- Ну, с моей точки зрения ты такой и есть, - прохладно сказал ёж. - Куда вы направляетесь? - обратился он вновь к Милли.
- Декстер провожает меня домой, - улыбнулась девушка.
Ёж замер, посмотрел ей в глаза. Милли продолжала улыбаться.
- Вот как, - вздохнул он. - Хорошо, я с вами.
- О чёрт, - застонал я.
- К тому же я обещал тебя затравить судами, - Разумный не обратил на это внимания.
- Разумный, мы сейчас направляемся в Мирро-Дри, - пояснила Милли.
- Ну, я подозревал это...Хорошо, пошли, - потопал ёж.
- Прекрасно. Мало того, что мной пытается командовать незнакомка, так теперь к ней присоединился и ядерный ёж.
- Эй, я же не незнакомка для тебя! - обиделась мадам Странность.
- Ну прости, если ты про меня много чего знаешь, это не значит, что я знаю про тебя столько же!
Молчание.
- Ну да..., - с грустью в голосе произнесла она. - Ты же пока ещё не вспомнил...Но ничего, я подожду.
Милли поднялась, посмотрела на меня и улыбнулась.
- Идём же! Скоро рассвет, а нам нужно в этот город! - весело воскликнула она.
***
Спустя некоторое время и правда начало светать. А ещё чуть позже показался небольшой городок.
- Здания тут какие-то все низенькие и кривые, - отметил я, оглядываясь по сторонам.
- Знаешь, а может быть с точки зрения этих домов ты - маленький и косой? - фыркнул ёж.
- Сейчас пну, не хватало ещё, чтобы меня всякие атомные ежи оскробляли, - пригрозил я ему. Разумный лишь пробормотал недовольно про "ещё один иск", остановился и начал принюхиваться к новым запахам.
Милли стояла впереди и разглядывала облезлую пустую табличку, прибитую к столбику гвоздём. Я подошёл к девушке.
- Здесь мы остановимся и отдохнём, - сказала она. - Однако задерживаться здесь не стоит.
- Почему? - спросил я.
- Ночью здесь творится, ммм, скажем - отвратное.
Я вовремя сдержал улыбку. Начинал понимать, что таким тоном, полном холода, она шутить не будет.
- Ну может быть, нам лучше, наоборот, всё увидеть, - немного подумав, добавила Милли.
- Слушай, Милли, а что это за теория кубов, о которой заикнулся тот мутантский ёж? - решил узнать я.
- Между прочим, я всё слышу, - проворчало создание рядом с моей ногой и потопало дальше.
- Это сложно объяснить..., - задумалась мадам Странность. - Много кто в этом мире считает, что всё вокруг нас - это энергетический конструктор из правильных кубов. И что всё происходящее есть взаимодействие этих кубиков.
- Чертовщина какая-то, - подвёл итог я.
- Возможно. Однако всякие явления по типу вот этого ёжика пока можно объяснить только так, - тут она усмехнулась. - Вот ведь странно: происхождение идёт от одной силы, а феномены вроде говорящих животных - от другой, причём недоказанной.
- Силы?
- Потом узнаешь, - загадочно произнесла она.
В который раз, где-то глубоко внутри, зашевелился скептитизм и что-то ещё знакомое. Решил просто не обращать внимания ни на то, ни на другое.
Из-за ближайшего к столбу хлипкого домика показались двое испуганных детей - мальчик и девочка.
- О, вот и местные жители! - обрадовалась Милли - Привет! Не бойтесь нас, мы вам зла не желаем! - помахала она им.
Дети робко вышли из своего укрытия и подошли к нам.
- Взрослые в Мирро-Дри? - с удивлением спросил мальчик.
- Не удивляйся, малыш, - мягко заговорила девушка. - Скажи, мы можем здесь где-нибудь остановиться до вечера?
Прежде, чем ответить, мальчик как-то грустно посмотрел на свою подругу, которая уже играла с ежом (Разумный исправно выполнял роль обычного животного, разве что без фырчания и сворачивания в клубок). Потом сказал:
- Конечно...Вы можете остановиться у нас...
Ребёнок взял за руку малышку и жестом поманил нас за собой. Пока мы шли по Мирро-Дри, я отметил для себя кое-какие особенности городка.
Во-первых, все дома в этом городе были построены из картона, жестянок, полиэтилена, и прочего мусора.
Во-вторых, около многих домов были столбы с облезлыми табличками-указателями, наподобие той, которую разглядывала Милли.
В-третьих, жителями Мирро-Дри оказались дети от 8 до 12 лет. Все они были одеты в лохмотья, и у всех были одинаковые безразличные лица с глазами, незаинтересованными ни в чём.
И ещё кое-что.
Из всех детей только одна девочка, наша провожатая, показывала хоть какие-то эмоции, она улыбалась, шутила, сюсюкалась с Разумным. А все остальные, как я уже отметил, никаких чувств не проявляли.
Ну почти.
Только когда кто-нибудь смотрел на эту малютку, в их глазах проскальзывала печаль.
Почему-то мне всё это показалось фальшивым. Особенно радость девочки и грусть остальных. Похоже, Милли это тоже не нравилось - она улыбалась детям, но глаза её оставались холодными.
Ах да...
По дороге в одном из переулков я увидел странный пустырь. На нем небольшими кучками, вокруг большой округлой плиты, лежащей на земле, были разложены камни. Почему-то я вспомнил о египетских и кельтских жрецах.