- Не думаю, что всё так неожиданно может закончиться, - протянула Катерина, произнеся каждую гласную минимум дважды.
- Конечно, - ехидно подмигнул Плющь Ираэль. - А ты что такая невеселая?
- Тебя увидела. Теперь раскаиваюсь...
Плющь совсем обрадовался:
- Правда? А почему это я у тебя на полу лежу?
Ираэль очень натурально вскинула брови в крайней степени изумления:
- Извращеннец!
- А сама то? Ты у нас только на пол и смотришь, а меня увидела! - Плющь опять издевался как мог.
Но полуэльфийке сегодня даже удалось его игнорировать, аж несколько минут подряд... Правда, это ничем не кончилось.
- Давайте лучше подумаем, что нам делать теперь, - подумала вслух Катерина.
- Вступить в бой, немедленно выступив имеющимися силами, - немедленно отозвался Ридан.
- Держать оборону и ждать момента, - хором заявила Ираэль.
- Для начала подумать, - внёс свою бесценную лепту Плющь, которого в итоге и послушали.
Через полтора часа угрюмого молчания стало ясно, что думал каждый о своем. Отдельно не нравились Ираэль мысли Ридана и Катерины, которые смотрели друг на друга. А Плющь опять улыбался.
- Ты когда-нибудь снимаешь эту мерзкую улыбку? - завопила она.
- Только в душе. В душе я крайне мрачен и серьёзен. А что? - последовал немедленный ответ насмешливым тоном.
- Ну, так и ходи мрачен и серьезен, а то смотреть противно! И вообще, ты до чего додумался?
- А у тебя красивые глазааа... - ляпнул он.
Ираэль вскочила и приблизила своё лицо к его.
- Ты их ещё не видел!!!
Плющь вежливо поймал девушку, чуть наконяясь:
- Это предложение?
- Понимай как знаешь, - выдохнула она.
Ридан подумал и закашлялся:
- Вы ничего не забыли? Мы тут думаем!
- Какая откровенная и бесхитростная ложь, - прозвучало слитное мнение Плюща и Ираэль, впервые единодушное.
Катерина решилась возразить:
- Ну, по крайней мере, собирались.
- Но даже в этом не преуспели. Мне это надоело, - повернулась Ираэль и громко хлопнула дверью. Это как выяснилось было зря. За дверью начинался длинный прямой коридор. Потом еще один. И еще. Под конец Ираэль наткнулась на какого-то охранника, который бессовестно спал. И она не смогла удержать свою ногу от его побудки. Охранник вскочил, отжался от пола вытянувшись по струнке:
- Что случилось? - заявил он.
- Тревога.
- Что-то не похоже! А ты вообще кто?
- Тревога? - подсказала Ираэль.
- Это как? - у стражника глаза на лоб вылезли.
- Может, не будешь его обижать? - появился вездесущий Плющь.
- А может, и буду. Если попадётся. И перестань за мной ходить. Я и так заблудилась.
- Так мы план придумали, решили тебе рассказать.
- Мне это неинтересно.
- И вообще тебя никуда отпускать нельзя - теряешься. Так что пойдешь с Риданом домой.
- Только через твой труп.
- Ах, какие мы злобные! И почему же ты не хочешь обратно, в покой и безопасность?
Охранник прекратил понимать, о чем они ушел. Ираэль это проигнорировала, направившись в другую сторону. Плющь неслышно побрел за ней. Обнаружив, что ходит по кругу, девушка страшно выругалась в адрес её преследующего. Плющь прислонился к стене спрашивая:
- Нуууууу, и что будешь делать теперь? - не дожидаясь ответа подхватывая девушку в руки пошел куда-то. Достигнув цели, он понял, что она давно спит. Пришлось ласково положить девушку на диван и запереть дверь - вдруг сбежит?
Глубокой ночью Ираэль неслышно встала и пошла туда, что искала во время бесцельного брожения сегодняшним днём. Она была уверена, что в рабочий кабинет её отца Плющь совершенно точно не входил. Она не ошиблась - это было ясно лишь только она приоткрыла спрятанную дверь. Девушка даже чуть расстроилась что этот... хмырь! оказался не всемогущ. Кабинет был в идеальном эльфийском порядке. Успев хорошо изучить отца. она без особого труда нашла вещи, отложенные как раз на подобный случай. Поборов искушение поискать что-нибудь похуже, Ираэль, воспользовавшись Пространственной дверью, испарилась. К сожалению, подобное заклинание все еще не совсем ей удалось и Ираэль попала прямо перед носом Катерины.
- Ой! А ты откуда? - удивилась та.
- Неважно, - отвернулась полуэльфийка. Её цель была совсем близко, а наличие "этой" - лишь досадная мелочь, недостойная даже внимания.
- А тебе гулять разрешали? - настаивала эта.
- Мне больше некому запрещать, - она бодро переставляла ноги.
- Конечно, а как же Плющь-сан... нутоестьгосподинПлющь - затараторела блондинка.
- Мы с ним не знакомы, - будто отрезала.
Катерина захихикала:
- Я сегодня наблюдала, как вы там не знакомы...
И тут Ираэль не выдержит и как оглушила настойчивую собеседницу чем попало. Попало почему-то по Ридану. Он упал.
- Ну, и что ты творишь, - откуда-то проснулся Плющь.
Но именно на такой случай Ираэль ходила к отцу. Пришлось исчезнуть в комнату подальше. Ей оказалась наглухо запертая темницы в подвале.
Ираэль пришла в себя чуть позже - вокруг было незнакомое место. И никого из знакомых, но она не надеялась, что такое надолго. Да, тут же появился дракон из того сна. Получеловеческой формы. Но Ираэль была готова задавать вопросы.
- Привет! - просипел дракон. - Ты готова?
- Да, - ответ был чётким и решительным.
- Тогда можешь раздеваться, - он даже обрадовался.
Как ни странно, она не спешила следовать совету, под предлогом "нечего приукрашивать, я всё знаю".
- Я тебя терпеть не буду. Все равно только и осталось, что в жертву принести.
- Я сама могу!
- Сама-себя?
- Ты меня плохо знаешь. Не могу же я тебе доверять?
- Ошибаешься, я о тебе все знаю! Я же твой дракон!
- Это даже мне неведомо... Куда уж какому-то там чешуйчатому...
- Я не чешуйчатый! Я - волшебное создание!
- Как пожелаете быть, о великий, мудрый и справедливый мой дракон.
- Ну, давай, пойдем тебя в жертву приносить.
- Я решила, что ты тоже сойдёшь. Так будет даже надёжнее. Раздевайся, кстати.
- Между прочим, вокруг МОЯ армия!
- А кого это волнует? Алтарь вон там стоит, не забыл?
Дракон растерялся, достав катану перетек в буревую стойку. Девушка немного подождала.
- Защищайся! - завопил Дракон.
- Мне это не нужно, - её тело окуталось прозрачным сиянием, стекая на пол.