# Жанна. Прода

Дмитрий Николаевич Минаев

- Скажите, у вас есть воины, которые могут воевать в лесу?

- Ха, у нас все там могут воевать! - самодовольно заявил предводитель "островитян".

- Вы меня не поняли, нирт Хагкбард... или я недостаточно ясно выразилась,.. - попыталась не обострять и без того непростой диалог, чтобы не скатиться в никому не нужную словесную перепалку, - Речь идёт о бойцах, которые умеют идти по следу врага... поисковиках, охотниках...

- Вроде ваших лесных егерей - пограничников?

- Вроде того, - я и не знала, что они в курсе этих названий... Хотя, живут же рядом... вместе с нами в одном королевстве... Чему тут удивляться?

- Так сколько их у вас?.. Если не секрет.

- Пара сотен точно наберётся, - сообщил Родгард, пока кормщик раздумывал над ответом.

- И сколько из них вы согласны потерять?

- Не понял, - удивился Хагкбард.

- Чего тут непонятного? Эти лесные дикари - серьёзные противники. Так что учтите, размен будет в лучшем случае один к одному, если не хуже.

- Они что, так же хороши, как эллиены? - это снова Родгард.

- Ну с эллиенами в боях в лесу и в горах вообще никто не сравнится, - на это некоторые из давгов хмыкнули, но я не стала спорить, - Но моих сородичей не так много, и они ценят свою жизнь, - послышалось новое хмыканье, ещё более многочисленное, - Они бьются смертным боем, не отступая не на шаг, - возвысила я голос, - когда защищают своих стариков женщин и детей, зная, что те не смогут уйти от врага. Как мы прошлой зимой в Золотом лесу. А так да, эллиены предпочитают нападать из засад, и если врагов слишком много, считают за лучшее отступить.

- А эти ваши... как их? - вновь подал голос старик.

Хотела его "отбрить", мол: "такие же наши, как и ваши", но вновь пришлось "наступить на горло собственной песни"

- Верганы, - подсказал кто-то.

- Вот-вот, верганы, - кивнул Родгард.

- Сами не отступят и другим не дадут.

По слухам, желавшим сдаться там давно заткнули рот, а некоторых вообще поубивали, как предателей. Так что о сдаче из "копателей" теперь никто не помышлял.

Тем хуже для них.


- И вот ещё что, - не стала скрывать я не совсем проверенные слухи, - Похоже, имперцы городят там какие-то засеки.

- Что за "засеки"? - последовал новый вопрос старика.

- Что-то вроде лесных укреплений.

- И насколько они серьёзны?

- Без понятия. И никто этого не знает!

Чёрт! А ведь Кара я даже не додумалась спросить, а надо бы... Вот не верю, что всю эту сложную систему примитивных укреплений и ловушек придумали какие-то дикари. Нет, ну может было у них что-то подобное... Но вот так сложно... в неком шахматном порядке... Да не может быть! Тут без роверских стратегов точно не обошлось!

Ведь, в общем и целом, выходило что-то вроде полосы лесных блок-постов и микро-фортов. И, скорее всего, задумана она была если не для борьбы с эллиенами, то с какими-то другими лесными партизанами. Эльфам до такого не додуматься.

Вернее не так... Такое масштабное вырубание деревьев и кустов в корне противоречит их философии, так сказать, внутренней картине мира. Не то, чтобы им дорога была каждая травинка или былинка, и нагоняй от сестры, приёмного папы - владыки или Мирлиинарлина за каждую сломанную ветку и стоптаный цветок я получала не от того, что у них от этого "сердце кровью обливалось", а потому что, как настоящая эллиена, должна была учиться ходить по лесу так, чтобы не оставлять никаких следов. Во всяком случае, хорошо заметных. "Мы здесь, но нас нет" - вот их девиз.

И воюют эльфы в "чистом" лесу. Нет, они "не стесняются" с установкой нескольких заострённых кольев или парочки хитрых самострелов, чтобы сбить преследующих врагов со следа и замедлить их продвижение. Но это - чётко выверенная "разовая акция". Масштабная вырубка так, "на всякий случай" - это для них вообще лютая дичь, не укладывающаяся в голове.

Способны ли на такое отступники? Не знаю, ни разу не слышала. Впрочем, я и о самих тааркхах раньше ничего толком не знала... так, слышала лишь "краем уха". Но ели б они практиковали подобные "ковровые" вырубки лесов, "настоящие" эллиены точно б заклеймили их позором. Так что тоже мимо.

Выходит, все эти хитроумные засеки чисто роверское изобретение. В Леворе подобное точно не практикуют, я бы знала. А в Шармахаме? Да у них-то и лесов похожих нет... А джунгли? В общем, кто их знает этих южан!