Аннотация: Первое задание Маришки в агентстве "Хрустальная луна".
Когда уроки в школе заканчивались, она собирала свои вещи разложенные на парте. И перекинув через правое плечо увесистую сумку с учебниками и тетрадями, а в голове еще продолжают вертеться обрывки уроков. Она спешила в офис, где работала пару последних месяцев после инцидента с ее отцом и ее самой. Когда против ее воли она оказалась должна одной весьма странной особы. Маришка привычно появлялась в офисе чесов в семнадцать. Когда солнце уже скрывалась за горизонтом, и начинались сумерки в эти короткие зимние дни.
Заходя в подъезд старого дома казавшегося чуждым для этого города, и в то же время вписывающемся в его пейзаж. И сбивая с подошвы налипшей мокрый снег, опять Мелисса будет не довольна.
Что-то ее не было, обычна она Маришку встречала прямо в подъезде, домовая же, она видеть, что и где происходит в пределах ее дома. Маришка неспешно поднималась на мансардный этаж странного старого дома окруженного магическим барьером отталкивающей людей.
Привычно поприветствовав хозяйку Ао, этого странного агентства под названием "Хрустальная луна". И как всегда офис встретил Маришку таинственной полутьмой, из которой выхватывались контуры предметов, некоторые из них были вроде бы обычными на первый взгляд, и нечего в них не было такого, за что бы взгляду можно было бы зацепиться, другие предметы были напротив жуткими. А в таком освещении они представляли собой совершенно нечто таинственное и загадочное выходящее за рамки бытия. Маришка временами разглядывала их, горда стоявшие на полках стеллажей. И расспрашивала о них Ао, которая с радостью готова была поделиться парочкой рассказов связанных с ними. Среди этих предметов попадались и довольно жуткие вещи, привезенные из самых дальних, трудно доступных регионов Африки, Океании или Амазонии, Перу, будь-то человеческие высушенные и прокопченные головы с завязанными ртами, или маски шаманов кровавых культов, или же статуэтки богов и габал не менее кровавых культов Бон Тибета.
В офисе витал отчетливый аромат вишни и табака, сигарет которые предпочитала курит Ао. Перекинувшись парой фраз о погоде. Что могло интересовать древнего демона предпочитающего не показывать носа наружу из своей обители, как ни погода за окном. Она уставши посмотрела на Маришку разменная мышца на руках, после чего откинувшись на кресло блуждающим взглядом прошлась по комнате остановившись видам за окном.
Маришка неспешно принималась за свою работу. Работа Маришки в основном заключалась в сортировке бумаг и в помощи по библиотеке в поиске нужных Ао книг, иногда в паре с Мелиссой, с которой она как-то сдружилась, если не считать некоторые разногласия, но эта все мелочи. Дом для домового это его тела. И уже не обращала своего внимание на ее странную манеру речи, да и манеру появления из ниоткуда. Иногда Ао брала ее в свою алхимическую, где они под звон пробирок, тиглей, перегонных кубов и запаха спиртовки, проводили много времени зачастую задерживаясь до глубокой ночи. Занимаясь изучением и исследованием магии. Ао и Мелисса попутно взяли на себя функции учителей, обучая ее некоторым секретам и приемам магии. Хотя кошка и домовая зачастую противоречили друг другу.
Так как Ао не проводила таинства передачи печати. Связующей ее демона и человека контрактной печатью, через которую передается часть силы наставницы к тому, кто связан контрактом, успехи Маришки были сомнительны. Даже не смотря на то что на удивления Ао, у Маришки оказалась способность к магии и обучению сидящая где-то очень, очень глубоко. Возможно, кто-то из ее рода когда-то согрешил с демоном, передав ей по наследственной линии талант к магии. И этот талант Ао и пыталась из нее выудит и развит, хот как-то. Поэтому результаты были скромны, и не выходили за рамки применения самых простых умений красного уровня магии. Где-то чесов около девятнадцати в офисе появлялась вечно хмурая Тигра. Белобрысая была что-то вроде оперативника боевика на подхвате у Ао. Ао же в этом заведении мозговым центром, Мелисса сочетала в себе функции вахтера и охраны, а Маришка? "Кем же была она в этой странной кампании?" - задавала не однократно она сама себе вопрос, но пака не находила на него ответа.
- Маришка. - Обратилась Ао. Наконец обратив на девушку чуть больше внимания.
- Да. - Ответила она. На мгновение, отрываясь от увесистой книги, которую она читала. Посмотрев на Ао. Точней пыталась, осилит прочитать, так как она была изложена жутким языком, вгонявший Маришку в уныния.
- Освоилась хот немного? - Поинтересовалась Ао, дернув своими кошачьими ушками, движение, которое у Ао обозначала много чего, но это "чего" было верным признаком того, что она что-то задумала.
Маришка только неловко пожала плечами, добавила:
- Как сказать. Более или менее. Нелегко поверит тому, о чем читаешь, и еще тяжелей тому, что уже видела.
- Хорошо. Значит справишься. - Она таинственно улыбнулась. - Вот твое первое задание. - Произнесла Ао. Почему-то тон ее сделался более торжественен, нежели предполагала обстановка к нему.
Ао сидела в своем кресле возле заваленного бумагами стола. Маришка примостилась на диванчике, стоявшем в углу помещения, возле еще одного столика, за которым Ао принимала клиентов.
- Задание? - Неловко переспросила Маришка. Смутившись этим, ее мысли были двоякими, и она тонула в предположениях относительно того что понимать под заданием.
- Задание. - Подтвердила Ао, она не заметила или сделала вид, что не заметила смущения Маришки.
Рука Ао скользнула к стопке бумаг, вытащив из неё листок пергамента.
- Что это? Заклинание? - удивленно произнесла Маришка, смотря на листок в руках Ао.
- Заклинание. - Утвердительно кивнула Ао.
Начальница полезла ещё куда-то, извлекая обрывок листа и жестам поманила Маришку что бы та подошла к ней. Маришка встала, закрыв книгу и положив ее на столешницу, подошла к Ао и взяла протягиваемые ей листки. После чего искоса посмотрела на взятые предметы. На пергаменте была черными чернилами изображена тетраграмма увенчанная вязью надписей на латыни, и похоже арабской вязью. На втором листке из записной книжки в клеточку, быль обычной синей ручкой, написан адрес размашистым красивым почерком.
- Задание не сложное. - Продолжила Ао. - Пойдешь по указанному адресу. Спросишь у хозяев, где у них комната их дочери и прикрепишь вот эту печать над кроватью, на стене или на потолке куда достанешь. В общем, на твое усмотрение. После чего прочтешь заклинание активации, которому я тебя учила. - После чего обратилась к Тигре. Стоявшей возле стеллажа оперевшись на него спиной. - Позаимствуешь ей свою Алису?
Тигра посмотрела сначала на Ао потом на Маришку, пожала плечами в недоумении и потянулась к своей записной книжке, выуживая из нее пеструю закладку с Алисой. Тигра протянула ее Ао, а та отдала ее Маришки.
- Возьми её на всякий случай - продолжила Ао - но думаю, она тебе не понадобится.
- Я не знаю, как ей пользоваться? - произнесла Марина растерянно.
- Просто, подбрасываешь в воздух закладку и мысленно просишь появиться Алису - коротко объяснила Тигра. Уже как-то с любопытством наблюдая за происходящем.
- Понятно, - замялась Маришка. - Я давно хотела у Вас спросить. Странное у вас имя, Ао?
- Это на Японском, - Несколько озадаченно произнесла Ао. - обозначает синий цвет.
- На Японском? - Маришка вскинула удивленно бровь. - Вы били в Японии?
- Да. Дали мне это имя когда я была в Японии. Когда там была эпоха Эдо. Там таких как я называли Екаями. Удивительный народ надо сказать. В то время представители обоих миров жили в открытую. К тому же это цвет моего уровня магии. Магия дифференцируется на семь уровней по цветам спектра. Самая слабая эта красная магия, потом идет оранжевая и так далее до фиолетовой. Как квант излучения увеличивает энергию, если ему уменьшить длину вольны и увеличить чистоту. Так и магия возрастает в силе.
- Получается Вы самая сильная?
Ао ухмыльнулась. Уголки ее губ исказились в улыбке.
- Есть и сильнее. - Произнесла коротко.
- А когда идти на задание? - поинтересовалась Маришка.
- Можешь даже сейчас. Клиент предупрежден о появлении.
***
Маришка добиралась где-то с полчаса до нужного дома, который находился у черта на куличиках с несколькими пересадками на общественном транспорте который, несмотря на это время, быль забит до нельзя, и она чувствовала себя будто селедка в консервной банке. Выйдя из маршрутки, несколько помятая она двинулась разыскивать необходимый ей адрес.
Ее окружали двухэтажный дома с двухскатными шиферными крышами и слуховыми окнами на чердаках, постройки годов тридцатых, выкрещенные в желтый канареечный цвет. Маришка непроизвольно фыркнула. Ну улице уже стоял поздний вечерь горели желтые фонари, дуль прохладный ветерок. Она сунула руки в карманы куртки и двинулась разыскивать нужный адрес. Где-то недалеко во дворах должен быть многоэтажный дом, возвышающийся над всеми здешними карликами словно исполин. Странный город со странной планировкой и смещением стилей и эпох, от частных домиков с подворьями ютившихся в центральных и окраинных районов, напоминающих большую деревню. Особняков купцов восемнадцатых, девятнадцатых веков в центре вросшие в землю, бараков тридцатых, и после военных годов, и типовых многоквартирных домов в современных районах. Город торгашей и маньяков возведенный на берегу лужи которую по недоразумению окрестили морем еще при Петре Первом, который этот город и основал.
Она нашла этот дом и подъезд, поднимаясь на лифте на нужный этаж, она в голове прокручивала свое первое задание. Лифт послушно отщелкал этажи, остановился, створки дверей раскрылись, выпуская ее на площадку. Она потянулась к карману достала оттуда листок с адресом, ещё раз сверила адрес и номер квартиры и нажала на звонок.
За закрытой обитой дверью послышалась щебетания звонка и шаркающие торопливые шаги. Замок щелкнул, и дверь перед ней распахнулась.
- Это вы - суетливо и нетерпеливо произнесла женщина, со время оглядываясь через плечо. - Вы вовремя он снова пробудился, буянит, топает, качает люстру и кидает книги.
Маришка посмотрела на женщину недоуменно, и уже хотела, уточнит, о ком говорит хозяйка квартиры, но не успела. Женщина схватила ее за руку и затащила, словно котенка в квартиру.
- Ну вы тут разберетесь вы же профи. - Не умолкала она, вталкивая ее в залу. А сама поспешно бочком, бочком двинулась к выходу.
В зале был разгром, на полу разбросаны книги, перевернуты горшки с цветами, росшие в них фикусы валялись поодаль. Не совсем понимая, что происходит она только услышала хлопок закрывающейся входной двери. В следующее мгновение до ее ушей донеслись стуки, тихие стуки будто стучали где-то под полом между перекрытиями. А в следующее мгновения до ее ушей донося звук. Крик, толи зверь какой-то, то ли мяуканья кошки только какое-то растянутое и замедленное во времени. Будто неисправленный магнитофон.
В следующую секунду мирно стоявшая массивная книжка сорвалась с польки шкафа и беззвучно полетела в ее сторону, она едва успела увернуться от этого снаряда, попутно прочитав название "Справочник по орфографии русского языка". Как почувствовала, что по ее затылку что-то больно ударила. Она обернулась, прижимая руку к ушибленному затылку, покосилась на предмет валяющейся под ее ногами. Это оказался пустой горшок из-под цветов. Книга пролетел ещё какое-то расстояние и замерла в воздухе, после упав на пол. Её тут же обуяла необъяснимая тревога, от осознание того что кроме нее в комнате больше никого не было, но в то же время в ней присутствует непонятная странная сила которая манипулирует предметами. Её колени затряслись, и она лихорадочно стола искать в карманах засунутые листки.
Стуки продолжились, но уже более сильные зловещие, будто что-то неумолимо приближалась. Все ее мысли сводились к одному: бежать подальше из этой нехорошей квартиры, бежать и больше в нее не возвращаться. Наконец пальцы которые стали плохо слушаться нащупали заветный листок и закладку в кармане на бедрах джинсов. С какой надеждой и верой она подбрасывала закладку с Алисой и умоляла ее появиться.
Как только Алиса вспышке фиолетового трансформировавшись из закладки в куклу, повисла в воздухе, удивленно смотря на Маришку забившуюся и трясущуюся от страха. Как в зале тут же начался шабаш. Люстра танцевала в каком-то дьявольском танце, предметы летали и двигались сами собой иногда, то исчезали, то появлялись, самопроизвольно снятая с петель дверь обрушилась подпрыгивая. А большая настольная лампа, стоявшая на тумбочке, сама собой моргала включающейся лампочкой. А абажур, с нее поднявшись, опустился на голову Маришки. Алисе то же досталась, она маневрировала среди летевших в нее предметов. Похоже, тот чьих рук, интересно а у него есть руки, были проделки невзлюбил Алису.
Девушка бросилась к спасительной двери намереваясь покинут эту квартиру раз и на всегда, но добежать до выхода не удалось, она ощутила сильный удар по голове отразившись вспышкой и острой болью, от которой в ее глазах потемнело. И она, по-видимому, потеряла сознание.
***
Темнота... Звуки словно исчезли... Что это за место? Почему вокруг ничего нет? Она не знала сколько времени прошло и прошло ли время вообще. Беспокойство охватило её душу. Такого с ней еще не случалось. Это проделки той неведомой силы? Но она не ощущает магию. А ощущала ли она магию в той комнате? Она задумалась, пытаясь вызвать свои чувства пережитые тогда. Удивления, недоразумения, страх. Но ничего что относится к магии, не было. Так что же произошло?
Вспышка... Чьё-то присутствие. Здесь точно кто-то есть кроме неё.
-Эй! - неуверенно бросила она. Не смотря на тишину вокруг, страх никуда не делся, но даже возрос. Неведомое всегда страшило того, кто хотя бы на какую-то часть оставался человеком.
Но никто не ответил. Темнота не расступилась. Но до слуха начали доноситься какие-то неразборчивые голоса, не те жуткие звуки, которые она слышала в том зале. Они что-то говорили, но слов было не разобрать. Она завертелась на месте, пытаясь понять, откуда идёт звук, но, казалось, он был изотропный и шел отовсюду. Рука инстинктивно потянулась к карману... Но листка и закладки не было. От этого волнение только усилилось.
Паника завладела ею. Она начала метаться в темноте, пытаясь найти хоть что-нибудь, хоть какую-то стену, предмет, что-либо, лишь бы развеять эту неизвестность. Здесь происходило что-то необъяснимое, и она не могла понять что именно.
Зато был кто-то другой, кто-то неизвестный. Её метания прошли даром: в темноте не было совершенно ничего. Только одно бесконечное ничто. И голоса. Она устало опустилась на пол.
Отчаянье. Давно забытое чувство, которое она испытывала только в далёком детстве, когда развелись ее родители. Безысходность. Опять это противное ощущение собственного бессилия. Что ей делать?
Сесть и ждать непонятно чего? Или же куда-то пойти без надежды найти спасение? Провести здесь вечность до своего исчезновения? А будет ли оно? Кто она теперь?
Вразнобой, разными тонами, с разным выражением, но это было одно и то же слово. Почему-то пришло ощущение, что неизвестный в темноте тоже прислушивается к ним. Что же это за слово?
Вспышка... Какой-то образ. Эти люди... Двое. Кто они? Мужчина и женщина. Они повторяют это слово. Она закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Здесь даже темнота была помехой. Все внимание ушло на слух. Звуки, интонации... Голоса... Одно слово... Это имя!
- Яна! Тебя зовут Яна! - догадалась она.
Вспышка! Темнота черными лоскутами рвется и исчезает, расползается испаряющимся туманом. Вокруг малюсенькая комната. Одно окно, большой стол, раковина с краном, повсюду посуда, и газовая печка с кастрюлями возле стены. Это кухня. Она стояла в дверях и смотрела на двух людей, которые собрались за столом. Женщина смотрела прямо на неё и звала:
- Яна! Кушать! Сколько еще можно там играться? Куклы никуда не убегут!
- Идуууу! - донеслось сзади.
Мимо неё с радостной улыбкой влетела миловидная девочка лет пяти, с двумя косичками черных волос.
- Как дела, красавица? - спросил мужчина, когда малышка забралась на стул - Как там Майя?
- Хорошо! Сегодня мы вместе с ней и Татьяной учились мыть посуду!
- И как, получается?
- Не очень, но мы обязательно научимся!
- А чем будете заниматься завтра? - поинтересовалась женщина.
- А завтра мы будем учиться шить для Татьяны новое платье. А Майи не будет, она еще маленькая!
- А ваш урок шитья может подождать? - спросил мужчина.
- Нельзя? - обиженно спросила девочка.
- Ну что ты, конечно можно! - сказала женщина - Просто папа подготовил вам сюрприз!
- Сюрприиииз! - радостно воскликнула малышка.
- Да, мы все вместе пойдём в парк и будем кормить птиц в парке!
Ей почему-то стало очень хорошо и приятно, и на душе как-то отлегло от пережитого и переживаемого. Она появляется, не пойми где и испытывает чужие чувства? Так все же что происходит?
Вспышка. Комната исчезла. Вместо неё проступили очертания детской площадки. Песок, качели, турники, горка - всё как обычно. В песке самозабвенно рылись карапузы, пара девчонок со смехом качались на качелях, а горку заняло пятеро ребят, среди которых была и Яна. Они весело спускались с горки, забирались обратно и спускались снова, весело смеялись, что-то друг другу говорили, с нетерпением толпились у лестницы, ожидая своей очереди. Её новая знакомая в последний раз спустилась с горки и, кого-то увидев, побежала прочь.
- Мама! Мама!
Её встречала всё та же женщина.
- Яна, пойдём домой. Пора обедать.
- Да, мама. А папа скоро вернётся с работы?
- Еще только полдня прошло, какая ты быстрая!
- Ну я уже соскучилась!
- Потерпи. Вечером он обязательно вернётся.
- Я буду ждать!
-Ну, пойдём уже. - Женщина улыбнулась ей.
- Сейчас, только с ребятами попрощаюсь, - она повернулась к оставшимся и помахала им рукой, - Пока всем! Я скоро вернусь!
- Пока, Янка! - хором ответили её друзья.
И снова чувство радости. Чужой радости.
Вспышка. За окном фиолетовые сумерки. Прихожая, освещенная тусклой лампочкой. Женщина стоит в прихожей возле тумбочке, где стоит телефон.
- Что вы говорите... Мой муж попал в аварию... Машина разбита, и груз тоже пришел в негодность... что говорят... виноват водитель большегрузной машины, не соблюдавший скоростной режим в плохих погодных условиях. Да... Да... Я понимаю...
Мир снова наполняется ослепительным светом... Комната. Кровать, стол с лампой, полочка для книг над ним, окно с синими шторами, детские игрушки, светлые обои и шкаф в углу. Яна с парой кукол сидит на кровати, завернувшись в одеяло.
-...а потом вошла мама. Она рассердилась, когда увидела меня с конфетой. Я не хотела её огорчать, но конфета была такой вкусной... - Она рассказывала это куклам, не обращая на Маришку совершенно никакого внимания.
-Мама наказала меня. Теперь я не выйду гулять. Зря я взяла ту конфету. И ты не бери, Майя. А то я и тебя накажу, поняла? А ты не плач, Татьяна. Тебя я не буду трогать, ты у меня умница. Ведите себя хорошо, и я буду давать вам сладкое. Я буду делиться с вами всем-всем!
Девочка вздохнула.
-Я бы хотела извиниться и пообещать, что больше так не буду, но мама не разрешала выходить из комнаты. А я теперь буду послушной. Я буду слушаться маму с папой. А вы слушайтесь меня. И тогда у нас всё-всё будет хорошо!
Она улыбнулась. Но чувство было совсем не радостное.
Вспышка. Кухня.
Мужчина с понурым видом разговаривать с женщиной.
- Я не могу устроиться на работу, говорят, что нужны права. Плохо, что их забрали после той аварии. Если мне не удастся устроиться на работу, то нас совершенно не останется денег.
- Еще долги, стоимость груза и разбитой машины. Если так пойдет дальше надо мне подыскивать какую-нибудь работу.
- Я должен обеспечивать семью, тебе лучше заниматься воспитанием нашей дочери.
Девочка подбежала к женщины.
- Мам... мам... ты не видела Татьяну? я не могу ее найти.
- Нет. И не мешай пака нам. Иди, поиграй.
Маришка была подавлена происходящем.
Вспышка. Кухня.
- Почему стол не накрыт! - требовательно произносить мужчина, мешки под глазами, пропитый голос, и многодневная щетина на небритом лице. Для верности он, стукнув кулаком по столу. - Где закуска твою мат!
- Пьешь целыми днями, устроился бы наконец на работу, - произносит женщина. Она выглядеть замученной и уставшей.
- Я не могу устроиться из-за того что у меня нет прав, - груба ответил он. - А на моей шее сидеть две шмары.
Мужчина занес кулак над женщиной и ударил ее так что она отлетела от него упав на пол, из разбитой губы показалась тонкая струйка крови. Потом он подошел к ней и ударил ее нагой в живот со всей силой, от чего она согнулась пополам обхватив живот руками и чуть слышно простонав.
После чего он возвратился на свое место, тяжело плюхнувшись на стул, который протестно под ним заскрипел.
- Дай чего-нибудь пожрат! - Гаркнул он, наливая еще в стакан водки.
Женщина, поднялась с поля и молча, поплелась на кухню. Зайдя за спину мужчины, и встав возле печки, она взяла с нее стоявшую там сковородку. Развернувшись лицом к мужчины она, не проронив ни слова занесла ее над его головой и изо всех сил нанесла ему удар сковородкой. Глухой удар и мужчина падает на столь с проломленной головой.
После также отрешенно она взяла нож и направилась в спальню ее дочки. Маришка поняла сразу что происходит и каковы дальнейшие намерения женщины. Она хотела, но не могла ей помешать.
Женщина стояла с окровавленным ножом в руках и с перекошенным лицом в безумной улыбке с чуть наклоненной на бок головой. После чего занесла нож к горлу, убила себя, перерезав его.
Мир мгновенно померк, чтобы через миг проявиться заново. Вечер окрасил всё вокруг в радостные ярко оранжевые цвета: белые халаты врачей, накрывающим белым же покрывалом что-то на носилках. Врач, молча покачал головой. А посреди всего этого стояла она. Девочка непонимающе вертела головой и что-то говорила окружающим, но они её не замечали. Из ее груды выходила тонкая серебряная нить связующая ее и одно из лежащих на носилках тел.
Яна подбежала к лежавшим неподвижно родителям.
-Мама! Папа!
Никто её не видел и не слышал. Тела закрытие белым вынесли. Она помахала перед их лицом рукой, но те никак не отреагировали.
-Дядя милиционер! Объясните хоть вы им!
Девочка подбежала к офицеру, пытаясь ухватить его за штанину, но рука свободно прошла сквозь неё. Яна удивлённо уставилась на неё.
-...Жалко малышку...
Яна смотрела на дядю недоумевающими глазами.
-Я что, умерла? - спросила она у пространства.
Девочка обернулась и посмотрела туда, куда уходила ее нить.
-Но как же... Я же вот...
Яна растерянно оглядывалась на всё вокруг, словно в насмешку выкрашенное в оранжевый. Маришка подошла к ней и сочувственно вздохнула. Нить оборвалась, и свободным концом повиснув в воздухе. А затем тут же зажмурилась от очередной вспышки.
Девочка наконец осознала, что с ней случилось. Она смотрела в одну точку, не обращая внимания ни на что вокруг. В квартиру въехали уже другие люди. Сколько же малышка тут торчит? Разве её душа не должна куда-то переместиться? Она выглядела иначе, ее тело исказилась и она выглядела словно размытым пятном. Но нить была все также четкой и мало того она явно была к чему-то привязана в этой квартире. Маришка не знала к чему конкретно и как, просто чувствовала это, ощущала.
- Почему ты не уходишь? - Будто про себя спросила Маришка и получила ответ.