- А покороче? - недовольно насупился его отец, продолжая меня внимательно рассматривать. Смущенно шаркнув ножкой, я похлопала ресничками и попыталась ретироваться за широкие спины Полеша и Марти. Но маневр раскусили.
- Мирра, солнышко, подойди, пожалуйста, - пришел-таки к какому-то решению блондин. Ничего не оставалось, кроме как послушно приблизится к хозяину.
- Отец, знакомься, это Пальмира, или просто Мирра. Она путешествует с нами уже несколько дней, и, видимо, выбрала меня, как хозяина.
- Кхм... а ты уверен, сын? - спросил мужчина, задумчиво поглаживая подбородок.
- Да, и она уже успела спасти мне жизнь.
- Думаю, это мы обсудим в доме. - Отец Ирсена сразу насторожился, обвел выразительным взглядом всех присутствующих: мол, не вздумайте где проболтаться, пока не разберемся что к чему. И настойчиво потянул сынулю за локоть вверх по лестнице.
Странный холодный взгляд леди Лианы, смотревшей вслед мужу и сыну, заставил меня поежиться.
"Что-то тут не чисто, надо бы разузнать" - сделала я себе пометку на будущее. - "Вот только устроюсь на новом месте..."
- Марти, проследи, чтобы Мирру устроили, как подобает. - Бросил через плечо Ирсен, понуро плетясь следом за родителем.
"Устроил он меня! Как же!!!"
Я стояла у входа в конюшню, отказываюсь двинуться внутрь даже на шаг. Из покрашенного белой краской одноэтажного зданьица несло навозом. Бэ-э... За перегородками нервно ржали лошади.
"И даже не уговаривайте меня ТАМ жить!!! Вот еще придумали!"
Марти, отчаявшись уже сдать привередливую келпи на поруки конюхам, пытался привести мне достойные аргументы в свою пользу.
- Миррочка, деточка, тебе выделят самое просторное стоило, принесут одеяло, курочку жареную. Все как ты любишь, - лебезил передо мной мужчина. За этим спектаклем наблюдали все без исключения.
- Марти, ты совсем рехнулся с пони разговаривать? - заржал рядом со мной неопрятной наружности подросток, лет шестнадцати на вид.
"Это я-то пони?!!" - подскочив сразу на всех четырех ногах, я развернулась, оказавшись к грубияну лицом к лицу. Точнее, лицом к морде. Или наоборот? Ощерились во все зубы и зашипела не хуже любой змеюки.
- Понял теперь? Нашел здесь пони... - пробурчал Марти, довольный моей выходкой, которая внесла ясность в сложившуюся ситуацию. - Смотри, Мирра еще и злопамятна, - припугнул он отскочившего в испуге мальчугана.
- Может, посмотришь хоть? - вернулся он к теме прерванного "разговора".
Я фыркнула и стала недовольно бить копытом.
- Ладно, - Марти махнул рукой. - И где ты хочешь жить? Выбирай сама.
Кинув тоскливый взгляд на замок, я сразу отказалась от этой заманчивой идеи. Кто ж меня туда пустит? Э-эх... а ведь всегда мечтала пожить в таком. Оглянувшись по сторонам, уверенной походной направилась вокруг здания. Процессия из наблюдателей устремилась за нами, правда в некотором удалении. Где-то же должен быть сарай, в котором хранят сено? О, а вот и он, родимый! По-хозяйски подковырнула прикрытую дверь копытом, от чего та с жутким скрипом распахнулась, и вошла внутрь.
"А ничего так..." - я задумчиво пожевала губами, оглядывая помещение. И места достаточно и сена много, спать мягко будет. Свет проникает через штрокое окошко, прорубленное на высоте метров двух. Прямо под ним был настил, шириной метра в три, где была свалена куча всякого мусора. Ну ничего, рухлядь - это мелочи, главное под ногами не мешается.
- Тебе здесь нравится? - Поинтересовался Марти.
- Ыиии, - милостиво отозвалась я. Мужчина облегченно привалился к стене.
- Ну хоть с чем-то разобрались. Что тебе еще нужно? Одеяло?
Я довольно фыркнула.
- Будет. Еда? Как в дороге?
Дождавшись утвердительного "ответа", Марти расплылся в улыбке.
- Все будет, только подожди немного. - И спешно ретировался.
И правда, спустя каких-то полчаса, передо мной уже стояли две тарелки, по габаритам больше напоминающие тазики. В одной была каша с мясным рагу, а вторая наполнена фруктами. Рядом лежало большое мягкое одеяло. Сервис не на пять звезд, конечно, но на твердую четверочку потянет.
Как следует подкрепившись, я выбрала самую большую кучку соломы, устроилась поудобнее, подцепила зубами одеялко и натянула его на спину.
"М-мм... прелесть"
Широко зевнула и моментально вырубилась.
У-уу, почему мне никто не сказал, что рядом курятник?!! Теперь каждое утро подрываться ни свет ни заря?!! Это форменное издевательство!
"Может поймать этот ходячий будильник и по-тихому свернуть ему шею? Правда как? У меня же руки не поднимутся такое сотворить. Да и самих рук давно нет. Если только копытом в клюв. Хм..."
Вальяжно потянувшись, я решила направиться на утреннюю прогулку. Да и замок рассмотрю в подробностях. Сонно протопав к двери, я толкнула ее копытом. Эффекта ноль. Попробовала еще раз
"Не поняла?"
Прижавшись мордой к шелке в двери, увидела широкую поперечную полосу. Засов. Остатки сна слетели моментально. Они меня ЗАПЕРЛИ?!! Изверги, Гринписа на них нет! Ну ничего, вы еще у меня попляшете, дайте только выбраться! Пристально оглядев свою "темницу", я, к своему разочарованию, поняла, что единственный путь к свободе лежит через слуховое окошко. Замуровали, демоны! А я пить, между прочим, хочу!
"Ну все, попалась ты, Мирра"
Я со злости пнула лестницу, прислоненную к настилу. Та покачнулась, но выдержала.
"Прочная, зараза"
Тут уже я посмотрела на нее совсем другим взглядом. Оценивающим.
"А может попробовать? Рейки вроде широкие, прочные. А два метра высоты под окном - не так уж и много..."
Уцепившись зубами за нижнюю перекладину, потянула лестницу на себя, чтобы она стояла под углом примерно в сорок пять градусов. С сомнением глянув на результат своего труда, я потыкала лестницу копытом, проверяя на устойчивость. Столько там пони весят? От ста до двухсот килограммов? Теоретически должна выдержать. А практически - сейчас проверим.
"Ий-эх, была не была!"
Аккуратно поставила передние копыта на верхнюю рейку. Еще раз подумала, о том, чтобы остаться в сарае и не предпринимать радикальных мер. Но тут же одернула себя. Позволить им и дальше распоряжаться собой, как бессловесной скотиной? Ну уж нет! Вперед, покорять вершину!
И вот правое заднее копыто прочно обосновалось на нижней ступеньке. Теперь перенести вес на него, оторвать от пола второе. Есть! С третьей попытки удалось. Теперь снова передние.
Приноровившись, я быстро преодолела почти все расстояние. Оставалось две ступеньки, но деревянная конструкция стала пошатываться и жалобно скрипеть подо мной. Боясь соскользнуть, я вцепилась зубами в деревянный настил, пытаясь найти еще одну точку опоры. Страшно!
Но не сдаваться же на пол пути? С неимоверным трудом я взгромоздилась на доски и минут пять еще пыталась унять дрожь в конечностях, упав на единственно не заваленном хламом пяточке. Надо собраться, полдела уже сделано. На очереди окно. Осторожно прокралась через гору сваленного старья к прорубленному отверстию, глянула вниз. Ой-ой, высоко-то как! Хоть и всего два метра. Единственный плюс - внизу виднелся стог свежескошенной травы. Если повезет, то ничего не сломаю. Прыгают же лошади через барьеры, и ничего.
"Но не так же прям из окна бросаться? Надо сначала заднюю часть спустить, а там уж и не так высоко падать будет"
Сказано - сделано! Поворачиваясь крупом к окну, я случайно задела "пирамиду" непонятных горшков и ржавых ведер.
"Главное, чтобы не рухнуло все это "богатство". А то шуму буде-ет..."
Но все обошлось. Я облегченно выдохнула, еще раз глянула вниз. Да-а, теперь, даже если захочу вернуться - не получится. Залезть по лестнице у меня еще получилось, а вот спуститься... Легла на пузо и отталкиваясь передними ногами стала передвигаться к проему. Филейная часть уже наполовину вывесилась наружу, когда я совершенно случайно задела копытом нижнее ведро "пирамиды". С жутким грохотом конструкция начала разваливаться на глазах. Глянув вверх, я успела заметить только быстро увеличивающийся круг непонятного цвета, который спустя мгновение врезался мне в голову. В глазах резко потемнело, от испуга я заорала не своим голосом и почувствовала, что лечу.
Бумс!
Полет закончился быстро и, главное, мягко. Прекратив завывать, я, уперевшись в края передними копытами стянула ведро, так "удачно" надевшееся мне на голову.
"Уф... пронесло! Дамы и господа, посадка прошла успешно. Можете расстегнуть ремни. Наш самолет приземлился в аэропорту ХХХ. Температура за бортом... да ладно, не важно... А теперь ПИ-ИТЬ"
Обогнув конюшню, я обнаружила непонятного вида корыто, наполненное до краев мутной водой. Не-е, такое я пить не буду. Задумавшись, где бы достать воды, вспомнила про фонтан с рыбками у парадной лестницы. Самое оно, и дорогу я помню.
Весело напевая про себя попсовую песенку, я направилась к цели, подпрыгивая на ходу и изображая передними ногами что-то вроде канкана. Ну люблю я потанцевать! Вырулив из-за куста, нос к носу столкнулась с парнишкой, который меня давеча пони обозвал. Оценив ситуацию, он сорвался с места, голося на всю округу.
"Вот дурной! О, фонтан"
Прибавив ходу и прекратив приплясывать, я добралась до вожделенной влаги. Сунула морду в воду, распугав всех рыбок и начала жадно пить. Обитательницы фонтана отошли от первого испуга, и подплыли поближе. Забавные!
Периодически вытаскивая нос из воды, чтобы сделать вдох, я окунала морду обратно. Рыбки, попривыкнув, сразу слетались ко мне, шныряли вокруг, задевая кожу своими хвостами. Щекотно! За этим занятием меня и застал Ирсен, спускавшийся по лестнице.
- Я смотрю, ты не скучаешь! - рассмеялся он. - Доброе утро, Мирра!
Я радостно прогарцевала к нему и привычно ткнулась мордой в плечо, напрашиваясь на ласку. Поглаживая меня по шее, блондин поинтересовался:
- Ты хорошо устроилась?
Я понуро опустила голову. Щас наябедничаю!
- Тебя кто-то обидел? - нахмурился он.
Недолго думая, я осторожно ухватила его за рукав рубашки и потянула в сторону сарая.
К тому моменту, как мы добрались до места, там уже царил переполох. Люди сновали вокруг сарая, дверь была открыта настежь. Несколько человек перерывали сено внутри.
- Что здесь происходит? - тихо, но как-то значимо, проговорил Ирсен.
- Э-э... милорд, я пришел келпи покормить, а его в сарае не оказалось. Вот искать начали.
- Во-первых, не он, а она. И зовут ее Мирра. Во-вторых, она могла просто уйти погулять, об этом вы не подумали?
- Так ее же... - начал было один из них, но сразу замолк, получив от товарища болезненный тычек локтем.
- Я жду. - От Ирсена повеяло просто арктическим холодом, глаза стали цвета грозового неба. Краса-авец.
-Ну так мы решили сначала здесь поискать, нашелся один из мужчин.
Блондин нехорошо так улыбнулся и повернулся ко мне.
- Мирра, солнышко. Объясни?
"Сейчас я все объясню и покажу!" - злорадно думала я. Сделав шаг к большой миске, непонятно почему наполненной зерном, походя, перевернула ее. Гордо вскинув голову, прогарцевала дальше к двери, легким движение крупа захлопнула ее и, уперевшись передним копытом в стену, задвинула вторым засов. Подумав с секунду, развернулась ко всем спиной, и, обиженно поджав губы (уж не знаю, как это выглядело на лошадиной морде) раздраженно фыркнула.
Все застыли, боясь пошелохнуться. Молчание прервал вкрадчивый вопрос Ирсена:
- Ну и кто это сделал? Кто принес зерно, и КТО запер Мирру в сарае?
Вот это мужчина! Вот это я понимаю! Не то, что эти всякие. Дойдя до Исрена, я обернулась, подарив этим недотепам на прощание "улыбку" во все зубы, и тихо фыркнув в волосы хозяину и потрусила за ним следом.