# Выиграть жизнь

Римма Рамидиновна Курбанова

Для него жизнь-желанный приз через призму бедности, смерти и жестокости. Пока он пытается победить, она, казалось, изначально выигравшая жизнь, старается всеми силами не потерять свой счастливый билет, проходя через унижение, насилие и предательство. Пожалуй, им совсем не понять друг друга... Книга- наполовину автобиография автора, которую можно узнать, собрав все "пасхалки" вместе.

## Глава 1


Фей Лэнг стояла на краю высокого мыса, заканчивающегося крутым скалистым обрывом с красивыми рельефными выступами, которые природа, как будто специально создала для скалолазов, заведомо зная, что они захотят забраться на этот мыс. Она посмотрела вниз и увидела пляж со светло-бежевым песком.  Лазурно-голубая вода создавала с ним резкий  контраст, который невольно  притягивал  внимание. Переведя взгляд на воду, она несколько секунд наслаждалась её волшебным цветом. Такой тон, ей казалось, не существует: бирюза смешалась с небесно-голубым и тёмно-синим оттенками. Оторвав свой взгляд от этой красоты, которую человек не способен  описать, а способен только наблюдать, она охватила взором всё, её глазам доступное пространство. В воде, далеко от берега были заметны белоснежные пятна. Это были яхты. Фей Лэнг совсем не удивилась, увидев их. Люди часто выбирали для отдыха именно эту бухту, которая вселяла в души чувство спокойствия и безмятежности. Лучшая приправа для идеально запланированного отпуска, не так ли?

Левее от яхт из воды выглядывало то, что осталось от трезубца Посейдона: два каменных зубца, служивших опознавательными знаками этого рая. Она определила, что это они по двум нечётким пятнам грязно бежевого цвета. Ближе к берегу находились чёрные кучки: такими она видела купающихся в море людей. Смотря на них, девушка созерцала процесс протекания кусочка жизни. Фей почувствовала себя тем самым всевластным, кто наблюдает за всеми сверху. Не прошло и минуты, как у неё появилась мысль о том, что она подглядывает за людьми, однако этот тезис долго не просуществовал, потому что его сменило рассуждение о том, что люди сами захотели, чтобы за ними подглядывали и, совершая что-то тайно, они должны помнить, что на самом деле они это делают открыто. Здесь она пришла к ряду умозаключений, обличающих нелогичность людей. Зачем совершать преступления, если Великий свидетель всё видит? Или Бог не в счёт? Тогда зачем нужно было создавать Всевеликого, если люди не следуют логике, заложенной в это понятие? На этом моменте девушка резко, будто бы пришла в себя: философские размышления исчезли, картинка с купающимися людьми стала чётче, но в голове у неё была пустота. Простая чёрная пустота, будто кто-то выключил свет. Однако это пограничное состояние быстро закончилось, так как в такие эпизоды у неё возникало чувство незащищённости, которое вело к проявлению инстинкта самосохранения.

Вообще, он у неё выражался в какой-то радикальной форме: Фей всегда окидывала глубоко анализирующим взглядом вновь вошедших в автобус, вагон поезда или метро людей, и глазами провожала их до места, чтобы знать, куда каждый из них сел , а также девушка постоянно оборачивалась, когда куда-то шла или теряла контроль над происходящей вокруг неё ситуацией. Всё дело в том, что она везде видела опасность, поэтому постоянно предпринимала различные действия, чтобы защитить себя.

В тот раз чувство уязвимости, как всегда, сменилось тревогой , которая, в свою очередь, с молниеносной скоростью возвратила её в сознание, и заставила обернуться, чтобы Фей убедилась, что она в безопасности и перестала переживать.

## Глава 2


Повернувшись, она увидела вдалеке  высокое чёрное  пятно, которое приближалось. Плохое зрение дало возможность увидеть только это. Однако в голове у неё рефлекторно пришёл в действие механизм, который помог ей догадаться, кто это может быть. Он назывался "Собрать пазлы".  Она его так назвала, потому что, ещё будучи ребёнком, она заметила сходство  принципа близорукости с её любимым занятием детства: сборкой пазлов. Картина, которая должна получиться в результате  известна, необходимо только, подходя к нужному месту, складывать появляющиеся с фрагментами от него пазлы. В этот раз условия остались теми же, если не считать того, что предполагаемый субъект сам к ней приближался и давал ей части от картины.

Фей с большим интересом принялась собирать пазлы. Первым фрагментом стал уже известный ей факт: высокое и чёрное пятно. Она знала, что человек, о котором она думала, был высокого роста и всегда носил одежду и обувь исключительно чёрного цвета. Она соединила с ним второй пазл- только эта персона могла догадаться, что искать её следует здесь. Эти два факта-пазла в большей степени  указывали только на одну личность. Именно поэтому Фей осталась стоять на месте и ждать. В другом случае она бы сразу  же направилась к тому человеку  с намерением получше увидеть кто это и поскорее уйти, так как она не любила оставаться наедине с незнакомцами даже на большой территории. По правде говоря, этот случай исключал сам себя, потому что вряд ли кто-нибудь рискнул в палящий зной подниматься на такую высоту по 500 ступеням.

Продолжая смотреть в сторону направляющегося к ней человека, она начала приподниматься на носочки и тут же опускаться на пятки, затем  плавно переносить вес на них и поднимать пальцы ног  вверх. Эти движения ногами- именно в такой последовательности- были её привычкой. Она так делала, когда кого-то ждала или очень долго стояла на одном месте.

По мере приближения высокой чёрной фигуры к  Фей Лэнг , она  всё чётче различала в ней персону, о которой думала. На расстоянии 15 метров высокое чёрное пятно приобрело мужское хорошо сложенное и подтянутое тело, которое подняло левую руку, несколько секунд помахало ей и опустило её. Фей ничего не ответила на это, а только улыбнулась, потому что получила третий пазл.

Мужчина сделал 5 шагов навстречу ей, она разглядела  расстёгнутую верхнюю пуговицу. У Фей тут  же появилась мысль: "Как же это похоже на него!" Этот человек никогда не застёгивал верхнюю пуговицу, так как она, по его словам, создаёт удушающий эффект . Также она увидела  короткие  тёмные прямые волосы. Не менявшаяся на протяжении 2 лет, и поэтому хорошо запечатлевшаяся в памяти Фей,  стрижка  быстро добавила четвёртый  пазл к  точно складывающейся картине. Ещё 2 шага. У неё появилась возможность подробнее рассмотреть  внешний вид мужчины. Она подметила  атласную рубашку, заправленную в  классические брюки и кроссовки, которые издалека были больше похожи на туфли. "Элегантненько! - промелькнула у неё в голове. - Впрочем, как и всегда". Девушка знала, что только тот самый человек, так наряжался "на выход", чтобы создать о себе самое выходное для мужчины впечатление. Это был новый пазл. Он  соединился с другими и не создал диссонанса в картине. Это порадовало Фей, так как означало, что предполагаемая картина складывается правильно. Её сразу же охватило то чувство, которое она испытывала в похожей ситуации с настоящими пазлами в детстве.

Она отвела взгляд от приближающегося мужчины чуть в сторону и  улыбнулась, вспомнив себя маленькой девочкой, бурно радующейся каждому верно поставленному пазлу. Из этой минутной ностальгии её вытащили и заставили вернуть свой взгляд на того человека слова, произнесённые знакомым ей голосом: "Уже улыбаешься! Несколько мгновений назад на твоём лице отражалась печальная задумчивость. Интересная перемена".   Она сразу же узнала голос и манеру речи , принадлежавшие несомненно только одной личности. Она немного помедлила с ответом, ведь в тот момент была занята своими мыслями. Почти вся картина сложилась. Остался последний пазл, который для неё всегда обладал какими-то магическими свойствами, вселяющими сладкую  мысль о победе, хотя внешне он ничем не отличается от других. Этот фрагмент быстро встал на своё место, когда мужчина сделал ещё шаг.

Она, щурясь, увидела хорошо  знакомую ей  голову. Чётко располагающийся над самой высокой точкой правой брови пробор делил волосы на две части. Бóльшая часть волос была уложена гелем на левую сторону так, что не касалась лба, а другая часть, остававшаяся по другую сторону от пробора, была аккуратно зачёсана вниз.  На прямом средней высоты лбу выделялись надбровные дуги, на нижних границах которых располагались слегка восходящие  средней ширины тёмные густые брови. Под нависшими веками прятались глубоко посаженные миндалевидной формы глаза. Их радужная оболочка была тёмно-коричневого, почти что чёрного цвета. Под глазами не было ни единого намёка на синяки или мешки. Лицо имело длинный нос, заканчивающийся слегка поднятым кончиком и ноздрями овальной формы. В районе спинки носа имелся шрам, обладатель которого вовсе не стеснялся его, а называл его медалью. Ниже располагался широкий рот с пухлыми светло-красными губами. Голова заканчивалась острым подбородком и неестественно для овальной формы лица выраженной нижней челюстью. На первый взгляд казалось, что она создавала дисгармонию, но стоило только посмотреть на его лицо подольше, как она исчезала без следа. Эта магия объясняется рациональностью природы, которая всегда  создаёт лицо гармоничным и добавляет некую 'изюминку', чтобы подчеркнуть индивидуальность.  Накопленный за несколько дней кожей лица и шеей лёгкий загар в тот день контрастировал с красным обгоревшим на солнце носом. Это накладывало на его обычное суровое лицо отпечаток детской беззаботности, что выглядело безусловно мило.  Полностью собранная  картина под названием "Корт Торес " появилась у неё в голове, и она выкрикнула его имя,  при этом улыбаясь настолько широко, насколько это было возможно.

## Глава 3


Всё это время к Фей Лэнг шёл её друг, который приехал сюда вместе с ней "навестить" море, как он говорил. Корт был убеждён, что надо употреблять только это слово, когда речь заходит о поездке на море. Фей не раз у него спрашивала, почему он так думает, и он ей столько же раз отвечал, что море существует на этом свете уже очень давно, и именно поэтому его можно назвать старушкой или стариком, а их всегда только навещают. Логика Корта не всегда была понятна Фей, и это злило и огорчало её, так как девушке была присуща черта во всех словах и поступках людей искать рациональность. Ей не нравилось, когда она не могла понять ход рассуждений какого-нибудь человека, ведь для неё это означало потерять контроль над происходящим, а значит стать уязвимой. Фей Лэнг не хотела допускать этого, поэтому не раз возвращалась к этому и другим его суждениям.


Её друг остановился возле неё, сделал ей комплимент по поводу красивого платья и посмотрел прямо в её каре-зелёные глаза, которые эффектно выделялись на слегка смуглой от загара коже. Глаза девушки ему показались зеленее, чем обычно, но эта иллюзия объяснялась тем, что загар убрал оливковый подтон с её лица. Всё лицо Фей показалось ему немного свежее, чем до этого. Большие миндалевидные и приподнятые с внешнего угла глаза были широко распахнуты, скулы хоть и придавали лицу угловатость, но впалые щёки всё-таки исчезли, брови - домиком стали гуще и темнее, что добавило новый акцент глазам. Новая или лучше сказать очередная, так как Фей часто любила менять свою внешность на все 180?, стрижка (на этот раз это было каре с чёлкой в виде модных шторок, прикрывающих её скулы) добавляла её резко очерченному лицу миловидности и плавности линий. Без изменений остались её полные нежно-красного цвета губы: они, как и всегда, были покусаны. Поскольку у Фей была привычка ходить со слегка приоткрытыми губами, то все её ранки на губах были очень заметны.

Они обнялись и уже живее продолжили диалог:

- Почему ты снова не надела очки, имея плохое зрение?-поинтересовался больше с непониманием, чем с любопытством Корт.

-Потому что они мне не идут.

- Не идут?! Мы с тобой их вместе выбирали, и я точно помню, что купленные очки идеально подходили тебе по всем возможным и невозможным параметрам!-слегка повысив голос, ответил изумлённый Корт.

После этих слов в глазах Фей вспыхнул дьявольский огонь, но тут же потух, как будто понял, что ошибся глазами адресата. Затем Корт увидел в её взгляде обречённость и лёгкую грусть. Он обрадовался этому, так как это означало, что он перелез через стену между Фей и обществом, выстроенную девушкой. Ему приходилось это делать каждый раз, но его это не огорчало, так как юноша знал, что он один из немногих, кому под силу оказаться с внутренней стороны стены.

Он не ошибся.

- На самом деле они у меня с собой, -откровенно призналась Фей и взглядом показала на маленькую сумочку у неё в руках.-Просто не хочу привлекать лишнее внимание и давать ещё больше поводов для комментариев, которых я в свой адрес и так получаю немало без очков. Всё дело в том, что в сказанных словах, смотрящих на меня незнакомых  глазах и вообще в каждом чужом человеке я вижу таящийся злой умысел. Я понимаю, что это очень часто не так. Я- точно такой же прохожий, как и все, лица которых  люди забывают уже через несколько минут после того, как миновали их. С комментариями этот принцип работает точно так же, но я ничего не могу поделать с навязчивой мыслью об априори существующем в людях зле... Именно поэтому я стараюсь не подходить к ограничительной линии между нами, а ношение очков -это шаг в её сторону.

Слегка замявшись, она продолжила дальше:

- К тому же, не лучше ли в любой ситуации  удерживать  свои мысли  в диапазоне плохих исходов? Это позволяет в случае воплощения в реальность одного из неблагополучных концов быть готовым к нему как в отношении эмоций , так и дальнейших действий, а при хорошем итоге испытать неподдельную радость.


Корт улыбнулся и  отвёл глаза в сторону. Ему нравилось их искреннее  и доверительное общение, установившееся  много лет назад и до сих пор существующее. Долгие философские дебаты, интересное времяпрепровождение, огромное количество проблем, которые они преодолели вместе,- всё это вызывало улыбку и притягивало. Посмотрев несколько секунд безмолвно в даль,  он вернул свой взгляд на подругу и сказал: -Как всегда философски и грустно. Тебе не кажется, что ты очень много думаешь? Ты выстроила  высокую стену между собой и обществом. Она тебе кажется спасительной, но если бы это было действительно так, то ты бы не залезала на неё, чтобы посмотреть на людей. Ты бы носила очки, потому что они дают возможность видеть мир со всеми его мелочами, и на этом точка. Понимаешь? Тебя бы не заботило общество, ведь между вами высокая стена.

## Глава 4


-Понимаю. Но и ты должен понимать, что мне всё равно на людей во всех случаях, кроме моей безопасности.

-Слова людей опасны? Услышав это, Фей подняла брови, шире раскрыла глаза и ответила, слегка прикрикнув вначале :

-Конечно! За всеми словами стоит боль. Даже за приятными. Корт хотел, чтобы она развила свою мысль, поэтому задал, скорее, воодушевляющий, чем глупый вопрос в этой ситуации:

-Это как? Ответ последовал мгновенно.

-Если говорить на языке примеров, то вот один: я почувствовала  гнев, боль, отчаяние, неуверенность в себе, когда учительница по литературе похвалила одноклассницу  за отличный ответ, а меня даже не упомянула, хотя я отвечала с такой же частой и качеством, как она. Может быть, учительница забыла меня похвалить  или специально этого не сделала, но результат один- её слова для одноклассницы были молочным шоколадом со вкусной начинкой, а для меня кинжалом Румпельштильцхена*, зашедшим в моё сердце по рукоять. Вторым примером может являться мой рассказ о нашей долгой и искренней дружбе моей знакомой. Слова содержали исключительно хорошую информацию, но они  сделали ей больно, в чём она сама мне призналась, сказав, что в её жизни мужчины только разбивали ей сердце вдребезги. Здесь важно отметить, что перед моим рассказом я этого не знала. Таким образом, эти два примера показывают, что слова причиняют боль мне, и я, в свою очередь, делаю ими то же самое по отношению к другим. Ты можешь сейчас сказать, что я тщательно отобрала примеры, которые идеально подходят к моим аргументам, но я сразу же отвечу тебе, что каждый человек пережил достаточно в соотношении со своим возрастом, чтобы описанное мною сработало на нём. Слова- страшное оружие в руках такого редко думающего о последствиях существа, как человек.

Закончив слушать её тираду, Корт ёмко  вложил в один вопрос всё своё несогласие:

-Тогда не разговаривать что ли?

В ответ тишина и  быстрое движение глазами  куда-то вправо наверх. Друг Фей решил не впиваться в неё взглядом, а тоже отвести его по двум причинам: во-первых, неотрывный взор мешает думать; во-вторых, пока его подруга подбирала подходящие слова и выстраивала из них логичный аргумент, он мог использовать установившееся время тишины для других дел.

Юноша решил насладиться  к тому времени уже занявшемся закатом.  Небо цвета клубничной сахарной ваты полностью  свободное от облаков казалось ему по структуре таким же, как она. Небосвод, думалось Корту Торесу, накрывал и пропитывал его своей мягкостью, заставляя его чувствовать себя немного обмякшими и растаявшими, подобно сахару, в этой клубничной вате. Он так хорошо ощущал  это, что практически был убеждён, что все люди, которые тоже тогда  видели заход солнца, чувствовали то же самое. Он закрыл глаза, глубоко вдохнул и вместе с солёными запахом моря  ощутил единение со всеми людьми.  Кто, если не природа, способен на  такое же?

Он открыл глаза, и ему в них уже ударили тёмные оттенки розового, плавно огибающие со всех сторон белый диск. Послышался крик чайки,  несколько опередивший её появление в пространстве, охватываемом взором юноши. Пролетая, она невидимой линией с востока на запад разрезала в точности воплотившуюся в реальность марúну с лучших картин. Корт ощутил блаженство, опустил глаза на купающихся в море людей, которых вечером, как и положено, было много и, применив не самый надёжный метод индукции, пришёл к, скорее, желаемому, чем объективному выводу, что внутреннее состояние тех людей точно такое же, как и его. Конечно, он понимал, что его вывод может быть ошибочным, но, как свойственно всем людям, Корт не хотел портить состояние эйфории.

Из неё Корта вытащили слова Фей. Он был безумно рад, что именно в эту минуту она решила заговорить, и тем самым не дала ему возможности зайти дальше ощущения наслаждения, то есть погрузиться в свои мысли, которые непременно бы отравили его растаявшее в счастье внутреннее состояние. Девушка сказала:

- Я хотела донести мысль о том, что, говоря, нужно думать о следствиях. Парень вернул на неё взгляд, нахмурил брови, и его грозное лицо стало ещё суровее.

-Получается, что я не могу даже спросить, какое сегодня число у человека на улице, перед этим не подумав о возможных следствиях?-задал вопрос Корт неодобрительным тоном.

Его вопрос-замечание словно дало пощёчину её рассуждениям. Она понимала, что с точки зрения холодного разума, он прав, ведь это полный бред загонять себя в бездну молчания, каждый раз задумываясь о том, что  такие слова, как ' Какое сегодня число?', несут боль. Но, может быть, для того прохожего они как раз таки несут боль, потому что в этот день у него  случилось что-то плохое.

Ей ужасно хотелось закончить разговор на эту тему, сказав что они -разные люди и для каждого истина-его правда, и поэтому не стоит дальше продолжать диалог, к тому же у неё разболелась голова, однако, несмотря на всё это, она предприняла новую попытку объясниться. Её намерение довести начатое до конца объяснялось твёрдым убеждением Фей, что именно дискуссия приводит к решению вопроса любой сложности, если, конечно, её участники не относятся к мнению друг друга с предубеждением, а также, если один из них не оставит предмет обсуждения. Девушка сказала:

- Если к этому вопросу подходить только со стороны логики, то ты прав, но я говорила про то, что надо на первое место ставить чувства окружающих.  Мир зол, жесток и расчётлив, так как одной из причин являются слова людей. Они произносят их, преследуя исключительно свои цели и интересы, и редко задумываются о том, что задевают чувства других. Румпельштильцхен*-персонаж телесериала "Однажды в сказке".

## Глава 5


Корт всегда восхищался присущей ей чертой высказывать своё мнение без всяких обиняков, да к тому же красноречиво. Вот и в тот раз он был впечатлён тем, как она прямо-таки, как гранату, бросила слова, обнажающие пороки мира, на которые, как парень считал, Фей смотрела под каким-то своим углом. Корт не привык сдавать своих позиций, поэтому ответил:

-В таком случае, это легко решить, отменив слова. Нет слов-нет боли. Чувства всех останутся не задетыми.

Ответ последовал молниеносно, как будто был заготовлен:

-Тогда люди перестанут быть Человеком разумным. Регресс-не решение проблемы. Человечество рано или поздно снова придёт к вопросу об использовании слов. Парадокс в том, что люди не могут жить без слов, но каждый человек должен понимать, что слова - это огонь. Без него не прожить, но, помимо этого, им можно обжечь или согреть.

-Может быть, всё так, как ты сказала, -задумчиво протянул Корт.

Затем выдержав небольшую паузу, тоже собираясь с мыслями, юноша добавил:

- Я в этом вопросе прагматик: слова для меня механизм, результатом работы которого является коммуникация людей. Я даже никогда не задумывался о деталях этой системы, да и, по правде говоря, мне было не интересно это, ведь я получаю итог, который меня устраивает, и мне этого хватает, даже очень.

Фей улыбнулась и ответила ласково-нежным тоном, в который она вкладывала, как всегда, казалось Корту, всё её большое доброе сердце:

-Я понимаю. Всё хорошо.

Этот ответ всегда успокаивал Корта, так как сообщал, что она не обижается и не злится на него, хоть юноша и знал, что Фей не обижается по пустякам. Он просто очень дорожил их дружбой.

Корт взял на себя инициативу прервать небольшую паузу и сказал:

-Море уже наполовину съело солнце. Не хочешь спуститься вниз, пока не стало темно?

В ответ раздался смех.

-Солнце само добровольно упало в пасть зверя, - иронически заметила Фей, а потом дала ответ на его вопрос, - Да, хочу. Отличная идея.

Они пересекали обширное плато молча, и Фей захотелось поговорить с ним. Она уже сделала вдох, который люди обычно делают, когда уже приготовились говорить, как вдруг у Корта зазвонил телефон. Он вынул его из кармана на ходу и, увидев незнакомый номер, нажал на кнопку отключения звука вызова, а затем сунул телефон обратно в карман. После этого, сделав ещё один вдох, Фей повернула голову вправо и всё-таки обратилась к Корту:

-Как дела на работе?

-Как всегда хорошо. Пока живы люди, они будут хотеть делать себе татуировки. У меня с ними отличный симбиоз: мне деньги и удовольствие от процесса, а им их заветная нательная живопись и исключительно положительные эмоции. Сказ...- речь молодого человека была прервана спотыканием Фей. -Чёрт побери! -гневно выпалил Корт, после того как предотвратил падение подруги, схватив её чуть выше локоть.

Секундная вспышка гнева так же быстро и незаметно закончилась, как и началась, и он сказал спокойным, но полным решительность помочь голосом:

- Давай помогу дойти до отеля.

Это утверждение он построил по макету вопроса, так как знал, что Фей не любит, когда кто-то командует в отношении неё, но не произнёс его с положенной интонацией для того, чтобы дать ей понять, что отнекивание и неминуемо следуемый после него спор излишни. Девушка, быстро оценив ситуацию и прийдя к выводу, что зерно разума на его стороне: без очков и без его помощи она спускалась бы оттуда очень долго, потому что последние лучи заходящего солнца, освещающие предстоящий длинный путь вниз, быстро дали ей это понять, а из этого аргумента следовало то, что ей было бы крайне сложно передвигаться в сумерках, поэтому она изрекла только одно слово 'Спасибо', и они двинулись дальше.

Корт безмолвно взял на себя обязанность смотреть в четыре глаза, как это бывало, когда они вместе оказывались на улице. Другими словами, а точнее словами Фей, он 'страховал' её, то есть предупреждал Фей о приближающихся неровностях, бордюрах, спусках, ступенях-обо всём, что было на их пути для того, чтобы его плоховидящая подруга не покалечилась. В этом она не видела ничего, подрывающего её владение ситуацией, так как она сама в общих чертах различала препятствия от ровной дороги, поэтому воспринимала его действия как помощь и заботу и охотно принимала их.

## Глава 6


Корт и Фей пересекли плато по диагонали и уже были возле старых наполовину развалившихся каменных ступеней, окрашенных заходящим солнцем во всевозможные фиолетовые цвета. Лестница была вырезана прямо в скале и выглядела как бесконечный наклон вниз. Её размеры были стандартными: на ней могли разом поместиться только два человека.

Подойдя к лестнице, Корт без всяких раздумий решил сменить сторону и уже через несколько секунд стоял справа от Фей, с той части лестницы, где она граничила с отвесной скалой. Его действие было продиктовано не только манерами джентльмена, но и вполне логично появившимся инстинктом самосохранения, который прямо кричал внутри него, что Фей не должна идти справа, если в его планы не входило в тот день упасть с высоты более 30 метров и разбиться.

Корт продолжил выполнение своих обязанностей, только взял девушку под руку из расчёта обеспечения её и своей безопасности, но не посчитал нужным сказать ей об этом, и принялся спускаться. Это было ошибкой. У Фей, конечно, не было других вариантов, как тоже начать спускаться, но у неё так же как и у всех людей, привыкших держать обстановку под своим контролем и оказавшихся в ситуации, которую они никак не регулируют, появилось ощущение беспомощности маленького ребёнка, которого за руку тащит единолично контролирующая всё происходящее и принимающая решения за них двоих мама-капитан. Это ощущение со стремительной скоростью увеличивалось, пока не превратилось в большой внутренний нарост, отдающий увеличивающейся болью при каждом новом шаге по лестнице, и, чтобы прекратить это, она предприняла срочную попытку хоть немного завладеть ситуацией. Девушка стала придерживаться левой рукой за выступы скалы, перестала слушать описание препятствий от Корта, а вместо этого прищурила глаза и впилила их в ступени, чтобы лучше видеть путь. Также Фей выкинула из головы мысль о том, что он её держит чуть выше локтя, тем самым притупив чувствительность. Наверное, лучшим вариантом было бы просто высказать своё недовольство, но она поняла это только потом, потому что сначала, по обыкновению, предприняла действия, направленные на изменение не столько ситуации, сколько её личных поступков в сложившихся условиях.

Через 10 метров её глаза стали давать ещё более нечёткую картину, чем прежде. Она стала быстро тонуть в волнении. В попытке сохранить контроль над ситуацией она, продолжая идти, начала моргать много раз подряд, надеясь поймать хорошее зрение, но всё тщетно: её глаза всё так же плохо видели. Когда волнение достигло уровня подбородка, она резко остановилась, снова стала слышать своего друга, почувствовала его руку, потянувшую её вниз, повернула голову вправо и за те доли секунды, лежавшие между их остановками и тем, когда он посмотрел на неё, она успела увидеть его тот самым 'страхующий' взгляд.

-Что такое? -с беспокойством спросил парень.

-Когда ты взял меня под руку, я почувствовала себя жалкой, как будто моё передвижение зависит только от тебя, поэтому я решила вернуть чувство свободы и начала напрягать зрение, но поняла, что совсем плохо вижу...-призналась его подруга, выбиравшая во всех жизненных случаях говорить только правду.

Она не договорила, потому что её перебил Корт (он старался так не делать, потому что это не нравилось Фей, ведь, выражаясь прямой цитатой девушки, 'Это-не культурно'. Однако в тот раз он плевать хотел на культуру, потому что важнее было сразу всё прояснить):

-Это было исключительно ради нашей безопасности. Привычный нам в подобных ситуациях сценарий не поменялся.

-Я это уже поняла, увидев твой взгляд, с которым ты спускался.

-Просто иди вперёд. Я, как всегда, подстрахую. Моя рука тоже для подстраховки, -сказал в ответ очевидную глупость Корт.

Он сделал это сугубо из прагматических расчётов: наверняка избежать последующих внезапных остановок и скорее спуститься.

Фей, уже разобравшаяся в ситуации, посчитала дальнейшие разговоры ненужными, и перед тем как снова начать спускаться, она захотела закончить начавшийся на краю мыса путь к полному наслаждению, так как там, в конце, была манящая смесь умиротворения и лёгкости, которая, как была убеждена Фей, должна была восстановить её жизненные силы для каждодневных нелёгких сражений, в чем и заключался смысл её поездки сюда. Она попросила хотя бы 'минутку', чтобы воспользоваться столь редко выпадающим людям шансом полюбоваться пейзажем с этой точки в часы захода солнца. Корт согласился дать ей только 'минутку'.

Девушка, не тратя драгоценнейшее время впустую, сразу же повернула голову вправо и кинула быстрый взгляд на оставшийся пылающий кусочек солнца, затем перевела его на море. За цвет его глади фиолетово-розовые оттенки воевали с синими. К ранее достигнутому наслаждению прибавилась ещё одна часть, и тем самым половина блаженства уже была достигнута, но её целью было полное удовольствие, от которого её отделяла финишная прямая. Девушка так сильно хотела воплотить живущее уже год желание, что не пробежала и не пролетела эти душевные метры (бывают же квадратные метры для измерения реального расстояния, а душевные метры нужны для измерения расстояния до какого-то чувства или внутренней цели), а перепрыгнула.

Фей Лэнг вернула голову в исходное положение и стала смотреть вверх: выступ, на котором они были до этого, перекрывал собой часть неба и моря и своим краем слегка касался заходящего солнца. Нет, он не загораживал вид, а, наоборот, придавал ему целостности. Четыре стихии собрались вместе, давая одну картину под названием 'мир'. Наблюдение за тем, как он создаётся позволило ей достичь заветного результата. Весь процесс стал наглядным доказательством её теоремы о том, что единение с природой позволяет найти силы продолжить участвовать в 'голодных играх' социума.

## Глава 7


Корт сохранял молчание всё это время, так как внимательно смотрел на ступени и производил в уме расчёт промежутка времени, через который они теперь должны оказаться внизу, и, закончив его с неудовлетворительным результатом, так как достигла максимума вероятность того, что темнота их застанет, сказал ровно через минуту, что пора идти. Впрочем, был и позитивный момент, как это предписано всем плохим ситуациям. Фей поместила достигнутое ею наслаждение в сейф своего сердца, откуда она могла доставать кусочки удовольствия и использовать их в плохие дни.

Они продолжили спускаться. Тишину нарушал только звук бьющихся о берег волн. Корт молчал, потому что, во-первых, был сосредоточен на своих обязанностях четырёхглазого смотрителя, к которым относился в высшей степени ответственно, так как не хотел допустить сомнений со стороны Фей в том, что на него можно положиться; во-вторых, упорно шёл к своей цели: спуститься до того, как солнце уйдёт за горизонт. Девушка молчала потому, что лишние разговоры просто не к месту, когда он через каждые 30 секунд 'страхует' её, да к тому же она сама была занята тем, что смотрела под ноги. Молчание и их спуск были прерваны звуком осыпания отколовшихся от края ступени маленьких камней и выкриком Корта: "Фей, осторожней!" Их сердца одновременно, подобно клинку, пронзило чувство опасности, обработанное адреналином. Он бурной горной рекой хлынул по кровеносным сосудам обоих; с такой же скоростью Фей схватилась за выступ скалы и отставила правую ногу назад (левой не повезло сделать тот нетвердый шаг), а Корт моментально приклеился к верхней и нижней ступени, профессионально быстро найдя баланс и крепко сжал её руку около локтевого сгиба. Их учащённые дыхания создавали общий такт.

-Держу,-успокаивая дыхание, сказал Корт уверенным голосом.

Предотвратив падение Фей, он помог девушке, всё ещё дышащей неровно, снова встать прямо.

Юноша посмотрел на неё, чтобы оценить масштабы испуга. Сквозь шторы из взъерошенных волос, практически полностью закрывавших лицо, ему всё-таки удалось разглядеть на нём каменную маску страха. Подвижными были только глаза. Её тревожный взгляд бегал с космической скоростью в разные стороны. В тот момент Корт Торес смирился с тем, что часть пути им придётся пройти с фонариком, потому что сначала необходимо было помочь успокоиться подруге, которая в противном случае не сдвинулась бы с места, а также он, хорошо зная Фей, был уверен, что скорость их спуска замедлится, так как в аккуратных и точно выверенных шагах девушки будет выражаться боязнь и максимальное внутреннее напряжение. Второе, как считал Корт, было отвратительной привычкой Фей, но это он никак изменить не мог, поэтому ему оставалось лишь заняться первым.

-Всё нормально, -начал успокаивать её парень.-В этом никто из нас не виноват. Это просто случайность. Старые вещи всегда удивляют своей не видимой на первый взгляд ненадёжностью.

Фей, стоявшая на ступени и не убиравшая левую руку от выступа скалы из-за страха, что ступени снова начнут разваливаться под её ногами, а, выслушала его, стала сомневаться ещё и в надёжности старых камней, которые выбрала в качестве своей опоры. 'Вдруг они лишь на первый взгляд крепко держатся', -подумала девушка, гиперболизируя из-за пережитого испуга слова своего друга.

Фей повернулась влево и устремила свой взгляд на структуру монолита. Желая проверить его крепость, она начала делать, чередуя, резкие рывки руками на себя и вниз.

Корт Торес хихикнул.

-Ну, не настолько,- смеясь сказал он.

-Знаешь, люди не зря придумали народные мудрости. Им предшествовал опыт, поэтому 'Доверяй, но проверяй',-не поворачиваясь, ответила Фей.

Через некоторое время девушка перестала совершать рукой тянущие движения. Вместо этого она решила пристальнее рассмотреть саму скалу. Множество камней, плотно стоявших друг к другу, она приняла как доказательство надёжности монолита. Потом Фей, поймавшая хорошее зрение, как всегда, для себя неожиданно, увидела тысячи серых и чёрных точек, из которых состоял каждый камень этой высокой стены. У Фей снова появилась мысль о сплочённости только со смыслом того, что она позволяет достичь высот. Она лишь вздохнула, но про себя подумала: "Это точно не помешало бы людям". Появление второстепенных мыслей означало, что Фей Лэнг уже успокоилась. Девушка закрыла глаза, и начала делать глубокий вдох. Пока она вдыхала, успокоение, как туман, стало расползаться по ней и к концу длинного выдоха остановилось, успев заполнить собой необходимое пространство для того, чтобы она повернулась к Корту и сказала, что готова идти дальше.

До наступления полной темноты оставались считанные минуты, а они прошли только половину, поэтому занимая свою позицию, Корту Торесу оставалось лишь надеяться, что расстояние, пройденное с фонариком, будет минимальным.

## Глава 8


Хоть Фей и делала робкие медленные шаги, но она оправдывала это для себя тем, что таким образом они смогут избежать очередной остановки, и как итог ещё большего промедления. Она понимала и разделяла переживания своего друга, но считала, что лучше сделать один медленный, но обдуманный шаг, чем один быстрый, а потом отступить на 2 позиции назад.

В таком темпе они прошли около 100 ступеней, пока они совсем не перестали видеть путь. Можно сказать, что надежды Корта Тореса оправдались, так как желаемую меньшую часть пути он в конечном счёте получил. Юноша включил фонарик на своём телефоне и осветил путь.

Когда их ноги ступили на песок пляжа, ночь уже полностью вступила в свои права на побережье. Они сняли обувь и, неся её в руках, двинулись к воде.

Чёрная водная гладь нарушалась лёгкими волнами, но всё равно хорошо чувствовалось великое спокойствие моря. До этого еле заметная и находящаяся на втором плане Луна теперь выступила вперёд. Она создавала контраст с чёрным беззвёздным небом. Лунный диск красиво освещал морскую гладь, проложив своим светом путь от него до берега.

Тишину прервал звук вызова. Снова зазвонил телефон Корта. Он достал его из кармана, увидел другой неизвестный номер и снова отключил звук вызова. Потом он, вернув взгляд на море, произнёс практически шёпотом:

-Мне всегда казался удивительным и в то же время странным лунный свет, который ложится на море тропинкой. Как будто он делает это каждую ночь специально, ожидая, кого-то.

У Фей появилось ощущение, что он специально не отвечает при ней. Не отрывая взгляд от воды, она произнесла:

-Ты можешь ответить на звонок. Я подожду или могу отойти.

-Это клиенты хотят записаться на сеанс, я им потом перезвоню. Пока не хочу думать о работе, - красиво и убедительно солгал Корт.

Воспользовавшись удобным и не вызывающим подозрений случаем, он вовсе отключил звук на телефоне. Парень не хотел так цинично врать своей подруге. Он просто решил, что ей не нужно лишний раз волноваться, ведь для него проблемы, где на кону стоят его здоровье и жизнь, были обычными бытовыми трудностями.

## Глава 9


Не секрет, что шум моря успокаивает, даже обладает снотворными свойствами. Желая избежать в полной мере последнего, молодые люди двинулись к выходу с пляжа. Возле широких и немногочисленных мраморных ступеней, ведущих наверх, они снова обулись. Через минуту Корт и Фей уже стояли на большой выложенной плиткой набережной. Прогуляться по ней не захотелось даже Корту, любителю различных человеческих коммуникаций.

-Я дико устал, - со вздохом произнёс он, - единственное, что я сейчас хочу-это как минимум посидеть в глубоком кресле, как максимум поспать.

-Я с тобой полностью солидарна, - уставшим голосом отозвалась Фей.

Они пошли в сторону отеля. Молодой человек всё так же 'страховал' Фей, вот только делал удивительно для уставшего человека быстрые и длинные шаги. Фей приходилось быстро идти, а временами даже переходить на бег, проклиная при этом её маленький рост. Это выглядело, словно маленькая собачка пытается поспеть за своим хозяином, что, естественно, не понравилось главной героине действия. Корт этого не заметил, так как был сосредоточен на том, чтобы поскорее добраться до столь желанной комнаты для отдыха.

Когда, предположительно, была пройдена половина пути, Фей не выдержала и сказала таким злым голосом, что со стороны могло показаться, будто она злобно пролаяла:

-Я не могу так быстро идти! Я устала бежать!

Её друг тут же остановился и с невозмутимым спокойствием ответил:

-Прости. Не хотел тебе доставлять неудобства. Задай темп, а я постараюсь подстроиться.

-Всё хорошо,-с привычной ей быстротой сменив гнев на милость, добрым и спокойным голосом сказала Фей.

Эта черта её характера поражала многих, так как магическая непредсказуемость окутывала этот момент перемены. Корта тоже, не переставая, удивляла эта неожиданность, потому что, хоть он и знал Фей хорошо, но до тех пор так и не разгадал принцип работы этой системы. Пока Корт оправлялся от очередной непредсказуемости, девушка зашагала вперёд, и через минуту ураган злости, оставивший её и, казалось, ушедший далеко в неизвестном направлении искать другого человека, чтобы вселиться в него, теперь отыскался в Корте, потому что юноша никак не мог подстроиться под её короткие шаги. "Её полпути мучений плюс мои полпути страданий в сумме дают удобное кресло или кровать. Что ж, это справедливо. Придётся потерпеть", - подумал Корт Торес.

В отель они зашли вместе. Людям, которые не были близко знакомы с молодыми людьми, обычно думалось по разным причинам, что Корт и Фей встречаются. Исключением не стала девушка на ресепшене. Её причиной так полагать был тот факт, что она их практически всегда видела вместе. 'Тогда для чего они живут в разных номерах?'- каждый раз приходила к тупиковому и возвращающему девушку к самому началу её собственного расследования вопросу. Она снова и снова собирала все имеющиеся факты вместе и прибавляла к ним шпионски ею или её коллегами добытые новые. Ответ на вопрос, зачем им это нужно было, не лежит на поверхности, а прямо-таки выглядывает из неё: на любой работе, особенно если это-лучший пятизвёздочный отель города, может стать настолько скучно, что просто необходимо занять себя чем-то интересным. А что может сравниться по уровню увлекательности с обсуждением слухов и их распусканием?

В отеле Корт перестал 'страховать' свою подругу, потому что пол был выложен из чёрной с небольшими белыми разводами мраморной плиткой, что делало его идеально ровным. К тому же все имеющиеся в холле препятствия в виде кресел, небольших соф и кофейных столиков находились далеко от всевозможных траекторий движения вдоль невидимой диагонали, соединяющей вход и ресепшен.

Они направились к стойке, чтобы получить ключи от номеров, которые нужно было сдавать на ресепшен каждый раз, уходя из отеля. Эта люксовая гостиница, подобно другим такого же класса, на первое место ставила, безусловно, комфорт гостей, но на второе, не разглашая этого, сохранность вещей. Это читалось между строк в правиле, которое гласило, что постояльцы обязаны сдавать ключи на ресепшен ради их же комфорта.

-Добрый вечер, уважаемые гости,-дружелюбно произнесла улыбающаяся широкой профессиональной улыбкой девушка-детектив за высоким столом, сделанным из благородного красного дерева.

-Здравствуйте,- ответили практически стройными хором молодые люди.

-Как прошёл ваш день? Сегодня было очень жарко. Надеюсь, днём вы находились в тени,-подметив, что у них не было головных уборов и желая отыскать новые зацепки в деле о существования романтических отношений между молодыми людьми, сказала девушка.

-День выдался насыщенным, но не переживайте, мы не забыли и не пренебрегли вашим утренним советом поменьше находиться под прямыми лучами солнца,-произнёс Корт, решивший взять инициативу ответа на себя.

Девушка улыбнулась и выдала две пары ключей. Каждый из молодых людей взял свой ключ, и они любезно попрощались с девушкой на ресепшене. Друзья двинулись к лифту по другой беспрепятственной диагонали , а молодая особа за стойкой регистрации, решила уклониться от надвигающегося большого мыслительного процесса с рассуждениями о том, были ли они вместе весь день, и сразу перешла к заключительному акту: она добавила ещё один факт в пользу того, что молодые люди всё же встречаются, но только не хотят это афишировать.

Пока друзья шли к лифту, девушка на ресепшене почувствовала азарт, что на самом деле было увеличением хищного желания слухов у рядовой сплетницы. Это объяснялось тем, что молодая особа с ресепшена знала, что уже завтра молодые люди уезжают, и она хотела использовать максимально результативно оставшиеся часы. Смотря им вслед, она стала думать над лучшим способом добыть новую информацию. Им оказалось попросить горничную-соратницу через 20 минут, обслуживающую их номера, зайти в их номера с предложением уборки.

## Глава 10


Оказавшись возле лифта, они нажали на кнопку вызова, и двери тут же открылись. Причина, объясняющая такое следствие, у каждого установилась своя. У Корта -хорошо налаженная система, а у Фей-отсутствие потребности у большого числа постояльцев пользоваться лифтом в позднее время.

Они молча ехали в лифте и также безмолвно подошли к двери номера Фей. Спустя несколько неудачных попыток попасть в скважину замка ключом, девушка всё же смогла сделать это. Белая цифра 17 на синем брелке промелькнула несколько раз, когда она проворачивала ключ по часовой стрелке. Этот отель не пользовался пластиковыми карточками, так как заявлял, что безопаснее всего индивидуальные для каждого номера замочные скважины.

Дверь отварилась, и юноша уже приготовился идти к себе в номер, так как на сегодня он выполнил свою обязанность вернуть в комнату Фей такой, какой он забрал её с утра,- здоровой и невредимой, и, помимо этого, он знал, что девушке нравится проводить время в одиночестве, но Фей совершенно неожиданно для него сказала:

-Если хочешь, можешь заходить.

Сюрпризы вызывали у Корта интерес масштабов вселенной, поэтому юноша пропустил Фей вперёд и вошёл следом, закрыв за собой дверь и автоматически заперев её.

Фей, как и он, жила в точно таком же номере класса 'Комфорт', точнее, наоборот, он также, как она, жил в точно таких же улучшенных апартаментах. Честно говоря, парень не видел никакого смысла размещаться в них, так как Фей и так выбрала пятизвёздочный отель, и если сравнивать эконом номера этой гостиницы с другими видами размещения, то первые на фоне последних были люксовым вариантом. Однако Корт ничего не сказал своей подруге про это, так как первоначально она собиралась ехать одна, а он просто влез со словами 'Я тоже поеду!' Он знал, что она не любит, когда нарушают её планы, и к тому же он хотел жить рядом ней, а учитывая планировку отеля, где под каждый тип номера был отведён отельный этаж, у него не осталось другого варианта, как переплатить за красивое слово.

Как только они оказались в маленькой узкой прихожей, отделённой от основной комнаты стеной не более 1,3 метра длиной, Фей Лэнг повернулась к Корту и сказала, что не хотела в коридоре говорить слова благодарности за то, что он не дал ей упасть на мысе целых два раза. Потом добавила, что это очень ценно для неё, и обняла его.

Вообще, объятия девушки были ценной вещью в межличностных отношениях, которые она выстраивала. Заключала в объятия она только членов семьи и близких друзей при встрече и расставании, а также если хотела поблагодарить какого-либо человека за добрый или благородный поступок. Во всех остальных случаях она избегала телесного контакта, что не раз служило поводом для фраз 'у тебя сердце из булата*', 'ты-бесчувственная'. Некоторые даже изощрялись, называя её Снежной Королевой. Это было её любимое сравнение.

Корт тоже её обнял и ответил, что по-другому просто не могло быть, потому что для него она уже как родная, а семье всегда надо помогать. Она улыбнулась, сняла обувь и направилась к небольшому туалетному столику, завернув за угол. Сразу, когда она отошла, Корт увидел глубокое кресло, так удачно, как ему показалось, располагавшееся возле открытого окна и напротив кондиционера. 'Ладно, за такое можно переплатить',- подумал парень, прочувствовавший все преимущества их типа номеров. Юноша снял обувь и прошёл к креслу. На его пути он не увидел пульт от кондиционера, поэтому решил сначала удобно устроиться в кресле, а потом, когда Фей закончит снимать с себя ювелирные украшения, поинтересоваться, можно ли включить генератор арктического воздуха. Он, немного съехав вниз, стал наблюдать за Фей, которая к этому моменту уже покончила с серьгами и занималась цепочкой. Он про себя ещё раз подметил удобство планировки комнаты, дающее ему возможность с его места в правом дальнем углу обозревать всю основную комнату и прихожую, и во второй раз не пожалел, что переплатил, так как цена и качество соответствовали.

Увидев со спины, что она расстегнула цепочку, он хотел обратиться к ней, но девушка ловко опередила его:

-Ты будешь чай?-поинтересовалась Фей.

-Нет, конечно. На улице несносная жара. Чаепитие совсем не входит в список моих заветных желаний на данный момент. Мохито или просто холодный сок-это другое дело, - глотая слюну, сказал Корт Торес уставшим голосом,- но лучше всего было ощутить прохладный воздух, создаваемый одним из лучших творений человечества, висящим под потолком. Очень надеюсь, что ты не против включить его.

-А вот и зря!- вложив весь свой неожиданно откуда-то взявшийся эмоциональный подъём, бросила Фэй Лэнг, вставая из-за туалетного столика с пультом от кондиционера в руках. А затем направилась к своему другу, чтобы передать ему устройство дистанционного управления, тем самым показывая, что не возражает против его предложения, и прибавила слегка нравоучительным тоном: -Известно ли тебе, что, к примеру, в Туркменистане в жару всегда пьют чай, и они не умирают от неё, а наоборот чувствуют себя даже очень хорошо?

-Да, я что-то слышал об этом, - максимально безучастно отозвался Корт, просто чтобы заполнить пропуск в её речи, предназначенный для его ответа.

Дело в том, что в тот момент он был занят более важным делом: спасал их от жары. Одной рукой он закрывал окно, а в другой между тем держал пульт и направлял свою концентрацию на его изучение.

Фей Лэнг даже не обратила внимания на его отстранённость, наверное, потому, что невероятно хотела закончить свою умную мысль, и продолжила говорить:

-Чай является инструментом терморегуляции. Чем больше пьёшь этого горячего напитка, тем меньше ощущаешь жару. Мне помогает. Не хочешь попробовать?

-Нет,- уверенно отрезал Корт, снова включившийся в разговор, так как ощутил дуновение благодатного холодного ветерка.

Он вернулся в кресло.

-Почему?-продолжила бомбардировку вопросами девушка.

-Потому что я не туркмен! - слегка раздражённо прикрикнул друг Фей, но тут же сам удивился своему тону и добавил уже спокойно, -к тому же я не хочу потеть ещё больше.

"Черт, дико устал, надо идти спать, а то я уже себя не контролирую",-с укором подумал Торес. сердце из булата*- из трагедии 'Разбойники' Иоганна Фридриха Шиллера

## Глава 11


Фей лишь ответила "Как хочешь" привычным ей в таких ситуациях толерантно-демократическим тоном и улыбнулась в конце. Потом быстро развернулась, взяла электрочайник с левой прикроватной тумбочки и пошла набирать воду в ванную.

Пока она это делала, её друг боролся с возникшей дилеммой: встать и уйти сейчас, чтобы позволить Фей в полной мере насладиться так горячо ею любимым одиночеством или остаться? Он ощущал всем телом каждую секунду, как это бывало на ринге во время боя. Время отбивалось пульсом в его голове, и момент, когда решение должно быть принято против воли Корта, приближался. Финальный гонг: шум воды прекратился, и вместе с ним его время на раздумье. Корта захватило точно такое же чувство конца, которое появлялось в нём в конце каждого боя. Он встал и направился к входной двери, планируя в небольшой прихожей встретиться с Фей. Прокачанное боксом стратегическое мышление и в этот раз привело его к своеобразной победе: всё случилось, так, как он предполагал.

-Уже уходишь?- с грустью поинтересовалась девушка.

Корт уловил печаль в её голосе, но он воспринял её как обманчивый зов сирены, потому что они уже достаточно долго находятся вместе сегодня, а для Фей жизненно важно некоторое время проводить наедине с собой, поэтому его решение осталось неизменным.

-Да. Хочу спать,- обуваясь, отозвался её друг.

Завязывая шнурки кроссовок, он услышал, как она поставила чайник греться.

Фей подошла к нему, чтобы обнять и попрощаться.

-Добрых снов, - стоя в дверях, пожелал Корт.

Тут раздался стук в дверь. Парень немедленно открыл и увидел перед собой горничную. Девушка сначала немного растерялась, хоть и желала больше всего на свете застать их вместе, чтобы иметь бесспорное доказательство того, что молодые люди встречаются и потом принести его своей соратнице с ресепшена. Однако она быстро собралась с духом, чтобы не выдать себя и не провалить важное задание. Ответственная за уборку улыбнулась Корту и милым голосом поздоровалась, потом слегка наклонилась в бок, чтобы поприветствовать подошедшую поближе посмотреть на пришедшего человека Фей, но на самом деле она это сделала, чтобы убедиться, что сзади точно стоит Фей Лэнг. Увидев её лицо, девушка, приветствуя постоялицу номеру, уже начала представлять себе, как она пересказывает увиденное молодой особе с ресепшена, и наслаждение стало стекать по ней, медленно обволакивая её внутри.

-Вам нужна уборка?- не убирая с лица улыбки, спросила горничная.

-А не поздновато для неё?-поинтересовался Корт.

-Ну...-начала придумывать аргумент работница гостиницы.

-Нет, не нужно,- перебила её Фей.

-Поняла Вас. Хорошего вечера. До свидания,- с дежурной улыбкой попрощалась ответственная за уборку.

-Всего доброго,-ответила Фей.

-До скоро завтрашнего свидания,-заразившись улыбкой горничной, произнёс Корт.

Он закрыл дверь, и работница гостиницы буквально рванулась с места в сторону ресепшена, нарушая режим скорости качения уборочной тележки, а Фей пожелала ему самым добрых и спокойных снов и закрыла за ним дверь.

Она тут же вздохнула, потому что уже начала скучать по нему, но тут чайник дал сигнал, что вода закипела, и положил конец её тоске. Девушка пошла готовиться к чаепитию, планируя завтрашний богатый на события день.

Корт Торес шёл по коридору и его мучил вопрос, почему он так сильно устал. 'Она собой может заменить компанию друзей. Невероятный человек,-думал парень.-Как ей это удаётся?' 'Клянусь, я не так уставал, когда мы с парнями 12 часов подряд кутили',- признался себе Корт Торес. Он настолько погрузился в свои размышления, что чуть было не прошёл свою дверь. Его комната находилась через 4 номера по той же стороне, где располагалась дверь комнаты Фей. Он вытащил из кармана ключ с таким же синим брелком, как у Фей, но на нём красивым шрифтом были выведены две двойки. Корт открыл дверь, зашёл и сразу же механически запер её.

Его запаса сил хватило бы только на то, чтобы или снять обувь и растечься тут же на полу в прихожей или дойти до большой кровати, не снимая кроссовок. Он выбрал второй вариант. Он лёг, достал телефон и на экране блокировки увидел 4 пропущенных вызова с разных незнакомых номеров. Корт с отвращением отбросил телефон, пробурчав при этом:

-Да отдам я эти деньги. Что трезвонить?

Затем он закрыл глаза, абстрагировался от своей проблемы (это у него всегда хорошо получалось) и, засыпая, стал болтать себе под нос: "Я смерть как устал... Эта несносная жара делает каждый день испытанием на выживание. Сегодня был на пляже, но так и не искупался. Практически преступление... Потом этот мыс... С него, правда, открывается красивый вид, но эти долбанные ступенечки меня жутко выводили из себя. Почему нельзя было их сделать более удобными для использования?! К примеру... Наверное, сейчас она уже допивает свой чай.. " На последнем слове он резко открыл глаза и тут же сел, сонливость и усталость испарились, а на лице было изумление.

-Проклятие! Кто вообще пьёт чай в жару и на ночь!? - прогневился парень.

Однако он злился не на девушку, а на себя за то, что снова вернулся к мыслям о ней.

-Ну, конечно, ответ очевиден-Фей. Ладно, должен признать, что это, и вправду, забавно, - рассудив, что нужно закончить мысль, чтобы полностью от неё избавиться, со смешком произнёс Корт.

Юноша предпринял ещё одну попытку избавиться от образа Фей и, перебрав несколько тем в голове, наткнулся на гениальную идею встретиться со школьным другом, который жил в этом городе.

## Глава 12


Охваченный этой задумкой, Корт быстро собрался: вернул телефон в передний правый карман брюк, поднял чуть выше застёгнутое на замочек и обмотанное вокруг левого предплечья мамино круглое жемчужное ожерелье, чтобы оно плотнее прилегало к коже, и проверил прочность крепления отцовских золотых запонок. Вообще, он всегда носил украшения с собой в целлофановом пакете в небольшой сумке через плечо, так как считал её самым безопасным местом для хранения того, что осталось от родителей, которые погибли в автокатастрофе 15 лет назад. Квартиру, где жил парень могли ограбить, его офис мог сгореть и тд., а его барсетка всегда была с ним, и вместе с ней его 'сокровище'. Однако бывали такие случаи, как сейчас, то есть, когда сумка просто не подходила под его образ. Тогда Корт Торес оставлял её и надевал на себя украшения или клал их в глубокий карман, обычно, брюк или джинсов, но если он надевал пиджак, то украшения отправлялись в его внутренний карман. Поскольку юноша собирался встретиться с другом, то оставил украшения на себе, потому что подобные встречи с друзьями всегда заканчиваются непредсказуемо, и карманы становятся ненадёжным местом для хранения самых дорогих вещей.

Затем он похлопал по переднему левому карману и убедился, что паспорт, под обложкой которого в уголках хранились банковские карты, на месте.

Парень встал и вышел из комнаты. Корт пошёл к другому лифту, чтобы перестраховать себя от неминуемого появления Фей в его мыслях при прохождении мимо её двери.

Спустившись в холл, он, в точности только в обратную сторону, повторил их с Фей маршрут от дверей отеля до лифта. Юноша зашагал в сторону ресепшена и принялся глазами искать работницу ресепшена, но метры уменьшающегося расстояния трансформировались в буквы и выкладывали слово 'безуспешно'. Оно уже практически собралось, но в полутора метре от стойки, парень услышал женский шёпот:

-...и, представляешь, они там вдвоём были!

-Ну, очевидно же, что они встречаются!

Подойдя к столу, за ним он увидел ту самую горничную, которая приходила в номер Фей недавно, и именно ту работницу ресепшена, которая выдавала им ключи. Девушки сидели на низких стульях, видимо, пытаясь спрятаться. Однако 'хитроумные' планы людей, ещё не нашедших в разуме верного компаньона, всегда заканчиваются плохо для них же самих. Вот и эти девушки были так погружены подведением приятных итогов своего расследованием, что даже не заметили приближения юноши, и сначала немного испугались, когда краем глаза увидели нарисовавшийся, как им показалось, из неоткуда человеческого силуэта, а повернувшись и увидев самого Корта Тореса, чуть не распростились с ритмом биения сердец, что было заметно по их лицам. Парню долго не пришлось складывать очевидные факты, и он сразу понял, что речь велась о них с Фей.

Одним из своих хобби парень считал издевательства над глупыми девушками: от саркастических подсмеиваний до бесцеремонного сексуального использования. 'Должна же быть хоть какая-то польза от них',-думал Корт. Вычислив то, чем занимались эти две особы, юноша просто не смог удержаться от издёвки, когда горничная хотела было убежать, так сказать, с места преступления. Корт, расплывшись в улыбке, не дал ей этого сделать, сказав:

-Наше новое свидание произошло скорее, чем завтра. Куда же Вы? Останьтесь. Вдруг, это судьба.

Ответственная за уборку совсем растерялась, а вдобавок по отелю среди работников ходила мантра, что гости всегда правы, поэтому она приросла ногами к полу, а взгляд приклеила к его лицу.

Вторая девушка, как будто заморозилась, потому что её поза и выражение лица ничуть не изменились с момента, когда она увидела у стойки Корта. Это позабавило парня и послужило неким знаком, что шоу надо продолжать.

-А вы, чего там сидите, скучаете? Размораживайтесь и присоединяйтесь к нам,-улыбаясь до ушей и подзывая её жестом руки, произнёс Корт. В тот момент со стороны он был похож на самодовольного кота.

Девушка вернулась на непосредственное место своей работы. Корт положил локоть на высокий стол и протянул ей ключи. Она потянулась, чтобы забрать их, но он не разжал пальцы.

-А кодовые слова?

-Что?- разделив ощущение растерянности с горничной, спросила работница ресепшена.

-Скажите код,-настаивал на своём парень, продолжая улыбаться.

-Какой код? Я Вас не понимаю,-с росточком раздражения в голосе произнесла девушка.

-Ну, как же так! Как Вы могли забыть?-вложил всю существующую на свете иронию в свои вопросы Корт.-Повторяю кодовые слова: ПРОСТО ДРУГ,- проговаривая каждую букву, сказал Корт. В холле было тихо, поэтому обе девушки услышали его слова и впали в ступор, округлив глаза и подняв брови от изумления и стыда, а Корт продолжал улыбаться снаружи и начал это делать ещё внутри себя, потому что, что может быть приятнее, чем огорчить людей, думающих, что они умнее всех? Он положил ключи на стол, и характерный звук ударения металла по дереву вывел из ступора работницу ресепшена.

-Извините,-виновато опустив глаза и забирая ключи, сказала девушка.

-И, Вы,-обращаясь теперь к горничной,-запомните кодовые слова, потому что без них я не пущу Вас убираться в мой номер и, в целом, не заходите туда, не сказав кодовых слов.

-А кому мне говорить код, если Вас не будет на месте?-оживилась девушка.

По ней было видно, что она тоже, как и её коллега по горе-расследованию, воспринимала всерьёз происходящее и не понимала всей комичности ситуации. В глазах Корта они выглядели как две маленькие цирковые обезьянки, показывающие смешные фокусы под его руководством. Юноша захотел ещё немного продлить их выступление, поэтому пошёл на новый заход подсмеивания:

-Всё же предельно просто. Становитесь перед дверью и говорите кодовые слова с такой громкостью, чтобы на камере, висящей в 10 метрах от номера, всё было отчётливо слышно,- поборов подступающий смех и для пущего эффекта сделав серьёзное лицо, сказал парень.

-Вы сейчас шутите?-переглянувшись с сотрудницей ресепшена, спросила ответственная за уборку его номера.

Корт Торес больше всего желал, чтобы она задала этот вопрос, и, услышав его, понял, что цирковое шоу можно продолжать.

-Нет,-уверенно ответил юноша.- Я в любой момент проверю Вас, попросив охрану показать мне записи с камер видеонаблюдения, и если я на них не услышу кодовых слов, то пожалуюсь на некачественную уборку.

-Но это же неправда!-возразили девушки в один голос.

-Как и сплетни, которые вы распускаете,-иронично заметил Корт.

-Послушайте, это переходит все границы нормальности,-начала говорить девушка с ресепшена, видимо, более бойкая или опытная в решении таких проблем.

-Согласен,-перебил её Корт.

-Я сейчас охрану вызову,-заявила она.

-Вызывайте. Что Вы им скажите? Что Вы со своей соучастницей распускали сплетни обо мне и моей подруге, я это услышал и теперь требую говорить кодовые слова 'ПРОСТО ДРУГ'?- уже не сдерживая смех, ответил Корт.

-Извините нас. Просто мне нельзя получать штрафы. У меня кредит...- вмешалась горничная в надежде решить проблему жалостью.

-Я думал, в придумывании причины вы будете так же изобретательны, как в создании планов по добычи информации для сплетен,- ответил непробиваемый плаксивыми историями парень.

-Хорошо,-сказала замученным голосом горничная,-я завтра приду убираться к Вам, когда Вы будете в номере.

-А как вы узнаете, что я там?- подводя к нужному ему ответу, поинтересовался Корт Торес.

-Спрошу на стойке регистрации,-нехотя, произнесла девушка.

Дело в том, что ресторан, бильярд и все остальные услуги и развлечения располагались в одном направлении: за стойкой регистрации, поэтому работники ресепшена всегда знали, в номере ли гость.

-Ну, вот! Начнём же использовать информацию по назначению! -призывающе-иронично сказал Корт .

Он пожелал всего доброго и стал удаляться по направлению к двери. Когда он отошёл на достаточное расстояние от ресепшена, то горничная шёпотом прошипела девушке с ресепшена, что та во всём виновата, и чтобы она к ней больше не обращалась с просьбами.

## Глава 13


Он вышел из отеля, сделал глубокий вдох и медленный выдох. Затем вытащил телефон кармана; быстрые движения пальцами по экрану сменились приближением аппарата к уху.

-Здорово! Альф, ты дома?

-Салют, да. А что?

- Я в Тавесе. Погнали в клуб?

- Когда ты приехал? Надолго? А, ладно, при встрече расскажешь. Адрес клуба скажи, я подъеду.

-Давай встретимся у того, в котором в прошлый раз были?

-Без проблем. Через 20 минут буду.

- Хорошо.

Корт повесил трубку и с радостным настроением зашагал в нужном направлении. Он любил ходить пешком, потому что за это время 'проветривал' голову. В ней не оставалось ни одной мысли, и он ощущал воздушность, которая затем придавала возвращающимся после его прихода в нужное место мыслям оттенок неважности. Все бытовые проблемы из Гулливеров превращались в лилипутов*. Корт остановился прямо возле входа в 'Клуб'. Он, так сказать, был местом многофункциональным. Здесь можно было найти зал практически для любого вида отдыха, который возможен в помещении. Помимо этого, планировка самого здания была сделана продуманно: уровень шума с каждой комнатой понижался, пока не доходил до полной тишины. Строение занимало приличную территорию и имело 4 входа: один был со стороны отчётливо слышимой на улице музыки, исходящей из ночного и стриптиз клубов; два боковых входа вели к боулингу, бильярду, казино, настольным играм и аппаратам с аркадными играми; на противоположной стороне от первого входа располагалась дверь, ведущая в зал, где играли в шахматы. Хозяину заведения многие отдавали должное за все вложенные им старания, выбирая для отдыха именно его место.

Осмотревшись по сторонам, Корт увидел приближающегося высокого худого, но жилистого парня, одетого в светлую расстёгнутую до груди гавайскую рубашку и светлые джинсы длиною ниже колена. Это был Альфред. Он же Альф для друзей. На его груди Корт заметил новую цветную татуировку в виде маков и васильков, и, протягивая руку, чтобы поздороваться, сказал:

-Ещё раз привет. Новой хвастаешься?

-Ха! Здорово, Корт. А почему нет то? А ты всё так же чистый? Из принципа?

-Брат, где ты видел художников, рисующих на себе?

-Невероятное множество тату-мастеров сами себе рисуют нательную живопись. Иголки и краски есть, бери и делай сколько хочешь бесплатно.

-Видимо, я-исключение- подытожил Корт Торес.

-Какими судьбами?-сменил тему Альф.

- С подругой море навестить приехал.

- С подругой, говоришь... Эта не та ли это подруга, с которой ты с шестого класса не расстаёшься?- с любопытством поинтересовался друг Корта.

-Да, она , но что значит "не расстаюсь"? Мы просто хорошие друзья.

- Я помню её появление в твоей жизни. 6 класс, ты перешёл в нашу школу из-за того, что был зачинщиком драки в старой. И вот, ты оказываешься в классе Фей. Тебя, как будто по воле судьбы, посадили с ней рядом. С тех пор ты с ней постоянно ходил в школе и не расставался ни на уроке, ни на перемене.

- Что за бред?! Она тоже мой друг, а всем друзьям я уделяю равное количество времени.

-Брат, у тебя одна такая "подруга". Я не замечал за тобой дружбы с девушками.

- Я начал с ней общаться тогда, в школе, потому что в отличие от одноклассниц, которые питались на завтрак, обед и ужин сплетнями, она ела кашу, суп и творог со сметаной. Понимаешь, вектор её интересов не был направлен на обычные низменные людские удовольствия. Из-за этого класс сделал её изгоем. Альф, они гнобили её... Я не хотел и не мог для такого человека стать врагом. Это было бы преступлением. Я, неожиданно для Фей, хотел стать её другом, потому что она мне понравилась как личность, поэтому открыто встал на её сторону, чтобы показать ей, что мир не настолько прогнил. Одноклассники не понимали, почему я с ней общаюсь, и всячески пытались убедить меня в том, что я сделал неправильный выбор. Но меня сложно заставить поменять решение, потому что перед тем, как принять его я привык крепко подумать. Как итог, я ужасно радовался тому, что она стала видеть во мне человека, и гордился тем, что мог назвать Фей своей подругой.

-Ну ,вот, Корт. И, где я не прав? Ты тогда выбрал её и сейчас делаешь это.

-Я не выбирал её, исключая других. Знаешь, древняя китайская мудрость гласит, что целостность складывается из двух противоположных понятий. Так вот, ими были Фей и друзья, список которых...

-Ты даже стал говорить, как она,- перебил Альфред.

-Альф!-обозлился Корт,- напряги мозги и вспомни, что я общался со всеми парнями в школе. Любители маминых юбок не в счёт. Так вот, одну часть перемен и уроков я проводил с парнями, а другую- с Фей. В моей памяти чётко запечатлелись серьёзные разговоры в кабинете у директора, где мы с парнями оказывались каждый раз после чьих-нибудь слов 'а, давайте шутки ради...' . А Фей была тем, кому я мог открыть свою душу и с кем мог обсудить жизненно важные вопросы. И это не потому, что она, по твоим словам, мне нравилась с точки зрения магнетизма мужского и женского начал. Она была для меня духовно-нравственные идеалом.

-А с парнями ты не мог поговорить от этом?-спросил с небольшой колкостью школьный друг.

-А чем мы всё время занимались?

-Много чем...

-Мы только веселились и смеялись,- поправил его Корт.

- Тогда вы были детьми, а сейчас, брат, ты не просто так с ней, я уверен,- снова вернулся к началу своей мысли Альфред.

- Альф, умерь свою фантазию! Возможно, ты не признаёшь такого понятия как дружба между мужчиной и женщиной, но, чёрт побери, у тебя есть живое доказательство того, что это возможно!!

-Ну, ладно, ладно, как скажешь. Не горячись только. Я всё понял,-протараторил школьный друг Корта, пытаясь побыстрее замять тему.-Долго здесь будете?

-Нет, завтра уезжаем.

-Тогда погнали оторвёмся! И сделаем это лучше, чем в прошлый раз. из Гулливеров превращались в лилипутов*- из произведения Джонатана Свифта 'Гулливер в стране лилипутов'

## Глава 14


Они вошли в клуб, где повсюду с бешенной скоростью мигали все существующие цвета. Друзья направились прямо к бару и решили сразу же перейти к тяжёлой артиллерии, заказав виски с колой. Затем ещё 2 шота. После этого они пришли к обоюдному согласию, что теперь можно идти на танцпол. Быстро влившись в толпу, Альфред и Корт перешли в клубный режим, работающий, как 'не беспокоить' для жизни, которая осталась за дверьми и давал разрешение только на такие действия, как выпить, потанцевать и познакомиться с девушкой.

Проснувшись на следующее утро, Корт еле смог разжать веки из-за сильной головной боли. Ему повезло оказаться на спине, поэтому без дополнительных усилий он смог приступить к реанимации себя. Юноша громко выдохнул и стал тереть лицо руками. Это помогло пошире открыть глаза, но боль увеличилась. Корт смотрел в потолок и собирал расплывающиеся части мыслей в одну оформленную. Вдруг он резко широко открыл глаза, так как испуг о неизвестности состояния маминого ожерелья и папиных запонок за секунду поглотил его. Юноша тут же вытянул вперёд левую руку и убедился, что украшение всё также обмотано вокруг предплечья. Парень выдохнул с небольшим облегчением и опустил верхнюю конечность. Теперь осталось узнать судьбу запонок. Он приподнялся на локти и оглядел часть комнаты, находящуюся по правую сторону от его кровати. Отыскав взглядом рубашку рядом с прикроватной тумбочкой, Корт поблагодарил себя за то, что даже в пьяном угаре, перемешанном со страстью, он позаботился о сохранности запонок, кинув рубашку как можно ближе к себе. Юноша повернулся на бок и поднял её. Как только он увидел блеск золота в манжетах, то снова кинул рубашку на пол и сразу же после этого упал на подушку. 'Проклятье, надо было телефон за раз взять',- упрекнул себя в мыслях Корт Торес, лёжа на спине. У него не было никакого желания снова отрывать тело от кровати, поэтому его правая рука, ориентируясь на ощущения, отправилась на поиски телефона, который Корт всегда клал на пол с левой стороны рядом с собой перед тем, как отправиться спать. Молодой человек сделал привычное утреннее движение верхней конечностью: потянулся вниз. Однако парень не достал до пола, так как кровать была высокая. Корт сначала удивился произошедшему, но потом вспомнил, что надо щупать в другом месте; вытянул руку в сторону, взял телефон с тумбы, быстрым движением поднёс его к лицу и нажал на верхнюю кнопку включения, чтобы узнать время. На светящемся экране блокировки появились цифры, показывающие 10:36 утра, и уведомление от банка, что потрачено 15 000 рублей. Он многозначительно выдохнул и вернул телефон на место.

Внезапно рядом что-то зашевелилось. Он повернул голову вправо и увидел девушку. "Да, уж, в этот раз круче, чем в прошлый. Тогда я хотя бы помнил некоторые детали", - подумал он. Он встал, оделся, умылся, а после растолкал спящую девушку. Она начала одеваться и приводить себя в порядок, а Корт вышел на балкон. Парень делал длинные вдохи, закрывая глаза, и открывал их, протяжно выдыхая. Этот ритуал помогал ему облегчить головную боль. Через десять минут Корту стало немного лучше, и молодой человек зашёл обратно. Он со всей вежливостью и галантностью указал наполовину одетой девушке на дверь. Захлопнув её за возмущающейся особой, юноша направился к мини-бару, откуда достал апельсиновый сок, половину бутылки которого опустошил практически одним глотком, сев в кресло, как нельзя лучше оказавшееся возле маленького холодильника.

-Теперь ещё лучше, - раздельно проговорил Корт.

Затем он встал, взял телефон с прикроватной тумбы и увидел лежащие чуть поодаль ключи от номера. 'Жаль, что я ничего не помню. Было бы славно иметь в памяти тот момент, когда мне эта дура давала ключи. Я уверен, он был комичен',-беря ключи и выходя из номера думал Корт Торес. Он закрыл дверь, вытащил ключ из замка, дёрнул ручку и убедился, что запер дверь. Затем парень вытащил из кармана телефон и пошёл по коридору. Молодой человек увидел один пропущенный звонок от незнакомого номера.

-Увы, сегодня денег нет,-смотря на экран, сказал себе под нос Корт.

Корт Торес заметил, что ноги сами понесли его по привычному маршруту в холл, пролегающему через дверь Фей, когда поднял глаза и увидел в нескольких метрах знакомое место. Юноша улыбнулся, убрал телефон обратно в карман, решив не выключать режим 'не беспокоить'.

Проходя мимо её номера, он подумал: 'Я уверен практически на 100%, что она сейчас в ресторане на первом этаже ест завтрак'. Затем отойдя на несколько метров от комнаты девушки, молодой человек резко остановился, потому что пришли непрошенные сомнения: 'А если нет? Вдруг, она сейчас в своём номере?'

-Твою ж мать!- тихо выразился Корт.-Не понимаю, почему у меня сомнения, если я уверен, что прав?

Юноша шумно выдохнул, выгоняя через нос демона гнева. В целом, Корту не было присуще долго и бесцельно заниматься самокопанием, потому что он всегда быстро завершал его мыслями о том, что критиковать себя-непрактично; надо принять факты и действовать на их основании, поэтому Корт развернулся и пошёл в обратном направлении, проговаривая план событий:

-Чёрт, да и ладно, постучусь, мне никто не отворит, и я просто пойду вниз.

Он стукнул несколько раз костяшками пальцев по двери, она не открылась; он повторил действие ещё раз, только чуть сильнее, чтобы точно было слышно, но и на этот раз дверь никто не отворил. Молодой человек подождал ещё 3 минуты, однако дверь по-прежнему осталась закрытой.

-Ожидаемо. Зато я теперь точно знаю, где она,- разрешил свои сомнения в слух Корт.

Затем он направился в сторону лестницы, располагающейся правее от лифта, потому что он чувствовал, что надо было ещё немного времени, чтобы вчерашний алкоголь не так сильно давил на голову.

## Глава 15


Оказавшись в ресторане, он принялся смотреть на столы возле стен и в углах, зная, что только там можно найти Фей. В дальнем левом углу большого зала за столом, располагающимся диагонально от шведского стола, он увидел девушку с коротким небрежным хвостиком. У неё была изящная фигура, которую подчёркивали джинсовые шорты с низкой посадкой и приталенная блузка, ко всему прочему ещё имеющая элегантный вырез на спине. Подруга Корта сидела на стуле, отодвигающимся к одной стене и по левую сторону соседствующим с другой. Фей всегда выбирала такие 'безопасные уголки', потому что ненавидела, когда кто-то сидит сзади из-за того самого чувства потери контроля над происходящим.

Однако Корт заметил, что она сконцентрировано смотрит в экран телефона и быстро нажимает пальцами по экрану. Он улыбнулся, потому что у него появился гениальный план. Молодой человек двинулся к Фей, держась ближе к стене, так как хотел оказаться за спиной девушки. Корт, как ниндзя, проворно передвигался между столами, чтобы не создавать лишних звуков, которые непременно нарушили бы привычный фоновый шум в таких заведениях. В нескольких метрах от девушки, он увидел, что она прижала кисти рук к лицу, таким образом, что большие пальцы были на нижней челюсти, а указательные чуть выше висков. Эта позиция кистей перекрывала обзор сбоку. Она так делала, когда усиленно думала над чем-то. Корт несказанно обрадовался этому, потому его шансы остаться незамеченным превратились в уверенную реальность.

Молодой человек спокойно подошёл к девушке и встал у неё за спиной. Парню в глаза ударила чёрная линия, начинавшаяся от шеи и уходившая вниз по позвоночнику. Она была практически такой же ширины, как впадина вдоль всей спины, образующаяся от костей позвоночника. Юноша не понимал смысла этой татуировки, поэтому она не раз становилась объектом его шуток.

Корт резко дотронулся ладонями до её плеч, крикнув при этом "бу!". Реакция девушки для него была бесценна, потому что она вскрикнула "Боже!" и подпрыгнула с места, что заставило стул резко отодвинуться назад, прямо на юношу, но он молниеносно отпрыгнул в сторону. Затем юноша похихикал, но тут же извинился за то, что напугал её.

-Мне даже не пришлось присматриваться к спинам людей для того, чтобы вычислить твою. Я узнал тебя по твоей "линии жизни", как ты её называешь. Её видно со всех ракурсов и расстояний. Признавайся, ты решила сделать себе личный опознавательный знак, чтобы тебя было проще найти со спины?- пошутил Корт, подходя к соседнему стул и садясь на него.

-Позвоночник действительно является линией жизни, которой нужно уделать внимание, в отличие от такой же на руке, - игнорируя его слова и садясь на место, важно заметила Фей.

-Жаль, что египтяне не додумались до этого. Но это в то же время и хорошо, потому что они предоставили тебе шанс дойти до этой мысли, - продолжил шутить друг девушки, а потом для того, чтобы быстро сменить тему на более приятную для девушки, спросил, чем она занималась до его прихода.

-Писала,- кратко и лаконично бросила Фей, потому что снова начала смотреть в экран телефона, и её мысли стали возвращаться в то русло, в котором были до прихода Корта.

-Значит, работаешь над новой книгой...- ещё раз попытался вывести подругу на диалог парень.

-Да,-также сухо ответила Фей, не отрываясь от телефона.

-Похоже, твоя детская мечта претворилась в реальность,- не отступал от своей цели Корт Торес.

Фей резко перевела взгляд на него. Посмотрев неотрывно несколько секунд исподлобья в его дерзкие глаза, она выключила телефон, положила его на стол и откинулась на спинку стула. Перед тем, как Фей Лэнг начала говорить, Корт понял, что он выиграл, ведь ему удалось привлечь её внимание.

-Да, ты прав. Я помню, как в возрасте семи лет я письменно отвечала в своём маленьком блокноте на такие вопросы, как "Что такое семья?", "Что такое добро?" и т.д. Мне нравилось писать, потому что я получала наслаждение от соединения слов в связный текст. У меня каждый раз замирало сердце от красивого эпитета или яркой метафоры. Да и к тому же, паста ручки была красного цвета с блёстками и пахла клубникой. Как тут не захотеть стать писателем?

-Хах, и в правду, детство настоящего писателя, - быстро вставил друг Фей.

-Может быть. Я недавно нашла этот блокнотик. Как хорошо, что я его спрятала в надёжное место в своей комнате в родительском доме. Вездесущая рука порядка моей мамы не настигла его. Так вот, листая эту реликвию, я удивилась глубине своих мыслей в первом классе,-без доли тщеславия произнесла девушка.

-Я уже давно бесповоротно убеждён в том, что ты с самого детства гениальный и талантливый человек,-с гордостью за свою подругу сказал Корт.

-Благодарю,- ответила Фей и одарила его солнечной улыбкой, а затем, выдержав паузу в несколько секунд, продолжила, - но иногда сложно быть гением. Порой хочется быть глупой, чтобы можно было просто наслаждаться жизнью, а не задаваться сложными вопросами. Рассуждения над ними приводят к сомнениям в правильности устройства этого мира.

-У всего есть минусы, но это не значит, что нужно отказываться от этого,- философским тоном проговорил Корт.

-Да, но если не отказываться, то моральное чувство тяжести приводит к нежеланию жить,-возразила Фей.

-Ну, хорошо, давай поговорим примерами, как мы любим. Возьмём любого человека, который является умным по твоему мнению. Кто им будет?- подняв брови и сделав лёгкое движение головой наверх, как бы передавая права голоса, спросил Корт.

-Мне сложно выбрать одного...-начала тираду толерантности его подруга.

-Ладно, - перебил её юноша,-тогда давай возьмём в общем. Остановимся на знаменитых людях. Большинство из них в той или иной степени благодаря своему уму стали теми, кем они являются. Ты думаешь они ни разу не задумывались о том, что этот мир неправильный? Ещё как! Но они не отказались от своего ума в пользу псевдо счастливой жизни. Результат их действий тебе известен.

-Мотивирующе. Спасибо за поддержку,-задумчиво ответила Фей.

-Да не за что. Я просто факты озвучил,- с лёгкой улыбкой ответил ей парень, затем добавил, - про что твоя книга?

-У меня нет определённой темы. Я решила, что буду рассуждать о своём жизненном опыте и об этом мире.

-Претензия на философский роман. Я уже вижу эти заголовки газет: 'Фей Лэнг-философ 21 века", " Лао-цзы, Аристотель, Декарт, Ницше, Бодрийяр, Лэнг, кто следующий?"

-Ахахахах, ты сильно большой линейкой меришь. Я пишу только потому, что хочу высказаться. Мне не нравятся установленные кем-то и в последствии возведённые людьми до догм жизненные правила.

-Ну, так этим философам они тоже не нравились. Не вижу разницы между вами. Конфликт с действительностью одного из людей признак возможности будущего всеобщего человеческого прогресса. Действительностью он становится благодаря упорству и вере в свои принципы.

Корт немного помолчал и добавил:

-Интересно увидеть твою готовую работу.

После этого парень положил локти на стол, сжал правую ладонь в кулак и вложил его в левую ладонь, внешней стороной пальцев которой подпёр подбородок и стал смотреть вперёд.

## Глава 16


-Ты не хочешь завтракать?-поинтересовалась девушка, пытаясь установить контакт глаз.

-Дьявольски, - через мгновение ответил её друг, резко переведя на неё пронзительный, но слегка мыльный взгляд.- А ты?

-Нет, я уже позавтракала.

Он убрал подпирающую подбородок конструкцию и встал.

-Пойду поохочусь на вкусненькое что ли, надеюсь пожирательные машины мне что-то оставили.

-Давай, давай, - иронически протянула Фей, так как ей стало ясно, что было смешано с дерзостью в том его взгляде.

После этих слов, её друг обернулся с гримасой удивления и вопроса на лице, но Лэнг только улыбнулась ему. Корт почувствовал, что за этой улыбкой скрывается какой-то подтекст и в недоумении побрёл к шведскому столу. Однако через 10 метров, стоя перед ним, юноша перестал размышлять о смысле её слов и интонации, с которой его подруга произнесла их, потому что внутренний прагматик стал нашёптывать ему о том, что размышления никуда не испарятся, а с едой так не работает.

Следовательно, надо сконцентрироваться на выборе еды.

Он вернулся с тремя полными тарелками, которые были выстроены небольшой пирамидой у него в руках.

-Как...?-не успела произнести вопрос Фей, когда увидела его, потому что сразу бросилась помогать ему.

Она взяла верхнюю тарелку со сладостями и поставила её на стол.

-Как ты их так поставил и смог донести?-закончила свой начатый вопрос Фей, когда они сели.

-Очень просто,-жуя, ответил Корт.

Он похлопал вилкой по верхней части куска запечённое курицы и спросил:

-Видишь эту поверхность?

-Да,-ответила Фей.

-А эту?- хлопая вилкой по верхней части одного из лежавших на другой тарелке сырников, задал вопрос он.

Его подруга кивнула.

-Так вот,-продолжил он, после того, как проглотил часть от того куска курицы, - они создают более менее гладкую часть поверхности, на которую можно поставить тарелку. Конечно же, еще при условии, что нижние блюда будут соединены.

-Ааа, - протянула его подруга. -А почему нельзя было воспользоваться подносом?- через мгновение добавила она.

-Потому что они закончились, а новые надо было ждать 10 минут,- с набитым макаронами ртом и смотрящими чётко в тарелку глазами, ответил на вопрос Корт.

Затем через несколько секунд парень остановил жевательной аппарат и поинтересовался, указывая вилкой на бутылку воды:

-Можно одолжить ненадолго? Напиток, к сожалению, уже не вмещался, а идти снова я совсем не хочу.

Не дожидаясь ответа, он начал ещё одну тему, сказав, что взял сладкое и на Фей. Она пододвинула бутылку к нему со словами "Да, конечно". Потом взяла пирожное с тарелки и с улыбкой и ироническим тоном спросила, пока Корт делал жадные глотки воды:

-Таблетка против головной боли не нужна?

Девушка откусила пирожное и, не убирая улыбки с лица, стала жевать и смотреть на Корт. Тот прекратил пить и поставил наполовину пустую бутылку на стол. Потом он посмотрел ей прямо в глаза, растянул губы в две полудуги и, не меняя форму, которую принял рот, ответил, также придав голосу иронии:

-Было бы славно.

Фей решила не заканчивать эту лёгкую пикировку.

-Десяток выпитых алкогольных коктейлей, так сказать, на лицо, - похихикала она и снова откусила пирожное.

-Десяток очень вкусных коктейлей,-подчеркнул слово "вкусных" и передал эстафету ответа своей подруге Корт.

Пока Фей обдумывала свой следующий шаг, Корт Торес принялся за сырники.

-А послевкусие приятное, мм?-пошла ва-банк Фей, положив в рот оставшуюся часть сладости.

Юноша прекратил отрезать новый кусочек сырника, поднял глаза и, продолжая жевать часть сырника, которая была во рту, признался:

-Сначала да, а потом не очень.

-По тебе заметно,-молниеносно ответила Фей, потому что хотела сыграть последний победный аккорд.

Однако смакование победы она решила пропустить, перейдя сразу к пункту 'поддержка проигравших'.

-Ну, ладно, ладно, не обижайся. Я просто сравняла счёт. Надо было же за египтян отомстить как-то,-посмеявшись в конце сказала девушка.

-Про обиду и речи нет, - честно ответил Корт Торес, откусывая пирожное.

Парень быстро покончил с ним, встал и пошёл относить тарелки на мойку, хотя самообслуживания в зале не было. Его действия объясняются простой привычкой самостоятельно живущего человека.

Вернувшись, молодой человек посмотрел на время в телефоне и констатировал грустный факт, что необходимо собирать чемоданы, так как вылет через 4 часа. Они вместе удалились из ресторана и направились в номера.

## Глава 17


Возле стойки регистрации стояла девушка, одетая полностью в чёрную одежду. Её тёмные волосы с отросшим мелированием были собраны в прилизанный высокий хвост. Она нервно сжимала в руках тряпку из микрофибры, и её глаза бегали из одной стороны в другую. Девушка всеми силами старалась не показывать, что с нетерпением ждёт кого-то, потому что одной из обязанностей всех сотрудников, прописанной в их трудовых договорах, было поддержание атмосферы спокойствия и радости. Однако её состояние было заметно даже без пристального взгляда. Ещё больше девушку выдал её резкий рывок с места в сторону проходящих мимо ресепшена Фей Лэнг и Корта Тореса. Молодая особа подбежала к нему и на выдохе с облегчением сказала, перебив Фей, которая рассказывала ему о своих планах на сегодня, которые наметила вчера:

-Я так долго Вас ждала!

На лице Корта смешалось удивление и непонимание, что свидетельствовало о том, что он пытался вспомнить, кто она и почему его ждала.

Девушка не рассчитывала на такую реакции, поэтому растеряно стала напоминать ему о себе, прерываемая ещё немного учащённым дыханием:

-Ну, Вы же......Сказали вчера ночью, чтобы я.... Только с кодовыми словами заходила...

Корт потратил ещё некоторое время на то, чтобы отыскать в памяти необходимую папку с информацией об этой ситуации, зато им воспользовалась Фей и задала с её стороны, человека совсем несведущего в этой ситуации, вполне логичный вопрос:

-Извините, а что вообще происходит?

Со стороны в эту секунду троица выглядела максимального курьёзно: никто не понимал сложившейся ситуации.

-Ну...- протянула горничная, снова начав бегать глазами от непонимания на кого смотреть: на парня или девушку.

В голове Фей все слагаемые сложились, и получилась привычная сумма: у Корта очередной роман. Только девушка никак не ожидала, что выбор её друга падёт на горничную, а не на какую-нибудь гостью. Тем не менее, Фей Лэнг не хотела быть третьей лишней, поэтому сказала:

-Мне кажется, здесь всё понятно. Девушка, не затрудняйте себя объяснениями. Я, пожалуй, пойду. Вам лучше остаться вдвоём.

Корт понял вектор её мыслей, сразу, когда она начала говорить, но он совсем не хотел, чтобы она так думала, потому что это было неправдой. Надо было срочно что-то делать, чтобы переубедить её на месте. Он начал нервничать, потому что в голову никак не возвращались эти чёртовые воспоминания вчерашней ночи. Однако в тот момент, когда Корт увидел, что Фей разворачивается, чтобы уйти, он резко вспомнил произошедшие возле стойки регистрации события и выпалил:

- Мы с нашей горничной вчера в целях безопасности придумали кодовые слова.

Фей остановилась. Юноша осознавал, что в своё подсмеивание втягивает Фей, чего он на самом деле не хотел, но это было лучше, чем оставить подругу с её мыслями. Он решил, что раз уж она тоже участвует в этой театральной постановке, то, как режиссёр, он сделает её самым второстепенным персонажем, чтобы максимально огородить девушку от влияния злого насмешливого умысла, а потом извинится, что заставил принимать участие в этом.

Когда Фей повернулась обратно, то маска удивления, некогда бывшая на Корте, перешла по часовой стрелке к ней и пока подруга Корта, приложив все усилия, старалась понять смысл сказанных им слов, парень посмотрел на ответственную за уборку и еле сдержал гнев, потому что у него в голове возникло: ' Это же шутка была. Неужели она совсем лишена мозга и не может понять этого?' Вместо открытого проявления ярости, он только стал смотреть на неё своим суровым взглядом, пытаясь испепелить источник проблем. Однако ему пришлось прерваться, потому что Фей, так и не проникшая в смысл его фразы, спросила:

-Что?

-Кодовые слова. Для безопасности. Придумали,- чётко проговаривая слова и делая между ними небольшие паузы, повторил в обратном порядке основной смысл своей предыдущей фразы Корт.

-Даже если ты ещё раз повторишь то же самое, то мне не станет яснее,- с долей укора проговорила Фей Лэнг.

-А что тут понимать?

-Действительно,- увеличивая градус осуждения, сказала Фей.-Совсем нЕчего. Какие-то кодовые слова для какой-то безопасности.

-Всё верно. Только наша горничная знает эти слова, а значит чужих пускать не будем, дабы сохранность вещей не пострадала, а если что-то пропадёт или сломается, то мы точно будем знать, кто в этом виноват. Очень удобно, так ведь?- задавая вопрос, Корт перевёл взгляд на девушку в чёрной униформе.

-Да, да...-от растерянности не зная, что ещё ответить, сказала ответственная за уборку в их номерах.

-Ээээ, но я всё равно.....- протянула Фей Лэнг.

Парень увидел по её лицу в тот момент, когда она говорила, что Фей восприняла его слова. Это уже была победа, поэтому он перешёл на улыбку и сказал, перебив её:

-Сейчас поймёшь.

Юноша знал, что надо было доказать логичность слов, чтобы Фей поверила в них.

- Мы с нашей горничной тебе продемонстрируем, как это работает,- не придумав ничего лучше, добавил он. Пойдёмте,-дал команду двигаться Корт.

## Глава 18


Он сделал галантный жест рукой, пропуская дам вперёд. Фей была направляющей в их небольшом строю, и выбрала воспользоваться лифтом, чтобы быстрее покончить с этой, по её мнению, совершенно бестолковой ситуацией. Корт не обрадовался такому решению, потому что у него отняли ценную вещь- время на раздумье, что делать дальше.

Пока они шли к лифту, непонимание, как туман, снова накрыло всех троих; оно сгущалось по мере их приближения к номерам. Фей понятия не имела, что ей предстоит увидеть. Корт не понимал, как комичность предстоящего действия превратить в серьёзность. Горничная совсем не обнимала умом, что ей надо будет делать.

Лифт остановился на их 7-ом этаже. Двери открылись, давая возможность выйти пассажирам, и в то же самое время захлопнулись перед вероятностью Корта Тореса найти решение. 'Ладно, будем действовать по ситуации',- выходя из лифта, подумал Корт.

Когда они подходили к номеру Фей, то непонимание достигло своего максимума. Подруга Корта первой решилась предпринять попытку внести ясность, спросив:

-Мой номер нужен для вашего показа?

-Нет,-быстро отреагировал Корт, оставшись верным своим словам о Фей, как о второстепенном персонаже.-Мы на моём покажем.

Он направился к своей комнате, а за ним безмолвно, словно его тень, горничная. Фей замкнула колонну.

-Стой здесь,- обернувшись и смотря на свою подругу, сказал юноша.-Так будет лучше видно.

-Хорошо.

-А, вы, после того как я исчезну за дверью, постучите в неё. Я спрошу 'кто там?', вы, как обычно представитесь, а потом, как мы вчера и обговаривали, ответите на мой вопрос про кодовые слова,- чётко дал инструкции парень.

Ответственная за уборку в их номерах кивнула. Фей молча продолжала смотреть на происходящее, потому что анализировала его.

Молодой человек повернулся к двери и стал её открывать. 'Лишь бы эта курица сделала всё, как я сказал',-думал он. После он зашёл в номер и дал команду начинать. Девушка в чёрной униформе слегка замялась, но потом робко постучала. Юноша спросил 'кто там?', и она представилась.

Затем парень крикнул:

-Кодовые слова!

Тишина. Шкала злости в Корте начала повышаться, и он мысленно направлял крепчающие с увеличением ярости возмущения в адрес девушки за дверью.

-Кодовые слова! Иначе не пущу!- свирепо прикрикнул Корт.

Тон юноши сравнял его со злым волком, яростно лязгающим зубами, и, если что-либо не предпринять, то он накинется и растерзает на куски.

-Просто друг!- выпалила горничная, испугавшись.

-Заходите,-отворяя дверь, произнёс парень.

Ответственная за уборку, не говоря ни слова, юркнула внутрь и принялась за работу.

Корт, оставив дверь открытой, подошёл к Фей, по лицу которой было видно, что она сделала отрицательные выводы из увиденного.

-Мне надо тебе дорассказать всю историю,- начал Корт.

-Да уж, пожалуйста. Только хотела тебя попросить об этом,-отреагировала Фей.

-Хочу начать с извинения. Прости, пожалуйста, что заставил тебя принимать участие в этом комичном шоу. Изначально всё было простой шуткой, которую наша горничная не поняла.

Выражение лица Фей слегка прояснилось, а затем подруга Корта призналась:

-Я тоже не совсем понимаю эту шутку.

-Она со своей подругой-девушкой на ресепшене-обсуждала нас. Они шептались про то, что у нас любовные отношения.

Корт намеренно сделал паузу для того, чтобы дать Фей высказаться, так как поднявшиеся брови и округлившиеся глаза девушки ясно выразили её желание.

-Но это же не этично! И вообще это не так!

-Да,-подтвердил Корт.-Я хотел сразу же вырвать слухи, словно плющ, с корнем, поэтому пошутил, чтобы горничная, каждый раз заходя в номер, говорила кодовые слова 'просто друг'. Девушке на ресепшене надо говорить то же самое, когда мы контактируем.

Фей улыбнулась и ответила:

-Ты-мастер придумывать наказания.

-Ещё бы!

-Мне тоже с неё требовать кодовые слова, когда она ко мне придёт убираться?

-Если только в твои планы, о которых ты не закончила мне рассказывать, входит немного развлечься,-с ироничной улыбкой ответил парень.-Давай я тебя провожу до номера, и ты закончишь свой расскажешь?

-Хорошо, но ты уже практически всё знаешь.

-'Практически' не считается,-с улыбкой заметил Корт.

Он захлопнул дверь своего номера, и они направились к её. По пути девушка рассказала ему, что ей осталось упаковать только половину вещей, что займёт не больше получаса, а потом она планировала посвятить всё оставшееся время написанию книги, но так как к ней придёт убираться горничная, то ей не останется ничего, кроме того, как сидеть и смотреть на это. Дело в том, что она может писать только в одиночестве или в укромном месте с невысоким уровнем шума. Таким образом, написание книги, по всей видимости, придётся отложить. После этих слов Корт Торес резко остановился, поднял указательный палец вверх, тем самым прося его подругу подождать немного, потом развернулся и пошёл обратно.

-Ты куда?-крикнула ему вслед девушка.

-Скоро узнаешь,-не поворачиваясь, ответил Корт.

Он делал длинные и быстрые шаги, поэтому уже через минуту зашёл в свой номер. Потом вышел и, двигаясь в точно таком же темпе, через минуту уже снова стоял с ней рядом.

-Через полчаса уборка в моём номере закончится, поэтому он в твоём распоряжении.

-Спасибо, конечно, но я привыкла писать в одиночестве,-начала свои привычные отнекивания его подруга.

-Я посижу в твоём номере,-упорно продвигал своё предложение юноша, так как совсем не желал, чтобы её планы срывались из-за какой-то его шутки.

-Я всё равно не смогу писать в твоём номере, потому что там некомфортная обстановка. Там твоя атмосфера, а мне нужна либо моя, либо нейтральная.

-Ты прямо сейчас описала балкон моего номера. Идеальная нейтральность: ты и мир. Фей подняла глаза сначала куда-то наверх вправо, затем перевела их на центр. Это движение глазами означало, что она быстро оценивает сказанные слова, и придумывает, что сказать.

На самом деле, это было очень хорошее предложение, потому что сегодня был один из дней вдохновения, которые Фей Лэнг никогда в жизни не пропускала, потому что полагала, что все её шедевральные части сюжетов родились именно в такие дни, поэтому она вернула на её друга взгляд и сказала тем самым нежным и ласковым голосом, в который вкладывала всё её сердце:

-Хорошо, спасибо.

Юноша улыбнулся ей широкой и довольной улыбкой и произнёс:

-Всегда рад помочь. Увидимся через полчаса.

Фей, прищурившись, успешно открыла дверь и зашла в свой номер, а Корт пошёл в свой.

## Глава 19


Ровно через 30 минут Фей вышла из своей комнаты и увидела, как из знакомой открытой двери выкатывается что -то прямоугольное. Единственным логичным предположением девушки стала уборочная тележка. После неё появились две человеческие фигуры. Тут уже ей гадать не пришлось, потому что было очевидно, что это - горничная и сам Корт Торес. Люди с двух сторон поспешили друг другу навстречу. Как только их стал отделять друг от друга метр, молодой человек задал вопрос:

-Ты успела упаковать оставшиеся вещи?

-Да.

-Отлично! Держи ключи от номера,- протягивая связку, проговорил Корт.

-Благодарю,-опять ласковым и нежным тоном произнесла в ответ Фей.-А ты мои.

-Увидимся через час. Творческих успехов!-пожелал Корт, беря её ключи.

-Моя признательность,- не меняя тона, отреагировала его подруга.

Затем встретившиеся направились в нужных направлениях.

Попав внутрь его номера, Фей в точно такой же, как в её номере, маленькой и узкой прихожей увидела собранную сумку с вещами. Она была небольшого размера, поэтому она в очередной раз удивилась, как все его вещи на неделю поместились туда.

Потом девушка перевела взгляд на комнату, и у неё появилось ощущение его присутствия, хоть номер и был убран, и совершенно ничего не напоминало о Корте. Фей Лэнг разулась и быстро проследовала на балкон, чтобы это чувство не успело к ней 'пристать'.

Оттуда открывался невероятно красивый вид на море, поэтому она устроилась поудобнее в плетёном стуле (одну ногу поджала под себя, а другую положила сверху) и открыла заметки в телефоне, где хранились последние главы её книги. Девушка перечитала написанную в ресторане часть, перевела взгляд на море для того, чтобы придумать продолжение. Фей замирала и смотрела пустым взглядом вперёд, но в то же самое время в её голове цепочкой мчались слова. В тот момент, когда они достигали оформленного предложения, она сразу же оживлялась и с невероятной скоростью принималась нажимать на буквы на экране, чтобы не забыть придуманного. Затем снова поднимала глаза и 'процесс создания' продолжался. Порой девушка останавливала поток слов после какого-нибудь одного, чтобы подобрать синоним или перестроить предложение до лучшей его версии.

Пока Фей была погружена в творчество, Корт Торес коротал время в её номере, развлекая себя тем, что снова продолжал начатое в своём номере- он смущал своим пристальным взглядом горничную. Он занял кресло, в котором сидел вчера вечером, поэтому девушка практически всё время была у него на виду. Из-за этого горничная постоянно оборачивалась или косилась на него, потому что чувствовала взгляд парня на себе.

Когда она занималась уборкой кровати, то совсем засмущалась, что было заметно по её скованным движениям. Это было связано с тем, что ей приходилось постоянно ходить мимо кресла, в котором расположился Корт. Он, в свою очередь, видел, что девушке дискомфортно, но ему это нравилось, так как именно эту цель он и преследовал. 'Месть-это особая валюта. Приятно не продавцу, а покупателю',-пытался транслировать в её мозг через свой взгляд Корт. Он решил, что почему бы ему не продолжить издеваться над глупой девушкой и между тем отомстить за минуты позора перед Фей.

Через час подруга Корта открыла дверь и вышла в коридор. Она сразу же повернула голову налево и увидела точно такую же картину с появлением уборочной тележки в начале, которую она видела час назад. Люди с двух концов снова поспешили друг другу навстречу. Оказавшись друг напротив друга, Корт и Фей одновременно задали вопрос 'Как дела?'. Улыбка и секундная пауза. После Корт сказал:

-Дамы вперёд.

-Я отлично провела время с книгой.

-Замечательно! Мы тоже,-с улыбкой проговорил Корт.

По замученному лицу горничной Фей не совсем поняла к кому относилось слово 'мы'. Она решила уточнить этот момент:

-Правда?

Парень снова улыбнулся и ответил:

-Без всяких сомнений. Даже девушка подтвердит,-переводя на горничную взгляд, сказал юноша.

Глаза Фей тоже перешли на неё.

-Да, да, конечно,- растеряно ответила девушка, потому что почувствовала себя ненужным центром внимания.

У Фей появилось ощущение, что та что-то скрывает, но не стала выяснять, так как считала, что за любым действием идёт противодействие.

-Ещё раз спасибо, -протягивая ключи другу, сказала Фей Лэнг.

-Ещё раз пожалуйста,-отозвался Корт Торес, совершая обмен связками.

-Я беру чемодан и выхожу,-продолжила Фей.

-Отлично! Я тоже за сумкой зайду, и я готов.

Горничная сразу после этих слов пожелала всего доброго и поспешила удалиться. Молодые люди забрали свои вещи, спустились на лифте в холл и направились к ресепшену. Пока они шли, Корт ставил ставки у себя в голове, встретит ли он там ту девушку, над которой шутил вчера. Они подошли к стойке регистрации, и парень увидел какого-то юношу. 'Да, уж, сегодня точно не стоит играть в азартные игры, потому что я бы проиграл все свои деньги',-промелькнуло в голове у Корта Тореса.

-Здравствуйте!-поприветствовала работника ресепшена Фей.

-Добрый день!-ответил парень.

Мы выселяемся,-протягивая ему свои ключи сказала девушка.

-В Ваших номера уже убрались?

Это был стандартный вопрос, который на самом деле скрывал в себе второй более важный. Его можно было бы сформулировать так: Ваши номера проверили? Дело в том, что перед выселением горничные, как и положено, убирались в номерах, но, кроме этого, проверяли ещё и сохранность вещей. Затем оперативно передавали информацию на ресепшен, так что работники стойки регистрации, выселяя гостей, знали причинён ли какой-нибудь ущерб номеру. Так и в этой ситуации, парень уже знал, что возмещение ущерба требовать не надо, поэтому на положительный ответ Корта на его вопрос улыбнулся и сказал, что процедура выселения займёт несколько минут на каждого гостя. Корт Торес был вторым и, закончив с этими формальностями, обратился к парню за стойкой регистрации:

-Подскажите, а где девушка, которая здесь работала вчера вечером?

-Она, к сожалению, заболела, и я её подменяю.

-Вы не могли бы ей кое-что передать?

-Да. Конечно. Я вас слушаю.

-Просто друг.

Фей, стоявшая рядом, сжала губы, и они превратились в тонкую прямую линию. Она почувствовала неловкость, так как полагала, что в случившуюся историю не стоит привлекать новых людей.

-Корт,-желая предотвратить продолжение, бросила Фей серьёзным тоном. Парень никак не отреагировал, а продолжил смотреть на работника ресепшена.

-Эээ,-замялся парень,- не совсем Вас понимаю.

Причина такой реакции парня была увиденная им картина: Фей в упор и исподлобья смотрела на Корта, а он смотрел точно также на него. Парню со стойки регистрации ничего не оставалась, как отреагировать таким образом.

-Передайте ей эти слова: просто друг,-настаивал Корт Торес.

-Хорошо....-быстро бегая глазами с Фей на Корта, протянул парень.

-Благодарю!-просиял друг Фей Лэнг.

Затем он развернулся и столкнулся с демоническим взглядом своей подруги.

-Этого можно было не делать,-сделала выговор девушка.

Затем она развернулась и стала уходить.

Корт улыбнулся и пошёл за ней. Он быстро сделал несколько длинных шагов и, поравнявшись со своей подругой и продолжая улыбаться, сказал:

-Почему? Это же весело.

-Мне казалось, что мы перевернули эту страницу, зачем к ней возвращаться?

-По-моему, это твои слова 'каждое действие имеет противодействие'.

-Да, но зачем вовлекать других людей?

-Вот ещё,-продолжил Корт, не обращая внимания на сказанное Фей,-'Справедливость всегда жестока'.

Они подошли к выходу. Корт потянул за большую ручку, отошёл чуть в сторону, пропуская Фей. Она вышла, а он за ней следом.

-Я повторяю свой вопрос: причём тут другие люди?-стоя на улице, спросила Фей.

-Девушка не захотела мужественно встретиться лицом к лицу со справедливость, поэтому она её настигнет, приняв бОльший оборот, а следовательно жестокость, но всё равно настигнет. Так и должно быть, не так ли, госпожа Честность?-иронично задал вопрос Корт.

-Согласна с тем, что прятаться от справедливости-низкий поступок.

-Рад, что мы пришли к единому мнению,-снова излучая улыбку, сказал Корт.-Я вызову такси.

## Глава 20


Через 10 минут приехала машина, Корт погрузил свою сумку и её чемодан в багажник, и они молча доехали до аэропорта. Там он повторил с багажом те же действия только в обратную сторону. Молодые люди зарегистрировались на рейс и разместились в зале ожидания, так как им сообщили, что посадка начнётся через 20 минут.

Корту Торесу необходимо было посмотреть своё расписание на завтра, но он крайне не хотел допускать хотя бы возможность того, чтобы Фей смогла взглянуть на экран, потому что он без всяких сомнений был усыпан уведомлениями о пропущенных вызовах. К тому же велик риск того, что ему могут позвонить опять как раз в тот момент, когда он будет смотреть своё расписание, и его подруга тоже может это увидеть, что также никак нельзя было допустить. Впрочем, юноше долго не пришлось придумывать план отвода глаз своей подруги.

-Ты написала своей маме, что уже находишься в аэропорту и с тобой всё хорошо?-прерывая молчание и начиная осуществление задуманных действий, спросил парень. Фей, до этого сидевшая расслабленная и смотревшая куда-то вперёд, вдруг резко всполошилась, выпалив:

-Точно! Спасибо, что напомнил!

Как только она нажала на кнопку включения телефона, Корт, отвечая 'пожалуйста', быстро полез за своим гаджетом, потому что время, выигранное им для своих дел, начало обратный отчёт. Есть только одна попытка, и в ней нет места провалу. Всё, как было на ринге.

Он включил телефон, увидел 10 уведомлений о пропущенных вызовах на экране блокировки и начал их смахивать, параллельно слыша, как звук от нажимая клавиш, который исходил со стороны его подруги, озвучивал обратный отчёт времени. Справившись с уведомления, он в одно мгновение открыл календарь, бросил взгляд на столбик, именовавшийся средой, и за секунду отыскал нужную дату. Затем пробежался по расписанию, внёс ясность в свои планы на завтра и нажал на кнопку блокировки. В этот момент звуки со стороны стихли, и раздался финальный гонг, прозвучавший как 'Готово!' голосом Фей. 'Столько лет прошло, а мастерство осталось',-мысленно похвалил себя парень, а в слух сказал своей подруге, что она-молодец.

-До посадки осталось ещё 15 минут. Предлагаю по очереди слушать любимые песни друг друга.

-Отлично!

Фей открыла кейс с беспроводными наушниками и протянула его Корту, тем самым предлагая выбрать правый или левый наушник. Юноша не изменил своей привычке и выбрал левый. После этого девушка открыла на телефоне приложение с музыкой и спросила, чья песня будет первой.

-Конечно, твоя. Девушки на первом месте в этом мире,- ответил Корт и сложил губы в две дуги.

Фей тоже одарила его в ответ улыбкой полной радости и, найдя нужную композицию, включила её.

-Я, в принципе, так и думал, что будет что-то в стиле вечной депрессии,-послушав первые 30 секунд, сказал Корт.

-Такие песни заставляют поразмышлять о собственной жизни и о её правильности.

-Представляю к каким мыслям можно прийти,-с ухмылкой ответил Корт Торес.

-Неправда!-воскликнула Фей, поняв его намёк.- Эти музыкальные произведения помогают мне менять собственную жизнь, и из них я черпаю вдохновение.

-Хорошо, что я не писатель.

-Вот что действительно непонятно, так это то, что эти рокеры кричат в микрофон. Разве можно что-то разобрать?-посчитав слова Корта выпадом, перешла в контратаку Фей.

-Мм...Снова сдуваем пыль с наших диалогов. Хорошо, давай ещё раз эту тему обсудим,-начал Корт.-Весь фокус на высвобождении эмоций. Слова не важны, когда песня помогает чувствам найти выход. Одолжишь свой телефон?

Фей отдала ему телефон, и он начал быстро орудовать пальцами на экране телефона. Затем нажал на одну из песен в появившемся списке. В уши ударил блэк-метал с характерным для него гроулингом и скримингом. Фей поморщилась и произнесла обречённым голосом:

-Я не понимаю... Слушая эту песню я, наоборот, хочу спрятать все свои чувства, чтобы никто не добрался к ним.

-Ты просто не готова их раскрыть.

-Естественно. Кто позволит кричащему и рычащему человеку вообще приблизиться?-упорно отстаивала свою позицию Фей.

-Ты права. Для этого нужны упорные тренировки. Как, в целом, и для того, чтобы слушать твою депрессию и не прийти к мыслям о смерти.

Они продолжили тренироваться, слушая любимую музыку друг друга. Так они провели следующие 15 минут, пока не объявили посадку на их рейс. Фей убрала наушники, а Корт взял свою сумку, которую он филигранно вписал в требования к ручной клади, чтобы не платить за багаж, и затем они пошли по длинному коридору.

## Глава 21


Самолёт уносил Корта и Фей всё дальше и дальше от Тавеса. Корт повернул голову в сторону правого соседнего кресла, оторвав свой взгляд от перистых белых облаков, закрывающих собой земные пейзажи.

-Тебе стало легче, Фей?-вложив всю свою искренность, спросил Торес.

-Можно сказать, что да. Я поняла одну важную вещь,- закрепив глаза на какой-то необозримой дали произнесла с небольшими паузами в ответ его подруга,- чистое зло-предательство, потому что с него всё началось в Райском саду. Все люди изменники, потому что в них течёт кровь Праотца и Праматери.

-Не знал, что твоё мировоззрение настолько поменялось, что ты уже опираешься на религию, чтобы доказать свою правоту,-немного растерянно сказал Корт, обводя взглядом подругу и пытаясь понять, всё ли нормально.

-Это был мой первый аргумент, направленный на убеждение одной части общества, - добавив голосу уверенности, проговорила Фей Лэнг,-а сейчас будет второй.

Она внезапно повернула голову в сторону Корта и продолжила говорить:

-Все люди предатели. Абсолютно все. Посмотри на сидящих в самолёте людей, - отводя глаза от Корта в другую сторону и делая указывающее движение головой, пустилась в разъяснения Фей, - и ты на них всех увидишь ярлык 'Предатель'. Он появился на них, потому что для кого-то они Иуды, хотя сами себя, возможно, таковыми не считают. Каждый человек имеет своё видение на понятие "изменник", но определений настолько много, что они образуют кольцо вокруг человечества. Вот и получается, что абсолютно все люди в мире предатели.

-Позволь сказать кое-что,-вмешался её друг.-Не кажется ли тебе, что слова "плохой", "хороший" - это тоже ярлыки, которые мы с тобой вешаем на людей точно так же, как в моменте с предателями? А мы-это люди. Нам свойственно давать всему оценку. Именно с нас начинается плохо и хорошо. Это наводит на мысль, что вся проблема в человеке. Человек-чистое зло. Он изобрёл предательство.

Фей на секунду задумалась, ища как обычно контраргументы, ведь для её натуры было свойственно скептически относиться ко всему, что она видит и слышит.

- Я сходу не нашла веских опровержений, поэтому пока могу согласиться с твоим тезисом "Человек - чистое зло".

- Но если рассмотреть твои слова в более узком смысле, то, что даст людям понимание того, что их окружают предатели и они сами таковыми являются? Самым простым вариантом для человеческой натуры является согласиться, так сказать, с новыми правилами игры, чем сопротивляться. С большей вероятностью произойдёт принятие и в этой ситуации. Со временем люди приспособятся: станут проще относиться к предательству. Точно так же, как они сделали с ложью, ведь не соврать в жизни хоть раз так же сложно, как не улыбнуться. Просто начнут принимать измену как обыденность, как стакан воды по утрам. Сначала люди будут помнить, что все предатели, но со временем это понятие растворится в жизни человека.

Корт немного замялся, так как мысленно представил исполнение предложенной им идеи.

-А что? Очень даже хорошо получится, - продолжил он с иронией,-столько нервных систем и психик сохранится. Можно сказать, что благое дело намечается.

-Нет, так нельзя, - перебила его Фей, включившая режим быка с корриды.

Нападение долго не заставило себя ждать:

-Если опустить все нормы морали, то от личности останутся лишь слова 'человек-вид млекопитающих', ибо личность может существовать только в удерживающих рамках.

- А если оставим нравственные ценности, то тогда получается, что все люди плохие, и ко всем надо плохо относиться. Замкнутый круг зла какой-то,- со вздохом сказал Корт.

Парень сохранял спокойствие духа, так как был убеждён в том, что к загадкам жизни надо подходить с холодной головой. Того же нельзя было сказать о Фей, у которой ураган эмоций и чувств проносился как на лице, так и в голосе во время спора.

-Вот именно!!-прикрикнула Фей, но потом резко обернулась и замолчала.

-Ахахахах, ну, давай, говори. Ты думаешь они не ждут твоих слов так же, как и я? Они всё это время подслушивали нас. Кто-то вольно, кто-то невольно,-произнёс чуть громче, чем обычно Корт.

В ответ он услышал "кх" с рядов, располагающихся за ними, и увидел удивлённый, полный смущения взгляд Фей Лэнг. Его выражали округлившиеся глаза девушки. Она минуту молчала, тупо уставившись на него. Потом, словно ожив, первым делом повернулась назад и в полтона сказала: "Извините". После этого она с огнём из преисподней в глазах повернулась к своему другу и, пронизывая каждое слово гневом Сатаны, прошипела:

-Не обязательно было говорить это на весь салон, Корт. Это неправильно.

-Вот, а говорила позавчера, что тебе всё равно на людей. Я тогда был прав, а ты сейчас сама в этом убедилась, - ехидно сказал Корт Торес.

-Считай как хочешь, -ухмыляясь, полушёпотом ответила Фей, впилив свой взгляд в спинку впереди стоящего кресла.

-Спасибо за разрешение. Только мне от этих слов, как ты и сама прекрасно понимаешь, ни сладко, ни кисло. Я указал на это только из-за того, что тебе такое отношение мешает достичь тех вершин, на которые ты способна взобраться. Ты слишком много чувств отдаёшь людям, Фей. Сохраняй эмоции для себя. Сейчас-прекрасное время, чтобы начать, - произнёс Корт.

Та уверенность, с которой он говорил, позволила девушке немного 'отпустить' ситуацию.

-Ты, наверное, прав, -начала отвечать Фей с обычной для её голоса громкостью и, встретив улыбку друга, продолжила.-Я крайне признательна за твои слова. Только, я боюсь, что изменить свой подход у меня не получится. Характер людей, к сожалению, не меняется.

Вместо ответа Корт попросил Фей посмотреть время и, услышав, что им лететь ещё час, с улыбкой проговорил:

-Намечается разговор длиною в полёт. Отлично, мне не придётся скучать! Крайне признателен, Фей!

## Глава 22


-Ахахахахаха, не за что,-тоже с улыбкой сказала Фей.

Корт Торес потёр ладони, как люди обычно делают перед тем, как приступить к вкусной еде, повернулся к Фей насколько позволяло кресло и торжественно произнёс:

-Продолжим!

Хихиканье было комментарием его подруги на эти слова.

-Ты веришь в истинность правил?-задал вопрос парень.

-Да, если я смогла её доказать.

-По какому критерию доказываешь?

-По всеобщей необходимости.

-А что Вы, уважаемый философ, скажите на то, что я не ощущаю необходимость, допустим, в сохранении тишины в общественном месте?-испытывающим голосом спросил Корт.- Пусть все ведут себя как хотят, и я-тоже, ведь на самом деле оно так и есть.

-Уважаемый анархист, Вы ошибаетесь. Я дополню свои слова: всеобщая необходимость оставаться личностью. Она присутствует везде. Если сейчас все начнут вести себя как хотят, то от этого самолёта, как и от нас самих может ничего не остаться.

-Ты преувеличиваешь, -серьёзным тоном заявил юноша.

-Вовсе нет. Есть правила, которые приказывают быть личностью, и их соблюдение необходимо, чтобы человеческий мир не перестал существовать. Это-хорошо обдуманные предписания, и их обычно соблюдают беспрекословно, но есть те, которые нуждаются в доработке.

-К примеру?

-Вспомни, на чём мы остановились.

-На твоей бурной реакции, когда я сказал про неразрывный круг зла.

-Всё верно,- подтвердила девушка. -Дело в том, что для меня это животрепещущая тема. Я долго думала об этом и пришла к выводу, что люди существующими нормами морали сами себя замкнули в круге зла.

Фей остановилась, чтобы посмотреть на реакцию Корта на её слова. Она увидела предполагаемое удивление, подтвердив тем самым для себя, что она на верном пути, и продолжила говорить:

-Для того, чтобы выйти из этого круга нужно пересмотреть нормы нравственности. Я не говорю про то, что от них нужно отказаться, опустить их. Нет. Я говорю про то, что им нужно эволюционировать. Приведу пример. С ними всегда проще. Мораль мне говорит: 'Уважай старших'. Однако почему я должна уважать 50-летнего маньяка или тех старших, которые в свою очередь не уважают младших, не видят в них таких же людей с опытом, а значит равных себе?

-Ну,-протянул Корт, - с первым примером всё понятно: старший, но нарушитель норм морали, а вот со вторым примером немного сложнее. Не буду спешить со своим мнением, поэтому предоставлю автору растолковать свои слова.

-Хорошо, - охотно отозвалась Фей, - на самом деле всё просто.

-Верю,-слегка шутливо вставил Корт.

Фей ухмыльнулась и продолжила:

-Люди вкладывают в слово "старший" такой смысл: у него много жизненного опыта, он может дать совет, как нужно действовать в разных ситуациях, в общем, помогает сделать Бытиё младших не таким сложным, но младшие, в свою очередь, тоже помогают облегчить жизнь старшим. Даже, можно сказать, не выпасть из неё. Умение пользоваться смартфонами, заказывать товары в Интернете восходит к новому поколению. Этими навыками молодые люди делятся со старшими, поэтому я никак не могу понять, куда исчезла вторая часть упомянутой выше морали, а именно "уважай младших". Знаешь, я бы лучше переписала этот этический принцип следующим образом: "Уважай людей всех возрастов'. Оставим пока так, потому что изначально нужно понять, что во главе угла стоит уважение, а потом к этому слову присоединить дополнение, которое выражало бы кому нужно отдавать должное. Корт Торес кивнул головой и произнёс 'угу', как знаки того, что он понял эту часть и готов продолжать.

## Глава 23


-Сейчас хочу вернуться к нарушителям нравственных устоев. Мне интересно сравнить наши с тобой мнения на этот счёт. Кого нужно уважать?

-Честно сказать, я живу по принципу талиона, только в его масштабной версии. Любое действие человека в мою сторону я переведу обратно на него, поэтому я не пользуюсь такой мерой измерения как ' почтение'- почти не потратив время на раздумья, ответил Корт.

- Но, возвращая нарушения нравственности, ты размножаешь их,-укорила его Фей.

- Это уже стало нормой жизни, поэтому я никак на это не реагирую и не беру в расчёт при моих действиях-пожал плечами её друг.

-Зачем давать плесени разрастаться на стенах дома? -резко и осуждающе бросила Фей.

-Хороший вопрос,-отозвался Корт,- Отвечу такой же метафорой: ещё немного плесени-это не страшно. Её практически не видно, только если присмотреться, поэтому можно оставить. К тому же, она есть везде, и все нормально с этим живут.

Фей слегка наклонилась голову и посмотрела на него взглядом, который можно описать следующими словами:" И по-твоему -это нормально?"

-Люди -породители и соучастники зла,-начала философствовать Фей.-Они сами создают порочный круг и поддерживают его существование. Чаще всего целенаправленно, но иногда невольно. Однако важно признать, что они это делают, опираясь на своё сознание с укрепившимися в нём моделями поведения. Существующие шаблоны крепли веками. Это факт. Так вот, для того чтобы изменить сознание людей, нужно переписать историю. Я не говорю о том, что нужно преобразовывать исторические факты под себя, меняя их первоначальное значение. Нет. Нужно изменить отношение к старому.

Почему нужно начать с него? Потому что прошлое не изменить, его можно только проанализировать и вынести для себя выводы.

Если посмотреть на былое через эволюционировавшие нравственные устои, то произойдёт переоценка многих событий, следовательно, начнёт меняться история, ведь она складывается не только из актов, но и из отношения людей к ним. Потренировавшись на прошлом, можно приступать к настоящему и будущему с уже изменившимся и окрепшим сознанием.

-Это, конечно, грандиозная идея, но есть как минимум одна препона. Люди очень неохотно меняют своё мышление, потому что внутренний инстинкт самосохранения всегда выбирает остаться со старым, проверенным годами, но содержащим ошибки, чем перейти к чему-то новому, не опробованному, но априори имеющему более корректную информацию. Именно этим объясняется вечное возвращение. Люди никак не могут перестать развиваться спирально и начать это делать линейно.

Корт остановился, чтобы послушать, что же ответит его подруга на этот весомый аргумент.

- Конечно, за массовыми изменениями стоит принуждение. Принуждение во благо, которое позволит изменить образ мыслей и начать развиваться линейно. Тогда исчезнут, но более реалистично будет применить слово сократятся, неправедные.

Фей замолчала на несколько секунд и слегка прищурила глаза, оценивая употреблённое слово.

-Да, именно неправедные, потому что единственной верной религией являются новые нормы морали, - обдумав и убедившись в корректности выбора, сказала Фей.

На лице Корта появилась ухмылка быстро перешедшая в смех. Он тут же прикрыл рот рукой и повернул голову к иллюминатору.

-Что такое?-поинтересовалась Фей.

-Меня рассмешила ирония обстоятельств: нормы морали корнями уходят к 10 христианским заповедям, а, зная твоё негативное отношение к религии, термин "неправедные" звучит весьма смешно.

-Религия и этические нормы- это круги Эйлера, которое пересекаются лишь на одну треть,-начала говорить Фей, но была прервана объявлением пилота о том, что через пять минут будет совершена посадка в аэропорте города Авксом.

Корт Торес выразил удивление тому, как быстро пролетело время, затем наконец-то сел ровно, так как чуть ли не весь полёт был повёрнут к Фей. Он принял расслабленную позу в своём кресле, посмотрел через иллюминатор на мегаполис и расплылся в улыбке. Фей ничего ему не ответила, потому что, точно так же посмотрев в иллюминатор, наоборот, вся собралась и в оцепенении морально себя готовила к встрече с обществом.

## Глава 24


На следующий день, в 7 часов утра, Корт Торес уже сидел в своём небольшом, но кажущемся просторным кабинете благодаря удачной расстановке мебели. К стене, располагающейся по левую сторону от входа в комнату, были прибиты друг под другом 10 деревянных полок, которые образовывали собой некое дешёвое подобие вместительного шкафа. На них располагались расходники для татуировок: различного назначения картриджи и пластиковые ёмкости, одноразовые перчатки, барьерная защита, средства дезинфекции, заживляющая плёнка, банка вазелина, пачки бумажных салфеток, одноразовые шпатели для нанесения вазелина и простыни, огромный спектр цветов краски, а также сама тату-машинка: блок питания, тату-провод и педаль. Всё это лежало на полках беспорядочно. Только сам владелец мог найти нужный ему предмет в этом хаосе.

Возле стены, находящейся прямо напротив входа, у окна стояла кушетка, обтянутая стрэч-плёнкой. Окно очень удачно располагалось не по центру стены, а чуть правее, что дало возможность задвинуть кушетку в угол, не потеряв солнечный свет для работы. На кушетке лежали две небольшие подушки для клиентского пользования. Они успели побывать под всеми частями тела, принять абсурдные формы из-за их сжимания людьми и накопить в себе их запахи. Их можно было назвать хранителями и в то же время ветеранами историй, потому что не совсем понятно, какое слово их лучше всего описывает.

Примыкающая перпендикулярно стена была голая, не считая тёмно-синей краски(все стены были выкрашены в этот цвет) и разнообразных надписей на ней. Их оставляли люди, сделавшие татуировку у Корта. На самом деле в начале он не планировал такого применения это стены. Просто когда он начал работать, ему не хватило денег, чтобы докупить постеры с его любимыми рок-группами и обвесить плакатами всю стену. Имеющихся изображений хватило только на две десятые площади, которые находились в районе его стола, в конце стены. Однако спустя время он не стал докупать плакаты, так как традиция оставления надписей, начатая одной влюблённой в него девушкой, выглядела неплохо, а главное- привлекала клиентов, поэтому он даже купил фломастеры для этого дела. На текущий момент половина отведённой площади стены полностью была исписана.

Корт любил сидеть за столом в углу и смотреть на этот получающийся несвязный текст. Говоря об этом месте, важно сказать, что открытая на 90 градусов дверь прятала стол и юношу, если последний там находился. Стоя у входа в комнату, было бы невозможно догадаться, что в ней кто-либо есть, не зная, что за дверью что-то находится. В отличие от стены с надписями, укромное место было выбрано тщательно и оборудовано первым. Это был его бункер, в котором можно свободно отдаться фантазии, не переживая, что тебя потревожат. В перерывах от двух и более часов между сеансами Корту нравилось надевать наушники, включать звук практически на максимум и рисовать в альбоме эскизы. Этот акт помогал ему перевести дух после недовольного клиента или просто расслабиться. Если чуть подробнее говорить о первом варианте, то у Корта Тореса всегда было два пути, так сказать, выпустить пар: сесть рисовать эскизы или пойти в соседний угол( ближний левый угол, если смотреть от двери), где висела боксёрская груша. К цепи были привязаны перчатки, чтобы не разбивать руки в кровь, что являлось лишь проявлением одного из прагматичных решений: чистые руки складывали хорошее первое впечатление и вызывали доверие со стороны клиентов.

Система боксирования работала довольно простым образом. В первые секунды после того, как источник гнева Корта уходил и уносил с собой вылившуюся на него в ответ часть гнева тату-мастера, остальная злость Корта Тореса исчезала при помощи ударов по груше. Конечно, охваченный иступлённым чувством ярости он не думал ни о каких перчатках, а просто избивал грушу, но уже через некоторое количество ударов его голова немного прояснялась, он надевал перчатки и продолжал до тех пор, пока свирепость совсем не испариться. Если у Корта Тореса не было времени на полное очищение от плохих эмоций, то он откладывал его на конец дня. Удивительная вещь заключалась в том, что вечером он доставал откуда-то из глубин в сохранности и неприкосновенности свои первичные эмоции на разгневавшую его ситуацию, что бы ни случилось, и принимался бить грушу с такой злобой, как будто человек, приведший его в бешенство только что был здесь. Эти манипуляции с выпусканием гнева парень проводил специально для того, чтобы навсегда избавиться от плохих эмоций за день. Таким образом, Корта Тореса можно было смело назвать тем человеком, который идёт в новые сутки без балласта в виде испорченного вчерашнего числа.

## Глава 25


Комната, которую он арендовал, находилась в здании неудавшегося салона красоты уже бывшей жены местного миллионера.

Эта история не отличалась сценарием от ею подобных. Как и положено, в начале глупой девушке казалось, что она вышла замуж за принца, а оказалось, что за обычного мужчину. Она уличила его в изменах и подала на развод. Молодая особа это сделала толи в порыве гордости, так как она 'никому не даст так с собой обращаться' как писали в статьях в Интернете, толи решила перестать быть глупой и начать жизнь с нового листа, не завися от денег и связей мужа. Однако после развода о ней все быстро позабыли, и никто не заметил в ней грамотного журналиста, как она всех уверяла в своих интервью, так как её имя не упоминалось ни под одной статьёй даже во второсортных газетах и журналах. Её, кажется практически молниеносно, выбросил из своей головы и сам миллионер, несмотря на 5 лет брака, так как после возвращения ему статуса 'холост' был замечен в компании успешной модели. Что касается салона красоты, то, как это обычно и бывает, когда разводятся люди такого масштаба, бОльшая часть имущества отошла к миллионеру. В числе его владений оказался и этот недостроенный салон красоты. Зачем мужчине место, которым может руководить только женщина, осталось непонятным.

Корт бы не знал всех этих деталей, если бы они не попадались ему в социальных сетях в каждом сообществе, посвящённом жизни города. Имевшемуся в юноше любопытству вполне хватило бы информации о том, что он должен платить за аренду комнаты какому-то миллионеру.

*****

В здании имелись 10 комнат, которые были соединены одним длинным коридором и располагались в шахматном порядке. Это было весьма удобно: из соседней комнаты за тобой никто не мог подглядывать.

Другие 9 комнат арендовали такие же тату-мастера, как и Корт. Так получилось, потому что у них было рабоче-дружеское объединение, т.е. они все были друг для друга хорошими знакомыми, но каждый из них был индивидуальным предпринимателем. Такой же хороший тату-мастер сидит за стеной, поэтому надо чем-то выделяться или иметь запасной вариант заработка. В связи с этим, некоторые из них занимались ещё и пирсингом, делали маникюр и педикюр и рисовали картины на заказ. Корт позже всех присоединился к ним, потому что работал тату-мастером только 3-ий год. Четыре года назад парень даже не думал, что его творчество будет проявляться в эскизах, а не в красивой комбинации ударов на ринге. Всё случилось очень резко. 18 лет. Травма колена. Исключительно одна перспектива: научиться заново ходить. Безвозвратный конец его эры профессионального спорта, которому он отдал больше 10 лет и который был для него всем. Пришлось начать новую жизнь, разительно отличающуюся от старой, и первым событием в ней стали долгожданные шаги, сделанные его собственными ногами, спустя год лечения и мучительной борьбы с природой. Единственным воспоминаем о былом или линией, соединяющей его прошлое и настоящее была та самая висящая в кабинете Корта боксёрская груша.

Юноша не сильно распространялся о своём прошлом нынешним профессиональным коллегам, но, как ни странно, они, зная лишь то, что некогда он блистал на различных соревнованиях кикбоксеров, но это необходимо было закончить, не считали Корта скрытным, ведь он всегда мог открыто поговорить на другие темы. Товарищи по работе сделали вполне логичный вывод, что Корт Торес просто ещё не готов обсуждать то, что было. Ему нужно дать время. Впрочем, это было заблуждением. Парень никому из них не хотел рассказывать про травму и тем более про обстоятельства, при которых он её получил, потому что, во-первых, чужим людям не нужно знать всей его биографии, а во-вторых, ему была противна даже мысль о возможном проявлении жалости в его адрес. По мнению Корта, она снижала требования к нему, а значит приписывала характеристику 'слабый', а Корт хотел быть наравне со всеми. Это привело к тому, что тату-мастера слагали легенды и шутки о его прошлом.

## Глава 26


Корт пришёл на работу рано, что было не свойственно ему, только по одной причине: крепко подумать и найти решение проблемы. Он сел на стул, отвёл руки назад и схватив дверь, притянул её к себе. Убежище было готово. Хотя он мог не беспокоится, что кто-то помещает ему, поскольку всё шло точно по задуманному им плану: раннее утро, полностью пустое здание. Если кто-то всё-таки откроет входную дверь и направится к его офису, который был последним в коридоре, и путь к которому пролегал только через главный вход(чёрный выход не успели построить), минуя все остальные комнаты, то он услышит эти звуки, но даже если и нет по причине глубокой задумчивости, то пока стоящий в дверях его кабинета посетитель поймёт, что Корт просто спрятался за дверью, у юноши всё равно будет небольшой запас времени убрать лежащие на столе ожерелье и запонки, которые и были причиной его раннего прихода.

Он принялся рассматривать эти предметы и все чувства, которые когда- либо были связаны с ними, начали пробегать лентой в хронологическом порядке в его голове. Молодой человек снова вернулся в детство и вспомнил все те слёзы, гнев, отчаяние, ненависть к водителю автобуса, в котором ехали его родители и желание отмотать время назад, чтобы изменить прошлое. Затем сознание Корта плавно перенесло его в подростковый возраст, где буря эмоций на лице сменилась на молчаливую глубокую грусть, а внутри, его душили, словно удав, мучительная тоска по родителям и нужда в них. Потом юноша пришёл к своим 18-ти годам, когда украшения стали олицетворять родителей. Из безликих предметов они превратились в настоящих маму и папу. Так сложилось, потому что после смерти бабушки ожерелье и запонки уже лежали не где-то в её комоде, а в его сумке, что делало родителей не чем-то далёким и грустным, а близким и радостным. Тогда Корт начал ощущать, что мама и папа всегда рядом, вместе с ним приходят в восторг и переживают все его неприятности. Снова напомнив себе об этом, он отдался, как это и бывает, когда происходит концентрация на одной эмоции, этому приятному чувству присутствия родителей в его жизни.

Со стороны могло показаться, что происходил сеанс гипноза, так как Корт Торес сидел недвижимый и не отводя взгляда смотрел на украшения.

Однако спустя 10 минут парень резко очнулся, посмотрел по сторонам и потряс головой в разные стороны, чтобы окончательно вернуться в сознание. Затем он вновь взглянул на своё 'сокровище', стукнул кулаком по столу и, убирая их сначала в пакет, а потом в сумку, проговорил:

-Нет, никогда в жизни! Ни за что не продам, пусть хоть даже убьют. Получу деньги другими способами.

Юноша посмотрел в телефоне время и понял, что до первого сеанса осталось всего 30 минут.

-Вот, к примеру, буду больше работать,-дополнил свои слова Корт и пошёл готовиться.

## Глава 27


В 8:00 он уже был полностью готов к сеансу, но клиента не было даже на горизонте (до него не донёсся эхом шум открывающейся двери парадного входа). Корт заглянул в календарь на телефоне, где обычно под числом вносил время сеанса и телефон человека. Убедившись, что его действия состыковываются с записанным, он стал ждать и, одновременно развлекая себя, угадывать кто придёт к нему на сеанс. Дело в том, что молодой человек никогда не запоминал, кому будет делать татуировки, потому что напротив телефона он не вносил имя клиента. Это объяснялось просто: ему было глубоко всё равно кто придёт к нему на сеанс. Также парня не интересовал и возраст. Сделает какая-нибудь 15-летняя девочка татуировку без ведома родителей, они, может быть, придут, покричат что-то наподобие: 'несовершеннолетним нельзя бить татуировки. Вы (повезёт если уважительно будут обращаться) должны были ей отказать и тд.'. А на возражение, что виноваты лишь они, если их ребёнок втайне от отца с матерью делает татуировку, поворчат в ответ и уйдут. И на этом всё. Разве из-за чьих-то семейных скандалов надо отказываться от возможности заработать деньги?

Спустя 10 минут передняя дверь открылась, и в коридоре стали раздаваться чьи-то лёгкие шаги. Корт остановился на предположении, что сейчас должна появиться представительница женского пола, так как опоздания и мягкая поступь- это только их отличительная особенность. Через несколько секунд в комнату уверенной походкой буквально влетела девочка-подросток и приняла довольно решительную позу. Вот рту у неё была жвачка. Корту Торесу понадобился один взгляд на неё, чтобы определить возраст: окрашенные в оранжевый цвет волосы, яркие тени и креативной формы стрелки на глазах, плотный слой ярких румян и завершал макияж блеск на губах. Её одежда соответствовала заданному на лице кричащему образу. Короткое узкое платье плотно облегало её фигуру, а на ногах были босоножки на высоком каблуке. В общем, получающаяся картина точно указывала на возраст 14-15 лет. Корт мысленно приготовился к описанным выше последствиям.

Пустой взгляд Корта смутил девочку, так как, собираясь дома, она была полностью уверена, что её вид, как это и всегда работало с другими парнями, произведёт впечатление и на тату-мастера. Единственной вещью, на которую он обратил чисто профессиональное внимание, было платье. Не совсем подходящая одежда для сеанса у тату-мастера.

После нескольких секунд знакомства глазами девочка снова вернула свой уверенно-заигрывающий взгляд и заискивающе произнесла:

-Хэллоу! Я на сеанс.

-Привет,-абсолютно спокойно, даже с лёгким оттенком индифферентности ответил ей Корт,- проходи.

Юное создание сделало несколько шагов вперёд и стало оглядываться по сторонам. Её рот на автомате жевал жвачку и дул из неё пузыри.

-Что будем бить?-спросил Корт, устремив свой взгляд на её лицо.

Она не услышала его вопроса, потому что разглядывала стену, на которой были различные надписи.

-Какую татуировку будем делать?-перефразировав, спокойно повторил вопрос Корт Торес, всё также смотря на неё.

-Извините, не услышала,-переведя на него взгляд и смотря сверху вниз ему прямо в глаза, манящим тоном произнесла она. Одновременно с этим она поправляла платье вниз, только чересчур плавно виляла бёдрами.

'Да, она полна решимости',-подумал Корт Торес,-'только на что?'

-Я хочу два сердечка,-продолжило юное создание.

-Где?- поинтересовался Корт.

-На правом ребре,-с вызовом ответила она, а её глаза уже не скрывали тайного нехорошего замысла.

-Тогда верх платья придётся приспустить,-равнодушно отрезал парень, догадавшись о её коварном плане по соблазнению его.

-Хорошо,-с лукавой улыбкой отозвалась она и с наигранной невинностью спросила,- а бюстгальтер тоже снимать?

-Смотря на каком именно месте ребра ты хочешь, - всё также не реагируя на её флирт, ответил парень.

-Немного правее от груди,-не унималась девочка.

-В таком случае нужно будет снять,-ровным тоном произнёс Корт.

-Как скажите,-отозвалась юная особа слегка обиженным голосом, потому что выражение лица и голос Корта оставались такими же безразличными.

## Глава 28


-Можно на 'ты'. Мне всего лишь 22 года,-бросил Корт Торес и, вспомнив, что они не определились с ещё одними важными деталями, добавил,- Какого размера и цвета ты хочешь татуировку?

- В длину с мой мизинец,- соблазняюще проговорило юное дарование, протягивая ему руку.

Она решила применить ещё одно обольстительное оружие: прикосновения и чувствительная память о них. Однако Корт даже не подумал дотрагиваться до девочки.

- Здесь нужна линейка,-смотря на её мизинец, со вздохом произнёс Корт.

Он быстро обошёл девочку, молниеносно взял линейку и с такой же скоростью вернулся на прежнее место. Теперь юноше пришлось положить её палец себе на ладонь для того, чтобы измерения были верны. Пока он другой рукой прикладывал линейку к её мизинцу, она не отрывала от него взгляда, в который был пропитан чувством победы.

-Пять с половиной,-огласил Корт.

-Краску можно выбрать там? - игнорируя слова тату-мастера и указывая на полки, спросила подросток. Безразличность девочки к столь важным для татуировки деталям только ещё яснее дала понять Корту, что юная леди сюда пришла в первую очередь за его сердцем, а потом уже за тату.

-Да,-отрезал Корт.

Молодая особа, виляя бёдрами, прошла мимо парня в сторону его самодельного шкафа. Он, посмотрев время на телефоне, тихо усмехнулся: уже 15 минут как совершались безуспешные попытки разжигания в нём похоти. Корт убрал телефон в карман и пошёл к шкафу. Молодой человек остановился в нескольких шагах позади девочки и обратился к ней:

-Ты выбрала цвет?

-Пока нет,-оборачиваясь, слегка испуганно ответила она. Подметив, что он стоит сзади, юная дама наклонилась вниз, как будто бы для того, чтобы посмотреть цвета на нижних полках. Корт сразу же отошёл в сторону. 'Видимо, эти действия должны были сработать как безупречный план-капкан',-пронеслось у него в голове. Девочка, заметив боковым зрением, что тату-мастер уже стоит справа, сразу же выпрямилась и отчеканила:

-Я выбрала цвета. Красный и черный.

-Без проблем,- в очередной раз не сумев сдержать улыбки, так как эти цвета находились на уровне её глаз, сказал Корт. Затем он попросил её объяснить, как бы она хотела, чтобы выглядела её татуировка. Всё оказалось предельно просто: пересечение двух сердец, выполненных в виде контурных линий. 'Какой-то небольшой бунт против родителей и общества получается. Я ждал от неё чего-то бОльшего',-про себя отметил юноша. Но был в этой маленькой татуировке и плюс. Полчаса ему будет предостаточно, чтобы, не торопясь, сделать всё красиво.

-Я сейчас подготовлю эскиз и краску, а ты приспусти верх платья и ложись на кушетку,- скомандовал Корт Торес.

-Ладно.

Занимаясь приготовлениями, Корт старался стоять к ней спиной всё время до того момента, пока не донеслось:

-Я готова, Корт.

-Хорошо,-поворачиваясь, к ней отозвался он.

Потом парень буквально телепортировал стул из угла, где находился стол, и они приступили к процессу.

## Глава 29


На протяжении всего времени работы юная леди левой рукой закрывала грудь (по её лицу было видно, что она это делала нехотя), а правой так и норовила схватиться за Корта. Она это объясняла своим рефлексом: при ощущении боли хвататься за ближайшую вещь. Ею почему-то оказывался не край кушетки, а Корт Торес. Это усложняло процесс, поэтом 15-минутную татуировку он делал полчаса.

По завершению сеанса девочка заплатила в два раза больше положенного. Половинной этой суммы являлись чаевые. На благодарность Корта она рассмеялась и, как бы невзначай, дотронулась до его руки, после этого подошла к столу, взяла черный фломастер и написала на стене: 'Я тебя люблю, Корт Торес'. В конце она нарисовала сердце. Закончив, она сразу же обернулась и на её лице застыл вопрос: 'Что ты на это скажешь?'. Он немного опешил и несколько секунд смотрел на неё вскинув бровь. Она прервала молчание:

-Ты всё это время не понимал, что ты мне нравишься?

Девочка немного замялась на этом моменте, сделала выдох через нос, сжав губы и продолжила:

-Даже больше, чем нравишься! Я тебя люблю!

Последние три слова она произнесла с паузами в несколько секунд, как будто каждый раз набиралась смелости продолжить. А затем, поняв, что пути назад уже нет, начала возбуждённо тараторить:

-Я каждый день захожу на твои странички в социальных сетях и любуюсь на каждую твою фотографию по часу. Я изучила всю информацию о тебе: новости каких сообществ просматриваешь, какая музыка тебе нравится, на кого ты взаимно подписан...

Корт прервал её на этом месте:

-Слушай, всё, о чём ты мне говоришь сейчас напоминает одержимость. Тебе сколько лет?

-15,-быстро отреагировала юная леди. Она хотела что-то ещё сказать, но Корт ей не позволил этого сделать, так как снова заговорил:

-Тебе нужно перевести фокус с меня на кого-то другого, потому что ты-несовершеннолетняя, и мне проблемы не нужны. Ты, может быть, очень хороший и умный человек, но твой возраст принципиален для меня. К тому же, ты моя клиентка. С такими людьми я имею исключительно деловые отношения.

-Ну, уж нет! Я так долго шла к этому разговору! Со мной так нельзя обращаться!

Последние её слова невольно напомнили Корту Торесу о бывшей жене местного миллионера. 'В последнее время со всеми 'так' стало нельзя обращаться. А как 'так' и как надо?', -задумался про себя он.

-Я напишу заявление в полицию о попытке изнасилования. Тогда посмотрим, кто за кем будет бегать,- неожиданно перешла к угрозам девочка, с перекосившимся от злобы лицом.

-Не нужно тревожить полицию заведомо ложными обвинениями,-совершенно спокойно ответил ей Корт.-Они придут ко мне, и я им включу запись с диктофона, на которой отчётливо слышен весь наш диалог.

-Покажи! Ты блефуешь!-закричала девочка.

-А ты напиши сначала заявление, а потом узнаешь, солгал я или нет,-расплывшись в улыбке и саркастическим тоном сказал Корт Торес.

Девочка посмотрела на него ещё несколько секунд, а потом резко развернулась и быстрыми шагами вышла из комнаты, не прощаясь. Идя по коридору, она была полностью уверена, что слова Корта-ложь, но дойдя до середины, она резко остановилась, так как вспомнила его внезапное появление сзади неё. К юной леди подкралось сомнение: что, если за те несколько минут, пока она стояла к нему спиной и выбирала краску, он, воспользовавшись моментом, проверил, записывает ли диктофон? Предположение в существовании этой записи мучило её до самой входной двери.

Юная леди вышла, и на улице ветер, дувший в левую сторону, унёс из её головы все последние мысли, а потом, резко сменив направление, загнал их обратно. С этим надо было что-то делать, поэтому она предприняла следующее: рассказать обо всём своей подруге и за раз посоветоваться с ней.

## Глава 30


Хлопнувшая дверь главного входа принесла дымку умиротворения в душу Корта Тореса. Однако уже через несколько минут она рассеялась, и скрываемая за ней реальность проступила. Ему пришло сообщение следующего содержания: 'Не вернёшь часть суммы до завтра, приедем к тебе на работу'. Нельзя сказать, что он начал переживать после прочтения этих слов. Парень, скорее, начал чувствовать, что одна из жизненных проблема проявилась немного больше остальных и теперь сильнее привлекает к себе внимание. Вообще, друзья часто обвиняли Корта в бесчувственности, но он так про себя не считал. По его мнению, нужно знать, когда волноваться. Зачем напрасно раскидываться своими нервными клетками? Придут они завтра на работу, побьют его или другим способом подпортят ему здоровье и тем самым ускорят его смерть и увеличат свои шансы не получить деньги обратно. Родственников у него нет, а за свою жизнь он вообще не переживает. Мало ли людей каждый день умирает. Исходя из этого, нужно просто жить и поменьше бояться.

За 15 минут перерыва он только успел подготовить рабочее место к следующему клиенту, но его желудок это мало интересовало, так как он жил по своим биологическим часам и сейчас стал ещё настойчивее доносить до мозга, что нуждается в пище. Корт посмотрел на время на экране блокировки и понял, что потерпеть придётся ещё как минимум час.

В ту же минуту на пороге появился высокий мужчина широкой комплекции с огромными мышцами по всему телу. На нём была чёрная футболка с большим красным принтом, который состоял из надписей AC/DC и чуть ниже highway to hell. На её горловине висели чёрные солнцезащитные очки с узкими и длинными линзами. Футболку покрывал джинсовый жилет с множеством нашивок и значков, располагавшихся до уровня нагрудных карманов.

Пущенная навыпуск футболка немного прикрывала светлые джинсы прямого кроя, с правой стороны которых из-под краёв одежды выглядывала крупного плетения цепочка серебряного цвета. Завершали образ невысокие черные кожаные ботинки. Затем внимание Корта Тореса привлекли аксессуары: на правом запястье у мужчины был резиновый браслет с надписью 'Slipknot', а на левом-довольно массивные часы с кожаным ремешком; пальцы рук украшали перстни и кольца с черепами, волками и т.д. Деталью, которая его поистине заинтересовала, были разбросанные в хаотичном порядком по всей левой руке татуировки. Они представляли из себя изображения девушек-красоток, оборачивающихся в Дьявола, козлов с пентаграммами, роз, крестов и, конечно же, ещё раз черепов. Помимо этого, имелись небольшие тексты, но Корт не стал на них концентрировать своё внимание.

Татуировки немного выцвели, потому что у незнакомца был хорошо заметный загар на руках, а также шеи и лице. На последнем находились узкие светлого цвета усы, соединяющиеся с бородой. От висков и до усов она была больше похожа на двухнедельную тёмно-русого цвета щетину, переходящую в короткую бороду. Волосы на ней и на усах имели более светлый цвет. Если точнее, то они были такого же цвета, как и волосы мужчины: светло русыми. Корт мог видеть только выглядывающие из-под банданы кусочки волос, поэтому было сложно понять, какую причёску носил мужчина. Лицо незнакомца выражало суровость. Смягчить образ байкера-рокера были даже не в силах его нежно-голубые глаза, которые казались отражением ясного летнего неба.

## Глава 31


Мужчине, так же, как и Корту Торесу, понадобилось несколько секунд, чтобы изучить стоящего человека напротив. После этого байкер-рокер уверенным басом сказал:

-ЗдорОво!

Корт бросил то же самое в ответ.

Незнакомец продолжил, при этом сделав рукой движение вперёд:

-Я войду?

-Конечно, заходите,-слегка растеряно сказал Корт, так как не ожидал такой вежливости.

-Давай на 'ты'. Не привык на 'Вы',-предложил мужчина.- Меня зовут Тони Рут, но можно просто Священник.

-Корт Торес. Можно просто Корт.

Он пригласил Тони расположиться на кушетку, а сам занял стул.

-Я хочу правую руку 'забить',-садясь, сказал Рут. Есть какой-нибудь эскиз для меня?

-Мы договаривались на тот или иной?-пытаясь вспомнить, спросил Корт.

-Не, я сказал, что мне пофиг, и ты предложил договориться на месте,-максимально расслабленно ответил Тони.

-Даже не знаю, что показать на выбор. Сложно определить, не зная хотя бы сторону, в которую нужно думать,-озадаченно произнёс Корт.

-Ну, давай нечисть какую-нибудь,-после недолгого молчания выступил с предложением байкер,- только не черепа, козлы с пентаграммами и дьяволы.

- А что так?- иронически спросил Корт,-надоело?

-Можно и так сказать,-рассмеявшись, ответил Тони.

Корт подошёл к столу, взял альбом и начал его листать. На одной из страниц он остановился и весь поменялся в лице: глаза округлились, брови поднялись, а губы расплылись в довольной улыбке. Он поднял полные радости глаза на своего клиента и произнёс победоносным тоном:

-Есть у меня эскиз голой ведьмы на метле. Пойдёт?

Парень задал последний вопрос только потому, что этого требовали нормы общения, а так он ничуть не сомневался, что рокеру понравится этот вариант.

-Мне нравится, тащи сюда, посмотрю на неё,-оживлённо отозвался Тони Рут.

Увидев эскиз, мужчина не смог удержаться от вопроса:

-Это Маргарита что ли?

-Да, она самая.

-Читаешь книги?-с искренним удивлением спросил байкер. Он увидел, как после его вопроса на лице Корта Тореса проявилось недоумение, и в оправдание себе промямлил:

-Без обид, брат, ты просто не похож на читающего...

-А ты на священника!-пошутил Корт.

-Хах, а ты хорош!

Затем юноша с улыбкой признался:

-Я не питаю страстной любви к книгам, это верно, но несколько текстов в год читаю. Я вообще начал этим заниматься только благодаря моей подруге.

-Хорошая у тебя подруга,-искренне порадовался за своего собеседника мужчина.

После этого они перешли ко всем тонкостям намечающегося дела: определились, что татуировка будет выполнена исключительно черными красками; относительно небольшого размера, и местом её нахождения окажется плечо правой руки.