Хамант Льюис. Книга для детей Индиго. Часть 3*

Олимпиада

Тёма проснулся рано. Наступил очередной будничный день, и нужно было опять идти в школу.

За окном стоял декабрь. Темный и холодный, как всегда. Унылая погода и скучная школа могли навеять настроение настолько кислое, что хотелось бы лишь одного - пролежать под одеялом до самого Нового года.

Кому угодно, только не Тёме. Он стал совершенно другим. Родители диву давались, какие разительные перемены происходят с ним. Но пока не могли понять, радоваться или бить тревогу.

Тёма без будильника открыл глаза ровно в 6.00 и бодро поднялся с постели. В голове был ясный план сегодняшнего дня, и хотелось немедленно приступить к его выполнению. Все тело кипело жизненной энергией, которая давала невероятную легкость и буквально рвалась наружу.

Он быстро оделся по-спортивному, накинул легкую куртку и тихонько вышел за дверь. Мама, проснувшись, заглянула в свой iPad. Увидев температуру на улице -16 градусов, закуталась в теплое одеяло и снова погрузилась в сон, подумав только, надел ли он шапку.

Но Тёма не чувствовал холода. Было одно неуемное желание действовать и двигаться вперед. Выйдя из дома на пустынную замерзшую улицу, он оглянулся по сторонам и побежал в сторону парка. Сегодня по плану была 30-ти минутная пробежка.

Парк тоже был практически пустым. Рядом, сквозь голые ветки деревьев, виднелась одинокая фигура лыжника. В другом конце парка было темно и разглядеть что-либо не представлялось возможным.

Тёма ускорил бег, и через несколько минут ноги наполнились приятным теплом. Он уже сделал полный круг, как вдруг увидел неподалеку, что несколько уличных собак, окончательно замерзших и обезумевших от голода, выскочили неизвестно откуда и, громко лая, пытаются на кого-то напасть.

Повернув в их сторону, он скоро понял, что происходит. Пожилая женщина в тулупе бессильно отбивалась концом повадка от небольшой стаи, похожей на волчью, которая, окружив, организованно нападала на ее несчастного белого лабрадора, стараясь вырвать из него хоть небольшой кусок мяса.

Тёма приблизился к ним, сбавив темп, и для начала окликнул их негромко. Три собаки, как по команде, отделились от стаи и с лаем бросились в его сторону.

В последнее время Тёма не раз уже попадал в подобные ситуации. Он знал, сейчас с ним что-то произойдет. Что-то сверхъестественное и даже страшное. Но то, что уже стало его частью.

Неожиданно кровь хлынула к голове. Горло наполнилась жаром. Стало трудно дышать. Тёма сделал глубокий вдох. И вдруг его голосовые связки сами выдавили какой-то низкий и очень протяжный звук.

Будто невидимая волна пошла по парку.

Дворняги, бежавшие в его сторону, взвились одновременно на высоту не менее метра и, смешно извернувшись в полете, бросились наутек. Остальные нападавшие тут же последовали их примеру.

[Дарья Зорина]

Через мгновение Тёма пришел в себя. Напротив него стояла хозяйка лабрадора с лицом, застывшим в изумлении. На ее руках сидел 25-ти килограммовый питомец и жалобно скулил.

Тёма не стал дожидаться благодарности и отправился в сторону дома, предвкушая свою любимую процедуру - ледяной душ. Затем он позавтракал, приготовив заодно завтрак для всей семьи, растолкал родителей и стал собираться в школу.

Ходить туда стало теперь одно удовольствие. Ему даже не нужно было учиться. Он будто заранее знал ответы на все вопросы. Чтобы выучить урок, достаточно было один раз посмотреть в учебник, содержимое которого сразу же отпечатывалось в голове.

Каким-то непонятным для всех образом вечный троечник, которого постоянно наказывали за дисциплину и невыполненное домашнее задание, вдруг стал легко разбираться в тригонометрии и говорить цитатами из Оскара Уайльда.

Последнее обстоятельство, кстати, невероятно радовало директора школы - Брониславу Марковну - по совместительству учителя русского языка. Она тут же взяла Тёму в оборот и определила в литературный кружок, где только и делала, что приводила его в пример старшеклассникам.

Тёмке не очень нравилось это занятие. Но он понимал - отношения с директрисой портить не стоит, и послушно сочинял все новые стихотворения, чтобы зачитывать их на очередной литературной вечеринке. Одно из них даже напечатали в школьной газете:

"На дорогу ляжет месяц и украсится звездами...

Я возьму в подвале лестницу и приставлю к небу.

Заберусь на высоту грозную, где никто до меня не был.

Послушаю сонату звездную

И упаду нелепо..."

Также у Тёмы неожиданно проснулся интерес к физике и астрономии. Он ощущал, что у него в голове буквально поселились справочники и карты по этим предметам. Стоило закрыть глаза и сформулировать вопрос, как тут же перед ним начинали проплывать красочные страницы с изображениями, формулами и объяснениями, понять которые не составляло труда.

Правда, были в них и какие-то странные места - страницы в справочниках и области на картах, присутствие которых он явно ощущал, но не мог видеть отчетливо. Словно кто-то его не подпускал...

Одноклассники, которым Тёма стал помогать по всем предметам, сильно его зауважали. И буквально выстраивались в очередь сидеть рядом то перед одной, то перед другой контрольной.

Но учеба интересовала его во вторую очередь. Настоящим увлечением был компьютер. Здесь он в полной мере наслаждался своим уникальным даром. В компьютерных играх ему вообще не было равных. Стоило только сесть перед монитором, как он уже явно видел весь уровень от начала до конца со всеми "неожиданностями" и "секретами". Он всегда знал заранее, куда идти, где искать и когда стрелять.

Причем играть он мог теперь и с закрытыми глазами. Так было даже легче. Но не это главное.

У Тёмы обнаружилась способность непонятным образом замедлять ход событий. Как только он начинал чувствовать, что не успевает и ему не хватает времени, появлялось очень сильное раздражение. Потом возникала вибрация, и какие-то волны, зарождаясь внутри, быстрее и быстрее выходили из него в стороны, пронизывая пространство. А затем все словно замирало.

Все события в игре и люди вокруг начинали двигаться, как в замедленной съемке, но сам он оставался прежним. Он даже мог полностью остановить время и сходить куда-нибудь. Потом садился в прежнюю позу, проходил уровень до конца и запускал время опять.

Окружающие, конечно, чувствовали неладное. Но никто так и не смог понять, как ему удается постоянно выигрывать.

Может, все и осталось бы на уровне веселых розыгрышей, если бы Тёмины достижения не привели его на общешкольную олимпиаду по информатике. Мероприятие проходило в актовом зале и включало три тура: математическую задачу, разработку web-странички и традиционную стрелялку.

Тёма вбежал в последний момент перед началом и буквально опешил от увиденного. Зал был наполнен суетой, как торговый центр в рождественскую распродажу. Повсюду, где сидели, где стояли группы ребят, которые горячо обсуждали предстоящую схватку. Было развернуто несколько плакатов в поддержку участников. Кто-то дудел в футбольный рожок на все лады, словно разминаясь перед захватывающим зрелищем.

На сцене стояло 7 столов с компьютерами для участников, которые были уже заняты рослыми старшеклассниками. Тёма стал пробираться вперед и замер перед лестницей в нерешительности. Он был самым маленьким. Остальные были старше его минимум года на три.

Тут он почувствовал на спине чью-то большую и теплую руку, которая стала подталкивать его вперед.

- Ну, чего растерялся, пойдем провожу.

Это был учитель физики - Борис Федорович, который очень хорошо к нему относился и всегда помогал. Он провел Тёму на сцену и усадил за самый дальний стол.

"Так даже лучше, - подумал тот. - Здесь я буду незаметнее".

Он посмотрел на зал, который стал понемногу затихать в ожидании начала битвы. Его одноклассников даже не пригласили, поскольку подобные олимпиады были достаточно взрослым мероприятием. На столы разложили задания и представление началось.

[Дарья Зорина]

Первый этап был для Тёмы проще простого. Он не понял в доставшемся ему уравнении почти ничего. Но стоило закрыть глаза, ответ настолько отчетливо нарисовался перед ними, что осталось его только записать.

Через минуту все было готово. Он подождал ради приличия, пока все не сдадут свои работы, и поднял руку ровно на последней минуте отведенного времени.

Следующее задание началось сразу же. Нужно было подготовить web-страницу с расписанием школьных кружков и факультативных занятий. Тёма снова закрыл глаза и набросал код за пару минут. Но опять на всякий случай сдал работу последним.

Через 10 минут комиссия огласила результаты:

- по математике он разделил первое место с ученицей 10-го класса Анастасией Перепёлкиной;

- за web-страницу - 5-е место.

Обработанные результаты второго тура вывели проектором на стену, что привело его в тихий ужас. Все работы, мягко сказать, не блистали техническим совершенством. У кого-то "поехал" шрифт, где-то текст вылез за края, а кто-то попросту напутал данные.

Единственной ровной и аккуратной страницей была Тёмина, но выглядела она фантастически глупо. Заголовок окружали летающие шестеренки, а ячейки таблицы были нелепо раскрашены в какие-то фиолетовые и канареечно-желтые цвета.

"Да-а, - подумал он, - с художественными способностями Панджараа явно не доработал..."

По итогам двух первых заданий Тёма занял промежуточное 3-е место - выручила математическая задача. Это позволило ему выйти в финал вместе с вышеупомянутой Настей и Павлом Бурцевым из 9-го "Б".

Затем объявили перерыв 30 минут и он решил немного прогуляться по школе, чтоб не маячить на сцене. Но стоило отойти немного, как чьи-то сильные руки затащили его под лестницу.

Это был Паша с друзьями.

[Дарья Зорина]

- Слышь ты, ботаник! Если выиграешь у меня, завтра будешь ходить в гипсе!

Ребята пару раз стукнули Тёму, потом грубо толкнули его. Он потерял равновесие и упал, больно ударившись головой. Но через мгновенье неведомая сила подняла его на ноги. Внутри все закипело и кровь опять прилила к голове.

Тёма ощутил, как его правая ладонь наполнилась каким-то горячим сгустком. Он осторожно поднял руку и посмотрел на нее. Это было что-то похожее на шаровую молнию, которая росла в размерах и обжигала кожу.

В следующий момент рука сама швырнула огненный шар в обидчиков, а из горла вырвался странный звук:

- Аа-йеее.

Тёма сам испугался и бросился бежать. Но через несколько секунд пришел в себя. А спустя пять минут уже сидел на сцене, готовый к финалу.

Финал состоялся без Бурцева. Тёма сознательно уступил Насте, хотя для его возраста и 2-е место было блестящим результатом. Из зала он выходил с опаской, прижимая к груди похвальную грамоту. И сразу понял - случилось что-то неладное. Мимо пробежали два человека в белых халатах. Возле входа стоял сотрудник полиции.

Кто-то сзади позвал его. Тёма обернулся и увидел учителя физики, который смотрел на него каменным взглядом:

- Пойдем со мной. Тебе нужно выручать Панджараа, а не расходовать свои силы попусту...

Тёма озадаченно пошел за физиком, не понимая, откуда тот знает это имя. "Наверное, послышалось", - решил он в итоге.

БФ запер дверь в класс. Затем провел Тёму в небольшую лаборантскую, вход в которую находился за учительским местом, и усадил в кресло.

- Нет, не послышалось, - сразу развеял он сомнения уже совсем другим, хорошо знакомым голосом.

Тёма внимательно посмотрел в его прищуренные глаза.

- Кроутам? - неуверенно произнес он.

Вселенная на подоконнике

- Ну и делов ты натворил, - начал рассказывать Кроутам. - Одного сразу увезли в больницу, второго с трудом нашли где-то на последнем этаже. А третий до сих пор сидит в шоке под лестницей и никого к себе не подпускает. Вижу, Панджараа неплохо тебя подготовил. Но на будущее прошу действовать аккуратней.

Тёма был безумно рад пообщаться даже с Кроутамом, поскольку Панджараа уже две недели не выходил на связь.

- А я и не думал, что вы можете просто так прийти в школу, - сказал он. - Хотя Панджараа что-то об этом рассказывал.

- Для нас это не проблема. Мы часто так общаемся с людьми. Только обычно они не знают, кто мы есть на самом деле. За учителя физики не волнуйся. Он проснется, как только я уйду.

Мы с Панджараа решили повременить пока с отправкой тебя на окраину Вселенной. Темные Силы уже знают, что не смогли нейтрализовать тебя во время первой атаки. Напасть из космоса, как в прошлый раз они уже не посмеют - мы поставили очень сильную защиту. А вот прийти таким же способом, как я и причинить физический вред - это им под силу.

Тёма почувствовал, что тучи опять сгущаются над его головой. Но дружелюбный тон Кроутама вселял уверенность. Да и окружающая обстановка действовала успокаивающе.

Они сидели в святая святых - личном кабинете Бориса Федоровича, куда даже заглядывать ученикам было строго настрого запрещено. Тёма попал сюда впервые и сразу понял, что это настоящий храм науки. Стены были увешаны какими-то схемами, чертежами и картами. Повсюду стояли мыслимые и немыслимые устройства для физических опытов, некоторые из которых больше походили на музейные экспонаты. Посреди стола расположился небольшой глобус Земли.

Он быстро откинул тревожные мысли и решил сразу же взять "быка за рога", как любила рекомендовать Бронислава Марковна:

- Какие наши действия?

Кроутам сокрушенно покачал головой:

- В том-то и беда - пока никакие. Ума не приложу, что делать. Область Вселенной, где сейчас Панджараа, полностью контролируется Темными Силами. Но нам нужно вызволять его во что бы то ни стало. Он должен завершить свою миссию. Кроме того, я пришел к окончательному выводу, что вход к месту заточения принцессы Атики тоже находится где-то там. Если повезет, мы сможем спасти и ее.

- Так что будем делать? - озабоченно спросил Тёма.

- А завари-ка нам чаю покрепче, будем думу думать, - озадачил его Кроутам. - Или, говоря по-современному, организуем мозговой штурм.

- А кого мы на него позовем? - Тёма смотрел на Кроутама с недоумением. - Настю Перепёлкину или каких-нибудь учителей?

- Вообще-то идея неплохая, - улыбнулся Кроутам. - Однако мы не можем никого больше посвятить в наши дела. Поэтому проведем его вдвоем.

Тёма только в фильмах видел, как умные люди иногда затевают "мозговой штурм". Но сам в подобных мероприятиях никогда не участвовал.

- Все очень просто, - стал объяснять ему Кроутам. - Я владею большим объемом информации и знаю много вариантов решения различных задач. Но тут дело особое. Нужен необычный - творческий подход. Так называемое креативное мышление, в котором люди могут превосходить даже развитые цивилизации. Я буду рассказывать, как устроена Вселенная, а ты старайся озвучивать все, что только приходит в голову. И не нужно стесняться - даже самая невероятная мысль может стать ключом к решению задачи. Надеюсь, у нас получится. Готов?

Тёма радостно кивнул, на мгновенье почувствовав, что и с Кроутамом у них начинает складываться команда.

- Начнем с Земли, - сказал Кроутам, подойдя к глобусу на столе. - Ты, конечно, знаешь, что в древние времена ее считали плоской. Поэтому думали - в какую сторону ни пойдешь, в конечном счете придешь к самому краю, за которым ничего нет.

Потом поняли, что поверхность Земли трехмерна. Значит, никакого края не будет, просто вернешься назад... Кстати, и сейчас вы всё гадаете, где край у Вселенной, что находится за краем. Но ситуация похожая - двигаясь по Вселенной все время "прямо", рано или поздно попадешь в исходную точку. Чтобы это понять вам не хватает пока образного пространственного мышления.

Он посмотрел с надеждой на Тёму, нет ли у него каких-нибудь свежих идей, но тот сокрушенно пожал плечами.

Кроутам продолжил:

- Если мы посмотрим на Солнечную систему, она действительно похожа на диск с планетами. А вот представления о том, что находится дальше, у вас неправильные. Ваши телескопы улавливают излучения звезд, которые идут по Вселенной одни - миллионы, другие - миллиарды лет. Эти излучения смешиваются, создавая в небе причудливую голограмму космоса, которого давно не существует. Часть звезд уже погибла, другая часть сейчас находится совсем не там и выглядит совсем не так, как вам кажется.

Кроутам опять вопросительно посмотрел на Тёму, но тот молчал. Идей не было.

"Видимо, я не способен", - огорченно подумал Тёма. Но Кроутам не сдавался:

- Вы почему-то как и в древности считаете, что пространство вокруг вас похоже на "футбольный мяч", равномерно наполненный звездами. Но оно имеет более сложную структуру. Вот смотри.

Превратившийся ненадолго в волшебника, учитель физики стал ходить по комнате и набирать в руки зеркала и линзы. Потом аккуратно развесил их прямо в воздухе:

- Положим, ты - Земля, а точка на моей руке - Сириус.

Он подвел Тёму к глобусу, а сам отошел к стене комнаты. Затем, подняв ладонь, заставил светиться кольцо, одетое на его безымянный палец, другой рукой взял первую попавшуюся карту, свернутую в трубочку, и поместил ее между "звездой" и "планетой".

[Дарья Зорина]

- Ты думаешь, пространство между нами похоже на линию и свет идет только по прямой вдоль такой "трубочки"? А вот и нет. Посмотри вокруг, что ты видишь?

Тёма стал вглядываться в зеркала, развешенные Кроутамом, и в каждом увидел светящуюся точку. Отблески были видны и в линзах, только искаженные и изменившие цвет.

- Для света прямых линий в космосе вообще не существует, - пояснил Кроутам. - Все пространство вокруг Солнечной системы настолько искривлено и закручено, что звезда, которая визуально перед тобой, на самом деле - в другом месте. На небе ты видишь только ее отражение. А для далеких звезд - несколько отражений. Значит, если ты хочешь быстрее попасть к звезде, необходимо начинать движение не в сторону ее отблеска, а совсем в другом направлении. Более того, если ты посмотришь в небо вперед, а затем повернешься, положим, на 90 градусов, ты можешь увидеть те же самые космические объекты, свет которых прошел другой путь.

- То есть, когда я лечу прямо на звезду по самому короткому пути, могу ее перед собой не увидеть? - спросил Тёма, смутно ощущая какую-то мысль, крутящуюся у него в голове.

В ответ Кроутам полностью пережал своей сильной рукой трубочку карты посередине:

- Вот именно! На большом расстоянии ты увидишь ее в другой части неба. А прямой путь к звезде может быть спрятан за таким вот изломом пространства, который вы называете "черной дырой".

И тут Тёму осенило. Он чувствовал, как идея кристаллизуется у него в голове все более ясно и отчетливо:

- А кто сейчас охраняет принцессу Атику?

- Насколько я знаю, один патруль на краю Нейтронного пояса.

- Есть! - воскликнул Тёма. - Вот смотрите!

Он схватил смятую Кроутамом карту и стал показывать:

- Предположим - это самый короткий путь между принцессой Атикой и местом ее спасения - выходом из Нейтронного пояса. Как должен двигаться корабль?

- Да, как обычно - по кратчайшему расстоянию... Вдоль "трубочки", то есть.

- Вот именно! И патруль Темных Сил думает также. А теперь еще раз поднимите кольцо. Видите. Можно проложить световую линию между мною, зеркалом и кольцом, двигаясь по которой, кольцо будет постепенно удаляться, оставаясь с моей точки зрения как бы на месте. То есть корабль принцессы должен двигаться от патруля в сторону выхода не по самому короткому космическому пути, а по визуальной траектории, которая принята у нас на Земле.

Кроутам смотрел на Тёму с явным удивлением.

- Ну ты голова! - наконец сказал он. - Это настолько древний способ полета, что может сработать. А я, честно говоря, и не рассчитывал особо, что ты сможешь что-то предложить. Действительно, все новое - хорошо забытое старое! Правда, чтобы добраться до тоннеля таким путем, находясь внутри Нейтронного пояса, потребуется год.

Хотя... Есть способ ускорения времени. Но для него необходим исключительно мощный источник энергии - квазар. Его можно найти только в одном месте - в самом сердце галактики. Кстати, там рядом есть какая-то древняя галактика. Если она необитаема, попробуем забрать квазар у нее.

Кроутам замолчал ненадолго, покрутив ситуацию у себя в голове, и подвел итог:

- Что ж, уже неплохо. Только после выхода из Нейтронного пояса принцесса Атика окажется на окраине Вселенной вместе с Панджараа. Теперь давай думать, как их потом вытаскивать оттуда.

- А на что тогда похожа Вселенная? - спросил Тёма уже с пониманием дела.

- Больше всего - на цветок, - Кроутам посмотрел по сторонам и увидел на подоконнике цветущий ирис. - Например, на этот. Центр ее находится у основания цветка, а самые отдаленные галактики - на его лепестках. Причем лепестки развернуты наружу и движутся уже не от центра, а как бы возвращаются к нему.

[Дарья Зорина]

Тёма не все понимал, о чем говорит Кроутам, но и тут у него сразу возникла идея:

- А что если подойти вплотную к краю лепестка и "соскользнуть" с него прямо в центр Вселенной? Затем найдем подходящий тоннель, который доведет нас до Арды, а дальше уже - протоптанной дорогой к Солнечной системе.

Кроутам, не ожидавший от Тёмы такой космической наглости, даже на какое-то время потерял дар речи. Потом произнес задумчиво:

- Теоретически возможно. На практике такое я еще не делал. Очень дерзкий план. Но давай попробуем. Наверное, это наш единственный шанс.

Затем они обсудили ближайшие шаги и в итоге договорились, что Тёма отправится ночью к Панджараа.

Выбежав из кабинета, он полетел домой как на крыльях. Ему уже не терпелось вернуться на корабль и рассказать о своем первом мозговом штурме. Теперь все не выглядело таким безнадежным. И, казалось, спасение - у них в руках.

Квазар

Панджараа встретил Тёму как лучшего друга. Они летели по коридору к капитанскому мостику, обсуждая Тёмины идеи.

- Кроутам оказался прав, - первым делом отчитался Панджараа. - Вход в Нейтронный пояс и в самом деле неподалеку. Я просканировал окрестности и, представляешь, нашел место с большой вырезанной частью пространства, залатанной искажениями и изломами. У меня сразу возникло предположение, что тоннель именно там. Дальше я направил туда зонд-разведчик, который подтвердил мою догадку.

Сомнений, что мы нашли путь к месту заточения принцессы Атики, почти не осталось. Я о себе еще не давал знать. Но, пока мы полностью не готовы, пусть лучше ни о чем не догадывается. Теперь нужно действовать. В первую очередь - раздобыть квазар.

Панджараа вывел на основной монитор находящееся неподалеку скопление звезд. Их было немного - около 10-ти. Они располагались на фоне абсолютно беззвездного неба, по которому изредка перекатывались мерцания огромных размеров, создавая картины, похожие на северные сияния.

- Это галактика Нёка, - начал рассказывать Панджараа, - самая древняя во Вселенной. Ей почти 13 миллиардов лет, и она сейчас на границе с Иномирьем. То есть дальше нее ничего нет - ни звезд, ни даже пустоты. Я еще не знаю, населяет ли ее какая-нибудь цивилизация. Давай посмотрим поближе.

Панджараа постепенно увеличивал изображение. Большие звезды красноватого оттенка оказались весьма тусклыми и, что самое удивительное, сложенными в какую-то геометрическую фигуру.

Затем стали различимы и планеты, которые имели поразительный вид. Каждая планета состояла из двух полукруглых скорлупок, которые располагались на полюсах. Между ними виднелись тонкие перемычки, связывающие скорлупки между собой в некое подобие шара, пустого внутри.

[Дарья Зорина]

- Да, не очень приятный вид, - прокомментировал Панджараа. - А вот и квазар!

Среди звезд, в центре геометрической фигуры, Тёма увидел яркую точку, которая пульсировала словно галактическое сердце.

- Что ж, давай попробуем отправить послание, - сказал Панджараа. - Может быть, нас кто-то услышит.

Он стал посылать приветственные сигналы в сторону звезд, но в ответ была только тишина.

- Это даже к лучшему, - заметно обрадовался Панджараа. - Не нужно ни с кем договариваться. Мы заберем квазар, после чего галактика сразу прекратит существование. Но, видимо, она итак уже мертва.

Он немного съежился от своих собственных слов:

- Жуть. Первый раз вижу, чтобы в галактике не было ни души. Везде есть хоть какая-то разумная жизнь...

Неожиданно на всех мониторах пошли помехи. Панджараа закрыл глаза и некоторое время о чем-то сосредоточенно думал. Потом озадаченно посмотрел на Тёму:

- Есть ответ, они готовы с нами говорить. Правда, я с трудом понимаю их язык.

Наконец основной монитор прояснился, и Тёма увидел две фигуры, чем-то напоминающие деревья. Панджараа включил трансформатор сигнала, после чего деревья стали отдаленно напоминать людей.

Один был древний старик крупного телосложения, а другой выглядел тоже старым, но немного моложе и телосложением чуть меньше. Через несколько секунд появился звук и Тёма услышал, как старик приветствует Панджараа. Говорил он очень медленно, делая большие паузы между словами.

- Мы - самая древняя галактика и самая древняя цивилизация во Вселенной, - начал рассказывать старик после завершения длительного приветствия. - Про нас все давно забыли. Вы единственные, кто вступил с нами в контакт за последнюю сотню лет.

- А что с вами случилось? - спросил Панджараа. - Вид у вашей галактики не очень здоровый.

- Почти все звезды погибли. Осталось лишь несколько, да и те угасают. Чтобы хоть как-то выжить, мы стянули их на минимальное расстояние к квазару, где еще теплится жизнь.

- А мы-то подумали, что не осталось никого, - сказал Панджараа с явными нотками сожаления.

Тёма посчитал, что это звучит невежливо, и включился в разговор, стараясь говорить максимально дружеским тоном:

- Расскажите нам про свой народ.

- Когда-то цивилизация Нёки была самой развитой и известной во Вселенной. Мы были первыми в технологиях и участвовали в создании и становлении очень многих других цивилизаций. Но со временем нас становилось все меньше и меньше и теперь осталось только шестеро. Мы - Хранители вечности и призваны беречь не только славную историю Нёки, но и историю появления и развития разумной жизни во всей Вселенной.

- А про Землю вы что-нибудь слышали? Это в галактике Млечный путь.

- Нет, к сожалению.

- А про цивилизацию Дарпаны?

- О, да! Это одна из самых уважаемых нами цивилизаций, в создании которой мы принимали активное участие. К сожалению, она вымерла почти полностью. Осталась только маленькая колония на планете, которая называется то ли Медга, то ли Горад, да и та прячется в водах древнего океана, скрытого на большой глубине... Нам тоже осталось совсем немного. Мы движемся в сторону Иномирья, и скоро оно поглотит нас навсегда.

- А что же вы не покинете свою галактику и не переселитесь куда-нибудь?

- Уже поздно. Мы так быстро удаляемся от остальной Вселенной, и у нас так медленно течет время, что никакие другие звезды для нас недостижимы. Была небольшая надежда на пространственный переход. Но несколько веков назад нас посетила флотилия военных кораблей. Их предводитель запретил даже нос высовывать в то место, где его теоретически можно построить.

[Дарья Зорина]

- Все ясно, Сарпа-Гаман! - заключил Панджараа. - Как раз в это время они делали тоннель в Нейтронный пояс. Хорошенькое место выбрали для входа в свою тюрьму - лучше не придумаешь...

- А что с вашими планетами? - продолжал расспрашивать Тёма. - Я таких еще ни разу не видел.

- Наша цивилизация за миллиарды лет выработала все ресурсы планет, включая мантию и ядро. Больше у нас нет ничего.

- Ну, это вы явно преувеличиваете! - вмешался Панджараа. - Кое что у вас есть. Я имею ввиду квазар.

Наверное, он зря полез напролом, поскольку сразу стало очевидно, что задел представителей Нёки за живое. Их лица нахмурились, а в глазах появились колючки.

- Мы не готовы больше продолжать разговор, - резким тоном ответил старик. - Всего вам доброго!

Изображение на мониторе исчезло. Тёма в последний момент успел крикнуть: "Стойте, вы можете спасти нашу Землю!", после чего наступила тишина.

- Все кончено, - обессиленно рухнул в свое кресло Панджараа. - Нам никогда не выбраться отсюда...

- А мы можем просто взять и забрать у них квазар? - неуверенно спросил Тёма, который совсем не хотел поступать таким образом.

- Да в том-то и дело, что нет. Квазар - это живой организм галактики, настроенный на энергетику населяющих ее цивилизаций. Поэтому без их добровольного согласия использовать его невозможно. Думаю, что Темные Силы уже пытались заполучить квазар Нёки. Но встретили жесткий отпор и решили, что он не "светит" никому. А значит, не представляет для них опасности.

"Ну, теперь все понятно, - думал Тёма, возвращаясь в телепортационный шлюз. - Квазара не будет".

Он оставил Панджараа в крайне подавленном состоянии, договорившись, что тот выйдет на связь, как только сможет возобновить переговоры.

Томительное ожидание тянулось несколько дней. И вдруг Тёма был вызван как по тревоге. Прямо во время урока он почувствовал, что его рука сама хочет написать что-то. Он не стал сопротивляться и через минуту увидел в тетради собственноручную запись: "Срочно иди ко мне. Сон я тебе обеспечу".

Тёма под предлогом плохого самочувствия отпросился домой и через 10 минут уже подбегал к подъезду. Как только он лег в кровать, зажав кристалл между ладонями, тут же погрузился в сон. А еще через мгновение слушал возбужденную речь Панджараа:

- Скорее! Представитель Нёки вышел на связь. Но они готовы разговаривать только с тобой!

Друзья поспешили на капитанский мостик. На основном мониторе их ждал уже второй участник предыдущей встречи, который был немного моложе.

- Я хочу поговорить с Вами, - обратился он к Тёме. - Расскажите мне о Земле.

Тёма долго рассказывал историю Солнечной системы, и что именно она является последним прибежищем цивилизации Дарпаны. Про то, как он попал на корабль Панджараа. Про опасность, которая грозит землянам. И про принцессу Атику, которая томится в заточении.

Его собеседник внимательно слушал, не проронив не слова, глядя куда-то в пустоту. Наконец он посмотрел на Тёму печальным взглядом и сказал, что им нужно немного подумать, прежде чем дать окончательный ответ.

Ожидание тянулось невероятно долго. Тёма уже стал собираться домой, как вдруг Панджараа остановил его:

- Сейчас мы услышим какое-то важное сообщение от Нёки.

И действительно, через несколько минут на мониторе появилось изображение большого зала, напоминающего храм. Шесть фигур, одетых в просторные плащи, сидели вокруг огромного кристалла, который парил в воздухе и светился изнутри.

У Тёмы перехватило дыхание. Это было в точности то самое, что он видел когда-то в своем странном сне.

[Дарья Зорина]

Двое жителей Нёки были ему уже знакомы. Среди четверых остальных выделялась седовласая женщина с очень строгим выражением лица, которая сразу показалась ему самой главной. Слово взяла именно она:

- Я говорю от имени всех нас - последних шести представителей галактики Нёка. Мы верим в чистоту ваших помыслов. Поэтому единогласно приняли решение отдать вам квазар. Нашей цивилизации все равно суждено погибнуть. Но мы будем счастливы, если, погибнув, спасем Землю. Помните о нас. Теперь наш путь лежит в страну предков. Мы прожили жизнь, за которую нам нечего стыдиться...

Экран погас, оставив Тёму и Панджараа в полной тишине. Тёма не мог произнести ни слова. У него стоял комок в горле. Он посмотрел на Панджараа в надежде хоть на какое-то утешение, но увидел в его глазах слезы.

Бороться со своими чувствами больше не было сил, и он решил скорее отправиться домой, оставив Панджараа готовиться к предстоящей операции.

Космический паук

Прошла неделя.

Тёма пытался занять себя чем только можно. Он посещал уже несколько школьных кружков, ходил в секцию боевых искусств, изучал два языка и даже стал неплохо играть в шахматы. Классный руководитель - Тамара Николаевна - не раз приводила его в пример, называя "лучом света в темном царстве".

Но ничего не радовало Тёму. Всеми мыслями он был рядом с Панджараа.

Наконец его позвали к учителю физики. Он с надеждой подошел к двери и заглянул внутрь. Там не было никого. Тёма не знал еще, на самом ли деле он понадобился БФу или его ждет Кроутам.

Он прошел через пустой класс и открыл дверь в лаборантскую. Опять никого. После некоторых раздумий Тёма с опаской переступил порог.

- И кто это посмел без спроса зайти в мой кабинет? - услышал он за спиной строгий голос Бориса Федоровича.

Тёма обернулся и увидел перед собой хмурое лицо физика. Он начал оправдываться, но тут лицо учителя расплылось в улыбке:

- Да это ж я, Кроутам. Просто немного пошутил. Кстати, я тут решил чуток "поработать" в твоей школе. Общаюсь с учителями, веду уроки. Ну и чушь же вам преподают! Между прочим, физика - один из немногих предметов, где более-менее все правильно. Конечно, на самом элементарном уровне. Еще с математикой неплохо. А вот история, астрономия и биология... Даже диву даюсь, как вы сами во все это верите.

У Тёмы отлегло от сердца. Ему было очень спокойно рядом с Кроутамом.

- А я все думаю, ну как там Панджараа? - озабоченно спросил он.

- Пока все идет по плану. Нёка отдала квазар, но еще не полностью. Первая его часть позволила ускорить путь Панджараа к месту, ведущему в тоннель. Сейчас он на подлете. Мы все-таки решили передать небольшое послание принцессе Атике. Она еще не знает всего, что мы задумали, но в назначенный момент начнет движение по придуманной тобой траектории.

В этот момент Нёка отдаст вторую, основную часть квазара, и принцессе потребуется всего несколько минут, чтобы добраться до пространственного перехода. Дальше я проведу ее через коридор, и тогда Нёка отдаст весь квазар до конца, что позволит принцессе и Панджараа быстро достичь Иномирья.

Пока мы держим наш план в секрете, и я здесь как раз поэтому. Темные Силы уже не первый день ищут твой дом. Если они сумеют проникнуть в твой мозг физически, особенно во сне, то без проблем вытянут из него любую информацию.

Я постоянно ставлю защиту, но они подбираются все ближе. Кстати, один из их биороботов вчера ночью рыскал по твоему району. Это было что-то наподобие гигантского паука, размером в 2 этажа, который незаметно лазил по стенам домов и, заглядывая в окна, сканировал частоту мозга спящих людей. Искали конкретно тебя.

[Дарья Зорина]

Тёма в ужасе посмотрел в окно. Его совсем не привлекала перспектива, что посреди ночи к нему в комнату проникнет такой "гость".

- Не переживай, - успокоил Кроутам. - Мы его уже выследили и уничтожили.

- Как это? - не понял Тёма. - Вы стреляли в него из космоса?

- Это ни к чему. У нас тоже есть свои автоматические модули - биороботы, которые несут вахту на Земле. Мы их используем для сбора различного рода информации. Но иногда и для небольших военных операций.

- Тарелки, что ли? - неуверенно спросил Тёма.

- Наши больше похожи на торпеды, - улыбнулся Кроутам. - На Земле несколько развитых цивилизаций держат свои автономные отряды. Они стараются не вступать в конфликты друг с другом, а уж тем более с людьми. Но в некоторых случаях нам приходится стрелять. Так что можешь не волноваться - один наш аппарат круглосуточно приставлен к тебе для защиты.

- Вы хотите сказать, что в моем районе постоянно дежурит НЛО?

- Что-то типа того.

- А я все никак не пойму, что за странные огни иногда вижу над домами. Вначале думал, что это самолеты. Но ведь им же запрещено летать над Москвой...

Тёма испытывал смешанные чувства. Это был и страх, и радость, и удивление одновременно.

- А можно будет на нем прокатиться? - неожиданно спросил он.

- Да-а, - слегка раздраженно ответил Кроутам. - В оригинальности мышления тебе не откажешь. Мне даже в голову такая идея прийти не могла ... Нет, нельзя. Этот аппарат не может перевозить людей.

- А можно хотя бы взглянуть на него поближе? Даже не так. Можно, он подлетит к школе и повисит над ней, чтобы я показал ребятам?

Кроутам сокрушенно покачал головой:

- Я уже стал принимать тебя как взрослого, а ты еще совсем мальчишка - ветер в голове.

- Ну, пожалуйста, - начал ныть Тёма.

- Ладно, - смягчился Кроутам. - Если проведем операцию успешно, так и быть, дам тебе поуправлять нашим НЛО. Только ради тебя. А сейчас хватит тратить время на пустые разговоры. Сегодня ночью мы начинаем спасение принцессы и Панджараа. Ты отправишься к нему на корабль. Думаю, твое личное участие будет полезным - вдруг опять понадобятся свежие идеи. Ложись пораньше и постарайся выспаться, а под утро мы задействуем телепортатор и приступим. Но еще раз обращаю внимание, будь осторожен!

Тёма, долго не думая, собрал вещи и побежал в сторону дома. Ему не терпелось снова ринуться в бой.

Как сделать своего дракона

Тёма давно научился засыпать быстро. В этом ему помогали новые способности. Вот и сейчас, несмотря на важность предстоящих событий, заснуть не составило большого труда.

Но ночь выдалась неспокойной. Он несколько раз тревожно переворачивался с боку на бок и в конце концов выпустил кристалл из рук.

Панджараа вызывал его снова и снова. Ответа не было. Он пытался прийти к Тёме во сне, но и это не получалось. Видимо, срабатывала защита от проникновения в подсознание, которую он сам же и установил.

Время неумолимо убегало, и Панджараа решил уже провести операцию без Тёминого участия. Но на всякий случай сообщил о случившемся Кроутаму.

Тот забеспокоился не на шутку. По тревоге был поднят патруль - автоматический модуль Гиперборейцев, который дежурил поблизости. Он прибыл на место в считанные секунды и, убедившись, что рядом нет биороботов Темных Сил, стал кружить над Тёминым домом.

Если бы не глубокая ночь, его наверняка увидел бы весь район. Но ничего такого не произошло. Все мирно спали.

Аппарат провел спектральное сканирование дома и обнаружил Тёму в добром здравии. Так и не поняв, в чем собственно проблема, он посветил в окна его квартиры и растворился в небесах.

Первой проснулась мама. Она стала ходить по квартире с непониманием, что это была за вспышка, поочередно выглядывая во все окна.

[Дарья Зорина]

Тёма очнулся от шума и сразу почувствовал неладное. Он быстро схватил кристалл и постарался как можно скорее снова погрузиться в сон. Через несколько минут он стоял рядом с Панджараа. Тот был сосредоточен и напряжен.

- А я уже перестал посылать тебе вызовы, - сухо заметил он. - Корабль почти подошел к червячному коридору. Сейчас любая активность может привлечь внимание.

Тёма начал оправдываться, но Панджараа был неразговорчив.

Просидев в гнетущей тишине почти 20 минут, Тёма не выдержал и стал ходить по капитанскому мостику из стороны в сторону, заглядывая то в один экран, то в другой.

Панджараа упорно молчал. Мониторы показывали какую-то кашу. Немногочисленные звезды то неестественно растягивались, то перепрыгивали с места на место.

"Наверное, это и есть изломы в пространстве, про которые говорил Панджараа, - предположил Тёма".

Больше молчать не было сил, и он начал рассказывать о неожиданных визитах в школу Кроутама, даже не надеясь получить ответ:

- И самое удивительное, Кроутам назвал ерундой чуть ли не половину предметов! Как же так? Ну, я еще понимаю, мы мало знаем в астрономии. Но причем тут, например, биология? Мы что, неправильно изучаем каких-нибудь жуков?

- Как причем? - наконец откликнулся Панджараа. - Я же рассказывал тебе, насколько вы ошибаетесь в своем понимании эволюции. А ваше представление о генах вообще ни в какие ворота не лезет! И это, несмотря на то, что мы уже много раз передавали вам подробную о них информацию.

Тёма был большим любителем биологии и охотно ввязался в спор.

- И в чем ошибка? - спросил он с недоумением. - Мы расшифровали ДНК и знаем о ее работе почти все. Даже научились проводить клонирование!

- Да, ничего вы еще не знаете... Хотя бы то, как зарождается органическая жизнь.

- Это вы намекаете, что первые бактерии могли попасть к нам через метеориты? Так нам об этом хорошо известно!

- Странные вы, люди, - ответил Панджараа. - Вы думаете, что какие-то случайные силы рассылают ДНК по Вселенной? Это еще можно предположить между соседними планетами. Но как совершить такой обмен между звездами? Представляешь, какова должна быть точность почтового отправления?

- Но ведь бывает же, что первые грибы и бактерии заносят на планету космические путешественники?

- Бывает иногда. Но, а как насчет Нёки? Кто же им занес ДНК, если они были первыми во Вселенной?

На этот вопрос Тёма ответа уже не знал.

- Давай я тебе покажу, - смягчился Панджараа. - Этим приемом даже я владею. Возьмем стакан воды и бросим в него... М-мм... Да что угодно. Например, твой волос. Как ты понимаешь, это нано-уровень, поэтому сделаем увеличение.

На основном мониторе появилось изображение происходящих событий, пропущенное словно через электронный микроскоп.

- Вот они - исходные органические молекулы. Сейчас я разорву их на части... Готово! Теперь в стакане только неорганика.

Тёма явно различал знакомые ему молекулы воды, метана и азота, которые хаотично носились по экрану, сталкиваясь друг с другом и какими-то еще.

- А теперь смотри! Я силой мысли создаю энергетическую матрицу, способную построить любую органику.

Тёма сосредоточенно наблюдал, как сперва появилась едва заметная желеобразная оболочка, в которую словно по команде стали притягиваться мелкие молекулы. Они тут же принялись соединяться в более крупные, которые в свою очередь начали укладываться в цепочки, постепенно закручиваясь в спираль.

[Дарья Зорина]

- Ну вот и все, - отрапортовал Панджараа через минуту. - Принимай работу. Это самая что ни на есть живая ДНК.

- И кто же создает такие "энергетические матрицы"? - поинтересовался Тёма.

- Понятно кто - Прана. Если даже мне это под силу, ее возможности вообще безграничны.

- Ну и зачем?

- Понимаешь, живая материя - это то, ради чего создавалась Вселенная. Поэтому как только где-нибудь появляется твердая планета, хоть немного пригодная для жизни, на ней тут же открывается портал по "выпуску" простейших ДНК.

- Дальше понятно, - выдохнул Тёма. - Эволюция при наличии исходной молекулы ДНК нашей науке хорошо известна.

- Вот здесь как раз и начинаются ваши самые большие заблуждения, - мигом охладил его Панджараа. - Молекула ДНК сама по себе является инертной. И жизненные процессы в ней нужно разжечь.

- Но хотя бы то, что ДНК управляет организмом, мы правильно понимаем? - робко поинтересовался Тёма.

- Как из ДНК получается белок - правильно. Только пойми - даже килограмм высококачественного белка не создаст работоспособную клетку. Любой организм должен быть заряжен жизненной энергией. И не ДНК является ее источником. Здесь нужно копать глубже.

- Как же так? - начал доказывать Тёма. - Ведь генетический код находится в ДНК!

- Хорошо, давай посмотрим на это с точки зрения известной вам технологии - мобильной связи. С одной стороны, есть целый мир носителей информации - радиоволны, коммутаторы, хранилища данных. С другой - люди, которые получают эту информацию и живут, пользуясь ею каждую минуту. Между ними находится связующее звено - сим-карта, спрятанная в оболочку - мобильный телефон.

Симка очень похожа на ДНК. Она содержит некий код или шифр, позволяющий идентифицировать мобильное устройство. Не зная о существовании сотовых операторов и радиоволн, бессмысленно препарировать сим-карту, пытаясь понять, откуда она берет столько много данных, передаваемых в мобильный телефон.

- А местом хранения исходной информации опять является Прана? - догадался Тёма.

Панджараа посмотрел на него взглядом, полным гордости за воспитанного ученика.

- Все просто - элементарная физика, - радостно заключил он. - Дальше и объяснять нечего. Для многоклеточных организмов через "симку-ДНК" передается карта будущего тела, в соответствии с которой клетки дифференцируются в ткани и выстраиваются в последовательность. А после рождения через ДНК передаются инстинкты и даже характер.

[Дарья Зорина]

- А можно силой мысли сделать ДНК совсем нового животного? - поинтересовался Тёма, пытаясь до конца переварить услышанное. - Какого-нибудь шестилапого с двумя головами.

- Не проблема. Причем даже не нужно заниматься разработкой его органов с нуля. Все они есть уже в своего рода каталоге Праны. Дальше из них, как из конструктора, создаешь генетическую карту любого животного, лишь бы оно оказалось жизнеспособным...

Тёма уже забыл про антигравитацию и путешествия во времени. Его полностью захватила идея получить доступ к такому необычному конструктору и собрать из него пару детенышей динозавров, чтобы принести их в школу и утереть нос учителю биологии.

"Хотя нет, - думал он, - лучше сделать настоящего дракона. Только небольших размеров. Принесу его в школу и выпущу полетать".

Он так увлекся своими новыми знаниями, что даже позабыл, какая сложная задача им предстоит.

- А как сделать...?

- Прибыли, - прервал его Панджараа. - Теперь нужна полная тишина. Мы начинаем.

Нейтронный пояс

Тёма и Панджараа внимательно разглядывали через мониторы место, куда они попали. Небо было здесь настолько искажено, что походило на огромный кусок увеличительного стекла, которое долго мяли в руках, а потом выбросили в космос как ненужную бумажку.

Корабль завис прямо перед входом в червоточину. Огромная часть пространства, принадлежавшего окраине Вселенной, была спрессована и переброшена через его узкое горлышко в одну из галактик, контролируемых Темными Силами. Мало того, что скорость перемещения в нем была на порядок меньше, Нейтронный пояс позволял мгновенно уничтожить любой объект, находящийся внутри.

Панджараа выпустил самый маленький зонд-разведчик, который медленно погрузился в тоннель и начал транслировать видеосигнал. Вначале было ощущение, что разведчик попал в грозовой фронт. Потоки энергии и плазмы вихрями носились в разных направлениях, создавая причудливые зоны турбулентности. Временами казалось, что зонд с трудом преодолевает невидимое сопротивление. Наконец впереди забрезжил просвет.

Зонд остановился на самой границе между пространственным переходом и Нейтронным поясом так, что с той стороны его не было видно, но Тёма и Панджараа могли видеть все. Вокруг выхода из тоннеля застыло огромное полупрозрачное облако, за границами которого бурлила жизнь. Это напоминало чем-то пустынный ледовый каток, расположенный в центре оживленного мегаполиса.

Все пространство вдали было залито миллионом огней. Повсюду располагались гигантские сооружения, похожие на межгалактические базы или даже - небольшие космические города. Мимо них пулями носились летательные аппараты самых разных форм и размеров.

[Дарья Зорина]

Периметр облака окружали нейтронные пушки. Слева вдалеке, на самой его границе, Тёма разглядел огромный патрульный катер.

- Снаружи время течет значительно быстрее, - шепнул Тёме Панджараа. - Поэтому и возникает ощущение невероятной суеты.

Тёма никак не мог понять, где же находится принцесса Атика. Но Панджараа увидел ее сразу и стал постепенно приближать картинку. Наконец и Тёма смог разглядеть ее корабль.

Он представлял из себя шар серебристого цвета и не сразу бросился в глаза, поскольку немного сливался с окружающим его облаком. Шар состоял из двух полусфер. Нижняя была непрозрачная, а верхняя целиком выполнена из подобия стекла. Между сферами находилась большая площадка, на которой Тёма увидел одинокую фигуру.

- Нижняя часть - покои принцессы, - прошептал Панджараа. - А когда она не спит, ее заставляют проводить время на этой площадке у всех на виду.

Он еще немного приблизил изображение, и Тёма увидел стройную девушку с огненно-рыжими волосами.

Она была прекрасна. Чуть смуглая кожа подчеркивала благородство ее лица. Казалось, что в ее больших карих глазах отражается вся печаль гиперборейского народа. Некогда могучего, но переживающего сейчас не самые лучшие времена.

Принцесса сидела на шелковых подушках, вышитых золотыми цветами, и была одета в длинное алое платье, которое немного подобрала, чтобы укутать ноги. Одной рукой она слегка касалась лица, что означало ее сосредоточенность, другой придерживала книгу, лежащую у нее на коленях.

- Сейчас мы осторожно дадим о себе знать, - тихо сказал Панджараа.

Он переключил основной монитор в режим, отображающий карту местности. Теперь Тёма мог наблюдать за всем происходящим как бы сверху.

Панджараа начал подавать сигнал в сторону сферы. На мониторе он был похож на тонкую красную линию, которая росла, поворачивая под различными углами, и достигла корабля уже в изрядно ломаном виде.

- Я все делаю, как ты придумал, - пояснил Гипербореец. - Это и есть "прямая" с точки зрения ваших космических перелетов. Теперь я попробую аккуратно выйти на связь.

Он направил свое приветствие принцессе и сообщил о том, что спасение уже близко. Тёма внимательно смотрел на монитор. Казалось, она не слышит. Но через несколько секунд пришел короткий ответ: "Начинайте. Я готова".

- Невероятная выдержка! - восхитился Панджараа.

Он отправил второе сообщение о том, что сфера должна лететь в сторону зонда точно по линии сигнала, используя его как путеводную нить. В ответ она незамедлительно пришла в движение. Сама принцесса оставалась полностью неподвижной, не подавая вида, что начался побег.

- Мы видим, как сфера перемещается, потому что смотрим на нее сверху, - пояснил Панджараа. - А для патрульного катера она выглядит абсолютно неподвижной. Кроме того, где-то рядом находится Кроутам, который заглушил на время внешние детекторы перемещения.

Сфера продолжала движение вдоль ломаной линии и прошла уже заметную часть пути. Патрульный катер сохранял полное спокойствие и, по всей видимости, действительно ничего не замечал.

И вдруг началась какая-то карусель. Сторожевик включил сигнальные огни и стал хаотично двигаться в разные стороны.

- У нас проблемы, - встревоженно сказал Панджараа. - Похоже, они почувствовали неладное. Но пока я управляю ситуацией. Видишь, я тоже двигаю путеводную линию вслед за перемещением патруля и ему продолжает казаться, что сфера находится на месте. Нам нужно продержаться хотя бы еще минут семь. Я уже начинаю заливку в сферу энергии квазара.

Тёма увидел, как вдоль линии сигнала будто хлынул поток воды. Он постепенно увеличивался, делаясь все толще и интенсивнее. Наконец энергия достигла сферы, и та стала ускоряться прямо на глазах.

Патруль продолжал метаться по краю облака, но так и не мог понять, что происходит. Сфера уже развила огромную скорость и начала быстро приближаться к тоннелю.

- Еще пять минут, - нервничал Панджараа. - Ну давай же! Давай!

И тут от находившейся неподалеку базы отделились еще три патрульных катера, которые быстро понеслись к облаку, но уже с правой его стороны.

- Нас вычислили! - теперь в полный голос сказал Панджараа. - Принцесса не сможет выйти без прикрытия. Я иду к ней!

Он повернулся к Тёме и, грустно посмотрев на него, взял по-отечески за руку:

- Мой верный и единственный друг, все, что происходит - моя война! Ты должен уйти с корабля. Я прошу тебя сделать это прямо сейчас.

Тёма стоял в недоумении. На его глазах были слезы.

[Дарья Зорина]

- Я не могу помочь принцессе, пока ты здесь, - спокойно и твердо сказал Панджараа. - Если ты не уйдешь, мы ее погубим. Иди.

Тёма, поджав губы, собрал все силы в кулак и бросился к телепортационному шлюзу.

Но телепортация сразу пошла не так. Он не оказался у себя дома, как обычно. Вместо этого его закружил какой-то вихрь, который стал сжиматься кольцом все плотнее и плотнее. Казалось, еще немного и будет невозможно дышать.

Вдруг неведомые силы бросили Тёму куда-то вниз. Через мгновение он понял, что оказался на корабле Кроутама.

Тот действительно с самого начала дежурил на краю Нейтронного пояса и, сохраняя полную невидимость, внимательно наблюдал за ходом операции. А как только понял, что Панджараа "высадил" Тёму, поймал его телепортационный сигнал и перекинул на свой корабль.

Тёма немедленно запрыгнул в кресло, которое в считаные секунды перенесло его в оранжевый зал. Вместе с Кроутамом он прильнул к дисплею, который показывал все, что происходит в Нейтронном поясе и вокруг него.

Было хорошо видно, как сфера принцессы на огромной скорости двигалась внутри облака, быстро совершая маневры.

- Она уже близко к тоннелю, - сказал Кроутам, показывая рукой его местоположение. - Первый патрульный катер так и не может сообразить, что происходит. А вот другие три распознали ее движение, но не понимают, откуда у сферы такая скорость внутри Нейтронного пояса. А раз не понимают, то пока не будут стрелять. Но как только увидят, что принцесса может ускользнуть через открытый мною пространственный переход, уничтожат ее в момент...

Тёма напряженно наблюдал за происходящим. Принцесса мчалась к спасительному выходу. В этом месте облако сужалось словно воронка, переходящая в бутылочное горлышко. Из корабля Кроутама патрульные катера уже не выглядели такими быстрыми, но они все же обогнали ее, двигаясь вдоль края облака, и казалось вот-вот полностью перекроют ей путь.

И вдруг выход из тоннеля залился светом. В клубах дыма из него вынырнул корабль Панджараа, сразу открыв огонь по неприятелю. В следующее мгновение он обогнул сферу принцессы и, сделав резкий разворот, прикрыл ее своим бортом.

Началась ожесточенная схватка. Огромный корабль Панджараа, стоящий боком к патрульным кораблям, был для них отличной мишенью. Но они никак не могли пробить его броню. Сам же Панджараа сразу уничтожил один катер.

Сфера, оказавшись под надежной защитой, уже вплотную подошла к пространственному коридору.

- Открываю проход, - отчеканил Кроутам.

Тёма увидел, как в небе будто распахнулась бездна, которая сама начала затягивать облако. Корабль принцессы приблизился к ней вплотную и вмиг исчез из поля зрения.

Вокруг облака началась настоящая паника. Десятки катеров и кораблей устремились к месту схватки с разных сторон.

- Ну же, отходи! - кричал Кроутам. - Я не могу долго держать проход.

Корабль Панджараа стал пятиться назад уже под шквальным огнем и вот-вот должен был спастись. Неожиданно по цепи пушек пробежала волна. Десятки нейтронных лучей одновременно ударили в сторону гиперборейского корабля, охватив его плотным парализующим кольцом.

[Дарья Зорина]

Но Панджараа не сдавался и продолжал стрелять. В ответ по нейтронным пушкам пошла вторая волна, и в следующее мгновение его корабль разлетелся на сотню мелких обломков. Спасительный проход моментально захлопнулся.

Тёма сел на пол и закрыл лицо руками. Внутри него что-то оборвалось. Кроутам присел рядом и обнял его:

- Панджараа был воином. Он выполнил свой долг. Мы с принцессой Атикой знали, что он погибнет... И он знал.

Хотя была надежда, и она связана с тобой. С твоим появлением что-то изменилось - стало происходить нечто неписанное. Изменился сам ход событий... Мы отдадим еще должные почести Панджараа. Но сейчас нам нужно позаботиться о принцессе. Ее нужно перебросить к самому краю Вселенной. А потом ей предстоит непростой путь на краю Иномирья.

- А как же я? - обреченно спросил Тёма.

- Дело Панджараа продолжит принцесса Атика. Думаю, она сможет довести его до конца. Возвращайся домой. А мы с ней обсудим ситуацию и подумаем, как быть дальше. Я приду к тебе в школу.

Жди.

Закон сохранения энергии

После спасения принцессы Атики Тёма в полной мере ощутил угрозу. Он чувствовал ее за спиной. Иногда, особенно ночью, ему казалось, что в небе притаилось зло, которое наблюдает за ним через окно.

Еще Тёма стал замечать, что вокруг него падают какие-то предметы. То сосульки с крыши, то коряги с деревьев. А бывало из под колес автомобиля неожиданно вылетал камень прямо в его сторону.

Особенно его настораживали изменения, произошедшие с некоторыми учителями. Обычно они приветливо разговаривали с ним. Но иногда в их голосе вдруг появлялись металлические нотки, а глаза становились будто из стекла.

Теперь эти учителя часто собирались вместе. И если ему случалось проходить мимо них, они одновременно замолкали и смотрели на него жутким взглядом.

Поэтому, когда его снова позвали в кабинет физики, он вздохнул с облегчением и радостно побежал по коридору. И в самом деле его ждал Кроутам.

- Я все знаю, - сказал он. - После освобождения принцессы Атики Темные Силы полностью нас раскрыли. Теперь они знают все и про тебя, и про наше общение, но пока ничего не могут сделать. Я заручился поддержкой некоторых влиятельных космических сообществ, которые согласились защищать тебя как в космосе, так и на Земле. Правда, баланс очень зыбкий. Темные Силы постоянно следят за тобой и ждут удобного момента, чтобы причинить какой-нибудь вред.

- Я это уже понял, - устало заметил Тёма. - А что с принцессой Атикой, она в безопасности?

- Все в порядке, - успокоил его Кроутам. - С ней все хорошо. Жители Нёки сдержали свое обещание и полностью отдали энергию квазара. Принцесса на огромной скорости движется по краю Вселенной и уже недосягаема для Темных Сил. Сейчас мы решаем, в каком месте ей пересечь Иномирье. Там я приготовлю для нее новый военный корабль, а дальше переброшу поближе к Солнечной системе, чтобы вы завершили миссию Панджараа.

- А что с Нёкой?

- Ее участь предрешена. Звезды одна за другой теряют стабильность и взрываются. Изначально Панджараа обещал им оставить хоть какую-то часть квазара. Но все пошло не так. Чтобы спасти принцессу от погони Нёка отдала последние его остатки, тем самым обрекая себя на быструю гибель. Мы успели связаться с шестью последними ее жителями и отдали им честь за принесенную жертву.

Тёма слушал понуро, свесив голову.

- Да не печалься ты так, - начал успокаивать его Кроутам. - Нам нужно смотреть в будущее и думать, что делать дальше. Кстати, принцесса Атика и тебе просила передать благодарность за твои светлые идеи и участие в ее спасении. От имени всего народа Гипербореи.

Тёма был приятно удивлен. Но его ждала еще одна неожиданность. Кроутам усадил его в дальний угол лаборантской и тихим голосом стал говорить на ухо:

- Принцесса Атика хочет лично с тобой встретиться. Правда, на ее сфере нет телепортационного шлюза. Но она попросила научить тебя мысленно перемещаться в 4-м измерении без каких либо устройств. Для людей это очень опасно, но, думаю, ты уже готов.

Тёма немного оживился:

- А разве я так смогу?

- Конечно. Передатчик тебе вообще станет не нужен. Кстати, погружение в 4-е измерение позволит сделать то, о чем ты мечтаешь - управлять нашими летательными аппаратами и разобраться в антигравитации.

Тёма, казалось, сразу позабыл обо всех неприятностях. У него загорелись глаза. Он придвинулся на край стула и приготовился внимательно слушать. Кроутам взял в руки мел и начал чертить на доске:

- Ваш мозг разделен как бы на две части. Одна из них находится у вас в голове, а другая - нематериальная.

- Не понял, - удивился Тёма. - То есть у нас есть часть мозга, которую нельзя увидеть?

- Именно так. Эта вторая - невидимая - часть мозга представляет собой портал обмена информацией с 4-м измерением и Праной. Поэтому как для мысленного путешествия по Вселенной, так и для перемещения в любое прошлое или будущее вам не нужны никакие приборы и устройства. Вы уже наделены довольно неплохим инструментом - своим мозгом, необходимо только научиться им пользоваться.

- А это сложно?

- Проще простого. Я даже не говорю о предсказателях и экстрасенсах - каждый из вас может делать это. Например, во время сна вы спокойно общаетесь с другими людьми и видите то, чего не видели в реальной жизни. А некоторые люди, например писатели, иногда получают доступ к общему хранилищу информации, которое передает им в мозг целые произведения, придуманные по кусочкам десятками людей до них.

- Интересно, - задумался Тёма, - зачем тогда вообще учиться? Почему нельзя просто взять и "скачать" нужные знания?

- Это легко можно сделать. Но что дадут тебе готовые знания, положим, Эйнштейна? Так что учиться придется все равно - чтобы их понять. Но они совсем рядом, необходимо только протянуть руку...

- И как получить доступ?

- Вот смотри, - Кроутам провел на доске пунктирную линию. - В мозге человека между первой и второй частью находится фильтр, который специально поставлен вам на генетическом уровне. Сейчас я сниму его у тебя. Ты увидишь и 4-е измерение, и Прану.

Кроутам положил руки Тёме на голову и несколько раз наклонил ее вправо и влево.

- Готово! - сказал он наконец. - Что чувствуешь?

- Да, пока ничего, - осторожно прислушиваясь к себе, ответил Тёма.

- Хорошо, закрой глаза.

Тёма зажмурился. И вдруг ощутил, что падает в пропасть. Но в тот же миг какие-то воздушные течения подхватили его, а волны света стали освещать путь, проносясь мимо в разных направлениях. Возле себя он увидел Кроутама, который парил рядом, похожий дым.

- Наконец-то мы можем нормально общаться без всяких лишних штучек, типа телепортационных шлюзов и кабинетов физики, - сказал тот. Затем стал комментировать, что происходит вокруг. - Видишь? Это - энергии Темных Сил. Они уже окружили тебя почти со всех сторон. Но их не пускает наша защита. Вот она - абсолютно непробиваемое поле.

[Дарья Зорина]

- А это что? - поинтересовался Тёма, заметив некое подобие весов Фемиды у себя над головой.

- Это баланс внутреннего добра и зла, который присутствует у каждого человека, - ответил Кроутам. - В его основе лежит главный закон Вселенной - Закон сохранения энергии. Каждому человеку достается при рождении определенный объем позитивной и негативной энергии. Отдавая другим позитивную энергию мы уменьшаем свою негативную, и наоборот. Если достигнуто равновесие, мы живем в гармонии. Но когда оно нарушено в любую сторону, окружающий мир будет оказывать на нас давление до тех пор, пока мы не подчинимся и баланс опять не будет восстановлен.

- А если кто-то всю жизнь делал слишком много зла и мало добра?

- Он передаст накопленный дисбаланс своим детям, и расплачиваться придется уже им. Забрать же с собой после смерти мы можем только то, что при жизни отдали другим... Ну что, рванули на окраину Вселенной?

Тёма задумчиво кивнул, и через несколько мгновений они уже приближались к плотной оболочке из света.

- Это защита принцессы Атики, - пояснил Кроутам. - Сейчас я наберу секретный код.

Он совершил некое магическое действие, в ответ на которое края оболочки послушно расступились, указывая путь.

- Принцесса ждет тебя.

Тёма немного замялся в нерешительности, но потом собрался с мыслями и шагнул вперед.

Хроники внеземных цивилизаций

- Здравствуй Тёма, - сказала принцесса Атика, нежно прикоснувшись к его щеке.

В ней было столько тепла и умиротворения, что мальчик сразу почувствовал необычайную легкость.

- А вы сейчас летите на Землю? - спросил он.

- Да. Только мне предстоит еще долгий путь.

- Я рад, что вы на свободе.

Принцесса посмотрела на него внимательно и улыбнулась:

- Я вижу твою грусть. Ты сожалеешь, что не смог помочь Панджараа. Это был настоящий воин и верный друг, мы всегда будем помнить о нем.

Тёме от этих слов стало очень спокойно на душе. Он стал осматриваться, но не увидел ничего похожего на обстановку космического корабля. Все было заполнено чем-то похожим на большие клубки цветной шерсти. Они состояли из толстых нитей, которые постоянно меняли форму и, то сплетаясь, то расплетаясь, перетекали с места на место.

- Странно здесь, - поделился впечатлениями Тёма.

- Конечно, - согласилась принцесса. - Это и есть 4-е измерение. Кроутам должен был рассказать тебе, как все устроено.

- Нет, он рассказал совсем мало.

- Не волнуйся. Ты во всем разберешься и ко всему привыкнешь, - успокоила принцесса. - То, что ты видишь сейчас - энергетические потоки. Они несут силу, а главное - информацию. Здесь можно увидеть любое место Вселенной, а если захочешь - ее прошлое и будущее.

- А вы можете рассказать про наше далекое прошлое? - Тёма сразу почувствовал, что получит ответы на любые вопросы.

- Конечно. Тем более что я принимала в нем непосредственное участие. Присаживайся.

"Шерстяные нити" под их ногами тут же сплелись в большие мягкие клубки, напоминающие пуфы, и Тёма с принцессой удобно расположились в них друг напротив друга.

[Дарья Зорина]

- Человечество имеет внеземное происхождение, - неожиданно начала она. - И дело даже не в том, что вы - результат генетической работы инопланетян. Много тысяч лет назад был брошен клич всему прогрессивному сообществу Вселенной помочь в создании народа Земли.

Понятно, что не все откликнулись. Но, по крайней мере, в Млечном Пути я не знаю ни одной развитой цивилизации, которая не оказала бы вам то или иное содействие. Находясь на галактической окраине, вы волею судеб оказались в самом эпицентре интересов десятков влиятельных сил. Поэтому без лишнего пафоса могу сказать, что вы - дети Галактики.

- Странно это слышать, - недоверчиво отреагировал Тёма. - Мы уже привыкли к мысли, что нам помогли какие-то пришельцы. Но чтобы настолько!

- Мне понятно твое удивление. Обычно местное население планеты представляет собой одну культуру, говорящую на одном языке. Максимум их два-три. Чтобы создать такое многообразие, как на Земле, должно было произойти нечто неординарное и удивительное. Сейчас ты все сможешь увидеть сам...

Принцесса схватила несколько нитей над головой и направила их в сторону Тёмы. Ему показалось, что он будто погружается в теплое молоко, и через мгновение его взору открылся прекрасный вид на Землю из космоса.

Поверхность то приближалась, показывая подробности, то удалялась, что позволяло видеть целые континенты.

- Это ваша планета 50 миллионов лет назад, - услышал он голос принцессы. - Именно тогда Высший Совет Вселенной принял решение о создании в Солнечной системе коренной цивилизации.

Первые попытки предприняли Лемурийцы, населявшие тогда Южную Африку и небольшой континент в Индийском океане - Лемурию. Следом за ними откликнулись Атланты, которые высадили здесь крупный экспедиционный корпус.

К этому времени Земля уже была наполнена разумной жизнью. Прежде всего, это цивилизация Дарпаны, которая продолжала обитать глубоко под землей. Еще были Драконы, имевшие поселения практически на всех континентах с центром в Китае. Выжившие представители цивилизации рептилий - звероподобных ящеров - обосновались на территории Австралии. А вот следов трех более древних разумных цивилизаций - трилобитов, ракоскорпионов и насекомых к тому времени совсем не осталось.

Прибывшие Атланты не хотели вести масштабную войну за сушу. Поэтому заняли свободные территории: Центральную Америку, Северную Африку и, конечно же, Атлантический океан.

- То есть в Атлантическом океане действительно был еще один материк или гигантский остров?

- Ничего такого не было...

- А где же тогда находилась Атлантида?

- Смотри сам, я немного ускорю события.

Перед глазами Тёмы начала разворачиваться масштабная картина переселения. Это было впечатляющее зрелище.

Вначале он увидел, как к Земле приблизилась небольшая планета, которая стала раскручиваться, пока не приобрела скорость вращения, равную земной.

[Дарья Зорина]

По мере сближения обе планеты стало трясти. От прибывшего небесного тела то тут, то там отламывались куски скал. Они плавились, пролетая сквозь земную атмосферу, и падали словно горящие головешки. На Земле поднялись огромные волны размером с небольшие горы.

Два шара становились все ближе и ближе, пока не соединились полностью. Земля выла от боли. Ее поверхность стала трескаться, в нескольких местах пошла лава.

- Теперь ты понимаешь, что значит "слияние планет", - сказала принцесса. - Это куда более опасно, чем падение какого-то метеорита. Но смотри дальше.

Тёма увидел, как с поверхности прибывшей планеты на Землю стали перемещаться большие контейнеры. Повсюду кружили летательные аппараты. Работа кипела не на шутку.

Наконец небесный гость был отшвартован и стал постепенно удаляться. И тут произошло нечто невообразимое. В поверхности земли образовались огромные проемы, куда хлынули караваны воздушных судов.

[Дарья Зорина]

- Это и есть знаменитые острова Атлантов, - пояснила принцесса. - Только находились они не над Атлантическим океаном, а под ним. Так вот, 34 миллиона лет назад Атланты предприняли свои первые попытки создания вашей цивилизации.

- А я думал, Атланты - это и есть наша первая цивилизация. Они же ведь люди?

- Сами Атланты вовсе не люди, хотя и похожи на людей. Дело в том, что Высший Совет Вселенной всегда требует создавать на обитаемых планетах именно коренные народы. Это делается в рамках Межгалактической программы распространения разумной жизни.

Все развитые цивилизации проходят очень длинный путь и в конце концов вымирают. Одной из причин, как это ни странно, является бессмертие. Оно приводит к тому, что начинается искусственное ограничение рождаемости в угоду небольшой горстке долгожителей, которые достигли в своей жизни всего и уже не хотят меняться.

Но Вселенной нужна свежая кровь. Нужны новые цивилизации с большой численностью населения, которые кипят страстями и полны свежих идей. Причем для успешного развития они должны быть частью животного мира планеты и иметь с ней общую энергетику.

Перед глазами Тёмы проносились все новые и новые события.

- Атланты - непревзойденные мастера в вопросах генетики, - продолжала принцесса. - Но с выведением земного человека у них не заладилось. Они смогли получить несколько видов людей. Но наделили их настолько большой физической и энергетической силой, что те стали выходить из подчинения и вести свою игру. Вот тогда и наступило время Гиперборейцев.

[Дарья Зорина]

Около миллиона лет назад на Землю прибыли представители всех народов Гипербореи, которые жили в созвездиях Малой Медведицы, Ориона и Льва. Именно благодаря нашим усилиям создание вашей цивилизации стало набирать обороты. Но затем началась война с Темными Силами. Часть Атлантов и Драконов встала на их сторону.

Мы смогли объединить остальные силы, мобилизовали военные гарнизоны, разбросанные по Солнечной системе, и в конечном итоге нам удалось победить. Но вспыхнувший огонь войны на этом не утих. Атланты умудрились даже разрушить один из спутников вашей планеты - Фаэтон, осколки которого еще долго падали на ее поверхность.

Тёма на время перенесся в открытый космос понаблюдать за грандиозным "фейерверком". Но принцесса Атика быстро вернула его на Землю, чтобы закончить рассказ:

- Между другими цивилизациями тоже кипели войны. Прибывшее подкрепление Драконов тут же ввязалось в войну с Лемурией. В ход шло даже ядерное оружие. На полях небесных баталий сражались Виманы. И тем не менее мы не остановили работу по совершенствованию людей, которые вначале жили в наших городах, а 50 тысяч лет стали осваиваться за их пределами.

Конечно, мы оберегали и поддерживали ваши первые поселения, оставаясь рядом еще многие годы. Но это было уже началом самостоятельной жизни новой земной цивилизации...

[Дарья Зорина]

Война закончилась примерно 12 тысячелетий назад. Атланты и Гиперборейцы вместо бессмысленного кровопролития заключили союз в Египте, положив начало одной из самых влиятельных империй.

Три тысячи лет назад космическое сообщество приняло решение покинуть Землю, чтобы дать вам возможность развиваться самостоятельно. И хотя колонизация Земли осуществлялась жестко, подчас даже жестоко, нужно отдать должное представителям инопланетных цивилизаций, многие из которых навсегда покинули дом и пролетели миллиарды километров, чтобы передать вам свои знания. Они всегда защищали вас, как свое любимое детище, и будут защищать впредь.

Принцесса прервала рассказ, предоставив Тёме возможность осмыслить ее слова.

Теперь ему казалось, что он знает абсолютно все. Но его охватывало неуемное желание общаться с принцессой Атикой еще и еще. Он хотел только одного - чтобы это общение не прекращалось никогда.

- Нам пора прощаться, - сказала принцесса, глядя на него своими бесконечно мудрыми глазами. - Но мы очень скоро увидимся. Я обещаю.

Сфера выпустила Тёму наружу. Кроутам помог ему быстро вернуться обратно.

Он вышел из кабинета физики и побежал на урок истории, который начинался через пять минут. За мыслями он не заметил, как в класс вошла директор школы с какой-то девушкой.

- Знакомьтесь - ваш новый учитель истории, - сказала она. - Сразу после вуза. Но, поверьте, вам будет интересно.

Тёма рассеянно думал о своем и не слышал, что происходит вокруг. Но вдруг почувствовал на себе пристальный взгляд.

Он медленно поднял глаза и посмотрел на новую учительницу.

Ничто не могло его сделать абсолютно счастливым в эту минуту. Кроме одного - того, что он увидел.

С легкой улыбкой на лице, полной глубоких тайн Вселенной, на пороге класса стояла и смотрела на него самый лучший в мире школьный учитель - принцесса Атика.

* * *

[Дарья Зорина]

Почитать, с чего все началось

Почитать вторую часть

© Copyright Хамант Льюис (i.bogdanov1970@yandex.ru) Размещен: 17/07/2016, изменен: 12/02/2021. 77k. Статистика. Новелла: Приключения Книги Иллюстрации/приложения: 27 шт.		Оценка: *7.3612** Ваша оценка:

Хамант Льюис : другие произведения.

Книга для детей Индиго. Часть 3*