У нас в городе чрезвычайно популярны товары под названием 'К чаю': есть конфеты 'К чаю', печенье 'К чаю' и даже сосиски 'К чаю'. Я подумала, что особо утонченные гурманы могут включить в свою чайную церемонию и этот небольшой рассказ. Вкусовые качества его весьма разнообразны: местами он соленоват от слез и напоминает брынзу (очень хороша с чаем!), кое-где сентиментально кисл, как лимон, иногда горчит тоской и одиночеством, так что долгожданный happy end покажется читателю слаще сахара.
23 ноября
Маня весь вечер ревела: в автобусе ее кто-то обозвал 'дурой зачуханной'. Такая она обидчивая, прямо слова не скажи! Потом до двух ночи сидела за компьютером, работала. Будильник не завела - точно опоздает.
А я вот примостился на кухне за столом и пишу. Напала блажь - оставить след для потомков. Да и скучно мне здесь, словом перекинуться не с кем. Вот в деревне, бывало, каждую ночь в карты с банником и овинником резались. Банник пошлые анекдоты любил рассказывать, а овинник все время ржал, как конь. Да, были времена...
А тут в городе - дом на сорок квартир, а домовых всего два - я да Михалыч из 34ой. Остальные где? Да разбежались как-то...
Вот возьмем, к примеру, нашу площадку. От Глафиры, что напротив, домовой еще в 91ом, сразу после заселения, ушел. А в 92ом - муж. Или наоборот: в 91ом муж, а в 92ом домовой? Не помню. Стервозная она очень. Теперь кошку завела, черную-черную, Джиной зовет. Не нравятся они мне обе...
А в 33ей вообще курьез случился. Там Ленька жил, алкаш. И домовой у него тоже стал к рюмочке прикладываться. Получалось: днем хозяин выпивает, ночью - домовой. А потом как-то решили: чего в одиночку-то пить, вдвоем ведь веселее будет...Ну раз чего-то не поделили...Как увидели соседи, что Ленька с пустым местом разговаривает, да еще кулаками машет, сразу беднягу в дурдом и сдали...А домовой пропал куда-то. Может, спился. Может, кикимору какую себе нашел, кто его знает... Квартира вот уж третий год пустая стоит.
А в 34ой Михалыч, коллега мой, обитает. Не сладко бедняге приходиться: у хозяев его, Ивановых, двое оболтусов растет. Покоя ни днем, ни ночью... Они, видишь ли, музыку очень любят. С шести утра магнитофон работает. Всё этот, как его... рэп, прости Господи...Михалыч, правда, говорит, что у них от этого рэпа все тараканы передохли. Тогда и нам бы не помешало. Только Мане Чайковский нравится...
Так, чего это я разошелся? Уже светает, а в квартире не убрано. Пойду хоть на кухне подмету.
24 ноября
Маня сегодня на работу опоздала. Торопилась, забыла утюг выключить. Хорошо, что я есть...
Хотя тут главное - не переусердствовать. Устав гласит:
'3.4. Домовым строго запрещается вмешиваться в дела хозяев, даже в случае смертельной опасности, угрожающей последним. В случае неисполнения данного пункта применяются следующие меры наказания: лишение премии, отпуска сроком до пяти лет'.
3.5. Если хозяева по какой-либо причине догадаются о существовании домового, тот подвергается высшей мере наказания - переводу в другую квартиру'.
Надеюсь, Главный не разнюхает, про утюг-то... Я отпуск планирую летом взять, махнуть в деревню...
Ночью слышалось подозрительное капанье: наверно, где-то трубы протекают. Не нравится мне это...Надо бы сантехника вызвать...Да Манька все в облаках летает...
25 ноября
Батюшки-светы, что твориться! Глафира-то, оказывается, ведьма! Пополз я сегодня по вентиляционной трубе к Михалычу в гости, заглянул к ней мимоходом. Вижу: сидит она у себя на кухне, пасьянс раскладывает. На столе свечка горит. Джина у ног трется. Кошка как меня увидела - спину выгнула, зашипела... Ну, Глафира цыкнула на нее...А потом взяла даму треф, поднесла к свече и подожгла! И все шептала чего-то...
Это ж надо: от нее муж уже лет десять как ушел, а она все соперницу хочет извести! До чего мстительная баба!
Опять слышно капанье. Маня, не тормози!
26 ноября
Манька опять примчалась в слезах. Вначале подумал: как всегда, ерунда какая-то, а потом она Люське позвонила, давай жаловаться. Тут меня как током ударило: елки зеленые, да ее с работы уволили!!! Ну и ну! Расплата за опоздания пришла...
Через полчаса Люська прибежала. Поясню: Люська - Манина лучшая подруга еще со школы. Недавно замуж за банкира вышла. Высокая такая девка, пышногрудая. Волосы желтые, губы кровавые. Шуба песцовая ( на улице - плюс три, как она в ней не сварилась?). И французскими духами разит...Чуть не задохнулся. Может, тараканов проберет?
Пришла она и сразу на кухню. На плиту - чайник, на стол - бисквитный рулет (Манька очень любит). И давай расспрашивать:
- Как же так? За что? Почему?
Манька слезы по лицу размазывает:
- Да у шефа сын институт закончил, надо было место освободить. А у меня то опоздания, то больничные...Вечно я крайняя...
- Ну, ты не переживай! У тебя профессия престижная - программист - и диплом с отличием. Не то что я со своим ПТУ номер 230! Тебя с руками и ногами ухватят! Твой шеф еще локти себе обгрызет!
- Ой, Люся, - Маня махнула рукой. - Это в большом городе программисты нужны, а в этой дыре мне, кроме нашей фирмы, устроиться некуда ... А ехать отсюда мне не к кому, да и не за что...
У меня на душе кошки заскребли: права она, чего греха таить! Как умерли родители ее, три года назад, никого у Мани не осталось. Я разве... Так что с меня взять?
-Мань, - Люська хитро щуриться, - а не пора ль тебе замуж? Уже как-никак через два года тридцать стукнет - самое время...Вот только имидж смени - нечего такой серой мышью быть. И не сиди в своей
норе целыми днями! Будь на людях - так и подцепишь кого-нибудь.
На счет мыши, Люська не в бровь, а в глаз: Маня вся такая маленькая, неприметная - костюм из комиссионки, очки круглые, на макушке хвостик жиденький. Точная мышь, не в обиду ей сказано...
- Да ну тебя! - Манька потупилась. - Не надо мне никого!
- Не поймешь ее: то плачется, что нет у нее никого, то кричит, что ей никто не нужен! Ну-ка!
Люська сняла с упиравшейся Мани очки, достала из сумки косметику, расческу...
Я себя раз пять ущипнул: нет, это не моя хозяйка, это колдовство, это подмена! Бледное лицо, русые волосы волнами, глаза такие большие, серые, лучистые. Печальные-печальные. И улыбка чуть-чуть...Прямо Маня Лиза!... Главное - как это я не заметил? С пеленок же ее помню! Ай да Люська!
-Я тебя с таким мужиком познакомлю - отпад! Директор турфирмы. Ой, Мань, знала б ты, как славно можно замужем устроится: я вот наставляю своему рога, а он ходит с таким гордым видом, будто у него на голове корона! - Люська захохотала. Манька улыбнулась.
Можно жить.
27 ноября
Я тут на досуге поразмыслил чуток. На счет всего происшедшего. Трефовая дама, на которую Глафира порчу наводила - Манька, никто другой. Ее ведь сразу на следующий день с работы уволили... Ну, Глафира и стерва, да? И когда Маня ей дорогу перешла? Теряюсь в догадках.
Пытался починить часы с кукушкой. Не вышло.
28 ноября
Так я и знал! Трубу прорвало около трех ночи. Приезжали сантехники. Манька выбежала им открывать в ночной рубашке, спросонья не поняла, что к чему. Один, помоложе, ее за грудь цапнул. Получил. Не ожидал я от Мани, чего скрывать...Работяги долго матерились, но дело сделали. В квартире после них - стойкий запах перегара. Если и это тараканов не возьмет, тогда не знаю...
Так хотел помочь убирать, да нельзя...Манька до обеда провозилась, спит теперь.
29 ноября
Вспомнил!
Месяца полтора назад у Глафиры были трудности с деньгами, так она решила Мане свое выходное платье продать, такое, цвета го... короче, коричневое. Ну, она, конечно, зря это затеяла: и невооруженным взглядом видно, что в ее платье три, а то и четыре Маньки влезут. В общем, нашей красавице оно как корове седло, а то и хуже.
Маня ей так и сказала. Нет, не то чтобы точно так, она ж все-таки девушка интеллигентная, но все равно отказала. Глафира обиделась и ушла. Неделю не здоровалась, а потом вроде забыла.
Ну, оказывается, ничего она не забыла, держи карман шире! Затаилась просто. Гадина! Что б такое придумать в качестве мести?
Маня ходила искать работу. Пришла усталая.
30 ноября
Опять плачь. Смотрели по телеку 'Собор Парижской Богоматери'. Я тоже прослезился. Интересно, а в соборах есть домовые? Или соборные, так что ли? Спрашивал Михалыча, он не знает.
Нашел в кладовке дохлую крысу. Этого еще не хватало! Подбросил Глафире на придверный коврик. Пришла с работы, визжала!!! То ли еще будет!
1 декабря
Сегодня Мане взбрело в голову сделать генеральную уборку. С чего это? Весь день бегала по дому, как заведенная. Хотела выбросить часы с кукушкой, но пожалела: их еще покойная Серафима Ивановна, земля ей пухом, покупала.
Достала из альбома фотографию родителей, долго смотрела на нее, а потом поставила на трюмо. Какие там Серафима Ивановна и Николай Гаврилыч красивые! Молодые, только после свадьбы...У Маньки нос и губы от матери, а глаза - отцовские, серые, холодные. Посмотрите, мама с папой, какая у вас дочка выросла! Красавица! И на выданье уже...
2 декабря
Вот, накаркал, старый дурак! Маня, Маня, не ожидал я от тебя такого!
Сегодня вырядилась, как на праздник, у зеркала с полчаса повертелась и позвонила какому-то Юрику. Где она его выкопала? Без Люськиной помощи тут явно не обошлось.
Явился, не запылился. Мужик такой плюгавенький лет сорока. Плешивый, тьфу! С букетом роз, коробкой конфет и бутылкой шампанского. Манька ужин праздничный приготовила. Откуда деньги взяла, не работает же? Небось, последние копейки, на черный день отложенные, в ход пошли. Хотя чего теперь копить - вот он черный день!
Музыка, танцы, поцелуи...
Скрипучая у тебя, Маня, кровать. А я раньше и не замечал.
И для него ты, розочка, цвела?
Смотрю, а у Серафимы Ивановны на фотографии глаза слез полны, а Николай Гаврилыч нахмурился так грозно-грозно. Вот были б вы живы, не позволили б всяким Юрикам нашу сироту обижать!
...Ушел он вечером, сытый, довольный. Манька лежит, ревет...А что теперь поправишь?
3 декабря
Манька с утра Люське позвонила. Та в трубку так орала, что даже я услышал.
-Дура! - кричит, - дура ты набитая! Кто ж мужику в первый вечер позволяет! Надо было тебе встречу на нейтральной территории назначать! В ресторане или еще где! А на фига ты ему такая, использованная надо?
Он и не позвонит больше, сто процентов!
Манька только всхлипывает:
-Да я же...Да он же...
-Знаешь, дорогуша, ты извини, конечно, но сейчас мне с тобой некогда разговаривать. У нас самолет через час отправляется. На Гавайи лечу с мужем! Да не реви ты так! Найдем тебе другого, я сама тактику разработаю, твой по гроб жизни будет! Через недельку позвоню, когда вернусь. Все, чао!
И трубку бросила.
А Манька весь день прорыдала.
Я взял да посуду помыл. Чего она в раковине стоять будет приманкой для тараканов? Главный вычислит -плевать...
4 декабря
Беседовал с Серафимой Ивановной и Николаем Гаврилычем. Говорю: не переживайте вы так, перемелется - мука будет. Не верят, кажется.
Эта Манькина неприятность тоже дело рук Глафиры, не иначе. Крысы пока не попадались.
МАНЯ!!!!! Что ж я тебе сделал плохое, за что ж ты меня так жестоко мучишь!!! Маня, всеми святыми заклинаю, убери этого монстра!!! Он же мне всю бороду в клочья изорвал и за щиколотку цапнул! Вот забился я под диван, сижу, дрожу! Дождался благодарности на старости лет!
Мань, где ж ты его?...Возле мусорки подобрала? Так у него ж, наверняка, блох полно! Пожалела? Да чего его жалеть, вон он страшный какой, лохматый! Чего зубы скалишь, зверюга? У, псина!
7 декабря
Вымыла, расчесала, зовет Бобиком. Что б он сдох! Из укрытия не выхожу. Нога болит.
8 декабря
Рискнул. Монстр, вроде, успокоился. Даже прощения попросил.
Хороший он все-таки зверь, зря я на него. Да и он на меня...Разрабатываем план мести Глафире. Пусть трепещет!
Нога все еще побаливает. Ну и зубы у тебя, Бобик! Ничего, мы им применение найдем!
9 декабря
Ха-ха-ха!!! Как здорово Бобик эту скотину потрепал! Джину Глафирину! К ветеринару отправились. Бегите, бегите, скатертью дорожка! Надо было ей еще и хвост оторвать. Был бы охотничий трофей.
У Бобика тоже травмы. Да это ничего, заживет, как на собаке!
Маня расстроилась. Лишила Бобика ужина. Не понимает, глупая, что он за нее сражался...Преданный рыцарь!
10 декабря
Бобик покусал приходившего в гости Михалыча. Тот обиделся.
Маня ходила искать работу. Ничего. Думает, не пойти ли в дворники.
11 декабря
Бобик рассказал свою родословную. Оказывается, у него папа -чистокровный сенбернар. У них с его мамой, дворняжкой, такой роман был - только кино снимать. Маня, если б узнала, точно рыдала б.
Деньги на исходе. Манька сегодня открывала шкаф, долго там рылась. Захлопнула дверцу, вздохнула тяжело. Нет, мы пойдем другим путем! В смысле - не Глафириным.
12 декабря
Бобик сегодня не ел ничего, хотя куриные головы были вполне...Говорит, живот болит, всю ночь скулил. Приходил Михалыч. Помирились. Советует Бобику давать кору дуба. Да где ж я ее?...
Маня нашла в кармане старого пальто пятак. Купила килограмм конфет. За вечер съела. Бумажки, естественно, кидала за диван. Решил ночью вымести, так еле разогнулся потом. Проклятый радикулит! Вот в деревне можно было в баньку сходить, да березовым веничком... Старость не радость, что и говорить.
13 декабря
Ой, горе, горе горькое! На кого ж ты нас покидаешь, защитник! Друг ты мой дорогой, острые зубы, холодный нос, мохнатый хвост!
Помирает наш Бобик. Глафира его отравила. Признался, что соблазнился и взял из ее рук кусок ливерки. Лежит теперь и смотрит своими собачьими глазами: дескать, что ж я вам люди сделал? Да лучше б жил я на помойке до старости, чем помереть из-за куска ливерки в самом расцвете сил!
А во всем виновата паршивая кошка. Только у нее девять жизней (выходит, еще восемь осталось), а у собаки всего одна. И так быстро оборвалась...
Манька собиралась ехать в ветлечебницу, а потом вспомнила, что денег-то нет, и теперь сидит, гладит его, плачет. Остаемся мы с тобой, Маня, одни-одинешеньки, никто нам лапы не подаст!
14 декабря
Похороны.
15 декабря
Тоска. Маня весь день дома. Сидит на диване и телевизор смотрит. А он и не включен даже.
16 декабря
То же самое. Она белье вчера вечером замочила, а я ночью не выдержал, простирнул. Утром долго рассматривала висящие на балконе вещи. Покрутила пальцем у виска. Надо бы осторожнее...
17 декабря
Без особых сдвигов
18 декабря
Тараканы куда-то пропали. Хотя понятно - в доме второй день ни крошки еды.
Зато ни с того ни с сего, заработали часы с кукушкой. В двенадцать часов дверца вдруг открылась, птица выглянула и на всю квартиру: ку-ку!
Маня сразу подбежала и спрашивает:
-Кукушка, кукушка, сколько мне лет жить?
Ясное дело, та прокуковала еще одиннадцать раз. Высунулась было еще, но, видимо, сообразила, что это уже лишнее и с размаху захлопнула дверцу.
Маня пожала плечами:
-И что ж я буду делать?
Слишком сложный вопрос для глупой птицы.
Едет крыша. Нет, ни в доме, хотя через пару лет и такое вероятно, строили ж, как попало, в дождь вечно затекает... Но пока едет только у нас с Маней.
19 декабря
Дом, в котором мы живем, называется дурдом!
Манька весь день сидела в темноте, не включая света. Потом произнесла:
- У меня высшее техническое. Должна уметь все просчитывать. Что мы имеем? Я плюс диван - два. Что потеряли? Работа плюс Юрик плюс Бобик - три. Два поделить на три... Получаем ноль целых, шесть в периоде. Шесть, шесть, шесть...Каждый день - шесть, всё одинаковое, и так без конца... Шесть, шесть, шесть... Шестьсот шестьдесят шесть - число дьявола! Вот почему мне так не везет!
И засмеялась...У меня от этого смеха мурашки по спине пробежали! Господи, лучше б она плакала!
Серафима Ивановна почти поседела, у Николая Гаврилыча - морщина поперек лба.
Все, я больше не могу! Надо срочно предпринимать чего-то.
20 декабря
Решился. Минут сорок назад, Манька заснула уже, два раза набрал Люськин номер. У нее телефон с определителем, должна понять.
Жду. Только что прокуковало десять. Сижу за холодильником, пишу.
Звонок!
Манька поплелась открывать.
Так и есть - Люська, перепуганная!
-Привет! У тебя случилось чего?
-Да нет, хорошо все!
-Да ну, хорошо, вон как осунулась! И синяки под глазами!
Прошли на кухню. Манька налила себе с Люськой чаю. Молча отхлебнули из чашек.
-Мань, ты что без ничего пьешь?
-Я с надеждой.
-Чего?
-Пью чай с надеждой, что все это скоро закончится.
-Да ты совсем рехнулась от одиночества!
-Знаешь, Люсь, мне в последнее время кажется, что я не одна здесь.
-То есть?
- Как будто рядом еще кто-то есть, невидимый. Вот сегодня ночью я чувствовала, как этот кто-то меня гладит по голове, приговаривает: 'Глупая Маня, глупая...'
Пропал я. Разоблачили. Уволят. Допомогался. Дожалелся.
-Мань, что с тобой? - Люська аж глаза вытаращила.
-Люсь, а ты не накрашенная на жабу похожа! - Манька вдруг скрючилась от смеха. - Ой, не могу! Купи у меня платье в горошек!
Все еще смеясь, она встала и сделала несколько шагов к двери. И вдруг покачнулась и стала оседать на пол.
-Господи, что ж это такое! - Люська прямо побелела.
Вызвала скорую. Ждем.
21 декабря
Все в порядке. Манька ревет. Рядом Люська, на столе бисквитный рулет.
-Ну, чего ты плачешь, глупая? Радоваться надо, а она воет!
-Люсь, я ж безработная, нищая, а он послал меня подальше, куда я с ребенком-то денусь?
-А я тогда зачем? Что мы с тобой вместе не вырастим его, что ли? Да у моего благоверного денег...Можем хоть сейчас по магазинам пройтись, купить того-сего! Пеленки, распашонки... Чур, я крестная!
-Люсенька! - Манька виснет у нее на шее.
-А главное думаю, чего это ты заладила: 'Мне кажется, я не одна в доме...'. А оказывается и в правду не одна! И как это ты почувствовала?
-Интуиция будущей мамы...- Маня зарделась как маков цвет.
Домовой квартиры тридцать пять дома номер семь улице Советской лишен отпуска три года нарушение пункта три четыре тчк Главный
Ой, напугал, не могу! Да я б и так этим отпуском не воспользовался. Разве я брошу Маню в такое ответственное время?! Дожил все-таки! Не верится даже... Внука увижу! Буду Маньке помогать. Как когда-то покойной Серафиме Ивановне. Помню, она качает-качает колыбель, да и заснет от усталости. А Манька уже тогда плаксивая была, сил нет! Только хныкать начнет, а тут я проворненько из-за печки - шмыг и давай ее качать...И пою так тихонечко: