Совсем что-то расхандрился-расклеился Кепочка. Может от того, что погоды, который уж месяц, стояли прескверные. То снег стеной валит, то дождь как из ведра льёт, то лужи, то гололедица. А то вдруг ветряга шквалистый налетит, тучи чёрные нагонит - ясно солнышко от глаз скроет. Фу, мерзопакость сплошная, а не погоды! Ну и как, скажите, приличному человеку во всем этом жить-существовать? Вот и впал Кепочка в сплошной затяжной сплин. Вновь частенько Голубая мечта Тоской зелёной оборачиваться стала. А с Тоской какой разговор быть может, так, сплошные слюни-сопли. Оно, конечно, можно пацанов позвать - Трындеца и иже с ним, да... вовсе не факт, ясен-пень-баобаб-кудрявый, что эти бравые молодцы что-то реально позитивное предложить смогут. Они, увы, скорее по другой части специалисты.
Ой, беда пришла - хуже не придумаешь! Ничегошеньки-то на ум не идёт, всё из рук валится. А время - бежит, дела срочные накапливаются. Как быть, у кого помощи-совета попросить?
Во влип, а! Вроде, друзей-товарищей, в принципе, с первого раза и не всех припомнишь, а копни поглубже... Да ещё и Перепёлка видом своим понурым оптимизма ну никак не добавляет. Она хоть и зверушка, но живой человек: ей и на улке побегать охота, и писать-какать, пардон, нужно. Короче, лежит псица - вся така разнесчастная - на коврике у двери, скулит-печалуется, а в глазах - тоска нечеловеческая слезой непролитой застыла. Куда же в этакую-то непогодь пойдёшь, тем паче - с тварюшкой малою. И сам до нитки - вымокнешь, до кости - промёрзнешь, и её, бедняжку, застудишь.
А Перепёлка, словно мысли хозяйские читая, обречённо так спрашивает:
- Да неужто поднимется-протянется рука твоя за поводком-намордником, и да рискнёт ли нога твоя ступить в этакую-то грязюку мерзотную? Пожалей, Христом-Богом прошу, и себя, и меня разнесчастную! Прости за хлопоты излишние и неудобства нечаянные, но я уж как-нибудь нужды свои в лоточек справлю, а погулять, коль уж совсем невмоготу станет, и на терраске крытой можно.
Вот так и хандрят-страдают Кепочка с Перепёлкой который день, но за порог - ни ногой, ни лапой. Чайком горяченьким да бульончиком тёпленьким души греют, а тела иззябшие - у камина оттаивают. А жизнь меж тем своим чередом идёт. Дни сменяются днями, дожди - снегами, ветра ураганные - полнейшим штилем. С неба - то морось препротивнейшая сыплется, то градины - с каменюку приличную - по крыше колотят. Бр-р! Одним словом - непонятки сплошные, этакое долговечное межсезонье. А так хочется - неба голубого, солнышка яркого, тепла весеннего, травки зелёной, садов цветущих, птичек-бабочек порхающих!
Не выдержали, короче, нервы у Кепочки - рванул он к окну и уже руку с молотком занес, дабы со всей дури по стеклу шандарахнуть, как вдруг...
В разрыве набухших влагой почти чёрных туч показался кусочек ослепительно чистого голубого неба и робко проблескнул крохотный лучик солнца.
- Простите, Кепочка, ну разве окно виновато в той мерзопакости, что творится за ним? Оно лишь отражает внешнюю картину мира, - звонкий мальчишеский голосок раздался у самого уха Кепочки, и его щеки коснулась тёплая детская ладошка в тонкой кожаной перчатке. - И ещё - хотите знать один простой секрет?
- Ой, ну что за вопрос! - воскликнул Кепочка, - Конечно же хочу! И что ж это за секрет, если не секрет?
- Да всё очень просто, честное слово! - ответил всё тот же задорный мальчишеский дискант. - Когда станет Вам совсем уж тоскливо, - устали от непогоды, вечной сырости и холода, - подойдите к окну, распахните его пошире, бросьте взгляд в ту сторону, откуда Солнце восходит и - просто улыбнитесь.
- И - всё? - удивлённо, но несколько разочарованно спросил Кепочка. - И что - непогода кончится? Небо прояснится? Воздух потеплеет? Травка зелёная появится? Сады зацветут? Птички-бабочки запорхают?
- Конечно, - уверенно подтвердил невидимый пацанёнок. - Ведь Природа устроена разумно и просто. Это вы, люди, зачем-то всё усложняете и любой пустяк готовы превратить во вселенскую трагедию.
- Ну, даёшь! - восхитился Кепочка рассудительностью тона своего собеседника. - И откуда ты всё это знаешь? Сам открыл или старшие подсказали?
- По правде сказать, я даже не могу на это ответить. Просто мы так живём: хорошо Природе - мы радуемся с нею вместе, пасмурно у неё на душе - и мы печалимся, но никогда не ругаем или - упаси Бог - не клянём. Зачем? Ведь у Природы нет плохой погоды. И чтобы всё живое росло-плодилось-колосилось - необходимы и смена времён года и погоды разные. Дождик - он всё и всех напоит, солнышко - обогреет, снежок - землю от морозов жестоких одеялком тёплым укроет. Ветер - тучи злые развеет, семена во все концы земли разнесёт. И всем - хорошо!
- А тучам злым тоже хорошо? - то ли съехидничал, то ли всерьёз пожалел злые тучи Кепочка.
- Чего же плохого? - удивлённо ответил голосок. - Тучки развеются-рассеются-развлекутся-повеселеют, в облачка бело-пушистые превратятся.
- А ты, братец, похоже, натурфилософ, - уважительно отреагировал Кепочка на этот краткий монолог. - Как у тебя всё чётко и разумно, просто диву даюсь. Хотелось бы увидеть тебя, познакомиться. Покажись, будь другом.
- А я и не скрываюсь вовсе, с чего это Вы взяли? Просто повернитесь и ладони протяните - я сяду на них, чтобы нам удобнее разговаривать было, - прозвенел знакомый голосок.
Кепочка послушно развернулся градусов на 180 и протянул распахнутые ладони. И тот час же ему показалось, будто босые детские лапки пробежались по ним, а в комнате сразу стало тепло и уютно.
- А вот и я! Здравствуйте, Кепочка! - лёгкая тёплая ладошка коснулась руки.
Кепочка вгляделся попристальнее и улыбнулся увиденному: на ладони у него сидел, смешно болтая лапками, совсем крохотный, но - живой - зайчонок в золотистой шубке и с такими лучистыми глазами, что казалось, будто в руках своих Кепочка держал живое маленькое пушистое солнышко со смешными заячьими ушками.
- Ты кто, малыш? - засмеявшись от удивления и удовольствия, спросил Кепочка.
- Дружить? - переспросил Кепочка. - Согласен, конечно же, но как?
- А очень просто! Когда погода испортится, настроения не будет, тоска заедать начнёт, - Вы просто откройте окно и позовите меня.
- А как позвать? - решил уточнить Кепочка.
- Просто улыбнитесь и скажите: "Зайчик-лучик, приходи в гости чай пить, с морковным вареньем и пирожками с капустой". И я тут же появлюсь - честное солнечно-зайчиковое!
- Здорово! - восхитился Кепочка. - Как всё оказывается просто. Так, может, прямо сейчас чайку и попьём? Правда, извини, малыш, варенья морковного у меня нет, а пирожки с капустой всегда найдутся. Я их и сам очень люблю.
Напились они от пуза чаю с пирожками, наболтались вволю, как старые, добрые приятели.
- Спасибо за чай-пирожки, Кепочка, за разговор душевный, - поблагодарил Зайчик. - А сейчас хватайте Вашу симпатичную псюшку в охапку и айда на улицу!
Распахнул Кепочка дверь, шагнули они с Перепёлкой за порог и - ахнули в восхищении. В мире - солнышки сияет, небо голубеет, травка зеленеет, деревья цветут, над клумбами птички-бабочки порхают. Оказывается, в мире - весна! Хорошо-то как!
- Спасибо-то тебе, Солнечный Зайчик! - от души поблагодарили Кепочка с Перепёлкой своего спасителя. - Приходи к нам в гости почаще!
- Ну конечно же, о чём речь! Ведь мы же теперь друзья! - ответил Зайчик, крепко пожал руку Кепочке и лапку Перепёлке. Зайчишка, весело подпрыгивая, поскакал по дорожке в сторону леса. На повороте тропинки обернулся, поднял лапку и помахал своим новым друзьям: