Шёл Кепочка по торжищу, монетками в кармане позванивал. Ничего конкретно ему в хозяйстве не надо было, что для жизни надо - всё есть. А так, если что-то душу тронет, сердце потешит, то и купит. Гуляет по рядам, на товары любуется, мастерству людей радуется.
Увидел в уголочке нищенку, сидит, кружечка у ног, в ней пара мелких монет. Сама в светло-сером балахонистом платье, в перчатках, на голове платок глухо повязан, лицо рядинкой завешено. Вся одёжка поношенная, даже кой-где заштопанная, но чистая - ни пятнышка. Кинул Кепочка монету в кружечку, пошёл было дальше, но повернулся, ещё пару монеток бросил.
- Да не за что, - ответил Кепочка. - Тебя как зовут?
- Чистая Правда.
- Да неужто?
- Чистая правда.
- А чего себя от людей прячешь?
- Посмотреть хочешь?
- Ну... хочу.
Откинула нищенка с лица рядинку, сняла с руки перчатку. Один глаз узкий, почти щёлочка, второй огромный, навыкате. Нос набок сворочен, рот искривлен, шрамы на лбу и щеках, рука в шрамах и пятнах, пары ногтей нет...
Ахнул Кепочка, вздрогнул телом и душой.
- Всё так плохо в этом мире или искалечили тебя?
- Да нет. Родилась я нормальной, не красавицей, не уродиной. Это из меня красавицу пытались сделать. Пластическая хирургия - знаешь про такое?
- Что ж за коновалы косорукие с тобой работали?! - возмутился Кепочка.
- Нормальные доктора, хорошие.
- А что ж тогда...
- А это тело моё любым искажениям сопротивляется, пытается вернуть как было. Делают доктора как лучше, а делается хуже. Новые операции по исправлению исправленного... Ну и получилось непотребство такое, что не приведи Господь.
- Как же ты пошла на такое?
- Уговорили. Да я не особо и сопротивлялась. Какой женщине не хочется стать покрасивей.
- Пойдём-ка со мной, - сказал Кепочка. - Подумаю, как тебе помочь.
Сидит Чистая Правда у Кепочки, чай пьёт с плюшками. А Кепочка думает. Сначала-то он по натоптанному пути двинулся, предложил найти чудо-хирурга. Но Чистая Правда как закричит-заплачет:
- Нет!! Смерти моей хочешь?! Так я хоть искалеченная, но живая. А ты совсем меня изведёшь!
- Нет, нет, нет, - пошёл торопливо на попятную Кепочка. - Живи, живи. А я ещё подумаю.
Думал он день, другой, третий. Ничего не придумывалось, кроме одного - вернуть всё, как было. А это Януса просить надо. Просить же его - себе дороже. Нет, ничего другого не придумывалось. Позвонил Кепочка старинному знакомцу, обрисовал ситуацию, помощи попросил.
Помолчал Янус.
- Ладно, - сказал, - щас прибуду.
Долго ли, коротко щас было, появился Янус у Кепочки. Взглянул на Чистую Правду, аж на пару шагов отступил. Обычно два лица Януса по-разному на всё реагируют. А тут у обоих бровки домиком, губки ноликом.
- Да-а, - протянул Янус. - Тут работы много.
- Я отплачу! - сказал Кепочка.
- Много работы, - повторил Янус. - Вечно расплачиваться будешь, и ещё должен останешься.
- Хорошо, - вздохнул Кепочка.
- Ладно, не боись, - усмехнулся Янус двойной усмешкой. - Чистая Правда всем иногда бывает нужна. Мне тоже. Так сделаю.
И началась работа.
Медленно, тщательно, осторожно работал Янус, возвращая Правде истинное лицо. Маленькие деревья успели большими стать, а большие пнями и вовсе в земле раствориться.
Пошла Чистая Правда по белу свету без рядинки и перчаток - не уродина, не красавица, тётенька вполне себе обычная, какая уродилась.
Кепочка в Первую мировую войну
В Первую мировую войну служил Кепочка в госпиталях санитаром. Послужил в британском, послужил в германском, стал служить в российском. Трудился в поте лица, мёртвой и живой водой раненых и больных иногда потихоньку поливал.
Однажды помогал он крестовой сестре милосердия, промывавшей и очищавшей раны и язвы солдат. Зашли они в палату.
- Плох, но жив пока. Значит, есть надежда. Слава Богу!
Спросил её Кепочка:
- Евдокия Павловна, если всё, что происходит - во славу Божию, зачем труды наши?
- Не знаю, - ответила "белая голубка". - Мы, люди, голубчик, такие противоречивые. Я, например, желаю всей душой - если смерти, то мгновенной, если раны - небольшой, но лучше, конечно, помучиться.
Кепочка согласился, подумав, что когда-то позже он это уже слышал...