"5. Вот, Я пошлю к вам Илию пророка пред наступлением дня Господня, великого и страшного.
6. И он обратит сердца отцов к детям и сердца детей к отцам их, чтобы Я пришед не поразил земли проклятием". Малахия 4, 5-6
Пятый стих сообщает нам, что День Господний является днем Второго Пришествия Господа на землю.
Шестой стих говорит о Первом Пришествии, которое сбылось и стало великим уроком подготовки людей ко Второму Пришествию.
Для людей времени Ветхого Завета эти два пришествия были символично одним событием, как бы нераздельно связанным главным в своей сущности посещением Богом земли.
И, конечно, Илия должен был посетить людей перед Первым Пришествием.
Действительно, перед служением Господа людям, начавшегося после крещения в реке Иордан, в Иудее появился человек, имеющий приметы Илии, который начал говорить людям об их грехах и призывать их к покаянию. Этим человеком был пророк Иоанн, который крестил людей и у которого принял крещение Иисус Христос. Кто такой был пророк Иоанн? Об этом так говорится в Библии:
"Был человек, посланный от Бога; имя ему Иоанн. Он пришел для свидетельства, чтобы свидетельствовать о Свете (об Иисусе Христе) дабы все уверовали чрез него". Иоанн 1,6-7
Родители Иоанна были праведны перед Богом, и их история похожа на историю Авраама и Сары, т.к. "у них не было детей, ибо Елисавета (мать Иоанна) была неплодна, и оба были уже в летах преклонных" (см. Лука, 1-я глава).
И у них также родился сын, которому Бог дал имя Иоанн. В отличие от всех людей, Иоанн получил Духа Святого, находясь во чреве матери своей (см. Лука 1, 15). То, что он не пил вина и вел образ жизни своей вдали от мирской жизни, где, как известно, правит дьявол, все это говорит о том, что будучи взрослым и исполняя все это, Иоанн был более чистым перед Богом и перед людьми в своей человеческой греховной жизни.
Иоанна характеризует и другой интересный факт - это то, что он был старше Иисуса Христа на 6 месяцев; и он соединил в себе как бы два Завета от Бога: Ветхий и Новый Заветы, так как Новый Завет, а здесь говорится о времени их действия, начинается с Рождения Иисуса Христа. Следовательно,шесть месяцев жизни Иоанна принадлежат времени действия Ветхого Завета. Иоанн был тем пророком, который перешел из Ветхого Завета, как последний пророк людей всей земли, и предстал перед Богом Иисусом Христом как связывающее звено из далекого прошлого, как представитель всех пророков, предсказавших о посещении людей Мессией Господом нашим Иисусом Христом. Это был тот пророк, который помог людям обрести прямой путь к Господу через осуждение греха, покаяние и крещение. Иоанн не был Илией, как человек, но Иоанн имел образ Илии и выполнил все необходимые действия, предназначенные ему Богом, которые и были предсказаны пророками Исайей и Малахией. Об этом всем Библия сообщает нам так:
"И вот свидетельство Иоанна, когда иудеи прислали из Иерусалима священников и левитов спросить его: кто ты? ... ты Илия? Он сказал нет". Иоанн 1, 19 и 21
Но ведь Ангел Господен объяснил отцу Иоанна цель жизни его сына, который:
"... предъидет пред Ним (Господом) в духе и силе Илии, чтобы возвратить сердца отцов детям и непокорным образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный". Лука 1,17
Иоанн, подтверждая свое назначение, говорил людям: "... Я послан пред Ним" (см. Иоанн 3, 28)
Иисус Христос тоже говорил ученикам своим, когда они спросили Его об Илии:
"Но говорю вам, что Илия уже пришел, и не узнали его, а поступили с ним, как хотели; так и Сын Человеческий пострадает от них. Тогда ученики поняли, что Он говорил им об Иоанне Крестителе". Матфей 17, 12-13
И если Господь сказал, что "Илия уже пришел", то так мы и должны считать и понимать, что предсказание о приходе Илии перед Пришествием Господа совершилось и перед Вторым Пришествием Господа уже совершаться не будет. Поэтому все, кто утверждает обратное, совершают ошибку. К тому же нам Библия дополнительно сообщает, что действительно приходил Илия, и это совершилось; когда Иисус Христос взял учеников Своих: Петра, Иакова и Иоанна и возвел их на высокую гору
"И преобразился пред ними: и просияло лице Его как солнце, одежды же Его сделались белыми как свет. И вот, явились им Моисей и Илия, с Ним беседующие. При сем Петр сказал Иисусу: Господи! хорошо нам здесь быть; если хочешь, сделаем здесь три кущи: Тебе одну, и Моисею одну, и одну Илии.
Когда он еще говорил, се, облако светлое осенило их; и се, глас из облака глаголющий: Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение; Его слушайте".
Матфей, глава 17
Значит Илия был, присутствовал вместе с Господом и Моисеем на земле, но все его функции исполнил Иоанн Креститель, о котором пророчествовали Исайя и Малахия в Ветхом Завете.