ФРАГМЕНТЫ

СЧАСТЬЯ

Слыхала я: ни почестьми,

ни славой, ни золотом

блаженства не купить.

Слыхала я, что надобно любить,

Но как, зачем и что такое?!

А. С. Пушкин

"Гавриилиада"

Дорогие читатели, я временно удаляю произведение, т.к. планирую его издать. Оставляю только фрагмент. В общих чертах, описывая состояние теневых сфер в городе, нужно сказать следующее: в течение долгого количества лет власть в нем принадлежала ассирийцам (что-то типа цыган) - мелким лавочникам и спекулянтам, во главе которых стоял беспросветный любитель вина, красивых женщин и косяков по кличке Горбатый, - лет тридцати, невысокого роста, внешне неприметный (с точки зрения русской, разумеется, женщины) "мущина", в неизменно белых штанах, призванных, очевидно, привлекать хоть какое-то внимание к его персоне. Одним словом, не вдаваясь в подробности, можно сказать, что снаружи он был гармонично недоразвитым,- такова самая исчерпывающая характеристика его внешности. При полной внешней серости, его внутреннее содержание было довольно многогранным. В совершенстве владея искусством перевоплощения, он с одинаковой легкостью влазил и в шкуру лисы и в шкуру тигра. До наступления горбачевской перестройки они со своим аулом жили на доходы от спекуляции и совершенно баснословные прибыли от продажи, пользовавшейся устойчивым спросом во времена товарного дефицита, низкокачественной обуви, сляпаной на фабрике индпошива, где параллельно, как могли, мухлевали с натуральной кожей. Прекрасно ладя с милицией и налоговой, все члены вышеупомянутой народности катались, как сыр в масле. В их огромную бочку меда два события положили по ложке дегтя. Первое, это с возникновением в стране кооперативов почти одновременно появились рэкетиры, вполне осознанно норовившие получать со всех, у кого водятся грязные, как правило, деньжонки. Трудно было Горбатому смириться с тем, что, кроме милиции придется еще и братков кормить. Второе событие было куда более ужасное, чем первое: в город, ставший таким родным для ассирийцев, после длительной отсидки возвратился крупный преступный авторитет по кличке Тихон, поставивший перед собой задачу - научить всех прохвостов жить по понятиям. Двухметровый богатырь, с волевыми чертами лица, Тихон имел большой вес среди своих и репутацию человека в любой ситуации отстаивающего справедливость. Терять ему было нечего. Тюрьма давно, что дом родной, а смерть он видел в лицо так часто, что, казалось, она сама его боялась. Первая встреча с Тихоном лишила Горбатого покоя, сна и аппетита. Вся его империя оказалась под угрозой разрушения, исчезла уверенность в завтрашнем дне да и в сегодняшнем тоже. - Я вас за пальчики подвешу, волки поганые! Я вас в этот город не приглашал, а в чужой монастырь со своим уставом не ходят! - то и дело всплывали в памяти Горбатого угрозы Тихона. Понимая, что положение безнадежно, он, тем не менее, не спешил играть по новым правилам. Два дня не покидал Горбатый пределов своей, оклеенной бесвкусными обоями, комнаты. Тупо уставившись в одну точку, сидел он в позе арабского шейха в атласном халате малахитового цвета на огромной кровати, осушая бог весть какой по счету, бокал, горячо любимого им, крепленого вина "Белый мускат черного камня". Он не желал нового порядка вещей, боялся утраты своего влияния, а время шло, родственники ждали от него смелых решений и действий. Изворотливый интриган и большой мастер закулисных игр, он, наконец, придумал, кого и с кем следует стравить, чтобы сохранить свои интересы, а самому остаться в стороне. Не считая нужным информировать приближенных лиц о своих намерениях, он немедленно посылает за Игнатом, силами которого собирался воплотить свои большие замыслы. Судьба свела их пару лет назад и, отлично разбирающийся в людях, Горбатый с первого взгляда понял, что этот алертный, располагающий к себе, блондин с обаятельнейшей улыбкой, острым, даже несколько саркастическим умом, тщательно обдумывающий свои поступки, не принимающий не взвешенных решений и, слов на ветер не бросающий, ох как может быть ему полезен! Заинтересованность Горбатого в продолжении этого знакомства была очевидна для Игната, в свою очередь понимающего, что и ему могут открыться некоторые полезные горизонты. Видя, что честь и дружба для Игната не пустые слова, Горбатый поспешил перевести их отношения в плоскость близких, дружественных, выжидая момента, когда на этом можно будет сыграть, и вот такой момент наступил. Холодным пасхальным вечером девяносто первого года Игнат собирался пить у себя дома чай с куличами в компании жены и дочки. Накрыв на стол, Елена подошла к запотевшему окну кухни, отдернула штору и нарисовала пальцем на стекле круг. Ей нравилась эта фигура. По ее мнению она символизировала стабильность, хотя и безысходность тоже. Интересно, если есть судьба, значит кем-то уже написан сценарий сегодняшнего вечера. Совпадет ли он с тем, который нравится ей? А ей нравится почитать Игнату Зощенко и чтобы он хохотал до изнеможения. Но подъехавшая ко двору машина и вылетевший из нее с совершенно безумными глазами двоюродный брат Горбатого - Сингар, почти бегом направляющийся к их дому, убедили Елену, что право сочинять, даже ее собственную жизнь, принадлежит все же кому-то другому, а не ей. Одевшись за несколько секунд, Игнат умчался с Сингаром неизвестно куда. Читать Зощенко ей уже не хотелось. А сценаристом был Горбатый. Будучи абсолютно уверенным, что Игнат сумеет должным образом защитить его интересы, он пригласил его в качестве третейского судьи на переговоры с Тихоном. Однако, однозначно спрогнозировать исход этих переговоров даже Горбатому было не под силу. Узнав, чего от него хотят, Игнат категорично объявил, что говорить с Тихоном он будет без свидетелей и от предложения Горбатого захватить с собой оружие, наотрез отказался. Больше часа провел Игнат в машине Тихона. Все это время Горбатый напряженно ждал результата встречи, сидя в своей машине с тремя мусорами, вооруженными автоматами . Все четверо кровожадно ждали минуты, когда между договаривающимися сторонами, ни о чем, кстати, не подозревающими, может быть вспыхнет конфликт, подавив который, они легко отправили бы Тихона в места не столь давно им покинутые. Увидев, что Игнат выходит из машины, Горбатый несколько мгновений колебался в нерешительности. Затем, собравшись с духом, скомандовал мусорам отбой и пошел ему на встречу. Заметив бисеринки пота на лбу у Горбатого, Игнат поспешил успокоить того. - Все в норме. Все управляемо. Никакого беспредела. - Не будь дураком, - перебил Горбатый. - А что, собственно, тебя не устраивает? Лично я не протестую против создания общака и зону греть - это нормально. Так должно быть! - Говори конкретно, вы что-то решили? - не желая дольше быть свидетелем крушения своих надежд, потребовал Горбатый. - Завтра вечером, в пять, в кемпинге встречаемся ты, я, Тихон и будет еще один очень авторитетный человек. Думаю, мы найдем общий язык и решим все окончательно. Елена приводила в порядок цветник возле их дома. В воздухе пахло весной и она мечтала поехать в лес за подснежниками. Жаль, что сегодня не получится. Игнат уехал озабоченный, значит надолго. Ох, эти мужчины! Если им не хватает проблем, похоже, они готовы создавать их себе сами. Склонившись над клумбой и размышляя, она вдруг услышала, как кто-то прошел быстрыми шагами мимо нее в дом. Отшвырнув в сторону перепачканные землей перчатки, она поспешила следом. В доме было тихо и темно. - Может показалось? - мелькнуло в голове. Поскольку галлюцинациями она не страдала, то решила осмотреть дом. Осторожно крадучись, она пересекла прихожую. - Лен, ты? - донеслось из кухни. - Как ты меня напугал, Игнат! Почему ты вернулся, забыл что-то? Включив свет, она увидела мужа, сидящего посреди кухни на табурете в туфлях и куртке, подперевшего руками голову с белым, как мел, лицом. Подойдя поближе, Елена заметила, что его сильно знобит. Налив полстакана коньяка, дала ему выпить. Затем принесла из ванной таз с теплой водой, сняла с мужа туфли и носки и опустила его ноги в воду. - Что-нибудь случилось? - Елена озабоченно следила за ним. - Да. - ЧТО ? - Тихона завалили час назад. - Как ? Почему? - Я виноват. - Господи, ты-то тут при чем? - на какое-то мгновение ей показалось, что он сошел с ума. - Целеустремленный болван, я недооценил Горбатого. Сегодня в пять должна была состояться встреча в кемпинге: я, Тихон, Горбатый и еще один мой человек . Исход встречи сулил Горбатому поражение, он, не будь дураком, перебил стрелку на три. Избавившись, таким образом, от нас, убил Тихона в ресторане на виду у посетителей. - Не понимаю, зачем нужно было идти на абордаж ?! - Не думаю, что он собирался это делать. Скорее всего, захватил пистолет с собой на всякий случай. Не исключено, что в горячий момент Тихон сделал неосторожное движение, а Горбатый решил, что тот достанет волыну - вот и выстрелил с перепугу первым. - Его поймали? - Что ты ! У него все схвачено, за все заплачено. Месяц, другой побегает для отвода глаз и дело с концом. Хотя зря он погарячился, за Тихона мстить будут. Как подумаю за Тихона, - он же ничего не видел в жизни, кроме лишений. - Все мы мучаемся в этом мире, Игнат, а он уже больше не мучается. Он жил, как мужчина и погиб, как мужчина, - сказала Елена, с ужасом думая, что могло бы быть, попади на эту встречу Игнат.