Усе ведаюць гэты шлях; толькі нешматлікія сапраўды ідуць па ім.
— БОДХИДХАРМА
Пралог
"Спадар Прэзідэнт, рэйс 89 быў збіты не маланкай".
“ Толькі не кажы мне, што гэта было зроблена наўмысна.
“ Не, сэр. Гэта быў няшчасны выпадак.
- Па віне авіякампаніі? - спытаў я.
“На самой справе, навукоўцы з Вісконсіна, Леанід і Бэла Соколовы. Вас праінфармавалі пра іх?"
“ Можа быць, так і павінна быць.
“Яны атрымалі Нобелеўскую прэмію па фізіцы ў 1985 годзе. Мы ўзялі іх з Расеі два гады таму, размясцілі ў абароненым падземным комплексе ў рамках праекта HPMD ".
“ Масавае знішчэнне вялікай магутнасці?
“Ва ўсіх сэнсах і задачах. Тэхнічна гэта магутнае мікрахвалевае прылада. "
"Электронная бомба?"
“Так, сэр. Удзел сям'і Соколовых ў гэтай ініцыятыве заключалася ў эфектыўным ўзбраенні генератара сціску патоку".
"Генератар сціску патоку?"
“Ён генеруе электрамагнітны імпульс магутнасцю парадку тераватт — або прыкладна ў дзесяць тысяч разоў больш магутны разраду маланкі — і скварыць паўправадніковы матэрыял, што азначае, што ўсе электрычныя і электронныя сістэмы ў межах яго дзеянні перастаюць функцыянаваць. Праблема з электроннымі бомбамі заўсёды заключалася ў абмежаванай далёкасці дзеянні, максімум у палове гарадскога квартала. Тэарэтычна мадэль Сакалова здольная ператварыць цэлы горад у каменны век. Усе кампутары, тэлекамунікацыі, радары, электрастанцыі, лініі электраперадач, свяцільні, халадзільнікі, кардыёстымулятар — называйце што заўгодна — былі б адпраўленыя на металалом. Машыны спыніліся б. Самалёты падалі з неба ..."
"У тэорыі?"
“Соколовы згенеравалі імпульс працягласцю ўсяго ў дзесяцітысячную долю нанасекунды. Іх мэтай было загасіць лямпачку ў сваёй лабараторыі, і яны гэта зрабілі. Рэйс 89 знаходзіўся ў чатырох мілях адсюль.
“ Значыць, дзвесце трыццаць чалавек на борце сталі ахвярамі дружалюбнага агню?
“Мы спадзяемся захаваць гэта пры сабе па відавочным прычынах. Само зброю з'яўляецца пераломным момантам у нацыянальнай бяспекі ".
"Да тых часоў, пакуль ніхто іншы гэтага не атрымае".
“Так, сэр. Вядома, мы клапоціцца аб тым, каб гэтага не адбылося".
1
Мидазолам, седатыўное сродак кароткага дзеяння, звычайна ўводзяць перорально або з дапамогай іголкі для падскурных ін'екцый. Каннингу падабалася выкарыстоўваць хатнюю муху-робата з дыстанцыйным кіраваннем. У гэтую цёплую жнівеньскую ноч, калі Канінг хаваўся за жывой загараддзю паміж возерам Мічыган і старанна ахоўным домам Соколовых, яго iPhone служыў пультам дыстанцыйнага кіравання, пасылаючы робофлай праз прыадчыненае акно ў спальню на другім паверсе. Канінг даведаўся, што, калі Леанід Сакалоў быў дома адзін, ён аддаваў перавагу ветрык з возера кандыцыянеру. Усю гэтую тыдзень жонка Сакалова Бэла і іх дачкі адпачывалі на курорце Блу-Харбар, размешчаным у пяцідзесяці мілях уверх па ўзбярэжжы.
Інфрачырвоная камера ў адным з выпуклых вачэй мухі транслявала відэа ў рэальным часе на iPhone Каннинга. Сакалоў ляжаў пад падшываных коўдрай, вочы зачыненыя, рот разинут, капа яго сівых валасоў нерухома разметалась па падушцы. Муха павінна была даставіць мидазоламу дастаткова, каб ён праспаў дзесяць хвілін. За палову гэтага часу Канінг падымаўся на другі паверх і вживлял навукоўцу пад скуру галавы мініяцюрнае прылада.
Канінг падвёў робофлай да завісання над верхняй губой Сакалова. Пры націску на тэлефон брушная паражніну мухі адкрылася і выпусціла туман мидазолама, большую частку якога Сакалоў ўдыхнуў, не парушыўшы свой сон. Канінг аддаваў перавагу мидазолам больш традыцыйным седатыўным сродкам, таму што падыспытныя прачыналіся без якіх-небудзь успамінаў пра сваіх працэдурах. Ён ведаў, што прэпарат часам выклікаў анамальна запаволенае дыханне, але рызыка быў нязначным.
І ўсё ж менавіта гэта, па-відаць, адбывалася цяпер.
iPhone паказаў, што частата дыхання Сакалова рэзка ўпала з звычайных дванаццаці удыхаў у хвіліну да ўсяго чатырох. Затым ён наогул перастаў дыхаць.
"Забудзь пра вживлении падслухавальнай прылады", - падумаў Канінг. Смерць была непазбежная, калі ён неадкладна не рэанімуе рускага і не перадасць яго парамедикам. Але амерыканец пайшоў на крайнія меры, каб пазбегнуць выяўлення, ад прыбыцця сюды на малазаўважнай аднамеснай падводнай лодцы да надзявання каптура і чаравік з чорнага неопрена, паверхня якіх была электронна астуджаючыся, каб цеплавыя датчыкі не зарэгістравалі яго прысутнасць. Аб выратаванні Сакалова не магло быць і гаворкі. Цяпер аператыўнай мэтай было выйсці сухім з вады, забіўшы яго.
Канінг даўным-даўно засвоіў, што не толькі ўсё, што можа пайсці не так падчас аперацыі, але і ўсё, што не можа пайсці не так, таксама пойдзе не так. Планаваць непрадбачаныя абставіны стала для яго другой натурай. З сумкі, якая вісела ў яго на поясе, ён дастаў скрутак лёгкай альпінісцкай вяроўкі, увянчаны мініяцюрнай тытанавай пятлёй з высоўнымі шыпамі. Ён закінуў крук на дах, калі хваля разбілася аб бераг, заглушыўшы стук чатырох плаўнікоў аб шыферныя пліткі. Рывок за вяроўку, і трое двуусток ўхапіліся за далёкую бок цаглянай трубы. Пераканаўшыся, што вяроўка вытрымае яго вагу, Канінг пачаў караскацца, чапляючыся сваімі раздвоенымі шкарпэткамі за вузлы, завязаныя праз кожныя шаснаццаць цаляў.
Праз некалькі секунд ён расчыніў акно і залез у спальню. Ён дастаў з кабуры бясшумны пісталет Макарава і спадарожны яму глушыцель, затым злучыў іх разам. Пісталет быў зараджаны девятимиллиметровыми кулямі, якія ён ўручную адліў з мяккага свінцу. Стоячы ў изножье ложка, ён стрэліў адзін раз у лоб Сакалову, прыглушаны стрэл прагучаў не гучней ветру. Канінг назіраў, як адмаўляе цэнтральная нервовая сістэма рускага. Ніякай драмы, проста хуткае завяданне. Памёр на працягу некалькіх секунд.
Канінг спадзяваўся, што свінцовая куля ператворыць расследаванне забойства ў бессэнсоўную пагоню за гусямі. З той жа мэтай, сыходзячы, ён выцягнуў са сваёй сумкі невялікі канверт і раскідаў па падлозе яго змесціва, валасы і кавалачкі скуры, якія належаць іншым мужчынам, у тым ліку двух асуджаных злачынцаў. Па-над неопреновых пальчатак ён нацягнуў пару латэксных, кончыкі пальцаў якіх маглі б прайграць адбіткі трэцяга злачынца. Ён дакрануўся да изножья ложкі і тумбачкі, затым вылез у акно, спусціўся па вяроўцы і зняў поручань.
Перш чым вярнуцца на сваю падводную лодку, ён паклаў на траву біяраскладальнага штыревой мікрафон накіраванага дзеяння на батарэйках.
Такім чынам, на наступную раніцу ў нумары матэля ў 200 мілях на поўнач ён пачуў, як адзін з людзей Сакалова пастукаў у дзверы спальні. Зразумела, адказу не рушыла ўслед.
Неўзабаве пасля гэтага прыбыла крыміналістычная група ФБР, якая хутка прыйшла да высновы, што забойца распыліў заспакойлівы, каб уціхамірыць дзябёлага вучонага, перш чым застрэліць яго.
"Лепш сцэнарыя і прыдумаць было нельга", - падумаў Канінг.
Пазней у той жа дзень RealStory апублікавала навіна аб забойстве ў Вісконсіне, а таксама аб тым, што "гісторыя забойства ў Вісконсіне - гэта не проста гісторыя забойства". Джон Торнтон, аўтарытэтны блогер сайта, прысьвечаны бягучым падзеям, таксама напісаў:
Свінцовая куля дзіўная. Састарэлыя, а таксама шкодныя для навакольнага асяроддзя, свінцовыя кулі не паступалі ў продаж у гэтым стагоддзі. Па-сапраўднаму дзіўнай часткай з'яўляецца вага кулі, 108,0266 гран, па дадзеных ФБР. Гран - гэта найменшая адзінка ў сістэме Троя, роўная 0,065 грамам. Девятимиллиметровые кулі звычайна важаць значна менш 125 гран, або васьмі грамаў. 108,0266 грана - гэта сем грамаў на носік. 7.00. Так атрымалася, што рашэннем праблемы, прапанаваным Іосіфам Сталіным, было “сем грамаў свінцу ў галаву."Лічыцца, што Сакалоў быў імпартаваны ў Злучаныя Штаты для працы ў Агенцтве перспектыўных абаронных даследчых праектаў DARPA — падраздзяленні Пентагона, поспехі якога ўключаюць сістэму глабальнага пазіцыянавання, кампутарную мыш і ARPANET, якая ператварылася у Інтэрнэт. Так што, магчыма, гэтая куля - пасланне навукоўцам, якія ўсё яшчэ знаходзяцца ў Расеі, і падумваюць з'ехаць. Прадстаўнік Крамля настойваў, што вестка аб смерці Сакалова стала для яго шокам. У любым выпадку, Служба маршалаў ЗША перавяла сям'ю Сакалова у сакрэтнае месца.
"Не зусім сакрэтнае месца", - падумаў Канінг, адсоўваючыся ад манітора. Другая частка яго плана на выпадак непрадбачаных абставінаў — паспяшацца на курорт Блу Харбар ў Шебойгане і ўжывіць Бэле Сакаловай падслухоўваюць прылада, што прызначалася першапачаткова для яе мужа, — прайшла без сучка і задзірынкі. Канінг магла чуць, як судовыя прыставы павезлі яе і двух яе дачок на канспіратыўную кватэру ў Кліўлендзе.
Ён вярнуўся на пасаду Торнтана. Паводле аднаго з крыніц блогера, ФБР сравнивало забойства Сакалова з "нейтралізацыяй" ў 2006 годзе Аляксандра Літвіненкі, іншага расейскага éмігранта é.
"Ідэальна", - падумаў Канінг.
З дапамогай кампутара у сваёй нью-ёркскай кватэры Торнтону ўдалося атрымаць больш дакладнае ўяўленне аб праваахоўных органах і выведвальным супольнасці знутры, чым у большасці інсайдэраў. Ўласныя крыніцы Каннинга пагадзіліся з расповедам Торнтана аб ілжывым кіраўніцтве Бюро. І дырэктар DARPA, чыю гутарку пасля аварыі рэйса 89 у Авальнай кабінеце слухаў Канінг, быў ані не мудрэй.
Да жаль, у паведамленні Торнтана было яшчэ сёе-тое. Па меры таго, як Канінг чытаў далей, яго задавальненне змянілася заклапочанасцю.
Таксама варта ўлічваць, што семиграммовая куля была адцягваючым увагу манеўрам. Забойцы звычайна не любяць пакідаць доказы, якія дазваляюць ўсталяваць іх асобу. Магчыма, варта зірнуць на амерыканскіх аператараў, у якіх ёсць час абслугоўвання ў Расеі, ці на іншыя спосабы набыцця гэтай часткі таямніц савецкай эпохі.
Канінг сапраўды даведаўся пра "сродку дзядзькі Джо", калі служыў у Маскве.
Блогер быў ні пры чым.
2
Два месяцы праз ФБР завяршыла стадыю расследавання справы Сакалова.
Гэта піяр-ese для абазначэння "зайшлі ў тупік", Торнтон пастукаў па клавіятуры. Такое развіццё падзей не стала для яго нечаканасцю. Паказчык поспеху Бюро ў прыцягненні забойцаў да адказнасці склаў усяго 62 адсотка, і гэтая лічба завышаная справамі, у якіх забойцы прызналіся з самага пачатку. Ён меў намер дадаць гэта ў сваю калонку, калі зазваніў яго тэлефон, і на дысплеі высветліўся нумар выклікае абанента "ДЖОНСАН, ДЖЭЙН". Ён не ведаў нікога з такім імем, але яго крыніцы часта выкарыстоўвалі аднаразовыя ячэйкі з перадаплатай, і пры ўводзе мінімальнай неабходнай інфармацыі аб карыстальніку яны выбіралі звычайныя імёны. Што мела сэнс. Калі вы спрабуеце ўцячы ад Агенцтва нацыянальнай бяспекі, вы не ўводзіце ЛІНКОЛЬНА, ЭЙБ.
Торнтон адказаў: "Аддзел навін" — таксама вядомы як яго свабодная спальня / кабінет - і ўпершыню за дзесяць гадоў пачуў голас Кэтрын Перетти.
Як быццам прайшло ўсяго дзень або два, яна сказала: “Прывітанне, я збіраюся сёння быць у горадзе, і мне жахліва захацелася Сварлівага. Ты зможаш павячэраць у восем?"
Ён адкінуўся на спінку крэсла і ўтаропіўся ў акно. Хімчыстка ўнізе як раз адчынялася, асвятляючы камяні ўсё яшчэ цёмнага квартала Вест-Вілідж. У гэтак раннім званку не было нічога незвычайнага — усе ведалі, што Торнтон заўсёды прыходзіў на працу да ўзыходу сонца, каб нагнаць упушчанае за чатыры-пяць гадзін, праведзеных у ложку. Званкі з яго мінулага таксама былі звычайнай справай: асвятленне ў СМІ было таварам. Выбар Перетти месца сустрэчы прымусіў яго задумацца.
Сварлівай яе празвалі за "Гам Пі", рэстаран у Кітайскім квартале, звычайна запоўнены турыстамі. Любы, хто жыў на Манхэтэне, ведаў, што добрую кітайскую кухню можна знайсці практычна ў любым месцы горада — за выключэннем Чайнатаун. Гам Пі была асабліва дрэнная, як сказаў яму Перетти, калі ён упершыню запрасіў яе туды на вячэру. У той час ён быў зачараваны кітайскай мафіяй, і з вокнаў дома Гам Пея адкрываўся незвычайны выгляд на непрыкрытую тусоўку трыяды пад назвай Goat Club.
У сёмы раз, калі Торнтон павёз Перетти вячэраць у Гам Пі, ён убачыў, як да супрацьлеглым тратуары пад'ехала таксі. Як ён і чакаў, граміла з "Казінага клуба" ўручыў пасажыру канверт, у якім Торнтон даведаўся суддзю, які старшынюе на працэсе над двума членамі "трыяды", абвінавачанымі ў тым, што яны застрэлілі ўладальніцу фруктовага кіёска з спазненнем выплаціць ёй кампенсацыю за абарону. Торнтон апублікаваў атрыманую гісторыю аб карупцыі на сваім (тады) малюсенькім сайце. На наступны дзень тая ж гісторыя зноў з'явілася на першай паласе ўсіх газет трох штатаў.
Перетти апладыравала прафесійнаму поспеху Торнтана. Сварлівасьць паўстала з яе асабістых пачуццяў пасля года знаёмства з ім. У той раніцу, перш чым пакінуць яго кватэру, яна сказала: "Я хачу хлопца, які цікавіцца рамантычнымі бістро або нават Burger Kings, пры ўмове, што я буду яго цэнтрам увагі".
Гэта быў апошні раз, калі ён чуў пра яе што-небудзь.
Але не пра яе. Яна была пачаткоўцам на Капіталійскім ўзгорку, прайшоўшы шлях ад стажора да кіраўніка адміністрацыі сенатара Каліфорніі Гордана Лэнглинда, старшыні Сенацкага камітэта па выведцы. Магчыма, зараз у яе ёсць наводка, і яна будзе буйной, улічваючы таемныя спосабы сувязі.
Торнтону стала цікава. І, як звычайна, у яго не было ніякіх планаў на вечар — ні запрашэнне на кактэйль ў кубінскае консульства, ні адкрыццё выставы на Брадвеі не аказалі на яго такога ўражання, як застацца дома і пашукаць гісторыі ў Інтэрнэце. Але звычайна ён пазбягаў гісторый, звязаных з людзьмі, якіх ён ведаў за межамі сваёй прафесійнай дзейнасці. У лепшым выпадку, калі адкінуць этыку, ваша сяброўка задаволеная сваімі цытатамі, а таксама вашым тэкстам і "паляпшэннямі" вашага рэдактара. Гэта было б ўпершыню ў гісторыі журналістыкі. Нормай быў зваротны ўдар.
І ўсё ж ён не мог ігнараваць прычыну, па якой Перетти тэлефанаваў яму. Яна ведала, як паступаюць з журналістамі, іх сябрамі і сям'ёй, не кажучы ўжо пра былых палюбоўніках. І яна штодня размаўляла з легіёнамі журналістаў, якія не ставіліся ні да аднаго з вышэйпералічаных, у сродках масавай інфармацыі, у параўнанні з якімі RealStory , нягледзячы на чвэрць мільёна чытачоў, была улёткай, пакінутай на лабавым шкле.
Яна была ў бядзе.
"З задавальненнем", - сказаў ён ёй.
3
У 7:39 Торнтон выйшаў са станцыі метро "Канал-стрыт", размешчанай досыць блізка да Чайнатауну, каб адчуць пах салёнай рыбы — жыхары пакідалі яе сушыцца на дахах на сонца, як ён дзе-то чытаў. Неўзабаве ён штурхнуў цяжкую дзверы з эрзац-бронзы і ўвайшоў у Гам Пі, цёмны тунэль пасля ажыўленай неонам Мота-стрыт. Калі яго вочы прывыклі, ён разгледзеў чырвона-белую плітку падлогі ў выглядзе арлекіна і столь з прэсаванай бляхі вышынёй у дванаццаць футаў. Дадаючы атмасферы, бедны святло дапамог схаваць зношанасць мэблі, а таксама тое, што выглядала як пырскі соевага соўсу на столі.
Ля бара ён абраў верцяцца зэдлікі на свой выбар. Ён сядзеў тварам да восьмидесятилетнему бармэну; Білі быў прышыты да яго крэмавай смокинговой кашулі, каўнер якой быў на некалькі памераў больш для яго шыі.
“ Што ў вас сёння на вячэру, сэр? - Спытаў Білі з моцным кітайскім акцэнтам. Торнтон паставіў бы на Гуанчжоу.
Торнтон вывучыў карту піва і замовіў тое, аб якім ніколі не чуў. "Мне было цікава, як соевы соус мог трапіць сюды", - дадаў ён, паказваючы на потолочную панэль над кутняй кабінкай.
Білі падняў вочы, затым паціснуў плячыма — так звычайна рабілі акторы ў тэатры водевилей на Ўсходняй 12-й вуліцы.
"Я ведаю аб стральбе," рызыкнуў ўмяшацца Торнтон.
Вочы Білі пашырыліся. “ Як?
"Ты толькі што сказаў мне", - падумаў Торнтон. "Кроў становіцца чорнай у выніку гемолізу".
Агледзеўшы бар, Білі прамармытаў: "Ты кап?"
"Не, але я часам пішу пра іх".
"Ну, тут няма ніякай гісторыі, містэр".
Торнтон ўсміхнуўся. “ Часам пляма - гэта проста пляма?
"Дакладна, пляма, проста пляма". Нацягнуты смех Білі агаліў чатыры шчыліны там, дзе павінны былі быць зубы. "Не так ужо дрэнна", - падумаў Торнтон. Калі ён пісаў аб тым, што стаматолагі ЦРУ вырываюць афіцэрам карэнныя зубы і замяняюць іх копіямі, напоўненымі цыянідам, для выкарыстання ў выпадку злову, ён абапіраўся на статыстыку, згодна з якой у дарослых у Злучаных Штатах у сярэднім не хапае 3,28 зуба.
Пакуль стары корпаўся ў халадзільніку, Торнтон засяродзіўся на чорнай успышцы на столі, перабіраючы ў розуме спіс крыніц triad, пакуль не ўдыхнуў лёгкі водар лаванды. Ён павярнуўся і ўбачыў Кэтрын Перетти на суседнім зэдліку.
"Прама як у старыя добрыя часы", - сказала яна, адкідваючы з твару пасму цёмна-каштанавых валасоў і ухмыляючыся.
Ён адчуў перасцярога, але яно хутка саступіла месца здзіўлення. Яна была прыгожая, як заўсёды, яе шэрыя вочы гарэлі капрызам, пад стаць поўным вуснаў, выгнутым на канцах банцікам, гатовым засмяяцца па найменшага нагоды. Яе абліпальныя джынсы казалі аб тым, што яна па-ранейшаму бегае штодня, і што гэта таго каштавала. Як, чорт вазьмі, ён наогул мог адарваць ад яе погляд дзеля мафіёзі?
"Такім чынам, як прайшло тваё дзесяцігоддзе?" - спытаў ён.
“Насычаны падзеямі. Для пачатку, я ажаніўся і спарадзіў дваіх дзяцей".
Восем гадоў таму ён з пачуццём страты прачытаў у "Таймс" аб'яву аб яе вяселлі з зоркай з распаленага дабяла хедж-фонду.
"Віншую," сказаў ён з найграным энтузіязмам.
“ Дзяўчынкам Эмілі і Сабрыне шэсць і восем гадоў, мужу Рычарду сорак.
Перетти зняла сваю замшавую куртку і вязаную шапачку, і Торнтон ацаніла змены. У яе былі цені пад вачыма, і яна больш не была бландынкай. Акрамя таго, раней, калі адзін з яе валасінак выпадаў як-то не так, як належыць лінейцы, вы гэта заўважалі, хоць бы таму, што яна адразу ж приглаживала яго.
"Па-за працы," працягнула яна, " маё дзесяцігоддзе складалася з дапамогі з хатнімі заданнямі, прагляду балета, гімнастыкі, плавання і праслухоўвання спробаў гульні на фартэпіяна. Часам у мяне было час пачысціць зубы зубной ніткай. А як наконт цябе?"
"Нядаўна ў мяне было другое спатканне".
"Прыемна ўсведамляць, што ў свеце ёсць нейкія канстанты".
Ён прамей сеў і сказаў: "Адно змяненне, якое варта адзначыць, заключаецца ў тым, што цяпер, калі б у мяне быў выбар, я б запрасіў цябе павячэраць у іншае месца".
- "Казіны клуб" - гэта ўчорашнія навіны?"
“На самой справе, яго замяніў магазін адзення. Таксама Kkangpae - гэта mob du jour. Прычына, па якой я б пайшоў куды-небудзь яшчэ, у тым, што я ведаю каля двухсот рэстаранаў, якія маглі б вам спадабацца ".
Яна ўсміхнулася. "Наогул-то, я тут не з-за ежы, не тое каб я калі—небудзь прыходзіла сюды з-за ежы ..." Яна абарвала сябе, калі вялікая ўваходная дзверы адчыніліся ўсярэдзіну. Убачыўшы новапрыбылых, пажылую пару, якія, падобна, вярнуліся прама з гульні ў бінга ў Пеории, яна адчула відавочнае палягчэнне, але нічога падобнага на спакой.
Ён накрыў яе руку сваёй, але на заручальны пярсцёнак гарэў чырвоны агеньчык. Ён хутка адпусціў яе, сказаўшы: "Дай мне ведаць, калі мне што-то з гэтага здалося: ты патэлефанавала мне па одноразовому мабільным, ты выкарыстоўвала выдуманае імя, ты прыйшла пераапрануты, а цяпер турбуешся, што за табой сачылі".
Яна зрабіла глыбокі ўдых. "Мінулай ноччу я бегаў па парку ў Потомаке, калі адзін з звычайных дагледжаных мясцовых татак ў спартыўным касцюме з Гортекса параўняўся са мной і вельмі шчыра сказаў, што ў мяне і маёй сям'і будуць 'сур'ёзныя цяжкасці', калі я не забуду тое, чаму толькі што навучыўся на працы. І я цвёрда мае намер забыцца пра гэта, але спачатку мне трэба, каб вы заняліся гэтай гісторыяй ".
Торнтон адчуў знаёмы штуршок. Журналісты, як ніхто іншы, разумеюць максіму рыбака: рывок - гэта наркотык. У дадзеным выпадку шуміха была прыглушаная яго усведамленнем таго, што ў інтарэсах абодвух было б, каб ён перадаў гэтую гісторыю каму-то іншаму.
"Улічваючы натоўп і праваахоўныя органы, тут, верагодна, столькі ж мікрафонаў, колькі ў Нэшвіле", - сказаў ён. "У рэшце рэшт, нам варта пайсці куды-небудзь яшчэ".
* * *
Выходзячы з рэстарана, Торнтон выцягнуў акумулятар з тэлефона, каб яго месцазнаходжанне нельга было вызначыць па дадзеных вышкі сотавай сувязі. На гэтым настойвалі так шмат яго крыніц, што гэта стала практычна звычкай.
“ Дзе тэлефон Джэйн Джонсан? - спытаў ён.
Перетти ішоў побач з ім, апусціўшы галаву, нібы абараняючыся ад навальніцы, хоць ноч заставалася цёплай. "Апошні раз яго бачылі ў смеццевым вядры ў жаночай пакоі ў краме Bethesda Kmart".
"А твой звычайны тэлефон?"
“ У цягніку, направляющемся ў Фларыду.
"Ўдалы тэлефон". Торнтон павёў нас па Мота, абмінуўшы першыя два свабодных таксі — на ўсялякі выпадак, — перш чым спыніць трэцяе, якое ідзе на захад па Принсес.
Ён накіраваў кіроўцы ў Ніжні Іст-Сайд, зрабіўшы некалькі паваротаў налева.
"Верагоднасць таго, што хто-то, хто не з'яўляецца хвастом, застанецца з намі на працягу трох паслядоўных паваротаў налева, астрономична", - сказаў ён Перетти.
“ Ты падчапіў нейкага прывіда, ці не так?
“Тое , што я даведаўся пра хвастах , можна падсумаваць з дапамогай T-E-D-D : Хто-тое , каго неаднаразова бачылі на працягу часу , у розных умовах і на адлегласці , або хто дэманструе дрэннае паводзіны. Сачэнне выявіць лягчэй, чым вы маглі б падумаць.
"Якім чынам?"
“Часам у іх няма важкіх прычын знаходзіцца там, дзе яны ёсць. Часам яны нават выкарыстоўваюць сігналы рукамі для зносін з таварышамі па камандзе. Загваздка ў іншых выпадках, калі ёсць толькі непрыкметнае паводзіны назіральніка, такое, якое я б хутчэй адчуў, чым убачыў, — калі б у мяне была такая здольнасць. Так што, адказваючы на тваё пытанне, я падчапіў дастаткова зданяў, каб патрапіць у бяду.
"Гэта суцяшае". Смех Перетти быў перапынены віскам шын. Сэрвісны фургон Verizon выязджаў з-за кута ззаду іх. Занадта рэзка.
Прыкінуўшыся, што зацікавіўся рэкламным шчытом, Торнтон паспрабаваў, але не змог зазірнуць ўнутр фургона з-за яркіх плям святла, отражавшихся ў яго вокнах.
Калі таксі павярнула налева, на Поўдзень Брадвей, фургон працягнуў рух па Бауэр. Перетти жаласна паглядзеў на Торнтана.