Спасибо: Хелен за то, что заставляла нас смеяться над Гринхэмом; Эндрю Виатру за советы по компьютерам (любые ошибки - мои); Диане за всю конструктивную критику; Лисанн и Джейн за их усердную работу; Джону и Сенге, Лоре и Эвану за их гостеприимство в решающий момент; Сью Джексон за ее неподражаемые навыки; и Генри адвокату за то, что позволил мне покопаться в его мозгах.
1
12
Это убийство”, - пожаловалась Линдси Гордон, откидываясь на спинку стула и кладя ноги на стол. “Я не могу выносить, когда никто ничего не делает. Посмотри на нас. В восемь вечера в отделе динамичных новостей национальной ежедневной газеты. Редактор ночных новостей звонит своей дочери в Детройт. Его заместитель напрягает немногие оставшиеся мозговые клетки над кроссвордом. Один репортер сбежал в паб, как разумная душа. Другой использует офисный компьютер, чтобы написать Великий английский роман ”.
“А третий, как обычно, продолжает ныть”, - пошутил подающий надежды романист, отрывая взгляд от экрана. “Не валяй дурака, Линдси, это лучше, чем работать”.
“Хм”, - проворчала она, потянувшись к телефону. “Иногда я задаюсь вопросом. Я собираюсь сделать серию звонков, узнать, происходит ли что-нибудь в большом плохом мире снаружи”.
Ее коллега ухмыльнулся. “В чем проблема? Закончились друзья, которым можно позвонить?”
Линдси скорчила гримасу. “Что-то вроде этого”, - ответила она.
Открыв свою книгу контактов на странице со списком номеров полиции, пожарной охраны и скорой помощи, она подумала о том, как изменилось ее отношение к неограниченному доступу к офисному телефону с тех пор, как она переехала со своей базы в Глазго к своей возлюбленной Корделии в Лондон. В те дни она ценила тихие ночные смены за шанс, который они давали ей провести полночи, болтая обо всем и ни о чем с Корделией. В эти дни, однако, казалось, что то, что они хотели сказать друг другу, можно было легко уместить в часы между работой и сном. Действительно, Линдси стало легче открывать свое сердце друзьям, которые не были Корделией. Она мысленно встряхнулась и начала составлять список звонков.
Клифф Гилберт, редактор ночных новостей, закончил свой телефонный разговор и начал проверять компьютеризированный отдел новостей на наличие каких-либо свежих сюжетов. Через несколько минут он позвонил: “Линдси, все чисто?”
“Просто отвечаю на звонки, Клифф”, - ответила она.
“Не обращайте на это внимания. Только что поступила чертовски хорошая информация от одного из местных газетчиков в Фордхэме. Кажется, в женском лагере мира в Браунлоу-Коммон произошла какая-то агрессия. Я передал копию в ваш личный стол. Проверьте это, хорошо?” - попросил он.
Линдси села и вызвала на экран несколько абзацев. История казалась достаточно простой. Местный житель утверждал, что на него напала одна из женщин из лагеря мира. Во время инцидента ему сломали нос, а женщина находилась под стражей. Линдси сразу же отнеслась к этому скептически. Ей было трудно поверить, что кто-то из группы, обязавшейся вести кампанию за мир, мог физически напасть на противника антиядерного протеста. Но она была достаточно профессионалом, чтобы признать, что ее первоначальной реакцией был своего рода коленный рефлекс, который она любила осуждать, когда это происходило с другой стороны.
Последствия разворачивающейся снаружи Фордхэм полиции сделал сказку интересной с точки зрения повседневной Кларион новости стол. Мужчина, подвергшийся нападению, местный адвокат по имени Руперт Крэбтри, был лидером организации "Ratepayers Against Brownlow's Destruction", группы давления, занимающейся выдворением женщин-миротворцев из общины. Его обвинение спровоцировало спонтанную демонстрацию женщин, которые, по-видимому, осаждали полицейский участок. Это, в свою очередь, спровоцировало контрдемонстрацию членов RABD, возмущенных предполагаемым нападением. Похоже, назревала серьезная конфронтация.
Линдси начала звонить по телефону, но вскоре уперлась в кирпичную стену. Полицейский участок в Фордхэме перенаправлял все звонки в окружное управление. Управление прикрывалось старым предлогом: “Мы пока не можем делать никаких заявлений. Сообщения все еще поступают ”. Это не было необычным разочарованием. Она подошла к столу Клиффа и объяснила проблему. “Возможно, стоит съездить туда, чтобы посмотреть, каков результат”, - предположила она. “Я могу быть там через час в это время ночи, и если это перерастает в нечто отвратительное, нам нужно, чтобы кто-нибудь был на месте. Я не знаю, насколько мы можем полагаться на парня, который предоставил оригинальную копию. У меня есть хорошие контакты в лагере мира. Мы могли бы получить из этого потрясающий эксклюзив. Что ты думаешь?”
Клифф пожал плечами. “Я не знаю. Меня это не захватывает”.
Линдси вздохнула. “Исходя из того, что у нас есть на данный момент, мы могли бы иметь дело с крупными гражданскими беспорядками. Я бы не хотел, чтобы оппозиция обыграла нас вничью, когда у нас есть преимущество с моими контактами ”.
“Тогда позвони своим контактам”.
“В лагере нет телефонов, Клифф. "Бритиш Телеком" продемонстрировала непонятное нежелание устанавливать их в палатках. И, кроме того, они, вероятно, все будут протестовать в полицейском участке. Я, пожалуй, тоже пойду. К черту все остальные дела.”
Он ухмыльнулся. “Ладно, Линдси, иди и посмотри. Позвони мне, когда доберешься туда. Я посмотрю, сможем ли мы получить еще какую-нибудь информацию по телефону. Помните о своих сроках - нет смысла получать хороший эксклюзив, если мы не можем опубликовать его в газете ”.
“А как насчет фотографа?”
“Дай мне знать, если тебе понадобится что-нибудь, когда доберешься туда. Кажется, я припоминаю, что здесь есть местный снэппер, который мы использовали раньше”.
Пять минут спустя Линдси лавировала в лондонском потоке машин на своем стареньком MG roadster. Она вела машину на автопилоте, пока вытаскивала на поверхность все, что знала о лагере мира.
Впервые она побывала в лагере около девяти месяцев назад. Одним солнечным майским воскресеньем они с Корделией сделали двадцатимильный крюк в Браунлоу-Коммон после долгого ланча с друзьями в Оксфорде. Линдси прочитала о лагере в одной из воскресных газет и была достаточно заинтригована сообщением, чтобы захотеть увидеть его самой. Корделию, которая разделяла приверженность Линдси противодействию ядерной угрозе, было легко убедить поехать с ней в тот первый визит, хотя она никогда не разделяла убежденности Линдси в том, что лагерь был эффективной формой протеста. Для Корделии самыми легкими каналами выражения несогласия были традиционные письма в Guardian и члены парламента. Она никогда не чувствовала себя комфортно с этикой лагеря. Корделия всегда чувствовала, что женщины, которые взяли на себя такую огромную ответственность за дело мира, каким-то образом осуждают ее и считают неполноценной. Поэтому она редко сопровождала Линдси в последующие визиты, предпочитая ограничивать свою поддержку передачей Линдси наличных для покупки всего необходимого, в чем не хватало лагерю, от чечевицы до туалетной химии. Но в тот первый визит она отбросила свое инстинктивное недоверие и попыталась сохранить разум открытым.
Лагерь мира возник спонтанно чуть более года назад. Группа женщин прошла маршем из Западной части страны к американской авиабазе в Браунлоу-Коммон в знак протеста против размещения там американских крылатых ракет. В конце своего трехнедельного марша они были настолько охвачены гневом и энтузиазмом, что решили разбить лагерь мира в качестве постоянного протеста против ядерной колонизации их зеленой неприятной земли.
Вспоминая тот ранний летний день, Линдси с трудом могла вспомнить, чего она ожидала. Того, что она обнаружила, было достаточно, чтобы безвозвратно разрушить ее ожидания. Они свернули с главной дороги на покрытую листвой проселочную дорогу. Примерно через полторы мили деревья по одну сторону дороги внезапно оборвались. Там была открытая поляна размером с пару футбольных полей, разделенная пополам асфальтированной дорожкой, которая вела к воротам примерно в 250 ярдах от дороги. Ворота были из тяжелых стальных прутьев, покрытых сетчатым ограждением и увенчанных острыми угловатыми шипами, обмотанными колючей проволокой. Забор по периметру состоял из десятифутовых бетонных стоек и металлических звеньев ограждения, увенчанных мотками колючей проволоки. Еще больше колючей проволоки было проложено спиралями вдоль основания забора. Ворота охранялись четырьмя британскими солдатами внутри и двумя полицейскими снаружи. Табличка гласила “Площадь Браунлоу-Коммон ВВС США”.
Вдалеке длинные низкие горбы ракетных шахт нарушали линию горизонта. В трехстах ярдах внутри ограждения по периметру находились здания, которые можно было определить как жилые помещения для военнослужащих - квадратные бетонные блоки с одинаковыми занавесками. Из-за колючей проволоки они выглядели как центр предварительного заключения, подумала Линдси. Они представляли собой разительный контраст с другим человеческим жильем, видимым из машины. Большая часть поляны за запретным забором была захвачена женщинами-миротворцами. Повсюду стояли группы палаток - зеленых, серых, оранжевых, синих, коричневых. Женщины сидели на улице под теплым солнцем, разговаривали, пили, готовили, ели, пели. Яркие цвета их одежды смешивались и образовывали калейдоскоп постоянно меняющихся узоров. Несколько маленьких детей играли в истерическую игру в пятнашки вокруг одной группы палаток.
Линдси и Корделии были радушно приняты, хотя некоторые из наиболее радикальных женщин явно с подозрением относились к роду занятий Линдси и репутации Корделии как писательницы, которая воплощала видение истеблишмента о приемлемой феминистке. Но после того первого визита Линдси поддерживала контакт с лагерем. Казалось, это дало ей возможность сконцентрировать свою угасающую политическую энергию, и, кроме того, ей нравилось общество женщин-миротворцев. Одна из них, Джейн Томас, врач, которая отказалась от многообещающей карьеры хирургического регистратора, чтобы жить в лагере, стала близким другом, поддерживающим ее.
Линдси с нетерпением ждала дней, проведенных в Браунлоу-Коммон. Переезд в Лондон, который, казалось, обещал так много, оказался на удивление неудовлетворительным. Она была потрясена, обнаружив, как плохо вписывается в круг друзей Корделии. Это было неприятное открытие для человека, чей профессиональный успех часто зависел от того непостоянного качества, которым она обладала и которое позволяло ей проникать практически куда угодно. Корделия, со своей стороны, явно чувствовала себя неловко с журналистами, которые не были частью цирка медиа-искусств. И Корделия не была хамелеоном. Ей нравилось быть с людьми, с которыми она чувствовала себя как дома в том образе, который она приняла. Теперь она была поглощена новым романом и, казалось, была счастливее обсуждать его ход со своими друзьями и агентом, чем с Линдси, которая чувствовала себя все более замкнутой, по мере того как Корделия все больше погружалась в свое писательство. Линдси чувствовала себя неловко из-за того, что приносила домой свои собственные проблемы на работе, потому что мысли Корделии, казалось, всегда были где-то далеко. Как бы она ни любила Корделию и как бы ни нуждалась в ней, Линдси начала ощущать, что ее первоначальное чувство, что она нашла родственную душу, с которой она иногда не соглашалась, превращается в борьбу за то, чтобы найти достаточно общего, чтобы заполнить промежутки между занятиями любовью, которые все еще объединяли их в пугающе интенсивном единстве. Все чаще они преследовали свои отдельные интересы. Браунлоу Коммон стал одним из любимых притонов Линдси.
Но лагерь кардинально изменился с тех пьянящих летних дней. Преследование началось со всех сторон. Некоторые местные жители объединились против уничтожения Браунлоу в попытке избавиться от женщин, которые создавали в лагере то, что местные жители считали бельмом на глазу, опасностью для здоровья и помехой для общества. Хулиганы из соседнего Фордхэма начали терроризировать лагерь, устраивая поздние ночные нападения с применением зажигательных бомб. Полиция становилась все более враждебной и жестокой при разгоне демонстраций. То, что было освещено в СМИ, стало диким, стереотипным и несимпатичным. Местный совет объединил усилия с Министерством обороны для борьбы с присутствием женщин в гражданских судах. Постоянная война на истощение в сочетании с суровой зимней погодой изменили лагерь как физически, так и духовно. Там, где раньше была зеленая трава, теперь было жирное, изрытое рытвинами болото из красновато-коричневой глины. Палатки исчезли, их заменили бендерами - полиэтиленовой пленкой, натянутой на ветки и бечевку, чтобы получились вигвамы низкого уровня. Они были уродливы, но в то же время дешевы, их труднее сжечь и легче восстановить. Даже цвета радуги, которые носили женщины, были приглушены теперь, когда февральские холода вынудили их облачиться в серые зимние наряды. Но более серьезным, на взгляд Линдси, было изменение атмосферы. Атмосфера любящего покоя и тепла, это последнее похмелье шестидесятых, была сильно перекрыта всепроникающим ощущением чего-то более тяжелого. Ни у кого не было никаких сомнений в том, что это не игра.
Типичная ирония судьбы, подумала она, в том, что для убеждения "Кларион" в том, что лагерь заслуживает освещения, требовалось преступление. Она сделала несколько предложений своему редактору новостей по поводу статьи о женщинах в лагере мира, но он отнесся к этой идее с насмешкой. Линдси, наконец, неохотно уступила, потому что ее перевод на работу в Лондон был относительно недавним достижением, которым она не могла позволить себе рисковать. Работа тоже оказалась не совсем такой, как она ожидала. Из высокорейтинговой писательницы, получавшей свою долю лучших заданий, она превратилась в просто еще одну рыбку в омуте репортеров. Но она слишком хорошо помнила годы напряженной работы на фрилансе, прежде чем она, наконец, обрела гарантированную зарплату, и она еще не была готова вернуться к той жизни.
Джейн Томас, однако, поощряла ее использовать свои таланты в поддержку лагеря. В результате Линдси обзвонила своих знакомых в журнале, с которых была фрилансером, и продала несколько статей за границу, чтобы успокоить свою совесть. Благодаря ей лагерь широко освещался во Франции, Италии и Германии и даже был показан на цветном развороте американского новостного журнала. Но где-то глубоко внутри она знала, что этого недостаточно. Она чувствовала вину за то, как изменилась с тех пор, как решила посвятить себя отношениям с Корделией. Она знала, что была соблазнена комфортным образом жизни Корделии в большей степени, чем обаянием ее любовника. Это затрудняло поддержание политической приверженности, которая когда-то была так важна для нее. “Твоя бутылка кончилась, Гордон”, - сказала она вслух, съезжая с автострады на Фордхэм-роуд. Возможно, шанс на искупление был за следующим углом.
Когда она добралась до окраины тихого рыночного городка Фордхэм, ее радиопейджер настойчиво запищал. Вздохнув, она посмотрела на часы на приборной панели. Девять пятнадцать. До выхода в эфир оставалось сорок пять минут. Она потратила пять драгоценных минут на поиски телефонной будки и позвонила Клиффу.
“Где ты?” - спросил он официозно.
“Я примерно в пяти минутах езды от полицейского участка”, - терпеливо объяснила она. “Я бы уже была там, если бы ты не позвонил мне”.
“Ладно, прекрасно. Я снова подключил местного парня. Я сказал, что вы в пути, и попросил его связаться с вами. Его зовут Гэвин Хэммилл, он ждет вас в лаундж-баре отеля Griffon's Head, на рыночной площади, как он говорит. На нем куртка Barbour и коричневые брюки. Он говорит, что в настоящее время ситуация немного застопорилась; в любом случае, выясните это и отправьте копию как можно скорее ”.
“Я уже в пути”, - сказала Линдси.
Найти паб не составило труда. Найти Гэвина Хэммилла было не так просто. Каждый второй мужчина в пабе был одет в куртку Barbour, и половина из них, казалось, были одни. После второй неудачи Линдси решила купить выпивку и попробовать еще раз. Прежде чем она успела допить свой скотч, долговязый юноша с мышино-каштановыми волосами и проблемой кожи, плохо скрытой за нечесаной бородой, похлопал ее по плечу и сказал: “Линдси Гордон? Из "Кларион"? Я Гэвин Хэммилл, Фордемский еженедельник ”Горн"."
Линдси, далекая от облегчения, слабо улыбнулась. “Рада познакомиться с тобой, Гэвин. В чем дело?”
“Ну, обе партии все еще находятся за пределами полицейского участка, но полиция, похоже, не совсем понимает, как это делается. Я имею в виду, они не могут обращаться с налогоплательщиками так, как они обычно обращаются с мирными женщинами, не так ли? И все же нельзя допустить, чтобы они относились к ним по-другому. Это своего рода противостояние. Или это было, когда я уходил.”
“И когда это было?”
“Около десяти минут назад”.
“Тогда давай пойдем и проверим это. Мне нужно уложиться в крайний срок через двадцать минут”.
Они быстро прошли через рыночную площадь и свернули на боковую улицу, где в двухэтажном кирпичном здании располагался полицейский участок Фордхэма. Они услышали шум демонстрации еще до того, как увидели демонстрантов. Женщины из лагеря пели песни мира, которые появились за последние два года в качестве их гимна. Меняющиеся голоса пытались заглушить их словами “Закройте лагерь! Дайте нам мир!”
На ступеньках полицейского участка сидели около сорока женщин, одетых в странно подобранные слои плотной одежды, в грязных ботинках и со значками сторонников мира, прикрепленными к их курткам, шляпам и шарфам. Большинство из них выглядели удивительно здоровыми, несмотря на трудности их жизни на свежем воздухе. В стороне стояла группа примерно из двадцати пяти человек, которые что-то кричали. Мужчин было больше, чем женщин, и все они выглядели так, как будто им следовало бы сидеть дома и смотреть “Вдохновителя”, а не устраивать гражданские беспорядки у полицейского участка. Между двумя группами было расставлено около дюжины полицейских в форме, которые, казалось, не желали делать ничего большего, чем разделять группы. Линдси стояла и наблюдала в течение нескольких минут. Время от времени кто-нибудь из группы RABD пытался прорваться через полицейские кордоны, но недостаточно серьезно, чтобы оправдать более мягкое полицейское рукоприкладство. Эти попытки обычно провоцировались насмешками одной или двух женщин. Линдси узнала Ники, одного из сторонников лагеря прямого действия, который крикнул: “Ты достаточно храбр, когда на пути стоит полиция, не так ли? Как насчет того, чтобы быть храбрым , когда янки сбрасывают свои бомбы на твой порог?”
“Почему копы не расследуют это?” Линдси спросила Гэвина.
“Я же говорил тебе, они, похоже, не знают, что делать. Я думаю, они ждут, когда сюда приедет суперинтендант. Очевидно, сегодня вечером у него не было дежурства, и у них возникли некоторые трудности с тем, чтобы связаться с ним. Я полагаю, он сможет во всем разобраться ”.
Пока он говорил, из участка вышел высокий полицейский в форме с лицом, похожим на портрет Медичи. Он пробирался между мирными женщинами, которые насмехались над ним. “Это он?” - Потребовала Линдси.
“Да. Джек Ригано. Он здесь главный. Хороший парень”.
Один из младших офицеров вручил Ригано мегафон. Он поднес его к губам и заговорил. Сквозь искажения Линдси разобрала: “Дамы и господа, вы повеселились. У вас есть пять минут, чтобы разойтись. Если вы этого не сделаете, у моих офицеров есть приказ арестовать всех. Пожалуйста, не думайте о том, чтобы вызвать еще какие-нибудь проблемы сегодня вечером. Мы уже вызвали подкрепление, и я предупреждаю вас, что со всеми будут обращаться одинаково сурово, если вы немедленно не разойдетесь. Спасибо вам и спокойной ночи ”.
Линдси не смогла сдержать ухмылки от его слов. Сразу же протестующие RABD, непривычные к механизму организованного несогласия, начали расходиться, недовольно переговариваясь между собой. Более опытные женщины из "мира" сидели смирно, вызывающе распевая. Линдси повернулась к Гэвину и сказала: “Поезжай за группой RABD и посмотри, сможешь ли ты раздобыть пару цитат. Я поговорю с копами и мирными женщинами. Встретимся у телефонной будки на углу через десять минут. Нам нужно быстро разослать кое-какие копии ”.
Она быстро подошла к суперинтенданту и вытащила из кармана свою профсоюзную пресс-карту. “Линдси Гордон. ”Дейли Кларион", - сказала она. “Могу я прокомментировать этот инцидент?”
Ригано посмотрел на нее сверху вниз и мрачно улыбнулся. “Вы можете сказать, что у полиции все было под контролем, и обе группы демонстрантов были мирно разогнаны”.
“А нападение?”
“Предполагаемое нападение, вы имеете в виду?”
Настала очередь Линдси мрачно улыбнуться. “Предполагаемое нападение”, - сказала она.
“Женщина находится под стражей в связи с предполагаемым нападением, совершенным ранее этим вечером в Браунлоу Коммон. Мы ожидаем предъявления ей обвинения в ближайшее время. Завтра утром она предстанет перед судьями Фордхэма. Вот и все.” Он резко отвернулся от нее, когда его люди начали спускать мирных женщин по ступенькам. Как только одну женщину выносили на улицу, а полиция возвращалась за следующей, первая обходила их с фланга и возвращалась на ступеньки. Линдси знала этот процесс с давних времен. Это продолжалось бы до тех пор, пока не прибыло бы подкрепление полиции, которое превосходило протестующих численностью. Это был ритуальный танец, который обе стороны довели до совершенства.
Когда она увидела знакомое лицо, брошенное на тротуар, Линдси быстро подошла и схватила женщину за руку, прежде чем та смогла вернуться на ступеньки. “Джеки”, - настойчиво позвала Линдси. “Это я, Линдси. Я пишу статью о протесте. Можешь дать мне короткую цитату?”
Молодая чернокожая женщина ухмыльнулась. Она сказала: “Конечно. Вы можете поместить в своей газете, что невинные женщины становятся жертвами полиции, потому что мы хотим безъядерного мира, в котором могли бы воспитывать наших детей. Мирные женщины не избивают мужчин. Одного из наших друзей подставили, поэтому мы проводим мирный протест. Хорошо? Теперь мне нужно возвращаться. Увидимся, Линдси ”.
У Линдси не было времени оставаться и наблюдать за тем, что произошло. Она побежала обратно к телефонной будке, миновав полицейский фургон, набитый офицерами в форме, на углу рыночной площади. Гэвин стоял у телефонной будки, выглядя обеспокоенным.
Линдси нырнула в ящик и набрала номер офисного копировальщика. Она сразу же дозвонилась и начала диктовать свою историю. Когда она закончила, она повернулась к Гэвину и сказала: “Я свяжусь с тобой, чтобы ты привел свои цитаты через секунду, хорошо? Послушай, как зовут эту женщину, которую обвиняют в нападении? Адвокат разберется с этим, но мне лучше перенести это на завтра для справки ”.
“Я думаю, она родом из Йоркшира”, - сказал он. “Ее зовут Дебора Паттерсон”.
У Линдси отвисла челюсть. “Ты сказал… Дебора Паттерсон?”
Он кивнул. Линдси охватило странное чувство нереальности происходящего. Дебора Паттерсон. Это было последнее имя, которое она ожидала услышать. Когда-то это было имя, которое она лениво нацарапала в своем блокноте, ожидая, когда незнакомые люди ответят на телефонные звонки, вызывая в воображении образ женщины, с которой она проводила ночи. Но это было давным-давно. Теперь ее призрак вернулся, чтобы преследовать ее. Эта сильная, забавная женщина, которая когда-то давала ей чувствовать себя защищенной от всего мира, была здесь, в Фордхэме.
2
345
Линдси машинально гладила четырехлетнюю девочку по волосам, покачивая ее взад-вперед на руках. “Все в порядке, Кара”, - время от времени бормотала она. Рыдания вскоре стихли, и в конце концов ровное дыхание ребенка стало доказательством того, что она уснула, измученная бурей эмоций, которые пережила. “Наконец-то она успокоилась”, - заметила Линдси доктору Джейн Томас, которая взяла на себя заботу о Каре после драматического ареста ее матери.
“Я положу ее на койку”, - ответила Джейн. “Передайте ее”. Линдси неловко передала спящего ребенка Джейн, которая отнесла ее по короткой лесенке на койку над кабиной автофургона, который был домом Деборы в лагере мира. Она уложила девочку и подоткнула ей одеяло, затем вернулась и села за стол напротив Линдси. “Какие у тебя планы?” - спросила она.
“Я думал, что останусь здесь на ночь. Моя смена заканчивается в полночь, и босс, кажется, вполне рад, что я останусь здесь на ночь. Поскольку, похоже, Дебс не будет спать в своей постели, я подумал, что воспользуюсь этим и в то же время присмотрю за Карой, если тебя это устроит. Однако мне скоро придется пойти и позвонить Корделии, иначе она будет интересоваться, куда я подевался. Ты можешь побыть с Карой, пока я это сделаю?”
“Не парься”, - сказала Джейн. “Я собиралась сбежать отсюда, если бы тебе пришлось вернуться в Лондон, но оставайся, если хочешь. В конце концов, Кара знает тебя всю свою жизнь. Она знает, что может доверять тебе ”.
Прежде чем Линдси смогла ответить, раздался тихий стук в заднюю дверь фургона. Джейн открыла его и увидела рыжеволосую женщину лет тридцати с небольшим, одетую в стандартный костюм Слоун Рейнджер: зеленые резиновые сапоги, джинсы с вышивкой, дизайнерский свитер и неизбежную куртку Barbour.
“Джудит!” Джейн воскликнула: “Как я рада тебя видеть! Теперь мы можем точно выяснить, что происходит. Линдси, это Джудит Роу, адвокат Деборы. Она выполняет всю нашу юридическую работу. Джудит, это Линдси Гордон, репортер ”Дейли Кларион", но, что более важно, она старая подруга Деборы."
Джудит села рядом с Линдси. “Так это вы оставили записку для Деборы в полицейском участке?” она резко спросила.
“Совершенно верно. Как только я узнала, что ее арестовали, я подумала, что лучше дать ей знать, что я рядом на случай, если ей понадобится какая-либо помощь”, - сказала Линдси.
“Я рада, что ты это сделал”, - сказала Джудит. “Она была в некотором замешательстве из-за Кары, пока не получила твое сообщение. После этого она казалась спокойнее. Сегодня, завтра, она предстанет перед местными судьями. Ей предъявлено обвинение в нарушении общественного порядка и нападении, повлекшем за собой нанесение телесных повреждений Руперту Крэбтри. Она собирается поднять руку на обвинение в нарушении, но она хочет выбрать суд присяжных по обвинению в АБ. Она попросила меня рассказать тебе, что произошло, прежде чем ты примешь какое-либо решение по поводу того, о чем я должен тебя спросить. Хорошо?”
Линдси кивнула. Джудит продолжала. “Крэбтри выгуливал свою собаку на дороге, недалеко от телефонной будки в коттеджах Браунлоу. Дебора звонила, и когда она выходила из будки, Крэбтри встала у нее на пути и действительно довольно оскорбительно высказалась как по отношению к ней, так и по отношению к мирным женщинам в целом. Она попыталась пройти мимо него, но его собака начала рычать и огрызаться на нее, и завязалась потасовка. Крэбтри споткнулся о собачий поводок и врезался лицом в заднюю стенку телефонной будки, сломав нос. Он заявляет полиции, что Дебора схватила его за волосы и ударила лицом о коробку. Свидетелей нет. В ее пользу говорит тот факт, что она вызвала скорую помощь и оставалась поблизости, пока она не приехала.
“Для женщин было обычной практикой отказываться платить штрафы и отправляться в тюрьму за неуплату. Но Дебора чувствует, что не может пойти на такой вариант, поскольку это было бы несправедливо по отношению к Каре. Ее, вероятно, оштрафуют примерно на двадцать пять фунтов за нарушение, и ей не дадут времени заплатить, поскольку она также будет добиваться освобождения под залог по обвинению в нападении, а Фордхэм мэгс могут быть абсолютными свиньями, когда дело доходит до общения с женщинами из лагеря. Она просила меня спросить вас, не одолжите ли вы ей денег на уплату штрафа. Это пункт первый.”
Джудит собиралась продолжить, но Линдси перебила. “Конечно, я расскажу. Ради бога, она должна это знать. Итак, что за пункт второй?”
Джудит ухмыльнулась. “Пункт второй заключается в том, что мы считаем, что залог будет установлен на довольно высоком уровне. Что мне нужно, так это тот, кто поручится за Дебору”.
Линдси кивнула. “Это не проблема. Что я должна сделать?”
“Вам придется предъявить деньги суду. Достаточно будет чека. Вы можете быть там завтра?”
“При условии, что я смогу уйти до половины третьего. Видите ли, я работаю завтра вечером. Я начинаю в четыре”. Она договорилась встретиться с Джудит в магистратском суде утром, и адвокат встал, чтобы уйти. Когда она уходила, ненадолго наступила ночь, напомнив им всем о ледяном февральском шторме, который пережили женщины снаружи.
“Она была потрясающе добра к нам”, - сказала Джейн, когда они смотрели, как Джудит уезжает. “Она просто появилась однажды вскоре после первой явки в суд за препятствование правосудию. Она предлагала свои услуги всякий раз, когда нам требовалась юридическая помощь. Она никогда не брала у нас ни пенни, за исключением того, что получала за юридическую помощь. Ее семья занимается фермерством на другом конце города, и ее мать приезжает примерно раз в месяц со свежими овощами для нас. Это действительно обнадеживает, когда получаешь поддержку от таких людей, которых ты всегда смутно считал классовыми врагами, понимаешь?”
Линдси кивнула. “Такого рода вещи всегда заставляют меня чувствовать стыд за то, что я списываю людей со счетов как стереотипы. В любом случае, мне лучше пойти и позвонить Корделии, пока она не начала беспокоиться обо мне. Вы будете держать оборону десять минут?”
Линдси запрыгнула в машину и поехала к телефонной будке, где произошел инцидент между Деборой и Крэбтри, хотя было слишком темно, чтобы обнаружить какие-либо признаки потасовки. Порыв ветра забарабанил дождевыми каплями по стеклам телефонной будки, когда она набирала лондонский номер, и сонный голос ответил: “Корделия Браун слушает”.
“Корделия? Это я. Я нахожусь в Браунлоу Коммон на работе, которая становится немного сложнее. Я собираюсь остаться на ночь. Хорошо?”
“Что за зануда. Почему это ты всегда зацикливаешься на приезжих?”
“Строго говоря, проблема не в работе”. Линдси говорила торопливо. “Послушайте, произошла небольшая размолвка между одной из женщин "мира" и местным мужчиной. Был произведен арест. На самом деле, женщину, которая была арестована, зовут Дебора Паттерсон ”.
В голосе Корделии прозвучало удивление. “Дебора из Йоркшира? Этот лагерь мира действительно маленький мир, не так ли? Что случилось?”
“Ее подставили, насколько я могу понять”.
“Полагаю, не очень приятное для нее”.
“Вы попали в самую точку. В настоящее время она заперта в полицейской камере, поэтому я подумал, что присмотрю за малышкой Карой, пока завтра Дебс не освободят”.
“Без проблем”, - ответила Корделия. “Я могу сделать еще кое-что сегодня вечером, если ты не вернешься. Сегодня все шло действительно хорошо, и я не хочу останавливаться, пока мои глаза действительно не закроются”.
Линдси криво улыбнулась. “Я рада, что все идет так хорошо. Я постараюсь заехать домой завтра днем, прежде чем идти на работу”.
“Хорошо. Я постараюсь вернуться домой вовремя”.
“О. Куда ты собрался? Только я думал, ты собираешься быть дома всю неделю”.
“Сегодня вечером звонила моя мать. Она приезжает завтра, чтобы пройтись по магазинам, и я обещал присоединиться к ней. Но я постараюсь вернуться к четырем”.
“Послушай, не торопи свою мать из-за меня. Увидимся завтра в постели. Я должен быть дома к часу. Люблю тебя, детка”.
Холодный ветер встретил ее, когда она вышла из телефонной будки и быстро пошла обратно к машине. Она представила, как ее возлюбленная сидит за своим текстовым процессором, оттачивая и совершенствуя свою прозу, радуясь отсутствию отвлекающих факторов. Затем она подумала о Деборе, раздраженной в какой-то неуютной, вонючей камере. Это был не тот исход, которого Линдси ожидала все эти годы назад, когда, будучи журналисткой-стажером в местной газете в Корнуолле, она столкнулась с Деборой на вечеринке. Для Линдси это была похоть с первого взгляда. По ходу вечера и после того, как была выпита, она умудрилась выставить себя такой надоедливой , что Дебора, наконец, смягчилась и согласилась встретиться с Линдси следующим вечером, чтобы выпить.
Та ночь была первой из многих. Их часто бурные отношения длились почти шесть месяцев, прежде чем Линдси перевели в другую газету группы. Ни один из них не мог выдержать финансового или эмоционального напряжения разлуки, и вскоре взаимные измены превратили их отношения в платоническую дружбу. Вскоре после этого Линдси уехала из Уэст-Кантри на Флит-стрит, а Дебора объявила о своем намерении завести ребенка. Дебора купила разрушенный фермерский дом в Северном Йоркшире, который она практически восстанавливала в одиночку. Даже после того, как Линдси вернулась в Шотландию, она по-прежнему регулярно навещала Дебору и была удивлена, обнаружив, насколько ей нравится проводить время с маленькой дочерью Деборы. Она чувствовала себя там комфортно, даже когда к ним иногда по вечерам присоединялся отец Кары, Робин, гей, который жил неподалеку. Но Линдси и Дебора так и не почувствовали, что пришло время возобновить их сексуальные отношения.
После того, как она влюбилась в Корделию, визиты Линдси прекратились, хотя однажды она пригласила Корделию остаться на ночь. Это не увенчалось успехом. Дебора в то время ремонтировала крышу, электричества не было, и воду приходилось качать вручную из колодца во дворе. На Корделию не произвели впечатления ни условия проживания, ни беззаботность хозяйки. Но Линдси почувствовала в Деборе новую зрелость, которая показалась ей привлекательной.
Дебора явно чувствовала дискомфорт Корделии, но никак это не прокомментировала. У нее была готовность принимать людей такими, какие они есть, и строить свои отношения с ними на этой основе. Она никогда не возлагала на них своих ожиданий и считала, что полностью несет ответственность за свои реакции на людей и события. Было бы неплохо, подумала Линдси, не чувствовать, что она не справляется с поставленной задачей. Время, проведенное с Деборой, всегда помогало ей чувствовать себя хорошо.
Вернувшись в фургон, она принесла из машины бутылку скотча и налила по стаканчику на ночь себе и Джейн.
“С тобой все в порядке, Линдси?” Спросила Джейн.
Ответ Линдси потонул в реве снаружи, более громком, чем даже штормовая погода. Это был яростный звук, сердито нарастающий и затихающий. Линдси вскочила на ноги и отдернула занавеску на ветровом стекле фургона. Страх подступил к ее горлу. Черную ночь прорезала дюжина ярких головных фонарей, чьи лучи шарили по магам, как прожекторы в тюремном лагере. Мотоциклы набирали обороты и ревели, описывая замысловатые траектории вокруг лагеря, иногда снося бендеров на своем пути. Когда глаза Линдси привыкли к ночи, она смогла разглядеть сидящих на заднем сиденье нескольких мотоциклов, некоторые размахивали толстыми палками, другие размахивали тяжелыми цепями, сметая все на своем пути. Очевидно, это был не первый раз, когда женщины подвергались подобным нападениям, поскольку у всех хватило здравого смысла оставаться внизу, в скудном укрытии, предоставленном магами.
Линдси и Джейн стояли, потеряв дар речи, окаменев от этого зрелища. Свечение фургона, казалось, оказало магнетическое воздействие на троих байкеров, и их фары eyclops развернулись и осветили его, как место для зрителей на сцене.
“О черт”, - выдохнула Линдси, когда мотоциклы понеслись к фургону. Она отчаянно наклонилась вперед и нащупала незнакомую приборную панель. То, что показалось ей мучительными минутами позже, она нашла нужный выключатель и включила фары на полный свет. Мотоциклы дрогнули на своем пути, и два из них отъехали в сторону. Третий беспомощно поскользнулся в грязи и покатился боком по жирной земле. Водитель с трудом поднялся на ноги, изрыгая непристойности, и пополз к своему багажнику. Оттуда он вытащил большой пластиковый пакет, который швырнул в фургон. Женщины инстинктивно нырнули на пол, когда он с хлюпающим стуком врезался в ветровое стекло. Линдси подняла голову, и ее чуть не вырвало. Мир окрасился в красный цвет.
Все ветровое стекло было покрыто запекшейся кровью с комками неопознанного материала, медленно сползающими на капот. Рядом с ней появилась голова Джейн. “О Боже, только не опять эта рутина со свиной кровью”, - простонала она. “Я думала, им это наскучило”.
Пока она говорила, мотоциклы снова набрали обороты, затем их рев постепенно уменьшился до раздраженного гудения, когда они покинули лагерь и выехали на дорогу.
“Мы должны вызвать полицию!” Линдси воскликнула.
“Звонить в полицию - пустая трата времени, Линдси. Они просто не хотят знать. В первый раз, когда они облили кровью наших магов, нам удалось вызвать полицию. Но они сказали, что мы совершили это сами, что мы были искателями сенсаций. Они сказали, что нет никаких доказательств нашим обвинениям. Видите ли, следы шин в грязи не в счет. Как и заявления сорока женщин. На самом деле не имеет значения, какие преступления совершаются против нас, потому что, видите ли, мы недочеловеки ”.
“Это чудовищно”, - запротестовала Линдси.
“Но неизбежное”, - парировала Джейн. “То, что здесь происходит, настолько радикально, что они не могут позволить себе относиться к этому серьезно ни на каком уровне. Начните признавать, что у нас есть какие-то права, и вы закончите тем, что придадите законность кошмарам, которые привели нас сюда. Сделайте это, и вы наполовину примете, что наши взгляды на разоружение являются логичной позицией. Гораздо проще относиться к нам с полным презрением ”.