|
|
||
Закончив с ловушкой, Гарри принялся за обновление защиты... И её пришлось отключать полностью. И накладывать временный контур, который на редкость неудобно резонировал с ловушкой... И дело было не в нехватке опыта, хотя её Гарри и не думал отрицать, и не в оставшихся пробелах в теории - госпожа Димитреску всё-таки больше налегала на практику - просто так получилось. К тому же это могло немного усилить ловушку... Но Гарри, подумав, добавил несколько самых обычных растяжек с хлопушками, абсолютно немагических - даже самые опытные маги нередко пропускали всё, не имеющее магии, и попадались...
Гостья явилась ночью, сразу же после того, как Гарри окончательно снял защиту. Она двигалась тихо, но быстро, явно отлично ориентировалась... И не только не потревожила сигнальные чары, но даже ловушка пропустила её, почему-то не заметив. Сработала только растяжка - но большего и не требовалось. Сбросив собственную мантию-невидимку, Гарри спрыгнул с крыши и сходу ударил копьём - безуспешно. Незнакомка увернулась, выхватила револьвер и дважды выстрелила. Обе пули Гарри принял на щит, снова попытался достать противника, на сей раз - магией, и попал... Но "Ступефай" не заставил воровку даже запнуться, а "Бомбарду" она поймала клинком и отбила в стену.
И тут же нырнула вперёд, уходя с линии огня Гермионы.
- Экспелиармус! - да, Гарри Поттер в любом мире остаётся Гарри Поттером... Но заклинание опять не сработало, а сам Поттер едва не получил пулю.
- У этой суки резист к магии! - крикнул Гарри, когда в свалку ворвались Грейнджер и Тонкс... И едва успел увернуться от меча. Правда, в ответ ему удалось зацепить воровку по голени - неглубоко, но даже небольшой порез может оказаться фатальным, заставив отвлечься на боль и кровотечение... Которого не было. Да и боли незнакомка, похоже, не чувствовала - а вот это уже было странно.
Нет, зелий, отключающих чувство боли, хватало, но выпивший их человек просто не смог бы демонстрировать такие чудеса ловкости и скрытности. Зелья, останавливающие кровь, тоже были - но их требовалось на нести на рану. И опять же, полная неуязвимость для заклинаний... И она к тому же не уставала.
Отбивая очередной удар вакидзаси, Гарри пытался придумать хоть какой-нибудь план, но получалось плохо. Воровка сдерживала всю пятёрку, почти не напрягаясь, регулярно контратаковала и, как ни обидно это признавать, была гораздо искуснее. И вымотать её не получалось...
Выпад. Воровка легко уклоняется - но оказывается рядом с Гермионой. Выпад. Танто вспарывает комбинезон, оставив на спине длинный порез, и воровка впервые сбивается с ритма. На мгновение... Но и этого довольно.
Вырвавшийся из темноты огромный волк сбил незваную гостью с ног и прижал к земле. Поттер, наклонившись, сдёрнул маску - и застыл.
- М-мама?..
Гарри, разглядывая лежащую перед ними женщину, наклонился и коснулся шеи. Ловушка не могла пропустить живое существо, и потому Гарри подозревал, что имеет дело либо с големом высочайшего класса, либо с прошедшим через аномалию боргом - глубоко модифицированным человеком, у которого даже мозг частично заменён имплантами, причём последнее было даже более вероятно...
Реальность оказалась далёкой от всех теорий.
Кожа - мертвенно-бледная - оказалась самой обыкновенной, правда, холодной, мышцы под ней - одеревеневшими... Пульса же не было вовсе.
Поспешно надетые очки артефактора добавили подробностей, и Гарри, выпрямившись, сообщил:
- Она мертва.
- Совершенно верно, - равнодушно подтвердила гостья. - Труп Лили Поттер, одержимый духом Лили Поттер. Я бы поклялась жизнью, честью и спасением души, что я есть я, но я мертва, про честь после всего говорить не стоит, да и спасение души я просрала...
Лунатик насмешливо гавкнул, убрал лапы со спины Лили и превратился в человека.
- Терпеть не могу перекидываться не в полнолуние, - заявил он. - А Лилс это или нет, выяснить несложно - я достаточно хорошо её знаю, так что... Муффлиато!
- Так, ладно... - Гарри растёр лицо. - Кто-нибудь может объяснить, что здесь вообще происходит... И откуда взялась Луна Лавгуд?
- Если кратко, то это ревенант, - неожиданно серьёзно ответила сидящая на крыльце Луна. - Немёртвый маг, одержимый какой-то идеей, жаждой мести, чаще всего... Тут тот же принцип, что и с филактерией лича, только вместо филактерии душа держится в собственном теле... Ох, ну ничего себе!.. - Луна, которой с крыльца было отлично видно лицо Лили, порозовела, вскочила, подбежала к Грейнджер и зашептала ей на ухо что-то, от чего та залилась краской. Люпин как раз в этот момент отменил заклинание, так что последнюю фразу Лили услышали все:
- Знаешь, а я ведь думала, что мёртвые не могут стыдиться...
История Лили Поттер была непростой... И началась она в тот самый Хэллоуин восемьдесят первого.
- Сразу скажу: я плохо помню ту ночь, а понимаю и того хуже, - заговорила Лили, глядя прямо перед собой, - да и то, что было дальше - тоже. Я помню отчаянную борьбу с чем-то неописуемо отвратительным, помню зелёную вспышку... Уже потом я смогла восстановить картину, не знаю, правильно ли. Так или иначе, я набросила мантию-невидимку на кровать Гарри, и в этот момент Волдеморт убил меня. Много позже я узнала, что он обещал Снейпу пощадить меня...
- Так это был не несчастный случай? - спросил Поттер.
- Ну, для Нюниуса он определённо не был счастливым... Так вот, Волдеморт, по сути, поклялся, но тут же нарушил клятву и был убит собственной магией. Осколок его души попытался захватить моё тело, но я с ним сцепилась и уничтожила... Не знаю, сколько времени на это ушло, но в конце концов я поняла, что осколка больше нет, а я заперта в мёртвом теле, лежащем в могиле. И я - не знаю, как - аппарировала оттуда. К Пандоре Лавгуд...
- Обнаружить в своей лаборатории ревенанта, в которого превратилась твоя подруга - это весьма необычный опыт...
Гарри не нравился этот мир, но за то, что здесь Луна Лавгуд не была сиротой, он был готов простить ему всё остальное. Луна, правда, была ещё более странной... Но на фоне некоторых других её версий - не особенно.
А Пандора, покосившись на Гарри, продолжала:
- Надо отметить, что она была в очень скверном состоянии, и мне потребовалось немало усилий, чтобы она хотя бы походила на нормального человека и не превратилась в чудовище, тем более, что тёмной магией от неё несло так, что приближаться к Гарри хотя бы на несколько ярдов я ей категорически запретила... Да и её же защита бы её не пропустила, а добив - схлопнгулась бы, оставив Гарри на милость недобитому Волдеморту и его прихвостням. Но, скажу вам честно, это настоящий шедевр тёмной магии, тут я переплюнула даже Герпия. Конечно, всё имеет свою цену, но пинта крови единорога или невезучий подонок, выпитый досуха - это приемлемо. Да, я знаю, что это не лучший выход, но всё остальное ещё хуже... Хотя она и на это способна. Помнится, был случай в Швейцарии...
- Не надо, - всё тем же равнодушным голосом попросила Лили. - Я уже говорила, что про честь могу не заикаться и о спасении души забыть, но давай к делу. Я ведь гонялась за Дарами Смерти не для собственного удовольствия - мне удалось найти лазейку, с помощью которой я смогу вернуться к жизни. Не знаю, сколько я после этого проживу, но даже день живой куда лучше, чем вся вечность немёртвой.
- Волен ли меч избирать, кого поразить? - спросил сидевший у камина седой священник. - Ты же стала мечом в руке Создателя, направляемая Его волей, и потому на тебе нет греха... В ином же ты грешна не более, чем любой человек. И о чести ты говоришь напрасно, ведь разве ты хоть раз нарушила своё слово? Разве пошла против совести?..
- А можно всю эту философию в другой раз? - поморщился Поттер. - Видит Мерлин, я сам не прочь потрындеть, но у нас у всех была хреновая ночь, поэтому меня волнует только кто и когда...
- Сегодня, примерно через час - ритуал должен начинаться с восходом солнца. И проведу его я - всё равно больше некому.
Поттер встал, подошёл к брошенной на диван куртке и вытащил из кармана тугой свёрток.
- Держи, - он расправил мантию и протянул священнику. - Вернёшь в целости и сохранности.
- Ритуал предполагает уничтожение...
- Да не мантию! - рявкнул Поттер. - Чейз... Извини, сорвался. Просто...
- Понимаю и не сержусь, - ответил священник. - Знаете, что? Время, конечно, уже раннее, а не позднее, но идите спать - силы вам ещё понадобятся.
- Но...
- Отдыхайте, - в голосе священника появился мягкий нажим. - Вы держитесь на упрямстве и магии, но этого не хватит надолго...
Это, к сожалению, было чистой правдой - немёртвая волшебница заставила Гарри выложиться на полную, заодно напомнив, что расслабляться при его образе жизни опасно для оной жизни. Вот уж точно, когда Эдх говорит - её стоит слушать...
- А и правда, пойдёмте спать, пока тут нарглы со всей округи нее собрались, - сказала Луна и на редкость заразительно зевнула.
- Когда Эдх говорит, её стоит слушать, - шепнула Гермиона на ухо Гарри. - И правда, пошли спать, эта нежить меня вымотала...
- И тебя не интересует ритуал?..
- Интересует, но нам явно не дадут на нём присутствовать, а раз так, то делать всё равно нечего...
***
Поттер проснулся около полудня - учитывая минувшую ночь, пожалуй, и рановато, но сон ушёл окончательно. Осторожно, чтобы не разбудить Грейнджер, выбрался из постели и, наспех умывшись, отправился на кухню. Спать не хотелось, но и выспаться не получилось - вся надежда на кофе...
Однако в дверях кухни Поттер застыл, выбитый из колеи увиденным.
Лили Поттер, насвистывая какой-то смутно знакомый мотив, следила за кофеваркой и сооружала многоступенчатый сэндвич.
Шаг вперёд. Протянуть руку и коснуться шеи.
Тёплая кожа, мягко поддающаяся под пальцами. Пульс - торопливый, но ровный.
- Ты это вообще съешь?
- Я сейчас ещё и не то съем... Кофе будешь?
Вместо ответа Поттер сделал ещё один шаг и уткнулся лбом в спину матери. Давным-давно, в детстве, он надеялся, что его родители на самом деле живы и скоро объявятся... Та надежда умерла - но, как и Лили, не окончательно. И теперь, когда его почти забытая детская мечта сбылась, он не знал, что делать. Почти всё, что он знал о родителях, он знал с чужих слов, собственные же воспоминания были смутными и обрывочными - и всегда заканчивались проклятой зелёной вспышкой. Но там, в этих воспоминаниях, он был счастлив...
- Знаешь, - негромко произнесла Лили, - сейчас я рада, что почти ничего не могла чувствовать. Иначе это был бы абсолютный кошмар... Потому что кое-чего из того, что я делала, не посмел бы сделать Волдеморт. Я, конечно, могу сказать, что у меня не было другого выхода...
- Но, насколько я понял, всех, кого ты убила, ты убила за дело, - Поттер обнял мать. - Кстати, а Слагхорну за что досталось?
- За то, что эту идею Тому подкинул именно он. Не знаю, как я удержалась, чтобы его не убить - но он всё-таки не ожидал такого, поэтому я оставила ему шанс...
- Утра всем... - Грейнджер - как обычно, в одной майке Поттера - зашла на кухню, остановилась, несколько секунд изучая представшую картину, зевнула и спросила:
- Меня пустите?..
- Присоединяйся, - улыбнулась Лили.
***
- О, семейные посиделки?.. - Гермиона на секунду остановилась в дверях. - Тогда не будем мешать...
- Лучше присоединяйтесь, - хмыкнула Лили. - Гарри всё-таки есть Гарри, пусть он и не мой сын... И я хочу услышать про ваше путешествие - вчера было немного не до того, а сегодня мне бы надо на что-то переключиться - не каждый же день узнаёшь, что твой сын буквально несколько дней назад был криминальным авторитетом, а сейчас, после им же устроенного переворота - бизнесмен... И что он, чёрт возьми, содержит бордель!
- Этот бордель тебе покоя не даёт, - заметил Гарри, - ты его уже раз десять, наверно, помянула. И это при том, что там не только он, и днём в бар даже школьникам вход открыт. Соки и газировка там всегда есть - всё одно в коктейли надо.
- Можно и рассказать, почему нет, - Гарри пожал плечами, налил кофе себе и Гермионе и устроился за столом. - Правда, история долгая, так что лучше бы перебраться в гостиную...
Возражений не последовало, и вскоре вся компания, прихватив сэндвичи и кофе, перебралась в гостиную, и Гарри, вместе с Гермионой заняв кресло, принялся рассказывать.
Поттер и Грейнджер уже слышали многое из этого, но далеко не всё и без подробностей, так что слушали они внимательно... Ну а для Лили это и вовсе было в новинку, и она слушала со всем вниманием, иногда, кажется, даже забывая дышать.
Разговор изрядно затянулся, да к тому же Лили тоже было что рассказать - и когда выговорились все, время шло к обеду.
- Да уж, такого я точно не ожидала... - протянула Лили, подойдя к окну. - Честно. Троянская война, астероид, уничтоживший динозавров, Толлензе... Вот об этом я, кстати, даже не слыхала. А уж будущее... Не сказала бы, что меня такое будущее радует.
- Ну, видимо, мы всё-таки отсекли наихудший вариант, - заметил Гарри, - и киберпанковское будущее на его фоне не так уж и плохо... И у вас совершенно точно будет по-другому - здесь Советский Союз процветает, а в нашем мире он распался в девяносто первом.
- Ну а поскольку мы на ваши вопросы ответили, пришёл наш черёд, - ухмыльнулась Гермиона. - И я спрашиваю: что это вообще за хрень такая - ревенант?
- Немёртвый маг, одержимый какой-то идеей, обычно - жаждой мести, - повторила Лили слова Луны. - Правильнее сказать - не вполне мёртвый, ревенант не совсем нежить, он может испытывать эмоции - очень слабо, правда, бледная тень настоящих, может притвориться живым - ненадолго, правда, но может - заставить сердце работать, изобразить нужную электрическую активность - вот это уже я сама сообразила, может есть и пить, хотя ему это не надо... Да всё может, только для того, чтобы оставаться в таком состоянии, нужна кровь магического существа - пинта крови единорога раз в два-три месяца, ну или полностью обескровленный волшебник... Господи, как вспомню - трясёт, а тогда всё было нормально...
- Из-за почти отсутствующих эмоций? - спросила Грейнджер.
- И это тоже... Но главное - от того, насколько легко было убивать. Хотя, если честно, я и сейчас не вижу в этом ничего сложного.
- Интересно, почему Волдеморт этим способом не воспользовался? - поинтересовался Поттер, изучая простреленный шлем на каминной полке.
- Потому что для этого надо умереть, - поморщилась Лили. - А именно смерти он и боялся, до потери рассудка боялся... Вот и возникла эта идиотская идея с хоркруксами. Уж извини, что без подробностей, но подробностей я и сама не знаю - я не поняла, как это вышло, и к тому же я знала, что делать - что-то вроде инстинктов, вот только вернувшись к жизни, я этого не могу вспомнить. Да и не хочу, честно. Тут бы лучше Пандору спросить... Но на ней столько клятв и обетов, что вряд ли она сможет ответить, даже если захочет.
- А я - вы не поверите - не уверена, что хочу спрашивать.
Гермиона, которая не хочет узнать что-то новое? Такого Гарри до сих пор представить не мог... Но мог понять. Древней и тёмной жутью веяло от слов Лили, тенью измерений, бесконечно чуждых человеку...
- Мы живём на тихом островке невежества посреди темного моря бесконечности, и нам вовсе не следует плавать на далекие расстояния...
- Вот именно, - энергично закивала Гермиона. - В нашем случае это будет слишком долгое плавание. И я предпочла бы закрыть эту тему, пока соблазн не стал слишком силён.
- Знание - сила, незнание - спасение... - ответила Лили. - Да будет так.
Утро, как обычно, началось с тренировки - жаль, конечно, что спарринга не выйдет, но Гарри это не мешало. Короткая разминка сменилась чередой выпадов, ударов и уклонений, Гарри ни секунды не оставался на месте - и насколько же это отличалось от того, с чего он начинал! Встреться они сейчас с Рамой - и у юного воина было бы немного шансов...
Темп нарастал, Гарри соскользнул в боевой транс - неожиданно легко, раньше это получалось через раз и с куда большими усилиями, но сейчас оружие словно жило своей жизнью, слившись с ним...
Резко остановившись, Гарри убрал со лба волосы и только теперь обратил внимание на стоящую в воротах женщину. В стройной загорелой блондинке с грубоватым, но симпатичным лицом, облачённой в довольно обтягивающий, но всё ещё деловой костюм сложно было признать Петунию Дурсль...
- Доброе утро, тётя Петуния, - усмехнулся Гарри. - Пришли проведать сестру?
- Не припоминаю, чтобы у меня было два племянника, - ответила Петуния. - И тем не менее... Кто вы, юноша?
- Некоторым образом - тоже Гарри Поттер, - сообщил Гарри. - Но объяснить это я не в состоянии, поскольку для этого пришлось бы обращаться к физике по ту сторону добра и зла... Ведь, полагаю, и вам слова "многомировая интерпретация" не говорят ничего, как и мне.
- Во всяком случае, я слышала и понимаю на уровне любителя "Дискавери", что это такое. И да, я приехала повидаться с сестрой.
- Что ж, тогда - добро пожаловать!
Двигалась эта Петуния тоже непривычно - чувствовалась, что она всё время готова к бою... И крови на руках у неё не меньше, чем у него самого.
- Вот ведь настырная сучка, - Петуния остановилась посреди гостиной. - Выкрутилась-таки...
А затем шагнула вперёд и обняла сестру.
- Я чертовски рада тебя видеть, Лилс!..
- Я тоже, Туни... - выдохнула Лили.