Как только человек с топором, уже не похожим на оружие, а похожим скорее на какой-то изуродованный кусок стали, упал на пол моего "дома", гнев мгновенно исчез. А на его место пришла небольшая грусть, вместе с осознанием того, что я только что лишил жизни троих живых существ. До этого момента я желал им смерти, самой ужасной и мучительной, а сейчас, я их жалел и сочувствовал им. Эти чувства продлились не долго, буквально пару мгновений, но они были настолько непривычны, не рациональны, как будто, это была естественная реакция, на неестественную ситуацию. А после наступило озарение, именно в тот момент, когда человек, живой человек, дико тряс девушку и что-то ей говорил. Это же первый раз когда я не просто вижу чужой мне язык, а слышу его и вижу его обладателя! Это невероятно! Сколько информации можно получить из этого живого, сколько знаний о его теле, жизненных и умственных процессах можно узнать. Мысли о жалости окончательно растворились в невероятном калейдоскопе возможностей, что преподносила мне эта ситуация. Я захотел схватить его живым, желательно даже целым, чтобы можно было досконально его изучить. И тогда мужчина с силой толкнул девушку и та побежала прочь, спотыкаясь и чуть не падая, но при этом ни разу не остановившись. Но это уже меня не волновало, я полностью сосредоточился на мужчине передо мной.
После того, как девушка окончательно скрылась за поворотом коридора, он повернулся ко мне, с каким-то странным выражением на лице. Он перехватил своё оружие и, я было подумал, собрался нападать, но вдруг, непонятно откуда, он достал какой-то кристалл и кинул его в меня. Кристалл завис в воздухе и вспыхнул ярким, обжигающим светом.
Эта вспышка неприятно обожгла моё тело. Боль была не сильной, но резкой и неожиданной настолько, что мне пришлось отвернуться от этого света, прячась в тени своей мантии. Воспользовавшись моей заминкой, человек бросился ко мне с булавой в руках. Его замах был стремительным и чуть было не попал по мне. Но я чудом успел отскочить, это у меня получилось крайне дёргано и некрасиво, но результат меня более чем удовлетворил. Булава пропахла воздух в том месте, где я только что был, а я уже готовил заклинание оглушения. Закончив формирование магической цепи, я направил её в человека, волна невероятно низких колебаний воздуха двинулась на мужчину. И как только она его коснулась, он упал, как кукла у которой обрезали все нити.
Человек рухнул, жизнь всё ещё теплилась в его теле, но сам он походил на труп.
Решив не заморачиваться с переносом тела на третий этаж, я решил здесь же начертить круг слияния. Из множества обрядов, я выбрал именно его, так как именно этот обряд давал всю полноту знаний исследуемого объекта, а само тело можно изучить и потом.
В центре круга лежал мужчина, я же находился на правой его окраине в круге поменьше. Заклинание, по задумке, должно не навредить живому и передать лишь его суть, его знания, не затронув его души.
По началу всё шло гладко и я начал смутно вспоминать то, чего раньше не знал. Но лишь стоило мне обрадоваться такой удачи, как мужчина стал рассыпаться, как тот варлок. И как только заклинание прекратило своё действие, тело единственного живого, что я смог заполучить за всё время моего пробуждения, абсолютно рассыпалось, оставив после себя лишь горстку серого пепла.
Злость, нет, дикий гнев на свою алчность и жадность обуяла меня. Я ненавидел себя за недальновидность. И пусть, что я получил знание языка и немного фактов об этом мире, имена, названия, свойства и разные места сбыта артефактов. Но я потерял живого, единственного! Я было хотел броситься за той девчонкой, что убежала ранее. Но её я больше не чувствовал. Вообще нигде, как будто она умерла или испарилась.
Полный разочарования и гнева я направился обратно на третий этаж, в мавзолей Высших. Гнев всё не как не унимался, а в голову стали лезть странные мысли. Кто я? Почему из-за моей силы всё рассыпается в прах?
Подобные мысли роились и метались в моей голове вплоть до третьего этажа. И единственное до чего я дошёл в своих размышлениях, это необычность моего происхождения. Сила что превращает всё в прах, странная фраза воскрешенного варлока, о повелителе тысячи душ, что была обращена ко мне, а может и не ко мне вовсе, странная схожесть моей "силы" с аурами таинственных существ на третьем этаже подземелья, что стало мне домом. Всё это означало мою особенность, но на пользу была эта особенность или во вред, я так и не решил. Да и вообще, не зная кем я являюсь, решить что мне во вред, а что на пользу, виделось мне крайне нелегкой задачей. Потому, хотя мне и было сложно, но я отложил размышления на эти темы в долгий ящик, до тех пор, пока я не найду хотя бы крупицу информации о себе, своей "силе", Высших и о том повелителе душь, о котором говорил тот варлок.
В мавзолее было всё также спокойно и величественно, как и прежде, но была одна странность. Вокруг шара, главного источника света в мавзолее, кружились десятки различных призраков. Они роем облепили шар, как будто пытались в него залезть, но у них ничего не получалось.
Спустя некоторое время после моего появления, призраки стали поглощать друг друга до тех пор, пока не остался один единственный.
Он выглядел, как фиолетовый сгусток лиц и морд разных живых, они постоянно рыдали, кричали, проклинали, а потом резко растворялись в основном теле призрака, а на их месте тут же появлялось новое лицо.
Этот сгусток душ полетел прямиком на меня. Я почувствовал некий дискомфорт от подобной выходки нежити, что я не ощущал в этом зале, хотя всю остальную нежить, на трёх этажах, я всё также отчётливо чувствовал.
Рыцари Смерти не подавали никаких признаков движения или попыток меня защитить, в плоть до тех пор, пока этот проклятый сгусток не откинул меня. Я отлетел на десяток метров и прокувыркавшись ещё пару метров, ударился об противоположную стену мавзолея.
И как только мои ноги оторвались от пола, Рыцари Смерти кинулись на этот сгусток душ. Их удары не причиняли ему никакого вреда, а он их мог только ронять и откидывать, после чего они упрямо вставали и снова нападали на него. И так по кругу, бессмысленный круговорот ударов и падений.
Немного полежав и понаблюдав за бесплодными потугами моих верных стражей. Я лишь поймал себя на мысли, что мне скучно.
Я не испытывал ни злости, ни обиды, ни желания уничтожить, это взбесившееся недоразумению. Никакая из этих эмоций, даже не пытались зародиться во мне. И лишь был лёгкий интерес к причинам такого поведения призраков и природе появившейся субстанции. Почему они меня атаковали? И почему я их не почувствовал? Хотя я до сих пор чувствую всю нежить в подземелье, но ни призраков раньше, ни эту субстанцию, я не ощущаю.
В конце концов мне надоела эта бессмысленная схватка духа и Рыцарей Смерти, и я решил лично вмешаться в ход боя. " Если хочешь сделать хорошо, сделай это сам.", - именно эта, невероятно точная фраза всплыла в моей памяти.
Я неторопливо встал, опираясь на стену и посох, не спеша дошёл до того места, где на меня напал призрак и немного подумав, отправил в него несколько молний, но, как я и предвидел, физическая атака не возымела никакого эффекта. А призрак даже не обратил на меня хоть кого-нибудь внимания. В голове назойливо стала крутится одна и та же мысль, - "Он меня проигнорировал, какой-то жалкий призрак посмел меня игнорировать!" - это не на шутку меня разозлило. А потом я как будто вспомнил, что призраки уязвимы к ментальной магии и я влил в своё следующее заклинание приказ ему рассеяться. И оно, к моему удивлению, дало ощутимый эффект. Призрак задёргался, а лики живых уже не кричали, а истошно выли. Я повторно использовал ментальный приказ, только на этот раз использовал куда больше маны. Призрак невероятно громко завыл, задёргался, его относительно четкие края стали разрываться и рассеиваться, и даже я, хоть и слабо, но почувствовал отголоски раздираемой его дикой боли, после чего он растворился, оставив после себя темно бордовый кристалл, похожий на стекло. Камень с четким звоном ударился об пол, пару раз отскочил и остановился в паре метрах от меня.
Протянув руку к камню, я взял его белоснежными костяшками пальцев, к которым я уже успел окончательно привыкнуть, и полностью успокоившись пошёл к трону, а Рыцари Смерти сопровождали меня почётным караулом. Когда я сел на трон, они абсолютно синхронно и неслышно встали каждый по одну из сторон трона.
Любопытство касаемо данного инцидента не покидало меня и я полностью сосредоточился на нём. И тут в моей голове стали появляться образы и видения объясняющие этот феномен.
Они показывали шар мавзолея, что я принял за источник света, он оказался невероятно большим источником маны, что поддерживал постоянное количество нежити в подземелье и призывал новую нежить, когда подземелью грозит опасность. Люди что вторглись в подземелье довели количество его охраны до критического уровня, по этой же причине были призваны те призраки. Но я слишком быстро уничтожил нарушителей и призраки не успели войти в систему защиты подземелья, а задача по уничтожению нарушителей у них осталась. Так как я не совсем местная нежити, а точнее я не был призван этим сгустком маны, я являюсь нарушителем, хотя я также являюсь и его хозяином. Для этих призраков я являлся неизвестным, потому меня и атаковали. Рыцари Смерти же бросились меня защищать, потому что для нынешней нежити подземелья я уже стал их владыкой. Потому получилось, что мой "дом" одновременно пытался убить и защитить меня.
Эта ситуация мне показалась забавной, но она также заставила меня задуматься о последствиях к которым она может привести. Если я не впишу себя, как владыку этого места, в тот гигантский шар маны, то однажды, восстанавливая себя, мой "дом" может счесть меня опасностью и уничтожить. Это крайне меня обеспокоило и потому я решил, как можно раньше найти способ вписать себя в эту загадочную систему защиты подземелья.
2..
С решением проблемы с защитной системой моего "дома", я провозился долгих несколько дней. Ментальную связь с магическим шаром я наладил практически сразу. Но я долго не мог разобраться, как в нём хоть что-то изменить.
Сначала, я пытался воздействовать своей волей на сам магический шар, но это не дало никакого результата. Потом я попробовал использовать магию в чистом виде и в конструкции заклинания, на что чуть не получил ответным заклятием. Потом пошли попытки воздействовать на шар через уже имеющуюся нежить, что в конечном итоге вызвало окончательную гибель нескольких скелетов и появление одного призрака, который незамедлительно меня атаковал. И вот когда идеи почти кончились, а разум уже устал от постоянных и безрезультатных попыток, я решил создать связь не с шаром, а с троном, ведь именно на нём я наблюдал те видения, на нём я мог абсолютно спокойной руководить всей нежитью в подземелье. И как оказалось, я не ошибся. Как только я получил отклик от трона, то сразу, на интуитивном уровне, понял, как всё устроено и как всем этим управлять.
Не долго думая, я вписал себя хозяином этого подземелья, вместо некого Роуда, и как только я это сделал, кристальный трон вдруг стал темнеть, как будто в него, щедрой рукой, влили самые чёрные чернила, что только есть на свете. Трон буквально стал затягивать весь имеющийся свет в зале. После чего наступил мрак. И лишь шар маны, сердце защитной системы подземелья, тускло светился, как медленно угасающая звезда. Ещё мгновение и в зале стало так же светло, как и прежде, но трон всё так же, остался непроглядно чёрным.
Я удивился, испугался и одновременно поразился скоротечностью данного феномена. Я не боялся самого феномена, я испугался того, что не понимал ни его принципа, ни его причин. Именно непонимание вызвало страх. Страх незнания, я никогда не думал, что он может быть настолько сильным.
Неприятные предположения начали лезть в голову, не давая трезво оценить ситуацию. Силой воли я остановил их беспорядочный поток, и чтобы отвлечься, решил осмотреть город, что находится над моим "домом".
Переместившись к выходу из подземелья, я увидел большие двухстворчатые двери, на которых был изображён весьма грозный демон с раскрытой книгой в руках, а на голове у него была корона из шипов. Вокруг стояла абсолютная мгла, что мне никак не мешало. Видел я также чётко, как при своём пробуждении. Такой же коридор, как и тогда, был позади и абсолютно такие же двери были передо мной. Эта картина вызвала у меня лёгкую ностальгию, именно так называют это чувство люди.
Я недолго насладился этим чувством, после чего слегка толкнул двухстворчатые двери и они абсолютно бесшумно открылись, как будто приглашая в новый, доселе неизвестный мне мир.
3..
Двери вели в небольшую комнату с высокими потолками, а на другом её конце была крутая лестница, что вела наверх.
Подъём по лестнице занял не больше двух минут и заканчивался плитой. Она как крышка закрывала выход из подземелья, но поблизости не было никакого механизма, что мог открыть её. Попытки открыть её лишь грубой силой, ни к чему не привели.
Около десяти минут я потратил в попытках разгадать механизм отпирания этой чертовой плиты. Но как-будто никакая сила, никакое действие не могло сдвинуть с места этот треклятый кусок камня. Сначала интерес, потом азарт, затем раздражение и под конец гнев охватил меня. После чего я собрал ману в своей руке и бесформенно, без какой-либо структуры, просто сгусток сжатой маны, разнёс этот ненавистный кусок камня. Мелкий щебень взмыл в воздух и обрушился на пол звонким градом, отбивая мелодичную дробь. После чего, с лёгким щелчком, из стены вывалился маленький булыжник и какой-то механизм вслед за ним.
- А, так вот как она открывалась. Но, уже поздно.- безэмоционально сказал я, поднимаясь на усыпанный щебнем пол.
Выйдя из подземелья, я оказался в просторном здании. Потолки были в разы выше чем в мавзолее, но само помещение уступало ему в размерах. Свет исходил не от какого-то определённого места, а как будто из самих стен. В памяти всплывали названия предметов: витраж, окно, стекло. Разные образы и ассоциации возникали и исчезали в моём разуме. Это было прекрасно и ужасающе. Прекрасно было то, что в этом мире есть столько восхитительных предметов и вещей, а ужасающе было то, что я так мало о них знаю.
В центре удивительного здания была поляна с сочной, зелёной травой. Ещё один феномен о котором я узнал лишь из воспоминаний того человека.
Эти чувства продлились совсем недолго, но отложилось в памяти, как причина дальнейшего изучения всего, ибо даже самая маленькая, незначительная деталь этого мира, может быть столь же невероятна, как закон, что не позволяет ему рассыпается в прах.
Не спеша, сначала по твёрдому каменному полу, усеянному мелкой и крупной каменной крошкой, затем по земле, поросшей густой, зелёной травой, я направился к большим двустворчатым воротам, запертым на засов. У самых ворот я остановился, представляя, что я увижу за ними. Образы домов, мощеной дороги, широкой площади и узких переулков появился в моём разуме. Всё, что когда-то видел тот человек.
Засов стоял плотно, не давая воротам открыться. Так как снимать его мне виделось весьма долгим и проблематичным процессом, я просто растворил его центральную часть кислотным заклинанием. После чего он распался на две дымящиеся, едким дымом, половины, освобождая ворота.
Небольшое усилие и ворота открылись, впуская в храм прохладный ветер и лучи яркого солнечного света.
Лёгкие облака медленно плыли по синему небу, а яркое солнце нежно освещало небольшую площадь разрушенного города. Старые полуразрушенные дома, истертые, не одинаковые камни брусчатки, узкие переулки и широкая улица, что проходила через площадь и уходила куда-то в сторону полуразрушенного замка, что сиял в солнечных лучах.
Это было даже лучше чем я помнил. Это было, восхитительно!
Я осторожно вышел на центр площади. Оказалось, что мои костяные стопы не шибко подходили для подобного рода поверхности, неровной, бугристой и местами скользкой. Я то и дело чуть не падал.
- Всё-таки ботинки мне не помешают, по крайней мере здесь. - высказал вслух своё мнение по сложившейся ситуации.
"Вроде что-то осталось от тех наглых воров, надо бы посмотреть по возвращении."
Медленно и осторожно, отмеряя каждый шаг, я пошёл по направлению к разрушенному замку, хотя он был больше похож на дворец. Мой путь до него занял не меньше двадцати минут и по ходу движения, я встретил пару уродливых, но весьма любопытных экземпляров живых. Они были на редкость агрессивны, но стоило мне запустить в одного из них молнией, как их прыть куда-то улетучилась, а сами живые разбегались кто куда. Ещё я встретил нескольких зомби и пару скелетов, что как и я, прогуливались по городу, а ещё я встретил одного магического голема.
Он выглядел, как каменный человек исписанный разными рунами и был просто под завязку наполнен манной, но он просто стоял.
Недвижимая статуя у разрушенной стены некогда величественного здания.
Когда я к нему подошёл, он не как на меня не отреагировал, но стоило мне попытаться связаться с ним ментально, он сразу повернул в мою сторону свою каменную голову и резко разорвал связь. После чего он надменно повернул её обратно. Из воспоминаний я знал, что он из себя представляет, но я не знал, как он устроен и владеет ли он своей волей. Мысленно отметив, что изучить этого голема было бы не лишним, я направился ко дворцу, что всё больше и больше манил меня к себе.
Сам дворец находился на небольшом холме, а входом на его территорию служили железные ворота с витиеватыми узорами вместо решетки. За воротами был небольшой сад, заросший, неухоженный, кусты и деревья разрослись во все стороны, создавая иллюзию сплошной стены, некогда аккуратные скамейки, стоящие вдоль дороги ко дворцу, облезли и развалились, а некогда аккуратный пруд превратился в застоявшееся болото с присущим ему хором из квакающих лягушек. Перед главным входом во дворец была небольшая площадь, раза в два меньше площади у храма, но с идеально ровными и гладкими камнями брусчатки. Было заметно, что над этой площадью старались и очень усердно подгоняли каждый камень друг к другу.
Широкая парадная лестница привела меня в просторный, но потрепанный временем и мародерами зал. Местами уцелевшие хрустальные люстры, прогнившие махровые ковры, стулья, кресла и столы наполовину сгнившие от сырости, наполовину рассыпающиеся в труху, стояли по всему залу.
Я неспешно прошёлся по этому заброшенному и некогда величественному залу. Из него вело множество дверей и коридоров. Прохаживаясь по всем ним, я нашёл несколько столовых, казну, оружейную, множество других залов и комнат в том же состоянии, что и парадный вход. Разные предметы были разбросаны по всему помещению, всё самое дорогое было украдено, а что не смогли забрать, ржавело и гнило на полу. Но была одна, почти не пострадавшая ни от времени, ни от мародёров комната. Библиотека! Сокровищница знаний, место, где тайное и непонятное, становится явным и объяснимым!
Входом в библиотеку служили массивные, резные, деревянные двери, я не без труда заставил, уже напрочь проржавевшие петли, открыть мне путь в обитель знаний. Я вошёл в комнату с ещё целыми махровыми коврами, сухим воздухом и странным запахом масла. Тут всё было в масле. Большинство стеллажей было опрокинуто, потому множество книг лежало на полу, но ни одна книга не пострадала. Массивные кожаные переплёты пергаментных книг, чёткие и ровные строчки на толстых листах. Чертежи, пентаграммы, рисунки, описания, изыскания по различным наукам и это далеко неполный список того, что лежало на полу, а ведь ещё были книги на стеллажах, и их было в разы больше.
Пару мгновений полюбовавшись на эту крайне удачную находку, я решил навести порядок в этом помещении.
Практически каждый день, за исключением тех дней, когда я был занят магическими опытами и экспериментами со своим "домом", я ходил во дворцовую библиотеку и наводил там достойный этого места порядок. Так прошло пару месяцев.
4..
Леденящий душу рёв разнёсся по окрестности. Жуткий монстр ревел от отчаяния в окружении людей. Никогда бы он не подумал, что какие-то жалкие люди смогут довести его до такого состояния. Его длинный, хлыстоподобный хвост был отрублен почти у основания, его смертоносные когти сточены об броню людей, зубы что вселяли ужас в каждую его жертву, сейчас крошились, а во рту стоял неприятный привкус собственной крови. Некогда свирепейший охотник этого леса, был в отчаянии, подобно добычи.
Люди медленно и осторожно сужали окружение. Любая попытка монстра сбежать, пресекалась в тот же момент и сужение снова продолжалось.
И вот настал момент, когда усталость охватывает всё тело, а движения и мысли становятся медленными и вязкими как сироп. Монстр замешкался, не уследил за внезапным выпадом человека. Один точный взмах сияющего, как само солнце, меча, и голова свирепого хищника падает на багровую поляну. Тело ещё дёргалось в предсмертных конвульсиях, но всё равно медленно осело в лужу собственной крови.
Монстр мёртв, группа из 20 человек облегчённо выдохнула и спустя мгновение, по окрестностям раздался не рёв, а победоносный клич, а затем и радостные голоса разнеслись по лесу ознаменовая конец тяжёлого боя.
Лекари и священники тут же побежали к раненым, и лишь один человек всё ещё смотрел на монстра, что он только недавно обезглавил. Герой смотрел на свирепого хищника, что убил десятки, а то и сотни невинных людей, а его рука сжимала меч из солнечной стали, что даровала ему церковь после победы над демоном, что также как и этот монстр убивал невинных людей, да и не только людей. Сжав меч ещё сильнее, он развернулся и с притворной улыбкой пошёл к радостным людям, что уже начали праздновать победу. А ведь впереди ещё было не одно подобное сражение.
5..
- Грем, что это? - спросила молодая жрица, указывая своим изящным пальчиком на письмо в руках молодого человека.
- Ничего такого, просто очередное письмо от епископата. - ответил он.
- Я же жрица, а письма всегда приходят тебе! - не в серьёз надулась девушка.
- Да ты жрица, а вот я герой. И я думаю не надо напоминать, благодаря чьему длинному языку я этому обязан? - с ехидной улыбкой спросил её Грем.
- Так я же ничего плохого то и не сделала. Я просто рассказала как ты того демона убил. Страна должна знать своих героев! - с улыбкой на лице сказала она.
- Да и теперь страна посылает этого героя всюду где что-то вдруг идёт не так. Эх, был бы я всё ещё обычным авантюристом, бед бы не знал, а так хоть вешайся, один хрен воскресят. - сказав это, герой понурил голову и стал читать содержание письма.
- Ну, у каждого блага есть и свои недостатки. - дипломатично заметила жрица.
Вдруг лицо Грема застыло, а затем появились нотки волнения и непонимания.
- Что случилось? Что написали епископы? - взволнованно спросила девушка.
- Ирен, ты помнишь Грэгора и Асис, из личной гвардии Главного собора?
- Конечно, два таланта, Грегор бывший авантюрист как и ты, а Асис ученица господина Вольторе, одного из совета епископата. А почему ты о них вспомнил? - непонимающе спросила она.
- Они мертвы. - полный шока голосом сказал Герой.
- Что? Как? Кто смог? Нет, кто посмел!? - яростно закричала Ирен.
- Похоже, это нам и предстоит выяснить. В Голоне, в местном храме, должна быть некая девушка по именем Лили. Она единственная кто выжил в этом инциденте. Её надо опросить лично. - Грем уже взял себя в руки, а голос его был спокойный и ровным, что нельзя было сказать об Ирен.
- Не могу поверить. А где это произошло? - девушка была явно шокирована и подавлена.
- Вейно, в подземелье под городским храмом.
- Когда отправляемся? - на девушку было больно смотреть. Поникший взгляд, наворачивающиеся слёзы на уголках глаз и плотно сжатые губы говорили о её горе.
- Как только здесь закончим. - немного виновато сказал он.
- Тогда я пойду к Дальку, скажу про Асис. - сказав это, девушка словно тень встала и пошла по лагерю в поисках товарища.
- Курц, а ты что думаешь? - Грем повернулся почти на девяносто градусов к человеку в чёрном балахоне, с маской на лице.
- А что тут думать. Того или тех кто способны убить, чуть ли не сильнейших гвардейцев Главного собора, недооценивать нельзя. Да и что эти двое забыли в Вейно? Это же проклятый город, там ничего кроме мерзости разной и нет.
- Об этом ничего не сказано, сказано лишь, что подробности получим по прибытию. - обреченно сказал Грем.
- Как обычно, вопросов больше чем ответов. - сказав это маг безнадёжно помотал головой.
- Ну на месте всё и узнаем. Нам ещё передохнуть надо будет, а то слишком выматывает эта охота на скригов.
- Ага, если бы не твоё нетерпение мы бы не так сильно уставали. По четыре-пять скригов за день убивать, когда норма два. Это не утомление мой дорогой друг, это достижение! Я поражаюсь, как наш отряд до сих пор без серьезных потерь обходится? Все валятся с ног, а ты за очередным скригом бежишь.
- Так чем раньше закончим...
- Тем раньше новое задание подкинут! Дай людям чуть чуть тут отдохнуть и там. Тогда ты получишь куда более подготовленных к неожиданностям бойцов. Это я тебе так, дружеский совет даю. - сказал маг и удалился в сторону полевой кухни.
- Тебе то легко говорить, ты же не Герой. - еле слышно сказал Грем и стал готовить сумку для предстоящей охоты.
6..
Отряд из 44 человек неспешно двигался по дороге. Войны шли плавно, соблюдая между собой расстояние достаточное для того, чтобы никто из едущих на повозках не пострадал , в случае внезапного нападения на отряд. А в повозках сидели лекари, священники и отдыхающая смена воинов. На одежде или на броне каждом из отряда был знак расправившей крылья птицы, а в одежде преобладал белый цвет, что выдавало в отряде принадлежность к церкви Цедола.
Отряд подошёл к высоким и прочным на вид деревянным воротам. Дождь лил как из ведра, а тусклый факел на вершине ворот, не мог осветить и сами ворота, не говоря уже об прибывшем отряде. Сторож аккуратно открыл небольшое окошко в воротах и посмотрел на прибывших. В это время его товарищи заняв смотровые вышки по обе стороны от ворот, подняли луки и навели их на прибывших. Сторож обратился к прибывшим глухим, не терпящим возражений голосом:
- Кто такие!
- Представители церкви Цедола. - прокричал сквозь шум дождя один из головных дозорных отряда, - Прибыли для выяснения обстоятельств смерти двух священнослужителей.
- Какие священнослужители!? - раздался раздраженный голос с одной из вышек.
После этого человек что-то сказал рядом стоящему войну и он убежал. И спустя минуту, из глубины отряда, вышел молодой человек в капюшоне. Он остановился за метр до ворот, снял свой насквозь промокший капюшон, показывая своё лицо сторожу. Золотистые волосы, серо-голубые глаза, правильные черты лица, в осанке чувствовалась уверенность и стать лидера. Молодой человек достал небольшой свёрток из глубины своего плаща и развернув его перед сторожем представился:
- Грем Орвис, авантюрист столичного отделения гильдии. Прибыл вместе с отрядом паладинов для выяснения обстоятельств смерти двух священнослужителей.
- Грем Орвис.... Орвис, не уж то Герой? - не веря своим догадкам спросил сторож.
- Он и есть. - с мягкой улыбкой ответил Грем.
- Вот это поворот! - сказав это, сторож развернулся и крикнул своим товарищам - Парни, отбой! К нам сам Герой приехал! Открываем ворота!
Послышался топот и чавканье сапог по мокрой земле, а ворота стали медленно открываться.
- Ух ты! А удобно быть Героем! Представился и тебе сразу все двери открывают. - искренне улыбаясь сказал стоящий рядом с Гремом воин.
- У каждого блага есть и свои недостатки. - сказал Грем делая первые шаги в открытые ворота. Но его голос потонул в чавканье и топоте от начавшего движение отряда и никто так и не услышал его слова.
Отряд быстро зашёл в поселение и в то время, пока сторож и его помощники закрывали ворота и ставили блокирующую балку, на встречу отряду вышел высокий, широкоплечий мужчина в свободной рубахе. Каштановые волосы, ровная осанка, налитые кровью мышцы, в темноте можно было подумать, что мужчина в самом расцвете сил, но стоило свету от факелов осветить его лицо, как в волосах стали, словно серебро, светится тонкие пряди седых волос. Мужчине было далеко за 40, но не смотря на возраст, он мог дать фору некоторым паладинам и тем более рыцарям охранявшим столицу.
- Здравствуйте. - вежливо поздоровался он с Гремом, - Позвольте представиться. Я Тэван Норитус, глава Голона. Рад встретиться с вами, Герой Орвис. - после чего он слегка поклонился. Но даже кланяясь, он гордо смотрел прямо в лицо Грему, не показывая ни капли стеснения или волнения.
- Рад с вами познакомиться. Как я понимаю, вы меня уже знаете, но я всё равно представлюсь. Грем Орвис, авантюрист столичного отделения гильдии, 10 ранг. - Грем также слегка поклонился.
- Могу ли я поинтересоваться, зачем сюда приехал отряд паладинов, да ещё и во главе с Героем? - Тэван говорил вежливо, в то время пока все всё ещё стояли на улице под проливным дождём. Видно причина прибытия паладинов интересовала его куда сильнее, чем сами паладины и проливной дождь, под которым они стояли.
- Недавно, в окрестностях города Вейно были убиты двое священнослужителей, мы прибыли расследовать этот инцидент.
- Какое несчастье. Я буду рад вам помочь всем чем только смогу. - Сказал Тэван и пригласил жестом пройти за ним.
Грем и отряд паладинов неспешно последовали за ним к самому большому зданию в деревне, к местной таверне под названием "Силигрим". Там они остановились чтобы перевести дух после долгого марша и разузнать подробности инцидента в Вейно.