# Память

Алихан Варкхов

Книга первая.


Часть первая.


Пролог.


Стандартные техники заклинателей для перемещения в пространстве предполагают

знание, как месторасположение точки прибытия, так и координаты точки отправки.

По счастью я никогда не был связан этим ограничением. Да и заклинателем я не

являюсь. Конечно, у каждой специализации есть свои достоинства и недостатки, но

все-же считаю, что плюсы моей перевешивают все имеющиеся недостатки. В данном

случае нам достаточно представить желаемое место прибытия. Знание точных

координат, конечно, является деталью желательной, но совершенно не обязательной.

Ну а недостатком является то, что неправильно "увидев" желаемое, можно попасть

совершенно не туда, куда собирался. И чаще всего это будет довольно неприятное

для пребывания местечко... или-же во исполнение какого-то "древнего, великого и

ужасного пророчества" что естественно никого не радует. Мало кто из нас любит

следовать указаниям "свыше". Мы по природе своей не признаем над собой никакой

власти, хоть и обладаем строгой и четкой иерархией. Но это не то, совсем не то.

Наши Высшие не вмешиваются в дела остальных. Во всяком случае, прямо. К чему я

все это рассказываю? Да вот... Появилось предчувствие, что это может пригодится

в скором времени...А таким вещам я привык доверять.


Но, пожалуй, не будем забегать вперед, и начнем историю с естественной точки...


Глава первая.


Как все начиналось.


И вот настал последний день моего обучения...Выпускной экзамен сдан, остались

только некоторые формальности, и все, я наконец-то стану полноправным магом.

Пусть и находящимся на одной из низших ступеней иерархии. Что поделать, из

учеников в Высшие не производят никогда. Путь к вершинам мастерства и искусства

долог и тернист. Но оно того, несомненно, стоит. Магия-это жизнь. Цель, смысл, и

суть. Жрецы говорят иное... Ну да пусть их необразованное человечество слушает...Пока

оно еще осталось. Все-же просветительная политика Императора дает неплохие

результаты. Хоть и думать как следует народ и не учит... Но темных людей с

каждым поколением все меньше и меньше...А ведь именно на них, особенно сильно

влияние жрецов. Конечно, вера нужна даже нам, магам, но мы предпочитаем

обращаться к богам прямо, без посредников, которые за свои услуги требуют

немалую плату. Похоже, я немного отвлекся...


Открыв глаза, я поднялся с постели и, натянув штаны с рубахой, подошел к окну.

Небо было ясным, и день, пожалуй, выдастся светлым. Это плохо. Я никогда не

любил солнце. Хоть оно ничем не может мне помешать или навредить, его свет мне

сильно неприятен. Ритуал посвящения требует лишь концентрации, а этому меня

обучали в более суровых условиях. Отойдя от окна, я оделся в традиционно-ритуальное

одеяние, состоящее из черно-красной походной мантии и зеленой налобной повязки с

черным же орнаментом. Посмотрев напоследок в висящее на стене зеркало, вышел из

комнаты. Коридор, как обычно, был темен и пуст. Покосившись в сторону кабинета

наставника, я спустился на первый этаж. Наставник был уже там...


- Ну что, ученичёк, готов к последнему испытанию в этом статусе? - бодро

поприветствовал он меня.


- Это самое радостное событие в моей жизни за последние сутки... - вяло

ответствовал я, рассматривая лежащую на столе стопку свитков.


- А это что? - заинтересованно спрашиваю


- Это суть есть теоретические задания к твоему экзамену. - Ехидно оскалился

наставник.


- Какому экзамену?! - недоуменно.


- Как какому?? Ты ведь собирался продолжить обучение в Имперской Академии, верно?

Туда и экзамен... - с усмешкой произносит он.


- Даже не сомневаешься в успешном прохождении мной испытания?


- Если не сдашь, я тебя сам закопаю, - спокойно говорит Мастер.


- Убедительно.


Покряхтев для приличия и обозначения изрядного возраст (И это притом, что внешне

ему больше двадцати пяти не деть...) наставник выкарабкался из кресла и прошел к

выходу.- Ты идешь? Или можно уже посылать за лопатой?


- Иду я, иду... - ответил я, и отправился следом за ним, к месту проведения

обряда.


Испытание... Оно для каждого свое, неповторимо и уникально. Но для любого, оно

будет таковым, что его прохождение возможно лишь на пределе сил. А иногда и за

пределом оных. Ведь его суть состоит в максимальном раскрытии доступных человеку,

или нечеловеку, способностей. Если, конечно, кто-то озаботился предварительно

научить его ими пользоваться, хотя-бы на начальных уровнях. Иначе оно просто

уничтожит испытуемого. Это не тренировка. Это скорее выпускной экзамен. И совсем

не обязательно у ученика мага. Впрочем, кроме нас обычно испытывают только

воителей, иные довольствуются обычным экзаменом, не столь опасным и сложным в

применении.


Место проведения этого обряда ничем примечательно не было. Обычное сферическое

помещение с цельнокаменным полом и мощной защитой стен от внутренних и внешних

магических атак. Вслед за наставником войдя в предварительно начертанную

октограмму, я встал в её центр, на руну, символизирующую начало пути. замкнув

внутреннюю окружность наставник покинул помещение, активацию я должен был

провести самостоятельно. Впрочем, это было самой простой частью. Произнеся

короткое заклинание и капнув несколько капель своей крови на руну Хаоса я

отключился для внешнего мира, переносясь сознанием в реальность испытания. К

сожалению, подробностей моя память не сохранила, но, судя по тому, что я очнулся,

испытание было пройдено. Наставник будет рад. Может быть.


Ну а меня еще ждет подготовка к поступлению в Академию... К магам там всегда

были особо жесткие требования. Тем более к тем, которые обучались отдельно, а не

в Имперских же заведениях предназначенных для этих целей... Впрочем, в тех

заведениях учат довольно качественно... Но слишком шаблонно, без тщательного

личного подхода к каждому ученику. А без этого хорошим магом может стать только

истинный талант, а такие встречаются слишком редко... И я сильно сомневаюсь, что

принадлежу к данной категории. Хоть и способности у меня довольно хорошие. Это

признает даже Верховный. А это большая редкость. Он очень не любит выделять кого-то

из учеников. Официально, разумеется. В личностном плане он обязательно наблюдает

за развитием каждого, иногда давая советы не справляющимся учителям. Но,

поскольку кадры подобраны были правильные, это не меньшая редкость.


- Хмм... Что-то я задумался.... Так и простыть на камне недолго... - мрачно

пробормотал я, поднимаясь с пола, и довольно осматривая чистый пол, что было еще

одним свидетельством успешного ритуала. Еще раз хмыкнув, я покинул здания,

оказавшись в лесу. Мастер ожидал, прислонившись к ближайшему от входа дереву.


- Что-то ты быстро... - Удивленно протянул он. - Еще и получаса не прошло. Я и

то в свое время часа два провозился. Тааак... Ты точно прошел испытание? -

подозрительно посмотрел он на меня.


- Ясный корень. - Хмыкнув, я показал ему отпечатавшийся на предплечии символ. -

Кстати, эта штука так все время видна и будет?


_ Да нет конечно. Через пару часов исчезнет, и будет появляться только по твоему

желанию. - Осмотрев замысловатый иероглиф наставник довольно похмыкал и,

развернувшись, направился в сторону города. Пришлось и мне брести за ним. Нет

чтоб портал открыть... Тащись тут... подумалось мне. Я - то порталы дальние

открывать еще не умею, меня как-раз обещали этому научить после ритуала. Да и на

полет после испытания сил не было. Пришлось идти за ним пешком, а по началу и

бежать, очень уж он быстро перемещался.


- Наставник, ты кое-что обещал. Не забыл еще об этом? Вопрошаю я, догнав его.

- А ты помнишь, чтоб я что-то забывал? - Порывшись в памяти, я вынужден был признать, что нет.

- Но ведь все когда-либо случается в первый раз, ты не находишь? Насмешливо взглянув на меня наставник ответствовал, что не в этот раз такое должно произойти. Мол он для этого еще не достаточно стар. Вот через пару-тройку десятков тысячелетий... Если доживет, конечно, тогда может и случится.

- Вот дойдем до дома, там и покажу. Что сейчас от дороги отвлекаться...

- А что ты сам портал не провесил? - интересую мучившим меня с начала пути вопросом.

- А зачем? - безразлично отмахивается наставник. - Так хот разомнешься, прогуляешься.. Может подробности испытания раньше вспомнишь...

- Что-то мне не доводилось слышать, что от легких физических нагрузок память об этом лучше проявляется.

- Но как-же! Все в этом мире случается в первый раз! Вдруг и тебе повезет? - ехидно оскалился тот, демонстрируя прекрасный образчик традиционных клыков.

- Не в этот раз. - Возвращаю оскал.

- Не будь так в этом уверен, пока не дойдем. И пока ты не покажешь кое-что из физических упражнений.

- Что тебе на этот раз надо?.. - устало вздыхаю, и мрачно смотрю на небо. - Зная наставника, это 'кое-что' могло затянутся до самой ночи.

- Тебе еще Серхану боевку сдавать. Неужели моего ученика уже начала подводить память?! Вот я тебя и подготовлю. Малость...

- Память меня еще не подводит. Рано. Но неужели ты считаешь, что я сейчас не смогу её сдать?

- Сможешь, уж в этом я не сомневаюсь... Но вот КАК ты её сдашь... Это уже вопрос иной. И я хочу тебя подготовить на прекрасную сдачу.

- За один вечер? Что это за методика такая? - заинтересованно спрашиваю. - До этого ты мне ничего об этом не рассказывал.

- Ничего сложного. И до испытания ты был не готов к сему знанию.

- Я пока не ощутил в себе никаких изменений с того.

- А ты присматривался? Готов поспорить, что нет. В тебе сейчас ни капли силы. Вот восстановишься, тогда и увидишь.

- Уже интересно. Но сначала надо восстановится.

- Это произойдет скоро. Ты ведь уже слышал, что в таких случаях за несколько часов восстанавливаются после полного истощения?

- Да, слышал. Как и о том, что этого эффекта так и не удалось достичь в иных условиях. Только после испытания.

- А вот эти слухи уже не верны... Я сам участвовал в одном удачном эксперименте. Правда там восстановление было не полное... Но намного более быстрое чем обычно. Буквально через полтора часа он восстановился более чем на половину запаса!

- Действительно впечатляет... А этот эффект сложно достичь?

- К сожалению. Вне лабораторных условий такого сочетания добиться почти невозможно. А о восстановлении уже опустошенных и говорить нечего...

- А исследования продолжаются?

- Да. Вот мы и пришли.. А я и не заметил за беседой. Ты голоден? - Нет. Наставник, мы ведь ели несколько часов назад. - открыв калитку, я прошел во двор.