Глава 11

             ЭЛИЗА 

Бог весть знает, что бы было
С королевством, королём,
Королевой, принцем-сыном,
Если б пламенем-огнём
Не спалило деревушку,
Где почти, что в нищете,
И почти в простой избушке 
Жил вдовец, известный тем,
Что имел подростка-дочку,
Некогда известный род,
Небольшой доход и... точка, -
Это всё, что знал народ.

Так, оставшийся без крова,
Разорившийся вдовец
Жизнь начать был должен снова,
Но замученный вконец
Долей столь несправедливой,
Потеряв надежду, он
Пожелав судьбы счастливой,
К тётке, в замок Магедон. 
Дочь Элизу не отправил,
Ведь жена его была
По отцу роднёй Армани,
И сестра её жила
В этом самом замке старом.
Та Элизу приняла
Как родную дочь и, право,
В этом точно не лгала.

Так Элиза оказалась
В замке графа и одна,
Поначалу всех стеснялась
Но со временем она
Попривыкла, не дичилась,
Да и тётушка её
Опекала и учила,
Чтобы хрупкий стебелёк
Не завял, а распустился,
Чтоб прелестнейший цветок
Из Элизы получился
Как тому настанет срок.
( Впрочем, это бы случилось,
Не гори её душа,
Ведь была сама Элиза
И подростком хороша). 
А когда одолевала
Подопечную тоска,
Над душою не стояла,
Грусть и ей была близка.

Граф Армани старый замок
Очень редко посещал,
И ходить-бродить по залам
Ей никто не запрещал.
Там Элиза и бродила,
Знала каждый уголок,
Разве в двери не входила,
Что закрыты на замок.

Но из комнат и покоев
Лишь на двух лежал запрет
Это был само собою
Графа личный кабинет
И какой-то непонятный
Незаметный закуток
Но и эту дверцу, ясно,
Только граф открыть бы мог. 
Но однажды и случайно
Запереть её забыл
И тем самым к страшной тайне
Он нечаянно открыл
Путь, опасный для Элизы,
Ну, какой же тут секрет, 
Что простое любопытство
Не пройдёт в пятнадцать лет.
Кто же знает, что решило
Нрав природный или рок
Но на путь она вступила
Не заметив свой шажок.

Мимо двери злополучной
Как-то просто проходя,
Мягко тронула за ручку;
Неожиданно, скрипя,
Дверь немного приоткрылась
И опасности волна
Из проёма покатилась.
Подавив невольный страх,
Не задумавшись, Элиза
Дверь раскрыла и вошла,
Но шагнув, совсем уж близко
К тайне замка подошла.	

Ох, уж это любопытство,
Ну, когда, кого оно
Подпускало к тайнам близко,
Отрывало разве нос,
Как Варваре на базаре,
Или что-нибудь ещё
С любопытным вытворяло,
Угощая горячо.
Любознательность - другое,
Не вершина, не отрог,
Если грань не переходит,
Превращаясь в грех, порок.
Но Элиза слишком мало
Для порока прожила
И поэтому, пожалуй,
Понемногу всем была.
Смесь того, сего, другого
И естественный азарт
Не давали думать много,
Отрезая путь назад.