Плохая примета.

- Дорого-ой, завтрак готов.

Леонид Андреевич открыл глаза и повел носом. Дразнящий аромат свежесваренного кофе требовал немедленного прибытия на кухню. Голова немного побаливала после вчерашнего мероприятия, но не настолько, чтобы испортить сегодняшний день. Он потянулся, сладко зевнул и попытался вспомнить тревожный сон. Уже под утро снова приснилась почившая несколько лет назад бабуля, но подробности сна уже успели истаять.

- Да и черт с ним, в конце концов, сегодня у меня день рождения и ничто не должно его испортить, - Леонид Андреевич встал с кровати и подошел к старомодному трюмо. В зеркале отразился упитанный мужчина средних лет, с глубокими залысинами и правильными чертами лица. Мужчина пригладил растрепанные волосы, втянул живот и, не заходя в ванную, бодренько потопал на зов жены, - кофе, сначала кофе!

Леонид Андреевич вошел на кухню и расплылся в довольной улыбке. Несмотря на субботнее утро, жена уже успела приготовить его любимую шарлотку и сварила кофе с кардамоном.

- С днем рождения дорогой!

- Спасибо тебе, солнце мое, - Леонид Андреевич поцеловал жену.

Жизнь прекрасна, когда тебе всего лишь сорок лет, у тебя любящая жена и отличная перспектива для карьеры. Он вспомнил вчерашний день. Уже с обеда к нему начали подходить сослуживцы. Они радушно похлопывали по плечу и намекали, что пока не поздравляют, к тому же сорок лет не отмечают, - но мы помним..., а под вечер в управление зашел и вице-президент компании, долго тряс руку, велеречиво благодарил за хорошую работу и, Леонид Андреевич сдался.

После работы они всем отделом завалились в кафе, так что домой он пришел поздним вечером.

- Как вчера погуляли? Голова не бо-бо? - жена, конечно, не удержалась и поехидничала.

Леонид Андреевич виновато улыбнулся, - солнце мое, ты знаешь, какой у нас хороший коллектив? Я просто не мог им отказать.

- Дорогой, отмечать день рождения раньше плохая примета.

- Все это предрассудки и как видишь, ничего не случилось, - он отправил в рот огромный кусок пирога и запил глотком кофе, - м-м вкусно, в этот раз ты сама себя превзошла. Этот чудесный напиток сегодня убийственно вкусный, - Леонид Андреевич, сделал еще один большой глоток и с легким недоумением посмотрел на чашку.

Жена заметила его взгляд, - ты же любишь эксперименты, я добавила сегодня немного свежего имбиря. Нравится?

- Очень необычно. Да, пожалуй, неплохо, - Леонид Андреевич облизал пальцы, - а шарлотка вообще просто супер.

- В наказание за поздний приход пойдешь в магазин, - жена подала список, - у нас сегодня вечером гости в честь твоего юбилея.

- Дорогая, я для тебя сделаю все, что хочешь, но не ты ли только что говорила, что отмечать день рождения раньше плохая примета? И, между прочим, сорок лет не отмечают - это тоже плохая примета.

- Леньчик, - жена нежно обвила руками его шею, - а мы и не будем отмечать, просто посидим тесной компанией. Я пригласила только самых близких и твоего начальника с женой.

Леонид Андреевич расплылся в довольной улыбке, - все-таки жена у него не только красавица, но и умница и вообще в жизни все складывается отлично. К сорока годам и дача и трехкомнатная квартира в центре города. И судя по всему он скоро станет начальником управления.

- Ну хорошо, но это только ради тебя, - Леонид Андреевич чмокнул жену в щеку, быстро оделся и вышел из квартиры. Он нажал на кнопку вызова лифта и нетерпеливо зашагал по лестничной площадке, напевая незамысловатую песенку: - "два шага налево, два шага направо, шаг вперед и шаг назад...", но лифта не было. Он безуспешно жал на кнопку вызова и уже начал злиться, но вспомнил, какой сегодня замечательный день, махнул рукой и пошел вниз пешком. Жили они на девятом этаже, но, в конце концов, вниз спускаться - не подниматься. Шаг за шагом, незаметно и ты уже внизу.

Супермаркет был недалеко, за углом. Ласково светило весеннее солнце. Леонид Андреевич вдохнул полной грудью свежий весенний воздух, так что закружилась голова, и решил пройтись пешком. В магазине он не удержался - пофлиртовал с грудастой симпатичной продавщицей, взял ее телефончик и настроение еще больше улучшилось.

- Славно прогулялся, - Леонид Андреевич вошел в свой подъезд, - хорошо бы еще лифт сделали. Тащиться своим ходом на девятый этаж с продуктами совсем не хотелось.

Он с надеждой нажал на кнопку вызова и, свершилось чудо. Через пару нескончаемых минут раздался зубодробительный скрежет и двери лифта раскрылись. Леонид Андреевич довольно улыбнулся, вошел в кабину лифта и беспечно нажал на кнопку своего этажа. Лифт тронулся.

А дальше произошло самое отвратительное из того, что могло произойти в день рожденья - свет погас. Сказать, что Леонид Андреевич боялся темноты, значит ничего не сказать! Он не просто боялся темноты, он ее боялся до ужаса, до поросячьего предсмертного визга ранним холодным утром в деревне... свет погас?

Нет, свет померк в его глазах и одновременно неприятный холодок образовался где-то в районе солнечного сплетения. Сердце сначала замерло, потом затрепетало как лист на ветру, перед тем как сорваться с ветки дерева и медленно кружа упасть на холодную осеннюю землю. А потом что-то внутри него ухнуло, сердце забилось в самый дальний угол пустого и темного помещения и там затихло.

- А мобильник-то, остался в спальне на тумбочке, - с досадой вспомнил Леонид Андреевич, крепко стиснул зубы и замер. Вокруг только железная коробка размером примерно метр на метр и ни единого лучика света. Лифт медленно поднимался в абсолютной тьме и с реальностью его связывал только звук работающего электродвигателя. Время медленно тянулось как расплавленная смола, но вскоре и оно остановилось, и Леонид Андреевич влип в него, как муха в янтарь тысячу лет тому назад.

Чтобы отвлечься от леденящего душу страха, Леонид Андреевич попытался философствовать, - что такое мир вокруг нас, - думал он, - мир вокруг нас, это всего лишь вопрос нашего восприятия. Зрение, слух, запах и тактильные ощущения дают нам представление о реальности. Ах да, еще вкус, но только от зрения мы получаем основной поток информации. А если закрыть глаза, как можно быть уверенным что мир существует? И, несмотря на то, что оставшиеся чувства тут же частично компенсируют отсутствие зрения, самое главное все же это знание того, что реальность существует! Знание, что как только ты откроешь глаза - снова увидишь мир! То есть, в большей степени мы безоговорочно Знаем, что реальность существует и уже после, наше знание подтверждается, прежде всего, зрением!

А как быть, если ты знаешь, что глаза у тебя открыты, но вокруг непроглядная тьма из серии - хоть глаз коли, вот как сейчас. Из взаимодействия с реальным миром - ощущение, что твои ступни прижимаются к полу, звук работающего электродвигателя и, все! Больше ничего! С миром больше ты никак не взаимодействуешь и он с тобой тоже. С одной стороны ты знаешь, что реальность существует, а с другой стороны реального подтверждения этого факта практически нет!

Неожиданно пришла дикая мысль, - а если от того мира, который я знаю, больше ничего не осталось. Ни-че-го! Есть только площадка размером метр на метр на которой я стою и все! Леонид Андреевич опустил на пол пакет с продуктами, затаил дыхание и медленно протянул руку вперед. Палец вскоре коснулся холодной стенки и он облегченно выдохнул.

А потом раздался скрежет, от которого волосы встали дыбом и лифт остановился.

Вы бывали когда-нибудь в лифте, в полной темноте, который затем внезапно останавливается? Причем, он не просто останавливается. Сначала резкий рывок, затем скрежет, еще рывок и снова скрежет и все это в кромешной тьме.

Лифт судорожно дергался и вздрагивал, как умирающее животное в конвульсиях, но к счастью дерганья вскоре закончились и он успокоился. Электродвигатель проскрежетал напоследок что-то невразумительное и затих.

Капли пота ручьем стекали по телу Леонида Андреевича, а сердце бешено колотилось как отбойный молоток в руках неопытного студента стройотряда. У него осталось только одно слабое взаимодействие с миром - ощущение пола под ногами. Леонид Андреевич слизнул каплю пота с верхней губы, зачем-то приподнял ногу и снова осторожно поставил ее на место. Затем дотронулся рукой поочередности до каждой стенки. Ура! Кабина лифта есть! Его маленькая реальность размером метр на метр осталась в целости и сохранности! Как мало иногда надо человеку!

Все произошло так внезапно, что до него только сейчас дошло, - должно же быть переговорное устройство с лифтером. Леонид Андреевич нервно зашарил по гладкой стенке и вскоре нащупал маленький экран, - отлично! В прошлом году поставили новую модель переговорного устройства с видеосвязью, так что на лифтера теперь можно и посмотреть, - Леонид Андреевич вдруг представил длинноногую блондиночку только в одном комбинезоне на лямочках и сально ухмыльнулся, - окей, сейчас я найду волшебную кнопочку и все будет в порядке. Придет лифтер, а если повезет и лифтерша, и вытащит меня из этого чертого ящика. Но самое главное! Как только я найду эту чертову кнопку, восстановится связь с реальным миром!

Вскоре его палец нащупал вожделенную кнопку и немедля вдавил ее в тело лифта. Из динамика раздался хрип и свист, сквозь которые он неожиданно расслышал, - алло кто это? Алло!

- Это я. Я. Я в лифте застрял. Вытащите меня, пожалуйста, - сказал Леонид Андреевич с достоинством, стараясь не показать, как сильно напуган.

- Молодой человек, какой лифт? Вы звоните в морг. Как Вам не стыдно...

Неожиданно раздался скрежет, как будто металлом провели по стеклу и разговор прервался. Кабина лифта дернулась и резко опустилась на несколько метров. Стало трудно дышать, сердце билось так сильно, что каждый удар отзывался гулким эхом во всем теле, - все, конец, как в том анекдоте "сходил за хлебушком", - он рванул тугой ворот рубашки и судорожно втянул в себя пахнущий металлом воздух, - интересно, на какой этаж успел подняться?

Переговорное устройство продолжало невразумительно хрипеть и трещать. Он с ненавистью наугад ткнул в кнопку, - да заткнись ты! Морг? Какой еще нафиг морг?!

Леонид Андреевич начал лихорадочно обдумывать варианты спасения. В крутых боевиках главный герой в таких случаях лихо выбирался на крышу лифта, затем поднимался по тросам до ближайшего этажа и "вуаля" вот он я.

- Хорошо им, накачанным главным героям, - Леонид Андреевич поморщился и попытался втянуть приличное брюшко, то самое которое для пива пенного, - а как быть нам простым смертным...

- М-да, надо было спортом заниматься! И все же, как это получилось? Я же хотел вызвать лифтера, а попал в морг? Ерунда какая-то. Это в принципе невозможно! Нет, надо еще раз попробовать.

Леонид Андреевич снова нажал на кнопку, но сейчас в эфире было тихо.

- Эй, э-эй, - тихонько прошептал он, - меня слышит кто-нибудь? Я в лифте застрял, - и неожиданно для себя жалобно добавил, - вытащите меня, пожалуйста, у меня сегодня день рожденья!

Но в эфире было тихо. Он начал терять терпение и еще раз нервно потыкал кнопку вызова лифтера, - эй, кто-нибудь, вытащите меня, я в ЖЭК пожалуюсь!

Неожиданно в эфире раздался смешок и экранчик переговорного устройства слабо засветился.

- Ага, испугался, сволочь, - подумал он про себя.

- Вы кто? - голос неизвестного мужчины раздался очень ясно и четко. Как будто кто-то стоял за его спиной. С перепуга Леонид Андреевич резко обернулся и выбросил вперед руки. Руки с грохотом ударились о стенку лифта, он охнул от боли и выругался.

- Не ругайтесь, не хорошо, - приятный мужской баритон снова прозвучал очень ясно.

- Да кто ты такой чтобы учить, вытащи меня отсюда, сволочь, - неожиданно вспылил Леонид Андреевич.

- Фу, как некрасиво. Такой приличный с виду мужчина, а ругаетесь как пьяный лифтер, - интонации в голосе незнакомца вдруг напомнили Леониду Андреевичу его школьную классную руководительницу. И словно в ответ на свои мысли он неожиданно увидел себя на экране переговорного устройства в двенадцатилетнем возрасте.

- Леонид, как тебе не стыдно! Ты себя ведешь недостойно мужчины, - отчитывала его класручка в пятом классе за то, что подглядывал за девчонками в раздевалке.

- Глюки пошли, - Леонид Андреевич стукнул по кнопке и, срываясь на фальцет, заорал, - лифтер, вытащи меня отсюда, - у меня сегодня день рожденья. Имей совесть! Скотина!

В переговорном устройстве снова захрипело и зашуршало. По экранчику пошли волны, но вскоре изображение наладилось. Класручка стояла к нему уже спиной и визгливо орала, - как тебе не стыдно, негодный мальчишка! Гореть тебе в аду!

- Стоп! Я хорошо помню тот день, про ад она ничего не говорила, - удивился Леонид Андреевич.

Класручка стала медленно разворачиваться, - тогда нет, а сейчас говорю, - ее голос вдруг стал ниже, в нем появилась легкая хрипотца.

- Жирная корова, - сорвался в ответ Леонид Андреевич, - ты сама будешь гореть в аду!

- А я и так в аду, - грубым мужским голосом произнесла класручка. Она уже полностью к нему развернулась и, Леонид Андреевич с ужасом смотрел как ее лицо исказила гримаса, а из нижней челюсти, разрывая плоть, вылезли окровавленные клыки. Еще мгновенье и с экрана переговорного устройства на Леонида Андреевича смотрел демон. Он был именно таким, как их рисуют в книгах, только сейчас выглядел гораздо отвратительнее.

- Черт, этого не может быть, - его снова бросило в пот, - что за хрень, а может, я сплю?

Леонид Андреевич ущипнул себя за ногу и вскрикнул от боли, - нет, это явно не сон.

- Жирная корова, говоришь, - демон ухмыльнулся. Его раздвоенный язык выскочил между желтоватых длинных клыков и слизнул каплю крови стекавшую по подбородку.

- Этого не может быть, это наверное розыгрыш, - спасительная мысль пришла вовремя и он смог удержаться на ногах, потому что колени предательски дрожали и подгибались. Да и голос в динамике уже был другой, - ну, точно, розыгрыш!

- Розыгрыш? - демон усмехнулся, - а к Любке, ты позавчера зачем ходил?

- Я не ходил, - привычно соврал Леонид Андреевич.

- Врешь! Прелюбодеяние - один грех. Вранье - второй грех.

- Да не вру я, - завопил он во все горло, - забыл просто! За солью к ней ходил, - а про себя зло добавил, - не докажете, суки! А Любка никогда не признается.

- За солью? - демон грязно осклабился, - а может, ей перчик нужен был?

Леонид Андреевич не смог найти правильного ответа и гордо промолчал.

- Ну-у, допустим, за солью ходил, - демон явно издевался, - а вчера бабка у метро рублик просила, а ты не дал.

- Я простой интеллигент. Нет у меня лишних денег! - с достоинством ответил Леонид Андреевич.

- Денег нет говоришь, - демон вплотную прижался к экрану, - а вчера в кафе, стриптизерше в трусики все-таки нашел пару лишних бумажек по пятьсот рублей!

- Сволочь, Васька! Сдал! - с ненавистью подумал Леонид Андреевич.

- И Васька тебя между прочим не сдавал. А помнишь, как ты в десятом классе соседского кота из пневматической винтовки застрелил, только за то, что он ночами орал и мешал тебе спать!

- Черт, откуда он это знает? Ну и грохнул кота, ну и че? - Леонид Андреевич ухмыльнулся, вспоминая с каким удовольствием потом принес кота в школу и подложил в парту этой стерве, Нинке, за то, что отказалась с ним пойти в кино. Ох, как она тогда здорово визжала!

Демон кивнул, словно услышал его мысли и осклабился, - мне тоже понравилось, это и правда было прикольно. А бабку свою помнишь? Помнишь, как долго ты ей лекарства нес, когда у нее был сердечный приступ. Зато теперь вы с женой живете одни в трешке, в центре города.

По экрану снова пошли волны и Леонид Андреевич увидел лежавшую навзничь бабулю. Она едва дышала и протягивая к нему дрожащую руку, пыталась что-то сказать...

Леонид Андреевич пошатнулся, как от удара и стукнулся плечом о стенку лифта, - сон! Это же утренний сон, - проклятая бабка после того случая первое время ему снилась почти каждую ночь и грозила кривым пальцем, - угробил меня, внучок! Угро-о-бил, мерзавец!

Лифт снова дернулся и еще немного опустился. Сердце снова ушло в пятки, но тут с грохотом раскрылись двери и по глазам больно ударил свет.

Леонид Андреевич, прикрывая глаза рукой от яркого света, пытался разглядеть спасителя.

- Лео... Леони-дыч..., пардон Андр-дреич, Лёнь Андреич вых-выходи, - еле выговорил пьяный в стельку лифтер в синем комбинезоне на лямочках.

- Иваныч, ну когда ты лифт отремонтируешь, - Леонид Андреевич пулей выскочил из лифта, - опять с утра набухался!

- Дык у тебя ж седня день рождения, - тут же нашелся Иваныч, - выпил шкалик за твое здоровье.

- Я чуть полжизни не потерял в этой чертовой коробке, - взъярился Леонид Андреевич, - а он там бухает. И почини, в конце концов, переговорное устройство, а то показывает черт знает что!

- Дык, чо оно там может показывать. Экран-то уж, поди полгода как не работает, - Иваныч уже вошел в лифт и оттуда протянул Леониду Андреевичу забытый пакет с продуктами, - пакет-то, пакет свой забери.

- Как не работает! - Леонид Андреевич побледнел, в ушах снова застучали отбойные молоточки.

- Да вот так и, слыш, Андреич, - лифтер пьяно ухмыльнулся, - гони пузырь за спасение.

- Какой тебе еще пузырь, - обозлился Леонид Андреевич, вырывая пакет из его руки.

- Да что ж ты злой такой, а на первый взгляд приличный мужчина, - голос лифтера неожиданно стал ниже. Черты его лица исказились, а в темных глазах блеснул красный отблеск.

Леонид Андреевич отшатнулся, но лицо Иваныча, уже вновь было обычным лицом худющего, вечно пьяного мужика неопределенного возраста.

- Фу ты, черт, показалось, - Леонид Андреевич неожиданно для себя шагнул вперед и достал из пакета бутылку дорогого французского коньяка, - ладно. Вот возьми. Выпей за мое здоровье.

- О-от, я ж завсегда всем говорю, что Леонидыч ч-человек хар-роший! - лифтер радостно потер ладони и мгновенно схватился за бутылку.

Это произошло так быстро, что Леонид Андреевич не успел убрать руку. Ладонь Иваныча крепко обхватила бутылку вместе с его ладонью и кривоватые желтые когти впились в запястье. Лифтер оскалился, показались желтоватые крупные зубы, - атож, и за тебя выпью и за бабку твою, убиенную.

Леонид Андреевич с воплем вырвал руку из железной хватки и как ошпаренный отпрыгнул назад.

- До встречи..., жирная корова, - Иваныч подмигнул, нажал на кнопку и двери лифта закрылись.

- Скотина! Чуть до инфаркта не довел! - Леонид Андреевич посмотрел на правую руку. На запястье кровоточили три глубоких царапины, - сволочь, и все же, откуда он знает про бабку? Знает, да и фиг с ним...Ничего не докажет, алкаш! Бабку давно кремировали и кроме того у меня отличная репутация.

Он перемотал запястье носовым платком, - вдох-выдох, и еще раз вдох-выдох. Леонид Андреевич немного пришел в себя и нервно озираясь, позвонил в дверь своей квартиры. Жена тут же открыла с улыбкой и букетом роз, как будто ждала за дверью, - ты где пропал, дорогой. Я уже волнуюсь.

- Представляешь, в лифте застрял, - Леонид Андреевич быстро закрыл за собой дверь и поставил пакет на обувную полку.

- Да ты что? - удивилась жена.

- Ага, а лифтер, скотина пьяная, наверное, целый час шел, - он ухмыльнулся про себя, - если бы жена слышала про Любку, то сейчас бы я этими розами получил, да по фейсу, а с лифтером я завтра разберусь.

- Вот уж точно, скотина, - согласилась жена, протягивая розы.

- Спасибо дорогая, - Леонид Андреевич потянулся поцеловать жену, но ее лицо вдруг исказилось. Кожа ссохлась и покрылась сеткой глубоких морщин. На опавшие плечи, пепельным облаком спадали растрепанные седые волосы.

- Угробил меня внучок, угро-о-бил, - дрожащей рукой ему протягивала увядшие розы покойная бабуля.

Леонид Андреевич отшатнулся и бросился на кухню.

Жена двинулась за ним, - дорогой, с тобой все в порядке?

Леонид Андреевич с ужасом попятился не в силах оторвать взгляд от глубоко запавших блеклых глаз давно умершей бабули, - прочь! Прочь! Изыди! - мысли суматошно путались, - этого не может быть! Надо спрятаться, но где? И какого черта я в прошлом году убрал дверь и сделал проходную арку

Из кухни выход только на балкон, - там можно отсидеться или перебраться на соседний балкон к Любке. Точно, к Любке, - подумал он, - наверняка еще спит после вчерашнего. Он и вчера, заведенный стриптизом, не удержался и на полчасика к ней заглянул.

Леонид Андреевич выбежал на балкон захлопнул за собой дверь и заблокировал старым велосипедом,

- Леонид, немедленно открой, - жена безуспешно толкала дверь, - что случилось? Что с тобой?

- Не возьмешь меня, тварь, - прокричал он в ответ и бросился к окну, - вот он любкин балкон, совсем рядом.

Леонид Андреевич открыл крайний отсек балконного окна и выглянул, - и всего какой-то метр до соседнего балкона. Не возьмёшь меня тварь, не возьмёшь, - лихорадочно бормотал он, - я смогу!

Он взялся за пластиковую раму и сильно потряс, - хорошо держится, крепко, - и полез на подоконник.

- Леонид, что ты делаешь, - закричала жена.

Леонид Андреевич, не обращая внимания на крик, уже наполовину высунулся в оконный проем и в этот момент дверь на балкон распахнулась. Велосипед от сильного удара откатился и врезался точно в его пятую точку. Леонид Андреевич не ожидал такого подлого удара и с воплем, - не возьмешь меня тварь, - свалился за окно.

Жена медленно подошла к оконному проему и посмотрела вниз. Тело Леонида Андреевича, изломанной куклой лежало на асфальте, и под ним растекалось большое темное пятно, - а ты думал, я не знаю про Любку, дорогой, - усмехнулась она, - говорила тебе, справлять день рожденья раньше плохая примета, а в сорок лет плохая примета в квадрате.

Она на секунду задумалась, - так, чашку после кофе помыла. И кстати, прав был паренек, имбирь отбил привкус препарата, - она бросила взгляд на часы, - а пока приедет скорая он уже и в крови распадется. Надо Иванычу позвонить, он сегодня честно заработал свой пузырь, - молодая вдова улыбнулась. Лицо на мгновенье исказила судорога, словно легкая рябь на спокойной воде, а в глаза промелькнуло что-то темное...