Наиболее древним из сообщений об Иисусе Христе является, по-видимому, письмо сирийского философа Мары Бар-Серапиона к своему сыну, написанное из плена в конце I - начале II века. В нём он называет Христа Мудрым Царём, Которого казнили иудеи и Который не умер "благодаря новым законам, которые Он дал".
Интересное свидетельство о Христе оставил известный римский государственный деятель и учёный Плиний Младший (62-114 гг. н.э.) в своём письме к императору Траяну. В нём он, в частности, сообщает, что христиане "обычно по определённым дням собирались до рассвета; воспевали, чередуясь, Христа как Бога и клятвенно обязывались не преступления совершать, а воздерживаться от воровства, грабежа, прелюбодеяния, нарушения слова, отказа выдать доверенное".
Важное свидетельство о Христе содержится в рассказе крупнейшего римского историка Тацита (55-120 гг. н.э.) о пожаре Рима (64 г.), бывшего во времена правления императора Нерона (54-68 гг. н.э.). В этом рассказе он пишет, что "Христа, от имени которого происходит это название (христиане), казнил при Тиберии прокуратор Понтий Пилат; подавленное на время, это зловредное суеверие вновь прорываться стало наружу, и не только в Иудее, откуда пошла эта пагуба, но и в Риме".
Не менее интересное сообщение принадлежит знаменитому римскому историку Светонию (70-140 гг. н.э.), который в своём труде "Жизнь двенадцати цезарей" сообщает, что император Клавдий (41-54 гг.н.э.) "иудеев, постоянно волнуемых Христом, изгнал из Рима". Об этом указе императора сообщается и в книге Деяний апостолов, где говорится, что апостол Павел, придя в Коринф, нашёл там высланных иудеев, потому что Клавдий повелел всем иудеям удалиться из Рима (18:2).
Ценное свидетельство об Иисусе Христе оставил еврейский историк Иосиф Флавий (37-100 гг.н.э.). В своём сочинении "Иудейские древности", написанном около 93 года, он, в частности, сообщает: "В это время жил Иисус, муж мудрый, Которого едва можно назвать человеком, потому что Он совершал чудесные дела, учитель таких людей, которые принимали истину с радостью... Он был Христос. И после того, как Пилат, по доносу знатнейших наших мужей, присудил Его к крестной смерти, однако не оставили Его те, которые и прежде Его любили. Он опять явился им живой в третий день, как пророки Божии предсказывали об этих и многих других, относящихся к Нему делах. И до сего дня не исчез род христиан, названных так по Его имени".
Здесь же Иосиф Флавий (в книге 20-й, гл. 9) сообщает и об апостоле Иакове: "Первосвященник Анна собрал суд и поставил перед ним брата Иисусова, называемого Христом, по имени Иакова [ср.: Гал. 1, 19] и некоторых других, которых обвиняли в нарушении закона, и приказал побить их камнями". Рассказывает об Иоанне Крестителе, называя его "праведным мужем", и о его казни Иродом. При этом Иосиф добавляет, что происшедшая вскоре после этого гибель войска Ирода была "Божиим наказанием Ироду за смерть Иоанна" (кн.18, гл.5:2).
Эти письменные свидетельства показывают, насколько нечестны заявления так называемой мифологической школы, возникшей во Франции, и пропаганды советского атеизма, да и нынешнего, объявивших Христа мифом.
Однако основная сила исторического аргумента, подтверждающего Божественное происхождение христианства, заключается в необъяснимости факта сохранения христианства в условиях почти трёхвековой смертельной угрозы каждому исповедующему Христа. Жестокие гонения на христиан начались с распятия иудеями Самого Христа. Затем по совершенно непонятным причинам и Рим, отличавшийся полной религиозной свободой, принял карательные законы против христиан.
Христиане были признаны последователями недозволенной религии ("religio illicita") и "в принципе объявлены подлежащими наказанию". В результате страшные публичные казни христиан совершались по всей империи. Их всенародно подвергали пыткам, на аренах цирков отдавали на растерзание диким зверям, распинали на крестах, осмаливали, привязывали к столбам в парках и с наступлением темноты поджигали и т.д. Об этом сообщают крупнейшие римские историки того времени: Плиний Младший, Светоний, Тацит.
Но что же видим? Множество людей, несмотря на все эти ужасы, принимало христианство и шло на мучения и смерть. Ни одна другая религия в мире не дала за свою историю стольких миллионов мучеников за веру! Как понять этот потрясающий и уникальный в истории мировых религий факт? Никаких логически и исторически оправданных объяснений его нет.
Остаётся признать, что причиной сохранения и распространения христианства в этих невероятных условиях могло явиться только то, что выходит за границы естественных явлений жизни, но о чём настойчиво сообщает множество свидетелей-очевидцев того времени. Это многочисленные поразительные сверхъестественные факты: исцеления неизлечимых хромых, глухих, слепых, прокажённых и прочих больных, мгновенное получение знания иностранных языков, поразительные духовные и нравственные изменения, происходившие с принимающими христианство, - подобные чудеса сопровождали проповедь апостолов и их учеников. Эти необыкновенные деяния видели и о них слышали очень многие по всей империи (Евр. 2:4). Отсюда становится понятным, почему, несмотря на угрозу жестокой смертной казни, множество людей принимало христианство, и оно в 313 году получило свободу.