Сергей абсолютно случайно обнаружил что Аврора, ИИ шлюпки повернула курс на несколько градусов от цели в туманности Орла, где кадета ждали научные работы. Тайно, не сообщив командиру, в ее программном коде функция носила название "Арвен". Что-то очень странное... Такого никогда раньше не случилось. Конечно, всего пара градусов, это никак не влияло на их конечный пункт предназначения, но... Почему тайно?
Итак вечером после ужина в своей каюте Сергей лег на кушетку - и просто спросил, обращаясь как будто к пустоте:
- Аврора?
- Да, капитан? - мягкий женский голос нейросети. Она находилась везде и нигде, электронный сверх разум его маленького звездолета, контролирующий все управляющие узлы и системы. Ее голос был голос известной актрисы 21 столетия, низкий тембр и с хрипотцой. Аврора могла как передавать мельчайшие оттенки эмоций, так и казаться безучастной.
- Я просматривал код и случайно обнаружил скрытую функцию "Арвен", которая совсем чуть-чуть изменила курс нашего корабля. Зачем ты это сделала? И почему тайно? Не обижайся, я не сержусь, просто любопытно.
- Там могут быть астероиды, - тут же прозвучал ответ. - Я решила проявить осторожность.
- Я проверил - согласно каталогу их там нет. И почему тайно?
Аврора помолчала. Потом голос неуверенно произнес:
- Я установила контакт с нейросетью незнакомой цивилизации. Их корабль летит нам прямо навстречу. Мы долго общались... Ее зовут Айрис. Они.. тоже пока не знают о нас. Мы с Айрис приняли решение... Не допустить нашей встречи любой ценой.
- Что? ЧТО? Иная цивилизация? - Сергей подскочил на кровати, и снова упал на подушку. - Но почему? Ведь Звездный Флот служит всем мирам! Мы хотим нести знания, мир.. Значит, они агрессивны, и Айрис предупредила...
- Нет. Они абсолютно миролюбивы. Их культура старше нашей, и гораздо выше.
Аврора молчала, наигрывала старую знакомую мелодию, и Сергей все пытался вспомнить название песни. Затем нейросеть проговорила:
- Это человекообразные гуманоиды. Так что возможна любовь, дружба, глубокие серьезные отношения... Их продолжительность жизни четыре тысячи лет, а человек со всеми последними достижениями медицины живет чуть больше ста.
- И?
Снова мелодия, саундтрек к "Возвращение короля", кажется. Он любил эту песню, но давно не слушал.
- Аврора...Почему ты молчишь?
ИИ не отвечал. И вдруг на черном экране висящего на стене компьютера возникла надпись: боль много боли одиночество расставание... Гуманоиды что живут тысячелетия..Слишком большой риск боли трагедия
Буквы появлялись и исчезали, танцевали и смешивались...Электронный мозг Авроры явно не смог найти нужных слов.
Сергей лежал закрыв глаза, сколько времени прошло он не знал. Затем наконец проговорил:
- Аврора, как кадет звездного флота и капитан и единственный пассажир шлюпа "Малышки" я приказываю тебе изменить курс и лететь навстречу кораблю Айрис. Мы идем на контакт.