С нетерпением ждали котёнок Кыс и мышка Шушу встречи с Потапом VII и его смешным секретарём Зайкой.
Но наступило утро, и хозяйка погладила-погладила Кыса, а когда он замурлыкал в ответ на ласку, она вдруг - ЦАП его за шиворот! - и, крепко удерживая левой рукой, правой схватила баллончик со спреем от блох и обрызгала Кыса какой-то пахучей гадостью!
Зачеееем??! Ведь нет же у него блох!!!
Такую мерзость язычком не слижешь, да и не до каждого места дотянешься! Только и остаётся котёнку ждать, когда хозяйка его искупает.
Как же теперь идти в гости?!
Вот и остались Кыс и Шушу дома.
Только к вечеру хозяйка смыла с котёнка эту гадость. Но время встречи давным-давно миновало - куда уж теперь идти! Не сидит же Потап на старом месте: "А вдруг прийдут?". Наверняка он давно оттуда ушёл, не дождавшись...
На следующий день Кысу и Шушу удалось вовремя улизнуть из дома.
Не успели они выйти из дачного посёлка, как откуда-то сверху вдруг услышали ехидный хриплый голос с каким-то странным акцентом:
-ТИли-тИли тЕсто, жених и невеста! Ну и комичная же вы пара! Ха-ха-ха!
При первых же звуках незнакомого голоса Кыс и Шушу взглянули наверх и замерли.
Ну и ну!.. Высоко на ветке берёзы увидели они незнакомую чужеземную птицу, размером раза в полтора больше ворОны и ярко раскрашенную.
Кыс где стоял - там и сел! А мышка, прижимаясь испуганно к котёнку, пролезла под его передние лапы и выглядывала оттуда.
Разноцветный клюв птички - треугольный и непривычно тупой, сжат с боков, спина и крылья чёрные, брюшко белое, лапы яркокрасные, похожие на утиные. На лапах - загнутые вперёд острые когти. Глаза запавшие, с ярко-красными вЕками. Не птичка, а весёлая картинка!
-Ты кто??? - изумился Кыс.
-Редкая птица!
-Редкая???
-Ну да! Из тех, кто запросто долетит до середины Днепра и полетит дальше! Только где он тут, этот ваш Днепр? А рыба там есть?
-Ты что - писателя Гоголя знаешь??? - ещё больше изумился Кыс.
-А чего не знать? Сынок моей хозяйки сто раз повторял одно и тоже, когда заучивал этот текст к уроку. Я давно всё запомнил, а он всё бубнил и бубнил: "Редкая птица... Редкая птица..."!
И ещё есть один Гоголь ...
-Нет второго!!! - возмутился Кыс. - Гоголь - один единственный!
-А гоголь-мОголь?! - хитро прищурив глаз произнесла птичка. -Только его не читают, а едят! Хозяйка сына своего кормила, а мне не давала! Уууууууууу! Жжжжадина-говядина!
-Да где ты таких слов нахваталась? - удивился Кыс.
-ДОма, где же ещё?! Сынок хозяйский меня не только этому учил, когда мы оставались дома одни. Курить даже хотел научить, но я не захотел.
Кыс переступил с лапки на лапку. Шушу вопросительно взглянула на него.
-Мы торопимся, - сказал Кыс - а так про тебя ничего не узнали! Отвечай мне коротко:
-Ты где жила?
-Вон там, в двухэтажном доме из кирпича! - показала птица концом крыла.
-Почему удрала из дома? Тебя же на воле другие птицы заклюют!
-За чтооооооооо??!
-За то, что не похожа на них. Птицы этого не любят. Да и люди - тоже. Так почему удрала?
-Хозяйка ушла к подруге, сказала что до вечера. Ну, хозяин обрадовался и быстренько собрал друзей. Накурили так, что комната была как в тумане!
Вдруг хозяйка почему-то вернулась злющая-презлющая: друзей - разогнала и окна распахнула, чтобы комнату проветрить. Тут я и улетел!
-Ты кто? Только ответь без Гоголя! - повторил вопрос Кыс.
-ТУпик, морской попугай.
-Понятно теперь... Я - котёнок Кыс, она - мышка Шушу. А тебя как зовут?
-Я возьму из двух имён в серединке четыре буквы и будешь ты для нас ГУго. Согласен? - спросил Кыс.
-Гуго так Гуго ... Согласен!
-Спроси: Мышей он ест? - тихо спросила Шушу котёнка.
-А чем ты кормишься? - осторожно поинтересовался Кыс.
-Рыбой, только рыбой! - ответил Гуго.
-А если рыбы нет? - не отставал Кыс.
-Голодаю!
-А мышей ты ешь? - спросил напрямик Кыс.
-Не-ет! Противно! - и брезгливо скривился.
-Сам ты противный! - вдруг обиделась Шушу.
-Это хорошо, что не ешь! - сказал Кыс и встал. - Нас ждут, а на обратном пути ещё поговорим.
-Возьмите меня с собой! - попросил Гуго.
-Мы - пешком, а ты ходишь медленно! Нам нельзя опаздывать! - буркнула Шушу.
-Так я короткими перелётами следом за вами! - сказал Гуго. -А летаю я очень быстро!
-Зачем тебе с нами? Там рыбы нет! - вредничала Шушу.
-Прекратите спор! - вмешался Кыс. - Хочет - пусть летит! Будет сюрпризом для Потапа: Такой птички он точно не видел! Всё! Садись! - обратился он к мышке и лёг на живот.
Мышка проворно забралась Кысу на спину, котёнок встал и, скомандовав Гуго: "За мной!", поспешил к лесу.
Красавец-попугай перелетал с дерева на дерево за ним следом, распугивая всех встречных птиц.
Выйдя из-за кустов на знакомую поляну, Кыс и Шушу ещё издали узнали Зайку-секретаря: он сидел на пригорке и что-то рисовал на земле палочкой.
Кыс окликнул его. Зайка встрепенулся и приветственно замахал свободной лапкой, а Шушу, соскользнув со спины котёнка на землю, быстро засеменила короткими ножками, чтобы не отстать от Кыса.
Не успели они поприветствовать Зайку, как послышался шум большИх крыльев и на ветку соседнего дерева опустился попугай Гуго.
Увидив большУю птицу, испуганный Заяц выпучил глаза и приготовился удрать, но Кыс его остановил:
-Не бойся, это наш приятель Гуго!
-Это я-то боюсь??! - возмутился Зайка. - Да храбрее меня в лесу зверя и не найти!.. А кого это вы с собой притащили? - и покосился на птицу, которая с большИм интересом разглядывала Зайку то одним, то другим глазом.
-Это морской попугай - тупик!.. Мы вчера не могли
прийти. Потап ждал нас? - спросил Кыс.
-Ещё как ждал! Допоздна! И я при нём...
-И Полосатик был?
-Нет. В дальнем лесу его братика змея покусала, вот он и побежал туда больного выхаживать. А вам - привет просил передать.
-Спасибо... - огорчился Кыс. - Потап здоров?
-Да что ему сделается! - махнул лапкой Зайка. -Вот посадил тут вас ждать - может, вы день перепутали. Сказал, что сам недалеко будет.
-Сбегай, позови! - попросил Кыс.
-Так я же не знаю, в какой он стороне! Не-ет, тут по-другому надо!
С этими словами Зайка подбежал к сухому дереву и стал выстукивать лапками свою "морзянку":
"Точка - тире, тире - точка, точка - тире..."
Звуки ударов далеко разносились по лесу.
-Трудно было чужого медведя прогнать? Не поранил он Потапа? - спросил Кыс.
-А Потапу делать там нечего было! Это я чужака прогнал!
-Тыыыыыыыыы??? - засмеялась Шушу.
Кыс улыбнулся.
Только попугай, понятия не имеющий о медведе, оставался серьёзным.
Зайка обиделся:
-Да, именно я!! По дороге я обогнал Потапа и выскочил прямо на чужого медведя. Он увидел меня и от испуга встал на задние лапы. Ну а я ещё прибавил скорости и с разбега головой прямо ему в солнечное сплетение - под дых - ка-ак залепил!!!
Медведь задохнулся, воздух пастью пытался схватить, на траву брюхом упал, а я ему - по мордасам слева - справа! слева - справа! слева - справа! Ну, тут он и заплакал!
А когда увидел, что ко мне на подмогу ещё и Потап бежит - вскочил и как дал стрекача! Так что Потап мог и не приходить!
Кыс и Шушу, представив эту картинку, хохотали, не скрываясь, и только Заяц и попугай сохраняли полную серьёзность.
Не успели они насмеяться, как попугай заволновался, захлопал крыльями и закричал:
-Удирайте!!! К вам зверь бежит!!! Страшный!!! - и показал крылом откуда.
Все уставились в эту сторону. Из леса выбежал Потап VII и, при виде гостей, прибавил ещё ходу.
Обрадовался:
-ЗдорОво, гости дорогие! А где вчера были?
Кыс и Шушу поздоровались хором:
-Здравствуй, Царь лесной!!
Кыс извинился, что они с Шушу опоздали на сутки, и рассказал про хозяйку с её мерзким спреем от блох.
Потап VII выслушал и кивнул, прощая:
-Вины вашей нет!
Увидев, как все по-дружески общаются, успокоился и попугай. Спросил тихо Кыса:
-Это медведь???
Потап резко вскинул голову:
-Эт-то ещё кто такой???
Едва Кыс кивнул попугаю: "Да, медведь!", как птица закатилась в хохоте так, что чуть с ветки не упала: заячий рассказ вспомнила!
Потап резко вскинул голову:
-Чего вы все ржёте???
Зайка опустил глазки и стал зачем-то носком лапки землю ковырять: похоже, что застеснялся.
-Так нам Зайка рассказывал, как он вчера чужого медведя героически прогонял! (Гуго снова закатился в смехе, поперхнулся, закашлялся).
-Заааа - яц??? - изумился Потап. - Да он за далёким деревом прятался, даже подойти боялся! Чужак увидел, что я намного крупнее и бросился наутёк! Я пробежал за ним до границы моих владений, а потом вернулся. А Заяц - большой фантазёр, с ним не соскучишься!
Произнося всё это, Потап VII с интересом разглядывал Гуго, а тот - прямо таки пожирал глазами медведя: "Какой зверюга огромный!".
2.
-Ты кто такой??! - повторил свой вопрос Потап VII. - И откуда в моём лесу взялся?
Вместо Гуго ответил Кыс:
-Это - морской попугай тУпик. Зовут его Гуго. Пока шли сюда, я припомнил что про тупиков написано в книжке "Птицы мира".
И повернулся к Гуго:
-Если что не так - поправишь!
Попугай согласно кивнул.
Кыс продолжил:
-Живут тупики по северным берегам Атлантического и Тихого океанов.
Водятся они и в России: около Мурманска есть одна большая колония, там тысяч 20 пар. Когда-то жили и в Германии на острове Гельголанд, но там их истребили.
Карты здесь нет, а то бы я и про другие страны рассказал.
Гнездятся тупики в необитаемых местах на недоступных для людей и зверей скалах.
БОльшую часть жизни они проводят в воде, на берегу только откладывают яйца и выращивают птенцов.
Кормятся только рыбой. Ныряют на глубину метров до 60, под водой могут пробыть несколько минут.
Летают очень быстро со скоростью до 90 километров в час, могут летать над самой водой - так лучше рыбу видно. Крылья большИе - Покажи-ка размах! - обратился Кыс к Гуго.
-Во, видите! Тут сантиметров 65! - продолжил Кыс. - Могут пить солёную океанскую и морскую воду. А в полёте тупики так быстро машут крыльями, что крыльев почти не видно! До 400 взмахов в минуту (это примерно 7 взмахов в секунду)!
-Кто из вас - Кыс неожиданно обратился к слушателям - лапами так часто сможет махать?
-И пробовать нечего!!! - восхитился Потап.
В день ловят до 10 рыбок, а мелюзгу - враз хватают клювом штук тридцать - сорок - сколько захватить смогут. В клюве все мелкие рыбки не умещаются и свешиваются по его бокам - слева и справа.
Тупики каждый год возвращаются высиживать потомство в старые гнёзда, но сначала - до кладки яиц - гнёзда ремонтируют - обкладывают травой и перьями.
Семейную пару образуют на всю жизнь. Малышня уже через две недели из земляной норы (глубиной до метра) отправляется в море.
-А под водой - ты быстро плаваешь? - спросил Потап тупика.
-Почти любую рыбу могу догнать: крыльями работаю быстро-быстро, а ноги - вместо руля!
-Так у тебя при такой скорости и врагов, наверное, нет? Ведь если пристанет кто - удерёшь! - предположил Потап.
-Нет, не так. Северный сокол кречет на нас нападает, да ещё большИе морские чайки-поморники подкарауливают, чтобы рыбу отобрать... - погрустнел Гуго, вспоминая.
-Так вас же никто догнать не может! - снова удивился Потап.
-Из-за большой скорости маневрировать нам не удаётся, летим по прямой. А чайки-поморники про это знают и охотятся парой: одна чайка - летит следом, мешает вернуться к морю, а другая летит наперерез и нападает сбоку. Как они договариваются - не знаю, но перед самым нападением рыбу приходится выпускать из клюва. Эти разбойники её тут же подбирают.
-Им что, в море рыбы мало, или ловить лень? - спросил Потап.
-Они глубоко нырять не умеют, а рыбку из глубины - любят, вот и отбирают у нас.
-А кречеты - тоже из-за рыбы нападают? - спросил Потап.
-Нет, они если схватят - заклюют. Одно спасение - наша горизонтальная скорость. Но кречет сваливается неожиданно сверху - его и не заметишь!
Часто нас окраска выручает...
-Такая пёстрая??? - не удержался Кыс. - Я вот вспомнил, что тупиков за весёлый вид ещё и клоунами морей называют...
-Называют - подтвердил Гуго. - Но какие мы клоуны? И самая яркая окраска у нас только в брачный период, чтобы своим понравиться, а не кого-то чужого рассмешить!
Если мы в полёте, то чёрный цвет сверху не очень выделяется на фоне северного моря, а белое брюхо и подкрылья - если посмотреть снизу - сливаются по цвету с небом. Такая вот маскировка от врагов.
-Оставайся у нас! - неожиданно предложил Потап VII. -Холодов ты не боишься, привык.
-А есть где живую рыбу взять?
-Нету... - признался Потап.
-Придётся к хозяевам возвращаться... - грустно сказал Гуго. -Не помирать же с голоду!
-Ну а вы что загрустили? - обратился Потап к Кысу и Шушу.
-Шушу слышала, что хозяева собираются вернуться в город и теперь приедут сюда только следующим летом! Нам пора возвращаться, а то могут уехать без нас...
-Ну, раз надо - так надо! - Потап VII вздохнул и зачем-то протянул к гостям передние лапы ладошками вверх.
Не зная, что делать, Кыс растеряно взглянул на Зайку. Тот метнулся к Потапу и, присев рядом столбиком, шлёпнул передними лапками по медвежьей лапе.
Кыс не раз видел, что так человеческие подростки прощаются. Он подскочил к другой лапе и, втянув коготки поглубже, тоже шлёпнул изо всех сил.
Шушу до передних лап не могла дотянуться, но попрощаться, коснувшись Потапа, и ей хотелось. Она подбежала к задней его лапе и тоже шлёпнула по ней своими лапками сильно-сильно! Жаль только, что он этого даже и не заметил!
-Покажи свой быстрый полёт! - попросил Потап VII попугая.
-Охотно! - ответил Гуго. -Только сначала отлечу подальше и повыше - деревья мешают! Ждите, я быстро! - и улетел.
Прошло, наверное, секунд пятнадцать, как вдруг высоко над головами Потапа и Зайки стремительно промчалась какая-то тень: это пролетел Гуго.
-Вот это скорость! - восхитился Потап VII. - Куда уж нашим птицам до него!.. Эх! И опять мне поговорить толком не с кем! - вздохнул Потап.
-А со мной? - обиделся Зайка.
-Так мы с тобой из одного леса и ничего удивительного не знаем! А они - как с другой планеты!
-Ну ладно, пойдём жить дальше! - сказал Потап и неожиданно для себя вдруг громко запел, страшно фальшивя и перевирая текст, который слышал по радио:
Прохладным вееечером, вееечером, вееечером,
Когда медвееедям, скажем прямо, дееелать нееечего,