L++ : другие произведения.

Проездом в ад или из ада

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:


   Мы проводили время у камина, в таверне.
   За окном завывала метель. Она уже вторые сутки кружила свои снеги, путая следы, заплетая уборы на столетних деревах, вырисовывая бледные узоры на стрельчатых окнах местных строений, занося тропинки, пути, дороги... дороги и память, дороги и память.
   - Скажи, что-нибудь, - попросила меня Кара.
   Шорох снежинок о ближнее окно, каминный жар, вкус теплого винограда в прозрачном вине, пересверки отражений в бокале... Придумывать умности - было лениво.
   - Скажи, что думаешь, - не стала требовать гениальностей та, что сидела напротив.
   - Давно мне не было так хорошо, - я покачал бокалом, вино в нём изобрело еще один оттенок томительности летнего закатного неба, высветило его и успокоилось. - Так неправдоподобно уютно, что...
   - что...
   - ...что вдруг подумалось: а не играется ли кто сейчас Платом Сна?
   - И мы - чье-то сновидение? И что? - она рассеяно погладила языком верхнюю губу. - Ах, извини, ты же мужчина, а женщины - это женщины обожают сниться.
   Я подумал о тех, в чей сон она могла заявиться, и не смог сдержать улыбки. Красотка поняла меня. И в её улыбке тоже обнажились зубки. Язык прошёлся теперь по ним.
   - А кто сказал, что реципиенту должно быть приятно? Главное, чтоб помнил. - она ленивым усилием восстановила серьёзность и вернулась к теме. -- Да и кому баловаться бы платочком? Старухе? На что мы ей? Мы ей и в реале надоели. Але? Она ещё слишком неопытна. Она прокололась бы на какой-нибудь мелочи. А ты видишь вокруг хоть одну несуразицу? Да и... ну что взять с девчонки?! Ей, как им всем, только бы замки под небеса лепить, и чтобы кругом было, как можно чудесатее и дивнестее, а здесь всё так обыкновенно, всё так по-домашнему: вон и феечка подыгрывает себе именно на клавикордах и рунная строка, светящаяся чуть сбоку, наверняка означает... не разберу, но вот наверняка... - Кара никак не могла заучить эту новоорочью мешанину из нью-йоркского и толоконных иероглифов села Гадюкина. - Ну, переведи!
   - Ты права: "Не кусайте музыкантку, она играет, как может, а больше нет", а что до этой несуразной смеси рас, так не нам с тобой привередничать.
   - Вот именно, - кивнула она, вампиресса, мне, инкубу, - да и... Помнишь Мезмай? - там, на восемь сотен жителей, 102 конфессии. Может, и здесь какой... заповедник... заповедник... вон, по крайней мере, один - есть.
   Да уж, в углу сидел некто... как бы это... политкорректно... зелено-фейсный и важно втолковывал группе совсем уж зелёных, что в космосе взрывы не слышны.
   - Нет, такое придумать невозможно, - отказался от своей теории я.
   - И хорошо.
   -А?
   - В сон так трудно вернуться, тем более - в чужой. А сюда... Надеюсь, в ближайшее тысячелетие эфирные грифоны не вымрут? О, слышишь? - она качнула головой в сторону двери, - ещё кого-то несёт.
   Резкие, квакающие крики приземляющегося грифона теперь услышал и я. Услышали и остальные.
   Глупые зелёные отвернулись от мудрого зелёного и уставились на дверь; кот за правым от нас столиком аристократически зевнул и, искоса поглядывая туда же, начал набивать табаком трубку; дракон на полатях, рассматривавший кончик своего хвоста, опомнился, воровато огляделся по сторонам и полыхнул смущением; крыс, лениво цедивший пиво, зажмурился, поморгал, потряс хитрой мордочкой и продолжил лениться дальше - пиво здесь отменное, а йотун... впрочем, мысли йотунов темны, не разберешь, но рука йотуна по-прежнему выводила что-то на листе серого картона.
   Дверь открылась.
   Меха, меха, меха.... Сколько ж зверья надо истребить, чтоб одеть одну женщину?
   - А чтоб мужчину? Одного медведя? - усмехнулась Кара. - И пару кошек на рукавицы?!
   - Вступить в ряды зелёных, что ли? - пробормотал лор д'Арк, пыхая трубкой, - так они сами мышей не ловят, и мне будут мешать.
   (крыс за недалёким столиком не прислушивался: официант, притомившийся менять ему бокалы, поставил перед ним бочоночек - литров на шесть, никак не меньше)
   Я не прислушивался тоже, я - глядел.
   Снег на одежде, мокрое лицо, изморозь на бровях. О, даже на ресницах дрожали белые искорки.
   - Спешит куда-то. По такой погоде - и без кокона, а ведь не бедная. Чтоб аэродинамику не ломать же? А грифона всё равно загнала вконец. Слышите эти визгливые интонации?
   Кара с любопытством взглянула направо, на лора, заговорившего с незнакомцами, не будучи им представленным.
   - А это она гонится или гонятся за нею?
   Кара повернулась налево и с любопытством посмотрела на орка, напрягшего мускулатуру в ужасном усилии казаться злобным.
   - А ведь она сейчас начнёт раздеваться. - шепнула мне.
   - Да скорее бы, - шепнул я, и Кара с любопытством посмотрела на меня.
   К гостье поспешно подошел хозяин, она сбросила на стойку варежки.
   - Подсушить можно? Но у меня мало времени.
   Голос её прозвучал слишком громко. Она не рассчитала... - чего? Не тишины ли рухнувшей на таверну? Да, даже феечка бросила свои клавикорды. Вошедшая мельком взглянула на залу, опустила взгляд... ничего не заметив?.. заметив всё?... нашла верхнюю завязку своей песцовой шубы - это были два полуторадюймовых клыка на спутанных странным узлом толстых нитях - непослушными, застывшими пальцами развязала их. Края шубы чуть разошлись. Пальцы опустились ниже, потом ещё ниже и ещё. Всего завязок было шесть. Чтобы распутать последние, ей пришлось приподнимать белые полы шубы.
   - Подумаешь,- шепнула Кара. - Я так тоже могу.
   Я опомнился, огляделся. У орка изо рта капала слюна, остальные, которые мужского полу - остальные были менее откровенны. Особенно те, рядом с которыми сидели твари пола женского.
   А новая гостья сбросила шубу Фингусу на руки, потянулась, было, к шапке - раздумала:
   - А где у вас?...
   - По тому коридорчику до конца, а там...- он, пожав плечами, кивнул в сторону зала - ну, по голограммам разберётесь.
   - Спасибо. И, пожалуйста, я спешу - опять повторила она. - Приготовьте мне бифштекс с кровью, добрую порцию, и красного вина - сладкого вина, а моему грифону - телятины и... можно мага?
   - Тоже на перекус?!
   - Ох, - улыбнулась она, - нет, к сожалению. А было бы проще.
   - Но ваш... он... Вы, наверное, издалека... и теперь, чтобы... магу не обойтись без...
   - Да, конечно, - ответила она на ходу.
   Из-за поворота с двумя полными подносами на вытянутых руках показался лакей, он пересекал ей дорогу, но она не замедлила шага. У меня возникло видение, как она проходит сквозь него - но нет. Бедняга отскочил, пирамиды еды закачались, и несколько секунд все наблюдали за чудесами эквилибристики. Мы с лором даже успели, перекинувшись взглядами, заключить пари. Я проиграл. Блюда не рухнули.
   - Бренди? - поинтересовался я.
   - Пожалуй, - пыхнув трубкой, согласился он.
   Фингус улыбнулся нам и кивнул бармену.
   - Подумаешь! - вдруг произнесла Каролина. - Я так тоже могу.
   - Да? - неосторожно обмолвился я.
   Тогда Кара встала и пошла. На секунду у меня возникло видение, что она проходит и сквозь грозного орка, и сквозь его столик, но орк успел отскочить и отдернуть стол следом - успел тоже.
   - Those Russian! - злобно пробормотал он по-своему.
   Подошел Фингус. Не глядя на орка, поставил на стол бутылку бренди.
   - За счет заведения.
   Я тоже не стал смотреть на злобное чудище, я уже хотел передать свой проигрыш лору, но, столкнувшись с показательно-равнодушным кошачьим взглядом, передумал.
   - Не присоединитесь?
   Лор улыбнулся. Умеют же... Было полное ощущение, что, если бы он сейчас вдруг стал невидимым - улыбка всё равно порхала бы над столиком. Он встал.
   Хозяин поднял руку - официант у стойки поднял голову - Фингус вскинул было вверх палец и... и, столкнувшись со скептическим взглядом д'Арка, опустил.
   - У? - выразил непонимание он.
   Лор сунул трубку в рот, неспешно отвел лапу, и сверкнул двумя когтями.
   - Ах, да, - тут же согласился трактирщик. (А крыс за недалёким столиком стал совсем уж невидимым у своего бочоночка пива.)
  
   Когда дамы появились из коридорчика, за нашим столиком уже всё было готово: стул, приборы. Рядом стоял официант с тёмной бутылкой, на этикетке которой чуть краснели очертания знаменитой скалы. Незнакомка тоже узнала её и улыбнулась - она, как старой знакомой, улыбнулась скале.
   Женщины сели.
   И появился Фингус. Лёгкий гомон, просквозивший по залу, подтвердил: чашу, которую он нёс на подносе, узнали все. Да и нож, лежавший рядом, убивал последние сомнения.
   - Разрешите представить... - тем не менее, начала обряд знакомства одна из женщин за нашим столиком.
   - Не надо церемоний, а? - попросила другая.
   Как же трудно, оказывается, ей отказать!
   - Роман, - представился я. - Каролина, - представил свою подругу.
   Мы все посмотрели на лора. А тот растерялся: он без церемоний давно разучился.
   - Лор д'Арк, - выручил его подошедший трактирщик.
   Наступила очередь незнакомки, и тишина опять зашелестела по залу.
   Моя подруга недолго держала паузу:
   - Леди Эль.... - начала она, но леди прервала её.
   - Не надо церемоний. Эль... - она покатала во рту осколок своего имени, и ей понравилось. - Эль - этого достаточно.
   - Леди Эль, - Фингус стоял рядом, на подносе темнела чаша, и матово отсвечивал нож, - бифштекс через пару минут будет готов, телятина уже у вашего грифона, маг ждёт.
   - Разумеется, - рассеянно согласилась она, вытянула из-под длинного рукава узкий нож, выщелкнула лезвие, - не люблю, когда меня касается чужое оружие.
   - Мой прокалён и протёрт водкой, - попробовал настоять Фингус.
   - Ну, это не проблема.
   Как же трудно с ней спорить. И не в аргументах дело. Лор с сожалением посмотрел на свое бренди: переводить такое чудо на дезинфекцию!
   Она поняла его, улыбнулась, качнула головой, встала, сделала пару шагов.
   - Не поможет ли мне Великий Дракон?
   Треугольные зрачки дракона замерцали драгоценными отсветами.
   - Ты меня знаешь, девочка?
   - С детства. Легенды о вас были моим любимым чтением, и в них вы всегда помогали деффчонкам!
   - Леди! - пожурил он её за орочий акцент.
   А леди склонилась в реверансе и отвела в сторону руку. Лезвие... Что же это я слышал про "дымчатую сталь"?
   - Не могу же я рушить легенды?! - убедил себя дракон и дохнул.
   Говорят, есть 33 вида драконьего пламени. Это больше походило на рой сиреневых мошек. Они достигли лезвия, облепили его и растворились в нём.
   Добрая половина посетителей с трудом удержала завистливый вздох. А леди распрямилась, бросилась к дракону, обняла огромную голову и чмокнула, его, оторопевшего, в нос.
   - Ко-о-ша, - почти по-детски почти пропела она. - Вернусь - у нас все сдохнут от зависти.
   - Леди! - пришел в себя смущённый дракон. - И вы же спешите.
   - Я спешу-у-у...- грустно подтвердила она, оторвалась от дракона, развернулась, пошла к столику, но, проходя мимо йотуна, опять задержалась, засмотревшись на лист серого картона...
   - Ты понимаешь в этом? - раздался тёмный голос. Как ни странно, в нём не звучало раздражения.
   - Да.
   - И как?
   - Я хочу туда.
   - Хочешь? да я бы тоже.
   - У меня нет времени, - потрясла приглашённая головою. - У меня совсем нет времени.
   Она отвернулась, подошла к нашему столику. Примерилась к чаше, поддёрнула рукав - я успел заметить узенький ровный шрамик, пересекающий запястье. Она полоснула рядом. Кровь хлынула в чашу.
   - Поможешь? - обратилась она к Каре.
   - А легенды про меня ты тоже читала в детстве? - не стала скрывать удивления Кара. Она старалась не смотреть на кровяный ручеёк, но у неё это плохо получалось.
   - Нет, позже,- спокойно ответила Эль, словно бы даже не сомневаясь в согласии, словно бы не замечая рубиновых искорок, разгоравшихся в зрачках моей подруги, - гораздо позже. И не читала.
   Я убедил себя, что не стоит вдумываться в смысл последней фразы. Сложнее оказалось не замечать тяжёлое дыхание орка, каменные взгляды остальных местных хищников, вслушивавшихся, вчувствовавшихся в красную капель. Даже крыс на мгновение забыл про пиво. Но бармен протёр стойку и выложил на неё армейский бластер, а дежурная магикесса в своём углу вылепила из воздуха небольшой файербол и начала баловаться с ним, меняя его окрас, и крыс опять занялся пивом, а клавикорды вспомнили про несложную мелодию.
   - Я... я не удержусь, - предупредила моя вампирка.
   - Один глоток, - согласилась Эль. - На бинты всё равно уйдёт больше.
   - Спас-с-си... - на договорить это слово до конца - у Кары уже не хватило сил, ведь глаза её уже были ярче той крови.
   - Но... - Эль чуть обеспокоилась, - моя... она... в ней...
   - Не существенно, - пробормотала Кара, - эльфийский привкус - от него только слаще.
   - Откуда ты... Ты тоже про меня... в детстве? - попыталась пошутить Эль. Она была уже совсем белая.
   - В моём детстве не родилась ещё и твоя бабка, - улыбнулась Кара, подумала и уточнила, - человеческая. А ты... я же не слепая.
   Это она, наверное, про меня. Да и про лора - удивленно клацнувшего когтями по столику. И даже Фингус чуть приподнял левую бровь.
   Дддон! - пропела чаша. Официант - тот самый - появился прямо из воздуха, подхватил её и чуть ли не бегом бросился к выходу. Нет, такой не выронит, даже не прольёт ни капли. Файербол уже пропал из рук магикессы, и она теперь чуть потирала виски.
   "Ну, и телепортировала бы сразу на конюшню, - подумал я, - недалеко же, неопределённость Гейзенберга на таких расстояниях практически не работает".
   - Не стоит, - вслух ответил мне Фингус, - магическое воздействие несколько ослабит первооснову руды, а каждый карат её сегодня для леди... Да и этот парень - он такой шустрый.
   Леди не слушала, она откинулась на спинку столика, и все силы у неё уходили на то, чтобы держать прямо голову, а Кара вылизывала разрез, лакомилась ее кровью.
   Лор налил нам по стопочке бренди, взглянул на Фингуса. Тот колебался не долго, движением фокусника достал из воздуха рюмочку, поставил на столик.
   - Сумасшедший день,- улыбнулся он, когда лор налил ему, - мне прислуживают гости!
   Лор тоже соорудил чеширскую улыбку и наполнил бокалы дам.
   - Ничего не понимаю, - пробормотала леди Эль. Живые краски стремительно возвращались в её лицо. И рука не кровоточила.
   - Вот уж эта девчоночья привычка: читать начало и - сразу в конец, чтоб подсмотреть, чем дело кончилось. А то бы знала...- рука Кары, вцепившаяся в моё предплечье, расслаблялась, дыхание понемногу выравнивалось, кровь впитывалась в клыки, ресницы переставали дрожать... Сейчас она распахнёт их - и в них не будет уже ни единой рыжей искорки. А потом глубоко вздохнёт, выдохнет и просто оближет губы.
   - Я не читала про тебя! - попыталась запротестовать Эль, - Я....
   - Ах, не всё ли равно, - на выдохе прервала Кара. Она бы потянулась, сладко и длинно, но присутствие лора сдержало её. - Я теперь могу не только кровь останавливать... а это... Это теперь в тебе, словно адреналин - часов на двенадцать... Но, смотри, потом - спать-спать-спать.
   - Двенадцать часов...- задумалась "дефчонка", - я поспешу, и уложусь. Я поспешу.
   - Поспеши... - двусмысленно улыбнулась моя подруга, - и уложись, а лучше - уложи, уложи его, на обе лопатки! И спать-спать-спать...
   - А кому на лопатках, ему или ей - это всего лишь вопрос привычки или вкуса, - не выдержал и улыбнулся лор.
   - Нет! - полыхнула очами леди.
   - А вот и бифштекс! - не дал разгореться страстям добрый Фингус.
  
   Люблю смотреть, как ест красивая женщина. Особенно голодная. Не замученная этими дурацкими диетами, а, скажем, на дневном привале туристического маршрута... или ещё лучше - вечером, после конной охоты, разгорячённая ветром в лицо, скачкой, убийствами. Она раскрывается так, что и раздевать не надо. Недаром драконы считают совместную еду более интимным процессом, чем совместный секс, чем совместный плач.
   Кажется, леди оценила мой интерес, кажется, заинтересовался, как она берет в губы мясо, не только я. Потому что, когда она закончила, у орка опять капала слюна, крыс опять забыл про пиво, у нас, оказывается, уже кончилось бренди, а вокруг столика ярились твари женского пола.
  
   Тут появился и наш знакомый официант:
   - Маг велел предупредить, что грифон через шесть с половиной минут будет готов к полёту, - он посмотрел на часы. - Уже через шесть.
   У Фингуса в руках появились миниатюрные счёты.
   - Ах, оставьте, - сбросила все костяшки леди Эль, - да у меня всё равно нет наличных. Выбирайте, - она протянула трактирщику пальцы, унизанные перстнями.
   Я был почти уверен, что он сейчас прямо из воздуха достанет лупу.
   - Слишком много, - удивил меня он.
   - Нет, - не согласилась она. Допила свой бокал, оглянулась, посмотрела в тот угол, где мерцали треугольные зрачки. - Нет. И я спешу, - напомнила она.
   - Что ж, благодарю, - улыбнулся он и потянул колечко с мизинца. И он-то не спешил.
   Узкая ладонь, длинные пальцы...
   Ай да трактирщик! Интересно из какого королевства, при каком дворе, от какой королевы сбежал он в эту глухомань? Я перехватил завистливый взгляд лора. Или это он перехватил мой?
   - Вы меня смущаете, - улыбнулась Эль. - И я спешу! - и с забавным отчаянием отняла она свою ладонь от его губ.
   - А это вы гонитесь или гонятся за вами? - не выдержал свою злобную роль юный орк.
   - Когда играешь в догонялки с судьбой - "это" такая путаница.
   Леди встала. Официант уже держал ее шубу, шарф. От стойки шёл бармен, у него в руках были сухие, тёплые рукавички, шапка.
   - Эх, на удачу!
   Я оглянулся на орка - он бросил кости. Эль не дала им остановиться, два шага - и она у чужого столика, два взмаха - и кости у неё в кулаке, ещё взмах - и они полетели в камин.
   - Э-э-э... - выразил недоумение орк.
   - Когда играют с судьбой - не подглядывают в карты, - отмахнулась и от орка леди. Она уже приняла из рук официанта шарф, из рук бармена - шапку, Фингус держал в руках распахнутую шубу.
   - Но камни... - запротестовал орк.
   - Но ты же не гном, чтобы из-за камешков расстраиваться, - она одевалась быстрыми, точными движениями. - Да, кстати, я не вижу ни одного гнома... Нет?
   - Были, - опять поморщился Фингус. - В прошлом году. Из Мордавии. Строили бассейн. И старая Таверна рухнула. С тех пор - не пускаю.
   - А те?
   - Ни один не ушёл, - вмешался орк и рефлекторно поковырялся в зубах.
  
   Эль замерла - мимо столиков к нам пробирались йотун и дракон. Тёмные руки йотуна держали лист серого картона. А на картоне - синее небо и синее море. И уходящее за горизонт поле, заросшее огромными - с орешник - кустами масляничных роз. И полдень, и лето. И сверкал белым - дом.
   - В подарок.
   - Нет, - с сожалением отказалась Эль, - мне некуда, у меня даже сумочки нет... - она вздохнула, - Посади перед домиком виноград, а? Хоть с десяток лоз...- и жалобно добавила,- Я хочу туда.
   И тогда дракон дохнул. Говорят, существует тридцать три вида драконьего пламени. Это, было - сотым. Когда картон снова стал виден...
   Одинокое облако ползло по небу, тень от него ползла по морю, прибоя почти не было, ветра - тоже, кусты - недвижны, но запах живых роз был свеж, а одинокое облако всё ползло-ползло по небу.
   - Не ходи туда, ходи туда, - непонятно сказал дракон.
   - Нет! - почти выкрикнула девчонка и почти выбежала из таверны.
   Через несколько секунд раздался квакающий вопль стартующего грифона.
  
  
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"