Аннотация: Фанфик на Наруто, взято с http://animeblog.ru
Глава 1. Рожденный ненавистью.
Погода была премерзкой: мелкий моросящий дождь, казалось, проникал в каждую клетку тела, вызывая озноб, а ледяной ветер замораживал влагу прямо на одежде и коже. Грузовик медленно ехал по раскисшей грунтовой дороге, вырывая у пелены дождя от силы метров десять мощными фарами.
Темно-зеленый тент, растянутый над кузовом, не закрывал сидящих там от буйства стихии. Десяток человек, завернувшись в плащ-палатки, безропотно переносили неудобства, напоминая статуи, высеченные неким скульптором, и неизвестно зачем оставленных в кузове. И лишь облачка пара да иногда практически ни слышные фразы говорили о том, что люди живы. Кабина, со срезанной задней стенкой, была освещена только подсветкой приборов, и поэтому солдаты, расположившиеся в кузове, представлялись темными безликими силуэтами.
- Дерьмо, - проворчал водитель, вглядываясь на дорогу, - ни хрена не видно.
- Ага, - поддакнул солдат, сидящий рядом с ним, - Как будто стена воды.
Я промолчал, глядя на стену леса, вплотную подбирающуюся к самой обочине дороги. С другой стороны начинался склон, по которому стекала вода вперемежку с грязью. Такая погода не характерна для этого времени года. Обычно здесь сухо и тепло. Но, кажется, природа решила поиздеваться над нами, как ей заблагорассудится.
- Ты как, живой? - обратился ко мне сержант, сидящий напротив, - А то молчишь и не шевелишься...
- Пока да, - ответил я, вынимая из кармана пачку сигарет и спички.
- А еще есть? - подал голос рядовой, сидящий слева от меня.
- Держи.
- Так, пепел за борт, а то я вас, уроды, припашу машину драить, - подал голос водитель, услышав наш разговор. И снова начал усердно вглядываться в темное марево за лобовым стеклом.- Вот бл*, и какого хера приспичило же вас притащиться сегодня? Сидел бы щас в гараже.
- Пасть захлопни, - лениво бросил ему сержант,- а то будешь на блокпосте сидеть безвылазно. Или где похуже.
Водитель заткнулся и больше не говорил, только тихо матерился сквозь зубы по поводу погоды, дороги и долбаных приказов, из-за которых он должен ездить по такой отвратительной погоде.
Я слушал их перебранку с абсолютным безразличием. Сигарета медленно тлела, и дым завихряемый холодным воздухом, сносился к заднему борту. Закинув ноги на снаряжение, сваленное в центре кузова, я прикрыл глаза. Ехать нам еще, судя по всему, долго. А грузовик на раскисшей дороге слегка покачивается, словно колыбель. Только холодный ветер сильно мешает. Хотя кому как. Сосед справа уже вовсю храпит и кто-то сидящий ближе к заднику тоже.
- Сержант, - подал голос солдат из кабины, - а кто эти ребята?
- Что интересно, почему вас, дармоедов, выдернули на ночь глядя из теплой казармы за десятком человек? - усмехнулся тот.
- Ну не без того...
Сержант хмыкнул еще раз.
- Это, рядовой, наша победа в этой гребанной войне.
- В смысле? - спросил водитель, на мгновение отвлекаясь от дороги.
Сопровождающий глубоко вздохнул, набирая в грудь воздух, как ныряльщик перед погружением, и негромко произнёс:
- Они генавры...
Третья мировая началась неожиданно. Точнее многие догадывались, что она начнётся, но никто не ожидал, что так подло и безжалостно. В первый же день погибла треть населения планеты. Атомные бомбы, вирусы, химическое оружие. Гениальные достижения человечества по убийству себе подобных собрали хороший урожай жизней, став своеобразным прообразом старухи с косой.
Хотя после первого удара стало понятно, что если продолжить в том, же духе, то победителей не будет, выжившие государства не остановились и перешли к обычным методам ведения войны. Танки, самолеты, артиллерия. И пехота. Десятки миллионов пехотинцев сходились в боях не на жизнь, а на смерть. Кровь лилась реками, пропитывая землю на многие метры вглубь, а горы убитых лежали на полях сражений, превращая местность в могильники и места пиршества падальшиков. Но самое страшное было впереди.
До сих пор не было ясно, откуда они появились. Были ли они здесь до появления человека или пришли откуда-то или возникли в результате мутаций. Некроморфы. Существа непонятные и чуждые человечеству. Жестокие твари, превращающие трупы погибших людей в себе подобных и уничтожающие всё живое на своём пути.
Первые стычки с ними остались не известны, так как просто никто не сумел уйти живым. Сведенья о них появились лишь после того, как были уничтожены несколько городов. Только тогда человечество осознало, какая опасность нависла над последними представителями расы. В спешке оставшиеся государства заключили перемирие и попробовали остановить заразу на своих территориях. Тщетно. Тогда главы государств пошли на последний шаг. Они объединили страны в Единую Федеративную Республику Земли и бросили в бой все войска.
Никто не знает, сколько солдат полегло в этой грандиозной бойне, но некроморфов сумели остановить. Но было ясно одно - если не придумать, как с ними бороться, то люди проиграют. И решение было найдено, причем совершенно случайно. Генетики сумели выделить из некроморфов мутационный ген, превращающий человека в этих чудовищ. На его основе была разработана сыворотка, не позволяющая обращать людей в морфов. Её сразу ввели всем оставшимся в живых, чтобы не допустить увеличения армии Врага. И через некоторое время появились мы - генавры - наполовину люди и наполовину некроморфы.
Гораздо сильнее и быстрее человека, сохранившие его разум и живучее него, обладающие высоким метаболизмом и выносливостью - мы стали тем щитом, что закрыл остатки цивилизации. Хотя глядя на нас, возникает желание бежать без оглядки. Когти, клыки, щупальца, крылья, хвосты - и это не полный перечень видимых изменений. Самое главное "приобретение"- это ненависть. Мы рождены ненавистью и несём её. В каждом из генавров есть частица некроморфов, и поэтому мы потенциально опасны. Многие не смогли контролировать зверя внутри себя. И их уничтожили. Ученые не могут внятно объяснить, почему у некоторых людей начинается мутация. Но ясно одно - генавры единственный шанс человека выжить.
Грузовик ехал дальше, однако атмосфера, царившая в нём до ответа сержанта, бесследно испарилась. Водила больше не матерился, а едущий рядом солдатик, опасливо косился в нашу сторону. Так как большинство солдат спало, то он поглядывал на меня и моего соседа.
- Извините.
- Да, - ответил я.
Рядовой замялся, но все, же продолжил:
- Я хотел спросить. А изменение болезненно?
- Ну, у кого как. Тут всё зависит от самого человека...
- Точнее от его генов, - подал голос мой сосед.
- Это как? - удивился парнишка, - Разве у человека не одинаковый геном?
- Не совсем, - вступил в разговор водитель, - Геном одинаковый, а вот гены, составляющие его, могут различаться. И поэтому не все становятся генаврами.
- А ... - начал, было, парень, но я его перебил:
- Когти, глаза, крылья, зубы.
- А... как ...
- Потому что это второй чаще задаваемый вопрос, парень. Вы люди такие предсказуемые.
- Но ты, то тоже человек.
Неожиданно для себя я вскочил и расправил крылья. Со стороны выглядел я довольно пугающе: перепончатые, как у летучей мыши, крылья, острые, как бритва, когти, длинные клыки. И глаза. Черный, как обсидиан, белок, красная радужка и вертикальные белые зрачки.
- Я?! Человек?! - мой рёв напоминал рёв разъярённого медведя. - Ты издеваешься надо мной!?
- Сидеть! - рявкнул сержант. Я с трудом успокоился. - Вы еще подеритесь, бл*, для полного счастья. Рядовой Петров, по прибытии на место назначения вы получите двадцать нарядов в не очереди.
Рядовой что-то пробормотал, типа "так точно".
- А вы рядовой...
Услышать конец фразы мне не дал мощный взрыв, выкинувший меня из грузовика на склон горы. Ударившись спиной о склон, я кубарем покатился вниз вместе с рюкзаками и оружием, выброшенным вместе со мной. Последнее что запомнилось мне, был черный разлом пещеры...
В это самое время во дворце Хокаге...
- Итак, сегодня у меня для вас не совсем обычное задание,- Цунаде-сама сидела за столом, заваленном бумагами, опершись подбородком на переплетенные пальцы. Её взгляд перебегал по лицам четверки шиноби, внимательно слушающих ёё.
"Мда, - подумала Хокаге, - плохо дело. Из всех кто сейчас есть в деревне я могу послать на задание только их. Черт, угораздило же Акацуке напасть на Казекаге."
Она вздохнула.
- Ваше задание это проверка территории.
- Проверка территории! - взвыл один из шиноби. - Это отстой, а не задание. Лучше что-нибудь другое.
Пятая вздохнула повторно. Конохомару был почти точной копией Наруто и ВСЕГДА возмущался по поводу миссий, утверждая, что его таланты разбазариваются попусту и вообще он должен стать Хокаге и так далее. И что самое обидное - сейчас никто не мог его успокоить. Поэтому саннину приходилось терпеть его вопли.
- Повторяю, ваше задание состоит в том, что вам нужно проверить территорию на юге Страны Огня и удостоверится, что ничего не произошло. Поговорите с местными жителями, проверите обозначенное место и вернётесь обратно. Всё понятно? - последнее предложение она выделила особо, показывая, что возражения не принимаются. - Временным командиром группы будет Хината, - девушка смущенно кивнула, - а если после выполнения миссии она скажет, что вы не выполняли её приказов, то ты Конохомару, до конца своих дней будешь ловить кошек.
Тот пробурчал что-то неразборчивое себе под нос.
- Ты что-то сказал, Конохомару?
- Нет, нет. Ничего такого, - быстро выпалил мальчишка.
- Хорошо, - кивнула Цунаде, - а теперь приступайте к выполнению.
- Блиин, ну почему она не хочет признать мою силу, а?
- Потому что ты - идиот, - злобно прорычала ему в ответ Моэги, - Мы не так давно стали генинами, а ты пытаешься прыгнуть выше головы. Когда уже выветрится вся дурь из твоей башки?
- Но Наруто тоже генин и его послали спасать Казекаге.
- Ну, ты сравнил! Он гений и это признают все. Он даже Эбису-сенсея уделал одной левой.
- Ребята, хватит, - наконец вклинилась в перепалку Хината, - в конце концов, нам еще работать вместе.
Генины умолки и посмотрели на наследницу клана Хьюга. Она немного смутилась. Это была её первая миссия в качестве лидера команды и, если честно, она не представляла, что ей следует сделать, а что нет.
- Значит так, через два часа собираемся у Восточных ворот, а пока идите и собирайте вещи.
Глава 2. Решения.
Чрез два часа команда стояла возле ворот. Все были готовы к несложному заданию.
- Итак,
запомните. Это обычная миссия ранга D. Так что никаких боёв не будет. Еще раз напоминаю, что от результата этой миссии зависит чьё-то будущее, - Хокаге со значением посмотрела на Конохомару, хмурого как туча, - До пункта назначения вы доберётесь за полтора дня. Хината, ты, как командир группы, должна выяснить, не происходило ли чего-либо странного за последнее время.
Девушка кивнула. Тем временем Пятая продолжила:
- Остальные помогают тебе по мере возможности и стараются не найти неприятностей на свою голову, - она бросила взгляд на недовольное лицо внука Третьего и решила немного подсластить пилюлю. - Из-за того, что был похищен Гаара Пустынный, мы должны удостовериться, что Красная Луна ничего не замыслила в нашем тылу.
По лицу генина проползла улыбка. "Акацуке, - подумал он, - надеюсь, что мы с ними встретимся".
- Поэтому, - словно читая его мысли, продолжила Цунаде, - если возникнет угроза столкновения с ними, вы немедленно отправляетесь обратно. Она прекрасно понимала, что такое практически не возможно, но это было наилучшим доводом.
Настоящая причина, почему она отправляла их, заключалась в другом. Это был прямой приказ Лорда феодала. В письме, полученном от него, говорилось о том, что необходимо проверить шахты, в которых когда-то добывали золото, но после истощения жилы их бросили. Впоследствии там начала селиться беднота, которая, естественно, не платила налоги на землю. Что не устраивало Лорда. Если там кто-то поселился, то это будет отмечено в рапорте, и тогда он сможет послать шиноби уже с целью разгона бедняков. Пятой не очень нравилась эта затея, но и ослушаться она не могла. А в свете последних событий ниндзя были ей очень нужны. Поэтому она выбрала Конохомару и его друзей. Зная характер мальчишки, не сложно догадаться, что он рано или поздно выкинет какой-нибудь фортель и влипнет в неприятности. А так он будет далеко от событий этой заварушки.
Цунаде перевела взгляд на Хинату. Из-за последних событий Хокаге решила оставить джоунинов в Деревне, так на всякий случай. Девушку считали довольно сильной, хоть и не гением. Если всё же что-то случится, то она сможет постоять за себя и не даст погибнуть новичкам.
- А теперь, команда Хинаты, вперед и жду вас с хорошими вестями.
- Есть, Хокаге-сама, - бодро выкрикнули шиноби и направились в сторону цели.
Цунаде смотрела им вслед.
- Волнуешься? - спросила она у человека, который стоял возле дерева, и слышал всё от начала и до конца.
- Немного, - ответил ей Эбису, - всё-таки у них мало опыта.
- Да не волнуйся ты так, Эбису, с ними наследница клана Хьюга, так что всё будет хорошо.
- Да, наверно вы правы, Хокаге-сама...
Так началось это несложное задание, результаты которого изменили жизнь Конохи, да и всего мира в целом.
Кап, кап, кап...
Этот методичный звук уже начинал мне давить на психику. Болело всё: от макушки до пяток и от кончиков пальцев до кончиков крыльев.
"Бл*, - подумал я не открывая глаз, - это же надо было так ужраться. Всё тело болит. Хотя... А с кем я мог так напиться? А наверно как обычно с Волли или Китайцем".
На этой мысли мой мозг попытался отключится, но что-то не давало ему это сделать. Какая-то мысль, или лучше сказать шум, зудящий у меня в мозгу, как назойливая муха. Я попытался сконцентрироваться. Лучше бы я этого не делал.
"Ты что совсем сбрендил?!" - голос, звучащий в голове, доносился до моего разума, словно через вату.
Кажется, я говорил о том, что в генавре живёт зверь. Ну, в общем, эта сволочь, является осколком разума некроморфа, так сказать его дух. И именно он подбивает нас на различные злодеяния и тому подобное. Можно сказать, что он бес-искуситель. Если бы не одно но... Поддавшись ему единожды начинаешь терять над собой контроль и со временем он захватывает твой разум, оставляя нетронутым тело.
"Да, ты меня слышишь?" - уже как-то обиженно прозвучало у меня в мозгу.
"Слышу, слышу, - ответил я фразой из известного мультика, - че ты разорался? Не видишь, я отдыхаю"
Дух поперхнулся. "Так тебе и надо" - злорадно подумал я и попытался уплыть в спасительную негу. Вообще мой, так сказать, сосед был не так уж и плох. Поняв, что я не клюну на его уловки, он вообще старался не разговаривать на эту тему. Хотя, конечно, постоянно доставал своим воем по поводу и без оного, но осознавал что шансов на выживание у него, в случае победы мало. И поэтому старался помогать мне в меру возможностей. Шкура то у нас одна на двоих. А моя смерть это и его тоже. Смешно - носить в себе Врага, который не может использовать твой труп.
"И почему ты такой урод, - сказал зверь, - да и еще тупой как пробка". Надо сказать, что иногда эта мразь меня сильно бесила, но ничего с ней я сделать не мог. Приходилось стискивать зубы и терпеть.
"То, что не красавчик и без тебя, уеб*ще, знаю, а вот за второе вмазать бы тебе по зубам", - привычно буркнул я, зная, что сделать это нереально.
"Да, ну? - ехидно отозвался голос, не обращая внимания на оскорбление. - Если не тупой, то, как объяснишь происходящее?".
"Как, как... Напился вчера с ребятами и судя по ощущениям подрался в довершении всего".
"Да? А получше к ощущениям не хочешь прислушаться?".
Мысленно прокляв его и всё его племя, я попытался создать картину окружающего мира.
Во-первых, лежу на чём-то холодном. Во вторых ноги мне чем-то придавило, но как-то странно, как будто даже присыпало. В третьих сквозняк, холодный и мерзкий. И вода капает на камень. Не похоже это на казарму. Да выпить предпочтительней на свежем воздухе. И еще... Голова, конечно, болит, но не так как после пьянки. Скорее после удара.
Я попытался вспомнить вчерашний день. Поезд, сержант, сажающий нас в грузовик, поездка по поганой погоде, ссора с солдатиком, взрыв...
"О, чёрт!".
"Вспомнил, наконец".
"Лучше бы не вспоминал. Сильно меня потрепало?".
"Сломал крылья и палец на ноге. Полно синяков, ссадин и шишек. В общем, ничего страшного", - тут он прав. Это мелочи, а не увечья. Организм зарастит их за пару часов. Больше всего сейчас должно волновать другое. Я открыл глаза и попытался сесть. Не без труда мне удалось сделать и то и другое.
Глаза с трудом различали очертания предметов. Пошарив рукой на поясе, мне удалось нащупать "светлячка" (жаргонное название химического осветителя - прим автора). Переломив его пополам и слегка потряся, я получил маленький, но довольно яркий источник салатового света. Итак, сижу в пещере с низким потолком, своды покрыты влагой, которая собираясь в капли, падала на каменный пол и порождала этот надоедливый звук. Чуть дальше валяются рюкзаки вперемешку с камнями и оружием. За ними ход, ныряющий вниз, в темноту. Ноги засыпаны примерно до бедра, но откопаться не сложно. Метрах в трех туннель, ведущий вверх, через который, судя по всему, я и попал сюда.
"Неплохо было бы откопаться, - подал "дельную" мысль зверь, - а потом выбираться отсюда".
Я ничего не ответил и, молча, принялся разгребать скальную породу руками. Не могу сказать, что это было легко, потому что многие камни имели острые сколы, режущие не хуже ножа, но приблизительно через полчаса мои ноги были свободны.
Встав во весь рост, я направился к вертикальному тоннелю и, задрав голову, посмотрел вверх.
- Бл*, вот жопа! - вырвалось у меня из груди. "Светляк" освещал нагромождение камней намертво заваливших туннель. Сдвинуть такие глыбы мне по силам, но где гарантия того, что остальные не рухнут, раздавив меня как таракана.
"Мда... Мы влипли, - задумчиво протянул зверь. - Остается только одно - сдохнуть от голода".
- Ну почему же, есть вариант спуститься по тоннелю, - когда рядом никого не было, я говорил с этим дьявольским отродьем вслух,- Сквозняк есть - значит где-то второй выход из пещеры. Или ты этого не заметил?
"Заметил, - ответил тот. - "Только вот ты кое-чего не заметил".
- И что же это?
"Обернись. Теперь смотри на правую стену. Ниже. Левее трещины". На стене пещеры отчетливо просматривался какой-то след. Присмотревшись, я понял, что могло его оставить. Когти. Хорошие такие когти, запросто рвущие келавр в клочья. И след свежий, иначе его бы сровняло солью, которая покрывает стены. "Соль закрывает сколы за два-три дня", - всплыла фраза инструктора, сказанная им на таких далеких уже курсах спасателей. Следовательно, этим следам день-полтора. Плохо.
Я беззвучно подошел к рюкзакам и взял в руки дробовик. В тесных коридорах эта штука получше автомата. Особенно вблизи.
"Ты можешь сказать, где он?" - дух прекрасно чувствует своих "живых" сородичей.
"Точно нет, но где-то впереди, - он был обеспокоен. - И удаляется".
Мои руки сгребли рюкзаки и закинули их за спину. Включив подствольный фонарь, я двинулся вперед.
"Э, ты куда?" - забеспокоился мой сосед.
"За ним, - последовал короткий ответ. - Или ты думаешь, что я позволю ему просто уйти?".
Тот ничего не ответил. Глубоко вздохнув, я начал спуск...
Отойдя от селения на несколько десятков километров, команда Хинаты начала увеличивать темп. Точнее Конохомару, всё еще недовольный заданием и идущий первым, стал прибавлять шагу. "Эта старушенция совсем меня не воспринимает всерьез, - думал он, перепрыгивая с ветки на ветку. - Посылает нас в какую-то глушь, вместо того, что бы, хотя бы оставить в деревне. Если слухи не врали, то Акацке похитили Казекаге. Деревня Песка наш союзник, и мы должны помочь им". Он начал мечтать о том, как он, Конохомару, спасает Гаару и становится героем Конохи. Погрузившись в свои мечты, мальчик не заметил ветви, которая росла аккурат на уровне его лба.
БАМС!
ШМЯК!
- Конохомару! - крикнула Моэги, приземляясь возле него.
На лбу наследника клана Сарутоби зрела шишка размером с кулак.
- Похоже, нам придется немного передохнуть, - произнесла Хината, снимая рюкзак и осматривая лоб мальчика. "Хорошо он ударился. Надеюсь, сотрясения мозга нет. Иначе придётся вернуться обратно", - подумала она.
Перетащив пострадавшего на ближайшую поляну, команда расположилась на привал. Близился вечер, и сумерки начали теснить солнце, все сильнее наклоняя его к горизонту. Каждый думал о своём: Моэги беспокоилась о Конохомару, Удон сравнивал это задание с теми, которые они уже выполняли, а Хината... Хината никак не могла сконцентрироваться на чём-то одном. Её мысли постоянно перескакивали с одного на другое.
"Это моя первая миссия в качестве капитана. Никогда не задумывалась о том, какая ответственность лежит на его плечах, - размышляла девушка о своём нынешнем статусе и тотчас, - Акацке похитили Казекаге, и Цунаде-сама отправила на помощь Какаши-сенсея, Сакуру-чан и Наруто-куна". Наследница одного из самых сильных кланов Конохи заулыбалась, вспоминая самого неугомонного и непоседливого ниндзя. Его прическу, глаза, улыбку, жесты. Эти воспоминания грели её сердце. Её первая любовь. Чистая, нежная, искренняя и ... безответная.
"Интересно, насколько сильно он изменился? - размышляла она, готовясь к ночлегу. - Я слышала, он стал намного сильнее. Вместе с Сакурой-чан они сумели забрать колокольчики у Какаши-сенсея. А до них никто не мог этого сделать!"
- Хината-сама, - раздался голос из-за костра.
- Да, Удон-кун, что ты хочешь спросить?
- А что это за место, куда мы идем?
Капитан помедлила с ответом. Всех деталей она, конечно не знала. Ей дали весьма расплывчатые инструкции: придти, поспрашивать местных жителей, посмотреть на заброшенные штольни. Вернуться назад и доложить обо всём увиденном.
- Насколько я знаю, там только заброшенные шахты. Просто заброшенные шахты.
- Просто шахты? - в разговор вступила Моэги. - Тогда зачем посылать туда шиноби?
- Цунаде-сама опасается, что Акацки могут воспользоваться моментом, чтобы нанести удар по нам. Поэтому мы должны проверить, нет ли там следов их пребывания.
Огонь освещал поляну неярким, пляшущим светом, создавая причудливые тени. Они извивались и перепрыгивали с места на место словно живые. Стало прохладней, и поднялся ветер. Шелест листьев напоминал шепот призраков. Сидящие возле костра поежились.
- Моя тетка,- тихо сказал Удон, - рассказывала, что там люди исчезали. Причем никто больше их не видел.
- Хватит! - почти закричала Моэги. - Удон, ты что нарочно? Ты же знаешь, как меня пугают эти истории.
Хината улыбнулась: "Дети. Они еще дети. Мерещится всякая чертовщина".
- Хорошо, - генины посмотрели на неё. - По плану мы должны были поговорить с местными жителями и после осмотреть штольни. Но, чтобы вы не волновались, сначала осмотрим шахты, а потом поговорим с жителями. Согласны?
- Да, - дружно ответили шиноби...
Глава 3. Сны в темноте.
Тоннель, ведущий вниз, был пологим, но скользким. Очень скользким. Приходилось внимательно смотреть под ноги и держать равновесие, что было не простым делом, учитывая, сколько веса было на мне. С потолка лился настоящий дождь, и ледяные капли периодически попадали за ворот рубашки. Журчала вода, стекающая по дну вниз, в холодную и темную неизвестность. Стены покрывал толстый слой мха или лишайника. Потолок иногда опускался настолько, что расстояние между ним и моёй головой не превышало пальца.
"Бл*, знал бы, что тут меня ждет, остался бы разгребать завал, - со злостью подумал я и накинул капюшон плащ-палатки. - Ненавижу сырость".
Фонарь периодически выхватывал участки стен, с которых был содран мох. Даже дураку было понятно, кто мог это сделать. Моя цель. Или мой убийца, если у него появится возможность напасть на меня.
"Он далеко?" - мысленно спросил я духа.
"Нет. Я почти его не чувствую, - ответит тот и добавил. - Скорее всего, мы идем с такой же скоростью, как и он".
Фонарь выхватил очередной участок стены, на которой мох висел клочьями. Мой взгляд зацепился за скалу, на которой он рос. В ней было что-то не так. Подойдя к ней, я приложил к камню руку. Гранит был гладким на ощупь, словно отполирован.
"Интересно, - подумал я. - На свете много чудес, но такое...".
"А, что тебе не нравится? - подал голос зверь, явно вспоминая могильные плиты. - Камень, как камень..."
"Гранит - камень твердый. Те плиты, которые ты мог видеть, обрабатывают на станках. А как скажи мне можно обработать стену в пещере?" - ехидно ответил я, отворачиваясь от стены и направляясь дальше.
Через несколько метров тоннель стал еще круче. Теперь приходилось изрядно постараться, чтобы не упасть. Но видимо у судьбы на меня были другие планы. Нога опустилась на покрытый плесенью участок пола и заскользила. Я дернулся, пытаясь удержаться на ногах, ударился головой об выступ потолка, рухнул на спину и заскользил вниз по полу.
"Проклятье, - пронеслось у меня в мыслях. - Нам нужно остановиться и поскорей!". Я попытался зацепиться когтями за пол, но кроме искр, ничего не получилось. Тем временем скорость нарастала, и я уже не катился, а летел.
"Как на американских горках, - просипел дух. - Только поопасней..."
Мне же была покайфу такая ситуация. Мощный выброс адреналина вызывал что-то типа эйфории. Правда, пару раз я чуть не распрощался с жизнью.
Сначала проход резко сузился и я крепко приложился плечом о выступ и потом, когда тоннель превратился в развилку из двух ходов. Каким чудом я пролетел в один из тоннелей, было не понятно.
- Тебе не кажется, что мы долго уже катимся? - спросил вслух я зверя.
"Ну, не долго... - начал он и продолжил после паузы. - И уже не катимся...".
Так и есть. Ощущение свободного полёта ещё больше возбудило, в хорошем смысле слова, меня. Свист ветра, чувство невесомости и свободы. Я расправил крылья и начал планировать вниз, упиваясь чувством вседозволенности.
Зря. Внезапно выскочивший из темноты уступ я заметил слишком поздно. Удар выбил из меня воздух, что-то хрустнуло, и оставшиеся метров двадцать я пролетел в свободном падении. Удар. Темнота...
Грязно-серое небо, через которое едва пробивалось солнце. Горячий, сухой ветер, поднимающий тучи едкой пыли. Облака, святящиеся призрачным, мертвенно-бледным светом...
Она стояла на краю утеса. Под её ногами расстилалась бескрайняя равнина, покрытая пеплом и грязью. Обгорелые стволы деревьев вздымались вверх подобно гвоздям. Скалы, разбросанные тут и там, были оплавлены.
"Боже мой, где я? - с ужасом подумала Хината. - Что это за место?"
Девушка попыталась отвернуться от безжизненной земли, но что-то заставляло её смотреть на эту проклятую землю. Она присмотрелась. Некоторые камни, лежавшие на земле, имели странную форму.
"Бьякуган", - куноичи активировала свою наследственную способность и посмотрела на равнину. И тут же почувствовала, как мурашки поднимаются по спине и дикий, первобытный страх сковывает члены (прим. авт. Это литературное выражение). Трупы. Десятки тысяч трупов, покрытых пеплом и грязью, лежали на земле. Некоторые уже настолько сгнили, что через почерневшую плоть проглядывали кости. Странные металлические конструкции, обгоревшие и искореженные, стояли прямо на телах.
"Что... что это за место? Этого... этого просто не может быть!" - девушка в ужасе прикрыла глаза.
Она открыла глаза в надежде, что всё исчезнет, но ничего не изменилось. Внезапно она заметила какое-то движение на выжженной земле. Куноичи прищурилась, и поднявшийся ветер перенёс её к месту, на которое девушка смотрела.
В земле были выкопаны рвы. В них были люди. Странно одетые, держащие в руках и за спиной непонятные изделия из металла и разговаривающие на не знакомых языках. Мужчины и женщины, старики и почти дети. Многие были перебинтованы или искалечены. Кто-то сидел, привалившись спиной к стене, кто-то стоял, всматриваясь вдаль, некоторые ели или спали.
Девушка осмотрелась вокруг. Сразу за рвами находились странного вида повозки. В задней части у них стояли непонятные предметы: одна или несколько тонких труб, переходящие в массивный металлический блок (такие же штуки стояли и на земле, обложенные мешками), сварки из десятков труб, но гораздо большего диаметра, плиты из отполированного до блеска металла и другие. Кроме этих повозок так же были металлические конструкции, похожие на саркофаги. На крышах этих гробов были поставлены другие, размером поменьше, из которых выходили длинные трубы.
"Интересно, - подумала Хината, - что это за предметы? Зачем они нужны". Она увидела как несколько человек, обливаясь потом, принесли большой ящик и опустили прямо в грязь возле стены из мешков. Один из людей откинул крышку и вынул металлический треножник. Вместе с помощником раздвинул опоры и поставил конструкцию на землю. Затем, вчетвером, люди извлекли из ящика металлический предмет и установили его на опору. Девушка подошла поближе, что бы лучше рассмотреть, что будет дальше.
Закрепив извлеченную штуковину на треножнике, человек откинул крышку короба, в который переходила трубка толщиной в два пальца, и начал заправлять туда ленту. Девушка посмотрела на ленту и поняла, что лента металлическая и состоит из звеньев. Одни звенья напоминали кольца соединенные перемычкой, а другие представляли собой небольшие цилиндры, переходящие в конус. Закончив возиться с лентой, человек захлопнул крышку и с усилием потянул на себя ручку, торчавшую из короба. Внутри механизма что-то щелкнуло, и лента немного втянулась внутрь короба. Человек снова открыл крышку, заглянул вовнутрь, кивнул и отпустил рукоять. Механизм хищно лязгнул. Поводив в стороны трубой, мужчина что-то спросил у рядом стоящего. Тот посмотрел вдаль и махнул рукой в сторону валуна, стоящего в нескольких сотнях метров от группы. Сидящий за механизмом направил конус, которым заканчивалась труба, в сторону камня и нажал пальцем на крючок под коробкой.
Агрегат ожил и разразился грохотом. Из конуса вылетало оранжевое пламя и металлическая лента, слегка полязгивая, втягивалась в аппарат. Вся конструкция дергалась в сторону сидящего человека, как будто пытаясь его опрокинуть навзничь, но тот крепко держал этого ожившего зверя рукой.
От неожиданно громкого звука Хината зажала руками уши. "О, Дух Огня, что же это такое? - мысленно воззвала девушка. - Кто эти люди? Или это демоны в человеческом обличье?". Внезапно грохот стих. Девушка отвела ладони от ушей и посмотрела на мужчину, сидящего за механизмом. Тот внимательно смотрел на валун. Проследив за его взглядом, куноичи почувствовала, как у неё встают волосы дыбом. В камне четко были видны сквозные отверстия и следы взрывов. Человек стоящий рядом с аппаратом, что-то произнёс, и остальные начали доставать из ящика прямоугольные коробки, наполненные отрезками ленты. Потом они подняли принёсенный короб и потащили его дальше, оставив мужчину наедине со страшно мощным... мощным...
Девушка никак не могла подобрать слово, которым можно было бы назвать механизм. Внезапно она вспомнила про баллисты, которые использовали для обороны деревень. "Похоже, что эта штука мечет снаряды, как метатели, - сообразила куноичи. - Только намного быстрее и мощнее. И, похоже, что все эти агрегаты оборудованы такими вещами". Хината посмотрела на стоящие за рвом механизмы и почувствовала укол страха. Если даже такие, относительно, маленькие метатели обладают такой мощью, то, что за сила скрыта в остальном оружии, которое намного крупнее?
Внезапно шиноби заметила фигуру, стоявшую между рвом и агрегатами. Человек был закутан с головы до пят в плащ болотного цвета. В левой руке незнакомца тлела сигарета, а правой он держал местную баллисту, подобную той, что установили на глазах у девушки. Воин, теперь девушка не сомневалась в профессии всех находящихся здесь людей, в сторону выжженной равнины, напоминая статую. Из-за повозок вышла еще одна фигура в плаще, с той разницей, что подошедший был выше и массивней. Стоящий никак не отреагировал на появление нового лица. Здоровяк несколько помедлил, будто собираясь с духом, и подошел к наблюдающему, встав рядом с ним. Произнес несколько слов на незнакомом языке. Никакого эффекта. Подошедший произнёс какое-то слово, но воин словно игнорировал его присутствие.
Здоровяк повысил голос, и тут воин резко обернулся. Его метатель уткнулся в живот и солдат прошипел какую-то фразу. В его голосе слышалась нескрываемая ненависть и злоба.
Но развязка не наступила. Завыли сирены, и люди забегали, готовясь к бою. Куривший спрыгнул в ров и встал возле стены. Еще несколько секунд раздавались команды, и наступила тишина. Затишье перед боём. Люди напряженно смотрели в сторону равнины.
Куноичи посмотрела туда, куда были направлены взгляды тысяч глаз. На горизонте появилась какая-то темная бесформенная масса, катившаяся по земле с нарастающей скоростью. Прозвучала команда, и из труб, смотрящих в небо в клубах огня, вырвались тысячи ракет. Они пронеслись с диким воём и упали в гуще наступающей массы. Через мгновение расцвели огненные цветы пожирающие всё вокруг. Темная стена вздрогнула и начала приближаться еще быстрей. Это было похоже на лавину, но от неё исходили волны первобытного ужаса. Снова взревели ракеты и к этому залпу подключились металлические саркофаги, выпустив тысячи снарядов. Вверх взметнулись столбы земли, и от лавины донёся протяжный стон. Грохот механизмов, лязг людей, крики людей и вой снарядов смешивались и создавали жуткую какофонию звуков.
На полем раздался нечеловеческий вой. Девушка посмотрела на лавину и ужаснулась. Жуткие, безобразные твари наступали на людей. Стена из бесчисленных пастей, когтей, щупалец, хвостов готовых убить, растерзать, раздавить и сожрать своих жертв. В эту секунду ожили тысячи метателей стоящих за рвами и в руках людей. По наступающим ударил настоящий ливень. Первые ряды нелюдей упали в грязь и были безжалостно затоптаны своими собратьями. Несколько секунд людям удавалось сдерживать вал, но монстры продолжали идти, невзирая на потери, на месте убитого монстра вставало пять новых.
Несколько тварей прыгнуло и приземлилось прямо на солдат своим немаленьким весом. Люди тут же убили их, но другие чудовища тоже начали прыгать вперед, пробиваясь к людям. Началась бойня.
Сознание куноичи выхватывало лишь фрагменты, но даже они приводили в ужас. Вот монстр откусил голову воину. Вот солдат превратил в факел своего врага. Тварь, похожая на младенца, разрывает девушку щупальцами на части. Чудовище пытается удержать свои внутренности. Парень, зажимающий рваную рану на лице. Вот человек размозжил голову твари молотом и тут же упал пронзенный костяными шипами. Нелюдь получила выстрел в упор и разлетелась фонтаном вонючей жижи. Мужчина, зажимающий культю, оставшуюся от руки...
Среди этого хаоса периодически мелькали плащи воинов, стоявших надо рвом. Девушка начала следить за ближайшим к ней человеком. Вот он ткнул чудовище в живот мечом и другой рукой рубанул по длиной суставчатой шее. Уперевшись ногой, выдернул меч, прокрутил его и вонзил в спину ближайшей твари. Потом прыгнул вперёд и раскроил голову следующему врагу. Рядом стоящая тварь попыталась достать человека ударом когтей, но тот ловко уклонился от удара и впечатал её в стену рва и обезглавил.
Все это заняло у него несколько секунд. Между тем в шум битвы пришел новый звук. Свист рассекаемого воздуха и низкий гул. Хината подняла голову и увидела, что к сече приближается несколько тысяч машин летящих низко над землей. Быстро вращающиеся винты, расположенные на крышах хищно поблескивали в неярком свете. Подлетев поближе, механизмы выпустили ракеты, превратив местность перед рвом в пылающий ад. Не успокоившись на этом они зависли над сражением и начали обстреливать нелюдей, которые остались за пределами пылающей земли. Люди приободрились и начали теснить тварей.
С низким ревом из облаков вынырнули машины, напоминающие птиц с распростертыми крыльями. Эти летуны пронеслись над бурлящей массой чудовищ, вываливая из своего металлического чрева цилиндры. Возле самой земли они взрывались, засыпая находящихся внизу тварей ливнем стальных шариков...
Над полем пронёсся тоскливый вой. Оставшиеся в живых твари развернулись и бросились прочь от людей, которые, ценой страшных потерь, выстояли под их натиском. А люди продолжали стрелять им вслед...
Бой закончился. Ров был наполовину завален телами убитых и раненых. Оставшиеся в живых люди суетились, вытаскивая своих товарищей из кровавой жижи. Раненых уносили куда-то за машины, а павших грузили в кузова и увозили. Мертвых тварей выбрасывали прямо перед рвом. В воздухе витала смесь запахов крови, горелого мяса и едкий запах химии.
"Это место, - подумала куноичи, - оно похоже на ад. Только намного, намного страшнее. Неужели я умерла?" - ей стало страшно.
Тут девушка заметила фигуру в плаще. Человек стоял над чьим-то распростертым телом. Несколько секунд стоящий молчал, а потом запел низким хриплым голосом. И хотя Хината не понимала ни слова, она чувствовала боль потери и печаль одиночества. Это была песнь прощания, последняя почесть павшему. Рядом стоящие войны молчали, как будто немые. Песня завораживала. Слова на чуждом языке вплетались в кружева мелодии, заставляя сердце замирать в восхищении. Прекрасная и такая печальная песня. Закончив петь, человек что-то достал из кармана и бросил на тело погибшего. Оно вспыхнуло холодным синим пламенем и горело лишь несколько секунд, не оставив от тела ничего кроме пепла.
Начался дождь.
Воин, откинув капюшон, подставил лицо под струи воды. Постояв так около минуты, он опустил голову. Девушка присмотрелась. Этот человек был молод, лет двадцати, но его волосы были серебристо-пепельного цвета. Худое изможденное лицо, на котором тяготы и лишения оставили неизгладимый отпечаток. Парень открыл глаза. От неожиданности Хината отступила назад. Это не было глазами человека. Скорее это было отражением окружающего ада. Черный, как обсидиан, белок, красная радужка и вертикальные белые зрачки. В них не было ни чего, абсолютная пустота. Это послужило последней каплей, и куноичи закричала от ужаса...
Костер почти догорел. Генины спали вокруг него, головой к огню. Девушка попыталась успокоить яростно стучавшее сердце и привести в порядок свои мысли. Ледяной пот тонкой струйкой устремился промеж лопаток к пояснице.
"Это всего лишь сон. Страшный сон. Обычный ночной кошмар, - успокаивала она себя. - Черт, не думала, что эти россказни Удон-куна, так на меня повлияют. Какая всё-таки я впечатлительная..."
Куночи легла и улыбнулась. Просто кошмар, ужасный сон... или не сон? Слишком реальным казалось увиденное: до сих пор в ушах гремит шум битвы, а в воздухе витает металлический запах крови. Хината зябко поёжилась и закрыла глаза...
Яркое солнце освещало деревню, раскинувшуюся под скалой. Прохладный ветерок теребил мой плащ и приносил с собой аромат листвы, трав и луговых цветов. Такие знакомые, но почти забытые. Нюх так же ощущал множество других запахов, но эти были, пожалуй, самыми желанными.
Я осмотрелся. "Странно... Как я попал сюда? Ведь я был в пещере? Или пещера это плод моего воображения? Тогда что это за место?" Обдумывая это, я отошел от края утеса и пошел по едва заметной тропинке в лес. Немного пропетляв, она привела меня к небольшой поляне.
Окруженная деревьями, с маленьким водопадом, вода из которого падала в небольшую заводь, и усеянная цветами, полянка была залита ярким солнечным светом. В близлежащих кронах щебетали птицы, в густой траве стрекотали кузнечики, а сквозь прозрачную воду озерца поблескивала чешуя рыбешек. Легкий ветерок, прошуршав листвой, принес прохладу леса. Белоснежные облака, словно отара овечек, лениво ползли по бескрайнему небу.
Встав на краю, я откинул капюшон плаща, глубоко вздохнул, прикрыв глаза, и застыл, вслушиваясь в окружающий мир: вот дятел стучит клювом по дереву, еж тащит свою ношу в гнездо; где-то тявкает лисица, и заяц, услышав голос плутовки, бросился наутек; змея ползет по стволу дерева, а рядом с ней пролетает какой-то жук... Жизнь...
Я нехотя открыл глаза. "Как такое возможно? - я был изумлен. - Ведь всем известно, что кроме нас и людей не осталось ничего живого. Или я умер и попал в рай? Или это, - мне вспомнились байки, которые часто рассказывали у костра, - Шамбала - место, уцелевшее в пожаре войн? А может... - неприятный холодок скользнул по спине. - Нет, это не возможно..."
Погруженный в свои мысли, я не услышал шагов. Человек вышел из-за деревьев и не спеша направился к водопаду. Девушка...
Встав за ствол дерева, я начал внимательно наблюдать за незнакомкой. Похоже, что она не заметила меня. Остановившись возле заводи, девушка стала наблюдать за игрой света и брызг, рождаемых водопадом. Иссиня-черные волосы, спускающиеся ниже плеч, маленький, чуть вздернутый носик, полные, чувственные губы, большие глаза, немного необычного цвета - то ли бледно-лилового, то ли прозрачно-небесного. Она была одета в легкую светлую куртку с фиолетовыми вставками, темные бриджи. Одежда быстро намокла от летящих капель, открыв моему взору стройную фигурку.
"Красивая, - мысленно протянул я. - Интересно, какие еще сюрпризы ждут меня?". Тем временем девушка оторвала взгляд от озера и посмотрела в сторону деревни. Из леса вышли двое людей, сопровождаемых здоровенной собакой. Несмотря на мои усилия рассмотреть их, они казались смазанными, как будто их окружала пелена тумана. Они поздоровались и после короткого разговора отошли от девушки к краю поляны.
От увиденного в дальнейшем у меня отпала челюсть. Во-первых, виски незнакомки покрылись сетью вздувшихся вен. Во-вторых, зверюга, сопровождавшая пришедших, с легким хлопком превратилась в человека. И в-третьих из-под одежды последнего вылетела туча то ли мух, то ли жуков. Дальше - больше. Оба парня вместе с собакой напали на девушку, но та с легкостью отбила все атаки нападавших. Внезапно из листвы, тускло блеснув, вылетела туча ножей, но, не долетев до незнакомки нескольких сантиметров, они разлетелись в стороны, словно попали в стену. Из воды вылетело еще несколько ножей, нацеленных ей в спину. И хотя, девушка не могла их видеть, она резко развернулась и поймала их одной рукой. Я пытался осознать то, что произошло у меня на глазах.
"Так, бл*, - мысленно ругнулся я. - Это мне здорово не нравится. Я могу еще поверить, что девчонка отбилась от двух пацанов и собаки, которая превратилась в человека, но как ей удалось остановить ножи? А последнюю порцию она вообще видеть не могла. Если, конечно, у неё нет глаз на затылке...". От последней мысли мне стало как-то не по себе, я принял очевидное решение - валить отсюда подальше и побыстрее. Отступив метров на десять, я круто развернулся и припечатался лбом о низко нависающий сук лбом, да так, что у меня посыпались звезды из глаз...
"Эй, человече, ты в норме?" - прозвучал в моём мозгу знакомый голос.
Я открыл глаза. Лежу на спине, на холодном каменном полу. "Светляк" лежит в паре метров от меня и, судя по тускнеющему свету, горит на последнем издыхании. Рюкзаки, как попало, валяются рядом. Коснувшись рукой лба, я зашипел от боли - там была огроменная шишка. И, кажется, сломана нога и треснули ребра. Дотянувшись до сумки, я выудил от туда медкомплект и, морщась от боли в груди, наложил шину на сломанную кость. Потом, стянув с себя бронежилет, туго перевязал ребра бинтом. И напоследок проглотил несколько таблеток, чтобы приглушить боль.
"Да. Теперь всё хорошо, - мысленно отозвался я. - Просто сильно устал. Мне нужно немного отдохнуть".
"Ладно. Спи. Я разбужу если что" - проворчал мой сосед.
Прикрыв глаза, я попытался устроиться поудобней, чтобы не тревожить раны. И тут же спросил духа: "А с чего это ты так обо мне заботишься? Раньше ты этим не страдал".
"Да, так просто... - начал было юлить тот, но поняв, что я не успокоюсь, пока не услышу правду, продолжил. - Сколько мы с тобой вместе? Четыре года. И что-то за это время я не видел, чтобы ты так довольно улыбался во сне...". Зверь замолчал, а я смотрел в темноту, думая о той незнакомке из сна.
Глава 4. Путь воина.
"Московское время - пять утра. В Красноярске - девять. В..."
"Заглохни, - оборвал я духа. - Тоже мне нашелся будильник!"
Такие подъёмы за прошедшие годы стали привычными, но всё равно немного выводили из себя. Правда интересно, как эта сволочь узнает, сколько сейчас времени, в уме, что ли считает?
Я открыл глаза и потянулся. За те несколько часов, что я спал, ребра срослись, да и нога то же начала срастаться, хотя для этого нужно больше времени. Единственное, что меня беспокоило это усталость. Большую часть ночи мне снилась эта девчонка. Она звала меня на помощь, и я просыпался. Это становится похоже на какую-то одержимость. Да, старею. Или пора жениться. От этих неожиданной мысли меня передернуло. Ну, ладно старость. Если хорошенько обдумать, как я лажался, то вполне возможно. Но свадьба?
"Рассвет наступил?" - задал я довольно глупый вопрос.
"Нет. Но скоро солнце взойдет, - ответил зверь. - А почему ты спрашиваешь?"
"Меня немного нервирует, что надо мной скала, а не небо. Я же не крот".
"А, то мне показалось, что ты боишься, - съехидничал мой сосед. - Или у тебя действительно клаустрофобия?"
"Нет. Единственный мой недостаток - это боязнь высоты, - огрызнулся я. - Лучше скажи где, эта мразь, из-за которой мы так влипли".
"Понятия не имею. Где-то шляется. По крайней мере, я его не чувствую".
Внезапно где-то под сводом замерцал огонек. Несколько мгновений он блестел, как звезда на ночном небе, а потом от него стали расползаться во все стороны лучи. Они растекались по своду, словно белые молнии, переплетаясь и порождая новые. Вскоре весь потолок был покрыт пылающим узором, напоминающим паучью сеть. Несколько мгновений ничего не происходило, а потом меня ослепила яркая вспышка. Я прикрыл рукой глаза, пока они не привыкли к свету, а когда убрал руку, замер в изумлении. Пещера была не просто огромной, а гигантской. Потолок возвышался на несколько сотен метров над полом, а противоположная стена была отдалена на несколько километров. Однажды мне довелось попасть в ангар боевых шагоходов класса "Тор". Здоровый сарай - километр на два и высотой в семьдесят метров. Но в эту пещеру можно было смело запихать несколько десятков таких строений еще и место останется. Я лежал на широкой площадке, расположенной метрах в пятидесяти над полом. Но самое изумительным были не размеры пещеры, а то, что находилось в ней. Город.
Высокие тонкие башни, похожие на минареты, глинобитные хижины максимум в два этажа, мощеные улицы и узенькие улочки, заканчивающиеся тупиками, площади базаров и обширные подворья - прям какой-то Багдад из "Тысячи и одной ночи". И рядом со всем этим стояли пагоды и дома из бумаги, вишневые сады и пруды с каменными дорожками - более уместные для Страны Восходящего Солнца. Сразу за ними расположились миниатюрные замки западной Европы со всеми атрибутами: колодцами, крепостными стенами и валами, торговыми площадями и церквями. Кое-где величественно возвышались готические соборы, похожие на футуристические звездолеты. А возле самого края пещеры притулились пирамиды, размером с те, что находятся в Гизе.
"Однако, - присвистнул дух, оценивая открывшуюся нашему взору картину. - Ты когда-нибудь, что-то похожее видел?"
"Нет. Если честно, даже представить не мог, что кто-то может создать нечто подобное, - отозвался я. - Хотя бы потому, что всё это набрано из разных мест и эпох. По идее строители даже не знали друг о друге"
"И всё же они возвели это чудо света. Надо отдать должное зодчим - они отлично всё продумали"
"То есть?"
"Город застроен идеально. Присмотрись внимательно: каждая улица идеально пряма и ведет в центр города через несколько эпох. Это как музей: переходишь в другой зал - меняется время..."
Зверь продолжал бубнить, а я стоял с открытым ртом.
- Не знал, что ты такой образованный, - обратился я к нему вслух.
"Кто? Я? - спохватился он. - С чего ты взял?"
- Да ладно тебе, - мой голос был полон ехидства, - ты уже попался. То, что ты сейчас рассказывал, знает не каждый обыватель.
Зверь молчал.
- Ладно, проехали. Если я правильно понял, то город пуст. Причем давно. Как думаешь, почему жители бросили его, из-за какой-нибудь заразы?
"Сомневаюсь. Причина в чем-то другом. Лучше займись делом, пока нога не срастется"
- Например? - поинтересовался я.
"Разберись с рюкзаками. Или ты будешь таскать на горбу всё это барахло?"
Мда, он прав - то снаряжение, что я тащил, по большей части мешало. Собрав рюкзаки, я занялся тщательной сортировкой содержимого. Первый рюкзак принадлежал мне и поэтому много времени разборка его содержимого не заняла. Я оставил запасной комплект формы, противогаз, патроны, аптечку, паек, радиостанцию и взялся за следующий рюкзак. Откинув клапан, я присвистнул. Там находилась разобранная "Коса" - тридцатимиллиметровая автоматическая пушка. Весит, конечно, она килограмм под сто, но лучше неё для генавра ничего нет. Из такой малышки можно положить такую орду мразей - ни одному человеку и не снилось. Там же лежал патронный ранец на пятьсот снарядов. Больше ничего интересного. Из следующего я взял медкомплект, патроны к дробовику и гранаты. Третий рюкзак - и опять сюрприз в виде штурмового доспеха. Эти штуки выпускают по несколько экземпляров в месяц и, поэтому они очень редко встречаются. Этот доспех видимо утащили, прям с завода, не иначе. На нем не было ни номера, ни эмблемы подразделения. Матовый черный цвет, казалось, поглощал яркий свет, заливающий пещеру. Правда, доспех был без нагрудника, но ничего страшного. Следующей была подвесная сумка с крупнокалиберным пулеметом и парой сотен патронов. Из других рюкзаков я достал медкомплекты и гранаты. И в последней сумке меня ждал просто замечательный подарок - система восстановления патронов СВПМ. Уникальная вещь, позволяющая снаряжать боеприпасы буквально из чего угодно, а эта модель еще и гранаты. То же редкая вещица. Я бросил сумку на пол, и та, ударившись о камень, издала странный металлический лязг. Пошарив в ней, я нашел на самом дне небольшой кожаный кошель, который, несмотря на размеры, был довольно тяжелым. В нем лежали маленькие бруски желтого металла, маркированные клеймами. Золото. Вытянув руку, я прикинул вес мешочка: "Здесь не менее пятнадцати килограмм в слитках, весом по пятьдесят грамм каждый, - рассеянно подумал я. - Интересно, откуда они у него. Хотя все равно. Это прихвачу, так сказать на карманные расходы"
"Вот это да, - восхищенно воскликнул дух. - С твоим везением, и такие находки. Сегодня твой день, не иначе"
- Ага, - согласился я. - Наверно сегодня удача решила меня почтить своим присутствием.
Мой взгляд наткнулся на небольшую жестяную коробку, отложенную мной в сторону. Черт, чуть не забыл. Я взял её в руки и положил на дно рюкзака, а сверху положил остальные трофеи, а мешочек со слитками запихнул в один из боковых карманов.
"Что это? - спросил зверь. - Ты постоянно таскаешь эту коробку с собой. У тебя там что, клад или фамильные драгоценности?"
- Так я тебе и сказал, - я не стал удовлетворять любопытство своего соседа - пусть помучается.
Нога уже срослась и, скинув с себя оружие и снаряжение, я облачился в доспех. Он состоял из наплечников, наколенников, наручей, поножей и перчаток, закрывающих ноги и руки солдата. Все было сделано из самых современных сплавов, сочетающих в себе легкость и прочность. Они выдерживали просто чудовищные нагрузки и были устойчивы к различным кислотам. Единственная отсутствующая деталь - нагрудник - должна была закрывать грудь, живот и спину, причём живот прикрывали пластины, дающие возможность наклоняться, а спинная пластина подгонялась под каждого воина индивидуально. Но, чего нет, того нет и, мне придётся обойтись бронежилетом. Облачившись, я принялся распределять снаряжение. Кобуру с пистолетом прикрепил на правое бедро, а на левое саперную лопату. Гранаты я повесил на специальные подвесы, на пояс ножны с мечом, а длинный нож заткнул за голенище ботинка. Поверх лат натянул плащ палатку и уже поверх неё, между крыльев, нацепил свой рюкзак и патронный ранец "Косы", на котором, в пазах, была закреплена пушка. И, наконец, за карабины подвесил ко дну рюкзака оставшуюся сумку с пулеметом. Да, со стороны наверно я кажусь неуклюжим. Подвигался, наклонился, да бы убедиться, что моим движениям ничего не мешает, и, взяв в руки дробовик, подошел к краю площадки. Несколько секунд постоял и спрыгнул вниз, расправляя крылья.
Мягко спланировал на улочку города. Когда подошвы моих ботинок коснулись пола, вверх поднялось облако пыли, от которой у меня зверски засвербело в носу. Я не выдержал и громко чихнул.