Иванов Дмитрий Викторович. Эремотерий - гигантский ленивец обеих Америк

Эремотерий (лат. Eremotherium "одиноко живущий зверь") - вымерший род ленивцев семейства мегатериев. Жил 4,9 миллионов -11 000 лет назад. Известно 2 вида Eremotherium laurillardi (более поздний) и Eremotherium eomigrans (более ранний). Жили на севере Южной Америки и юге Северной. Останки найдены в Перу, Эквадоре, Гайане, Бразилии, штатах Джорджиа, Техас, Южная Каролина, Флорида. Длина тела до 6 м. Масса - более 3 тонн. Возможно, по весу Эремотерий превосходил своего родственника мегатерия, так как имел более мощное телосложение и более длинные конечности.

0x01 graphic

Eremotherium laurillardi в сравнении с современным ленивцем и человеком

Скелет туловища Eremotherium laurillardi был крепким с мощным тазовым поясом и широким хвостом, служившим опорой сильным мышцам. Конечности были относительно длинными. Череп большой и массивный, но более лёгкий, чем у мегатерия. Длина его составляла 65 см, а ширина на уровне скуловых дуг - 33 см. В области нижних зубов высота черепа достигала 19 см. Линия лба была прямой, не такой изогнутой, как у мегатерия. Хвостовой скелет состоял из 19-20 коротких мощных позвонков. Он не превышал длины нижних конечностей. Длина плечевой кости около 79 см. Предплечье было гораздо короче, локтевая кость - 67 см, лучевая - 57 см. Бедренная кость была массивной. В среднем её длина равнялась около 74 см. Самая большая бедренная кость составляла 89,5 см в длину. Кости голени были соединены только вверху, но не в низу, как у мегатерия. Их длина равнялась 60 см. Кисть заканчивалась тремя пальцами - с III по V. Остальные пястные кости срослись с костями запястья, образовав запястно-пястный комплекс. Третья пястная кость имела длину 19 см, четвёртая - 28, пятая - 27,5 см. Дистальные фаланги третьего и четвёртого пальцев были изогнутыми и несли по большому когтю. Пятый палец имел только 2 фаланги и не имел когтя. Но более ранний вид E. eomigrans имел 5 пальцев, первые 4 из которых имели когти. На стопах было 3 пальца - с III по V. Строение было аналогичной кисти, третья плюсневая кость была короткой. Различия в размерах костей могут свидетельствовать о наличии полового диморфизма, более крупные и грубые скелеты могут принадлежать самцам, а более мелкие и изящные - самкам.

0x01 graphic

Скелет Eremotherium laurillardi

0x01 graphic

Череп Eremotherium laurillardi

0x01 graphic

Кисть Eremotherium laurillardi

0x01 graphic

Схема строения кисти Eremotherium laurillardi

0x01 graphic

Стопа Eremotherium laurillardi

Часто на скелетах отмечаются патологические изменения хвостовых позвонков и костей конечностей. Реже встречаются изменения шейных позвонков. Считается, то они связаны с болезнью, сходной с остеоартритом, возникающей из-за повышенной нагрузки на суставы вследствие большой массы тела.

Зубы эремотериев отличались высокими коронками. Так как у них отсутствовала эмаль, такое строение зубов не могло быть связано с питанием травой. Скорее всего, Эремотерий питался разной растительной пищей. У зверей, предпочитавших открытые ландшафты в питании преобладала трава, у, живших в лесах, - листья. При исследовании копролитов найдены также остатки мелких прожёванных веточек. Имели ли эти звери длинный подвижный язык, не доказано. Так как эремотерий жил в тропической и субтропической зонах, не ясно насколько выраженным был его мех. Против густой шерсти свидетельствует большая масса тела. Современные крупные травоядные, например, слоны, носороги, бегемоты не имеют густого меха.

0x01 graphic

Изображение Эремотериев без густого меха

Преимущественно ленивцы ходили на четырёх ногах. Передвигаясь, эремотерии выворачивали ноги кнаружи, так что вес тела приходился на кости пятого пальца. При этом таранная кость подверглась значительной перестройке. Передние конечности также были вывернуты кнаружи и напоминали таковые у халикотериев, зверей, также наделённых массивными когтями. Всё это говорит о том, что гигантские ленивцы передвигались медленно. Кроме того, эремотерии в противоположность другим наземным ленивцам, не могли копать землю, такой вывод был сделан на основании исследования строения предплечья. Иногда эремотерии поднимались на задние лапы. Стоя, они пригибали вниз ветви деревьев, а, кроме того, могли защищаться от хищников. При этом свой мощный хвост ленивец мог использовать как дополнительную опору. Мускулатура хвоста была хорошо развита, особенно копчиковая мышца, которая прикрепляясь к седалищной кости, фиксировала хвост. Будучи растительноядными, гигантские ленивцы использовали передние лапы, несущие большие (до 17 см) когти, для захвата и пригибания к земле веток деревьев. Высокий рост обеспечивал ленивцев пищей с самых высоких деревьев, недоступных другим травоядным. Предполагается, что они применяли свои передние лапы и в сражении. Ленивцы ходили на боковых поверхностях стоп, так как большие когти не додавали им встать на всю стопу.

0x01 graphic

Сена из Плейстоцена Америки. Саблезубые кошки нападают на группы гигантских ленивцев. На заднем плане мамонты.

Ленивцы возникли в Южной Америке, но во время плиоцена произошёл великий межамериканский обмен животным, так южноамериканские виды мигрировали на север, а североамериканские - на юг. Эремотерии жили во влажных тропических и субтропических лесах и на открытой местности. Встречались небольшими группами или поодиночке. Активны были преимущественно днём. У взрослых гигантских ленивцев почти не было естественных врагов. Мощным ударом когтей они могли убить даже смилодона. Несмотря на способность стоять на задних лапах и валить деревья, считается, что они ели преимущественно наземную растительность. В процессе пережёвывания пищи важную роль играла развитая щёчная мускулатура. Возможно, что желудок гигантских ленивцев был способен переварить грубую и волокнистую пищу, а для пищеварения, животные должны были много отдыхать. Однако исследование черепов показало, что гигантские ленивцы могли двигать челюстями только вверх и вниз, но не совершать боковые движения. Это говорит о том, что, скорее всего, в рационе преобладали мягкие части растений, так как животные плохо пережёвывали пищу. Данное предположение подтверждается также и исследованием зубов. Кроме того, высказываются предположения, что ленивцы могли включать в свой рацион падаль или даже убивать других животных ради мяса. Но прямых свидетельств этому нет.

Останки эремотерия найдены в сухопутных отложениях, пещерах, смоле, речных, озёрных, морских и прибрежных отложениях.

Наиболее близкий к эремотерию вид - мегатерий, который жил южнее, оставался исключительно южноамериканским животным, не участвовав в великом межамериканском обмене. В отличие от эремотерия, у мегатерия более выражена гипсодонтия (Зубы с высокими, цилиндрическими коронками, широким каналом). Мегатерии населяли исключительно юг южной Америки (Аргентина и Уругвай, а Эремотерии жили севернее - от Бразилии до США). Они преобладали среди наземных ленивцев в Центральной Америке, их останки находят довольно часто. Поэтому если Мегатерий был более адаптированным к засушливым открытым ландшафтам в зоне умеренного климата (аналогичные условия сейчас имеются в Патагонии), то эремотерий жил преимущественно во влажных низменностях тропической и субтропической зоны. Другими близкими родами являются Pyramiodontherium und Megatheriops.

Вместе с эремотерием жили другие представители мегафауны Arctodus simus (короткомордый медведь, Северная Америка), Tremarctos floridanus (флоридский пещерный медведь, Северная Америка), Canis dirus (ужасный волк, Северная и Южная Америка), Miracinonyx studeri (большая кошка, внешне похожая на гепарда, Северная Америка), Smilodon fatalis (саблезубая кошка из Северной и Южной Америки), Homotherium serum (саблезубая кошка из Северной Америки), Panthera leo atrox (американский подвид льва из Северной и Южной Америки), Camelops hesternus (ископаемый верблюд из Северной Амкерики), Hemiauchenia macrocephala (крупная лама из Северной Америки), Platygonus compressus (гигантский пекари из Северной Америки), Equus mexicanus (лошадь, обитавшая в Мексике), Equus conversidens (лошадь, напоминавшая кулана из Северной Америки), Bison latifrons (бизон из Северной Америки), Bison antiquus (бизон из Северной Америки), Euceratherium collinum (крупное полорогое из Северной Америки, похожее на овцебыка). Oreamnos harringtoni (горный козёл из Северной Америки), Stockoceros conklingi (карликовый вилорог из Северной Америки), Capromeryx mexicana (карликовый вилорог из Северной Америки), Odocoileus lucasi (горный олень из Северной Америки), Neochoerus aesopi (крупный грызун, родственный капибаре из Северной Америки), Castoroides ohioensis (гигантский бобр из Северной Америки), Mammuthus columbi (мамонт из Северной Америки), Mammut americanum (Мастодон из Северной Америки), Stegomastodon mirificus (крупное хоботное из Северной и Южной Америки), Cuvieronius tropicus (хоботное из Северной и Южной Америки), Nothrotheriops shastensis (небольшой наземный ленивец из Северной Америки), Valgipes bucklandi (наземный ленивец из Южной Америки), Catonyx cuvieri (наземный ленивец из Южной Америки), Paramylodon harlani (гигантский наземный ленивец из Северной Америки), Megalonyx jeffersoni (наземный ленивец из Северной Америки), Glyptotherium (гигантский броненосец из Северной Америки), Glyptotherium floridanum (гигантский броненосец из Северной Америки), Holmesina septentrionalis (гигантский броненосец из Северной Америки), Mixotoxodon larensis (копытное из семейства нотоунгулят из Северной и Южной Америки), Myrmecophaga tridactyla (гигантский муравьед из Центральной и Южной Америки).

0x01 graphic

Мегафауна плейстоцена Мексики

Гигантские ленивцы вымерли 10500 лет назад во время роста численности людей в Америке. Примечательно, что на островах ленивцы вымерли на 5-6 тысяч лет позже исчезновения их собратьев на континенте. Аналогичная ситуация была и по другим гигантским животным плейстоцена. Широко известно, что мамонты острова Врангеля намного пережили мамонтов с материка. Считается, что изменение климата существенно повлияло на численность как эремотерия, так и мегатерия. Во время вымирания территории с благоприятными для них условиями сильно сократились и фрагментировались. Но влияния этого фактора было явно недостаточно, чтобы привести к вымиранию обоих родов. Лишь совместное влияние сокращение мест обитания и истребления человеком привели к полному исчезновению гигантских ленивцев. В то же время останки эремотерия редко находят на стоянках древних людей. В Бразилии обнаружен один зуб эремотерия, обработанный человеком. Но не известно, убили ли люди животное, или подобрали его зуб. Считается, что люди расселились в Америке в эпоху раннего голоцена, но останков эремотериев этого возраста не найдено.

0x01 graphic

Сравнение размеров наземных ленивцев и человека

Комментарии: 1, последний от 13/01/2015. © Copyright Иванов Дмитрий Викторович Размещен: 12/01/2015, изменен: 12/01/2015. 13k. Статистика. Статья: Естествознание Иллюстрации/приложения: 10 шт. Скачать FB2		Оценка: *7.003** Ваша оценка:
Аннотация: Гигантский ленивец эремотерий (Eremotherium laurillardi)- одно из крупнейших наземных млекопитающих. В отличие от своего более известного сородича мегатерия он был более широко распространён - от севера Южной Америки до юга Северной. Несмотря на большое количество изучаемого материала, многие вопросы, связанные с образом жизни гигантских ленивцев остаётся неясным. Первые люди на Американском континенте, возможно, застали этих удивительных животных и даже стали причиной их вымирания.

Иванов Дмитрий Викторович : другие произведения.

Эремотерий - гигантский ленивец обеих Америк