Hiroshi Kano : другие произведения.

Аквилегия: Яблоко раздора гл. 1

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
Оценка: 8.00*3  Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Кто сказал, что судьбы не существует? Почему те или иные события происходят в нашей жизни? Есть ли этому определенная причина или тень наших прошлых поступков и решений преследует нас всю жизнь? И как долго людям расплачиваться за глупости, совершенные в прошлом? Абсолютно далекий от мудрости или от познания самого себя человек обронил бы мысль о том, что доверившись глупцу в прошлом, мы живем настоящим. Герои этой истории, попав под жернова чужих решений, глотнут горечи сполна. Скоро прода! Рассказ переходит в жанр Литрпг! Прошу оставляйте свои оценки и комментарии!
  
Неминуемая встреча
  
   Шаг за шагом молодой человек чувствовал приближение той, с кем даже самый слащавый эльф, выпивший не меньше двадцати кружек эля, отказался бы сходить на свидание. Ульрих чувствовал, как дыхание его становится прерывистым, а горло сжигает горячий воздух пустыни, в которую его закинула злая судьба. Обожженные плечи и рубцы от кнута на спине с каждым шагом вызывали агонию боли, и все это как точкой в длинной летописи скрепляли взгляды голодных стервятников, что кружили над его головой. Мужчина понимал, что шансы выжить приблизились к нулю, но тело отказывалось останавливаться и преклонить колени перед бездушными барханами. А ведь сейчас в пучине отчаяния и боли сон на этом золотом покрывале был единственным и, скорее всего, неизбежным исходом. Когда-то знаменитый наемник, сейчас беглый раб, умирал от жажды в пустыне, что поглотила множество жизней и вскоре поглотит и его самого.
   "Какая жалкая судьба..."
   Мысль, промелькнувшая в голове, тут же угасла, а за ней потянулась сладкая тьма, где нет места боли и сожалению, злу и неволе. Сделав еще один шаг, бывший мечник Дайсбурга рухнул и погрузился в забвение. Огонь его жизни почти погас...
  
   - Стойте, Майа! Если вы продолжите бежать по краю, то вы можете скатиться вниз и пострадать!
  Грузный евнух, быстро перебирая своими коротенькими ножками, проклинал тот момент, когда согласился на подобную прогулку. Негоже дворфу его возраста и положения бегать посреди пустыни за молоденькими девушками. Так подумало бы большинство тех, кто мог наблюдать за сложившейся ситуацией со стороны. Но все было не так-то просто, ибо именно ей старый дворф и был обязан своим положением в обществе. Вообще Комник был довольно странным представителем своей расы. Если посмотреть на него со стороны, сразу кинется в глаза то, что вместо тяжелой кольчуги он носил легкую робу, покрытую кружевами, а на месте, где должна была быть шикарная шевелюра, размещалась лишь копия солнечного диска, того, что светился на небе и отражался на затылке. Комичное зрелище, и не мудрено, что сейчас прислужники хихикали над тем, что можно смело назвать полной противоположностью всем стандартам. Да, эта парочка друг друга стоила: дворф, что постигал магию там, где его не станет искать и понукать собственный народ, и принцесса, которая, выглядя как парень, с кинжалами по бокам и луком за спиной носится как угорелая меж барханов под палящим солнцем, что делает ее смуглую кожу еще темнее.
   Комник давно прибился к племени кочевников в амарантовой пустыне, к народу, которому известны все тайны песчаного моря. О существовании трех племён в этом море песка давно ходили слухи в Виланте. Но практически никто не видел их в воочию. Комник же, являясь чудным даже среди дворфов, решил найти кочевников и изучить стиль их жизни. Это случилось десять лет назад и с того времени он совершенно изменился. Впрочем, теперь возвращаться он не намеревался, ведь там, за пределами найденного им маленького, но мирного мирка, бушевала война. И евнуху там было не место, хоть он и был в силах в одиночку справиться и с дюжиной воинов. За то время, что Комок (как его прозвали местные) пробыл в пустыне, он многому научился от здешних обитателей. Как сделать смертоносный яд и противоядие к нему? Как понять, что можно есть, а что нельзя? Почему путешествовать стоит днем, а не ночью? А если и ночью, то в какие месяцы? Люди этого народа были мастерами по части ядов и галлюциногенов. Они могли выжить даже в самых ужасных условиях и обладали удивительными навыками владения ятаганов, кинжалов и копий. Но, к примеру, что такое порох, в племени слыхом не слыхивали. Прогресс обходил кочевников стороной, зато старинное искусство было отточено настолько, что рядовой воин племени "Быстрых ветров" мог сразить рыцаря или сотника-вилантийца в считанные минуты.
   Наконец-то взбежав на очередной бархан, Комок обнаружил, что его госпожа стоит рядом с каким-то телом.
   - Госпожа, не подходите, это опасно! - сбегая, при этом утопая по колено в песке, размахивая руками как крыльями мельницы, дворф с бега переключился на акробатическое скольжение, затем перешёл на спуск кубарем вниз и в конце концов плюхнулся в пяти шагах от своей принцессы.
   - Его жизнь почти угасла. Видимо, его долго носило по пустыне, пока не добрался сюда, - Майа, сняв свой ихрам, обмотала его вокруг головы умирающего и, обернувшись, с улыбкой на устах, адресованной своему подчинённому, сделала жест, который имел лишь одно значение: "Неси новые проблемы, мы возвращаемся". Посмотрев на беглого раба, Комник лишь тяжело вздохнул. Взвалив на плечи легкое тело, маг пошел позади госпожи к каравану. Взобравшись на бархан, евнух обернулся. В его взоре отражались не самые спокойные мысли.
   "Племя в последнее время не нападало на караваны, но на нашей территории выживший. Либо он беглый раб, либо "Черные вороны" приблизились к нашим границам..."
   Момент отчуждения продлился лишь пару секунд. Нужно было как можно быстрее вернуться в оазис, чтобы спасти и по возможности допросить неожиданного гостя. Заметив, что сильно отстал от быстрой как лань госпожи, Комок вновь поспешил, солнце уже заходило за горизонт, а значит, что на ужин они могут не успеть. Под урчание дворфской печи, евнух поспешил к каравану. Он еще не знал, что его ждет.
  
  
  
  
Золотая гавань
  
   Ночь одеялом окутала прекрасное и жестокое песчаное море и на небе, невероятно высоком и прекрасном, россыпью драгоценных камней одна за другой появлялись звезды. Небольшой караван уже был на подступах к оазису, где разместилось поселение племени "Быстрых ветров". Очередной громоподобный звук из печи евнуха сообщил о том, что маг голоден, всем, кто находился вокруг.
   - Комок, кажется, где-то рядом затаился гепард, а может и слон. Проверь поскорее, а то мне становится страшно! Это звук пугает меня, каждый раз кажется, что зверь вот-вот выпрыгнет из темноты и обрушится на нас, - голос Майи, в котором проскальзывали нотки смеха, заставил захихикать всех вокруг. Один только дворф закатил глаза и приподнял руки, склонив голову, всем видом показывая, что сдается.
   - Не бойтесь, госпожа, я сумею защитить Вас от собственного желудка!
   Вообще ждать того, что принцесса из племени песчаных наездников действительно испугается дикого животного, было бы глупо. Эта девчушка шестнадцати лет от роду уже в совершенстве владела стрельбой из лука, метанием кинжалов и имела чёткое представление обо всём, что связано с галлюциногенами и отравами. А сейчас еще и ведение боя на ятаганах и копьях начала постигать. Такая и заправского воина уложит на обе лопатки. Гибкая как кошка и смертоносная как наконечник стрелы. Даже на прогулку девушка была одета так, будто собирается на войну, а ятаган и копье, что были закреплены на боках скакуна, сделанные самыми именитыми кузнецами трех племен, вызывали уважение и ужас.
   Обернувшись, Комок посмотрел на человека, лежащего на носилках. Хоть этому мужчине и была оказана первая помощь, шанс того, что он выживет, был ничтожно мал. Тяжело вздохнув, дворф пришпорил свою лошадь и приказал отворить ворота перед принцессой.
   После того, как вся процессия въехала в поселение и прошла мимо горожан, которые мило улыбались и радовались встрече с принцессой и диковинным магом, а при виде лежащего сразу же начали шептаться, они наконец-то добрались до высокого и красивого дома главы племени. Это здание скорее было похоже на дворец, что делился на жилую зону, где жила семья Майи, а так же гном и слуги с одной стороны, и приемную для гостей и совета нынешнего главы племени. Прямо по соседству располагался дом лекаря слева и учебное заведение справа. Перед этими зданиями всегда несли дозор элитные войска из личного отряда вождя.
   - Госпожа, отправляйтесь в свои покои, примите ванну и переоденьтесь к ужину. Я разберусь с нашим гостем и встречусь с вашим отцом, - после этих слов дворф состроил несчастную рожицу, ведь и ежу было ясно, что повелитель Шанмие будет в ужасном настроении из-за выходки девушки. Распрощавшись с Майей, маг отдал найденного на попечение лекарю, а сам направился в покои вождя. Его ждала знатная взбучка...
  
   Пот, что заливал глаза и щеки, стекая ручьем, оказывал молодой девушке не лучшую услугу. Смуглая кожа и гибкое тело, которое сейчас скрывала кожаная броня, легкий ятаган с тонким лезвием и заговорами по всему острию в правой руке и острый кинжал в левой. Стоя лицом к лицу с командиром отцовской гвардии, атакуя и отражая атаки, девушка чувствовала, что начинает выдыхаться. Все же полчаса подобной тренировки даже ей давались тяжеловато. Наконец-то усталость дала о себе знать и оружие вылетело из рук девушки.
   - На этот раз гораздо лучше, Вы учитесь не по дням, а по часам, моя госпожа, - высокий мускулистый мужчина средних лет, сделав легкий поклон, показал, что гостье тренировочной арены пора идти. - Лучше бы Вы так в учебе выкладывались, госпожа. Вы все еще не освоили Вилантийский! Вы совсем не прилагаете усилий, с таким учителем как я даже верблюд уже говорил на нем скороговорками! - Комок как всегда с припущенным настроением после очередной встречи с отцом Майи причитал о своей ужасной жизни дворфа среди чужого ему народа.
   - Да я и так уже изучила язык Дайсбурга, свой, а также наречия других племен! Думаю, на этом стоит сделать перерыв, - опустив голову в чан с водой, девушка подняла его над собой и перевернула. - Ах, нет ничего лучше обливания после долгой тренировки. Как там наш гость? Говорят, горожане прозвали его Сумасшедшим путником, - пройдя в комнату для переодевания и сменив мокрую одежду на сухую, девушка вышла и с интересом глянула на своего учителя.
   - Он все еще без сознания и при нем мы ничего не нашли. Неизвестно, откуда он взялся и что с ним случилось, но ваш отец послал два отряда на развердку в том направлении, где мы его встретили. Возможно, нападение совершило соседнее племя, а если оно было на нашей территории, то это означает прямой вызов нашему народу. Кхм...
   Майя с интересом кинула взгляд на своего учителя. Раньше, года так три назад, он всегда говорил ей "Вашему народу" или "Вашему племени". По прошествии стольких лет он понял, что является частью этих людей. Для Майи же этот евнух был вторым отцом и матерью в одном лице.
   - Комник, ты уже не молод, может тебе стоит завести жену? На тебя многие женщины поглядывают, а я буду нянчиться с твоими полудворфиками, - в те моменты, когда Комок слишком серьезен, Майя всегда любила поставить его в подобную щекотливую ситуацию. К сожалению, ей было известно, что этот важный на вид дворф, имеющий немалую магическую силу, не может иметь детей и продолжения рода. Как такое случилось, девушка не знала и вряд ли когда-нибудь спросит у наставника. На мгновение в ее глазах мелькнула печаль, но почти сразу же исчезла.
   - Госпожа, я еще молод и полон сил. Мы, дворфы, живем дольше людей и детей, как вывод, заводим позже. Так что по нашим меркам я еще подросток!
   Рассмеявшись от слов Комка, Майя лишь ответила.
   - Да-да... Пойдем проведаем нашего гостя.
  
   Темные коридоры, полные ужаса и страха, агония и тени случившегося с ним. Его прошлое, где он, закованный в броню, вел свой отряд. Удар в спину, жестокое предательство и год в рабстве полный унижения. Он видел все, что случилось с ним, мучаясь в горячке и сдерживаемый лишь своей силой духа. Почему он не был мертв, было известно лишь Богу, что проклял его, Фортуне, что отвернулась от него, и миру, что сыграл с ним жестокую шутку. Ульрих, в прошлом глава сильнейшего отряда наемников Дайсбурга, шел по грани лезвия. Стоит лишь свалиться и приятная тьма смерти примет его в свои объятья. Нужно ли сдаться ей и уснуть вечным и сладким сном? Нет, ведь жизнь всегда лучше смерти. Даже если ему не удастся отомстить, бывший мечник, легко расправляющийся с врагами, в прошлом ведомый своими убеждениями и верой в будущее, не мог сдаться. Он долго думал, что сделает с предавшим его другом и соратником по оружию, если ему выпадет шанс. Кошмары не отпускали бравого воина. Раз за разом его поглощало безумие. И выхода, казалось, нет. Чудилось, что все усилия тщетны...
   Но в безликой темноте, в которой он находился, наконец-то забрезжил свет и к нему вела тонкая нить. Потянувшись и ухватившись за нее, мужчина почувствовал, что его вытягивает из этой темной ямы, в которой он находился. Мгновение и он понял, что может открыть глаза. Он понял, что выжил.
   - Господин, вы меня слышите? - послышался нежный голос.
   Открыв глаза, он увидел перед собой молодого паренька, с кожей словно кофе, разбавленный молоком. Он был на удивление красив и статен, а рядом с ним находился дворф, очень странный дворф... Рывком попытавшись подняться, он понял, что еще немного и его сознание вновь покинет тело.
   - Вам нельзя двигаться, вы еще слишком слабы. Отдыхайте, пока не наберётесь сил.
   Кивнув какому-то мужчине в белых одеждах, юноша вышел из помещения.
   - Не знаю, кто ты, но вскоре я и глава допросим тебя. Госпожа Майя слишком добра к людям, но мы не такие. От тебя чувствуется угроза... - сказав это и распорядившись следить за воином, дворф тоже покинул помещение.
   Уловив странный запах, исходящий от курильницы, что поднес мужчина в белых одеяниях, Ульрих снова погрузился в объятия тьмы. Но на этот раз он не видел сны, а следующий день обещал быть тяжёлым.
  
  
  
  
Сбившийся с пути
  
   Тьма была его другом. Человек, не знавший страха и отчаяния, тот, кто прошел по головам друзей и соратников в прошлом, сейчас смотрел в подзорную трубу на поселение кочевников. Об этом народе долгое время ходили слухи как о жителях Амарантовой пустыни. Поговаривали, что они владеют несметным количеством "Небесных слез". Конечно, воин понимал, что слухи часто приукрашивают и вряд ли у этого народа хватит слез, чтобы снарядить целую армию, как о них говорится. Но приказ есть приказ и против слов Мидана даже он пойти не мог.
   - Убить всех, заберите все камни, что сможете унести.
   Холодный голос, что промелькнул в голове, заставил содрогнуться всем телом. Он ненавидел этого человека, но навредить ему чем-либо был не в силах. Прекрасно понимая, что вскоре его клинку придется сойтись с плотью ни в чем не повинных женщин и детей, мужчина скривился от злости.
   - Командир, все шпионы вернулись с донесениями мы можем возвращаться, - молодой новобранец, показавший хорошие навыки, сейчас смотрел на старшего взглядом, полным энтузиазма.
   - Да, возвращайтесь. Я пойду следом...
   Понимая запал новобранца, мужчина провел рукой по своей длинной шевелюре, вспоминая, как он со своими лучшими друзьями в прошлом совершил свой первый набег. Ту улыбку счастья от полученной впервые добычи. Ну а что сейчас? Сейчас никого из них с ним не было. Все они покинули этот мир. Он сам их убил, но не прошло и одной ночи без снов, в которых бы не было их. Среди его волос уже виднелись седые пряди, несмотря на его хоть и зрелый, но небольшой возраст.
   - Я слишком много думаю. Если я хочу выжить, они должны умереть, - промолвив эти слова, привлекательный мужчина тридцати лет от роду, с глазами, глубокими как океан, и волосами, что когда-то были черны как воронье крыло, поднялся и направился в сторону отряда, который уже готовился отправляться. Путь до Виланта составлял пятнадцать дней, а значит, через месяц все, что только что было перед его глазами, будет уничтожено.
  
  
  
  
Старые враги
  
   В тумане меж узких переулков мелькнул чей-то силуэт. Закутанная в походный плащ таинственная личность за доли секунды, как кошка, взобралась на крышу потрепанной таверны. Добравшись края здания и пару раз постучав по кровле, неизвестный дождался, когда окно чуть ниже откроется. Еще секунда и путник был уже внутри.
   Закрыв окно и сняв капюшон, таинственная личность отразилась в красивом и дорогом на вид зеркале. Перед стеклом, способным отследить любые поисковые заклинания, предстала прекрасная, как цветок, эльфийка.. Только глаза ее были слишком холодными для представителей этой расы.
   - Ты вернулась! Я рада, что ты цела. Так что тебе удалось узнать, Сиюн?
   Бархатный голос донесся из угла помещения, где на удобном кресле вальяжно расположилась не меньшей красоты человеческая женщина. Ее возраст немного не дотягивал до тридцати, но глаза просто очаровывали своей глубиной. Волосы свободно спадали на оголенный живот, а рука беспечно, но цепко держала бокал, красное вино в котором контрастировало с черным, как ночь, лаком на ногтях.
   В этом помещении будто сошлись солнце и луна. В этом мире вряд ли бы нашелся мужчина, который смог бы устоять перед ними. Наконец оторвавшись от собственного отражения, эльфийка с интересным именем Сиюн прошла вглубь помещения и села напротив своей собеседницы.
   - Мы упустили шанс. Его не было пятнадцать дней, был на разведке в пустыне. Скорее всего они готовятся напасть на одно из кочевых поселений. Путь туда займёт чуть более пятнадцати дней, так как в отряде числятся практически восемьсот человек. На передовой стоят мечники и варвары, позади маги сакральных учений и лучники, а также еще парочка призывателей, - слово "призыватели" эльфийка сказала с явной ненавистью и злобой.
   Выслушав внимательно эту информацию, женщина с вином лишь цокнула язычком и, улыбнувшись, отпила маленький глоточек.
   - Ха, действительно жаль! Теперь этот гнусный предатель опять будет в окружении Хара, Мисто и Жанны. Я уже молчу про Грахта: с этим варваром и вдвоем-то сложно будет справиться, - женщина с силой ударила свободной рукой по подлокотнику кресла и перевела взгляд на Сиюн. - Что будем делать? Нам не отомстить за тот день, если эти ребятки будут вместе. Даже найди мы Ульриха, если он, конечно, выжил, и то вряд ли бы мы справились. Мечник, дева стали, призыватель и берсерк. Нас убьют еще до того, как мы подберемся к нему близко...
   Прикрыв глаза, женщина расслабленно откинулась на спинку кресла. Ей вспомнился тот роковой вечер, когда их всех опоили, а потом сбросили в яму как мусор. Офицеры сильнейшего отряда наемников запада валялись в грязи сточной ямы, словно испорченный товар. И только двое выжили. Она до сих пор надеялась, что Ульрих найдется, ведь он один отсутствовал тогда, когда они очнулись. Хотя, скорее всего, с ним поступили еще более жестоко.
   Тишину разрушили слова Сиюн, слова которой были пропитаны надеждой.
   - Я уверена, что он выжил. Поэтому не стоит отчаиваться, да и шанс отомстить нам точно представится. У меня есть план...
  
  
  
  
Затишье перед бурей
  
   Проснувшись, Ульрих осознал, что попал к песчаным кочевникам. И, честно говоря, был этому невероятно рад. Об этом народе ходило много слухов, но ни один из них не был устрашающим или жутким. Мужчина в летах, который сидел с ним в прошлый раз, оказался лекарем и явно знал свое дело. Мужчина чувствовал себя прекрасно, но он столкнулся с одной проблемой: правая рука практически не слушалась его. По словам врача, рука была сломана и начала неправильно срастаться. После насильного перелома в лечебных целях ему наложили что-то похожее на гипс и отправили на допрос. Там Ульриха попросили рассказать, кто он и что с ним случилось. От людей, что задавали вопросы, бывший наёмник не чувствовал угрозы и спокойно все рассказал. После этого рассказа ему выделили отдельное помещение и предложили остаться жить в поселении. Взамен он должен был стать боевым инструктором, на что мужчина с радостью согласился. Вскоре ему удалось познакомиться со своими спасителями. Пареньком, лет шестнадцати, и странного вида дворфом. К нему также приставили "слугу", который, вероятнее всего, выполнял роль смотрящего, а не прислуги. С того момента, как он поселился здесь, прошло тридцать два дня. Он сдружился с коренастым дворфом и был ошарашен, когда его просветили, что тот, кто показался ему молодым парнем, оказался девушкой, к тому же еще и принцессой. Госпожа же оказалась сильно заинтересованной в обучении боевым искусствам Дайсбурга. Она быстро схватывала всю полезную для нее информацию и вскоре они сблизились как учитель и ученица. Маг, в свою очередь, выполнял роль ее сиделки. И был крайне ворчливой личностью. Но при этом Ульрих сразу осознал, что он очень силен, а большой магический камень на его ожерелье и более мелкие в кольцах и в браслетах говорили бывалому воину, что с этим типом лучше не спорить. Хотя, в конечном итоге, выпив пару раз вечером после трудного дня они нашли общий язык.
   - Госпожа Майа, час уже поздний. Стоит ли нам так задерживаться на этой тренировке? Вы же понимаете, что дальнейшее изучение искусств Дайсбурга вам ничего не даст. Ведь в основном оно предназначено для мужчин и женщин, закованных в тяжелые латы, с щитами и мечами, - Ульрих уже и сам устал, ведь весь его сегодняшний день был посвящен обучению принцессы.
   - Для меня это полезно, учитель. Потому что если я столкнусь с таким противником, то смогу предсказать его действия. Но почему вы носите два клинка, а не меч и щит как все? Может, у вас какой-то особенный стиль?
   Темнокожая девица буквально сверлила своего наставника хитрым взглядом, который можно было истолковать только так: "Научите меня". Тяжело вздохнув, мужчине оставалось лишь пожать плечами.
   - Думаю, нам стоит все же передохнуть. Господин Комник, не найдется ли в вашей широкой рясе чего-нибудь перекусить? - улыбнувшись дворфу, который частенько припрятывал в своих вещах что-то съедобное, мечник отложил тренировочный клинок.
   Через несколько секунд раздался мощный звон колокола - это охрана на воротах затрубила тревогу. Враг пошел в наступление, а значит вскоре начнётся резня. Кочевники давно знали о наступлении большого отряда с востока, который тот превосходил количеством защитников почти в два раза. Но, несмотря на то, что жители пустыни до последнего надеялись, что те пройдут мимо, не зная о поселении, они все же подготовились.
   Посмотрев на Майу, Ульрих прокричал.
   - Беги собирать вещи, они таки напали на нас! Встретимся у места отправки через десять минут!
   Утвердительно кивнув, дворф и принцесса побежали в сторону своих покоев. Тем временем сам мужчина зашел в тренировочный центр, где одел подаренную ему амуницию, закрепив два ятагана за спиной. По приказу главы деревни для принцессы и ее свиты, а также для Ульриха подготовили коней с припасами и большей частью золота, что было у поселения. Такого богатства набралось на шесть маленьких мешочков, ибо кочевники не нуждались в деньгах. Все, что они делали, это обменивались с другими племенами товарами и жили спокойной жизнью. Ульрих удивлялся еще больше от того, что те даже не знали про Небесные слезы. Вернее, знал только Комник, который, впрочем, и выковыривал их отовсюду в деревне, где только находил. Из них-то он сделал себе ожерелье, кольца, браслеты и наручи. Хотя мужчина подозревал, что и в мантию хитрый дворф немного инкрустировал. Отбросив мысли и прихватив все необходимое, Ульрих выбежал из тренировочного центра и отправился к месту встречи.
  
  
  
  
Начало штурма
  
   "Вестники смерти" приблизились к пункту назначения, разбив лагерь недалеко от места расположения кочевников и собрав военный совет, начали обсуждать последние приготовления к нападению. Глухой голос, похожий на рычание медведя, зазвенел на все помещение.
   - К черту подготовку! Мы раздавим их за полчаса, я сам поведу войска! - большой как валун варвар стукнул по столу кулаком, от чего по нему пошли трещины.
   - Успокойся, Грахт, исход уже и так ясен, хи-хи-хи.
   Ехидный голос девушки сейчас выдавал насмешку, из-за которой гигант взревел в приступе ярости, выхватив свои топоры, каждый размером с ребенка лет четырнадцати.
   - Захлопни свою пасть, Жанна, иначе я убью тебя до того, как ты успеешь позвать на помощь своих домашних питомцев! - но почувствовав лёгкое поглаживание по ноге, гигант опустил взгляд на ещё одну свою соратницу и ее мужа.
   - Грахт, не злись. Вскоре твои топоры покромсают множество тел и обагрятся кровью. А мы с Мисто тебе с радостью в этом подсобим, - улыбка Хары всегда действовала на великана как львиная доза успокоительного. Ни для кого уже давно не было секретом, что варвар был безответно влюблен в эту коварную женщину.
   Тяжело вздохнув мужчина, сидящий во главе стола, поднялся. Ему никогда не удавалось контролировать эту четверку. А в последнее время даже пятерку. В отличие от прошлого главы "Вестников", он не обладал столь выделяющейся харизмой.
   - Грахт, Хара, Мисто, Жанна. Вашей задачей будет проникнуть в поселение тайно и не дать сбежать крысам с кристаллами и золотом. Уверен, они попытаются ускользнуть от нас во время осады. Я сам поведу войска и уничтожу их оборону. Со мной отправятся остальные офицеры... Хотя заберите с собой и Валора, а то он в горячке и своих поубивать может.
  Валор, что тихо сидел в углу с как всегда с сумасшедшим взглядом, лизнул свой двуручный клеймор.
   - Отправляйтесь. Мы начнем нападение через полчаса, так что поспешите.
  
   Выйдя из палатки, четверо наемников отправились к своим коням. Жанна разве что сразу же призвала одно из своих мерзких существ. На этот раз это был сфинкс. Размером он не уступал и трем коням. С острыми, как сабля, когтями и с такими же клыками. Отличительной особенностью этого существа было поглощение душ убитых, чем, впрочем, оно и питалось. Никто не медлил и вскоре пять силуэтов растворились вдалеке.
  
  
  
  
Столкновение
  
   Прошло около десяти минут, и Ульрих наконец-то добрался до места сбора. Сейчас здесь находились трое, помимо него самого. Ими были Майя, Комок и Ильшан, командир элитного отряда главы поселения. Остальная часть жителей была эвакуирована заранее и отправлена на запад к союзным племенам.
   - Все здесь. Пора уходить. У западных ворот пока все тихо, вот туда и отправимся!
   Не прошло и секунды, как с невысокой крыши поблизости раздался оглушительный смех. Он исходил от огромной фигуры варвара, которая стояла на фоне только начинающей свой путь по небосводу луны. Отряд Ульриха сразу встал кругом вокруг коней для защиты, и им сразу стало ясно, что они окружены.
   - Ох, только посмотри, кажется, мы в западне... - в голосе Комка можно было услышать истинное огорчение.
   В этот момент нависла угрожающая тишина. Все ждали, кто же сделает шаг первым. Но неожиданно из ниоткуда ярким зеленым цветом пронеслась стрела. Мисто, что оказался целью, отскочил в последнюю секунду, после чего крыша, на которой он стоял и в которую угодила стрела, разрушилась.
   - Я разберусь с лучником, а остальные на вас!
   Мгновение и Мисто, вынув два меча, ринулся в ту сторону, откуда прилетела стрела. Варвар с громогласным криком прыгнул, атакуя, то же сделали и остальные. Битва началась...
  
  
  
  
Мстители
  
   Две женщины, планировавшие осуществить свою месть, отправились в тот же вечер. Их целью было убийство тех, кто предал их когда-то и обрек на год страданий и ненависти не только к предателям, но и к самим себе. Обгоняя отряд "Вестников смерти" на один день, они прибыли на место и незаметно проникли в селение. Заняв позицию на самом высоком здании у западных ворот, они прождали там почти сутки пока, наконец, атака не началась. Их целью было нападение на врагов в тот момент, когда они разделятся, обыскивая поселение в поисках добычи. Но произошло то, что полностью изменило их план. Еще днем они заметили человека, который был похож на того, на чьи поиски они потратили столько сил и времени. Выйти с ним на связь так, чтобы не оказаться разоблаченными, путницам не удалось. И оставалось лишь ждать подходящей минуты, когда появится такая возможность. И она настала, но произошло неожиданное. Ульриха, видимо, хотевшего уйти с компанией пока незнакомых им людей, окружили и сейчас он находился в опасной ситуации. Пятеро против четверых, плюс учитывалось то, что окружили его ни кто иные, как бывшие офицеры, кои и были виновны в случившемся с девушками. Вероятность выиграть сражение приравнивалась нулю. Так, по крайней мере, думали противники, нагло раскрывшие свое присутствие.
   - Сиюн, займи Мисто, он слишком опасен. Не думаю, что Ульрих справится с Грахтом и этим уродом одновременно. Я постараюсь подстраховать его отряд в критический момент, а ты уведи его как можно дальше и возвращайся, чтобы мы могли сбежать из этого пекла...
   Натянув стрелой тетиву, Сиюн вложила в нее ментальную энергию и выпустила. А тем временем ее напарница уже скрылась в переулке. Как и следовало ожидать, мечник принял вызов и поскакал за ней по крышам. Намечался тяжелый бой. В прошлом Сиюн всегда расходилась в дуэли с ним ничьей. Но сейчас все должно было быть иначе, ведь у нее не было права на ошибку.
  
  
  
  
Лук и меч
  
   Скачок. Еще один. И еще. Мужчина средних лет, побывавший во многих битвах, несся как ветер к своему противнику, отбиваясь или уклоняясь от стрел врага, летевших с завидной точностью и скоростью. На Мисто все больше и больше накатывало ощущение, что такое с ним уже когда-то происходило. Но тот человек был уже давно мертвецом. Он сам проткнул его и скинул в яму вместе с остальными бывшими соратниками. Сейчас воин, конечно, жалел о сделанном. Но кто сказал, что у него был выбор? Выбор - это роскошь, которая не была ему по карману. Потеряв на долю секунды концентрацию, парень еле успел отвести голову в сторону. Стрела пронеслась рядом с его головой и оцарапала скулу, оставив на лице глубокий надрез. Мисто всегда был человеком, холящим и лелеющим свое лицо, но шрама было не избежать.
   - Рооааа! - от злобы кровь понеслась по жилам быстрее, и мужчина впал в ярость берсерка.
   Это умение он приобрел, когда изучал свое искусство владения двумя клинками. Но у него был минус и этот минус заключался в том, что взамен на увеличение силы, реакции и скорости постепенно затуманивался разум. Это занимало всего три минуты, но Мисто еще ни разу не встречал противника, который смог бы продержаться против него столько времени в ближнем бою. Даже Грахт когда-то в прошлом уступил этой его способности.
   Эльфийка продолжала свой обстрел и, в конце концов, попала одной из своих стрел. Она знала слабости противника и силу его способностей, поэтому было время заранее подготовиться. Сила, которую зачастую использовал Мисто, наносила ему самому ментальный урон и была рассчитана всего на пару минут. Они уже были далеко от места столкновения и ее хитроумный план наконец-то вступил в действие. В использованных ею стрелах содержался яд, ослабляющий ментальную защиту. Это был его единственный эффект, и у Мисто была всего минута. Но он не знал об этом. Прошептав слова на своем языке, девушка пустила ментальную энергию в ноги и тело. Если бы сторонний наблюдатель пригляделся, то заметил бы легкий ветерок, вращающийся вокруг нее. Эта способность эльфов называлась "Легкой поступью". Сейчас скорость обоих была равна, однако этого было недостаточно. Ведь если эльфийка просто будет сбегать от оппонента, то тот может что-то заподозрить. Откупорив флакон с зеленой жидкостью на ходу, девушка сделала глоток зелья и коварно улыбнулась.
   Мисто, как дикий зверь отражая клинками невероятно скоростные атаки противника, двигался в его сторону.
   "Почему я не могу догнать его?!"
   Мысли, полные ярости, заставляли его погружаться в пучину гнева и ненависти все глубже и глубже. Прошла всего минута с момента, как он активировал свою способность, и тут противник остановился. Под светом луны можно было разглядеть стройную фигуру и длинные распущенные волосы. Перед человеком словно предстала богиня с холодными серыми глазами. Это была она, та, кого он считал мертвой.
   "Сиюн..."
   Эта мысль была последней в голове Мисто...
  
   Сиюн остановилась, так как время пришло. Девушка увидела удивление на лице ее бывшего соратника, а после искаженное безумием лицо. Бросив шарик под себя, лучница дождалась хлопка и мгновенно отскочила назад, скрывшись в переулке. Крик ее противника раздался на весь район, а через секунду он уже ринулся шинковать охранников, сбежавшихся на рев. Мисто уже не гнался за ней, сейчас стоя в крови и одержимый своей способностью. Сейчас подойти к нему было бы самоубийством, поэтому девушка просто скрылась в переулке. У нее еще были дела, ее ждал Ульрих.
  
  
  
  
Смертельный танец: мечник и варвар
  
   Грахт прыгнул, извергая из своих легких рев, подобный реву бешеного медведя. Он сразу узнал его. Того, кого ненавидел и уважал. Того, кого бросил в трудный момент, и того, перед которым был виноват. Мощный удар варвара расколол плиту и чуть не разделил напополам тело бывшего главы. Руки громилы двигались как вихрь, что не давал противнику и шанса для контратаки. Это была битва мастерства и силы, разума и ярости, любви и ненависти. Варвары по натуре добродушные и всегда славились своими сильными привязанностями. Но не в этот раз. Тогда, год назад, когда Грахт уважал и ненавидел своего предводителя, сильнейшего человека из всех, что он встречал, который поражал и одновременно принижал гиганта своими умениями. Тогда он разорвал эти узы. Узы, больше походившие на перетягивание каната. Его любовь к Хару с одной стороны и Ульрих с другой. Тогда он выбрал Хару и выступил на ее стороне. Но вскоре она вышла замуж за Мисто, и Грахт понял, что совершил ошибку. Пути назад не было, новый глава - новые правила. Уйти живым от отряда, имя которому теперь было "Вестники смерти", нельзя. И хоть его сердце было разбито, он все равно тянулся к Хару, ведь она была всем, что у него осталось. Сейчас, когда он бился с Ульрихом, в нем вновь началась война. Выбор, как же тяжело его сделать... Переметнуться на сторону Ульриха и уйти вместе с ним, либо же остаться в отряде наемников. Это был действительно сложный выбор...
  
   Ульрих уклонялся от атак Грахта и все больше понимал, что год в рабстве очень сильно повлиял на его навыки и не в лучшую сторону. После снятия гипса прошло всего полторы недели и тренировки вернули только часть его умений. В такой ситуации было удивительно, что он способен уклоняться и уходить от атак варвара. К сожалению, Ульрих понимал, что долго так не продлится. Совсем скоро Грахт разделается с ним, это был всего лишь вопрос времени. На мгновение на него нахлынули воспоминания о прошлом. Но он сразу же отбросил их. Сейчас он не мог позволить себе подобной роскоши. Это был танец смерти, два топора и два ятагана. Дикий напор необузданной силы встречался с плавными, как течение реки, ятаганами, уводящими атаки в сторону. Они будто гасили пламя, направляя энергию врага в пустоту. Ульрих сумел бы еще некоторое время продержаться но тут произошло то, чего никто, из находящихся здесь, не ожидал...
  
  
  
  
Смертельный танец: фанатичка и евнух
  
   Комок исказился при виде существа, которое натравила на него противница. Эта тварь могла быть призвана лишь человеком, который глубоко погрузился в тайны темной стороны сакральной магии. Он однажды встречался с данным существом, сфинксом. Стоит умереть от ее клыков, как твою душу сразу поглощают, и у тебя больше нет надежды на перерождение. Эта тварь нарушала законы природы, сам оборот жизни и смерти. Сакральная магия делилась на много направлений, но дворф выбрал "Синтоизм", искусство востока. Конечно, изучение длилось недолгих четыре года, но он уже смог определиться с выбором направления, в котором хотел бы стать магистром. Синтоизм в сакральной магии был основан на призыве разного рода божеств и божественных животных, а у призывателей, в свою очередь, - на захват тех тварей, что существуют в мире. Комник обладал средними навыками в этом деле, поэтому не мог пока призвать существа высоких уровней умения. Однако его противница использовала тварь, с которой не справиться простыми заклинаниями.
   - У меня нет выбора, придется использовать камень... Ох, не хотел я высвобождать его силу, ох, не хотел...
   Жанна видела свою цель и ею был чудаковатого вида дворф. Она уже предвкушала свою победу.
   - Сожри его! Сожри! - истеричный крик девушки и ее искаженное оскалом, выдающим одержимость, лицо. Сорвавшись с места, животное в прыжке оголило свои огромные когти, а сама Жанна начала читать заклинание, которое должно было опутать противника, не дав тому и шанса уклониться. Еще никто не выжил после этого, и Жанна была уверена в своей легкой победе.
   Только успел дворф положить амулет на каменную плиту перед ним, как сфинкс ринулся в атаку. Сложив руки вместе и прошептав слова заклинания, маг понял, что не успевает. Животное уже размахнулось для удара, как ему навстречу из земли вырвались руки. Каменный голем поймал тварь в смертельные объятья. Извиваясь и рыча от боли, сфинкс отгрызал то, что было похоже на голову голема. Это заклинание было средней силы, но поглощало много энергии на использование. Со своими навыками дворф бы не смог удерживать его слишком долго. Но нахождение здесь было для него подарком судьбы. Небесные слезы, которые ценились в странах запада и востока, здесь почти не использовались, а если и использовались, то лишь как украшение. Комок собрал их всех и сделал себе множество амулетов из них. Сейчас Комок не слышал ничего, вокруг него струились потоки энергии, исходящие из его тела и проходящие сквозь кристаллы, усиливаясь в десятки раз и вливаясь в голема, который мгновенно восстанавливался после каждой атаки сфинкса. Заметив, что Жанна стала читать заклинание, дворф вскрикнул.
   - Сейчас я покажу тебе, что значит быть магом! - движение руки и в воздух взлетел еще один амулет...
  
  
  
  
Смертельный танец, дева стали и ...
  
   Хару и Мисто были непобедимой парой. Она выбрала его лишь из за его способностей, хотя многие считали, что она действительно любит его. На самом деле девушка всегда использовала парней в своих интересах. Ее способности как нельзя кстати подходили для работы в команде с Мисто. Лишь она могла успокоить его во время безумия и замедлить его погружение в себя. Однако сейчас его здесь не было, но это особо не огорчало девушку. Ее противником стал миловидный на вид паренек. По нему было видно, что он никогда не участвовал в серьезных битвах, да и силой, видимо, особой не отличался. По всей площади шли ожесточенные схватки с переменным успехом то одной, то другой стороны. Спрыгнув вниз, девушка приблизилась и слегка покраснела.
   - Ах, он действительно красив! Победив, я сделаю его своей игрушкой. - движением от бедра девушка приблизилась и, озорно подмигнув, нанесла удар щитом.
   Майа, которая впервые увидела врага полностью закованного в латы, растерялась. Но уроки Ульриха не прошли даром. Она знала, как сражаться с врагами, использующими стиль западных бойцов. Уйдя в сторону от атаки противницы будто кошка, девушка нанесла удар ятаганом в торс Хары. Ответом был лишь скрежет и выбитая искра: легкий ятаган принцессы никак не мог повредить тяжелую броню оппонента. Раз за разом атакуя и уклоняясь, девушка начала выдыхаться. И в этот момент услышала голос своего учителя.
   - Бей в щели меж доспехов, Ма...
   Голос учителя затерялся в грохоте битвы голема и неведомой твари, но девушка уже знала, что делать. Секунда и ятаган проскользнул меж щетинок брони и разрезал легкую кольчугу противницы...
  
  
  
  
Смертельный танец: прекрасный запах крови
  
   Ильшан, командир стражи племени кочевников, назначенный защитником принцессы, сражался с невероятным противником. Им был парень с большим двуручным клинком, и орудовал им так, будто в его руке перо, а не восьмикилограммовый меч. Он не был сложен как варвар, который сражался с Ульрихом недалеко от стражника. Выпад копьем, уходящий в пустоту, а после мощный удар двуручного клинка, отражающийся щитом, сделанным из чешуи дракона. Эта битва была до первой ошибки, Ильшан понимал это. Но волнение за ученицу взяло верх. Краем глаза он заметил, что Майа уступает противнице, не зная ее слабого места.
   - Бей в щели меж доспехов, Ма...
   Всего на долю секунду отвлекся бывалый воин. Отвлекся, чтобы защитить свою госпожу, и это сыграло с ним жестокую шутку.
  
  
  
  
Потеря и неожиданная подмога
  
   Валор обожал убийства. Его тяга к запаху крови пугала даже его соратников. Сейчас он столкнулся с сильным противником и его обуяло желание убить его. Он хотел искупаться в его крови, а затем и в крови того, кто бился с Грахтом. Они оба источали сильную ауру, которая бывает только у бывалых воинов. Валор был из тех врагов, кто не прощает ошибок, и стоило копейщику, вставшему у него на пути отвлечься на долю секунды, как он погиб. Двуручный клинок с жадностью впился в плоть противника, разрезая его от плеча до пупка. Еще одно движение и голова мужчины упала на землю, орошая его волной горячей крови. Посмотрев на свои руки сумасшедшим взглядом, парень слизнул багровую жидкость с пальцев. И разошелся сумасшедшим смехом. Он был весь в крови, такой горячей, такой возбуждающей... Ухватив покрепче свой клеймор, парень ринулся ко второму противнику. Он хотел больше крови и больше этой манны... Побежав и мгновенно ускорившись за счет своего навыка, парень подпрыгнул на такую высоту, которая обычным людям неподвластна. Тело варвара, сражающегося с мечником, закрывало обзор врага. И ему нужно было лишь взмахнуть мечом, находясь сверху.
   - Сейчас! Сейчас она прольется!
  
   Девушка сидела в засаде и наблюдала за происходящим. Битва Ульриха и Грахта, Жанны и какого-то дворфа, паренька и Хару, копейщика и мечника.
  - Если я вмешаюсь неожиданно, то могу попасть под атаку обеих сторон.
  Копейщик пал, и теперь Ульрих был в смертельной опасности. Выбора не было, и Диана сделала свой ход, умение которым обладают лишь магички, как она. Мгновенное перемещение и отбрасывающая волна. Моментально переместившись, девушка взмахнула рукой. Противник и Гигант, замахнувшись для атаки, мощным рывком отлетели в сторону выхода из площади.
  
   Тем временем битва Комка была в самом разгаре. Он уже читал заклинание, а талисман в воздухе разделился на пять частей. Гном чувствовал, как его ноги опутывает заклинание, сотканное из темной энергии противницы. Но оно всего лишь обездвиживало ноги. И продержалось лишь доли секунды, разрушенное напором сил евнуха, струящихся через голубые кристаллы.
  Лицо дворфа исказил гнев. Дочитав заклинание, он резко опустил руку вниз. Захватив талисман, он впечатал его ладонью в землю. Пять плит появились над противниками и обрушились на врагов. Жанна, которая все еще стояла на крыше, вместе с плитой пробила кровлю и упала внутрь здания. Двое, летящих от атаки появившейся из ниоткуда девушки, также впечатались в пол. То же самое случилось и с барышней, сражающейся с его дорогой принцессой. На мгновение поле боя обхватила тишина, которая мгновенно исчезла от крика Майи. При виде окровавленного тела своего учителя девушка упала на колени, будто потеряв свой разум.
   Диана понимала, что нужно уходить, и основной причиной был Мисто. Он был в четырехстах метрах западнее и бежал в порыве безумия, глядя ей прямо в глаза.
   - У нас нет времени горевать, уходим!
   Схватив паренька, магичка быстро забралась на коня. То же самое повторили и остальные. Ударив в поводья, все ринулись в сторону западных ворот. Через секунду к ним присоединилась и Сиюн, спрыгнув с крыши на ближайшую лошадь Комка и легко, как перышко, усевшись позади него. На мгновение дворф оторопел, а Сиюн в свою очередь одарила его вопросительным взглядом. Лицо Комника покрылось румянцем. Запинаясь, дворф смог выдавить из себя лишь то, что заклинание продержится еще две минуты. Так все они и выехали из поселения, почти все... Позади остался славный воин и друг, но похоронить его сейчас они не могли. Они могли лишь скакать вперед и не оглядываться.
   Майя, рыдая, находилась на одном коне с Дианой и постоянно оглядывалась назад.
   - Не бойся, парень, мы отомстим им. Обязательно отомстим.
  
  
  
  
На пепелище
  
   Находясь под воздействием заклинания, сдерживавших их, офицеры "Вестников смерти" могли лишь наблюдать, как их цель уходит. Оторопев от досады и унижения, воины славного отряда даже не заметили, как к месту битвы приблизился тот, кто сейчас не различал ни союзников, ни врагов. Мгновение и все услышали крик Валора, крик отчаяния, крик, который через секунду превратился в вой. Оглянувшись, Хару увидела Мисто, вынимающего клинок из спины одного из своих союзников.
   - Стой, Мисто! Ментальная энергия потянулась к Мисто. Та, что должна была вернуть разум мечника. Но было поздно. Клинок опустился, раскалывая напополам череп одного из сильнейших бойцов Виланта. Эту ночь "Вестники смерти" запомнят надолго. Потери на передовой составили шесть сотен человек против двух сотен защитников. В тылу же погиб один из незаменимых офицеров наемников. Но почему-то большинство было только радо этой последней смерти...
Оценка: 8.00*3  Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"