещё какие идеи?
  Так продолжалось целый день, идей никаких ни у кого не возникло. Тогда фараон отправился спать, отложив собрание на следующий день. Весь вечер он думал, как помочь республике, и от этого никак не мог уснуть. Но вот, наконец, идея пришла и фараон, довольный собой, погрузился в сон.
  
  На следующий день Тутмос поведал всем свой новый план.
  - Если напрямую мы не можем помочь римлянам, мы сделаем по другому - устроим отвлекающий манёвр, погрузимся на корабль и нападём на Пашунляндию. Когда же сам Пашундия узнает о том, что его собственная страна атакована, он непременно бросит осаду и отправится на Родину. Оставшись один, Мухтар тоже будет вынужден вернуться восвояси. Нападём же мы на Белый город, расположенный у моря. В этом месте как раз будет очень удобно совершить высадку. Начинайте готовить воинов к отплытию.
  
  Спустя неделю египетские войска отправились на небольшом судёнышке в дальнее плавание. Путь их ждал не близкий, аж до самой до Пашунляндии. И ещё целую неделю фараон со своими воинами провели на корабле, покуда однажды не увидали берега Могучего.
  - Скоро будем на месте, - подбадривал всех Тутмос.
  Обойдя остров Циклопов, египтяне вошли в залив, на берегу которого и расположился Белый город.
  Городок этот был не очень большой, но достаточно укреплённый. Стены его были из белого камня, оттого он и получил такое название. Вокруг кое-где раскинулись дома местных жителей, промышлявших рыболовством. Две дороги соединяли город с остальной Пашунляндией, дорога на север проходила сквозь густые леса и вела к Крепкому Орешку, а дорога на юг шла вдоль побережья, затем мимо огромного озера и выходила на юг королевства, где располагалась пограничная крепость. Наместником города являлся Фернаунд, в распоряжении которого находился гарнизон (около 30 человек), не очень большой, но достаточный, чтобы блюсти закон в этой части страны, также имелось несколько пушек.
  
  И вот на горизонте появился какой-то корабль, без опознавательных флагов.
  "Явно что-то недоброе", - подумал Фернаунд: "Надо бы отдать приказ о боеготовности гарнизона. Чую не с мирными намерениями плывёт это судно".
  И точно, встав на якорь, корабль приступил к разгрузке египетского войска во главе с самим Тутмосом.
  - Вот так я и думал, - сказал Фернаунд. - Не зря же король ушёл на войну с Римом, вот и с их стороны ответный удар пришёл. Всем занять боевые позиции, заряжайте пушки - готовимся к обороне.
  В это время бананонцы уже полностью высадились и приготовились к штурму. Вёл их военачальник Рамон, а сам Тутмос остался на корабле.
  Начался бой. Египтяне ринулись в атаку, прихватив с собою лестницы. С корабля открыли огонь по городу, но стены были крепки, и урона им это не принесло.
  - Стрелять по пехоте, - приказал наместник. - Корабль оставьте. Сосредоточьте огонь на наступающих.
  И гарнизон открыл огонь по египтянам. Тут же пушечные ядра полетели на банононцев, уничтожив первую волну наступающих. Но следующая волна подступила к городу и начала штурм. Поставив пару лестниц, южане полезли на стены, а защитники начали кидать в них всякую "гадость" (камни, копья и прочее). Завязался бой на стенах. Пашундийцы сбрасывали захватчиков вниз, а те с новой силой всё лезли наверх.
  Но удача в этот день была на стороне защитников. Никому из египтян так и не удалось закрепиться на стенах, доблестные воины гарнизона не предоставили им такой возможности, рубя и коля бананонцев со всем своим упорством.
  Атака провалилась. Нападение египтян вскоре захлебнулось от недостатка войск.
  - Отступаем Рамон, - скомандовал Тутмос. - У нас больше нет воинов, чтобы продолжать штурм. На корабль живее.
  Почти всё бананонское войско полегло у стен Белого города, так и не нанеся значительного урона воинам Пашундии. Северяне были в этот день на высоте.
  Остатки египтян сели обратно на корабль и уплыли, не солона хлебавши, к себе в пустыню.
  
  
  
  
  
  
  Погром Бананона
  
  Прошло несколько дней после неудачного штурма Белого города. Весть о том вскоре достигла ушей короля Пашундии II осаждавшего вместе с турками Рим.
  Гонец из Пашунляндии прибыл со всей своей быстротой, переправился через море и достиг, наконец, палаточного лагеря союзников.
  - Ваше величество, - обратился он к королю. - Срочное донесение из Пашунляндии.
  - Что там у тебя, говори быстрее, - заволновался Пашундия.
  - Вести из Белого города, от наместника Фернаунда. Несколько дней назад на них было совершено нападение. Египетское войско, приплывшее на корабле, выгрузилось на побережье, после чего они попытались взять город штурмом. Доблестные воины гарнизона мужественно отбили атаку. Остатки неприятельского отряда сели обратно на корабль и отступили. Сейчас ситуация стабильна и городу ничего не угрожает.
  - Ах, вот значит как! - возмутился Пашундия. - Коварный удар в спину. Спасибо за новости, отправляйся гонец обратно на Родину, да передай мою благодарность наместнику Фернаунду и всем его людям, отстоявшим наши земли.
  Гонец удалился.
  - Принесите-ка мне карту, - приказал король. - Сейчас посмотрим, где этот Бананон находится. И позовите ко мне командира Борха.
  Через несколько минут карта уже лежала на столе перед монархом.
  - Звали, ваше величество? - обратился к нему вошедший полковник.
  - Звал, Борх, звал. Подойди-ка поближе, хочу тебе поручить одно важное задание. Вот видишь город Бананон, - продолжил король, тыча пальцем в карту. - Возьми небольшой отряд, не больше 50ти человек, несколько пушек и отправляйся туда. Дня три на дорогу туда и обратно, стало быть, через неделю жду тебя снова. Так вот подойдёшь к городу, обстреляешь его, ворвёшься внутрь с войсками и устроишь там погром. Всё ясно?
  - Ваше величество, обратился полковник. - Позвольте разъяснить ситуацию. Почему вдруг возникла такая необходимость снимать часть воинов с осады Рима и отправлять их чёрти куда? Да к тому же на штурм Бананона, который тоже, смею заметить, должен быть неплохо укреплён и хорошо охраняем. Я ничего не понимаю.
  - Ты прав, Борх, я не всё тебе рассказал, хорошо, что спросил, - ответил Пашундия. - Так вот слушай. Несколько дней назад египтяне совершили десант на наши земли в районе Белого города, штурм, к счастью, удалось отбить, а войско фараона уничтожить. Считай, что нам повезло. Теперь я хочу совершить ответный визит в их столицу. Сейчас там почти никого нет, и ты с лёгкостью сможешь её захватить. Но помни, ты мне нужен здесь, а не там, так что не задерживайся, оставь напоминание Тутмосу о нашем визите и сразу обратно. Теперь всё понятно?
  - Да мой король, теперь всё ясно. Прикажете идти выполнять задание?
  - Ступай Борх, удачного тебе похода.
  И полковник со своим отрядом и пушками двинулся по дороге на запад в землю пустынь и пирамид.
  
  Египет располагался в южной части Гамлюндии на границе двух могучих держав: Пильмендонии и Римской республики и был подчинён последней на правах автономного государства, со своими законами и порядками. Местность страны большей частью представляла собой пустыню, но встречались и многочисленные оазисы с живительной водой и деревьями. В самом крупном из таких оазисов и возникла столица Египта славный город Бананон - родина пальм и бананов. К северу от города располагались Срединные горы Гамлюндии, на юге в оазисах проживали независимые индейские племена, а на западе раскинула свои берега полноводная река Нил, за которой начинались пильмендонские земли.
  Очень скоро Борх со своим отрядом подошёл к своей цели. Пашундия был прав - Бананон наполовину опустел и почти не охранялся.
  - Чтож отлично! - сказал полковник. - Готовьте пушки. Наша задача разрушить вон ту хлипкую стеночку, после чего сразу врываемся в город и начинаем погром.
  И пашундийцы открыли огонь, сосредоточившись на одной из стен. Стена эта оказалась непрочная и, получив несколько серьёзных повреждений, обрушилась. Тут же воины севера с радостными воплями устремились в пролом. Египтяне не ожидали нападения, почти все воины уплыли вместе с фараоном, а те немногие кто остались не смогли оказать достойного сопротивления. Очень скоро пашундийцы расползлись по городу как тараканы, ломая все постройки на своём пути. Большинство жителей бежало в тот день из столицы, спасаясь от грозных северян, а те же, кто остались, попрятались кто куда. Поломав и порушив столицу Египта, пашундийцы покинули город, прихватив все ценные вещи, и отправились обратно к основным своим силам.
  
  Когда Тутмос вернулся к себе домой, он застал очень не радостную картину. Город как будто подвергся нападению полчищ гигантской саранчи. Кругом оказались следы пребывания пашундийцев. И даже дворец фараона пострадал, хоть и не смогли эти варвары его разрушить, но поломали всю мебель и исписали все стены неприличными рисунками.
  - Вот так съездил на отдых, - расстроился фараон.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава 6
  Война с Гогой-Магогой
  
  Руины Клоподрома
  
  Окрылённый своей победой в войне с Римской республикой, Пашундия II возомнил себя самым лучшим королём, а Пашунляндию сильнейшей страной Среднеземья. Осталось только решить вопрос с Пильмендонией, для полного счастья нужно было победить и её. Поэтому он начал готовиться к новой войне.
  В прошлом войска Гоги-Магоги уже дважды разбивали армии северян, но тогда их численность была куда меньше чем сейчас. Теперь же Пашунляндия готова была выставить большую и сильную армию, ничуть не уступающую пильмендонской, а возможно даже превосходящей её по численности. Единственное в чём пашундийцы явно уступали своим южным конкурентам, так это в вооружении и дисциплине своих воинов. К тому же король Гога-Магога в отличие от Пашундии был очень хорошим стратегом.
  "Но это всё мелочи, главное численный перевес", - думал Пашундия: "Чем больше воинов, тем больше шансов на победу".
  Поэтому по всей стране происходила подготовка солдат, вооружение крестьян и общая мобилизация.
  Прошло некоторое время. После чего королю, наконец, доложили о завершении подготовки и о полной боеготовности армии.
  - Ваше величество, - обратился к монарху генерал Мопс. - Наша армия полностью готова к войне.
  - Великолепные новости генерал. Я доволен проделанной работой, - ответил Пашундия. - Начинайте выдвижение наших частей на юг к пограничной крепости, там будет место сбора. Заодно отправьте послов к Синему Рыцарю, пусть тоже присоединяется со своими пластмассовыми.
  После чего со всех концов королевства войска пашундийцев начали стекаться по направлению на юг к месту сбора.
  
  А тем временем послы прибыли в Карачаганаг.
  - Мы рады приветствовать тебя, столь велико уважаемый каган пластмассовых, - обратились они к Синему Рыцарю. - Наш король Пашундия II приглашает тебя принять участие в большой и славной войне против Пильмендонии, примешь ли ты его приглашение?
  - Я соглашусь принять участие в войне в обмен на долю в 50% полученной добычи в случае победы и никак не меньше. Так и скажите своему королю, - ответил послам Синий Рыцарь.
  - Достопочтенный каган. Вы не учитываете соотношения сил - пашундийцев намного больше, поэтому Пашундия предлагает вам не больше 35% всей добычи.
  - Сойдёмся на 40%. И это моё последнее слово, - сказал пластмассовый лидер.
  Подумав с минуту, послы согласились, состроив при этом весьма недовольные лица.
  - Куда мне следует вести своих воинов? - поинтересовался Синий Рыцарь.
  - Общий сбор армий намечен возле Пограничной крепости, там мы и будем тебя ожидать.
  - Чтож отлично, тогда до встречи, - молвил каган.
  
  Спустя две недели огромная пашундийско-пластмассовая армия собралась на юге королевства. Всё было готово, оставалось только правильно спланировать победоносную кампанию.
  Был организован генеральный штаб всех высших командиров двух стран, и началось совещание. Были рассмотрены все возможные варианты ведения войны и учтены прошлые ошибки..
  План заключался в следующем:
  В отличие от предыдущей провальной кампании Фиг-Вам решено было не брать, а выманить армию Гоги-Магоги из Гамлюндии и уже на своей территории дать им бой. Для этого были отправлены послы в Джинсонвиль, уполномоченные объявить Пильмендонии войну. А для того, чтобы враг особо не мешкался со сборами решено было устроить нападение на одно из поселений, входящих в состав Пильмендонии. Пластмассовые, во главе с Синим Рыцарем, погрузились на транспортные суда и отправились на это задание. Самым беззащитным оказался Клоподром, туда-то и решено было нанести удар. Армия же Пашундии и конница степняков осталась на месте, ожидая реакции Гоги-Магоги.
  Война началась.
  
  Клоподром располагался на юго-западе от крепости Фиг-Вам. На севере простирались высокие Раздельеры, на западе раскинулось море, на юге лежали земли крестоносцев, а восточнее проходила дорога на сам Джинсонвиль. Что было раньше на месте этого города оставалось неизвестно, жили ли там когда-то люди никто уже и не помнит, да только с приходом в эти земли клопов, от людей и след простыл. Воинственные клопиные племена были очень агрессивны. В какой-то очень далёкой давности их количество было столь велико, а воины столь свирепы, что те воевали с самим Джинсонвилем. И, поговаривают, что только объединённым силам пильмендонцев и крестоносцев удалось разгромить многочисленную клопиную рать и нанести им сокрушительное поражение, заодно изничтожив почти всю их популяцию. С тех пор клопы вошли в состав Пильмендонии, а численность их оставалась невелика и по сей день (порядка 30). Возможно, Клоподром располагался на месте более древнего города, ибо как тогда объяснить наличие архитектурных сооружений в нём, ведь клопам строительство домов было абсолютно не присуще. И даже наоборот, нынешний Клоподром представлял собой скорее лишь тень былого величия. За многолетнее проживание человеко-насекомые превратили город в настоящие руины.
  
  Спустя пару дней войско пластмассовых, во главе с Синим Рыцарем, высадилось на северо-западе Гамлюндии и подошло вплотную к своей цели. Предстоял короткий и быстрый штурм. Перед боем каган подозвал своих командиров Чапаева и Батьку Махно.
  - Я окинул город взглядом и заметил кое-что, - сказал он. - Клоподром скорее не город, а сплошные развалины, тут и стен-то толком нет. И как только эти клопы живут? Ну да ладно, не столь это важно. Теперь о штурме. Ты, Чапай, зайдёшь с юга, а ты, Махно, обойдёшь с севера и выйдешь на дорогу. Таким образом, чтобы никто от нас не ушёл, и ни один клоп не проскочил мимо. Я же с основными силами ударю с запада. Всё ясно? Выполняйте.
  Очень скоро клопы оказались окружены, и Синий Рыцарь отдал приказ к атаке. Несколько пушек открыли огонь по городу. Достаточно обстреляв руины, пластмассовые устремились на приступ.
  Воины кочевников ворвались в развалины и принялись выискивать защитников. Те в свою очередь не заставили себя ждать, повылазив из всех щелей и подвалов, они набросились на степняков во главе со своим лидером - Клопинусом II. Завязалась драка. Клопы дрались и кусались как бешенные и многие пластмассовые испугались и дали дёру. Но всё же степняков было много больше и потихоньку они начали давить местных жителей, загоняя их обратно в щели.
  Подошли Чапаев и Батька Махно и усилили натиск. К защитникам же на помощь выполз отряд тараканумов, но и тех раздавили не оставив и мокрого места. Вскоре загнали в угол самого Клопинуса II, хотели в плен его взять, да уж больно кусался сильно, пришлось порубить.
   Потеряв своего лидера, остальные клопы и тараканы начали разбегаться кто куда в рассыпную. И ещё очень долго потом степняки выискивали и мочили тех по подвалам.
  Наконец зачистка закончилась, и Чапай доложил об этом своему повелителю.
  - Всё закончилось, - сказал он. - Почти всех гадов подавили, если кому и удалось уцелеть, то запрятались они так глубоко, что нашим воинам и не достать.
  - А есть чего-нибудь ценное у них? - поинтересовался Синий Рыцарь.
  - Да почти ничего нет. Очень примитивное дикое племя, что с них взять-то? - отвечал командир.
  - Да уж ты прав, ладно и то хорошо. Всем грузиться обратно на корабли, отплываем! - приказал каган.
  И пластмассовые отправились в обратный путь, и, в скором времени, присоединились к основной армии в ожидании Гоги-Магоги.
  
  
  
  
  
  
  Интервенция Гоги-Магоги
  
  В это время послы из Пашунляндии прибыли в Джинсонвиль. Добравшись до дворца, они добились аудиенции и выступили перед королём и его придворной знатью.
  - Мы приветствуем тебя, о великий Гога-Магога, - обратились они. - Однако наше послание вовсе не радостное. В этот грозный день мы от лица своего короля Пашундии II объявляем войну Пильмендонии и всем её подданным. Также Пашундия бросает вызов тебе самому, он жаждет поскорей схлестнуть армии в огромном сражении и ждёт со всем своим войском на границе двух материков. Примешь ли ты его вызов или будешь трусливо отсиживаться за крепостными стенами, потеряв честь и достоинство присущее королю?
  От таких новостей у монарха поползли брови вверх, после чего его лицо стало суровым как никогда.
  - Чтож, передайте своему Пашундии, как бы он не пожалел о подобном своём решении. Пусть ждёт, а ещё лучше пусть сразу сдаётся и начинает готовить контрибуцию, ибо очень скоро доблестные пильмендонцы победным маршем пройдутся по Пашунляндии. Ступайте и так всё ему и передайте.
  После чего послы удалились из Джинсонвиля и отправились к себе на север. А во дворце Гоги-Магоги состоялся военный совет, на котором присутствовал весь генеральный штаб. К тому времени весть об избиении клопов также уже достигла Джинсонвиля.
  - Ах, вот как! - разгневался южный король. - Клопов обижать. Ну, ничего, скоро наступит наше возмездие. Доложите мне данные разведки.
  - Ваше величество, на сегодня разведка такова, - обратились к нему его военачальники. - На территории Могучего собралось огромное войско пашундийцев, также к ним присоединились пластмассовые, и именно они разграбили Клоподром. Вся эта армада собралась возле своей Пограничной крепости и, судя по всему враги ожидают, когда мы перейдём Раздельеры и дадим им решающий бой.
  - Да уж, не зря всё-таки мои вельможи столько времени твердили о возросшей мощи Пашунляндии, - сказал Гога-Магога. - Ещё совсем недавно, как сейчас помню, это страна не представляла для нас никакой угрозы. А те два похода, которые они предприняли, меня даже немного позабавили. Уж очень быстро они окрепли и развились из небольшого третьесортного королевства в грозную и могучую страну с сильной армией. Очень уж неугомонный оказался этот Пашундия II, римлян разбил, а теперь и за нас решил взяться, да только не по зубам ему Пильмендония, кишка у него тонка. Надо бы охладить его пыл, а заодно преподать хороший урок, чтобы надолго запомнился. А ну-ка принесите карту материка Могучего, посмотрим на неё повнимательней.
  Через минуту перед королём возник стол с подробной картой северных земель, и весь штаб склонился над ней в раздумье.
  - Очень хорошо, - сказал король, спустя несколько минут глубокого размышления. - Значит, вся вражеская армия ждёт нас на юге. Ну, пусть и дальше ждёт, а мы поступим хитрее. Ударим сразу со всех сторон по незащищённой территории Пашунляндии. Задача будет захватить вражеские города и полностью дезорганизовать армию неприятеля.
  И был придуман очень хитрый план. Гога-Магога разбил свою армию на три группы и повелел войскам атаковать с трёх разных сторон.
  Первая группа была отвлекающим манёвром, в задачу которой входило удержать всю северную армаду на юге Могучего. Вторая группа на кораблях должна была плыть с востока и атаковать Белый город с последующим выходом к Крепкому Орешку. А третья группа, самая важная, с западного направления должна была ударить в сердце Пашунляндии - город Паш-Финген.
  Блестяще спланировав свою интервенцию, Гога-Магога приступил к подготовке вторжения. Через несколько дней всё было готово и пильмендонская армия выдвинулась на север по трём направлениям.
  Отвлекающую армию возглавил герцог Глаз, родной брат короля. В неё вошли полк Счастливого Ганса, армия крестоносцев и вся рыцарская конница королевства в составе двух главных орденов и все остальные свободные рыцари. Эта армия начала своё неторопливое движение к Раздельерам и именно эта часть должна была олицетворять в глазах Пашундии всё пильмендонское воинство, и так оно и произошло.
  В восточную группу вошли полк Карабаса-Барабаса, бригада фантомасовцев и корпус Вервольф. Все эти воины погрузились на корабли и тоже отправились в путь. Командовал ими маршал маркиз де Кураж.
  Самую же главную часть своих сил возглавил лично сам король Гога-Магога. В неё вошли полк Копендагена и Гвардия Джинсонвиля - лучшие воины и телохранители короля. А поплыли они не на чём-нибудь, а на флагмане - Великой Галоше, самом огромном и мощном корабле тех времён, о силе и непотопляемости которого ходили легенды.
  Началось вторжение.
  Прошла неделя. Всё внимание Пашундии было приковано к армии Глаза. Вся его разведка то и дело докладывала королю о движении войск неприятеля.
  - Скорей бы уж пришли пильмендонцы, - с нетерпением говорил он. - А то надоело уже ждать.
  А армия герцога как назло двигалась очень медленно. Достигнув крепости Фиг-Вам, она остановилась и стала чего-то ожидать.
  - Чего он тянет, этот Гога-Магога? - волновался Пашундия. - Уж не задумал ли чего?
  
  В то же время основные силы короля Пильмендонии прошли незамечено морем и приблизились к границам Пашунляндии. Первой достигла своей цели группа "восток" маршала де Куража.
  То было раннее утро, когда флот южан вошёл в залив. Белый город ещё спал своим сладким сном, и лишь несколько дозорных сквозь дремоту сумели разглядеть какое-то смутное движение на морской глади. Пока они соображали, что к чему, корабли приблизились ещё ближе и приступили к десантированию войск.
  Маршал маркиз де Кураж решил атаковать город с двух разных сторон, поэтому корабли разделились. Полк Карабаса-Бараса высадился на севере побережья, а Фантомас с бригадой и корпус Вервольф высадились на юге от города.
  - Да это вторжение!!! - наконец сообразили часовые гарнизона. - Тревога!!! Нападение!!! - закричали они.
  От этих криков наместник Фернаунд подскочил с кровати и сразу проснулся.
  - Что такое? Что случилось? - закричал он.
  Один из дозорных, без стука, ворвался к нему в комнату и доложил.
  - Нападение!!! Корабли Гоги-Магоги в заливе, его армия уже на берегу и готовиться к штурму.
  - Что! Как такое произошло? - спросил наместник, натягивая одежду.
  - Никто не знает, - ответил солдат. - Корабли появились столь внезапно.
  - Быстро поднять весь гарнизон! Воинов на стены, пушки к бою. Срочно отправьте гонца к Пашундии, - приказал Фернаунд.
  
  А тем временем части Гоги-Магоги полностью выгрузились и приготовились к штурму.
  - Внезапность на нашей стороне, этот штурм должен быть стремительным и молниеносным. Не дайте пашундийцам времени на подготовку и раздумья, - произнёс свою речь маршал де Кураж. - А теперь, бесстрашные пильмендонцы, все в бой, и не дайте врагу опомниться!!!
  И армия восточной группы устремилась в атаку, под прикрытием корабельных пушек. Тут же прозвучали выстрелы, и железные ядра полетели на город.
  Фернаунд выскочил на стену и увидел ужасное зрелище. Корабли заполонили залив и стреляли в его сторону, а весь берег был усыпан наступающими вражескими солдатами.
  - Наместник! - обратился к нему один из солдат. - С юга тоже атакуют.
  - Сколько же их тут? - удивился Фернаунд. - Неужто вся пильмендонская армия обрушилась на наш мирный городок? Быстро все на стены, половина на север, половина на юг, открыть залп по наступающим.
  
  Пехота врага стремительно приближалась. Защитники успели дать лишь один залп из пушек, унесший несколько жизней. И вот уже пильмендонцы оказались у самых стен и начали карабкаться по своим лестницам.
  С севера атаковали воины Карабаса-Барабаса, завязалась рубка. Северяне сбросили первых захватчиков, но потеряли нескольких своих. А на юге в атаку пошли фантомасовцы. Эти рослые воины были почти в полтора раза выше и шире пашундийцев и без труда могли переломать им все кости. Гарнизону с той стороны пришлось очень туго. Здоровяки раскидали малявок защитников как котят и взобрались на стену.
  - На юге прорвались! - закричал наместнику один из воинов.
  - Дело дрянь. Отступаем в главную башню, - приказал Фернаунд.
  В скором времени пильмендонцы захватили все стены и внутренний двор городка. В этот день удача была на их стороне и большая часть гарнизона уже была мертва. Оставшиеся защитники засели в главной башне и ожесточённо отбивались от наседающих врагов.
  Вот и сам полковник Карабас-Барабас забрался на стену и решил возглавить последний натиск.
  - За мной мои воины, - скомандовал он, устремившись по лестнице вверх на башню.
  Разрубив надвое бедолагу пашундийца, полковник залез на самый верх, где был последний оплот защитников.
  - Вперёд усилим натиск! - скомандовал он.
  И карабасовцы начали рубить северян, разя тех налево и направо. Спустя пол часа бой уже был закончен. Все воины гарнизона мертвы, включая наместника Фернаунда, а нападавшие понесли незначительные потери.
  - Благодарю всех за успешно выполненную работу. Честь вам и хвала! - молвил маркиз де Кураж.
  - Если и дальше так пойдёт, то скоро у Пашундии не останется городов, - улыбнулся Карабас-Барабас.
  - Сегодня наши доблестные войска, наконец, показали ему кузькину мать, - сказал Фантомас.
  И много чего ещё сказали они в тот день.
  
  Таким вот образом и был захвачен Белый город.
  
  
  
  
  
  
  Конец войны
  
  Тем временем ничего не подозревающий Пашундия во главе своей огромной объединённой армии продолжал ожидать прибытия пильмендонского войска. Терпение было уже на пределе. Вот уже несколько дней, а неприятель не двигается с места.
  - Пильмендонцы топчутся возле Фиг-Вама, как будто чего-то ожидают, - докладывали ему.
  - Чего они там ждут, наверняка новых подкреплений из Джинсонвиля, - молвил правитель. - Или же действительно коварный Гога-Магога замыслил какую-нибудь хитрость?
  Так шло время. И вот однажды к месту расположения войск прискакал запыхавшийся гонец из Белого города.
  - Срочное донесение! - закричал он и направился прямиком к королю. - Ваше величество, у меня ужасные новости.
  - Что там такое у тебя? - напрягся Пашундия.
  - Гога-Магога перехитрил нас, в то время как вся наша армия ожидает здесь на юге страны, его войска переправились флотом с востока и нанесли коварный удар по Белому городу. Город оказался не готов к атаке превосходящих сил противника. Пильмендонцы застали нас врасплох, их огромная армия заполонила всё побережье от края до края. Защитники мужественно сражались, уничтожая врагов, но силы были слишком не равны. Город пал, мы потеряли Белый город.
  - Что!!! - подпрыгнул на месте Пашундия. - Как такое возможно??? Вся армия Гоги-Магоги должна быть возле Фиг-Вама, я ничего не понимаю.
  Вскоре прибыло ещё несколько гонцов с севера с ещё более плохими новостями.
  - Восточная армия врага покинула Белый город и движется сейчас к крепкому Орешку, - сообщил один посланник.
  - Мой король, с запада движется ещё один пильмендонский флот, - обратился другой гонец. - Разведчики видели саму Великую Галошу, судя по всему битком забитую солдатами.
  - Неужели сама Великая Галоша? - испугался монарх. - Это же огроменный корабль, в него может влезть целая армия. Какой ужас!!! И куда движется эта Галоша?
  - Мой король, корабль движется прямиком на Паш-Финген, ещё пару дней и пильмендонцы окажутся у самой столицы.
  - Что!!! - завопил Пашундия. - Да как вообще такое могло произойти? Я отказываюсь что либо понимать!!! Как так в одночасье мы потеряли Белый город и готовимся потерять и Крепкий Орешек. Но хуже всего, что сама столица под угрозой. Если мы потеряем и её, то это будет полный разгром. Это недопустимо. Что мы можем сделать? Войска быстрее все туда! - кричал король.
  - Ваше величество, мы никак не успеем, - возразил генерал Мопс. - В лучшем случае доберёмся туда только через неделю. К тому времени мы уже потеряем все наши города и замки.
  - Но что-то же надо сделать! Что-то же можно придумать!!! - вопил Пашундия, бегая взад и вперёд по комнате. - Кто же тогда находится у Фиг-Вама? Кого мы столько времени прождали?
  - Боюсь, что это был лишь отвлекающий манёвр, мой король, - продолжил Мопс. - Гога-Магога не зря славиться великолепным стратегом, надо признаться, что он обвёл нас вокруг пальца как малых детишек. Пока мы увлечённо следили за южными войсками, не заметили основных сил пильмендонцев, которые нас попросту обошли.
  - Да что же это такое? - не унимался Пашундия. - Это просто нечестно, это коварно и подло, это низко и гадко. Гога-Магога просто подлец, как он мог так поступить?
  И ещё целый час монарх бегал по комнате, кричал и вопил как ненормальный, орал на своих генералов, слал проклятия на южного короля и всех пильмендонцев. Истерика продолжалась покуда, наконец, он не выдохся. После чего обессиленный Пашундия упал в кресло и замолчал. Все генералы, собравшиеся к тому времени, решили помолчать тоже. Спустя несколько минут король очень грустно произнёс.
  - Мы проиграли. Надо признать, что в такой ситуации мы ничего поделать не можем. Я не могу допустить падения Паш-Фингена и Крепкого Орешка, в таком случае ситуация станет ещё более критичной. Мы должны объявить капитуляцию, причём прямо сейчас.
  - Вы уверены в этом? - обратились к нему генералы.
  - Да, это единственный выход. Если мы сделаем это сейчас, то отделаемся гораздо меньшим выкупом, чем в случае падения нашей столицы. Иного пути я не вижу. Отправьте самых быстроходных гонцов к Великой Галоше и "восточной" группе врагов. Пусть объявят, что мы сдаёмся и готовы обсудить условия выкупа.
  
  Так и произошло, не успел Гога-Магога ступить на берег Пашунляндии и осадить стольный град Паш-Финген, как весть о капитуляции Пашундии достигла его.
  - Ну, чтож, говорил я ему, сдавайся и готовь контрибуцию. Так нет, не поверил, заставил проделать столь долгий путь, - рассмеялся король. - Слушаться надо было меня по-хорошему. Зато теперь будет знать, как с Пильмендонией тягаться, свой урок он получил, теперь надолго запомнится.
  И лидеры двух стран приступили к обсуждению размеров контрибуции.
  Десять человек, броню и множество серебра пришлось выплатить недовольному Пашундии, чтобы южане покинули его территории и убрались восвояси.
  
  Так и закончилась эта война - поражением Пашундии без каких-либо серьёзных сражений. Сам король надолго запомнил коварство Гоги-Магоги и его хитроумный способ ведения войн. Тяжёлым ударом сказалось на нём столь позорное унижение и выплата контрибуции. Он во что бы то ни стало поклялся отомстить негодному королю Пильмендонии любой ценой. Но это будет позже...
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава 7
  Истории и персонажи
  
  Папундия
  
  Было то в далёкие предалёкие времена. Явился на свет славный герой Папундия. Где он родился и вырос, никто не знает, да и вырос ли он, а не появился сразу взрослым да в полном доспехе, тоже осталось большим секретом.
  Ходят слухи, что возник он из самой мысли великого Создателя. Увидел старший Бог, что нету порядка в мире, что хаос пришёл на земли, что не любит никто друг друга, и каждый норовит с соседом своим воевать. Расплодилось в ту пору на севере диких варваров полчища, молодого Творца создания, что не стало управы на них никакой, и нападать готовы они денно и ночно на благородные земли Гамлюндии. И решил тогда Создатель образумить захватчиков, да на путь мирный наставить воинственных северян. Сорвал он орех с волшебного дерева Сикирьям - того, что ни один смертный найти не может, да и разломил сей плод пополам. А из скорлупы ореховой герой Папундия, прям так в доспехах и вышел. Увидел он белый свет, да и обрадовался. Одарил тогда его Создатель благами всевозможными, все качества положительные в него заложил.
  А поскольку из плода вечного дерева герой тот вышел, так и сам бессмертным стал. И спустился Папундия в Среднеземье и бродил много лет по миру. Все земли, говорят, обошёл, везде побывал, а остановился в горах Раздельерах, да и остался там жить на границе материков.
  Так ли это, или народ всю историю выдумал - кто ж его знает-то? Да только не говорит ничего славный герой о своём происхождении. Осталась это великою тайною.
  
  Вернёмся теперь к истории.
  Поселился Папундия в горах Раздельерах, на границе двух разных миров, культур и народов. Замок себе построил в местах наикрасивейших и нарёк его "Отдохновением души".
  Присоединился к нему людей небольшой отрядец, все из разных народностей. Стали они помогать замок строить, да и жить потом остались все вместе.
  Сам же герой был высок и строен, лицо имел ровное и красивое с усами и бородою. Поскольку бессмертен он был, возраст его не читался, и, сколько бы лет ему не было, выглядел всюду он одинаково, а именно зрелым мужчиной в полном расцвете сил. Носил Папундия
   всюду латы блестящие. Образцом рыцарства стал он впоследствии, но даже не из-за доспеха, а потому что обладал всеми задатками и чертами идеального рыцаря. Был бессмертный герой олицетворением чести, праведности, достоинства и благо-родства. Но даже не эти качества сделали его действительно всеми известным. А сделал его таковым великий дар дипломатии. Умел Папундия находить со всеми общий язык, любой конфликт или спор мог он разрешить.
  А посему, как прознали про Папундию, стали короли его к себе приглашать. Кто совет спросить, кто спор разрешить, всем помогал наш славный герой. Все как один, будь-то король или султан, остаться просили великого дипломата при дворе советником главным, горы золота и почестей сулили, да только всем отказал этот рыцарь.
  - Не могу я кому-то одному помогать только, должен я нести свет и мудрость всем нуждающимся, а посему и впредь буду жить в своём прекрасном замке и соблюдать нейтралитет. А коли конфликт какой у вас разразится, так сразу за мной посылайте, всегда буду рад всем помощь оказать, - отвечал всем рыцарь-герой.
  Так и сталось. Жил себе Папундия в Отдохновении Души в полном нейтралитете и ни на чьей стороне полностью не был. А коли случалось что, так все к нему и обращались за помощью. Стал он, словно буфер между двумя материками и главное между двумя враждующими странами: Пашунляндией и Пильмендонией. Общался герой как с теми, так и с другими. Примирить хотел он королей со временем, но, то было очень не просто.
  
  
  
  
  
  
  Чародей и состязание магов
  
  Жил да был Чародей на землях Могучего. Откуда он взялся теперь уж доподлинно неизвестно. Учился, говорят, долго магии да волшебству всякому, а после и чародейству в особенности, потому и получил себе такое имя. А настоящее имя, как и подобает истинному магу, запрятал глубоко, да и забыл вовсе. Долго учился, столетиями о нём ничего слышно не было. И вот освоил он, наконец, науку чародейскую в совершенстве, да и вышел к людям.
  Ходил-бродил, искал себе применение, практиковал волшебство всякое по ходу странствий. Скоро разузнали люди про Чародея, сначала в деревнях, а потом и до городов дошли слухи. Весть о новом странствующем маге достигла, наконец, стольного града Паш-Фингена и самого короля Пашундии II. Узнал о нём король Пашунляндии, да призадумался.
  - Есть при дворе Гоги-Магоги Маг, всем он полезен своему королю и в войне и в мире. Вон Пашкоеда сотворил, чуть меня не погубил. А чем спрашивается я хуже? Заведу-ка и я себе придворного мага, - сказал Пашундия. - Будет он мне пользу приносить, волшебство всякое творить. И ведь действительно, как же я раньше до этого не додумался.
  Позвал тогда он к себе верных слуг, да повелел им.
  - Слуги мои верные, отправляйтесь-ка по стране хаживать. Найдите мне этого нового мага-волшебника, про которого слухи всё ходят, да доставьте ко мне во дворец. Скажите ему, что Пашундия службу предлагает высокооплачиваемую. Ступайте! - приказал им король.
  
  Ушли слуги, стали ходить по землям Пашунляндии, Чародея искать. Нашли его вскоре возле Белого города, да приглашение королевское передали. Мол, так да сяк, предлагает король идти к нему на службу придворным магом, жалование обещает немалое, почестей всяких да привилегий сулит.
  Подумал Чародей немного, да и согласился.
  "Вот уж где я попрактикуюсь, знания свои поприменяю" - подумал он.
  Так и сталось. Явился волшебник во дворец, да и предстал перед Пашундией.
  - Слышал я, что ты магией владеешь в совершенстве? - поинтересовался король. - А мне как раз нынче пригодится придворный маг.
  - Владею магией и колдовством, но больше чародейством, - ответил волшебник. - Звать меня Чародей. На службу к тебе пойти соглашусь, если только будешь позволять заниматься собственными экспериментами время от времени.
  - Идёт, - ответил Пашундия. - Жалование обещаю хорошее. Слушаться будешь только меня и больше никого. Апартаменты выделю шикарные - простор для мысли творческой, хоть обзанимайся. Эй, слуги, устройте нашего нового мага, да составьте на него расходную ведомость по высшему разряду.
  Так и стал Чародей с той поры при дворе Пашундии служить.
  Сам же волшебник был невысок, по тем меркам пашундийцев обычного среднего роста. Телосложением был плотный, но не толстый. Имел чёрные как смоль волосы и усы. Нос ровный прямой, глаза строгие. Одеваться стал в изысканные костюмы преимущественно чёрно-синего цвета, с множеством пуговиц, и чёрные сапоги.
  Стал он жить во дворце при короле. А так же имел свою резиденцию на севере от Крепкого Орешка. Туда он удалялся, чтобы отдохнуть от шумного города и провести пару тройку магических экспериментов, особенно опасных для окружающих. Жизнь при дворе ему нравилась, денег на всё хватало, а заданий от короля было не так уж и много. Так что всё у него было хорошо.
  Шли годы. Жизнь в Паш-Фингене особо не менялась и текла своим чередом, так и у придворного Чародея всё было по-прежнему. Поступило правда от монарха одно очень "крупное" и очень секретное задание (смотри легенду "Телохранитель Пашундии") на которое потребовалось много лет и очень большие затраты, как материальные, так и энергетически-магические. К несчастью для Чародея и короля работа с треском провалилась, уж больно серьёзна была задумка. Сначала Пашундия осерчал на мага, но потом всё-таки простил и вернул его ко двору.
  
  Прошло ещё несколько лет без особых изменений.
  И вот однажды в Паш-Финген прибыл очень странный гонец с ещё более странным посланием, адресованным Чародею.
  - Что бы это могло быть? - удивился Пашундия. - От кого послание Чародеюшка?
  - Из Джинсонвиля, - отозвался волшебник, обнюхивая конверт. - Пахнет необычно, судя по всему, без волшебства не обошлось.
  - Из Джинсонвиля? - насторожился король. - Да ещё и с волшебством. Чую подвох какой-то, наверняка очередная пакость от вражеского Мага. Ну что там давай читай!
  - Ничего такого тут нет, - ответил волшебник, читая письмо. - Напротив, всё очень красиво и складно написано. Это приглашение на "Первое состязание магов", для выявления лучшего среди оных. Проводиться оно будет ровно через 3 месяца в столице Пильмендонии Джинсонвиле. Письмо также отправлено всем колдунам и волшебникам Среднеземья. Подписано Магом.
  - Состязание магов? - переспросил Пашундия. - Никогда о таком не слышал. Это что-то новое. Все маги там будут, говоришь?
  - Судя по письму, приглашение отправлено всем кто, так или иначе, связан с волшебством. Позволь и мне тогда поучаствовать в этом турнире?
  - А это точно не ловушка, или какая очередная хитрость пильмендонцев? - сказал король. - Я подумаю, разузнаю всё через официальные источники и дам тебе ответ.
  И пока Пашундия узнавал через послов о готовящемся волшебном турнире, Чародей загорелся им не на шутку и стал упорно готовиться к предстоящим испытаниям.
  
  Прошло две недели, и король наконец-таки вызвал к себе придворного мага.
  - Я всё узнал, - обратился он к волшебнику. - Да действительно в Джинсонвиле готовится это необычное состязание, это не хитрость и не обман. Так что, Чародеюшка, спешу тебя обрадовать. Готовься как можно лучше, ведь тебе предстоит борьба с сильными соперниками, не посрами себя и нашу славную Пашунляндию. Поэтому я освобождаю тебя от всех дел и велю уделять больше внимания своей подготовке.
  - Буду стараться, ваше величество, - молвил Чародей обрадовавшись.
  Уехал он тогда в свою северную резиденцию и стал там готовиться, навыки свои магические оттачивать. Так и прошло ещё два месяца.
  Наступила пора в дорогу собираться. Дал король своему магу напутствия, да и отправил в Пильмендонию, а с ним солдат своих два отряда и слуг разных. Поехал с Чародеем также генерал Балбатор. Повелел ему король воинами командовать, да за волшебником приглядывать, охранять его в случае чего. А как в Джинсонвиль прибудут, так и там покрутиться понаблюдать за всем, а после всё доложить подробненько.
  
  И отправились путники в свой поход неблизкий. Долго ли коротко ли, прибыли в славный город Джинсонвиль, аккурат ко сроку. Предстал там Чародей и отметился как участник. А после гуляли всей группою по столице Пильмендонской, покуда турнир не начался.
  
  Спустя сутки, глашатаи Гоги-Магоги объявили о начале Первого состязания магов. Все участники собрались на дворцовой площади и заняли свои места. Сам король со своими вельможами поместились на трибунах, по случаю недавно подготовленных, а прочий люд заполонил всю площадь от края до края, оставив свободной только центральную зону.
  Так уж вышло, что участников в первом магическом турнире было немного. Для многих это было в новинку, кто-то не получил письмо, кто-то отказался. Да и самих волшебников в ту пору в Среднеземье было ещё не так много. Однако набралась таки небольшая группка участников, по большей части деревенских ведунов и самоучек. Из известных волшебников было лишь трое: Маг, Чародей и Колдун.
  Состязание проводилось в несколько этапов, по нескольким группам. Из всех испытаний основными считались только три, это: битва магических творений, наложение чар и самое главное - магический поединок. Были также и другие менее важные конкурсы.
  Наконец прозвучал сигнал к началу турнира, и участники приступили к соревнованиям. Маги и волшебники выходили по очереди на центральную площадку и демонстрировали всем свои способности и умения, затем начались парные состязания и наложения чар. Кто проигрывал - выбывал, а победитель выходил в следующий тур.
  И уже к финалу вся шушера отсеялась, а остались лишь трое. Великий и могучий пильмендонский Маг, коварный и злой Колдун и невозмутимый Чародей. У каждого из них был свой конёк, Чародей лучше всех накладывал чары, создания Колдуна были самыми сильными, а Маг лучше всех владел магией.
  Наступило время решающего состязания - магического поединка. К тому времени уже стемнело, но народ и не думал расходиться. Наоборот, возбуждение толпы достигло наивысшего уровня.
  Перед финалом было решено сделать перерыв. А покуда главные претенденты готовились к последнему рывку, вся площадь осветилась факелами и магическими огнями. Началось настоящее феерическое представление, которое захватывало дух. Заиграла музыка - королевский оркестр дал своё представление. А народ всё кричал от радости.
  Наконец перерыв закончился, и все взгляды устремились на трёх волшебников. Было решено биться по очереди с каждым из противников.
  Первыми на арену вышли Маг и Колдун. Смерив друг друга пронзительными взглядами, оба приступили к поединку. Тут, надо сказать, Магу не было равных, практически сразу же его магическая атака достигла цели и повергла Колдуна наземь, тот даже воспротивиться не успел. Дальнейшее сопротивление было напрасным, встать самостоятельно он так и не смог. Все стали аплодировать великому пильмендонскому волшебнику.
  Во втором поединке Маг сразился с Чародеем. Тут ему пришлось посложнее, пашундиец достойно сопротивлялся, сумел отразить несколько магических атак, но перехватить инициативу и перейти в наступление у него никак не получалось. В конце концов, пильмендонец нащупал слабое место соперника. Сначала нанёс отвлекающий удар, а пока Чародей его отражал, закрутил того в воздух и повалил на пол. И в этом поединке Маг вышел победителем.
  Теперь решалась судьба второго и третьего места. Чародей вышел против Колдуна. Соперники обменялись ударами, потом ещё, затем горбун просчитался и оказался повержен пашундийцем.
  Настала пора объявлять итоги магического турнира.
  Под ревущий рёв толпы Маг был объявлен победителем и лучшим волшебником Среднеземья, второе место занял Чародей, а третье место досталось Колдуну. Затем король Гога-Магога произнёс свою заключительную речь и на этом Первое состязание магов завершилось.
  А радостная толпа стала расходиться, кто по домам, а кто и по кабакам да тавернам. По всей столице начались радостные гуляния. И длились они несколько дней, покуда все гости не разъехались восвояси, а город вернулся к прежней жизни.
  После турнира пашундийцы засели в таверну и решили напиться до чёртиков. Чародей же получил от одного из пильмендонских слуг очередное письмо. В нём Маг приглашал навестить сегодня ночью его башню, где будет проходить встреча всех волшебников в неофициальной обстановке, за кружечкой винца, поговорить да пообщаться друг с другом. И пока Балбатор с охраною ловили зелёных чертей, пашундийский маг отправился на приём к своему заграничному коллеге.
  
  Башня Мага была самым высоким зданием в Джинсонвиле, и её нельзя было спутать ни с чем другим. Туда и направил свой путь Чародей. Подойдя к двери, он остановился, подождал немного, собравшись с мыслями, и постучал. Дверь оказалась не запертой, а слуга, тот самый, что передал приглашение, сообщил, что его уже давно ждут, и попросил следовать за ним по винтовой лестнице наверх.
  - Сколько ж тут этих ступенек? - пробормотал волшебник себе под нос.
  - Тысяча и одна, - ответил впереди идущий слуга. - Не волнуйтесь, пожалуйста, мы уже почти пришли.
  И действительно, вскоре они вошли в просторную комнату, очень уютную и хорошо сложенную. Комната была обставлена дорогой и изысканной мебелью, на стенах красовались картины, но главным украшением был великолепно сделанный камин.
  - Это наша гостиная, - сказал слуга. - Тут я вас покину.
  Чародей вошёл в гостиную и обнаружил, что волшебники уже ждут его. Колдун развалился на диване и потягивал какую-то бурду из паучьих лапок. А Маг стоял возле камина со стаканом отборного пильмендонского вина.
  - Добро пожаловать в нашу уютную обстановку, Чародей, - обратился к нему Маг. - Я очень рад, что ты откликнулся на моё приглашение. Пожалуйста, угощайся, - указал он на стол. - Чувствуй себя как дома.
  На столе было море всевозможной еды и напитков, способных удовлетворить любого гурмана. Пашундиец оглянулся по сторонам - никого кроме них троих в комнате больше не было.
  - Спасибо за ужин, я непременно отведаю что-нибудь из блюд, - молвил волшебник.
  - Пожалуйста, садись, располагайся. Я думаю, нам троим всегда будет о чём поговорить, - продолжил пильмендонец. - Не часто нынче встретишь человека, наделённого магическими умениями, всё одни невежи да бездари вокруг, и поговорить-то толком не с кем. Я считаю, что нам, магам, надо держаться вместе, больше общаться и обмениваться знаниями и опытом.
  И Маг начал доводить до собеседников свои рассуждения и мысли по этому поводу. Ночь проходила в интересных беседах, и время шло совершенно незаметно. Потихоньку пильмендонский волшебник приблизился к основной сути своих идей. Он предложил собравшимся заключить магический союз и помогать друг другу независимо от принадлежности к народам и странам.
  - Наш союз будет выше, чем принадлежность к расе или же даже служба своему королю. Это союз людей, посвятивших всю свою жизнь изучению таинств волшебства и магии, - молвил хозяин башни.
  Пообсуждав все возможности и выгоды от такого предложения, волшебники, в конечном счёте, приняли его предложение.
  В ту же самую ночь в Джинсонвиле, в башне Мага состоялось это сверхсекретное событие. Три волшебника заключили друг с другом союз о дружбе и взаимопомощи и скрепили его магическим способом, так чтобы нельзя было разорвать в одностороннем порядке. После чего жахнули по стакану креплёного колдовского зелья и отправились спать.
  На следующее утро Чародей вернулся в таверну к остальным пашундийцам. Те до того наклюкались накануне, что даже не заметили его пропажи. Отдохнув ещё пару деньков, северяне собрались в обратный путь на свою любимую Родину.
  
  После их возвращения в Пашунляндию прошло ещё много лет.
  С тех пор как Чародей побывал в Джинсонвиле, он сильно изменился. И хоть внешне это никак и не сказывалось, но стал он совсем другим. Иногда он тайно отправлял и получал какие-то сообщения и держал всё это в строжайшем секрете. Общение с Магом испортило его, Чародей стал честолюбивым и скрытным. Он стал строить какие-то секретные планы и всё больше пропадал в своей северной резиденции.
  И только спустя много лет, уже после Ристалища, вскрылась шокирующая информация о коварном замысле придворного волшебника. Оказалось, что он в тайне готовил переворот в Пашунляндии. Его целью стало создание нового государства во главе с сильным магом, то есть им самим. Государство, основанное на волшебстве и магии. А чтобы осуществить этот
  план, Чародей втайне готовил собственные войска. Ему удалось каким-то невероятным образом оказаться на одном из Железных островов и заполучить в свои руки технологии и материалы для создания новых воинов - роботов Хилотронов. Внешне они были от синеватого до светло белого цвета, походили на людей, но были механическими созданиями. Материал для изготовления роботов был не очень прочным, но достаточным по сравнению с человеческой кожей. И таких Хилотронов ко времени Великого Ристалища Чародей успел наделать несколько отрядов. Так же он постоянно связывался с Магом и получал помощь и от него.
  Чем бы всё это могло закончиться, если заговор не был бы вовремя раскрыт сложно теперь предположить, но об этом чуть позже...
  
  
  
  
  
  
  Железные Острова
  
  Железные острова являлись самым загадочным и таинственным местом на севере Среднеземья, и эта история будет про них. До сих пор про эти острова доподлинно ничего не известно и лишь множество самых разнообразных и невероятных слухов ходили про эти земли. Итак, начнём.
  Железные острова располагались на северо-востоке от материка Могучий, и было их ровно четыре. Тот, что южнее, на востоке от Крепкого Орешка не входил в их число.
  Железные острова
  
  
  С виду можно было подумать, что острова эти состоят из камней и обломков, и больше на них совершенно ничего нет, во всяком случае, никаких следов растительности замечено не было. Но это не совсем так. Ко всему прочему на островах было огромнейшее количество залежей железа и других руд. По количеству ценных полезных ископаемых они с лёгкостью заняли бы первое место в Пашунляндии. Но это произошло только в том случае, если бы нашлись смельчаки, отважившиеся переплыть на эти земли и добывать там сырьё. Но таких смельчаков не было.
  А дело было вот в чём. Земли эти хранили какую-то страшную тайну, недоступную для простых смертных. И если и можно было разглядеть поверхность с палубы корабля, то на берег высадиться не решился бы никто из живущих. А те же, кто преодолевал свой страх и ступал на берега Железных островов, вскоре умирал от неизвестной и мучительной болезни. Как будто какие-то магические чары были наложены сверху, так что ни одно живое существо не прожило бы и дня. Причина этих смертей была не установлена, и все этого ужасно боялись. Это теперь, зная такие понятия как радиация, излучение и прочие аномалии, мы можем строить свои научные объяснения этого загадочного феномена, а в Среднеземье о таких вещах никто и слыхать не слыхивал, и знать ничего не знал. Валили люди всё на волшебство и магию, да на всесильных Богов. Так и стояли себе эти острова неисследованными и абсолютно не изученными.
  Поговаривали, что внутри у них под землёй скрываются бесчисленные проходы и пещеры, что они соединяют все четыре острова в единую подземную сеть. А количество тайн, скрываемых в этих подземельях, не передавалось никакому исчислению.
  Самые невероятные слухи повествовали о целом подземном городе с фабриками и заводами, населённом одними роботами. Но мало кто этому верил, хотя и опровергнуть никто не мог. Другие говорили о том, что на островах живёт какой-то сильный маг и никого к себе не пускает. Третьи твердили, что никакого мага там нет, а живёт супер-пупер умный механик и делает свои необычайные механизмы. Четвёртые вообще всё валили на Богов. Так ни одного общего мнения никогда и не было.
  Есть и ещё одно предположение, появившееся позднее (в более позднюю эпоху), с известием о очень древнем и могущественном народе Грандеров. Сами Грандеры открыто объявились спустя больше тысячи лет, когда Железных островов уже и в помине не было. Но, тем не менее, эта версия тоже достойна рассмотрения. Так вот, по этому предположению, под Железными островами могла находиться целая база, а может даже и город Грандеров, производящих роботов. С другой стороны представитель этого народа мог быть и один, так как Грандеры отличаются невероятным интеллектом, а общая их численность весьма мала, и этот один мог посвятить всю свою жизнь созданию робототехники.
  Так или иначе, все слухи и легенды сходятся в одном. На Железных островах, или же под ними был кто-то или что-то, возможно во множественном числе, производящий самых разнообразных механических существ.
  Все роботы когда-либо появившиеся в Среднеземье произошли именно оттуда и были обязаны своим появлением тем невероятно загадочным и таинственным создателям, так и оставшимся неизвестными.
  Из четырёх островов самым опасным для посещения были два, в последствие названные: остров Терминатора и Ржавый остров. Люди, спустившиеся на них, умирали меньше чем за три часа. Два других острова были менее опасные для жизни, это: остров Хилотронов и Хлипкий остров. Здесь люди могли пребывать целые сутки, а некоторые даже больше.
  Поговаривают, что Чародей, когда замыслил свой заговор, посетил остров Хилотронов и сумел вынести из него чертежи и образцы создания этих существ. Как он туда проник и остался при этом жив, остаётся большой загадкой, наверняка не обошлось без магии, но тем не менее. Других подобных долгосрочных посещений этих земель не было, во всяком случае, живыми оттуда больше никто не возвращался.
  Большое счастье для Пашунляндии заключалось в том, что эти таинственные силы создающие роботов не были агрессивными и не имели планов захвата и порабощения близлежащих земель, а посему не представляли никакой угрозы для суверенности страны. Трудно себе представить, что было бы в противном случае. Имея столь необычные технологии изготовления столь странных существ, кто-либо мог попытаться захватить весь мир. К счастью секреты надёжно охранялись, а сами острова считались заповедным местом, и никто туда никогда не стремился.
  
  Теперь рассказ пойдёт про самих роботов. Из всех самых разнообразных механических и полумеханических существ, появлявшихся в разное время на территории материка Могучий, можно выделить четыре основных вида.
  Самыми первыми оказались Чародейские Хилотроны. Ростом они были с человека, по прочности тоже примерно такими же. Цветом от светло-синего до светлого и белого. Доподлинно известно, что их количество к моменту Ристалища было порядка 30 штук. Вооружены были Хилотроны в основном стрелковым оружием. После изгнания волшебника из страны его роботы были разрушены, и теперь их практически невозможно найти. Возможно, что и сохранилось несколько экземпляров в труднодоступных уголках Пашунляндии.
  Следующей партией объявившейся на материке были Ржавые роботы, во главе с Ржавым Генералом. История их создания неизвестна, известно лишь, что они приплыли с одного из Железных островов. Ростом они были в полтора и два раза выше человека, а также намного шире. В отличие от Хилотронов эти роботы были намного массивней и сильнее. Материал,
  из которого они были изготовлены, был прочнее, что делало их более опасными противниками. Цвет этих роботов был различен, от тёмно коричневого до серого. Эти создания также были вооружены стреляющим оружием и были весьма агрессивны. В отличие от остальных моделей их предводитель - Ржавый Генерал отличался высоким интеллектом. Он был неплохой командир и стратег. Что за цели он преследовал, оставалось также неизвестно. Да только эти роботы открыто столкнулись с пашундийскими солдатами. В ходе боёв и стычек все роботы этой серии были уничтожены, за исключением самого Ржавого Генерала. Тот уцелел и сколотил в последствии целую банду разбойников. Умер он уже на "Тайной базе" спустя более
  тысячи лет, вернее не умер, а совсем заржавел и перестал функционировать, после чего его сместили с должности и поместили в музей. Всю свою жизнь Ржавый Генерал командовал войсками, участвовал во множестве сражений, и в его честь в последствие будет назван один из полков (события других книг).
  Третьей разновидностью механических существ явились Хлипкие роботы. Они были чем-то похожи на Хилотронов по назначению, но отличались от них кардинально по внешнему виду. Роботы были разного роста, от небольших, меньше человека, до превышающих его в полтора раза. Цвета они были тёмного, вплоть до чёрного. На груди, спине и голове имелись красные знаки, по которым эта партия и отличалась от всех остальных.
   Вооружены были также стрелковым оружием. Во главе Хлипких роботов стоял Зоран, представляющий из себя огромного птице-робота в два человеческих роста. Зоран также обладал повышенным интеллектом и координировал действия всех остальных подопечных. Как они проникли на территорию Пашунляндии, остаётся загадкой, да только переместились они в восточную часть страны и там и остались. Среди пашундийцев ходили слухи о столкновениях на этих землях с некими существами, но встречи были очень редки, а открытых нападений с их стороны не было до поры до времени. В последствии эти создания присоединились к Тёмному владыке и разбросались по его армиям, их до сих пор можно встретить в составе полка Ржавого Генерала, а некоторых даже на крайнем севере. Сам Зоран погиб в одном из сражений с пашундийцами.
  Четвёртый тип созданий были штучные роботы, полуроботы (киборги) и прочие неживые существа. Как правило, создания, принадлежащие к этому типу, отличались огромным интеллектом и собственным сознанием (Ржавый Генерал и Зоран судя по всему тоже входили в их число). Это были очень детально проработанные и отточенные механизмы, гениальные по своему строению. Но самое главное наличие своего собственного, великолепно работающего мозга (интеллекта, сознания - в зависимости от конкретной модели) ставило их в положение, намного превышающее обыкновенного человека. Эти роботы без труда могли становиться маршалами, генералами, полковниками и т.д. Они могли просчитывать сложные вычисления и управлять огромными армиями, но это только малая часть из всех их умений. Самым ярким представителем этой категории стал Терминатор, а в последствии Терминатор 2. Великолепно сделанный этот робот стал первым и самым главным маршалом всей армии Пашунляндии. Также киборг Пипка относился сюда же, и даже второй маршал 4й Дуболом получил свои мозги тем же самым образом. Эти роботы были независимы друг от друга и от своего источника с Железных островов и были абсолютно обособленными свободомыслящими существами.
  
  Тайна Железных островов так и не была раскрыта, а вместо этого погибла вместе с ними во время одного из последующих Великих Переделов Земли. Острова погрузились на дно морское и унесли все свои секреты. Но некоторые существа, выходцы с тех земель, до сих пор живы. К сожалению, они не могут ничего поведать о своём происхождении или же посещении этих самых загадочных мест. Словно бы в голову им поставили запрет, и ни одно воспоминание не может вырваться наружу. Остаётся только гадать, что же в действительности там было...
  
  
  
  
  
  
  Терминатор
  
  Терминатор появился на одном из Железных островов, самом северном из них. История его возникновения и создания окутана плотной завесой тайны, впрочем, как и все остальные подобные истории роботов. Сам он говорил лишь о том, что был создан на этом острове в определённое время и с определённой целью. Информация о создателях оказалась стёрта из его памяти, как только он покинул эти земли.
  Сам же робот представлял собой модель четвёртого типа, обладающую повышенным интеллектом и имеющую собственное сознание. Поговаривают, что Терминатор явился лучшим образцом своего вида. Он обладал великолепным мыслительным механизмом, превышающим по быстроте и степени восприятия обычный человеческий мозг. На лету схватывал и анализировал всю полученную информацию, а также молниеносно принимал решения и выходил из тяжёлых положений. Вдобавок ко всему он был создан из очень крепкого материала, что делало его вполне защищённым от внешних механических повреждений. Тело его состояло из двух основных частей.
   Первая и самая главная из них была металлическим каркасом, внутри которого располагались все жизнеобеспечивающие и мыслительные механизмы. А вторая часть являлась внешней наружной оболочкой, формирующей облик самого робота. Ростом Терминатор достигал 7-8 см, что было в 1,5 - 2 раза выше среднего представителя пашундийцев. Цвет кожи (внешней оболочки) был зелёный. Почему именно зелёный трудно даже предположить, по всей видимости, у его создателей имелись на то свои причины. В итоге получился очень крепкий и сильный робот, к тому же ещё и высокоразвитый. Модель действительно была выполнена блестяще и из всех роботов этой серии по праву заняла первое место. Как выяснилось чуть позже, основное предназначение его было руководство и управление огромными армиями. Это был робот-маршал со всеми соответствующими задатками и знаниями. Судя по всему, с этой целью он и был создан.
  Первое о чём вспомнил сам Терминатор после своего создания, это появление его на восточном берегу Могучего. Ниже будет приведена краткая история самого маршала, рассказанная им королю Пашундии II.
  
  " Когда я открыл глаза, то увидел небо. В голове как будто само возникло значение этого слова. Повернув голову, я мог видеть деревья, песчаный берег и море. Все эти слова уже были у меня в голове, достаточно было посмотреть на какой-либо предмет и сразу выскакивала информация о его названии, назначении и применении. Это было очень захватывающе и интересно. Я провёл не один час на том берегу, пытаясь разобраться, что к чему.
  Затем я попытался узнать что-нибудь про себя. Кто я такой? Откуда появился? Но здесь возникли серьёзные трудности. Как будто огромным катком проехались по моим воспоминаниям. Единственное что удалось вспомнить, это то, что я прибыл морем с одного из близлежащих островов. - Стало быть, родом я оттуда. Но, как и зачем я появился? Я стал задавать себе множество вопросов. Я был создан с какой-то определённой целью. У меня даже есть какая-то программа. И здесь я оказался тоже не случайно. Необходимо было разобраться и вспомнить дополнительные детали.
  Я знал, что возвращаться на остров мне не следует, и нужно было искать ответы на материке. Тогда я отправился в путешествие, в надежде узнать как можно больше информации о себе и своей цели.
  Я много путешествовал. Дошёл сначала до самых Северных гор, именуемых некоторыми Край света, оттуда повернул на запад, затем на юг.
   Так я вышел в земли Пашунляндии и познакомился с её обитателями. Очень странные оказались эти люди, они постоянно меня удивляли. Хоть внешне мы и походили, но были совершенно разными. Большинство из них было мне ростом по пояс и только некоторые чуть выше. В моей голове были сведения про людей, и как оказалось очень много сведений.
  Вскоре я узнал и вспомнил о них практически всё. Их быт, традиции, их структуру в обществе. Все они старались жить кучно, объединялись в деревни и города, они строили себе деревянные и каменные жилища, где скрывались от непогоды. Но самое удивительное, что им было необходимо постоянно есть и пить, чтобы не умереть. Для меня это было необычно. Моё тело не нуждалось ни в еде, ни в воде. Также люди проводили треть своей жизни в так называемом сне.
  В общении с людьми я старался избегать агрессии, казался приветливым и добродушным. Почему-то я знал, что люди могут быть невероятно агрессивными, что они способны принести огромные разрушения. Также они способны уничтожать друг друга в больших количествах, и им это даже нравится. Поэтому я старался избегать конфликтных ситуаций, а это было не всегда просто, учитывая мои явные внешние отличия.
  Тем не менее, пообщавшись с пашундийцами и пораспрашивав их, я пришёл к некоторым заключениям. Во-первых, они абсолютно ничего не знают ни про меня, ни про подобных мне созданий. А во-вторых - им и дела до этого никакого нет.
  Пройдясь по стране и изучив её население, я понял, что здесь мне не найти ответов. Необходимо было отправляться в другие части света. Кое-кто посоветовал мне идти в Белый город и сесть там на одно из торговых судов, курсирующих между материками. Так я и поступил.
  Добравшись до этого портового городка, я уговорил одного из капитанов принять меня на борт. Капитана звали Питерсон, родом он был, возможно, из Пильмендонии, хотя сам до конца этого не знал. Всю свою жизнь он провёл на борту своего корабля "Славный Пит", курсируя между странами Среднеземья и торгуя разнообразными товарами. Капитану как раз нужен был очень сильный помощник, и я с лёгкостью занял это место.
  Последующие несколько лет я провёл на борту Славного Пита. Мы путешествовали по всему восточному берегу Срединных земель. Заходили во множество портов, были в Анталье, Риме и даже Джинсонвиле. В каждом из этих портов мы проводили от недели до нескольких месяцев, в течение которых я знакомился с населением и узнавал всё больше необходимых для меня сведений.
  К сожалению, в столицу Пильмендонии меня не пропустили. Стражники, увидев меня, заявили, что зелёным гигантам не место в Великом Джинсонвиле, что это людской город, а всякому сброду здесь делать нечего. И, не смотря на все уговоры, наотрез отказались меня пропускать и даже пригрозили применить ко мне силу. Пришлось всё это время торчать на корабле.
  Спустя месяц мы, наконец, покинули этот негостеприимный порт. Путь наш лежал обратно на восток. Продвигаясь мимо острова Неунывай Дубина, капитан Питерсон решил сделать здесь недельную остановку, а заодно закупить каких-нибудь необычных экзотических товаров".
  
  Здесь я хочу прервать повествование маршала и рассказать немножко про остров Неунывай Дубина.
  На всей территории Среднеземья тут и там раскидано очень много необычных мест. И это одно из таких. История острова уходит в глубь тысячелетий, настолько же древняя, как и сама Гамлюндия. С виду, самый что ни на есть, обычный островок на самом деле таковым вовсе не был. В действительности это место являлось настоящим сосредоточением магии и огромного количества всякого рода волшебных существ.
  Официально здесь расположено царство Непуганых Дураков во главе с царём Долдоном I и его женой Марфой Пасадницей. Очень немного слуг и совершенно никакой охраны. Ни одного воина вы не встретите на всей этой земле. А дело здесь вот в чём. Сам остров излучает огромное количество магической энергии и ни одно оружие не действует на всей его территории. Вот поэтому-то ни один из королей не в силах прибрать эти земли к рукам и поэтому же здесь проживает огромное количество магов, чародеев
  и прочих существ, наделённых магическими способностями. Также всевозможные государственные преступники и люди, скрывающиеся от возмездия, всегда бежали, и будут бежать на этот волшебный остров. Законы в царстве лояльны ко всем и все равны друг перед другом.
  Коренное население островка небольшое. Кроме царской четы и нескольких слуг, проживает боярин Батька Махно; разбойники Чук, Гек, Тарзан; группа магических существ: нищий Вася, Дракол, Лесовик, Пенька, Синька, Пещерик, Объедка, Чёрный Альпинист; пара Каштанов; царь волков - Вульф со своими вервольфами и даже сам Пашкоед. Всё остальное население обычно по долгу здесь не задерживается, и отсидевшись немного, отправляется обратно на "Большую землю".
  Теперь вернёмся к рассказу нашего славного Терминатора.
  
  "Итак, встав на якорь возле острова, мы с капитаном принялись разгружаться, а местное население радостно нас встречало. Это место оказалось самое удивительное из всех посещённых мною, и было единственное, где я чувствовал себя не как чужак, отличающийся от прочих своей необычной внешностью. Здесь я был свой среди своих. Население было столь разнообразно по внешнему виду и строению, что появление зелёного здоровяка не вызывало
  никакого негодования или же изумления. Обитатели были очень дружелюбны, и мне без труда удалось найти с ними общий язык.
  Царь Долдон I принял капитана и меня с распростёртыми объятиями, будто старых закадычных друзей и устроил целый пир по случаю нашего прибытия. В тот же вечер всё население царства собралось на эту вечеринку.
  Во время своих обсуждений я узнал много интересного. Оказывается, на острове действует магический барьер, благодаря которому невозможно применять оружие против кого бы то ни было. Вот почему здесь всегда все ходят добрые, отзывчивые и счастливые. Обычно при пересечении зоны действия начинают меняться ощущения, делая человека добрее и лучше. Странно, но я ничего не почувствовал. Скорей всего магия на таких как я не распространяется. И я подумал, что возможно именно здесь мне будет суждено найти ответы на многие свои вопросы.
  Во время застолья все набросились на еду, и один только я не испытывал голода. Вскоре это заметил царь Долдон и спросил меня.
  - Почему ты, почтенный наш гость, не ешь? Может, пища наша плоха, али настроения нет? Так ты только скажи, мы мигом всё исправим.
  - Дело в том, что я никогда не ем, - ответил я. - Я не чувствую голода и усталости. Мне просто незачем есть.
  - Это так, - подтвердил Питерсон. - Терминатор самый выгодный мой работник, за все наши путешествия он не съел ничего.
  - О!!! Как необычно! - загорелся царь, подскочив со своего трона. - Это же уникальная возможность разобраться, что к чему. Сейчас мы всё и разузнаем.
  Тут же вокруг меня столпилась куча народу. Все начали расспрашивать, что да как, тыкали в меня пальцами, позабыв про всё остальное.
  - Надо разобраться, как он устроен, - заговорили волшебные существа.
  Вскоре они накинулись на меня со всех сторон и стали изучать.
  - А что у тебя здесь? А что у тебя там? А как ты дышишь? А как ты ходишь? А что у тебя внутри?
  В какой-то момент я не выдержал и решил продемонстрировать всем собравшимся свои внутренности. Для этого я выхватил свой огромный нож и разрезал себе левую руку. Оторвав кусок кожи, я продемонстрировал окружающим то, что находилось внутри. Под кожей оказалась прочная железяка вместо кости и больше ничего. Все, однако, заахали от восторга.
  - Да ты робот! Вот почему тебе не нужно ни есть, ни спать, - донеслось из толпы. - Теперь-то всё понятно.
  На следующий день и в последующие я стал плотно работать с волшебниками острова. Необходимо было, во что бы то ни стало, восстановить в памяти всю необходимую информацию о моём предназначении и задании. Способов было множество, и мы испробовали их все.
  Результаты не заставили себя ждать. Выяснилось, что я знаю огромное количество сведений про войны и сражения, про вооружения и тактики ведения боя. Всевозможные образы так и посыпались на меня. Оказалось, что одним из моих основных назначений является управление большими соединениями и целыми армиями. Теперь я вспомнил, что был создан как робот-маршал.
  Настало время прощаться. Поблагодарив всех обитателей деревни за оказанную помощь, мы стали готовиться к отплытию. Свой огромный нож, полученный ещё на Железных островах, я оставил на память о себе одному из жителей, некоему зверю Пашкоеду, который ну очень просил себе этот подарок.
  Покидая этот чудесный островок, я испытал чувство сожаления от расставания со столь весёлыми и необычными его обитателями. Также я знал, что больше сюда никогда не вернусь. От этих мыслей, впервые мне стало очень грустно.
  Я решил вернуться на север, в те земли, где впервые оказался, и сказал об этом капитану. Питерсон, с большой неохотой отпустил меня в Белом городе, уж больно привык ко мне и не хотел терять столь незаменимого помощника.
  Далее я решил следовать своей инструкции. Поскольку я узнал, что являюсь роботом-маршалом, сразу же отправился в столицу Пашунляндии Паш-Финген, дабы предложить королю свои услуги. И вскоре я оказался уже во дворце у самого Пашундии II. После долгих расспросов и разговоров, я поведал ему всю свою историю. Пашундия устроил мне множество испытаний и проверок, которые я с успехом все выполнил.
  И вот спустя год пребывания в Паш-Фингене, король наконец-таки оценил мои умения и навыки и назначил первым маршалом королевства".
  
  На этом мы и закончим столь долгое повествование.
  Вот таким вот невероятным образом робот Терминатор занял пост главного маршала Пашунляндии и стал вторым лицом после самого Пашундии II.
  
  
  
  
  
  
  Бармалей и Буль-Буль
  
  Эта история будет про двух самых известных пиратов Старого времени: Буль-Буля и Бармалея. Среди всех пиратов эти двое заслуженно заняли первое место, а их походы и приключения вошли во множество историй и легенд.
  А началось всё так.
  Как-то в одной из рыбацких деревушек Пашунляндии появился на свет маленький Бармалейчик. Мальчик был очень низенький, толстенький и ужасно смешной. Ещё в детстве он грезил морями и дальними плаваниями. И была у него одна заветная мечта: когда-нибудь вырасти и стать капитаном настоящего боевого корабля.
  - Эх, всё бы отдал за корабль, - приговаривал мальчик.
  Детство и юность Бармалейчика прошли в той самой захолустной деревушке на восточном берегу материка Могучего. Вместе с посельчанами ходил он на лодках за рыбой, тем в основном и питались, да продавали купцам заезжим.
  И вот, наконец, вырос Бармалей и возмужал. Ростом, правда, так и остался маленький, да только вширь ещё больше раздался. Обзавёлся большущими чёрными усищами, ещё больше даже чем у Пашундии. Вырос он и решил, что нечего ему в деревне больше делать. Подался тогда наш герой в Белый город удачи искать, всё же порт какой-никакой, корабли разные туда приплывают, глядишь, и ему место нашлось бы.
  Стал тогда Бармалейчик в порту работать, суда купеческие обслуживать. Обзавёлся вскоре деньжатами, приоделся, шляпу себе чёрную купил широкую и красивую.
  Так и шла жизнь своим чередом, а корабля всё никак у него не было. Не хотел его никто брать на борт. Говорили ростом не вышел, да и толстый слишком. Тогда герой наш в кабак подался. Народу лихого там завсегда много бывало. Сдружился толстяк с ними, целую шайку себе сколотил.
  
  Как-то в ту пору прибыл в порт один торговый корабль с далёкого севера, из земель Канцелярских. Среди прочих пассажиров сошёл с борта некий Буль-Буль. Сошёл, да и сразу в кабак отправился в сопровождении своих трёх помощников.
  А в это время в кабаке шла обычная пьянка. Рваные матросы с синяками под глазами пропивали свои скромные денежки, да и прочий сброд со всего побережья заполнял весь зал. И Бармалей с компанией тоже кутили за отдельным столом.
  И вот распахнулась дверь. В помещение вошёл красавец мужчина среднего роста, в красных штанах, коричневой рубашке и великолепной чёрной шляпе с красным пером. Вдобавок незнакомец был одет в дорогие сапоги и чёрные перчатки. На поясе у него висел меч, а за плечами болтался серебряный плащ. Сразу было видно, что новый посетитель богат и даже слишком, по меркам этого злачного заведения. Все взгляды сразу же обратились к нему.
  - Эй, трактирщик! - произнёс гость. - Организуй мне с ребятами столик, да поживее. Еды всякой тащи, да бочку рому, сегодня мы будем кутить.
  Тут же хозяин трактира очистил стол, повыгоняв оттуда пьяных оборванцев, и пригласил туда гостя.
  Буль-Буль со своим сопровождением, не обращая внимания на удивлённые взгляды, проследовал за стол и приступил к поглощению еды и выпивки.
  - Очень интересный субъект, - обратился Бармалей к своему товарищу полуслепому Пью. - Надо бы разузнать про него получше, глядишь можно будет неплохо подзаработать, клиент явно богат. Возможно, это купец, и я смогу полностью обчистить его карманчики.
  Выждав время, пока новые гости наедятся и напьются, пашундиец послал к ним своего человека с бутылкой лучшего матросского пойла, подарком от своего стола. Через пару минут, человек жестом показал, что всё в порядке и контакт налажен. Тогда толстячок сам решил присесть за их столик и лично всё разузнать.
  Спустя пару часов застолья, он предложил новому знакомому сыгрануть в карты на деньги и, как ни странно, тот сразу же согласился. Надо заметить, что годы, проведённые Бармалеем в самых злачных местах этого портового города, сделали его очень хорошим картёжником. Мало из тех, кто знал его, решались сесть с ним за один стол и остаться в штанах. Большинство же наивных богатых незнакомцев проигрывали всю свою наличность без остатка. Но Буль-Буль, как оказалось, тоже был заядлым картёжником и с радостью поддержал эту идею.
  Тогда они поднялись на этаж выше, где было чуть-чуть поспокойнее и сели играть в "Чёрного Джека", общаясь и знакомясь по ходу игры.
  Бармалей узнал, что его соперник вовсе никакой не купец, а самый что ни на есть авантюрист с далёкого севера. Что родился он в землях великой Канцелярии - владычицы морей и всю свою жизнь провёл на кораблях и в портах. Тогда только толстячок и понял, что перед ним не наивный простофиля, а настоящий профессиональный игрок. И от этого партия становилась ещё интересней.
  Вот уже прошло пол ночи с того момента. Большинство посетителей разбрелись по домам и каютам. И только за одним столом продолжали пить и увлечённо следить за карточной игрой.
  - А ведь ты знаешь Буль-Буль? - обратился к нему пашундиец. - Обычно к этому времени все мои соперники остаются без гроша, а ты, я смотрю, даже сумел у меня немного выиграть. Действительно ты хороший картёжник.
  - О да, - рассмеялся канцелярец. - Это ремесло не раз выручало меня, особенно когда почти не было денег.
  Оба соперника рассмеялись. Им было явно очень интересно общаться друг с другом.
  Бармалей рассказал ему, что уже давно хочет завести себе корабль, но всё никак у него это не получается и приходится торчать вот в этой дыре и обувать заезжих купцов.
  А Буль-Буль рассказал в ответ, что является, самым что ни на есть, настоящим пиратом. И даже успел немножко побороздить моря. Но потом Канцелярия издала указ, по которому следовало преследовать и уничтожать всех, кто хоть как-либо связан с пиратством. Пришлось бежать.
  - Тогда я решил податься на юг в Среднеземье и поискать удачу здесь, - сказал он. - Кстати, раз уж ты тоже хочешь поплавать, присоединяйся ко мне, будем вместе пиратствовать.
  - Очень заманчивое предложение, - отозвался Бармалей. - А есть ли корабль?
  - Над этим я как раз сейчас усердно работаю. Корабля пока нет, но есть один план как его заполучить, - ответил заморский гость.
  - Очень интересно и какой? - спросил толстячок, загребая только что выигранные деньги.
  - Для этого-то я сюда и прибыл. Я как раз ищу пару дюжин отчаянных и крепких ребят готовых пойти на риск.
  - Считай, что ты их нашёл, у меня есть на примете такие люди, - промолвил Бармалейчик. - В чём будет состоять наша задача?
  - Давай-ка для начала потише, чтобы никто не услышал, - продолжил Буль-Буль. - План у меня такой: Сейчас я плыву в Пильмендонию и присматриваю там какой-нибудь подходящий корабль, затем уговариваю капитана плыть сюда на север. Ты в это время находишь отважных ребят, переплываешь на восточный остров и готовишь там лагерь.
  - А потом?
  - А потом когда я вместе с кораблём приплываю обратно в Белый город, даю тебе знать. Тогда ты с ребятами устраиваешь засаду, - сказал пират, раздавая карты.
  - Хорошо, а как ты уговоришь капитана плыть неведомо куда, на какой-то необитаемый остров? - поинтересовался пашундиец.
  - Очень просто, я скажу, что на нём зарыты несметные сокровища. Главное чтобы клиент проглотил наживку, - засмеялся Буль-Буль.
  - Действительно, что может быть проще. Какой дурак не поплывёт прямиком за золотом? - рассмеялся Бармалей.
  - Затем, когда мы пристаём к берегу, большая часть команды вместе со мной и капитаном идёт на поиски клада и попадает в засаду, которую ты организуешь. А с теми, кто на корабле разберутся мои ребятки. Ну, как тебе план? По рукам?
  - Мне он очень нравится, по рукам!
  И два будущих пирата заключили сделку. В той карточной партии так никто и не выиграл, но это было уже и не важно.
  
  На следующий день Буль-Буль уплыл в Джинсонвиль, а Бармалей приступил к поискам будущей команды.
  Найти два десятка лихих и безбашенных парней оказалось не так уж и сложно. Команда быстро сформировалась. После чего они отправились на остров для разведки местности. Побродив взад и вперёд по его территории, пираты подыскали подходящее местечко для засады и вернулись на материк.
  
  Прошёл месяц. За это время Буль-Буль прибыл в столицу Пильмендонии и успел там пересмотреть все возможные варианты. И, наконец, он нашёл то, что искал.
  Изначально корабль создавался как боевой, но оказался с некоторыми недостатками и его перевели в класс торговых судов. Для торгового корабля он был большой и имел вооружение в несколько пушек.
  - Это то, что надо, - обрадовался канцелярец.
  Обвести капитана вокруг пальца оказалось даже легче, чем можно было предположить. Стоило только намекнуть про сокровища, как тут же его глазки жадно заблестели. И уже через неделю корабль под всеми парусами мчался к берегам Пашунляндии.
  
  В скором времени прибыл Буль-Буль к Белому городу. Прибыл, да и сразу в кабак отправился. А в кабаке его уже давно Бармалей поджидал. Делая вид, что они не знакомы, канцелярец сунул тому письмецо, затем купил себе рому и вышел из злачного заведения.
  Отойдя подальше, толстячок развернул кусочек бумаги и прочитал.
  Здравствуй Бармалей Бармалеюшка!!!
  К сожалению, не могу сейчас поболтать, боюсь, что за мною может быть хвост. Так что написал всё как есть на бумаге.
  Хочу тебя обрадовать, наш план полностью сработал. Я нашёл великолепный корабль, можешь посмотреть, он стоит сейчас в порту. Его капитан, сущий дуралей-простофиля, оказался настолько жадным, что заглотил нашу наживку и ни о чём не догадывается. Ты бы видел, как я ему рассказывал о том, что знаю, где зарыт клад, я чуть не провалился со смеха. Тем не менее, история его убедила. Тут надо заметить, что наш клиент оказался не просто жадным, а сверхжадным. Я еле договорился с ним на, заметь, всего лишь 25% от всех сокровищ. Иначе он ни в какую плыть не соглашался. Ну да будет это ему потом уроком.
  Теперь о главном. У нас не так много времени, я постараюсь задержать его здесь в лучшем случае дня на два. За это время уже должна быть готова засада. Пометь это место на карте и передай сегодня вечером моему человеку. Он однорукий, ты ни с кем его не спутаешь.
  Далее всё по плану.
  
  P.S. Команда корабля чуть меньше двадцати человек, плюс пятеро моих людей, так что должны справиться. Удачи Бармалеюшка!!!
  
  В ту же ночь Бармалей с ребятами отправился на лодках до острова готовиться к прибытию гостей.
  Спустя пару дней, как и было обещано, корабль отправился в путь. Вскоре он встал на якорь на одном из побережий. После чего почти вся команда отправилась вглубь острова на поиски несметных сокровищ ведомые самим Буль-Булем.
  - Ну, что там у тебя на карте? Долго ещё? - поинтересовался у пирата капитан.
  - Нет-нет, скоро уже придём. Вот же крестик, до него осталось совсем чуть-чуть, - отвечал тот.
  Наконец, после нескольких часов хождения группы искателей клада, Буль-Буль привёл их в нужное место. Здесь дорожка шла через густые заросли леса, и тут-то и прятались лихие разбойнички.
  Пройдя двадцать метров, капитан вдруг услышал треск веток по бокам от тропинки.
  - Что это? - успел выкрикнуть он.
  И тут же со всех сторон на группу накинулись вооружённые головорезы. Атака была столь неожиданной, что большинство из команды не успело выхватить своего оружия, а те, кто успел, очень быстро оказались в меньшинстве и окружены со всех сторон. В недолгой поножовщине с небольшими потерями среди пиратов, вся команда была перебита.
  А в это время на самом корабле люди Буль-Буля добили оставшихся членов экипажа.
  - Ура!!! У нас всё получилось и теперь есть свой собственный корабль!!! - обрадовался и запрыгал от счастья Бармалей.
  
  Корабль, что попал им в руки был назван "Могучее Корыто" и переделан обратно в боевой. Он получил дополнительную броню, кучу пушек и грозный гвоздь-таран. Теперь на таком не стыдно было бороздить океаны и наводить страх и ужас на всех.
  Пираты обосновались на этом же самом острове и назвали его Банка. А название такое, говорят, он получил вот почему: Пираты тащили всё своё награбленное барахло в один из своих самых надёжных и крепких домов, который они назвали Банком, оттуда и пошло название самого острова.
  
  Заполучив боевой и грозный корабль, Бармалей и Буль-Буль подняли чёрный флаг и стали бороздить по морям, нападая на торговые суда и наводя панику на прибрежные города и сёла. И не только в Пашунляндии, в своих плаваниях пираты заплывали и в Пильмендонию, и в Сундрагурию, и в Римской республике бывали не раз.
  Спустя несколько лет уже не осталось ни одного человека по всему Среднеземью, кто бы не знал про этих пиратов. Про них начали слагать разные истории и легенды, а некоторые пугали ими своих непослушных детишек. Даже песенки им пели про страшного Бармалея.
  Я кровожадный,
  Я беспощадный,
  Я злой разбойник Бармалей!
  И мне не надо
  Ни мармелада,
  Ни шоколада,
  А только маленьких
  Да, очень маленьких
  Детей!
  Таким образом эти два пирата, в скором времени, приобрели всемирную известность. А остров их Банка стал богатеть и процветать. Помимо банка, там возникло куча домов и укреплений, а количество населения стало как в небольшом городке. Жизнь там была весёлая и разгульная, но всё же и свои пиратские законы имелись.
  Бармалей и Буль-Буль стали наилучшими друзьями, и ни одно мероприятие не обходилось без них. Так и шла на острове развесёлая жизнь до поры до времени.
  
  Так пираты прожили много лет, и это были лучшие годы их жизни. Столько совместных плаваний они совершили. Награбили огромное количество купеческих кораблей, и множество раз спасались от погони королевских флотов, и всегда выходили сухими из воды.
  
  Всё изменилось, когда развернулись события на далёком севере. К тому времени сильно окрепнувшая Пашундиния и оба царства Гришундий, находившиеся в союзе, столкнулись с интересами сильной морской державы Канцелярии. Союзникам необходим был флот, чтобы противопоставить его неприятелю. Тогда же и были брошены все силы и средства на поиск всех возможных судов и создание новых.
  А поскольку слухов о Могучем Корыте ходило много, то однажды явились к Бармалею послы на поклон, от самого Пашундии VII. Король очень просил откликнуться на его зов и помочь в сражениях с кораблями Канцелярии. Обещал в награду много золота.
  А Бармалей подумал, да и согласился, правда, сам не поплыл, а направил туда своего первого помощника.
  Так и стало Могучее Корыто участвовать в боевых действиях на далёком севере. А поскольку климат в тех краях был очень суровый, все морские бои и перемещения носили сезонный характер. Летом все воюют, а на зиму сидят по домам и каютам и носу в мороз не суют. Во многих местах даже льдом всё покрывалось, что и плавать было совсем невозможно. Так и стал корабль Бармалея от сезона к сезону плавать туда-сюда. Денег за это платили много, на всё хватало, и не было нужды больше никого грабить, в особенности пашундийцев.
  
  Прошло ещё несколько лет.
  Стали ругаться Буль-Буль с Бармалеем. И ещё бы, ведь первый был родом из Канцелярских земель. Спорили, бранились. В конце концов, решили разделиться и впредь каждый своей дорогой идти. Пообещали только друг с другом никогда не воевать, ни при каких обстоятельствах, а помнить о своей давней и крепкой дружбе.
  Решил канцелярец тогда себе новый корабль построить. Денег-то теперь много было и можно было всё себе позволить.
  Всю зиму корабельные мастера пильмендонцев строили и укрепляли новое судно. Долго ли коротко ли, закончили, наконец, свой труд. Вышел корабль размерами меньше чем Могучее Корыто, но намного крепче и устойчивее. Нарёк его пират "Клыком".
  Попрощался Буль-Буль со своим другом толстячком и отправился на Клыке на север странствовать, да пиратством заниматься. Заключил там договор с Канцелярией, по которому получал поддержку от оной, да и стал грабить суда союзников.
  Разошлись пути-дороги двух славных пиратов. Стали их корабли на севере воевать в сражениях больших да малых.
  
  А как-то случилась беда в тех краях. Приплыла с далёких земель кораблей огромная армада под флагами Хинайской Империи, о которой уж тысячу лет почти никто не слышал. Флот их был столь велик, что пришлось Канцелярии заключить мир с союзными Пашундинией и Гришунляндией. Вместе решили они против новых захватчиков бороться. Все корабли что были, поплыли на битву с врагами.
  Встреча двух армад произошла возле Ореховых островов. Это морское сражение было одним из самых больших побоищ всех времён. В ходе него союзному флоту удалось одержать победу над кораблями Хинайской Империи, но потери были огромны. Среди прочих кораблей потонувших в том бою оказался и Клык. Сам же Буль-Буль стал совсем буль-буль и больше уже не ожил.
  Весть о гибели друга вскоре обрушилась на Бармалея. Ох, и рыдал он и рвал на себе волосы, да только помочь уже ничем не мог. Тогда-то и решил старый пират завязать совсем с пиратством. Тех денег, что у него было, хватило бы ему до конца жизни и осталось бы ещё сверху.
  Пришёл он тогда к королю Пашундии II, да и попросился к нему на службу. Корабль же свой Могучее Корыто передал в королевское распоряжение. И уплыл тот окончательно на север в Пашундинию. Воевал там ещё некоторое время. Да только в конце тонуть стал часто, и списали его из боевого флота.
  Стало Могучее Корыто действующей крепостью-музеем. Стоит теперь на суше и каждый может к нему подойти, посмотреть и потрогать.
  А что до Бармалея: жив он до сих пор и здоров. Живёт в Паш-Фингене, в собственном особнячке. С пиратством правда совсем наш герой завязал, больше уж и не выходит в море.
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава 8
  Ристалище
  
  Тучи сгущаются
  
  С момента последней войны с Пильмендонией прошло много лет. Все уж и позабыли про неё, один только Пашундия II никак не мог позабыть столь позорного своего поражения. Поклялся он, во что бы то ни стало, отомстить Гоге-Магоге за его коварный манёвр и подлый удар в спину.
  - Ух уж я ему припомню, пренепременно как-нибудь припомню, - не раз говаривал он.
  Да только впустую шли все его слова и ругательства. Не смог бы он ничего с Пильмендонией сделать. Поэтому и новую войну не спешил развязывать. Знал король, что очень непросто с лучшим стратегом справиться. Так и шло себе потихоньку время.
  А в ту пору объявился в Среднеземье бессмертный герой Папундия. Жил он в замке своём Отдохновение Души на границах двух материков и соблюдал нейтралитет. За несколько лет успел Папундия со всеми познакомиться и подружиться. А поскольку был он великим дипломатом, то и обращались к нему все правители за помощью да советом. Урегулировал он не один конфликт и не одну ссору предотвратил.
  Задумал он как-то примирить две враждующие страны: Пашунляндию и Пильмендонию. Да только не просто это оказалось. Конфликт их уходил аж в глубокую древность. Уже три раза воевали они меж собой и никак не хотели мириться. И если Гога-Магога и мог пойти навстречу, то король Пашундия II наотрез этого не хотел. Он оказался очень злопамятным и никак не мог позабыть и простить своего последнего поражения, в котором ему пришлось заплатить немалую контрибуцию. Много раз Папундия пытался уговорить короля пересмотреть свои отношения с Пильмендонией, но тот ни в какую. Упёрся на своём и слышать ничего не хотел об этом.
  - Покуда не отомщу, ни о каком мире и речи быть не может, - говорил он. - Гога-Магога оказался подлец, напал на мою страну беззащитную, в то время когда я ждал его в честном бою. Это поступок не достойный короля, вместо того чтобы принять вызов и сразиться со мною, он обманом завладел моими землями. Вот что Папундия, если ты уж так хочешь нас помирить, передай тогда королю Пильмендонии моё послание. Скажи ему, что я требую реванша, но не как в прошлый раз, а чтобы было всё по-честному. Пусть всё решит большое сражение. На кон поставим награду немалую. И кто проиграет тот и будет её выплачивать.
  - Это интересное предложение, - молвил герой. - И надо заметить весьма справедливое и честное. Пусть ваша вражда закончится решающей битвой. А назовём мы её Ристалищем. Я передам всё Гоге-Магоге и постараюсь его уговорить.
  Спустя какое-то время Папундия прибыл в Джинсонвиль и рассказал пильмендонскому монарху об этой идее.
  - Значит, Пашундия хочет сражения? Ну, Чтож, он его получит. Мы и в поле сумеем его разгромить. Я согласен на бой. Остаётся обсудить только некоторые детали, - молвил Гога-Магога.
  Так и произошло. Обе стороны договорились о проведении самой большой за их историю битвы под названием Ристалище. Обсудили все условия и размер выигрыша, после чего активно начали подготавливать армии. Само же Ристалище было назначено ровно через полгода в местах к северу от Раздельер и к югу от Пашунляндии. Папундия же стал главным посредником и судьёй между странами.
  
  Началась подготовка.
  Вооружались обе страны, как только могли. Ковалось оружие и доспехи, рекрутировались новые воины, а старые всё больше тренировались.
  В Пашунляндии работа кипела полным ходом. Необходимо было успеть вооружить как можно больше солдат. Количество тяжёлых и рыцарей в тот период возросло, да и общая численность армии немножко увеличилась и составила более чем 600 воинов.
  К тому моменту в королевстве уже были организованы три рыцарских ордена. И это давало какую-то надежду в противовес рыцарям Пильмендонии.
  Самый первый и самый древний, появившийся ещё во времена Пашундии III, назывался Старый Орден. Все его члены были весьма стары и повидали на своём веку немало войн и королей. Правда по вооружению и размерам лошадей и людей они уступали большинству своих более поздних коллег. Главным же был магистр Квазимир Ореховый, который ездил на коне самого Пашундии III. Располагались рыцари в Крепком Орешке, и было их порядка десяти.
  Второй орден основал рыцарь по имени Кристофер Робин. Он отличался от всех тем, что не использовал копьё как оружие, а пользовался
   огромным двуручным мечом, которым мог разрубить пополам любого воина. Назывался же он Орденом Креста, а посему у всех его представителей на щитах красовался коричневый крест. Вошли в него 6-8 рыцарей, все довольно рослые (7см) на средних лошадях.
  Самым последним появил-ся Орден Алмазных гор, и был назван так в честь легендарных сокровищ Пашундии II. Погова-ривают, что эти рыцари сопровождали короля во время перемещений в пещеру и обратно, но все они дали клятву не разглашать никакой информа-ции о движениях своего монарха. Это был самый почётный орден
   с лучшими в то время рыцарями королевства. Его возглавлял Джеральд Славный. Состав колебался и был в размере 6-8 человек. Помимо Джеральда из знаменитостей в нём состоял рыцарь Перо. Это был гришундиец, присланный своим королём на службу Пашундии как главный подарок в их отношениях. Перо носил великолепные доспехи, вдобавок очень нарядные и превосходно разукрашенные. Но самое главное его достояние было огромное перо на шлеме, от неведомой сказочной птицы, посему и получил он такое имя.
  Конечно, рыцарская конница Пашунляндии уступала своим собратьям пильмендонцам, но уже могла стать им серьёзным противовесом и биться почти на равных. Сам король возлагал большие надежды на них в предстоящем сражении.
  Также перед Ристалищем в Пашунляндии в кратчайшие сроки были сформированы отряды палачей, носивших на лице маски и вооруженных страшными крюками. Поговаривают, что большинство из них не имели носов, да и вообще не были людьми. Кто знает откуда они взялись и как были созданы, возможно, что тут не обошлось без Чародея. Весьма странные были эти создания, но приказы выполняли беспрекословно.
  Вдобавок Пашундия попросил подмоги у своего сына - правителя Пашундинии, и тот не смог отказать. За месяц до Ристалища с севера прибыл целый полк Народного Ополчения во главе с полковником Игнатием. Полк был сформирован во время угрозы вторжения на остров канцелярского десанта. И было в нём порядка 50-ти воинов, вооружённых копьями, некоторые из них были тяжёлыми. Единственным отличием стал их очень маленький рост. Практически все заокеанцы были низкорослыми.
  На последок был заключён очередной договор с Пластмассовым Каганатом, по которому кочевники тоже предоставили своих воинов.
  И даже Гришундия прислал свою помощь. Правда, это был всего лишь один человек, но зато как две капли похожий на короля Пашундию II. Двойник мог бы тоже весьма пригодиться.
  
  Так очень быстро и незаметно пролетело полгода. К тому времени армия северян была уже полностью готова и двинулась к месту битвы. До великого Ристалища оставалось всего несколько дней.
  В то же время из Пильмендонии на встречу выдвигалось не менее грозное войско Гоги-Магоги.
  Для усиления своей армии король позвал также римлян. Помня осаду своей столицы, Сулла с радостью предоставил свою военную помощь в размере одного легиона. Красный Орёл во главе с легатом Парамоном вошёл в состав пильмендонского войска.
  
  Весть о проведении самого большого из сражений уже облетела всё Среднеземье. По всему миру люди с замиранием сердца и притаив дыхание стали следить за событиями.
  
  
  
  
  
  
  Накануне
  
  До великой битвы оставалось два дня. Первыми к назначенному месту подошли пашундийцы и разбили свой лагерь. Целый день прошёл в ожидании и подготовке. А на следующий день разведчики доложили о приближающейся армии пильмендонцев.
  В лагере северян царило большое оживление и возбуждение, и единственным, кто оставался совершенно спокойным, был робот Терминатор, не так давно получивший должность первого маршала королевства. Пашундия неоднократно удивлялся его холоднокровию и спокойствию. Сам же король сильно нервничал, много кричал и жестикулировал, отдавая то и дело различные приказания.
  Ближе к обеду подошли воины степей, во главе с Синим Рыцарем. Тогда же было решено провести генеральное собрание перед битвой. Один из самых больших шатров был специально переоборудован для этого. Туда и набились все старшие офицеры во главе с самим королём и каганом. Была разложена подробнейшая карта, и все решали, кого и где завтра разместить.
  - Ваше величество, - обратился Терминатор. - Я предлагаю сейчас же отправить часть войск в юго-западный лес и занять его до подхода южан. Это даст нам ряд тактических преимуществ, да и Гоге-Магоге негде будет прятать свои засады.
  - Это здравая мысль, - ответил король. - Кого мы туда направим?
  - Позвольте в этот лес направиться мне со своими войсками, - молвил Синий Рыцарь. - Мы кочевники лучше всех знаем эти места.
  - Хорошо, - продолжил маршал, получив одобрение от Пашундии. - Тогда ваша цель будет нанесение удара с фланга и отвлечение на себя части вражеской армии.
  - Какие ещё есть идеи? - поинтересовался король.
  - Дальше всё просто, - ответил робот. - Основные силы займут весь фронт, плюс резервы. Конницу я предлагаю тоже приберечь, так как и Гога-Магога будет использовать её не сразу. Также можно будет задействовать вашего двойника. Пильмендонцы ничего про него не знают и будут думать, что это вы.
  - Можно над этим подумать, - ответил монарх.
  - Также по данным разведки численный перевес на нашей стороне и это даёт нам дополнительные шансы на победу, - закончил маршал.
  Вскоре обсудив все детали и распределив всех по местам, офицеры разошлись кто куда, а пластмассовые отправились по направлению к лесу.
  
  В то же время с юга подошла армия Гоги-Магоги и разбила свой лагерь. Обустроив солдат и решив основные задачи, пильмендонцы тоже устроили своё собрание.
  - Завтра нам предстоит непростое сражение, - начал свою речь король. - Доложите мне всё в подробностях.
  - Итак, - сказал маркиз де Кураж. - Битва будет проходить в поле, единственный лес на северо-западе от нас оказался уже занят неприятелем. В нём были замечены воины кочевников. Также разведка сообщает, что пашундийцы превосходят нас числом.
  - Это очень плохо, - молвил Гога-Магога. - В таком случае будем воевать от обороны, предоставим врагу возможность атаковать. А левый фланг придётся усилить. Что ещё?
  - У северян имеется своя рыцарская конница, правда она меньше и слабее чем наша, но, тем не менее, не стоит про неё забывать.
  - Битва может затянуться, - сказал герцог Глаз. - Враги могут растерять всех своих рыцарей на нашей пехоте, а мы же наоборот ударим в самый необходимый момент.
  - В любом случае, - продолжил король. - Сначала пусть схлестнётся пехота. Будем надеяться, что опытность и выдержка пильмендонцев окажется выше, и мы сумеем одержать верх. Да и к тому же с нами на битву выйдет мой Маг, а он один стоит больше чем вражеский полк. Ладно, закончим на этом, остальные вопросы будем решать по мере поступления.
  Ближе к вечеру появился Папундия. Сначала он навестил один лагерь, а потом и другой. Побывав у обоих королей и удостоверившись, что всё идёт как запланировано без каких либо нарушений, он удалился. Сам герой решил не оставаться где-либо на ночь, а разбить свою собственную палатку и там и заночевать.
  
  Стемнело. Все воины в обоих лагерях до того были заняты подготовкой, что не обращали никакого внимания по сторонам. А если вдруг они отвлеклись бы от своих дел и посмотрели повнимательнее на восток, то могли бы заметить пролетающий тёмный силуэт в небе.
  То был ни кто иной, как Чародей, спешащий на свою тайную встречу с пильмендонским Магом. Сам же пашундийский волшебник не участвовал в битве и должен был оставаться в Паш-Фингене. Так думали все, включая Пашундию и Терминатора. В действительности никто из них в тот момент и не подозревал, что Чародей уже много лет вынашивал страшные планы по захвату власти в стране и установлении нового колдовского порядка. С виду всё тот же спокойный и невозмутимый придворный волшебник уже давно был совсем не таким как раньше. Он постоянно общался с Магом, обсуждал с ним дальнейшие действия и рассчитывал на его поддержку. И сейчас настал как раз тот момент, когда надо было действовать. Поэтому он очень спешил.
  В это время пильмендонец уже ожидал его в условленном месте и прибыл туда совершенно один, как и договаривались. И вот наконец-то в небе показалась приближающаяся тень. Сомнений не было - это и был Чародей.
  - Приветствую тебя собрат! - обратился к нему Маг. - Я очень рад снова видеть тебя и начал было уже волноваться, не случилось ли чего по дороге.
  - Здравствуй Маг! Я прошу прощения, но мне пришлось задержаться: сам понимаешь дело очень серьёзное. Пришлось ещё раз всё лично проверить и удостовериться в готовности всей операции.
  - Я так понимаю у тебя уже всё готово? - поинтересовался южанин.
  - О да! Все отряды хилотронов приведены в боевую готовность. Сейчас они расположились вокруг столицы и ожидают только моего приказа.
  - Это всё очень здорово, но у нас есть и плохие новости, - промолвил пильмендонец. - Армия пашундийцев превосходит нашу числом. Я, конечно, не сомневаюсь, что Гога-Магога завтра опять одержит победу, но какова будет эта цена. Не потеряем ли мы всех своих воинов?
  - Это не главное. Главное чтобы вы победили. С поражением Пашундии погибнет и вся его страна. Уже ничто и никто не сможет встать между мною и захватом трона, - сказал Чародей чуть повышенным голосом. Было заметно, что он несколько возбуждён и это было весьма непривычно, учитывая его невозмутимый характер. - Если поляжет вся его армия, то некому будет оказать сопротивление. Я без труда возьму Паш-Финген. Единственное что мне понадобится - это присутствие пильмендонцев на некоторое время. Они станут первичным гарантом стабильности, покуда все очаги сопротивления не будут истреблены. А награда не заставит себя ждать. Особенно, Маг, я рассчитываю на твою помощь. Вместе мы сможем построить совершенно новое государство. Кстати, Гога-Магога уже знает об этом?
  - Я ещё ничего не сообщал королю. Но думаю это сделать сразу же после сражения, - ответил Маг.
  - Хорошо. Тогда весь договор в силе. Теперь нам очень нужна будет эта победа. Я отправляюсь обратно в столицу и с нетерпением буду ждать новостей.
  - Тогда до скорой встречи в Паш-Фингене.
  - До скорой встречи. Удачной вам битвы.
  На том они и распрощались. После чего Чародей улетел обратно на север, а Маг вернулся в свой лагерь.
  
  В ту ночь Пашундия спал очень беспокойно, то и дело просыпаясь и ворочаясь. Его мучили неприятные сны. А снилась ему ужаснейшая буря. Во сне всё небо заволокло тучами, а ветер дул, словно ураган, вырывая деревья с корнями. Сам он пытался в то же время под ними спрятаться, но ничего из этого не выходило. Только стоило встать под дерево, как тут же оно или падало или ломалось с ужаснейшим треском. Разразилась гроза: молнии стали бить совсем рядом с Пашундией, так и норовя попасть в него самого. Так и бегал король в испуге по лесу пока не проснулся.
  - Вот приснится же, - сказал он. - Пойду что ли выпью бальзама или покрепче чего-нибудь.
  А Гога-Магога в ту ночь вообще так и не смог уснуть. Всю ночь он лежал и думал о предстоящем сражении. Стоило только ему закрыть глаза, как он представлял себе битву, сотни воинов сражались друг с другом, звеня оружием и доспехами.
  Так и прошла эта беспокойная ночь.
  
  
  
  
  
  
  Буря. День первый
  
  И вот наступило утро следующего дня. Обе армии вышли в поле и построились в боевые порядки одна напротив другой (см. схему 13).
  На севере и западе расположилась армия пашундийцев с пластмассовыми. Король Пашундия разбил её на три части:
   На западе, в лесу и чуть севернее на дороге находился так называемый левый фланг. Он состоял исключительно из воинов степей. Пластмассовые, ещё вчера занявшие лес, оттуда и собирались нанести свой удар. Их войско насчитывало порядка 200 воинов преимущественно лёгких и плохо вооружённых. Однако степняки имели достаточно большую и сильную лёгкую конницу, которая заняла северную часть леса и дорогу. Командовал всем флангом каган Синий Рыцарь, а помогал ему в этом его брат Коричневый Рыцарь.
  Центр заняли полки из Паш-Фингена во главе с генералами Мопсом и Балбатором. Также здесь располагался главный резерв из гвардейских частей и всех трёх рыцарских орденов. Ну и разумеется самая главная ставка всей армии во главе с Пашундией и его двойником.
  На правом фланге встали все остальные полки: из Крепкого Орешка, Белого города и прочих областей Пашунляндии, а также полк Народного Ополчения из Пашундинии. Командовал ими главный маршал Терминатор с подчинёнными Борхом, Рихтером и Игнатием.
  У Гоги-Магоги расположение же было следующее:
  Левый фланг занял римский легион Красный Орёл, состоящий из двух когорт, под командованием легата Парамона. А также корпус Вервольф, который собирался проникнуть в лес и вести боевые действия там.
  Центр заняли полк Ополчения Копендагена, клопы и пограничники. А также полк Карабаса-Барабаса, который находился чуть сзади, и в случае чего, мог бы усилить линию. Командовал центром маршал маркиз де Кураж.
  Справа встали полк Счастливого Ганса и войска крестоносцев. Командовал же правым флангом великий и ужасный придворный Маг.
  Позади основного войска располагался резерв из полка Чёрный паук (гвардейцев Джинсонвиля) и бригады Фантомаса. Также находилась ставка Гоги-Магоги и все конные рыцари, разбившиеся на три группы: орден Преферанса, орден Костяного покера и Свободные рыцари королевства. Командовал ими брат короля - герцог Глаз. Состав же их был следующий:
  Орден Преферанс был представлен рыцарями: фон Зубом, Кактусом, рыцарем Подков, бароном S Флором, бароном де Мотом, Жаком и Блеком, ну и конечно самим герцогом Глазом.
  Костяной покер состоял из: рыцаря N, графа красного Рака, рыцаря Пятки, Келлотаса, Фагота, Старого Лиса. Возглавлял его магистр Старый Гот.
  Свободные же рыцари были весьма разношёрстны как по вооружению, так и по происхождению. Здесь были как благородные, так и всякого рода простолюдины, оруженосцы и прочие, имеющие своих лошадей. Самой яркой фигурой из всех них стал Железный Рубитель, совсем недавно ставший рыцарем, однако заслуживший этот статус по праву. Этот здоровяк выезжал на не менее огромном коне, полностью закованный в броню. Вида он был устрашающего, да ещё и с рогатым шлемом. Копьём он не пользовался, а использовал в бою щит и меч. Благодаря своим доспехам и опыту он мог долго рубиться в самой гуще вражеской пехоты, нанося серьёзный урон, оттого он и получил своё имя.
  Очень скоро всё было готово к началу сражения. Воины с обеих сторон были полны решимости и звенели оружием, устрашая врага. Короли, маршалы и генералы произнесли свои речи, воодушевляя солдат. Тогда на востоке появился Папундия и задул в свой рог, оповестив всех, таким образом, о начале битвы.
  Это было самое огромное сражение Старого времени и одно из самых больших за всю историю существования мира. Сейчас уже трудно назвать точные цифры, но воинов в той битве с обеих сторон участвовало не менее 1200, а возможно, что и все 1500.
  Гога-Магога, как и запланировал, придерживался обороны. Практически все его полки имели пиконосцев. Они-то и выстроились по всему фронту, практически не оставив свободного прохода между частями. Больше же всего пиконосцев было на правом фланге в рядах нацистов-крестоносцев. Те ощетинились, словно огромный дикобраз. За пикинёрами встали лучники и арбалетчики, а сзади все остальные - тяжёлые и лёгкие. У римлян примерно было то же самое, за исключением, что некоторые из них были вооружены ещё и дротиками.
  У северян же с пиками было гораздо хуже. Копейщики и пикинёры конечно тоже имелись, но не в таких количествах, и поэтому получилось сформировать из них лишь несколько рядов. В основном же пашундийцы были вооружены кто чем: от деревянной заточки-рогатины до дубины и топора. Меч же был в лучшем случае у каждого четвёртого. Вооружение тоже было весьма разношёрстным. Большая часть была лёгкими, но имелось немало и тяжёлых с рыцарями. Также многие получили хоть какую-то броню совсем недавно, накануне Ристалища. Другое дело гвардейцы - те ребята были вооружены до зубов и ничем не уступали рыцарям - пильмендонцам.
  
  Итак, Ристалище началось.
  Армия пашундийцев прибли-жалась к врагу, а из леса показались пластмассовые. Вскоре началась перестрелка лучников и арбалетчиков. С обеих сторон полетели друг в друга смерто-носные дары. Первые ряды обеих армий несли большие щиты, и многие стрелы застревали в них, не причиняя большого вреда, но некоторым не везло
   и их пробивали, а также доставалось тем, кто шёл позади. Хуже всего пришлось как обычно пластмассовым. Их защита никак не спасала от вражьих стрелков. И больше всего потерь оказалось среди них. Обменявшись несколькими залпами, армии схлестнулись.
  На западе кочевники набросились на римлян, а вервольфовцы углубились в лес. Римляне забросали врагов дротиками и сами вступили в бой. И если бы не численное превосходство степняков, то сразу же их и опрокинули бы. Но тех оказалось не так мало, как могло показаться, и драка закипела. Сам Синий Рыцарь отдавал приказы, посылая всё новых солдат.
  В центре сначала произошла перестрелка. Арбалетчики попытались пробить первые ряды пиконосцев, и некоторым это даже удалось. Затем ряд пикинёров пашундийцев атаковал копейщиков Копенгагена. Воины с обеих сторон начали тыкать друг друга пиками и копьями, стараясь достать до противника, а сами пытались загородиться щитами. И это продолжалось довольно долго. Все же, кто не имел
  древкового оружия, накинулись на пограничников и клопов. Завязалась ожесточённая поножовщина и страшное рубилово.
  Правый фланг стал самым тяжёлым для северян. Ощетинившихся нацистов никак не удавалось пробить. И если и удавалось дойти до первого ряда пиконосцев, то второй ряд никого и близко не подпускал, тыча своими пиками в головы. Вот уже толпа пашундийцев насела на копья и обвисла на них мёртвым грузом. Воины просто боялись и близко подходить к этому ежу. Со Счастливым Гансом оказалось много проще. Их ряды удалось пробить, порубив первых копейщиков.
  Так шла битва по всем фронтам. Время от времени стрелки открывали огонь, поражая друг друга и задние ряды. А передние продолжали ожесточённо рубиться, неся друг другу смерть. Копья и пики пробивали доспехи и поражали незащищённые лица. Звенели щиты, кричали солдаты. По всему полю стоял ужаснейший шум и лязг оружия. Мёртвые и раненые падали под ноги наступающим, а те не обращали на них никакого внимания, продолжая наносить удары. А мёртвых всё прибавлялось. Те, кто был без копья и пики, и кому удавалось пролезть сквозь пикинёров, наносили удары тем сзади и сбоку. А сами же пиконосцы протыкали друг дружку без устали, ослабляя тем самым свои ряды. Вскоре линия фронта была нарушена, а ряды пикинёров прорваны везде кроме правого фланга. Там до сих пор ничего не удавалось сделать с нацистами.
  - Отправьте всех кто остался с пиками на них, - скомандовал Терминатор. - Полк Народного Ополчения вперёд!!!
  А в это время на западе кочевники уже во всю прогрызлись в римские порядки, но потеряли при этом много солдат.
  - Не пора ли пустить конницу? - всё спрашивал Коричневый Рыцарь.
  - Сейчас ещё немножко подождём, - отвечал каган.
  - Синий Рыцарь! - закричал один из воинов. - В лесу нас атаковали пильмендонцы, нам придётся вернуть часть войск. Иначе они всех там перебьют.
  - Так-так, - промолвил каган. - Хорошо брат, пусть конница атакует, а пехоту мы пока вернём в лес.
  И пехота кочевников стала отступать, но в то же время на позиции римлян устремилась вся их конница.
  В центре побоище продолжалось с переменным успехом. Копендагенцы держались, но уже свой копейный строй потеряли. Вступили в бой мечники задних рядов, а стрелки отступили назад. Пограничники и клопы продолжали рубиться с пашундийцами, но несли значительные потери. Тогда маркиз де Кураж приказал готовиться к бою полку Карабаса-Барабаса.
  
  На востоке полк Счастливого Ганса потерял одну треть своей численности. Уже сам Мавруша вступил в схватку, пугая северян своим страшным видом. А крестоносцы по-прежнему держались и строй не теряли. Вокруг них уже сложили головы пару дюжин северян. Но вот подошёл полк Народного Ополчения, состоящий из одних копейщиков и начал прогрызаться сквозь "дикобраз". Тогда крестоносцы немного отступили, потеряв часть пикинёров, и выпустили кнехтов. Два десятка небольших воинов с короткими мечами проскочили сквозь первые ряды и напали на пашундийцев. Это дало время перегруппироваться и вновь воссоздать ежа, правда, уже чуть меньшего в размерах. Кнехты набросились на врагов и завязали драку. Тогда Терминатор усилил натиск и отвёл оставшихся копейщиков. Пашундийцы стали кромсать кнехтов, рубя их топорами и мечами, а те отчаянно сопротивлялись хоть и были в меньшинстве.
  
  
  В это время Пашундия сидел в своей ставке и наблюдал за ходом боя. То и дело к нему прибегали гонцы и сообщали обо всех происшествиях.
  - Что это там творит Синий Рыцарь? Почему его войска отступают? - поинтересовался король.
  - Он хочет ввести в бой свою конницу, - отвечали ему. - А в лесу возникли пильмендонцы.
  - Так хорошо. Ну а что там делает Терминатор. Почему до сих пор он не прорвал вражеский строй?
  - Возникли проблемы с крестоносцами, нам никак не удаётся пробиться сквозь них. Мы уже потеряли почти всех копейщиков на этом фланге.
  - Да что это такое! - возмутился Пашундия. - Что неужели у нас больше не осталось пикинёров?
  - Ваше величество, практически все они уже погибли. А нацисты всё стоят.
  - Это никуда не годиться. Приказываю воинам, пусть бросают своё оружие и поднимают пики у мёртвых. Делайте всё что угодно, но прорвите этот строй. Без этого стопорится всё наступление. Передайте мой приказ маршалу.
  С момента начала Ристалища прошло уже немало часов, а воины всё продолжали биться, не зная обеда и отдыха.
  - Эй, слуги, - молвил Пашундия. - Накормите меня быстрее чем-нибудь, а то я очень разнервничался и невероятно проголодался. Живее, накормите уже своего короля, или вы хотите, чтобы я тут с голоду помер посреди битвы?
  
  А на юге Гога-Магога тоже наблюдал за происходящим, то и дело получая всё новые сообщения.
  - Конница пластмассовых начала атаку, - доложили ему. - В центре прорываются. Клопы практически уничтожены. Зато на правом фланге у нас всё хорошо. Крестоносцы держатся и положили уже немало врагов.
  - Это хорошо, молодцы крестоносцы. В центре вводите полк Карабаса-Барабаса - остановите вражеское наступление, - приказал король.
  
  В лесу же в это время отважные вервольфовцы вели неравный бой с кочевниками. Сам Петруччио уже вовсю рубился с врагами. Но подошла обратно пехота степняков и вдарила пильмендонцам с тыла. Среди деревьев то и дело стали проглядываться воины пластмассовых. Вскоре Петруччио уже был окружен, а от его корпуса осталось несколько человек.
  - Прорываемся к своим! - скомандовал он.
  Затем, обогнув пару елей, он налетел на группу степняков. С криком Петруччио бросился на них. Отбив атаку одного, затем, пронзив другого и отпихнув уже третьего, пильмендонец было прорвался, но четвёртый кочевник, самый здоровый из всех, успел подсечь его за ногу и повалить наземь. Вервольфовец попытался защититься, но пластмассовый нанёс удар раньше. Корпус Вервольф удалось обезвредить, в том лесу все они и погибли.
  Тогда же конница пластмассовых налетела на римлян. Но легат оказался не дурак и успел стянуть всех своих лучников и оставшихся копейщиков. Лёгкая кавалерия степняков была встречена стрелами и копьями. Таким образом, удалось её несколько задержать и ослабить. Однако кочевники всё же врубились в римские порядки и стали наносить удары сверху. А из леса вновь показалась пехота.
  В центре шли ожесточённые бои. Пашундийцам уже удалось раздавить всех клопов и порубить большую часть пограничников. А полк Копендагена потерял половину своего состава. Но и северяне понесли значительные потери. Приближался полк Карабаса-Барабаса, и вот-вот он готов был вступить в битву.
  На востоке ситуация резко изменилась. Все кнехты уже погибли, а Терминатор, получив приказ от Пашундии, послал всех что есть копейщиков в бой. Дошло уже до того, что воины бросали своё оружие и подбирали пики у мёртвых и с ними шли в бой (что в принципе-то не приветствуется и не делается обычно). Но ситуация здесь была столь критична, что иного выхода не было. Все пашундийцы вооружённые древковым оружием устремились на нацистов и стали прорывать их строй. И вскоре пикейный ёж был сломан, а из ровного ряда он превратился в бесформенность.
  - Ура!!! - закричали северяне, обрадовавшись.
  - Все войска в бой!!! Сокрушите нацистов, - приказал робот-маршал.
  И все кто был в резерве обрушились на крестоносцев и Счастливого Ганса.
  - Дело худо, - молвил Маг. - Пора бы и мне в бой вступить.
  
  Сражение длилось уже целый день. Вот уж и вечер не за горами. Скоро начнёт темнеть и на сегодня всё закончится, но воины и не думали расходиться. Они настолько вошли во вкус, что совершенно обезумели и потеряли счёт времени.
  На левом фланге римляне до сих пор держались, хоть и потеряли большую часть легиона, но и пластмассовые к тому времени совершенно иссякли. Ценой многих жизней их конницу удалось ликвидировать, а пехоту изрядно проредить.
  - Наши воины устали, а скоро уже прозвучит сигнал к завершению, не пора ли отступить? - обратился к кагану Коричневый Рыцарь.
  - Ты прав, брат, отступаем. Сегодня мы и так потеряли две трети всех воинов, - молвил Синий Рыцарь.
  Тогда же оставшиеся кочевники вышли из боя и, забрав раненых, вернулись в свой лес.
  - Так, что это там? - удивился Пашундия. - Не рано ли пластмассовые закончили бой? Пофилонить решили? Ну, ничего, мы и одни продолжим. Будем биться до самого сигнала.
  В центре погибли все воины Фиг-Вама, но вступил в бой свежий полк Карабаса-Барабаса. Так что подуставшие пашундийцы прекратили наступление, но продолжали ещё вяло сражаться.
  А вот на правом фланге только сейчас накалились все страсти. Поскольку крестоносцы держались дольше всех, пробить их удалось только недавно, и сейчас все силы северян были задействованы здесь. Видя, что ситуацию надо спасать в бой вступил Маг. Он смело вышел вперёд на врагов, обнажив свой волнистый меч.
  - Кто это? Почему он один и так смело выходит на нас? - удивились пашундийцы.
  - Да какая разница, - молвил один из них. - Сейчас я размажу ему голову своей булавой.
  И северянин направился на волшебника. А тот лишь взмахнул рукой, и тут же синяя молния сорвалась с его пальцев и разорвала воина на куски. От такой неожиданности пашундийцы на секунду даже остановились, но потом всей толпой бросились на убийцу. А тот не зря считался самым сильным Магом, он в совершенстве владел магическим искусством и неплохо разбирался в боевой магии. Пильмендонец с лёгкостью выпускал один за одним синие, белые и красные шары и молнии, убивая тем самым наступающих. Ближайших к нему воинов отбросило назад, повалив наземь, а тех, кто проскочил, поразило огненное пламя. Из всей толпы уцелеть удалось лишь пятерым и то те попятились назад и, побросав свое оружие, в ужасе пустились наутёк.
  - Маршал, в бой вступил пильмендонский Маг. Мы ничего не можем с ним сделать. Воины бояться его, всё наступление остановилось, - доложили испуганные воины Терминатору.
  - Оставьте его мне, я сам с ним разберусь, займитесь обычными врагами, - сказал робот, отправившись на передовую.
  Терминатор был огромен, в полтора - два раза выше среднего пашундийца, очень крепкий и вдобавок облачённый в доспехи. Он стал очень быстро приближаться к источнику ярких вспышек и криков. Обнажив свой огромный меч, он вышел на передовую и увидел своего противника.
  Маг тоже сразу переключился на нового врага. Стал посылать молнии в зелёного здоровяка, но ни одна из них до него не доходила.
  - Что такое? - изумился волшебник. - Они словно растворяются в воздухе, не долетая до тела. Такого не может быть.
  А робот приближался всё ближе и ближе.
  - А ну-ка я его сейчас фаербольчиком поджарю, - улыбнулся Маг.
  Но и фаерболл не оказал на приближающегося никакого эффекта. Огненный шар разлетелся в стороны, даже не докоснувшись противника.
  - Что за чертовщина такая? - не на шутку заволновался он.
  - Можешь не стараться. На меня магия не действует! - произнёс железный голос врага.
  Глаза Мага налились ужасом от собственного бессилия. Но оставался ещё верный меч. Пильмендонец сделал выпад, но робот парировал его. Затем Терминатор сам начал атаку, нанося удар за ударом. И хоть Маг и обучался фехтованию за свою бессмертную жизнь, но против столь грозного противника не смог устоять. Клинок маршала рассёк ему грудь, забрызгав всё кровью. И Маг упал замертво.
  - Ура!!! Слава Терминатору!!! - закричали пашундийцы и напали сразу же на оробевших врагов.
  Так бы и смяли всех крестоносцев, но прозвучал сигнал рога Папундии. А это значило, что на сегодня было довольно.
  
  Армии разошлись по лагерям, прихватив своих раненых. За один только день на поле осталось лежать более 500 павших воинов. Обе армии потрепали друг дружку, но остались при своих. В этот день бой шёл практически на равных, и никому так и не удалось достигнуть превосходства.
  - Трудный был сегодня день, - молвил Гога-Магога. - Но пильмендонцы молодцы, очень хорошо держались, порядком ослабили врага. Доложите мне о потерях!
  - Ваше величество, потери таковы: клопы, пограничники и корпус Вервольф уничтожены, полк Копендагена и Счастливого Ганса потеряли две трети воинов, крестоносцы ополовинены, да и римляне потеряли большую часть воинов. Потери врага соразмерны: пластмассовые практически разбиты, да и пашундийцы потеряли очень много воинов.
  - Чтож, хорошо, - сказал король. - Завтра наступит решающий день, завтра используем рыцарскую конницу. Кстати, надо заметить, что Пашундия не так глуп, и тоже приберёг своих рыцарей.
  - Ваше величество, только что принесли Мага, он постепенно приходит в себя.
  - Это хорошо, завтра он нам ещё пригодиться.
  
  А в лагере пашундийцев в это время тоже усиленно подсчитывали потери и планировали дальнейшее продолжение.
  - Да тяжело сегодня было с вражескими пиконосцами, - сказал Пашундия. - Надо будет взять на заметку и сделать потом больше копейщиков.
  - Предлагаю за ночь собрать пики и перевооружить часть воинов на завтра, - сказал Терминатор.
  - Да действуйте. Отправьте сейчас же людей.
  - Завтра нам предстоит ещё более сложная битва. Гога-Магога наверняка использует свою конницу, и нужно будет быть готовыми к прорыву, - продолжил робот.
  - И что же ты предлагаешь?
  - Задействовать двойника. Завтра пусть он будет вместо вас, а сами в это время будете незаметными.
  - Чтож посмотрим, - молвил Пашундия.
  Наступила ночь. Все воины в обоих лагерях отдыхали после трудного дня и готовились к продолжению.
  
  
  
  
  
  
  Буря. День второй
  
  На следующий день вновь обе армии вышли в поле и выстроились в боевые ряды, но на этот раз их было значительно меньше.
  На западе, как и вчера, Гога-Магога поставил римлян. В центре расположились полк Карабаса-Барабаса объединённые силы Счастливого Ганса и Копендагена. Правый фланг заняли крестоносцы и фантомасовцы. Сам же король Пильмендонии стоял в резерве с полком Чёрный Паук и конными рыцарями.
  У Пашундии тоже расстановка практически не изменилась. На левом фланге стояли остатки пластмассовой армии, во главе с Синим Рыцарем. Правый фланг занял Терминатор, а центр войска из Паш-Фингена. Пашундия же со своим двойником расположился позади основной линии. По бокам и сзади стояли гвардейские части и рыцари орденов.
  Показался Папундия на своём коне и вновь зазвучал его рог, тем самым, объявив о начале битвы. Обе армии двинулись друг на друга. Намечалась самая ожесточённая схватка - этот день мог стать решающим в Ристалище. На карту было поставлено всё, любая ошибка могла привести к катастрофе и оба правителя это прекрасно понимали.
  Войска приблизились и открыли огонь друг по другу. Многочисленные болты и стрелы устремились к солдатам. Одни пробивали доспехи, другие застревали в щитах, третьи пролетали мимо. Так продолжалось некоторое время. Оба строя совершали перестрелку, неся при этом незначительные потери. А потом войска схлестнулись, и бой закипел.
  На западе, как и вчера степняки врубились в позиции римлян. И тех и других оставалось не так много, и бились они практически на равных.
  В центре опять же были задействованы ряды пиконосцев. Оба строя вошли друг в друга, проламывая ряды своими пиками. К счастью для северян, во второй день пикинёров было значительно меньше, поэтому и обычные воины смогли сразу же вступить в поножовщину. Полки Карабаса-Барабаса, Копендагена и Счастливого Ганса приняли на себя основную мощь всей пашундийской армии.
  На востоке Терминатор сильно насел на крестоносцев и бригаду Фантомаса. Тем приходилось очень не сладко. На этом фланге они были явно в меньшинстве и уступали врагу.
  Опять по всему полю распространился запах битвы. Сотни людей сражались, истошно крича и звеня своим оружием. Пильмендонцы и пашундийцы рубились с радостью, как самые заклятые враги. Рогатины и дубины, мечи, копья, булавы и топоры - всё это обрушивалось на солдат, принося им смерть. Ломалось оружие, раскалывались черепа, пробивались доспехи. И всё новые воины падали замертво. Вскоре солдаты сражались уже на телах своих мёртвых, настолько ожесточённая была эта битва.
  
  Прошло несколько часов. Все ряды пиконосцев были сломаны, а враги вгрызлись друг в дружку потеряв всякий порядок. То и дело стреляли лучники и арбалетчики, поражая на этот раз больше вражеских стрелков.
  На востоке крестоносцы стали отступать. Враг очень сильно теснил их, нападая всё больше. И тогда вновь придворный Маг вышел на передовую и задействовал весь свой магический арсенал.
  - Что это такое? - удивился Терминатор. - Я же сам лично ещё вчера его убил. Как он мог опять здесь появиться? Это не поддаётся никакой логике.
  Но нужно было срочно что-то делать. Тогда маршал направился вперёд к своему недругу.
  Завидев зелёного здоровяка, Маг решил было ретироваться к своим, но оказался отрезан наступающими пашундийцами. А робот приближался всё ближе с невероятной скоростью.
  - Эх, не успею! - огорчился волшебник и выхватил свой меч.
  Тут же на него набросился Терминатор и разрубил Мага от плеча до груди. Волшебник упал.
  - Ну, на этот раз я точно его убил, - молвил робот. - Сомнений быть не может - тело мертво. А теперь займёмся нацистами.
  И воодушевлённые северяне во главе с маршалом атаковали крестоносцев, рубя и кромсая их на части.
  В то же время на востоке на помощь к пластмассовым подошёл полк пашундийцев и смял оставшихся римлян. Легат Парамон с остатками стал отступать.
  В центре пока ещё кое-как удавалось сдерживать наступление обезумевших северян.
  - Дело худо, - доложили Гоге-Магоге. - Ситуация стала критической. Мы проигрываем по всем фронтам. Надо срочно что-то предпринять.
  - Вы правы, - молвил король. - Позовите мне срочно герцога Глаза.
  Тут же рыцарь подскочил к королю.
  - Вот что Глаз, надежда теперь только на тебя. Бери орден Преферанс и Костяной покер и атакуй по западному флангу. В том месте, где разгромили римлян и оголили наш левый фланг. Пробьёшь линии неприятеля и атакуешь вражескую конницу. А в это время вторая группа из свободных рыцарей пойдёт на прорыв прямо в центре - прямиком к Пашундии II. Во главе поставим Железного Рубителя. Пусть прорвутся и убьют вражеского короля. И если это произойдёт - то пашундийская армия на какое-то время потеряет контроль и дезорганизуется, а моральный дух их сильно упадёт. И хоть Пашундия и бессмертен, но это даст нам достаточно времени, чтобы обратить всё его войско в бегство. Действуй брат и пусть удача сопутствует нам.
  В тот же миг вся рыцарская конница пильмендонцев сорвалась с места и поскакала на врага.
  - Ваше величество. Гога-Магога спустил свою конницу, - доложили Пашундии.
  - Ну, наконец-то, - молвил он. - Приказываю всем нашим рыцарям выдвигаться навстречу и схлестнуться в конном бою.
  - Слушаюсь ваше величество.
  И все три ордена пашундийцев устремились на левый фланг.
  
  В центре битва кипела вовсю, но вдруг неожиданно пильмендонцы стали быстро отступать, а из-за их спин показались грозные рыцари во главе с Железным Рубителем.
  - Что это? Рыцари!!! - закричали первые ряды северян.
  Но тут же были смяты наступающей конницей. Железный Рубитель шёл в центре клина, нанося свои смертельные удары налево
   и направо, отрубая головы вражеским пехотинцам.
  А в это время остальные пильмендонские всадники пронеслись сквозь разбитый левый фланг, проломились через жалкую цепь пехоты и врезались в таких же рыцарей пашундийцев. Завязалась конная битва. Рыцари повыхватывали свои мечи и начали гарцевать с ними, обмениваясь ударами. Самые лучшие и благороднейшие представители обоих королевств убивали друг дружку безо всякого сожаления (Очень жаль, но летописцы тех событий не отметили, кто из них кого поразил, и всё это забылось за давностью лет). Ржали кони, а воины сбивали противников с сёдел. Южане оказались более умелыми и стали одерживать верх. Но на помощь к пашундийцам подходила пехота.
  В центре же всадники Гоги-Магоги успешно прорывались всё ближе к самому Пашундии. И если и удавалось убить оруженосцев и прочих неблагородных, то Железного Рубителя не мог остановить никто. Тот как горячий утюг шёл через огромный кусок масла, не встречая никакого сопротивления.
  Увидев этого грозного рыцаря, Пашундия не на шутку перепугался и стал очень быстро убегать на северо-запад под защиту гвардейцев, оставив при этом за место себя двойника.
  Вскоре свободные пильмендонские рыцари пробились к самой ставке северного короля. Завязалась драка с телохранителями монарха. Лихой Рубитель стал одного за другим отправлять охранников на тот свет. Ловко орудуя своим мечом, он расчищал себе путь к самому правителю. Вот уже последний из телохранителей упал рассечённый надвое и перед ним возник сам Пашундия. Толстяк схватил секиру и стал защищаться. Но что он мог сделать с полностью закованным в броню пильмендонцем. Железный Рубитель выбил оружие из рук короля и нанёс ему смертоносный удар. Отчего толстяк обмяк и повалился замертво.
  - Я убил короля!!! - закричал рыцарь. - Ваш король мёртв!!!
  Но он и подумать не мог, что убитый только что им человек был вовсе не Пашундией, а всего лишь очень похожим на него двойником. А в это время настоящий король уже был в тылу под надёжной защитой гвардейцев.
  - Я здесь воины! Ваш король жив!!! - закричал он. - Вперёд гвардейцы, обрушим весь свой гнев на врагов.
  И все резервные части лучших воинов страны атаковали вражеских рыцарей со всех сторон. Оказавшись в полном окружении, пильмендонцы ещё некоторое время сопротивлялись. На западе повергли самого герцога Глаза и почти всех его друзей. Но и вся конница северян была уничтожена. Все, даже Джеральд Славный погибли в той схватке. Оставшиеся южане из последних сил отбивались от подошедших гвардейцев, но вскоре были все перебиты.
  В центре уже давно погибли все кроме Железного Рубителя. Тот, несмотря на многочисленные раны, продолжал отбиваться. Но даже он не смог бы биться вечно. В какой-то момент его окружили и стянули с коня. Оказавшись на земле, он тут же был разрублен на части. Погиб, наконец, гроза пашундийцев, унесший множество жизней и совершивший столь знаменательный прорыв.
  
  Так главная надежда Гоги-Магоги - рыцарская конница оказалась полностью уничтожена. В это же самое время по всем фронтам северяне усилили натиск. На западе остатки римлян были разбиты, погиб и сам Парамон. На востоке Терминатор сокрушил крестоносцев и весь правый фланг. Да и в центре полки Карабаса-Барабаса и прочие были практически уничтожены и отступали назад. Левый и правый фланг пали, а рыцари были разбиты. Положение было катастрофическим. Гога-Магога понял, что проиграл эту битву. Превосходящие силы противника окружали его со всех сторон. Тогда он решил предпринять свой последний и самый решительный шаг. Он приказал всем оставшимся воинам построиться в клин и идти на прорыв сквозь ряды неприятеля до самого Пашундии.
  Прозвучал сигнал к построению и все пильмендонцы стали стягиваться вокруг своего короля. Единственный оставшийся боеспособный полк Чёрный Паук встал на острие клина, а все остальные прикрывали тылы. Сам же монарх встал в центре, под защитой рыцарей-телохранителей.
  
  Пока южане перестраивались, пашундийцы обошли их с флангов и тыла и полностью окружили. Но что это? На востоке ожил Маг и вновь начал свою деятельность в самом тылу.
  - Я всё понял. Наверняка он один из бессмертных, - осенило Терминатора. - Теперь-то всё встало на свои места.
  Недолго Маг успел насладиться новой жизнью. Очень скоро зелёный гигант вновь настиг его посреди гор убитых. Бежать было бесполезно, и волшебник вступил в бой. И вновь ему не повезло. И в третий раз маршал одержал верх и поверг своего противника. Но на этот раз он знал, что тот может ожить. И чтобы этого не произошло, робот предпринял все необходимые меры. Он взял одно из копий и пронзил им врага, а чтобы тот не встал, закидал его мёртвыми телами. Теперь, когда волшебник в следующий раз оживёт, он не сможет подняться и вскоре опять умрёт от копья. Сделав всё это, Терминатор вернулся к войскам для самого последнего боя.
  
  Собрав всех своих уцелевших воинов, Гога-Магога отдал приказ к наступлению и клин пильмендонцев пошёл в атаку . На острие его расположились рыцари-гвардейцы с пиками, далее следовали тяжёлые и все остальные. Даже королевский оркестр оказался внутри, хотя мог бы и не принимать участия в битве. Карабас-Барабас, Фортенбрас, Счастливый Ганс, маркиз де Кураж встали подле Гоги-Магоги. Над клином взвились все пильмендонские знамёна. И было то воистину трагичное и величественное зрелище. Под звуки оркестра пильмендонский король повёл своих воинов в последний бой. Он вёл их на смерть и знал об этом, и оттого эта картина была ещё более трагичной.
  Клин двинулся и вре-зался в гвардейские части Пашундии, а в это время вся остальная его армия обрушилась с флангов и тыла. Рыцари Джинсонвиля завязли в гвардейцах и не смогли далеко продвинуться. Прорыв не удался. Со всех сторон напирали враги, и кольцо стало медленно сжиматься. Южане дрались отчаянно отбиваясь
  от пашундийцев, но их становилось всё меньше и меньше. Вот уже пал Фортенбрас, защищаясь на левом фланге, а с ним и последние воины Копендагена. От полка Счастливого Ганса осталось всего лишь пять человек, включая полковника и Маврушу. Мавруша вырвался вперёд, разбросав нападавших и порубив пятерых из них, но вскоре и его пронзили со спины.
  - Эх, Мавруша, Мавруша, - расстроился Ганс.
  Северяне напирали. Полк Чёрный Паук трещал по швам от их натиска. Генерал Балбатор и маршал Терминатор лично вели атаку, убивая врагов. Многие рыцари пали, а уцелевшие отбивались из последних сил. Вскоре погиб Карабас-Барабас, а кольцо ещё больше сжалось.
  Оркестр заиграл ещё громче. Враги подходили всё ближе. Один за другим отправлялись на тот свет пильмендонские командиры. Полковник Счастливый Ганс на своём коне влетел в пашундийцев и стал наносить удары. Несколько воинов он всё же сумел обезвредить, перед тем как его повалили наземь и проломили голову.
  Сзади показался довольный Пашундия. Его лицо просто светилось от счастья. Наконец-то прямо у него на глазах сбывалась давняя мечта о победе над Гогой-Магогой.
  - Давайте ребятки! Поднажмите! Ещё чуть-чуть! Уже почти!!! - подзадоривал он своих воинов.
  И радостные пашундийцы ещё больше принялись колошматить южан. Погиб весь полк Чёрный Паук и все остальные воины. Осталась лишь горстка рыцарей-телохранителей, маркиз де Кураж, сам король, да оркестр.
  - Вот и всё, - молвил Гога-Магога. - Эй, музыканты, сыграйте что-нибудь торжественное напоследок.
  И музыканты заиграли как никогда. Ещё несколько минут и всё было кончено. Погибли все, включая оркестр.
  - Ура!!! Победа!!! Великая победа!!! Мы одержали верх!!! - разнеслось над полем.
  То орали счастливые и довольные победители пашундийцы. Все звенели оружием и громко кричали. Но больше всех радовался сам король. Пашундия просто прыгал от счастья и громко смеялся.
  
  Вот и закончилось Ристалище - одно из самых великих сражений всех времён и народов. В той битве погибло более чем 1000 воинов. Вся пильмендонская армия и почти вся пашундийская. Пашундия II наконец-то одержал свою первую и самую значимую победу над Гогой-Магогой, а доселе непобедимый стратег впервые потерпел поражение. Но самое главное, что Ристалище положило жирную точку в многовековой вражде между Пашунляндией и Пильмендонией. С тех пор их отношения пошли на лад и больше уже они не воевали. Всё это разумеется благодаря очень тонкой политике героя Папундии.
  А что до Гоги-Магоги и прочих погибших? Они все ожили. Поскольку Ристалище было договорной битвой, то и эти условия были достаточно обговорены. Никто из павших в том бою не покинул мир и не отправился в царство мёртвых.
  А о самом сражении ещё долго слагали множество легенд и песен по всему миру.
  
  
  
  
  
  
  После грозы
  
  Наконец-то Пашундия взял реванш и одержал свою великую победу над Гогой-Магогой. В награду за битву ему достались богатые дары: 15 человек контрибуции и множество сундуков с серебром. Счастье его было безмерным, король просто таки светился от радости и вовсе не спешил покидать поле боя. Собрав всех своих раненых и убитых, пашундийцы устроили большой праздник. Даже герой Папундия явился в их лагерь и поздравил со славной победой.
  Всё бы хорошо, но на следующий день прискакал главный разведчик страны Себастьян со срочным донесением.
  - Ваше величество, - обратился он к королю. - У меня срочные новости. Боюсь, что вам придётся как можно быстрее возвращаться в столицу.
  - Что такое случилось? Неужели ты хочешь испортить и омрачить мне праздник? Какие такие дела могут быть настолько срочными, чтобы прервать нашу великую победу? - поинтересовался Пашундия.
  - В Паш-Фингене обнаружен заговор с целью совершения государственного переворота. А это очень серьёзно, - промолвил разведчик.
  - Что??? Заговор!!! Как такое возможно? Кто же является заговорщиком? - возмутился правитель.
  - Боюсь, ваше величество, что это ваш придворный волшебник Чародей. Мои люди обнаружили письма связывающие его с неким пильмендонским Магом. В них волшебники обсуждали все возможности для осуществления смены власти в стране, а также многое другое. Также нами были замечены неизвестные существа, окружившие столицу. Нет никаких сомнений, что Чародей отдавал им приказы. Хочу заметить, что как только в город пришла весть о вашей победе - эти неизвестные создания скрылись.
  - Этого не может быть. Я столько лет верил Чародею как самому себе, - произнёс Пашундия. - Вы уверены в этом?
  - Абсолютно. Все улики против него, - ответил Себастьян.
  - А сам волшебник знает о вашей находке? - поинтересовался король.
  - Как можно, ваше величество, мы работаем очень тихо, не думаю, что он хоть что-нибудь заметил.
  - Хорошо. То, что ты говоришь - это серьёзное обвинение и требует полного расследования. И я его проведу, будь уверен, как только вернусь в наш любимый Паш-Финген, - продолжил монарх. - А пока никому ни слова. Возвращайся и установи наблюдение за Чародеем, также отправь людей в его северную резиденцию: пусть разузнают, что там твориться. И ждите меня. Без моего приказа ничего не предпринимайте.
  - Слушаюсь ваше величество, всё будет исполнено как вы и сказали, - молвил Себастьян и откланялся.
  
  В этот же день оставшиеся войска пашундийцев парадным маршем отправились обратно в столицу. И уже через несколько дней они вошли в город. Все жители высыпали на улицы, чтобы встретить и поприветствовать героев победителей. Люди очень радовались, бросали цветы и венки. Кругом звучала торжественная музыка, а народ веселился как никогда. По случаю этой славной победы по всей стране были устроены пышные празднества. И даже одна из улиц Паш-Фингена была названа в честь этого дня улицей 20 апреля, как память о невероятных заслугах доблестных северных воинов, сокрушивших в этот день своего главного неприятеля.
  
  Теперь же вернёмся к самому королю. Прибыв во дворец, Пашундия приказал арестовать ничего не подозревающего Чародея до выяснения обстоятельств. После чего была создана специальная комиссия по расследованию, во главе с монархом. Были перерыты все комнаты волшебника, вскрыты все возможные письма и документы. А из северной резиденции вернулись разведчики с новостями.
  - В местах так называемого владения Чародея была обнаружена целая база странных существ, замеченных возле Паш-Фингена неделю назад, - доложили они. - Внутрь нам пробраться не удалось, так как территория хорошо охраняется.
  - Так-так, - промолвил король. - Похоже, данные Себастьяна начинают подтверждаться. Ну, чтож, нам остаётся только проверить. Позовите ко мне моего маршала Терминатора.
  Вскоре прибыл робот и предстал перед Пашундией.
  - Вот что Терминатор, - обратился к нему король. - Сейчас мы расследуем дело о государственном перевороте, причём как оказалось со стороны моего придворного мага. И я хочу поручить это задание именно тебе, ведь как мы знаем, никакая магия на тебя не действует. Поэтому бери всех оставшихся гвардейцев и отправляйся в северную резиденцию подозреваемого. По данным разведки там расположена целая база неизвестных созданий. Я хочу, чтобы ты захватил эту базу и разузнал, что там такое происходит. С тобой пойдёт мой главный разведчик Себастьян и будет во всём помогать.
  - Я исполню это поручение, как велит мне мой долг, - произнёс робот и удалился.
  
  И уже через три дня полк пашундийцев подошёл к имению Чародея и захватил его. Как и предполагалось, там действительно находилось несколько отрядов противника, которые оказали сопротивление. Но благодаря умелому руководству маршала все они были уничтожены. Как выяснилось, неизвестные назывались Хилотроны и все были роботами. Терминатор очень тщательно их изучил, поскольку сам хорошо разбирался в этом вопросе. Также были найдены схемы и чертежи, а также различные материалы-комплектующие. Было очевидно, что волшебник причастен к их созданию. Также была обнаружена компрометирующая переписка его с вражеским Магом. Собрав все улики, группа вернулась в столицу.
  Теперь уж сомнений не было: Чародей собирался устроить переворот и с помощью пильмендонцев взойти на трон. От этой новости Пашундия весьма опечалился и расстроился.
  - Никак я не ожидал от него такого, - промолвил король.
  Необходимо было судить волшебника. Но как его судить никто не знал. Человек он был не простой, а значит и обычные меры на него не должны были распространяться. Долго думал Пашундия, что же делать ему с Чародеем.
  
  И вот настал суд. Собрались все придворные и сам король. Стража ввела волшебника: руки у него были связаны, а взгляд опечаленный и поникший. Судья зачитал обвинение и предоставил улики. Обвинение самое страшное, какое только можно представить - государственная измена и покушение на корону. За такое могла быть лишь смертная казнь.
  - Зачем ты всё это затеял Чародей? - обратился к нему Пашундия. - Неужели я не кормил тебя, не поил, или, может быть, плохо обращался? Как ты мог такое совершить? А ведь я доверял тебе. Что же на тебя нашло?
  - Прости меня Пашундия, я хотел как лучше, - молвил он. - Хотел больше порядка, больше волшебства и магии. Теперь уже поздно жалеть о содеянном. Что сделано, то сделано. И ты вправе казнить меня.
  - Казнить тебя мало. Ты предал не только меня, но и всю нашу страну. И ты должен понести более суровое наказание. Я не буду тебя казнить, хоть ты этого и заслуживаешь. Я отправлю тебя в изгнание. Отныне тебе запрещено появляться в Пашунляндии, в любой из её частей, а также в Пашундинии. И если кто-либо тебя вдруг заметит, то ты будешь мгновенно схвачен и закован в цепи. Также я сообщу всем правителям во всех странах о твоих коварных деяниях. И больше ни один из королей никогда не возьмёт тебя на службу. Ты будешь проклят всеми пашундийцами, а твоё имя будет запрещено произносить вслух. Теперь ты больше не один из нас - ты изгой, потерявший всё: своё положение, гордость и уважение людей. Вот чего ты добился. Имея всё так просто это потерять. А теперь проваливай. Не желаю тебя больше видеть.
  
  Вот так Чародей потерял своё высокое положение и был с позором выгнан из Пашунляндии. Не думайте, что Пашундия проявил снисходительность, это наказание стало настоящим проклятием для волшебника. С тех пор о нём уже никто и никогда не говорил как о выдающемся маге. Поговаривают, что он даже растерял часть своих магических умений. Жил он потом долго всеми униженный и забытый. А спустя много лет спутался с Колдуном, таким же отшельником и изгоем, только злым. Так и стали они друзьями.
  Кто знает, каких трудов и моральных мук ему это стоило, но в Пашунляндию Чародей больше уже никогда не возвращался. На том и конец истории.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава 9
  Восстание Пипки
  
  Нестабильность в стране
  
  Со времён Ристалища прошло несколько лет, а ситуация в стране только ухудшилась. Хоть это сражение и принесло победу для короля и многих военных, для обычных же жителей оно не принесло ничего хорошего. Во время подготовки были мобилизованы очень большие финансовые и людские ресурсы, а это, в свою очередь, сказалось на бедных крестьянах и горожанах. Налоги сильно возросли, а большинство мужчин насильно забрили в солдаты. Ситуация стала тяжёлая, людям кое как удавалось свести концы с концами. Вдобавок ко всему два года подряд оказались неурожайными. Из-за сильной засухи погибли почти все злаковые, и сильно пострадал домашний скот. Жизнь в деревнях превратилась в сущий кошмар.
  Ко всему прочему Пашундия II распустил часть своей армии, ибо стало тяжело прокормить её всю. Многие ветераны войн, старики и инвалиды оказались выброшены на улицу, лишённые какого-либо жалования. Часть из них в буквальном смысле оказалась на помойке, другие же хоть как-то пытались раздобыть себе на хлеб. А поскольку они ничего не умели делать, кроме как воевать, то начали сколачиваться в шайки и заниматься разбоем и грабежом. За прошедшие два года в стране сильно возросла преступность. И всё бы может и ничего, да только появился среди них новый лидер. То был не просто человек, а киборг по имени Пипка.
  
  Пипка был выходцем с Железных островов, но отличался от остальных роботов тем, что имел части человеческого тела. Судя по всему, раньше он и был человеком, возможно одним из тех смельчаков, что ступали на Железные острова и находили там свою смерть. Теперь же многие части его тела были заменены протезами и различными механизмами. Но мозг оставался прежний, разве что усиленный имплантатами. Это был полуробот четвёртого типа, подобно маршалу Терминатору он обладал повышенным интеллектом и без труда смог возглавить людей. Сам же киборг был не высок и имел синий цвет большей части наружной оболочки. (К сожалению, сам Пипка был утерян, и фото его не осталось).
  Что заставило его появиться в столь недобрый час в Пашунляндии осталось загадкой. Возможно сама тяжёлая ситуация и общая нестабильность в стране сослужила главной причиной его появления. Нужен был лидер, способный возглавить людей и привести их к восстанию, и этот лидер явился.
  Среди разрозненных шаек и банд, наводнивших страну, Пипка появился внезапно. Но уже очень скоро заслужил репутацию отличного главаря и умелого организатора. Под его руководством опустившиеся и сломленные люди вновь воспряли духом. Известия о нём быстро распространялись, а его отряд стал расти с большой скоростью.
  Обитали они в лесах, вдалеке от городов и королевских солдат. Отряд Пипки получил название Суфли-Муфли или Шендэйгер. Многие отставные ветераны-вояки недовольные своей теперешней жизнью потянулись в эти леса и присоединились к нему. Также разбойники и бандиты почувствовали большие возможности и тоже направились к киборгу.
  Но даже и это было полбеды. Пипка пошёл ещё дальше. Он начал издавать агитационные листовки с призывом бросать все дела и присоединяться к его отряду.
  
  "Друзья и соратники, будь то крестьяне, горожане или же отставные солдаты, я обращаюсь к вам с призывом. Доколе вы будете терпеть нищету и угнетения со стороны короля и его знати. В то время как вы умираете с голоду, он и его министры купаются в золоте. Сколько можно это терпеть, настало время положить конец неравенству и заявить о своих правах. Мы должны заставить Пашундию обратить внимание на проблемы народа. Вступайте в наши ряды. Только открытым неповиновением мы сможем добиться своего и изменить жизнь к лучшему. Присоединяйтесь ко мне и моему отряду Суфли-Муфли и помните, что ваша жизнь находиться в ваших руках".
  
  Искренне ваш киборг Пипка.
  
  Подобного рода листовки вскоре заполонили всю страну. Они передавались от одного человека к другому, и невозможно было отследить их изначального адресата. Очень скоро, благодаря своим речам, Пипка приобрёл популярность среди простого народа. Очень многие стали открыто симпатизировать ему, а некоторые из наиболее отважных отправлялись в лес и вступали в его ряды. Отличительным знаком восставших стала лента зелёной материи, перекинутая через правое плечо и закреплённая на поясе.
  Стихийные волнения среди населения приобрели размеры эпидемии, и уже невозможно стало властям закрывать на всё это глаза.
  По этому поводу уже неоднократно собиралось чрезвычайное собрание во дворце Паш-Фингена. Но сделать министры пока ничего не могли. Самого главаря среди лесов невозможно было найти, да и его информаторов было слишком много чтобы арестовывать каждого.
  - Это может привести к вооружённому восстанию, - пугал Пашундию Терминатор. - Необходимо что-то предпринимать и уже сейчас.
  - Нужно внедрить к ним в банду своего человека, - предложил Себастьян. - Тогда мы сможем отслеживать все их передвижения.
  - Это разумно, - согласился король. - Действуй.
  Из разведчиков был найден подходящий кандидат. Ему придумали легенду и успешно внедрили в банду. Вскоре от него поступили первые сообщения:
  
  "Отряд Суфли-Муфли расположился в лесах к востоку от Паш-Фингена и к северу от Крепкого Орешка. Этот Пипка действительно является киборгом и, вдобавок, весьма не глупым. Отряд очень хорошо организован, имеет чёткую структуру и иерархию. Численность его примерно 40 человек. Также Пипка имеет свои глаза и уши практически во всех населённых пунктах. Взять его будет весьма не просто. О любых передвижениях войск ему тут же докладывают. Так что в случае опасности лагерь снимается и легко переносится в более безопасное место.
  Буду проводить дальнейшую разведку".
  
  - Так, ну это уже что-то, - молвил Пашундия. - Теперь остаётся придумать, как же его арестовать.
  В ходе долгих обсуждений был, наконец, разработан превосходный план. С целью его осуществления в Крепкий Орешек направился полк солдат во главе с генералом Мопсом.
  Из крепости в Белый город должен был идти гружёный обоз с продовольствием, оружием и деньгами для местного гарнизона. На столь лакомый кусок просто не могли не клюнуть восставшие. Ведь это именно то, что им было нужно.
  Известие о перевозке очень скоро достигло лагеря киборга. А на следующий день от королевского шпиона была получена информация о готовящемся перехвате каравана.
  - Отлично! - обрадовался генерал. - Будем ловить, так сказать, на живца. Объявляю план-перехват. Мы усилим охрану обоза и будем на чеку, а когда восставшие нападут, тут-то мы их и сцапаем.
  Так всё и порешили.
  
  
  
  
  
  
  Обманный манёвр
  
  На следующий же день большой обоз выдвинулся из Крепкого Орешка по направлению в Белый город. Дорога между этими населёнными пунктами шла через лес - самое подходящее место для засады. Но всё это генерал Мопс учёл. Впереди и по бокам от основного движения то и дело шныряли лёгкие разведчики, стараясь заранее обнаружить неприятеля и не попасть в расставленную ловушку. Караван был достаточно большой. Больше 10 телег с продовольствием, оружием и деньгами двигалось по просёлочной дороге. Также он был весьма охраняем. Помимо обычной охраны с обозом шли люди генерала и сам Мопс. Почти весь полк отправился в это путешествие. Кто-то ехал на повозках, а некоторые старались идти незаметно среди деревьев. Караван шёл, не спеша и очень осторожно, готовый в любую минуту отразить нападение.
  Время шло. Обоз продвигался по дороге совершенно спокойно. По обе стороны от неё не было и малейшего намёка на возможную засаду.
  - Что-то странное происходит? - занервничал генерал. - Где же бунтари. Вот уже половина дня прошло, а их и в помине нет. Такими темпами мы уже скоро придём в Белый город. Где же обещанная засада? Ещё вчера наш шпион передавал сообщение, что засада будет, мол, Пипка вовсю готовиться перехватить караван, а сейчас его и след простыл. Явно что-то неладное твориться. Что же затеял этот бандит?
  Беспокойство Мопса росло с каждым часом, в то время как обоз всё ближе подходил к намеченной цели. И не напрасно он волновался.
  
  В действительности киборг оказался намного умнее, чем предположил генерал. Предводитель восставших проявил здесь блестящее стратегическое мышление. Мало того, что он раскрыл весь королевский план, так он ещё сумел вычислить пашундийского шпиона и через него вводил Мопса в заблуждение, подкидывая ему дезинформацию.
  В какой-то момент разведчик был вычислен и разоблачён, но Пипка не спешил от него избавляться. Вся информация, переданная им королю и генералу, была заведомо ложная. На самом деле, как оказалось, отряд Суфли-Муфли был намного больше и составил порядка 100 человек (почти как два полка), вдобавок у восставших имелась своя тяжёлая конница (порядка 10 всадников, различного вооружения). Размеры восстания оказались намного больше и серьёзней, чем о том знали во дворце.
  В то время когда была спланирована операция с обозом, Пипка тоже узнал об этом в подробностях от своих информаторов в Крепком Орешке. Он прекрасно знал, что обоз пойдёт хорошо охраняемый во главе с самим генералом. Поэтому сначала он распорядился о перехвате каравана, а потом, когда шпион обо всём доложил, перепланировал нападение и направил свой главный удар не куда-нибудь, а на саму крепость.
  В то же самое время, как караван Мопса покинул стены и двинулся на юго-восток, восставшие тремя группами расположились неподалёку в лесах. И поскольку основная часть войск ушла вместе с обозом, в Крепком Орешке оставалось всего порядка 30 человек гарнизона.
  Удостоверившись, что караван достаточно отдалился, киборг отдал приказ о начале штурма. Тут же толпа восставших высыпала из леса и окружила крепость.
  - Что это? Это целая толпа разбойников и проходимцев и все с зелёными лентами. Да это же Пипка! - закричали дозорные гарнизона.
  - Нас обманули! - закричал комендант Михаэль. - Срочно приготовиться к обороне. Все воины на стены, пушки к бою. Тревога!!!
  А в это время воины с зелёными лентами устремились с лестницами на штурм. Несколько пушек успели выстрелить, но это не принесло серьёзного урона нападающим. Вскоре восставшие приставили лестницы и начали забираться на стены. Завязалась драка. Защитники доблестно отбивались, поскидывали десятка два воинов, но тоже понесли потери.
  В самый разгар боя один из предателей, симпатизировавший Пипке, открыл крепостные ворота. Туда же хлынула тяжёлая конница бунтарей. Вскоре всадники оказались во внутреннем дворе и принялись крушить королевских воинов.
  - Нас предали! - закричал Михаэль. - Предатели среди нас!!!
  Но не долго он продолжал кричать. Очень скоро воин с зелёной лентой столкнул коменданта с башни. Михаэль упал и разбился.
  Некоторое время гарнизон продолжал сопротивляться, но вскоре был полностью уничтожен.
  - Ура!!! Мы захватили Крепкий Орешек, - закричали восставшие. - Слава Пипке!!!
  И они принялись подбрасывать его на руках. А также установили своё знамя на главной из башен. А королевского разведчика, за ненадобностью, повесили на ближайшей сосне снаружи укреплений.
  
  Таким вот обманным манёвром, Пипка завладел древней крепостью Пашунляндии - символом самих королей. Радости восставших не было предела. Целый день и всю ночь они кутили и веселились, прославляя своего славного лидера. А также ими были разграблены все арсеналы и склады.
  В то же время Мопс со своим обозом прибыл в Белый город, так и не встретив засады. И уже там его настигли вести о взятии Крепкого Орешка. Узнав о том, генерал побледнел лицом и потерял сразу дар речи. Какой-то проходимец обвёл его вокруг пальца, словно маленького ребёнка. А уж если об этом узнает сам Пашундия, то не сносить ему головы. Для Мопса наступил траур, он заперся в одной из комнат и стал опустошать спиртовые запасы Фернаунда.
  
  Весть о захвате крепости на следующий день достигла Паш-Фингена и самого короля. Узнав об этом, Пашундия просто взбесился, он начал рвать на себе волосы и страшно орать на придворных.
  - Как такое могли допустить!!! Чтобы Крепкий Орешек крепость королей и гордость всей нашей страны досталась этим грязным проходимцам и оборванцам! Это просто неслыханно! - орал Пашундия.
  Затем, немного поостыв, он отправился вместе со всей своей армией и Терминатором на подавление восстания. В этот раз король решил лично поучаствовать в карательной экспедиции и жестоко наказать всех бунтарей.
  
  
  
  
  
  
  Конец восстания
  
  Недолго восставшие праздновали и радовались, наслаждаясь победой. Через несколько дней огромная пашундийская армия подошла к Крепкому Орешку и окружила его. Сам король лично приехал понаблюдать за штурмом. Настроен Пашундия был как никогда серьёзно. И ещё бы, ведь взбунтовавшиеся воины нанесли оскорбление ему самому. Сам факт захвата этой древней и священной крепости, в стенах которой зародилось само королевство, был неприемлем для монарха.
  - Ваше величество,- доложили Пашундии - наши войска заняли свои позиции. Также мы нашли одного повешенного недалеко от укреплений и доставили его в лагерь.
  - Это мой шпион, - произнёс Себастьян.- Судя по всему, Пипка раскрыл его, и всё знал заранее про наш план. Вот почему он не стал нападать на наш обоз.
  - Надо заметить, что этот киборг весьма умён и находчив, - вставил маршал Терминатор. - Победить его будет не так-то просто.
  - Так или иначе, это не снимает вины с генерала Мопса, оставить крепость со столь небольшим гарнизоном, была его основная ошибка, - промолвил Пашундия. - А что до Пипки, умён он или нет, скоро будет не важно. Как только мы возьмём Крепкий Орешек, я прикажу его казнить у всех на глазах, чтобы больше неповадно было бунтовать против власти.
  - Как пожелаете, мой король, но для начала нужно всё же его победить, - заметил маршал.
  - О, это не составит труда. Мы многократно превосходим защитников. Уже сегодня стены будут нашими, - сказал король. - А сейчас всем приготовиться к штурму.
  
  Восставшие же в свою очередь тоже времени зря не теряли. Под грамотным руководством своего лидера они подготовили очень хорошую оборону. Зарядили все пушки, подготовили камни, расставили всех воинов по своим местам.
  - Ну, что ж, мы готовы. Посмотрим, как поведёт себя наш противник, - проговорил киборг.
  А противник в это время начал атаку, многочисленные войска устремились на штурм с нескольких направлений. Защитники открыли по ним огонь из своих орудий. Ядра стали врезаться в солдат, разрывая их на части, но наступление продолжалось. Всё ближе и ближе подходили королевские воины. Вот уж лучники высунулись со стен и отправили свои стрелы в наступающих. Но и это не остановило пехоту. Войска подошли вплотную и приставили лестницы, тогда бунтари стали сбрасывать им на головы груды камней. Пашундийцы несли потери, но продолжали атаковать.
  - Неплохо этот Пипка сумел подготовиться, - заметил маршал. - Как я и говорил, взять Крепкий Орешек будет не так-то просто.
  Бой продолжался несколько часов. Нигде так и не удалось прорваться, защитникам всё время удавалось отражать атаки. Королевские воины потеряли больше 100 воинов, но и восставших погибло около 30. Стало быстро темнеть, и ничего нельзя было различить. Тогда король отдал приказ о завершении атаки и отступлении.
  - Ты оказался прав, - обратился он к роботу. - Сразу же замок взять не удалось. Ну да ничего, завтра мы довершим начатое. Сегодня хоть мы и понесли большие потери, но сумели обессилить врагов, так что теперь захватить их будет намного легче.
  Наступила ночь. Пашундийцы встали несколькими лагерями поодаль от крепости, а также разместили отряды дозорных по всему периметру.
  В Крепком Орешке же собралась верхушка отряда Суфли-Муфли для обсуждения дальнейших планов в этой непростой ситуации.
  - Сегодня, ценой многих жизней, нам удалось отбить нападение,- обратился к собравшимся Пипка. - Но завтра такой возможности может не быть. Враг очень сильно превосходит нас числом. Шансов, что и завтра мы выстоим практически нет.
  - И что же ты предлагаешь? - спросил один из командиров отряда.
  - Я предлагаю сегодня же ночью прорваться и уйти в лес. Пока темно, а враг спит мёртвым сном, мы с небольшим отрядом конницы прорвём охранительную цепь и скроемся из виду.
  - План конечно хорош, но рискован. Здесь мы хоть под надёжной защитой высоких стен.
  - Я не настаиваю. Кто не хочет, может оставаться в этом каменном капкане, а кто захочет, пойдёт вместе со мной.
  Мнения разделились. Часть командиров решила остаться, а другая присоединилась к киборгу.
  
  Этой же ночью, очень тихо и незаметно, небольшой конный отряд во главе со своим лидером вышел из ворот крепости и устремился на прорыв. Всё произошло настолько стремительно и внезапно, что пашундийцы не успели поднять тревогу. Всадники проскочили в лес, убив на ходу дозорных, и скрылись в восточном направлении.
  
  Наутро, как ни в чём не бывало, Пашундия продолжил атаку. Вновь его войска устремились на стены. Оставшиеся восставшие зря понадеялись на крепость своих укреплений. Уже очень скоро королевские воины прорвали их оборону. Многократно превосходящие восставших по численности воины короля не оставили последним ни единого шанса. Уже через пару часов сражения Крепкий Орешек был взят, а знамя отряда Суфли-Муфли брошено к ногам Пашундии. Но к огромному удивлению монарха среди бунтарей не был обнаружен главный их лидер. Тут-то и всплыли известия о ночном прорыве.
  - Ах вы бестолочи! Ну, ничего нельзя вам доверить. Упустить самого главного организатора Пипку! Как такое возможно! - кричал и ругался Пашундия. - А ну все быстро в погоню. Идите по следу и без киборга не возвращайтесь.
  Началась погоня. Долго искали воины следы бунтарей, долго прочёсывали все близлежайшие леса, да только всё без толку. Пипка был настолько мобильным, что каждый раз уходил от преследователей. Тут и там замечали его отряд, но никак не удавалось его окружить и загнать в угол. Снова и снова киборг исчезал из виду и оставлял короля с носом.
  Вот уж месяц прошёл, а результата всё не было. Всему виной были огромные, непроходимые леса северо-востока Могучего. Среди них и целое войско могло затеряться, не говоря уже о маленьком конном отряде восставших. Вдобавок кое-кто из местных крестьян постоянно подкармливал их и сообщал о преследователях. Ситуация стала вконец невыносима. От этой бесконечной погони вскоре взвыл сам король.
  - Всё! Хватит! Сколько можно вести эту бессмысленную погоню. Мы словно преследуем призрака. Я больше так не могу, пора остановиться, - сказал Пашундия.
  - Мой король предлагает прекратить преследование и возвратиться в Паш-Финген, а самого киборга оставить в покое? - поинтересовались в его окружении.
  - И да и нет, - ответил монарх. - Как вы думаете, что сделает Пипка, если его оставить в покое? А? Правильно, поднимет новое восстание, а это никак не входит в мои планы. К моему большому сожалению, придётся идти на компромиссы с восставшими, придётся нам начать переговоры.
  - Возможно, объявить амнистию самому лидеру и его окружению, а взамен предложить им идти на службу к королю, - предложил Терминатор. - Столь ценный лидер всегда будет полезен вашему величеству.
  - Эх, не хотел я этого делать, да видать придётся, - молвил Пашундия.
  
  После чего он отправил гонца к киборгу с предложением о начале переговоров. Пашундия предложил ему и его людям амнистию, а тот взамен должен был прекратить всяческую подрывную деятельность и сложить оружие. Также король пригласил Пипку к себе на службу в качестве боевого командира.
  Пипка же выслушал все предложения короля и сделал контрпредложение. Взамен на прекращение восстания он потребовал сто процентных гарантий своей безопасности и безопасности всего отряда. Также он выдвинул ряд требований для улучшения жизни крестьян и отставных солдат, таких, например, как снижение военного налога и прочее...
  Насчёт службы киборг высказался неоднозначно. Он сказал, что ни при каких обстоятельствах не пойдёт в действующую армию. Единственное на что он согласился - это удалённое управление каким-либо гарнизоном в качестве автономии, с собственными порядками и законами.
  Условия были непростыми. Но уж больно хотелось Пашундии завершить, наконец, это дело. И он, в конце концов, согласился.
  Так закончилось это первое народное восстание в Пашунляндии. Налоги были немножко снижены, и жизнь крестьян понемногу улучшилась. Пипка же был амнистирован и поступил на службу к королю. Пашундия поселил его на юго-западе королевства, в горах на границе с Пластмассовым Каганатом. И в его обязанностях стало охранять и соблюдать порядок в этой части страны.
  Был построен небольшой укреплённый городок, получивший название Весельчак. В нём и поселились все члены отряда Суфли-Муфли. Город получил статус автономии и управлялся непосредственно Пипкой.
  Таким вот образом завершилась эта история, к взаимной выгоде её участников.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Глава 10
  Закат Старого времени
  
  Чук, Гек, Тарзан
  
  Эта история поведает вам о трёх отважных и отчаянных авантюристах пильмендонцах: Чуке, Геке и Тарзане, получивших в последствие всемирную известность. История их появления глубоко скрыта в пильмендонских хрониках, и летописцам северянам она не известна.
  Известно лишь, что Чук и Гек были братьями. Когда они появились в Пильмендонии уж никто и не упомнит. Были они изначально мелкими воришками, тырили по стране всё, что плохо лежало, потом повзрослели и стали проворачивать дела покрупнее. Стали обманывать и обворовывать состоятельных горожан. Но очень скоро попались. Чудом, избежав наказания, они сумели скрыться от своих преследователей на острове Неунывай Дубина. И там решили пересидеть несколько лет, покуда шумиха не уляжется, и все про них не забудут.
  Об истории Тарзана известно ещё меньше. Жил ли он среди диких варваров или вообще был воспитан животными - история умалчивает. Да только был сам Тарзан как распоследний варвар: суров характером и совершенно не воспринимал культурное общество. Одежду он не признавал вовсе, а носил лишь набедренную повязку из убитого им животного. Как-то попал он в королевские леса заповедные и начал на оленей охотиться. Прознали про то егеря, выследили Тарзана, да и повязали. Отправили уже было на суд в столицу, да только по дороге он развязался и убежал. А тут и Чук с Геком ему повстречались. Посоветовали ему вместе с ними на остров к Долдону бежать, да и пересидеть там годик-другой. Так и познакомились Чук, Гек с Тарзаном, да и передружились.
  
  Стали они жить на острове, беды и горя не знаючи. Год прошёл, потом другой и третий. Вот уж не один десяток лет миновало с тех пор. Не зря же в народе молва идёт:
  "Мол, кто на Неунывай Дубину попал, так и совсем ума лишился, и счёт времени потерял".
  Народ в Царстве Непуганых Дураков завсегда приветлив и добродушен. Жить бы себе там и жить целую вечность. Да только заскучали однажды наши герои по подвигам своим предыдущим, захотелось им вновь приключений. Простились они тогда с царём Долдоном, обещали чуть что, так обратно вернуться, да и уплыли на большую землю с первым же кораблём купеческим.
  
  Так попали они вновь в Пильмендонию. Покрутились сначала немного, повертелись, пообвыклись с непривычки. Поняли, что не ищет их больше никто - давно позабыли про них королевские власти. Обрадовались тогда авантюристы и решили новую афёру придумать. Думали-думали и вот до чего додумали:
  Ездил в ту пору меж деревень и городов с проверкой министр сельского хозяйства дон Диего де Сильво, смотрел, что да как в стране делается. Его-то и решили братья похитить, да выкуп потребовать.
  Поскольку то был министр сельского хозяйства, то и охраны у него не было: пару слуг, да повозка - вот и вся его охрана. Никому и в голову не могло придти, что кто-то вдруг вздумает похищать де Сильво.
  Сам же министр был толстенький, с большущей головой. Штаны носил зелёные, а камзол коричневый, да шляпу модную при себе имел. Был он человек добродушный, отзывчивый, занимался своим любимым делом.
  Ехал он как-то через лес из Джинсонвиля в Копендаген, ни о чём не беспокоясь, и совершенно ничего не подозревая. Как вдруг дорогу ему перегородило поваленное дерево, да так что ни пройти, ни проехать нельзя.
  - Эй, слуги, уберите преграду с дороги, - обратился Диего к своим помощникам.
  И только они спрыгнули с повозки и подошли к дереву, тут же из ближайших кустов повыпрыгивали на них Чук, Гек с Тарзаном. Тарзан напал на слуг и быстренько их скрутил, а братья подошли к Диего де Сильво и наставили на него оружие.
  - Вот и приехали, дорогой наш министр, слезайте-ка с повозки, дальше пойдёте пешком, - обратились к нему похитители.
  - Что вы себе позволяете? Что это вообще происходит? - возмутился Диего.
  - Как что? Разве вы не видите, мы вас похищаем, - улыбнулся Чук.
  И ребята стащили де Сильво, завязав ему руки.
  
  Пока план шёл как по маслу, министр был схвачен, оставалось лишь получить за него причитающееся. Похитители составили письмецо. Всё, как положено: указали размер и место выкупа, предупредили, чтобы не было стражи, а то пострадает заложник и отправили его в Джинсонвиль, а сами стали ждать.
  Долго ли коротко ли, дошло их письмо до столицы. Легло оно сначала на стол министра обороны и внутренних дел страны - маршала маркиза де Куража, а тот не стал долго думать, пошёл и сообщил обо всём королю.
  Гога-Магога изумился от такой новости и в самом начале расценил её как шутку. Кто бы мог подумать, что самый безобидный из министров вдруг кому-то потребовался. Похищение попахивало анекдотом, и долго король смеялся и не мог в это поверить. Но вскоре действительно появились слуги Диего и рассказали что всё это правда. Тогда Гога-Магога сменил веселье на гнев.
  - Похитить министра сельского хозяйства, этож надо же. Да ещё и потребовать за него сундук серебра. Придётся проучить этих негодяев. Устроим им облаву.
  Было решено, во что бы то ни стало взять похитителей живыми и устроить им суд.
  Через несколько дней должна была состояться передача пленного за выкуп. Туда-то и прибыл де Кураж с большим отрядом.
  Встреча должна была пройти на юго-востоке от Джинсонвиля, недалеко от побережья. Было решено совершить обмен, а потом сразу же повязать наглецов. Место было тщательнейшим образом оцеплено солдатами, так чтобы ни один человек не проскочил.
  
  Настал оговоренный срок. Пильмендонцы притащили сундук на колёсиках, а разбойники связанного де Сильво.
  - Стойте где стоите! - крикнул солдатам Гек. Что-то вас больно много, договаривались же без особой охраны.
  - Мы принесли выкуп, отдавайте министра! - сказал в ответ де Кураж.
  - Вот что мы сделаем, - сказал Чук. - Оставляйте сундук и уходите на 500 метров, иначе мы не отпустим пленника.
  - Хорошо, всё равно вам не скрыться от наказания, - ответил маршал.
  Стража оставила сундук и отошла чуть подальше. А Тарзан с Геком подбежали к нему и удостоверились что внутри серебро.
  - Отлично! Всё, как и договаривались, мы отпускаем заложника.
  После чего авантюристы оставили министра, подхватили сундук и что есть мочи припустили к побережью. А за ними тотчас же устремились солдаты.
  Бежать было некуда, единственное спасение оставалось на берегу. Со всех сторон догоняли преследователи, сокращая дистанцию.
  - Им некуда бежать. Скоро мы их настигнем, вот тогда-то и похохочем, - обрадовался министр обороны.
  Но никто из пильмендонцев не знал, что накануне разбойники разработали план спасения: В то время мимо шёл пашундийский корабль, на борту которого помимо прочих плыл Пипка. Что он делал среди пашундийских матросов доподлинно неизвестно. С ним то и вступили в сговор наши герои Чук, Гек и Тарзан. Обещал киборг взять их на борт в обмен на услугу, а те и согласились, ведь не сдаваться же им в плен королевским солдатам.
  Еле-еле убежав от погони, авантюристы запрыгнули в лодку и устремились в открытое море.
  Так чудом им удалось провернуть это дельце и избежать наказания. А стража, выйдя на берег, осталась с носом.
  
  На этом и заканчивается этот рассказ, а истории о Чуке, Геке и Тарзане ещё будут неоднократно всплывать в последующих летописях.
  
  
  
  
  
  
  Новые народности
  
  С момента Ристалища прошло много лет. Победа в этом сражении сильно повысила статус и престижность Пашунляндии в глазах многих стран и народов Среднеземья. Теперь северное королевство могло практически на равных конкурировать с лучшей в ту пору страной Пильмендонией, борясь за первое место. Государство процветало, а жителей в нём становилось всё больше.
  Некоторые из южных народностей, попадая на север вместе с торговыми караванами, стали там оставаться, в надежде на лучшую жизнь. Количество их с годами росло, и вскоре этот вопрос встал перед самим королём.
  Поскольку беженцев и переселенцев насчитывалось уже достаточно много, Пашундия II решил, для своего же удобства, организовать их в группы и расселить по стране.
  
  Первой такой группой стала новая разновидность клопов. От южных своих собратьев они отличались более грубым и неровным телом, а также чертами лица. Многие из них имели мохнатые ножки и ручки. Численность их была порядка двадцати. Возглавил их клоп ярко-зелёного цвета, взявший себе имя Клопинус III. Этих северных клопов Пашундия решил разместить в Пограничной крепости на самом юге своего королевства. Взяв с них клятву верности, король предоставил им ряд автономных полномочий.
  
  Второй группой и самой большой из всех стали так называемые восточные римляне. Все они не были чистокровными выходцами из Римской республики, в особенности из её столицы Рима, скорее, они были потомками с осколков, разбросанных ранее римских колоний. Теперь же они все собрались в составе Пашунляндии. Было их порядка 50-ти, все довольно низкого роста - присущего для северных рас. Возглавил их диктат Квинт Фабий Максим с помощником греком по имени Охилес. Между
  Пашундией и диктатом практически сразу возникли доверительно-дружеские отношения. Король решил выделить восточным римлянам целую область на побережье, а Квинт с радостью присягнул на верность короне.
  
  Третьей новой народностью стали северные турки. Поскольку с Сундрагурией завсегда были хорошие отношения, то и общались люди этих двух стран чаще всего. Множество торговых караванов и кораблей то и дело сновали между ними. Северные турки стали
  потомками тех самых сундрагурских купцов, многократно бывавших на севере. Лидером среди них стал влиятельный Муххамед. Сам он до того как стать султаном, был сыном одного из известнейших турецких купцов. Все пашундийские турки тоже получили свой маленький клочёк на северо-востоке материка. Впоследствии они основали там небольшой городок - Стамбул, а численность их достигла 30-ти человек. Северная Турция также вошла в состав Пашунляндии на правах автономии, а её новый султан Муххамед присягнул королю Пашундии II.
  
  
  
  
  
  
  Отделение повстанцев
  
  Повстанцы появились как новая независимая народность на закате Старого Времени и изначально все они были обычными пашундийцами и даже не предполагали о том, что могут чуть позже назваться совсем по-другому. А началось всё с реформы в армии.
  Как-то, по прошествии некоторых лет после битвы с Гогой-Магогой, Пашундия II взялся рассмотреть все вопросы касающиеся его армии. Были тщательнейшим образом переписаны все военнослужащие и составлены подробнейшие отчёты о том: где, сколько, кто служит, какое у них довольствие и снаряжение, достаточно ли у них вооружения. После этого все доклады и рапорты легли на королевский стол.
  Изучая их, Пашундия пришёл к выводу, что его войска в данный период находятся в совершенно непригодном состоянии.
  - И как это с такой армией мне вообще удалось одержать победу в Ристалище? - удивился король. - Да она же в полнейшем запущении и вооружена, в лучшем случае, чёрти как. Это совсем не дело. Пора наконец-то ей вплотную заняться.
  И было решено устроить в Пашунляндии великую армейскую реформу. Для чего был организован штаб генералов с Терминатором во главе, в задачу которого вошло реорганизовать все действующие вооружённые силы. Была разработана куча планов, написана тысяча бумаг, были проанализированы все предыдущие реформы (в частности Пашундии VI), и даже просмотрена организация войск Пильмендонии. После чего всё это опять легло на стол королю.
  - Так, что это у нас получается? - начал свою речь Пашундия, ознакомившись с докладами. - Наша армия не организованна, не имеет чёткой структуры, также страдает от недостатка офицерский состав - это, во-первых. А во-вторых - вооружение. В то время как у пильмендонцев имеется достаточное количество тяжёлых и пиконосцев, у нас же в армии преобладает лёгкое крестьянское ополчение, вооружённое из рук вон плохо. Это никуда не годиться. Будем менять. И начнём, пожалуй, с ужесточения воинского порядка и дисциплины.
  Вскоре король издал новые указы о прохождении военной службы. Пашундия решил сделать более регулярную и профессиональную армию с высоким порядком и дисциплиной, а от крестьянского ополчения он решил избавиться вовсе.
  Закипела работа. Чтобы привести всю огромнейшую северную армию в норму требовались невероятные усилия, а также материальные и временные затраты.
  Был заключён договор с Пашундией VII о поставках оружия по очень низкой цене. В Пашундинии было множество ископаемых железных руд, а оружие оттуда славилось своей прочностью. Броню же делали у себя в Пашунляндии.
  Не так быстро как хотелось бы, но всё же работа шла. Приплыла первая партия с оружием, и началось перевооружение войск. Такое оружие как дубинки и деревянные заточки было решено совершенно изъять из употребления, ибо оно эффективно лишь против лёгких, а против бронированных воинов не приносит должного результата. Было решено перевооружить всех солдат мечами, ну и секирами с топорами по желанию. Всё крестьянское оружие, будь то вилы или серпы, было изъято. Параллельно шла работа по организации регулярных частей с пожизненной службой.
  
  Надо заметить, что реформа стала проблемой для множества из крестьян. И если раньше служба была, мягко говоря, не обязательная, и множество ополченцев появлялись лишь в случае войны, то сейчас же Пашундия своим новым законом обязал их служить в его войске, позабыв про своё хозяйство и семьи. Эта новость была воспринята в штыки большей частью народного ополчения, которое составляло порядка одной трети от всей армии.
  В то же время как продвигалась переорганизация, росло и количество недовольных. То и дело крестьяне стали открыто заявлять о своих правах, устраивать митинги недовольства в различных частях страны. Со временем их число сильно возросло и перевалило за сотню.
  Среди них были и лидеры. Основным зачинщиком движения в протест новой реформы стал некий Баламут. Этот мужчина происходил из бедной семьи, но был очень одарён физически. Ростом он был не меньше 7 см., что в полтора раза выше обычного жителя. Таких как он называли здоровяками и вовсю использовали в рыцарской коннице. Но его туда не брали, вот и был он всем недовольный. Помимо него было ещё несколько лидеров, в том числе и умный Зимбельштерн -
  выходец из столичной интеллигенции, получивший за это прозвище Профессор.
  Очень скоро они все объединились в единое движение. Себя они называли повстанцами и готовы были бороться с реформой любой ценой. Уж очень им не хотелось быть забритыми в солдаты и провести среди них всю свою жизнь.
  Пашундия же не воспринимал их всерьёз и продолжал свою деятельность, а движение всё росло и росло.
  С помощью умного Профессора, который умел читать и писать, были многократно написаны жалобы и требования самому королю. Но монарх на всё давал им отказ. Сказал, мол ничего не знаю, армия будет профессиональной и сильной, а с крестьянским прошлым давно ещё надо было покончить.
  Тогда повстанцы пригрозили открытым мятежом. Пашундия же в ответ сказал, что всё под контролем и не боится их.
  Тогда крестьянские лидеры приняли решение о самом последнем и отчаянном шаге. Было решено бежать всей толпой на запад и там окопаться, а также отправить письмо главному защитнику всех угнетённых - Пипке с просьбой о помощи.
  Так они и сделали. В одну ночь, по предварительному сговору, из столичных казарм исчезло более 100 лёгких ополченцев. Все они бежали на запад от города до самого устья Великой реки. А там остановились и воздвигли своё укрепление с деревянным частоколом. Профессор же написал своё самое известное обращение королю.
  "Ваше величество!
  Мы полны решимости и отчаяния. Ваши реформы довели нас до крайности, а все наши мольбы были отвергнуты вами. Нам остаётся пойти на крайний шаг - открытое сопротивление. Мы зажаты в угол и готовы на всё, даже на новый мятеж и восстание.
  С этой целью мы начали переговоры с киборгом Пипкой, и он пообещал не остаться в стороне, а лично принять участие в этом деле.
  Всё что мы просим от вас - это оставить нас в покое и не забирать в регулярную армию. Это всё что нам нужно. Мы хотим вести мирную жизнь, выращивать урожай и пасти скот, а не жить в ужасных солдатских казармах в бесконечной подготовке к войне. Если вы дадите нам вольную, то мы обещаем каждый год присылать налоги и урожай, в противном же случае мы будем воевать.
  Подписано верховным собранием всех повстанцев:
  Баламут, Профессор Зимбельштерн, Андрон, Мирон, Кандрат"
  
  Это послание было доставлено лично Пашундии II, после чего тот очень долго думал, ломая себе голову. Едва справившись с Пипкой, получить новое восстание ему совершенно не хотелось. С другой стороны это неповиновение и должно быть наказано. Несколько дней думал король и решил всё-таки оставить повстанцев в покое, а может, и побоялся участия киборга в новом восстании.
  - Пусть себе эти крестьяне живут на воле, не будем их, так и быть, забривать, обложим только налогом побольше, - молвил Пашундия.
  Так и сталось. Получив увольнение из вооружённых сил, повстанцы остались жить в устье Великой реки, где основали свой маленький городок под названием Вольный.
  Реформу Пашундия закончил и без них. Его войско действительно сильно улучшилось и стало регулярным. Вооружение же солдат было изменено. Теперь практически у каждого был свой меч и доспехи. Тяжёлых в его армии теперь стало подавляющее большинство, а крестьянского ополчения не осталось и вовсе.
  
  
  
  
  
  
  Эпилог
  
  Вот и подходит к концу Старое время, время давнишнее и навсегда утраченное. За этот период Пашунляндия развилась из маленького третьесортного королевства в большую и сильную Мировую державу. А общее население её, от момента основания, увеличилось более чем в 15 раз и составило порядка 800 человек.
  Весь этот период в истории прошёл в бурном росте людей и армии. Было проведено несколько войн с Пильмендонией и Римской Республикой. Но самым кульминирующим событием стало великое Ристалище, благодаря которому Пашунляндия вырвалась вперёд и встала в один ряд с лучшим в ту пору королевством Среднеземья.
  Помимо всего прочего множество разнообразнейших персонажей появилось за весь этот период. В последствии все они ещё не раз сыграют свою роль.
  Завершилось же Старое время сильно разросшимся населением Могучего. Множество новых народностей и автономий появилось на нём. Все они уже не могли уместиться на старой карте и необходимо было создать новую. Так неосознанно, жители приближали очередной передел земли, и он не заставил себя долго ждать.
  На этих событиях и заканчивается эта книга, но история Среднеземья и самой Пашунляндии ещё далека от завершения...
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"